Тито и не заметил даже, как изменился. Время, которое он провёл рядом с Ролевером сделало своё дело. Тито стал всё больше походить на мага в привычках. Ролевер всегда говорил правду и Тито тоже стал говорить лишь правду, какой бы суровой она не оказывалась, Ролевер любил превращать важные моменты жизни в смешную шутку, и Тито с невероятной резвостью поглотил это искусство, Ролевер был всегда спокоен и равнодушен, настолько, что никогда не удавалось уловить хотя бы примерно то, о чём он думал. Мысли Тито теперь тоже стали покоиться под замком и маска хладнокровия тоже запечатлела след на его лице.

Но они всё же различались. Тито не смог бы принимать все удары судьбы так же стойко, как Ролевер. Мальчику было далеко до умения мага противостоять самому сильному. До полного бесстрашия перед миром Тито также было далеко. Ещё юный маг решительно не понимал то, как презрительно порой относится ко всему, что его окружает. Он не мог или не хотел ставить себя на равне с окружающим, но он не зазнавался — нет. Просто Ролевер осознавал свою силу и понимал, что не найдётся того, кто сможет сравниться с ним. В настоящее время он был самым сильным.

Как-то раз Тито вызвал к себе зеркало и илучил своё лицо вновь. Когда схлынула первая волна отвращения, Тито разглядел выражение своего лица. Черты лица претерпели изменения. Если раньше в них сквозило некоторое ожесточение, то теперь в лице играло в мячик спокойствие и непринуждённость. В глазах появился бесстрашный блеск, на губах появился отпечаток частых ус-

мешек над собой и всем вместе.

Тито изменился…

* * *

Ролевер провёл какие-то магические рассчёты. Для этого он сверялся по звёздам, смотря на них через большущий золотистый телескоп, интересный тем, что мог просвечивать каменные стены и видел перед собой только звёзды. Потом Ролевер наведывался в какие-то параллельные мирки и наблюад их реакции… И много ещё разных мелочей.

Наконец он объявил, что в путь можно будет отправить лишь на следущей неделе, так как именно в этот день будет самый благоприятный момент. Вообще, самый-самый благоприятный момент наступал лишь через четырнадцать лет, а ждать так долго Ролевер не хотел.

И друзья стали топить это время в спокойных разговорах, словно забыв про то, что им скоро нужно будет спасать целое королевство.

— Почему тебя назвали Тито, а, друг мой? — спросил как-то Ролевер, после часа молчаливых попыток Тито выучить сложное заклятие исчезновения.

Из-за того, что Тито отвлёкся, все его старания пошли коту под хвост.

— Вообще-то меня назвали сначала Тима. Это была мамина идея, её ужасно нравилось имя Тима. Само его звучание. Потом, когда я научился произносить некоторые слова всё изменилось. Когда к нам приходили гости я выбегал и спрашивал: "Ти-то?". На моём тогдашнем языке это значило: "Ты кто?". Так меня вначале прозвали "Ти то?", а после стали называть меня так уже по имени. Даже полное имя круто изменилось — вместо Тимофей — Титофей. — охотно пояснил Тито.

— Так значит всегда, когда я называю тебя по имени, я спрашиваю кто ты? — насмешливо приподнял брови Ролевер.

— Что-то в этом роде, — спокойно отозвался "Ты кто?"

— Забавно, — рассмеялся Ролевер. — Тима… Кажется, такое имя есть в человеческом мире. Твоя мама случайно не бродила в нём?

— Нет, она никуда не любила ходить. Лишь на работу и, может лишь к некоторым соседям, — отозвался Тито.

Ролевер замолчал и полностью погрузился в желтоватые листы, задумчиво щуря то один глаз, то другой. Внезапно листы зашуршали по полу.

— Что-то мы с тобой засиделись совсем в комнате, не пора ли нам немного развеяться? — предолжил Ролевер. — Тебе полезно будет развеяться.

— Куда? — отозвался Тито.

— Да куда-нибудь… Куда заведёт меня моё воображение. Или твоё.

Перед глазами Тито проплыла золотая лентяйка, обречённая на вечные муки в фонтане. Решив преодолеть желание отправиться к фонтану Тито ляпнул:

— К Чёртовой впадине!

Если честно, он знал, что они туда не отправятся хотя бы потому, что Чёртовой впадины нет на всём белом и чёрном свете.

