Забавно, я никогда в жизни не была в цирке.

Огромная плавающая по главным дорогам цирковая база потрясала разум. Еще издалека была видна ее яркая декорация. А стоило нам опуститься на базу, как я потерялась среди шума, гала и буйства цветов.

Везде — разноцветные столбы с объявлениями и красивыми голографическими изображениями разнообразных животных. Космопорт выглядит смешно — ярко-розовое здание с пурпурными звездами.

Во всей базе огромный шатер цирка занимал несколько квадратных километров. И это не считая чудесной гоночной трассы и прочих внешних развлекательных вещей.

Не выдержав, я прокатилась на огромном колесе — с огромной скоростью оно вращалось по кругу, то взбрасывая меня наверх, то спуская вниз. Потом мы с Ралли совершили подземное путешествие по тоннелям страха. Огромные голограммы чудищ, кровавых наших собственных голов, падающих за борт, страшные ядовитые существа, то и дело заползающие за шиворот… Мы с Ралли перепугались, но уже на поверхности сочли путешествие веселым. Не сдержавшись, мы также прокатились по странному сооружению — металлической дороге. Она то поднималась вверх высоко-высоко. То скрывалась под водой на несколько головокружительных секунд. Так как вагончики не были застеклены, нам приходилось задерживать дыхание, чтобы не задохнуться. Именно ради этого на аттракцион не допускались дети младше двенадцати лет. Потом мы спустились в кратер потухшего вулкана, где наш вагончик так тряхнуло, что мы уж перепугались, что нас просто похоронят в этом кратере. Потом мы прокатились под сводом кристаллической пещеры, где было безумно красиво. Ралли удалось уговорить меня покататься на ларах — животных, похожих на лошадей, только крупнее и в чешуйках. Впрочем, я предпочла им капсулу — там, по крайней мере, так не потряхивает. Еще мы с Ралли совершили подводную экскурсию, где было столько красивейших рыбок и подводных животных, не говоря уже о кораллах и водорослях… Просто дух захватывает! Ну, было еще совсем мелких аттракционов, где мы неплохо провели время.

Ражори тем временем разыскивал своего драгоценного Пушка, опрометчиво оставив своей сестренке деньги. Я без зазрения совести развлекалась на деньги пирата — в конце концов, он мне много должен.

Мы с Ралли сидели на скромной скамеечке в глубине уютного парка и отдыхали от суеты. Не много ни мало мы провели здесь восемь часов, так и не отдохнув. Поедая мороженое с орешками, политое вкусной тянучкой и посыпанное мягким шоколадом, украшенным фруктами, мы отдыхали.

Ралли протянула ноги вперед, я сидела так же. Наши несчастные конечности гудели. Зато было так хорошо!.. Прикончив мороженое, мы с Ралли переглянулись.

— Пошли, поищем тот ларек, где мы его купили? — предложила подруга.

Я, кряхтя как старуха, поднялась на ноги. Ралли с таким же кряхтением — следом. Мы пошли по дорожке, наслаждаясь тишиной. Это увлекательное занятие нас так затянуло, что мы пошли не по тому пути и вышли не к ларькам с едой, а к странному лагерю огромных фургончиков-ракет. Похоже, это еще прошлый век.

— Надо назад идти, — вздохнула я.

— Ты что! — всплеснула руками Ралли. — Давай погадаем!

— Ралли, ты веришь в эту чушь? — благосклонно улыбнулась я.

— Конечно, — благоговейно читая плакат на стене объявления, ответила подруга.

Вообще-то она права. Ведь Дилирия нашла Рогеса в позапрошлом году необъяснимыми силами.

— Давай только быстро, — предупредила я.

Ралли умчалась. Я усмехнулась ей вслед и прошлась следом. Девочка скрылась за дверью одного из фургончиков. А я села на его ступеньки, вытянув ноги и оперевшись на руки. Как хорошо на свете жить!

— Погадать? — глубокий голос прямо над ухом заставил вздрогнуть.

Я перевела взгляд на говорившее существо. Высокая высохшая женщина с длинными седыми волосами, пронзительными желтыми глазами. Ее руки с длинными кровавыми ногтями тасовали потрепанную колоду карт.

— Денег нет, — вежливо отказалась я.

— Настоящие предсказатели не берут награды, — сообщила мне гадалка.

