— Человек тридцать…

Лаки облизнул губы. Как бы то ни было, отравление как рукой сняло. Кетарол помог. Ощущал он себя физически почти сносно. Давление нормальное, головокружение исчезло.

Он подошел к баррикаде из контейнеров. Боевики сникли и смотрели на него как на последнюю надежду.

— Парни, я вас не знаю, но вы должны меня знать. Я-Волк Эброна. Я-капитан пиратов. Я вытаскивал своих людей из разного дерьма и флот с безопасностью только кусали локти с досады! Вытащу нас всех отсюда и вместе с добычей легко и просто!

— Просто? — спросил Белый и осекся.

Боевики повскакали на ноги.

— Если кто рассчитывает сдаться и спасти жизнь — зря! Этот лайнер принадлежит Мурсафии, а значит всех нас выдадут правомерным! А там одно наказание-голову долой! Мы не слабаки и не трусы! Мы-прорвемся! Кто со мной?!

Лаки вскинул руку над головой.

Боевики с криками одобрения повторили его жест.

— Надеть шлемы, приготовиться!

Белый, связь работает?

— Терминал в порядке.

Лаки подошел к терминалу на стене, активировал его.

На экране появился незнакомый офицер в форме флота.

— Где же Дунан?

— Это теперь дело флота. То говорит?

— Волк Эброна! И вы меня прекрасно знаете! Я надрал вам задницу на Эброне, у Мурсафии и еще раньше, у Реджиса! У меня есть требования…

— Никаких требований! Вы сдаетесь и освобождаете заложников…

— Тогда просто смотрите на экраны! Через десять минут я выброшу за борт трех заложников!

— Постойте!

— Убейте всех! Работорговцев за борт!

Прорычал Лаки и отключился. Немедленно запиликал сигнал вызова. Но он не вернулся к терминалу. Рядом с основным шлюзом для челноков, имелся малый, переходной. В нем на стене, в шкафу четыре скафандра. Лаки влез в один из них, но шлем не надевал.

— Белый, ты мне нужен.

— Ты хочешь убивать заложников?!

— А зачем они еще нужны нам?

При его приближении заложники замолкли.

— Кто говорит на галакте?

Молчание в ответ.

— Кunt ebdaan lihisar, laqad 'ahraqat 'iibrun wafajarat difaeatik fi almarsafiat, 'ana kabtin fawlak, 'ahtaj 'iilaa thlatht 'ashkhas li'iirsalihim 'iilaa aljanat, hal hnak 'ayu mutatawieina?(Я был рабом на Хиссаре. Я сжег Эброн и разнес вашу оборону у Мурсафиии. Я — капитан Волк. Мне нужно три человека чтобы отправить их в рай. Есть добровольцы?)

В ответ оглушительное молчание. Десятки карих глаз смотрят на него с ужасом.

— Белый, возьми этого парня, и этого и вон того!

Первый же заложник, мужчина лет сорока в белой длинной рубахе тут же завопил на чистом галакте, отбиваясь от Белого:

— Меня нельзя! Я племянник шейха Рауда! Меня нельзя! Возьмите моих жен! У меня их много!

— Zawjatan? rayie, min hum nisa' hdha abn awaa aljabaana? (Жены? Прекрасно. Кто женщины этого трусливого шакала?)

Племянник шейха Рауда немедленно вытолкал вперед трех женщин в черных накидках до самых глаз.

Заложники загудели. Ненависть пересиливала страх.

Правоверные поднимались на ноги, сжимали кулаки. Запричитали скороговоркой женщины.

Лаки поднял парализатор и уложил на пол двух ближайших.

— Я могу вас и так убить. Просто парализовать и порезать глотки. Умрут трое или умрут все. Выбирайте!

— А ну сели, бараны! — завопил Белый, выдвигаясь вперед с ворчером наготове.

Люди вернулись на пол в полной тишине.

— Дамы, прошу!

Лаки махнул в сторону шлюза и пошел следом за тремя всхлипывающими тетками.

Он закрыл дверь, ведущую в отсек. Оставалось только надеть шлем и повернуть вон тот рычаг…

— Раздевайтесь!

Женщины повиновались. Черные накидки полетели на пол. За ними черное элегантное белье…

И совсем не тетки… Три гурии с аппетитными формами. Лаки не был ценителем восточной красоты, но жены племянника Рауда оказались настоящими красавицами.

— И вы готовы умереть ради мужа? Ради этого трусливого ублюдка?

— Ты хочешь с нами развлечься? — робко спросила одна из заложниц…

Лаки вышел из шлюза минут через пятнадцать и уже без скафандра.

Проходя мимо заложников, пнул несчастного племянника Рауда.

— У тебя очень ласковые жены, Ахмет! Им было со мной хорошо! Перед смертью…

Ахмед заплакал.

