Достав беретту, стояла и, оглядываясь по сторонам.

 В лесу что-то шуршало, внимательно смотря на лес и боковым зрением в противоположную сторону, я не предпринимала никаких серьезных действий. Патронов мало, а я ещё буду неосмотрительно пулять, во всё что движется или хотя бы издает звуки? Ну, тогда мне не прожить и до следующего дня.

 Тучи уже захватили всё пространство не оставив места солнцу, надвигалась гроза. Хотя она должна была начаться уже с минуты на минуту, это говорил небольшой грохот.

 У ближайших кустиков что-то зашевелилось, и показалась небольшая тень, постепенно увеличивающаяся в размерах. Замерев, это существо, которое по прежнему скрывала тень деревьев, оглядывался по сторонам, а я чувствовала его прожигающий взгляд на себе.

 Оно снова пришло в движения, а я уже держала наготове «гадюку», решив, что берета для существ Ночи будет слабоватой. Держа максимально близко палец на курке, я всё же помнила, что тут хватит малейшего неосторожного движения и пуля попадёт в цель.

 Выйдя на слабый, но все, же свет, я увидела перед собой мужчину, в похожей одежде, что и Женя. Незнакомец держал руки поднятыми вверх, тем самым показывая свою безоружность.

 Свободной рукой я схватила рукоятку стилета, не смотря на то, что у меня есть моя «гадюка», легче будет с небольшого расстояния закончить дело стилетом.

 Он не двигался, я держала наготове пистолет. Никто не собирался первым начинать, возможно, он один из тех, кто охраняет территорию, как говорил Джо.

 Сзади послышался хруст сломавшейся случайно веточки, ко мне сзади подкрадывался кто-то. В это время, стоящий передо мной тоже сделал шаг мне на встречу.

 Я почувствовала как сзади мою шею кто-то, схватив, а к виску приставил прохладное дуло автомата. Я незаметным движением вынула стилет и собиралась уже вспороть живот стоявшему сзади меня, как человек передо мной вынул дробовик и, направив его, на меня покачал головой.

 - Не ясно было? – спросил стоящий сзади. Голос был немного хрипловатым, как от сильной жажды. – Брось своё лезвие.

 - Не лезвие, а клинок, - со злостью прошипела я.

 - А ты ещё поумничай, - до боли он придавил к виску холодное, металлическое дуло автомата.

 - Брось ружье, - прокричал, чтобы я услышала стоящий передо мной.

 - Слышала?! – задал риторический вопрос, прижимающий к моему виску автомат. – Выполняй, что стоишь?!

 Я послушно кинула под ноги «гадюку».

 - И клинок брось, - добавил он.

 Со стилетом я сделала, что и с «гадюкой» секундой ранее.

 Из дома выбежал Женя.

 - Что вы все тут устроили?! – заорал он на нас, видимо ему были знакомы эти парни.

 -  Док, опусти дробовик и бегом в дом. А ты, Вишня, брось свой автомат и отпусти ее, наконец, - приказал он ором моим мучителям. – А ты, Ли, брось свою беретту на землю, - не осталось незамечено им моё оружие в руках, о существовании которого не подозревали Вишня с Доком, странные прозвища или это мне так кажется?

 Мы послушно выполнили все приказы, я собирала свое оружие. Бережно сунув свой стилет в ножны, беретту в кобуру и закинув «гадюку» на плечо, я поспешила приблизиться к Джо, так мне казалось, будет безопаснее.

 - До грозы осталось несколько минут, бегом в дом! – заорал он, и все рванули. Видимо, их гроза, устрашающее явление.

 Когда они все втроем закрыли на всевозможные замки входную дверь, гроза началась.

 Мы быстро забежали в подвал. Все окна в доме рассыпались на множество осколков, стены покрылись ледяной корочкой, а дальше мы благополучно закрылись за металлической дверью подвала.

 - Что это за существо такое? – недовольно пробурчал кто-то голосом человека прижимавшего недавно дуло к моему виску, я не запомнила его кличку.

 - Ей, я вообще-то ещё здесь! – недовольно встряла я, это что за неуважение такое?!

 Он недовольно повернул свою бывшую когда-то белобрысей, но теперь уже посеревшую от грязи, взлохмаченную шевелюру. С презрением взглянув на меня, он отвернулся к Жене, ожидая ответа на свой вопрос.

 - Во-первых, это не существо, а девушка, - недовольно ответил Джо. – А во-вторых, так ли это важно, откуда она?!