— Ну, давайте, — согласилась я.

Женщина повернулась ко мне спиной и зашагала к одному из фургонов. Мне оставалось только подивиться ее самонадеянности и пойти следом.

Фургон моей гадалки сильно отличался от всех остальных — он не был ярким и разрисованным граффити. Но темно-лиловая краска с черными разводами и символами притягивала взгляд. Я перешагнула порог фургона следом за гадалкой.

Та прошла по комнате и уселась на стул около круглого скромного столика. Гадалка перетасовала колоду карт и опытными движениями начала разбрасывать их по столу.

Я села напротив женщины, аккуратно придерживаясь краешка стула.

— Тааак, посмотрим, — пробормотала женщина, медленно переворачивая ближайшую к ней карту. — Тебя ждут трудности.

Я сдержала смех. Ну да, таких предсказаний у меня масса! Вы будете стареть с каждым днем, встречать своих друзей и прочие неопровержимые факты.

— На твои плечи будет возложена огромная ответственность… Мне кажется, ты будешь руководить судьбой огромного народа или… — женщина прикрыла глаза, поводя впереди себя рукой. — Даже планетной.

Ее тонкая рука отложила карту и перевернула следующую.

— Здесь изображен знак предательства, — грустно улыбнулась она. — В твоей жизни появится кто-то, кому ты будешь безгранично доверять. Пока он или она не вонзит нож в твою спину.

У меня по коже от ее голоса пробежали мурашки.

— Предатель появится в твоей жизни не очень скоро, — немного успокоила меня гадалка. — Около недели… Будь внимательна ко всем новым знакомым в этот промежуток времени.

Я зачарованно кивнула. Тем временем рука перевернула следующую карту.

— Знак дружбы, — по лицу женщины прошла счастливая тень. — В твоей жизни есть те, кто сумеет поддержать тебя в минуту опасности. Но я вижу, что между вами словно бы пробегает тень… Такое чувство, словно вас разделяет некая беда. Но вы будете поддерживать связь, пока не случится рок.

— Рок? — переспросила я хрипло.

— Смерть, — подняла на меня глаза женщина.

При встрече наших взглядов по телу словно бы разряд пробежал. Удивительные желтые глаза пронизывали меня насквозь.

— Чья? — спросила я.

— Не вижу, — разочаровано покачала головой гадалка. — На нем знак тайны.

— Это ОН? — поднажала я.

— Единственное, что могу тебе сказать, — кивнула гадалка, откладывая карту прочь.

Она перевернула очередную карту.

— А здесь у нас знак судьбы… — она нахмурилась. — Это значит, что твоя жизнь будет зависеть от одного существа. — Ловко перевернув следующую карту, женщина прищурила глаза, словно пытаясь просветить меня глазами насквозь.

— Мне кажется, что через много месяцев ты совершишь огромный проступок, который повлияет на множество жизней, — медленно изрекла она.

— Что, например я могу сделать? И когда? — насторожилась я. Уж если говорят, значит нужно будет вовремя приковать себя цепями к батарее и попытаться не морочить голову всей Вселенной.

— Я не вижу, — раздражено бросила гадалка.

Она собрала перевернутые карты и вложила в колоду.

— А остальные? — посмотрела я на карты на столе.

— Вытяни три, по одной, — кивнула она.

Я неловко протянула руку, решила вытащить самую неприметную.

На картинке на меня глянул огромный глаз, разбитый посередине надвое. Меня передернуло.

— Опека богов, — проговорила женщина, глянув на меня с уважением. — Тебя будет ждать удача во всех свершениях ближайшего месяца. Но так как глаз разбит, значит, наступит переломный момент, когда вся накопившаяся неудача выльется на тебя в один день.

— Веселенькая перспектива, — пробурчала я, вытягивая следующую карту.

Странные символы, украшающие всю карту.

— Привязанность, — пробормотала женщина. — Кто-то владеет твоим сердцем, — она перевела на меня серьезный взгляд. — Только он совсем тебе не пара.

Я нахмурилась.

— Почему? — вырвалось у меня.

Она со вздохом начала тасовать колоду, глядя сквозь меня:

— Вам может быть весело вместе, но не стоит забывать о том, что вы совсем разные, — она посмотрела на карту и перевела взгляд на меня, словно сравнивая. — Если вы будете вместе, вас будет ждать огромное количество опасностей и… Возможно, это приведет к концу света.