Лаки подошел к терминалу и ответил на вызов.

На экране появился незнакомый чин с погонами адмирала.

— Адмирал Маккормак…

— Вы видели, как полетели из шлюза заложники, адмирал?

— Вы чудовище, капитан Волк!

Вы убили женщин?!

— В вакууме смерть быстрая, адмирал. Они не долго мучились.

— Чего вы хотите?!

— Курьер типа «Вентура» с пилотом. И остальные контейнеры из грузового трюма. Я пришел за заначкой шейхов, и я с нею уйду.

— Мне нужно доложить командованию…

— А хоть и самому императору Максимилиану! — ухмыльнулся Лаки. — Через десять минут я выброшу наружу еще троих.

— Постойте!

Лаки отключился. Белый стоял рядом и смотрел круглыми глазами.

«Будь на его месте каннибалка Ир, получилось бы куда кровавее.»

— Белый, этот адмирал не умеет вести переговоры. Это хороший знак. Имперцы в панике. Я дожму их.

— Он вызывает тебя. Не ответишь?

— Минут через пять. Они должны дозреть.

— А если нет?

— Тогда мы выбросим еще троих, как я и обещал.

— Ты настоящий Волк… Я бы так не смог…

— Потому и не ты капитан, а я! Поищи воды, Белый. Я от жажды с ума схожу.

— Оно и видно…

Через пять минут Лаки включил связь. Адмирал Маккормак перевел дух.

— Капитан Волк, курьер на подходе. Будет через полчаса.

— Отлично, адмирал. Мы сработаемся. Что насчет контейнеров?

— Это займет не меньше часа…

— Разве я куда-то тороплюсь?

— Контейнеры вы получите только в обмен на всех заложников.

— На половину заложников, адмирал. Вторая половина полетит со мной.

— Мы должны это обсудить.

— Я не против, обсуждайте. Если через полчаса курьер не пристыкуется к шлюзу, я выброшу в космос сразу десятерых.

— Но у курьеров нет стыковочного узла!

— Мне плевать. Обеспечьте курьер парой контейнеров АКР.

Лаки отключился. Белый принес ему фляжку с остатками воды и планшет Зары.

— Тут список заложников.

Два глотка воды из фляги были самыми сладкими в жизни Лаки. Он наслаждался ими как изысканным лакомством.

— Спасибо, Белый. Я тебе этого никогда не забуду.

— Идет вызов.

— Это я дожимаю адмирала.

Империум принял требования пиратов. И даже переходной шлюз наскоро смонтировали.

Со шлюзом диск курьера выглядел по уродски. Лаки наблюдал за стыковкой через терминал.

Вперед он послал Белого и с ним еще пятерых боевиков.

— Проверь там все и пилота ко мне.

В обмен на половину заложников Лаки получил контейнеры из грузового отсека. Проверил некоторые. Пачки галактов. В каждом контейнере по сто миллионов. Все как мечтала Зара-Ильди…

Все было проверить невозможно. Он чувствовал, что время поджимало. Его блеф вскоре должен раскрыться. Ведь он выбросил за борт не заложников, а тела погибших боевиков. Три гурии смирно сидели в шлюзе, надев скафандры.

Боевики и заложники превратились в грузчиков. Коридор курьера и почти все помещения заполнились грузом.

— Все не вмещается, капитан!

— Вытряхивайте из контейнеров груз и складывайте в каюту!

Последние полсотни контейнеров вывалили на палубу. В десяти из них внезапно оказались не пачки банкнота крио контейнеры.

— Здесь не деньги, кэп.

— Это дороже денег. В таких перевозят генетические материалы.

Мертвую Зару Лаки отнес в корабль на руках сам. Уложил в АКР. Огоньки мигали красным.

— Что с пилотом, кэп?

— Он останется на лайнере.

Заняв пилотское место на курьере, Лаки включил обзорные экраны.

Светился голубым светом шарик Терры, блестели искорки кораблей флота.

«Теперь мне сюда дорога закрыта навечно…»

Он поднял руку. Призрачная рука на экране осторожно коснулась диска планеты.

«Прощай, Терра…»

— От винта! — прорычал капитан Волк, включая гипер.

Боевики, набившиеся в капитанскую рубку, загалдели. Улыбки до ушей, довольные морды… Прикинули уже наверно свою долю… Идиоты… Империум выловит их через полгода всех до единого, если они не забьются в какую-нибудь дыру, подальше от развитых миров.

— Куда мы летим, кэп? — спросил Белый.

— Какая разница, главное мы свободны! Эй, парни, вина нет чтобы отпраздновать нашу победу, но есть чем снять стресс! Где наши заложники?

— В каюте, кэп.

— А кто-то заметил, что там одни молодые женщины? И им тоже надо снять стресс?

Вот тут парни завопили как стая гамадрилов.