Несмотря на то, что начало работ по Ки-74 относится еще к 1939 г, самолет так и не попал до конца войны в серийное производство. Причем в течение этих шести лет изменилось и само назначение самолета - из дальнего разведчика он стал высотным бомбардировщиком.

Первоначально Ки-74 проектировался под руководством доктора Кимуры по специальному заданию воздушного штаба армии в качестве разведчика, способного с территории Маньчжурии вести разведку западнее озера Байкал. Самолет при этом должен был иметь дальность полета в 5000 км, а скорость - не ниже 450 км/ч. Для достижения столь высоких характеристик Кимура выбрал двигатели Мицубиси Ха-214М мощностью 2500 л.с. с шестилопастными винтами, а также остановился на гермокабине. Однако доводка герметичной кабины, проходящей испытания на самолетах Тачикавы SS-1 и Ки-77 затянулась, и работы были приостановлены.

В конце 1941 г работы были возобновлены, но самолет рассматривался уже в качестве дальнего высотного бомбардировщика, способного достигнуть территории США. Для новой роли Тачикава оснастила самолет бомбардировочным оборудованием, протектированными баками и бронированием экипажа. Двигатели Ха-214М было решено заменить на двигатели Мицубиси Ха-211-I мощностью 2200 л.с. Проект самолета был одобрен воздушным штабом в сентябре 1942 г, и было заказано три опытных самолета. Первый опытный самолет был готов в марте 1944 г, а вскоре были выпущены еще два самолета под двигатели Ха-211-I Ру, оснащенные турбокомпрессорами. Однако летные испытания показали, что оба варианта двигателя Ха- 211-1 все еще не доведены. В результате на предсерийные самолеты было решено ставить менее мощные, но более надежные двигатели Мицубиси Ха-104 Ру, также оснащенные турбокомпрессорами.

До конца войны успели выпустить 13 самолетов установочной партии с двигателями Ха-104 Ру, которые не успели даже закончить цикл испытаний. Самолет имел цельнометаллическую конструкцию. Все пять членов экипажа размещались в гермокабине в носовой части самолета. Вооружение состояло из 12,7-мм пулемета в дистанционно управляемой хвостовой установке и 1000 кг бомб в отсеке. Планировалось в первую очередь использрвать Ки-74 против баз американских бомбардировщиков В-29 на острове Сайпан. Но до капитуляции Японии подготовить необходимое количество самолетов не успели. Хотя самолет так и не использовался в боевых действиях, до союзников дошли слухи о нем, определяющие самолет в качестве "сверхвысотного, скоростного истребителя", и лишь позже недоразумение выяснилось.

Четвертый предсерийный самолет Ки-74 (N 7) был в 1944 г подготовлен для беспосадочного перелета в Германию, но "третий рейх" капитулировал" раньше, того срока, на который был запланирован этот полет. В проекте был также вариант Ки-74-II с увеличенной бомбовой нагрузкой в 2000 кг и транспортный самолет.

Тактико-технические характеристики Ки- 74.

Тип: пятиместный высотный разведчик- бомбардировщик.

Двигатели: два Мицубиси Ха-104 Ру - 18- цилиндровые, воздушного охлаждения, взлетной мощностью 2000 л. с. и 1750 л. с. на высоте 6000 м.

Вооружение: один 12,7-мм пулемет "тип Г на дистанционно управляемой установке в хвосте фюзеляжа; 1000 кг бомб.

Максимальная скорость: 570 км/ч на высоте 8500 м.

Крейсерская скорость: 400 км/ч на высоте 8000 м.

Время подъема на высоту: 8000 м - 17 мин.

Потолок: 12000 м.

Дальность полета: 8000 км.

Вес: пустого - 10200 кг, взлетный - 19400 кг.

Размеры: размах крыла - 27 м; длина - 17,65 м; высота -5,1 м; площадь крыла - 80 м².