 - Мы просто хотим убедиться, что она не новое порождение Ночь, - извиняясь, ответил стоявший тогда передо мной парень. Мне он показался адекватнее первого.

 Меня начало тошнить, голова слегка кружилась.

 - Она человек!!! – закричал он, нет, он, правда, нервный.

 - С чего ты это взял? Как ты проверял это? Может она умеет копаться в голове как Контроль и уже внушила тебе всё на свете!! – не сдаваясь, орал в ответ белобрысый.

 Я удивлённо посмотрела по очереди на всех. Что за Контроль-то?

 - Это существо умеющее копаться в голове людей, добывать этим информацию и что-то внушать, - заумно ответил адекватный. Он был черноволосым, с черными глазами, в которых нельзя было разглядеть зрачка, завораживающий взгляд… - Мне не с чего ей доверять, но она не похожа на тварь Ночи…

 Добавил он, вмешавшись в спор.

 - Она что, и тебе уже мозги промыла?! – взвыл белобрысый. – Ты же знаешь, внешность обманчива…

 - Отстань от нее, наконец! – заорал Женя.

 Перед глазами появлялась пелена, меня мутило, того гляди и стошнит, голова кружилась…

 - Она же может вас зомбировать… - с мольбой в глазах начал снова белобрысый. – Ты уже влюбился!

 - Не влюблялся я ни в кого! – ответил Женя. – Если тебя ранили, это не значит, что все наступят на эти грабли…

 - Но ты наступил на них! – парировал белобрысик.

 - Джо, что с ней? – немного напугано спросил темный.

 Мне становилось с каждой секундой хуже и глаза уже почти закрылись…

 - Так ей и надо! – зло сказал белобрысый.

 Его слова отдались эхом, а дальше наступила темнота…

 - Ну, как дела? - спросил с самоуверенной усмешкой, никогда не слезающей с этого наглого лица.

 - Да, вот, как видишь, жива ещё, - ответила я ему и осмотрелась.

 Мы находились в пицирийне.

 - Ну, - он развел руки в стороны. - Это можно легко исправить.

 - Думаешь, Ночь по твоему первому приказу уничтожит меня? - правая бровь взлетела вверх.

 -  Ну, это конечно можно устроить, но гораздо легче убить тебя в твоем, же сне, - ответил он.

 - Так что же мешает тебе сделать это прямо сейчас? - искренне удивилась я.

 - Так будет не интересно, никакого удовольствия смотреть, как ты умираешь от моей руки или по моей воле, - честно ответил он.

 - А если меня убьет Ночь, это разве будет не по твоей воле? - каждую ночь узнаю что-то новое. Это конечно хорошо, но сил от сна я из-за этого не получаю.

 - Она уже давно стала самостоятельным, развивающимся существом и она сама уже долгое время решает кого оставить в живых чтобы ещё помучились, кого можно убить, а кого она может отпустить обратно. Но обычно третьи в твоем привычном мире становятся психами после пережитого, - нехотя признал Габриэль, что Ночь уже не живет по его командам.

 - То есть, она может отпустить меня домой? - обрела я надежду.

 - Навряд ли, она, знаешь, девушка ревнивая, конкуренции не любит... - усмехнулся Габриэль, опять надев свою наглую маску, но теперь я знала, что под всем этим скрывается обычные человек, хотя и бог...

 - Ну, - протянула я. - Откуда тебе знать какие у неё на меня планы? Ты же сам сказал, она уже давно живет своей жизнью... - теперь настал мой черёд усмехаться. У меня осталась надежда, у всех живущих в Ночи, тоже есть надежда, только нужно рассказать про это Жене.

 - Элита, до встречи, мне уже пора, но я обещаю, эта встреча состоится гораздо раньше, чем ты думаешь...

 Растворилось кафе, все люди, вся мебель, все и Габриэль вместе с ними... А я осталась в своем черном забытье...

Глава 5

- Думаешь, поможет? – спросил знакомый голос тёмного.

 - сегодня МИ7 я ей уже вкалывал, его действие ещё по идее не выветрилось из крови, - ответил Женя.

 Через секунду мне к губам прислонили горлышко бутылки, и я начала пить. Вода была противного, болотного вкуса с привкусом но-шпы, здесь, что даже вода мутирует?!

 - Что вы с ней возитесь? – пробурчал белобрысый. – Вон, она уже и так очухалась!

 - Ли? – подал голос Женя.

 - Угу, - ответила я ему.