— А почему бы, собственно, и нет? — к великому удивлению Тито, согласился Ролевер.

— Чего?

— Того! Ты ошибаешься, думая, что Впадины не существует… Очень жестоко ошибаешься — она есть ещё как! Если хочешь убедиться в её существоании лчно, так давай переместимся туда, — спокойно ответил Тито Ролевер.

— Ну так давай, — сказал Тито.

Ролевер спокойно взглянул на Тито, и уже через секунду тот почувствовал, как летит в пространстве.

* * *

В этот раз перемещение произошло каким-то странным образом. Тито чувствовал лёгкое головокружение и тупую боль в руках. Однако всё кончилось прежде, чем он успел серьёзно задуматься над этим.

Увидев место, в котором они с Ролевером оказались, Тито закрыл глаза, открыл их и снова закрыл. Он до последнего момента не мог поверить в то, что сейчас видел. Тито и Ролевер стояли на крошечном каменном участке — вроде бы ничего страшного, за исключением маленькой проблемки — участок парил над пропастью. Переместившись в Чёртову пропасть, Тито сразу же нечаянно взглянул вниз, и любому, кто бы в этот миг увидел то же, что и он, закрыл бы глаза.

Пропать называлась Чёртовой не просто по желанию какого-то мага. Маленький участок, на котором парили друзья был единственным не раскалённым местом. Стены же впадины плавились и стекали вниз жидкой массой, так, что стены постепенно расширялись. Дна не было определённо, лишь внизу горело адское пламя, жарило хуже, чем в жерле вулкана. Подымалось горячее испарение, но оно лишь слегка щекотало лицо Тито. Навреное, особые чары этого места спасали магов. Поглядев вверх, Тито также заметил огонь, словно в перевёрнутом отражение это было дно. Юный маг почувствовал, зашкаливающую огненную мощь исходящую откуда-то из глубины пропасти.

— Только не пытайся вкачать мощь в себя, — предупредил Ролевер

Вот похоже он чувствовал себя в Чёртовой пропасти довольно непринуждённо… Ну, по крайней мере он так вяглядел.

— Я понял, — ответил Тито, невольно снизив голос до шёпота.

— А ты в неё не верил, — полусерьёзно, полушутливо сказал Ролевер. — В неё НАДО верить, иначе тебя просто не станет.

— Это как? — дрогнувшим голосом спросил Тито.

— Просто не станет. Вот ты был, а вот тебя нет. Но не волнуйся — это произойдёт только в том случае если ты стоя именно на этом месте вдруг начнёшь говорить, что ЭТОГО места не существует, — сказал Ролевер.

— Великолепно, — скрывая нарастающее в душе волнение сказал Тито

Ему вдруг очень сильно захотелось спрыгнуть с крохотного участка над пропастью и проверить, действительно ли пропасть бездонна. Борясь с наступающим наваждением Тито смутно почувствовал, что Ролевер телепортировал их куда-то.

— Тебе захотелось спрыгнуть вниз? — спросил он.

— Да, — прозвучал ответ.

— Что ты чувствовал? — спросил Ролевер.

Тито вспомнил те ощущения, которые прошли сквозь него. Тогда ему не хотелось жить, он ощущал себя крохотной букашкой, от которой ничего не зависело в это жизни, от которой зависело только то, где она полетит и где будет прикончена. Тито чувствовал себя НИКЕМ, даже не ничтожеством, даже не никому ненужной скотиной, а просто НИКЕМ, которого зовут НИКАК. В те моменты он вспомнил, что у него нет ни семьи, ни кучи друзей, даже дома и того нет. Есть только Ролевер, его взрослый лучший друг. В те моменты он остро ощущал, что то, что они с Ролевером прячутся в Секретной для многих комнате стала неприятной до тошноты. И в то же мгновение, как ему становилось всё это совершенно ясным, мальчику хотелось прыгнуть вниз и лететь долго-долго, никогда не упав на дно и не разбившись.

Ролевер прочитал эти мысли в голове Тито.

— Ты меня понимаешь? — спросил Тито, когда желание уничтожить себя прошло.