У меня екнуло сердце. Вот интересно, почему все девушки находят себе нормальных парней, отношения с которыми не могут привести к концу света? Почему мне всегда достаются ненормальные, а?! Почему?!

Сурово сдвинув брови, я вытянула последнюю карту.

— Перевертыш, — сухо бросила женщина. — Через несколько лет на вселенную набросится противник и растопчет ее, если не появится перевертыш.

— Кто? — обреченно вздохнула я.

— Неизвестный, — дернула плечом женщина. — Наш мир может спасти лишь неизвестность.

— А откуда вы знаете про надвигающуюся войну? — подозрительно спросила я.

— Я все знаю про будущее моего мира, — улыбнулась женщина хищной улыбкой.

— Мы выиграем ее, если появится перевертыш? — спросила я, глядя на карту в своей руке. — А почему я вытянула перевертыша?

Она посмотрела на меня рассерженно.

— Он связан с тобой, — она потерла рукой переносицу. — Возможно, ты уже знаешь его имя, — добавила она.

— Без понятия, — разбила я ее радужные надежды.

— Ты хочешь узнать еще что-то? — догадливо спросила она.

— Да, — кивнула я. — В моей жизни будет человек… ну… в смысле любимое существо, которое, возможно станет…

— Любимый? — сухо улыбнулась она. — Все зависит от перевертыша.

— Что?! — изумилась я.

— Именно.

Чувство такое, будто она что-то знает, но самоуверенно не договаривает. Я открыла рот, чтобы спросить у нее подробности, но женщина вдруг схватилась рукой за сердце. Стул под ней пошатнулся. Я мигом вскочила на ноги и оказалась рядом с ней. Все же я училась в школе какое-то время, и там мы проходили первую помощь при подобных инцидентах.

Покопавшись на своем верном поясе, я обнаружила верную аптечку, открыла ее и нашла нужный препарат, влив его в рот тяжело дышавшей женщине. Всего пару мгновений и дыхание выровнялось.

— Воды? — спросила я тревожно.

Она кивнула. Я бросилась к столику у окна и налила воды из графина, принесла ее женщине.

— Карта авеогара, — грустно сказала женщина. — Кто-то очень хочет моей смерти.

— Просто вы не бережете здоровье, — успокаивающе сказала я, глядя на карту, которая она показывала мне.

— Такие как я умирают только по желанию таких, как авеогара… Иди, деточка и помни, что в нашей вселенной многое зависит от простых людей.

— Именно людей? — спросила я на пороге.

— Именно людей, — согласилась она.

Я вышла из фургончика в полном офигеи. Если эта женщина действительно предсказательница, то на моем пути слишком много испытаний.

— Райя! — с досадой окликнула меня Ралли, выбегающая из-за угла. — Ты где ходишь? Я тебя уже обыскалась!

— Да ладно, всего пять минут прошло, — широко улыбнулась я, сбегая к Ралли.

— Ага, полчаса не хочешь? — усмехнулась она.

Я глянула на наручные часы. Действительно, прошло уже около получаса.

— Ого! — выпучила глаза Ралли на фургончик за моей спиной. — Тебе гадала сама Ениира?

— Ты ее знаешь? — удивилась я.

— На доске было написано, что Евиира самая могущественная предсказательница, но берет за свои сеансы немыслимые деньги… Как тебе удалось к ней пойти? — спросила девочка, осматривая меня так, словно в карманах были миллионы вселеонов.

— Она мне не гадала, — пожала я плечами, незнамо зачем начиная врать. — Ей просто нехорошо стало, и я помогла ей дойти до фургона.

Ну, это уже полуправда.

— Ааа, — разочарованно протянула Ралли.

— Ага, — улыбнулась я, шутливо толкая ее. — А что тебе нагадали? Много суженых?

— Много, — с превосходством улыбнулась Ралли. — Выбирать есть из кого.

— Везет тебе, — как бы завистливо сказала я.

— А то. Я ж красавица, — хмыкнула Ралли. — О, Ражори звонит…

Она вытащила из кармана курточки видеофон.

— Чего? — поинтересовалась девочка.

— Если вас через пять минут не будет на месте, улечу один, — без предисловий пригрозил Ражори.

