Кристина

Такое впечатление, что я целую вечность тонула во тьме, даже отвыкла от реальности. И, наконец, придя в себя, сначала плохо воспринимала окружающий мир. Голова кружилась, тело сковало слабостью, перед глазами все расплывалось, и от попыток сфокусировать взгляд становилось только хуже.

— Кристина, пока не вставай, вот-вот легче станет, — я даже не сразу узнала голос Джорина.

Только сейчас получилось более-менее осознать произошедшее. Пусть пока мысли путались и многое было, как в тумане, но в целом картина представала во всей своей неотвратимой безысходности.

— Где мы сейчас? — слова дались с трудом. — Уже в Чертогах?

— Пока нет, мы в замке Тайлас. Ты застряла во тьме на двое суток, я даже удивлен, что очнулась так быстро. Просто ты и без того была магически и физически истощена, потому последний выплеск тьмы не смогла выдержать.

Я снова открыла глаза. Хоть мир еще немного расплывался, но в целом получилось оглядеться. Я лежала на кровати с балдахином в незнакомой спальне в зеленых тонах. Джорин стоял рядом, хоть и мрачный, но все же не понурый. Я не стала задавать самый важный вопрос, но хранитель и без слов все понял.

— Да, Кристина, — произнес он тихо, — это был один-единственный шанс. Теперь ты уже никогда не вернешься на Землю. Но мало того, скоро еще и окажешься в Чертогах Аланара, постоянно на виду у Призраков.

Даже в глазах защипало, но я не дала волю эмоциям. Попыталась сесть. Головокружение хоть и усилилось, но ненадолго. Видимо, под впечатлением грядущей опасности организм спешил мобилизоваться.

— То есть шансы выжить стремятся к нулю, — констатировала я безрадостный факт.

— Увы, но это так — Джорин помрачнел еще больше. — Отсюда сбежать не получится. На этой комнате сильная магическая защита, но даже если и удастся ее обойти, толку нет. Амир усилил связь метки, так что скрыться ты от него уже не сможешь. Я еще наивно надеялся, что удастся воззвать к его разумности, но нет. Он готов тебя хоть силком потащить в Чертоги, лишь бы добиться своего. Но зато там уже оставит в покое.

— И тогда уже я смогу сбежать? — я с надеждой смотрела на хранителя.

— Он тебя точно удерживать не станет, ты ему станешь сразу не нужна, вообще за человека не принимает. Ты для него вроде эдакой вещи, пропуска на отбор, не больше, — Джорин и не скрывал своего негодования. — Пока ты была без сознания, я много вариантов рассмотрел. Тебя все равно рано или поздно найдут, но мы все же можем постараться, чтобы это произошло как можно позднее. Я связался вчера с Гроном, члены эльмарийского ордена помогут тебе скрываться. Но с побегом придется нам справляться самостоятельно.

— Но меня ведь никто в Чертогах удерживать и не станет, верно? Если я проиграю на первом же испытании отбора для избранниц, смогу попросту уйти? Или я что-то не так понимаю?

— Я пока сам не знаю, какие в этот раз правила отборов. Вроде как это держится в тайне, и участникам обо всем расскажут уже в Чертогах. Но в любом случае без контроля Амира сбежать будет несравнимо проще. И сейчас у нас одна задача: никто не должен догадаться, кто ты. Я брошу все свои силы на прикрытие твоей магии. Только вот…

— Только вот что?

Он вздохнул.

— Кристина, нам придется пойти на большой риск. Хоть как ты будешь вынуждена в Чертогах проявлять магию. А учитывая, что твоя собственная должна оставаться для всех сокрытой, вариант только один.

— Применять изначальную тьму? — при одном воспоминании о проходящем сквозь тело холодном потоке силы стало не по себе.

— Именно так. Естественно, лишь в случае крайней необходимости, ведь с каждый применением все больший шанс попасть под ее власть. Да, это риск. Но учитывая, что ты и так на краю от гибели, риск оправданный.

— До отъезда в Чертоги еще же есть время? Мы сможем заниматься магией во сне?

— Само собой. Да и к тому же ты должна научиться обращаться со своей драконицей. Являть ее в реальном мире нельзя. По крайней мере, пока я не придумаю, как бы замаскировать ее золотистый цвет. Пока лучше никому даже не говори, что у тебя она есть.

— Не волнуйся, не скажу. Ничего, Джорин, прорвемся, — я даже улыбнулась хранителю. — Главное, план есть, так что еще выберемся отсюда.

Я старалась не показать, насколько мне тошно. Я ведь уже даже видела родной мир! Перед глазами так и стояло, как Амир в одно мгновение все разрушил… Вот и все, другого шанса нет и не будет. Я застряла здесь навсегда. Точнее, до того момента, как меня все-таки найдут и убьют. Но я сдаваться не собираюсь. Отвоюю себе как можно больше времени.

Посреди спальни материализовался Инитар.

— Леди Дэрия, вы уже пришли в себя! — обрадовался он, но тут же с искренним сочувствием произнес: — Мне очень жаль, что так все случилось. Я был уверен, что найдя вас, Амир просто постарается расположить к себе, убедить отправиться с ним в Чертоги. У меня и мысли не было, что он поступит столь…столь некрасиво. Он никогда не попросит за это прощения, да и, боюсь, даже и не подумает об этом. Так что прошу прощения от своего имени. Как ни прискорбно это признавать, но я ошибся… И, скорее всего, ошиблась и магия. Не способен Амир на светлые чувства, пусть и очень тяжело это признавать… Остается лишь надеяться, что судьба милостива, убережет и Данготар, и Амирана, не даст ему взойти на престол.

Я бы, кроме «не взойти на престол», много бы еще каких пожеланий от себя добавила, но все же промолчала. В конце концов, Инитар не виноват, и срывать на нем свою жгучую злость и обиду уж точно не стоит.

— Но вы не беспокойтесь, — он попытался подсластить пилюлю, — здесь вам ничего не грозит, обеспечим всем. За второй дверью ванная комната, но, правда, в коридор пока выйти не получится, но я все же думаю, что это временно. Одежда для вас уже готова, личную служанку предоставим. Ну а пока я немедленно распоряжусь, чтобы вам принесли ужин. Да, и еще, — спохватился Инитар, — Тамилла очень хочет с вами познакомиться.

— А Тамилла — это кто?

— Младшая сестра Амира, — пояснил мне уже Джорин. — Насколько я успел узнать, вполне милая девушка.

— Я не против познакомиться, — я пожала плечами. Вдруг удастся узнать что-то полезное, да и отвлечься хоть немного. Все-таки сильно меня пришибло произошедшее. Я, конечно, старалась гнать от себя мрачные мысли прочь, но легче от этого не становилось. Я никогда не вернусь домой. Никогда больше не увижу земных маму и папу… Но нечего складывать лапки и сетовать на судьбу. Я за свою жизнь еще поборюсь.