— Конечно. Каждый, кто появится в Чёртовой пропасти, захочет прыгнуть вниз. Перед его глазами промелькнут самые плохие моменты в жизни. И он прыгнет, если вовремя не уйдёт оттуда. Если не успеет, то будет падать вечность среди огня. Но не будет умирать, будет вечно гореть, чувстввуя, как горит его тело и мысли в голове. Уничтожить себя в Пропасти невозможно. Участи хуже, если прыгнешь вниз, не придумать. Я часто телепортировал к Чёртовой пропасти, тренировал свою выдержку. Это было после того, как исчезло Королевство молнии, — пояснил Ролевер. В глазах мелькнула грусть.

Тито вгляделся во всегда такое спокойное лицо волшебника и удивился ему. Всегда такое непроницаемое и равнодушное, сейчас оно было наполнено грустью и скорбью: Тито очень ясно сумел понять то, что Ролевер до сих пор любит Маю и никогда, никогда её не забудет.

Тито наконец-то огляделся и удивился, внешне не показав этого.

Ролевер перенёс Тито к огромной горе, вершина которой терялась где-то в вышине. Прямо у подножия этой высоченной горы протекал совсем малюсенький ручеёк, от которого веяло приятной прохладой, почему-то успокаивающей Тито и наводящей в его сердце надежду.

— Где мы? — не выдержав спросил Тито.

— Мы у подножия горы Познания, а этот ручеёк — ручеёк Надежды. Может, ты это уже понял? — совсем немного рассеянно ответил Ролевер.

Тито не стал спрашивать, зачем Ролевер перенёс его именно сюда, это и так было очевидным. Ролевер просто хотел, чтобы Тито восполнился надеждами и не стал одним из тысячи более слабых магов, которые прыгнули вниз. Там друзья провели пояти весь день.

— А какую рольв магическом мире играет гора Познания? Вежь не зря именно под её подножием протекает ручеёк Надежды? Даже ручей что-то заметил в горе, раз течёт сейчас прямо перед ней. — спрашивал Тито.

Ролевер как-то совсем уж странно улыбнулся и сказал снисходительно:

— Ты, как толпы магов до тебя не поняли главной силы горы Познания и ручейка Надежды. Как бы не странно это звучало, но именно гора появилась прямо нал ручейком Надежды. Вот не было её не было и внезапно появилась! Никто до сих пор не понял почему, но догадок очень много. Не буду приводить ни одной, они слишком нелепы. Расскажу только ту, которую я сам создал при долгом наблюдении за горой. Человек должен сначала поверить, а потом уже познать. Так и случилось с ручейком — сначала возник он, а уж потом и гора Познания. Ты понимаешь мысль?

— Нет, — убеждённо заявил Тито. — Мне не нравится твоя идея насчёт поверить. Поверить можно во всё, что угодно — от зелёных человечков до того, что сумасшедше богат, но я крайне сомневаюсь, что следуя твоей вере появятся инопланетяне или ты станешь богатым.

Ролевер задумчиво сдвинул брови. Думал он не долго, но этого ему хватило, чтобы возразить очень твёрдо:

— Во-первых, я почти не об этом. Нельзя мерить всё лишь плотским — Тито, так ты скоро станешь человеком. Я имел в виду веру во что-то такое, что нельзя ощутить руками, а можно почувствовать только в виде энергетической волны. Предположим, ты поверишь в то, что будешь счастлив, и твоё сознание начнёт перенастраиваться на то, что ты очень счастливый человек. Или ты захочешь подумать, что удачливее тебя нет никого на белом и чёрном свете, ты поверил и действительно стал приписывать любой случайности вид случая судьбы. Так яснее?

Тито задумался, в отличии от Ролевера ему больше нечего было возразить тем более, он наконец действительно понял слова Ролевера хотя и не старался в них вникать и поэтому всё же перевёл их в то положение, в котором ему было лучше их понимать. Действительно, верить нужно всегда, даже если ты не надеешься на что-то, в глубине сознания ты в это веришь. Но одной веры тоже не достаточно, нужно ещё по меньшей мере понимать то, к чему ты стремишься и исполнять уже именно то, что ты осознал. Всё это держится на вере.

Тито никому в жизни не стал высказывать это, но всё же до конца своих дней он жил по правилу: ПОВЕРИЛ-ПОНЯЛ-ИСПОЛНИЛ.

* * *

Настал новый день. Именно сегодня должно было совершится то, чего так долго ждал Ролевер.