— Ну щас! — возмутилась Ралли. — Мы вообще-то собирались идти на представление, так что нечего мне тут!

— На что там смотреть? — пробубнил Ражори. — На идиотов, которые выставляют себя на посмешище?

— Ты зануда, — в голос обвинили мы пирата.

— А вы две идиотки, — насупился Ражори.

— Когда пират начинает обзываться как пятилетка, победа на стороне его оппонентов, — отключилась Ралли с этими словами.

— Ралли, как мы найдем дорогу до шатра? — поинтересовалась я, осматривая множество тропинок среди деревьев.

— Нужно попросить помощи, — пожала плечами девочка.

Я скептически приподняла брови. Как ни странно здесь никого не было. Все предсказатели скромно сидели по фургонам.

— Стоит найти карту в компе, — решила я.

— А, вон кто-то идет… — остановила меня Ралли.

Я посмотрела туда, куда она указывала. Сердце ускакало в пятки. На вид, так очень крутой и мощный парень. Кожаная куртка и такие же штаны, тяжелые буцы. Цепи со странными символами. Короткие черные волосы. И что совсем уж странно — необычные вещи, как бы запутавшиеся в волосах.

— Молчи, — мигом заткнула я рот подружке.

— Ты чего? — прошептала Ралли, убирая мне руку. — Не обязательно же ему быть преступником, просто выглядит так!

— Тихо! — шепотом рявкнула я.

К счастью, вышло так, что нас удачно скрывали пышные кусты и деревья, а парень был на другом конце лагеря и нас видеть не должен был. Он остановился, всматриваясь в карманный компьютер, потом сравнивая изображение на нем с видом на фургончики.

— Так, слушай сюда, — начала шептать я. — Живо идешь к Ражори. Слышишь?!

— Но… — начала сопротивляться Ралли.

— Я могу сделать так, что ты потом очень сильно пожалеешь, что меня не послушала, — прорычала я, сверля ее самым злым взглядом, на какой была способна.

— Я могу помочь, если что, — состроила жалостливую рожицу Ралли.

— Ты просто не знаешь, кто это… Иди к Ражори!

Несколько секунд мы стояли и смотрели друг другу в глаза. Потом Ралли отшатнулась от меня и тихо побежала по тропинке прочь, вытаскивая карманный компьютер, чтобы найти карту и выбраться отсюда.

Я перевела дух. Ну что ж, уже хорошо, что ее не заметили. Нужно только как-то задержать того парня.

Но для начала следует объяснить, почему я так занервничала. Дело в том, что на груди у парня болтался амулет, который был мне неплохо известен. Изображение птицы, которую протыкает стрела — символ охотника за изобретениями. Научный интерес запросто мог бы привлечь того парня к Ралли. Я слышала, что они мигом находят изобретения, вычисляют их на раз-два. Конечно, была вероятность, что парень просто нацепил на себя побольше побрякушек для красоты. Но на мой взгляд следовало хоть немного обезопасить свою жизнь и жизнь Ралли.

Что меня еще больше напрягло, так это другой знак, слева от птицы — искусно вырезанное из золота перо. А вот это уже знак наемника.

При условии, что мне только что жаловалась Ениира на то, что ее хотят убить, становилось неловко. Просто так уйти и оставить все на произвол судьбы мне не хотелось. Было жаль гадалку.

Я не стала париться. Просто вышла из своего укрытия и направилась к ближайшему от парня фургону, навесив на лицо самое что ни на есть задумчивое выражение.

Я мигом почувствовала на себе взгляд наемника-охотника. Оборачиваться не стала, просто прошла по ступенькам и постучала в дверь фургона. Никто не отозвался. В принципе, я так и хотела.

— Там сейчас никого нет, — очень даже приятным голосом сообщил мне парень.

Я очень искусно вздрогнула от неожиданности и посмотрела на него.

— Почему? — удивилась я.

— Все гадалки ушли на представление, — ответил он с намеком на улыбку.

— Что же тогда ты здесь делаешь? — поинтересовалась я с такой же полуулыбкой.

Он улыбнулся шире.

— Мне нужно к Ениире, — сказал он.

— Думаешь, она не ушла? — нахмурилась я.

— Она гадает лично, — ответил парень. — На представления не ходит.

— Понятно, — улыбнулась я, глянув на наручные часы. — А я видимо слишком медленно шла, поэтому припозднилась.