 Мне помогли подняться. Белобрысый создав небольшое огонь, подогревал на нем жестяные банки.

 - Сейчас поедим и пойдём, - сказал мне Женя.

 Едой оказалась обычная тушенка, хотя, я не ждала шедевров кулинарии, в этом-то месте. Для меня еда была не чем-то особенным как для очень многих людей, а просто способом жить, поддержанием энергии в организме.

 - Как вы нас нашли? – завязал разговор Джо.

 - Нам на КПК поступило сообщение о грозе, и мы пошли к самому близкому от на укрытию, то есть, к дому минотавра, - ответил тёмный.

 - А потом увидели эту, - добавил с презрением белобрысый.

 - Её зовут Ли, - поправил Женя. – А это,  кстати, Вишня, - он показал на белобрысого. – И Док, - кивнул в сторону темного.

 - Странное прозвище,- растянул моё имя Док.

 - Это имя, - ответил ему Джо.

 - А, - протянул Док. – Ну, тогда, пусть её прозвище будет Смерть, - предложил он. – Мы когда подбирались к этому дому, она стояла у входа и готова застрелить была всё, что шелохнется или издаст малейший звук. Чудо, что она решила не убивать меня.

 - Слишком для этого ребёнка зловещее имя и к тому же, я не уверен, что у неё хватило бы силёнок пристрелить тебя, - сказал Вишня. – Ты, небось, учителем в детском саду была, до того, как сюда попала.

 - Может я и была бы учителем… Но, меня к детям и близко не подпустят, с моей-то профессией… - загадочно отозвалась я.

 - А, ну, тогда понятно, - протянул Вишня. – Ты была стоматологом и от тебя все шарахались! – если у него такое «смешное» чувство юмора, то кем же он был в прошлой жизни?

 - Ошибаешься, я была наемницей, - гордо ответила я. Женя и Док решили не вмешиваться, смирно сидели и наблюдали за нашим спором грозящимся перерасти во что-то большее.

 - И как же тебя звали? Что-то никогда не слышал, что есть наемница с именем Ли, - с презрением выдавил Вишня.

 - Истребительница, - ответила я.

 Женя присвистнул, а Док прошептал:

 - Элита Блейк… Каким же ветром тебя сюда занесло?

 - Одному жалкому божку перешла дорогу… ну, эта история долгая…

 На Вишню всё это произвело впечатление, но отношение его ко мне так и не поменялось.

 - Не Габриэлю случайно? – спросил Джо.

 - Ему самому, - кивнула я.

 Джо хотел ещё что-то сказать, но передумал.

 - Ну, у тебя и репутация… - вдруг подал голос Вишня.

 - А что про меня говорят? Всегда интересно было узнать… - потерев руки, я приготовилась услышать много слухов про себя любимую.

 - Ты перешла многим людям дорогу… И все очень сильно желают твоей смерти… - рассказал первый слух Женя, ну, это давно известная правда.

 - Ты дружишь с самим Смертью, - добавил Док.

 - С самим Смертью? Да, мы с ним хорошие друзья… - ответила я, вспомнив про Лёху.

  Мы с ним иногда работали как напарники, да и он не раз спасал мою жизнь, хотя, с чего он это сделал так и остается тайной. Давно уже он не испытывает жалости, просто спокойно убивает, секунда и тебя уже нет. Но он никогда не поднимет  руку, а точнее дуло автомата на ребёнка, этого у него не отнять. Не смотря на то, что чувства жалости у него нет, у него есть преданность, верность и любовь неожиданно появляться. Только быть верным ему некому, а преданность и верность у нас пока в дружбе, поэтому-то мы и дружим давно. Меня удивляет, что он не верит всему миру, а мне доверяет. Алексей лучший в своём деле, дальше по списку я, а все остальные часто меняются, не успеваю их имён запомнить.

 - Ходят слухи, что вы с ним ещё и хорошая пара, - зло добавил Женя.

 - Это только слухи, он уже давно перестал уметь любить.

 - Но, видимо, душа у него есть, и он тебе её показывает, - парировал Женя.

 - Ты разве не веришь в дружбу между полами?

 - Уже давно, - ответил он.

 - А зря, такая дружба крепче, - пожала я плечами. – Если хочешь чтобы человек открыл душу, сначала покажи свою, - процитировала я.

 - Может, тогда мы будем называть тебя джокер?

 - Как хотите, - пожала я плечами. – Мне всё равно.