Он и Тито уже в семь часов утра были на ногах. Они переместились и оглянулись вокруг.

Тито увидел вокруг себя гигантское серое пятно. Оно простиралось до горизонта и там, вдалеке, мелькала узенькая коричневая полосочка. В остальном лишь выжженая почва, выжженное небо… Сгоревший воздух. Дышалось тяжело, грудь сковывали обручи. Под землёй и так был не ахти какой чистый кислород, а сейчас он вообще был ужасным.

Но Ролевер этого будто и не замечал. Он видел перед собой сейчас только свою мечту, которая была сейчас лишь в двух шагах.

— Начнём! — скомандовал Ролевер.

Тито по команде закрыл глаза и опустошил сознание от навязчивых мыслей. В белом экране мыслей он почувствовал свою магию и добравшись до костерка в сердце, взял его мощь и осторожно передал во временное пользование Ролеверу. Это было сложным, но Ролевер учил Тито неделю, как правильно найти огонь в себе и передать другому. Эта часть прошла спокойно.

Тито открыл глаза. Сейчас ему нужно было удержать и свою магию и магию Ролевера. Для этого нужно было полностью сосредоточиться и напрячься. Наконец Ролевер вытащил из кармана кольцо и высоко кинул его в небо. То блеснуло яркой вспышкой в вышине. Ролевер сделал что-то и кольцо замерло в воздухе, воздух вокруг него зарябил. Всё пришло в движение, серость стала сдвигаться, словно великаны потащили, как ковёр её в сторону.

Сверкнула ярка вспышка и в ладонь Ролеверу упало уже два кольца. Осталость найти нужное, Ролевер безошибочно его почуял. Он надел перстень на палец и ударил рукой по воздуху. Тут же Тито ощутил гнёт магии на своих плечах и сосредоточившись стал её хранителем. Вновь закрыл глаза.

Перед Ролевером тем временем начала открываться дверь. Проём становился всё больше и больше и всё сильнее давило на плечи Тито.

Когда проём стал размером с окошко, Ролевер нырнул в него. Он был почти невесомым без своей магии. Но так нужно было. Величайший маг огляделся и сердце его ёкнуло, когда он увидел вдалеке свет Королевства Молнии. Оно осталось прежним, за пять лет не поменялось ничего. Но Ролевер знал, что расслабиться сейчас значит смерть и потому сдвинул брови и стряхнл наваждение. Сейчас нужно быть сильным. Ролевер собрал с плеч Тито всю его магию и тут же ощутил, как давит на землю этого немагического мирка.

Ролевер поднял руки над головой, над ним образовалось кольцо, которое всё разрасталось и разрасталось. Ролевер направил его в сторону Королевства и то почлушно полетело в том направлении. Потом маг закинул гигантское кольцо прямо на границы Королевства Молнии, взмахнул рукой и кольцо стало стягиваться, уменьшая вслед за собой Королевство. Всё меньше и меньше, и вот оно уже с игрушечный домик. Ролевер тут же переместился к нему, схватил его и кинулся к открытой двери, которая, достигнув предела своего величия — проём размером с дом — стала потихоньку уменьшаться.

Ролевер прыгнул в проём и почувствовал, как сила этого места не даёт ему забрать Королевство с собой. Маг освободил свою сущность и та презрительно расправилась с неведомой силой, как с малышом. И вот уже Ролевер стоит ногами на серой земле и ждёт, пока закроется проём.

Тот закрылся быстро, яркой вспышкой загородив всё вокруг. Ролевер почувствовал, как кукольный домик вырывается у него из рук и отпустил его. Тот воспарил к вершине неба и стал падать вниз. увеличиваясь в размерах. Ролевер сделал себя и Тито неосязаемыми — он предполагал, что будет дальше.

Королевство упало на землю и раздался гул. Полыхнул огонь взрыва, но это был обратный взрыв. Его пламя втягивалось в Ролевера и тот послушно забирал его в себя — часть его энергии вернулась к хозяину, сделав его ещё сильнее. Волосы Ролевера, напружиненные энергией встали дыбом и тот выглядел сейчас очень забавно. Но вот всё прекратилось. Ролевер и Тито оказались в стене одного из домиков и, сделав шаг из него, стали осязаемыми. На Тито Ролевер наложил защитные чары.