— Подожди до завтра, — посоветовал парень.

— Сегодня с друзьями уезжаем, — сообщила я, осматриваясь по сторонам. — Слушай, а как выйти к шатру? Если честно, я запуталась.

— Пешком ты долго идти будешь, — сказал он, подходя ближе.

— На коляске прокачусь. Я в парке видела, они довозят до шатра. Только не помню, как до той парковой дорожке дойти, — призналась я.

Он молча протянул карманный компьютер. Я быстренько нашла карту. Попыталась запомнить расположение.

Я вздохнула.

— Лучше просто идти напролом, наверное, так будет проще, — пробормотала я.

Парень рассмеялся.

— Уж лучше тогда иди по любой дорожке. Куда-нибудь да придешь.

— Ох спасибо, — ядовито ответила я.

Он хотел было мне что-то ответить, но тут на другом конце лагеря открылась дверь фургончика гадалки. Ениира, вся бледная, с тревожными глазами, только глянула на парня в черном, как тут же ахнула и словно бы окаменела.

Парень дернулся, подавшись вперед. Я мигом оказалась перед ним, загородив собой дорогу к Ениире.

— Нет, нет! — поспешно воскликнула гадалка. — Райя, не бойся. Это мой сын.

Парень нахмурился. Глянув на свою грудь.

— Умная девочка, — сообщил он.

— Ваш сын наемник? — изумилась я.

— Уж какой есть, — насмешливо округлил он глаза. — Кстати, куда подевался тот замечательный робот, а?

— А ты думаешь, я не знала, что ты знаешь? — парировала я.

— Не ссорьтесь! — тихо шепнула Ениира.

Парень сердито обошел меня. Я пошла следом. Нет, ну мало ли что? Вдруг Ениира просто под каким-нибудь снадобьем, ничего не соображает, а этот ее пристукнет? Как я потом жить буду?

Сын Енииры помог ей войти в фургончик.

— Входи уж, — косо глянув на меня, милостиво разрешил парень.

Я неловко вошла в дом.

— Точно все в порядке? — уточнила я у Енииры.

— Пока да, — ответила она. — Но скоро они придут.

— Сколько у нас есть времени? — сухо спросил наемник, бегая по комнате и что-то разыскивая.

— Около минуты, — прошелестела гадалка. — Как жаль, что тебя задержали на таможне. Мы бы успели скрыться.

— Вас хотят убить и скоро они будут здесь? — уточнила я, проверяя оружие на поясе.

— Иди отсюда! — переменил свое решение сын, подлетая ко мне. — Живо!

— Слушай, не командуй мной, — насупилась я. — А то получишь!

Он скрипнул зубами.

— Твое дело, — процедил он.

А снаружи раздался шум.

— Мать, прячься вниз, — приказал парень, нажимая на маленький чайничек.

В полу открылась дыра.

Ениира попыталась воспротивиться, но у нее ничего не вышло. Молодой человек едва не насильно засунул ее в отверстие в полу и захлопнул крышку. Которая мигом слилась с полом.

— Садись за стол, как будто ты гость, — приказа он, подхватывая с печки чайничек.

За пару секунд он разлил чай. Я взяла чашку. Он тоже.

В ту же секунду распахнулась дверь.

На пороге возникло трое высоких крепких кришвлян. Все как на подбор с серой кожей.

— Вам кого? — нахмурился парень.

— Гадалку позови, — рыкнул первый.

— Она ушла на представление, — мрачно изрек парень. — Господа, вы мне мешаете.

Он потряс перед глазами значком наемника, многозначительно кивнув на меня.

— Это фургон гадалки Енииры? — спросил Первый, теряя воинственный вид.

Он вытащил из кармашка очки и водрузил себе на нос, вытаскивая бумажку.

— Но-мер шесть, — по слогам прочитал он. — Ени-ира.

Спрятал бумажку, очки. Водрузил на лицо воинственный вид.

— Куда она делать? Всегда оставалась здесь! — возмутился он.

— На этот раз решила изменить своим принципам. Там кто-то важный приехал, — ответил парень, закатывая глаза.

— Постой-ка, — сказал тот, что был справа. — А это не ее ли сынишка?

— Ты Берж? — спросил сурово центральный.

— Ну я, — лениво ответил парень.