 - Знаешь, а ты хорошая врушка, - неожиданно сказал Вишня. – А ещё, ты прекрасно знаешь такую личность, как Элита Блейк, но ты самозванка.

 Ну, все, он первый начал… «Детский сад, нулевая группа, но отмазка то, что он правда начал первый и я тут не причем сгодится», - сказала я в ответ на свои, же мысли.

 Незаметно для сидящих в комнате я вытащила из кобуры свою беретту.

 - Брось пистолет, - все же заметил Джо.

 Я послушно выполнила приказ, в другой руке у меня уже был приготовлен глок-18, а что, Женя про него ничего не говорил.

 Выстрелив в ногу Вишни, я наблюдала за его реакцией. От удивления его лицо исказилось, и он взвыл, схватив свою ногу.

 - Это тебе в доказательство своей личности, - прошипела я. – Ничего, коленная чашечка не пробита, нервные окончания и сухожилия нетронуты, для тебя это всего лишь пустяк, тебе, крутому такому, ведь не больно, - и, взяв рюкзак, я вышла из подвала.

 Я вышла из помещения. Плевать мне было на то, что я буду гулять по Ночи одна, честно, плевать на это.

 Выпрыгнув через окно на улицу, я пошла в сторону леса, ну, что ж, буду сама изучать эту местность…

 Осторожно наступая на каждый клочок земли, я всматривалась вперёд и глядела по сторонам, будь это возможным, мои глаза уже вывалились бы из глазниц и болтались бы на нервишках.

 Через час такой  ходьбы, нервно оглядываясь по сторонам, вылупив их по самое не могу, мне порядком надоела эта затея, но я потушила порыв пойти обратно, к Джо, Доку и ненавистному мне теперь Вишне.

 В голове прервав и заглушая весь мой поток мыслей, прозвучал голос: «Мне очень холодно, спаси меня, согрей». Детский, одинокий и плаксивый голос настойчиво и требовательно просил меня согреть и спасти, от его звука по телу побежали мурашки.

 Не совладав с собой, не заставив себя идти дальше, вперёд, я остановилась. Осмотр местности показал, что поблизости никого не обнаружено. Может, это был глюк, с чем Ночь не шутит…

 «Мне страшно, помоги мне!» - голос в голове снова прозвучал, становясь настойчивее, девочка уже почти кричала. Никого рядом так же не было найдено.

 « Почему ты меня не слышишь? Не обращаешь внимания… Здесь так холодно и одиноко…» девочка заревела у меня в голове. Жалость взяла надомной верх. В голове я повторяла раз за разом: «где ты?» Она не отвечала.

 Я прошла буквально метров тридцать, как между двумя деревьями мелькнуло

 белое пятно. Осторожно, стараясь не производить резких движений, я сняла с плеча «гадюку» и, держа ее, наготове пошла осторожно вперёд. Было огромное желание отступить, но это было бы смешно для меня, для Элиты Блейк…

 Из-за деревьев сначала показалось белое пятнышко, но чем дольше я на него смотрела, не переставая приближаться, тем больше оно приобретало форму маленькой девочки лет пяти. Идеал ребёнка, большие голубые глаза и идеально гладкие и блестящие золотистые, чуть вьющиеся волосы. В белом бальном платьишке, изрядно порвавшемся, но ничуть не посеревшем от грязи, с туловищем от грязной куклы в одной руке. Странно это наблюдать, но сама девочка была чистой и ухоженной.

 Мило улыбнувшись, девчушка наклонила голову влево, как это делают попугайчики, и изучающее меня осмотрела с ног до головы.

 Голову словно накрыли постепенно стягивающимся куполом. Давило на мозги и виски, стало тяжело думать. Постепенно все, сдавливая голову, казалось, сейчас всё взорвётся.

 - Ты плохая мама, - твёрдо сказала она. – Почему ты меня не спасла? – лицо девчушки исказила гримаса боли и на щеке блеснула дорожка от слезы.

 Бывшие секунду назад голубыми, глаза почернели, не было видно глазного яблока, всё стало чёрным. Вокруг рта всё почернело, вместо губ всё стало черным, а зубы сделались острыми клыками. При всём этом изменилось только это.

 Она рванула на меня. Намерения её были понятными. Она собиралась мстить, только за что? Что такого я ей сделала?

 Купол, сдавливающий мою голову, сделал своё дело, всё почернело в глазах и я вырубилась. Напоследок увидев и не думающую останавливаться, бегущую на меня девочку…