Итак, начиналось самое интересное.

* * *

В Королевстве явно происходило нечто. Со стороны Замка слышались гормкие крики, взрывы, вопли раненых и шум тысячи шагов. Ролевер кинулся в сторону шума. Тито побежал за ним следом.

— Как ты думаешь, что там? — на бегу спросил он.

— Похоже, что восстание, — ответил Ролевер.

Они выбежали из-за поворота дороги и увидели, как на их стороне озера развязалось сражение. К Замку пока что проникнуть никому не удалось, но здесь…

Мелькали одежды воинов Королевы и простые наряды горожан. Сверкали огненные вспышки, залпы молнии уносились в небо, рассыпаясь снопом искр, падали маги. Ролевер побежал в самую гущу битвы. При его приближении стали замирать все. Настал момент, когда настала полная тишина. Лишь все взгляды были устремлены на Ролевера.

Потом прокатился гул голосов. Тито взглянул на их лица и заметил, что все они поражены до глубины души.

— Что здесь происходит? — будничным тоном поинтересовался Ролевер.

В ответ маги выпучили на него глаза, словно окончательно убедившись, что он не призрак, а человек из плоти и крови.

Некоторые воины из задних рядов кинулись в воду озера и, нырнув, скрылись под водой. Ни пять, ни десять лет не могли заставить их забыть, как Ролевер мог остановить целый отряд одним заклинанием. А сейчас он возмужал и в его глазах мелькало столько огня, что и думать о сражении с ним невозможно было.

— Так что? — переспросил Ролевер.

— Сражение за Новую Королеву, — ответил ему какой-то низенький человечек, похоже, предводитель восставших.

Ролевер хмыкнул.

— И за кого же? — Тито почувствовал его нетерпение, но был уверен что больше никто этого не заметил.

— За Королеву Маю! — воскликнул хор голосов.

Ролевер довольно улыбнулся.

— А где она? — спросил он.

— В Замке, конечно же, — ответили ему.

— Одна?

— Нет, с небольшим отрядом. Но главные войска всё равно сейчас сосредоточены здесь.

— Ладно, мне вам помочь или вы сами справитесь? — вежливо поинтересовался Ролевер.

Ещё горстка воинов скрылась под водой. Остались только самые смелые и преданные Королеве. Но вот они выступили вперёд.

— Ролевер Волориба, не надо! — восклинкул один из них. — Мы сдаёмся и переходим на вашу сторону.

— Откуда я знаю, что вам можно верить? — приподнял брови Ролевер. — Дайте клятву.

Все как один вскинули вверх руки и из них вырвались тонкие полоски молний. Клятва была дана.

— Отлично, все в Замок. Но запомните — предатите меня и ваша участь станет не завидной.

Ролевер кивнул Тито и они переместились на другой берег Замка. Наверное, лишь сила магии Ролевера могла пробить защитный барьер, который окружал жилище Королевы.

— Куда мы пойдём? — спросил Тито.

— На грохот, — ответил Ролевер и побежал к входу в Замок.

Раздался шум, но откуда он шёл понять было нельзя.

— Значит, переместимся. Стой в сторонке и ничего не трогай, — сказал Ролевери и переместил их куда-то.

Тито в возмущённых чувствах поглядел на Ролевера. Что он — маленький что ли, чтобы ничего не делать?!

Но он оказался у стены комнаты Замка. Тито успел увидеть, как Ролевер матерелизовался прямо между невысокой девушкой и воином, который как раз собирался расплющить её сферой. Но тут на Тито накинулся какой-то воин и мальчику пришлось сражаться. Впрочем, он был только рад этому. Преимущество тут же оказалось на стороне Тито. Он был неуязвим, а маг нет. И потому сразу же тот стал оглушён. Тито кинулся к другим воинам, сшибая их как кегли. Про Ролевера он и вовсе забыл, поглощённый пылом битвы.

Ролевер же переместился к Мае и оказавшись между неё и врагом тут же отклонил его сферу и она впечатала мага в стену.

Ролевер круто повернулся к Мае и замер на месте. Она так же замерла и лишь смотрела на него.