— Защищаешь свою мать? Ну и получишь сейчас! — рявкнул центральный.

Берж подскочил со стула в ту секунду, когда первый вытащил лазер. Он ударил кулаком по стене и пол под ногами у противников обвалился.

— Бежим наружу, — приказал мне Берж.

Мы вывалились туда. На площадке стояла переездная машина, в которой сидели несколько таких же серых кришвлян. Несколько было снаружи.

— Бей их! — раздался из-под завала голос.

Дальше началась путаница и неразбериха. Я только и успела что скрыться за ближайшим фургончиком и увернуться от лазерных лучей. Берж уверенно спрятался за другим, открывая огонь по противнику. Мне оставалось только следовать его примеру. Но место мы выбрали неудобное для атаки, потому что бить противника было сложно. Почувствовав, что если останусь тут сидеть, то запросто умру, я уцепилась руками за крыша фургончика и, подтянувшись вверх, оказалась на крыше, прикрытая небольшим возвышением (что-то вроде крохотного второго этажика) Весьма удобно спрятавшись там, я прикинула расстояние до ближайшего кришвлянина.

Нужно сделать так, чтобы одним ударом постараться сбить больше противников. Взгляд зацепился за машину. Точный выстрел и рвануло так, что меня выбросило из укрытия. Что самое интересное — это не я стреляла!

Чертыхаясь, я попыталась встать на ноги, разбрасывая вещи над собой. Осторожно выглянула из-за укрытия. Тихонечко ойкнула и медленно дала задний ход. Главное добраться до деревьев, а там уже…

— Райя!!! — рявкнул Ражори, появляясь из-за фургончика.

Глаза горят бешеным огнем, лицо перекосило. Ну не зря же я попыталась удрать, да?

— Тебя можно оставить одну хотя бы на полчаса?! — воскликнул он.

— Я просто мимо проходила, — сказала я, делая невинные глаза.

— Нужно было вместе с Ралли бежать, дура! — прорычал Ражори. Вообще-то он добавил еще несколько совершенно неразборчивых фраз. Но что-то мне подсказывает — они непечатного характера.

— Успокойся, все же нормально, — утешила я его.

— Тебя чуть не прибили! — и не думая сбавлять обороты, взвился Ражори.

— Почему тебя это так сильно волнует, а? — широко улыбнулась я.

Ражори сделал широкий шаг мне навстречу, сграбастал за шиворот, прямо как котенка.

— Ого, ты сильный, — с вялой бравадой заметила я. — Одной левой неверного солдатика и под крылышко.

Ражори молча потащил меня дальше. Я поболтала ногами в воздухе.

— Ну извини! — воскликнула я. — Не хотела вас мучить, просто так получилось.

Ражори презрительно хмыкнул.

— И вообще — кто мне читает нотации?! — пнула я Ражори по ноге. Он меня встряхнул. — Пират со стажем, у которого ни дня без схваток?

— Молчи, презренная, — пробурчал Ражори. — Мне все можно.

— Ну конечно, тому, кто быстро бегает и соображает все можно, — философски изрекла я. — А вот как Райя хоть что-то не так сделает, так пожалуйста — нападайте на нее все! И не стыдно тебе? Не противно?

— Хочется выкинуть тебя в канаву, до того прям противно, — признался Ражори.

— Стой, где Берж? — насторожилась я.

— Какой еще Берж?! — вскричал Ражори, бросая меня на землю.

Я неловко упала на землю, подвернув ногу. Для того, чтобы разжалобить пирата чувственно охнула и схватилась за ногу.

— Раненых не бьют! — заголосила я. — Лежащих тоже!! Спасииите!

На мой призыв откликнулся, как ни странно, Пушок. Летающий тигрик подскочил ко мне. Я с ужасом отшатнулась.

— Не ешь бяку, фу, — лениво осадил зверушку Ражори. — Что здесь у тебя произошло, а Райя?

— Одна гадалка мне предсказала будущее, — под пытливым взглядом Ражори любую тайну как на плахе выдашь. — Подробно так все расписала, потом ей стало плохо с сердцем, и она намекнула на то, что ее хотят убить. Я осталась там, а потом появился парень охотник за изобретениями, и я от греха подальше отослала Ралли к тебе. С парнем мы пообщались и оказалось, что он сын гадалки. И я решила помочь ему защитить его мать.