Мая почти не изменилась, лишь стала старше. Взгляд не ожесточился, может, только некоторые чёрточки стали решительней. Но её не покинула её стойкость, пять лет жизни в тяжёлом мирке, отделённом от всего остального мира глухой стеной вечной изгнанницей лишь сделали её сильнее. Она научиласб преодолевать препятсивия и, подобно Ролеверу лишь преодолевала их со смехом.

Ролевер тоже остался прежним в глазах Маи. Тот же упёртый ослик, который победил её однажды и ушёл победителем из её жизни на пять лет. В его глазах горели огоньки радостного восторга — Мая чувствовала, что он теперь сильнее её во много-много раз. Но она всё равно имеет над ним власть.

— Я тебя люблю. — сказала Мая, кинувшись Ролеверу в объятия.

— А я сильнее люблю, — ответил её Ролевер, крепко прижимая её к себе.

Сейчас им не нужно было ничего, они отделились от этого мира и пребывали в своём мире, осколки которого соединились в одну секунду, стоило их взглядом встретиться. В том мире их сердца бились друг о дружку и души сплетались в единую нить.

А Тито тем временем наконец заметил их. В тот момент, когда их едва не прибило молнией какого-то подлеца. Тито уничтожил молнию и крикнул:

— Ролевер, я конечно, всё понимаю… Но тебе не кажется, что сейчас не время для нежностей?!

Ролевер сказал:

— Как будто мне нужно много времени, чтобы всё устроить.

Он прищурил глаза и все воины замерли на месте, замороженные мгновением.

— Ого! Я тоже так хочу! Научись меня? — поражённо воскликнула Мая.

— Неа, я не хочу с тобой воевать, — ответил Ролевер шутливо.

— Придётся. Со мной только так, — заметила Мая, взлохмачивая ему волосы. Они опять замерли в воздухе и Ролевер стал похож на ежа.

Вдруг воздух в Комнате завибрировал и Мая, Ролевер и Тито перенеслись в центр города.

— Зачем нам?… — начала было Тито.

Но тут его едва не пронзила острая молния. Защитные заклинания вовремя сработали и молния лишь слегка царапнула Тито грудь. Юный маг поискал глазами того, кому принадлежала молния. Это была женщина, которую он уже видел однажды в воспоминании Ролевера — Королева собственной персоной.

— Почему именно здесь? — поинтересовался Ролевер с улыбкой. Всё, его теперь уже ничего не могло расстроить. Рядом с ним сияло живительным светом его солнышко и все невзгоды его жизни прожигали лучи, заставляя лицо Ролевера лучиться радостью.

— Мне ещё жить в Замке. А я не хочу тратить деньги на Ремонт, — прозвучал ответ.

Голос Королевы был мелодичным и звонким, её красота и изящество вовсе не сочеталось с минувшим желанием прибить Тито.

— Ты проиграешь! — воскликнула Мая.

— Ты забываешься, девчонка! — взвизгнула мать Маи.

— Я смогу тебя победить, — сказала Мая и её глаза заискрились. — Я только и ждала эти пять лет как бы уже с тобой сразиться наконец. Но ты огородилась войском воинов. Теперь ты одна…

— Но стою всех тех воинов. Я не девочка, и ты не справишься со мной, — заметила Королева, вздёргивая подбородок.

— А как на счёт меня? — спросил Ролевер.

— Ты не должен, — мягко коснувшись его плеча заметила Мая. — Это я мечтала все пять лет свергнуть её. И теперь я выполню мечту.

— Против родной матери пойдёшь? — рассмеялась Королева. — Жестокая девчонка — что ты в ней нашёл, а, маг?

— Надоело! — воскликнула Мая и первая атаковала.

Королева среагировала мгновенно. Молния развернулась и полетела в Маю. Ролевер сделал было попытку её уничтожить, но Тито остановил его.

— Не надо, она справиться, — уверенно сказал он. — Вмешаешься если будет слишком сложно для неё.

Сейчас Тито заменял Ролеверу здравый смысл, который улетучился в миг, стоило магу увидеть, как атакуют его любимую.

Пока что Мая неплохо справлялась. Все её атаки летели в цель, она действовала твёрдо и расчётливо. Молния летела за молнией, а Мая, казалось не уставала. "Ого, разрушитель последней модели", — подумал Тито и получил от Ролевера щелчок по лбу. Королева едва успевала уничтожать молниеносные атаки. Молния есть молния и Мая была её воплощением. До победы оставалось совсем чуть-чуть, но тут Королева резко воскликнула.

— Ролевер горит!

Тито повернул голову и не понял, в чём дело. Ролеве стоял в окружении воздуха. Но Мае так не казалось. Она крикнула что-то и, отвлеклась на секунду. Королеве хватило мгновения. Она запутала опешившего Ролевера сетью и ударила молнией в Маю.

Та, не успела вовремя срегировать. Наверное, чары, запутавшие её спали и она остановилась на месте, не добежав до Ролевера. Здесь её настигла молния, но не пронзила.

Тито не зря тратил кислород здесь. Он успел применить одно заклинание и молния испарилась, так что Мая лишь слегка пролетела по воздуху и упала на землю в метре от Ролевера.

— Ах ты, мартышка! — заорала Королева на Тито и ударила по нему молнией.

Но та тут же исчезла. Ролевер избавился от паутины и решительно вышел вперёд. Секунда и Королева уже сидела в клетке из которой не выбрался бы никто.

— Нет, не лишая меня моей мечты! — воспротивилась Мая.

Но Ролевер решительно посмотрел её в глаза и шепнул что-то на ухо. Мая рассмеялась и кивнула головой, соглашаясь.

Королева вдруг вытащила из складок платья нож и прошипела:

— Мая, неужели ты дашь своей матери умереть?

Лицо Маи вытянулось. В глазах мелькнул ужас. Может, она и хотела остановить свою мать, но не такой ценой — смерть не было радостью.

Однако прежде, чем кто-то что-то сумел предпринять, памятник Короля пришёл в движение. Он ловко прыгнул к Королеве, сотрясая землю и прикоснувшись к ней отпрыгнул. Очертания Королевы быстро стали меняться. Она увеличилась в размерах и побелела. Короче говоря, стала памятником.

— Ого! — опешил Тито.

Памятник Короля приблизился к трём магам.

— Перстень Короля навсегда остаётся с ним, если только он не передаст его сам кому-то, — заговорил он, обращаясь к Ролеверу. — Ты сумел его у меня забрать, чтобы восстановить Королевство. Но оно вернулось вновь ко мне… — в каменных пальцах великана мелькнуло золото. — Сейчас я отдам его тебе по собственному желанию. Я хочу видеть тебя мужем моей дочери. А значит, ты станешь Королём, потому что я за день до смерти составил завещание — Перстень посоветовал. И я истратил всю его магию на то, чтобы после моей гибели часть духа вселилась в камень. Скульптор был мастерром своего дела — он создал для меня копию моего прежнего тела. Чудо! Вообщем, — тут Король повернулся к Мае. — Запомни, дочь — я любил из всех своих детей лишь тебя, все остальные были такие же, как мать. А она ужасная женщина! Если бы не договор моих родителей с её родителями, которые они составили лишь только мы появились на свет, я бы ни за что на неё не женился… Но это сейчас не важно. Мая, дорогая моя!

Король одной рукой осторожно обнял Маю, та нежно коснулась его руки и по щеке проложила дорожку слеза.

— Ты станешь Королевой, потому что единственная из моих наследников достойна её. Но ты не будешь править.

Мая вскинула голову и непонимающе посмотрела на отца. Тот улыбнулся.

— Править должен мужчина — твой муж. Если же ты захочешь править, то не будешь никогда чьей-то женой, — пояснил Король и посмотрел в глаза нахмурившемуся Ролеверу.

— Маааая? — позвал тот тоном голодной гиены.

— Что, Ролевер?

— Что для тебя важнее? — спросил тот.

— Править, конечно же, — ответила та.

Лицо Ролевера посуровело, а глаза загорелись.

— Дурачок! Ну куда же ты от меня денешься? — засмеялась та и высвободившись от хватки отца прыгнула Ролеверу на шею.

— Больше так не шути! — посмеявшись сурово сказал Ролевер.

— Честное слово, я больше так не буду, — улыбнулась та и оба посмотрели на Короля.

— Завещание — вот оно. И перстень, Ролевер забирай его. У тебя будет два таких, ведь да? А это замечательные обручальные кольца… — продолжил Король.

— Нет, — твёрдо отрезал Ролевер. — Один из перстней я подарю ему.