Очередная порция ругани.

— А убежать вместе с Ралли слабо было? — успокоившись, спросил Ражори.

— Не твое дело вообще, — возмутилась я.

— Ты в порядке? — в поле деятельности появился Берж.

Он подошел ко мне, по-дружески помог встать. За его спиной маячила Ениира.

— Спасибо тебе, — он дружески улыбнулся. — И тебе тоже, — повернулся он к Ражори.

Тот вяло махнул рукой.

— Девчонку не трогай, тупостью заразишься, — предупредил он.

— Она мне жизнь спасла, — улыбнулся Берж. — Спасибо.

— Уже, — констатировал Ражори. — Все, пора идти. У меня не резиновое время.

— Все равно Ралли пошла в цирк, — успокаивающе улыбнулась я.

— До-мой, — отчеканил Ражори.

Прозвучало как "на цепь".

— Не мешай нам разговаривать! — возмущенно воскликнул Берж, осторожно спуская меня на землю, но заботливо придерживая за талию.

При виде руке Бержа на моей талии Ражори засопел, как бык. Мне стало чертовски лестно… Хотя может он из-за фразы? Короче, секундная радость мигом ушла.

— Не тебе мне приказывать, — холодно бросил Ражори.

— А то что? — заинтересовался Берж. — Такой крутой, что ли? Так давай схлестнемся?

— Слабаков не бью в рукопашной, — широко улыбнулся Ражори.

— Райя, постой-ка тут, — приказал Берж.

— Ну, нет уж, — я уверено встала между этими двумя, качаясь на одной ноге. — Оба крутые, я это вижу. Так что нечего друг друга ничего доказывать.

Берж коротко улыбнулся. Ражори я не видела, потому что стояла к нему спиной.

— Куда бежать с Ениирой будете? — заботливо спросила я.

— После такой схватки они к нам близко не сунутся, — заметил Берж.

Я наконец внимательно осмотрелась вокруг. Машина тех кришвлян пострадала очень сильно. Ее вообще не осталось. Был только черный кратер. А вокруг — выжженная трава и тела. Фургончики покосились, самые хлипкие элементы обрушились.

Меня в который раз пробрало до костей понимание того, что Ражори — пират.

— Перевезу мать на планету какую-нибудь и буду работать дальше, — вздохнул Берж.

— Наемник, — презрительно бросил Ражори.

— Пират, — холодно парировал Берж.

— Два дебила, — обобщила я. — Ениира, у вас бинт есть? Кажется, я себе ногу повредила.

— Да, пойдем скорей к соседу, у меня ключи, — согласилась женщина.

Я доковыляла следом за ней до фургончика. Внутри она по-хозяйски покопалась в ящичках и нашла бинт, осторожно замотала мне ногу. Стало намного легче.

— А скажите… Перевертыш, он пока неизвестный мне человек? — спросила я.

— Если ты про моего сына — он точно не перевертыш. Карта перевертыша тем и хороша, что таит неизвестность. Это всегда один человек, от которого зависит все. Но очень сложно понять, кто это такой на самом деле.

— Спасибо, — я радужно ей улыбнулась.

— Тебе спасибо, — она вздохнула.

— Вы знали, что я приду? И потому пришлось со мной поговорить, чтобы я начала вас защищать и появился Ражори? — догадалась я.

— Верхи просят, чтобы мы помогали тем, кто играет ведущую роль, — таинственно улыбнулась она мне. — Теперь иди.

Мне хотелось задать еще один вопрос, но я смолчала.

— Думай про перевертыша, и все поймешь, — тихо ответила она на незаданный вопрос.

Ей легко говорить. Мне же страшно.

На улице Ражори и Берж перекидывались ядовитыми фразочками.

— Пошли? — спросила я у Ражори.

Тот мигом кивнул и запрыгнул на спину Пушка. Жестом позвал меня.

— Ты тупой? — поинтересовался Берж. — В конце концов, она не настолько ловкая, чтобы…

Берж осекся, когда я следом за Ражори оказалась на Пушке.

— Райя может все, — насмешливо бросил Ражори. — Даже если этого не знает сама.

— Умный ты! — пробурчала я.

— Держись лучше за пояс, — отрезал Ражори. — И не думай, что я забыл про твою подставу. Дома поговорим.

Ну дома так дома. Мне что, жалко что ли?!