Ролевер кивнул на Тито и тот, настроение которого резко падало вниз всё это время, хотя он и пытался держать себя в руках, улыбнулся. Никто, был уверен Тито, никто не прочитает его настрой. И он был прав. Вопреки всем ожиданием, Ролевер, который сунулся было к Тито в голову, врезался в крепость и набил себе шишку на мысленной головушке.

Но Ролевер есть Ролевер! Может он и не прочитал мыслей друга, то догадался о чувствах Тито.

— Этот перстень и мой соединены магией. Мы будем далеко, но наша дружба не разрушиться веками, пока будут целы Перстни. Ты — мой единственный лучший друг во всех мирах, больше нет подобного человека, — сказал Ролевер и протянул руку Тито.

— Прощаемся, значит, да? — спросил Тито, чувствуя горечь.

— Не навсегда, мы ещё встретимся, — ответил Ролевер.

— Да, а передо мной стоит ещё и цель — обелить тебя в глазах всего мира магов. Думаю, что я справлюсь. — сказал Тито. Это было сказано шутливым тоном, но Ролевер почувствовал, что Тито так и сделает.

— О, спасибо тебе! — засмеялся он. — А чтобы ты это действительно выполнил, я отдам тебе свою Секретную комнату. Она твоя и я больше не появлюсь в ней, свалившись тебе как снег на голову.

— Жалко, мне как раз снега не хватало, — заметил Тито.

Они с Ролевером пожали друг другу руки и в этом рукопожатии простились их тела, но души остались вместе. Ролевер не хотел показывать, но он был не меньше Тито расстроен. Жалко…

Тито вдруг вспомнил одну вещь…

— Ролевер, а что спрятано в полу Секретной комнаты под полом?

— Нашёл и выжил?! — удивился Ролевер. Он даже забыл про трогательный момент, так был изумлён, но рукопожатие не распалось.

Тито скромно кивнул.

— Я же сказал, что твои заклинания действены.

Ролевер справился с собой наконец и пояснил, обретя спокойствие ставшее таким привычным…

— Материя. Полная материя. Из такой ткут миры и делают новые жизни и расы. Я нашёл её в одном сундуке на планете Синих Грото. Правда, до сих пор не сумел выяснить, как пользоваться ею и оставил в комнате под защитой древних чар.

Ого! Полная материя! Да о ней легенды в мире магов ходят! Что-то подсказывало Тито, что материя ещё станет для него проблемкой… из-за любопытства.

— Ладно, мне пора. До каникул осталось всего пару месяцев, а мне ещё надо наверстать упущенное. Да и Часы нужно будет успокоить, а то они наверняка бесятся уже.

Рукопожатие распалось и Ролевер уронил в руку Тито перстень.

Тито кивнул всем головой и хотел переместиться в Секретную комнату, но его остановили два резких голоса — Маи и Короля.

— Я так и не успела тебе сказать "спасибо", — сказала она, улыбнувшись.

— За что? — удивился Тито.

— За то, что ты всем нам помог. Без тебя многого бы не было. — сказала она.

— Я всего лишь букашка в этом мире и от меня ничего не зависит, — посмеялся Тито.

— Нет, ты больше смахиваешь на жука Правды. Такой же одинокий, но всем нужный, — поправил его Ролевер.

Король кашлянул.

— Если не возражаете, я бы хотел поговорить с Тито наедине. Мне есть, что ему сказать, — произнёс Король.

— Прощай, — сказал Ролевер, повернулся и пошёл прочь.

— До скорого! — воскликнула Мая и пошла следом за Ролевером, что-то нашёптывая ему на ухо.

Когда они отошли на приличное расстоение Король заговорил:

— Твоя судьба — ад. Я вижу это. Тебе не даны радости жизни, как для прочих людей. И ты не будешь похож на Ролевера, который преодолел столько ударов жизни, но нашёл противоядие. Ты будешь жить в мире наполненном яда и плавать в нём, потихоньку исчезая. Но здесь я не вижу, что же будет дальше — выберешься ли ты из болота или утонешь в нём. Поэтому я скажу тебе, что всё зависит только от тебя…

Король помолчал. Тито нахмурился — неужели это будет правдой?..

— Тито, главное — никогда не сдавайся. Может, всё будет хорошо?

— Спасибо вам, — сказал Тито и переместился, но не в Секретную комнату, а в место, которое стоило ему прошлого.