Калли сидела в окружении роз в своем саду в Далрадноре. Ее старческое обоняние уже с трудом улавливало насыщенный аромат цветов, но их великолепная красота радовала глаз и наполняла гордостью ее сердце. Ампельные розы всех возможных цветов и оттенков завили все стены ограды, кусты всевозможных сортов заполнили все пространство розария, окаймленное со всех сторон кустами лаванды. Здесь полыхала огнем нежнейшая «Альбертина», поражала своей изысканной красотой «Мадам Альфред Карейре», удивляла насыщенностью тона махровая роза «Рубин».
В этом саду Калли особенно остро ощущала свою близость с Фиби, Артуром, Дезмондом. Детские воспоминания нахлынули на нее с новой силой, картинки былого проносились перед глазами, такие яркие и четкие, словно все это было только вчера. Хоть говорят иные, что никогда не стоит возвращаться назад, но получается, что иногда стоит. Хотя бы для того, чтобы взглянуть на прожитые годы глазами умудренного опытом человека и замкнуть свой жизненный круг навсегда. Ведь совсем не случайно Дезмонд не забыл только две вещи: запах роз и то, как она ему пела. И Артур не раз вспоминал этот дивный сад, сидя в окопах на передовой. Сына она потеряла, не сумела привезти его сюда, в то место, где он родился, но зато Бог наградил ее таким бесценным сокровищем. Внучкой!
Они прилетели в Шотландию из Лондона после последнего выступления Мелиссы, чтобы провести в Далрадноре все лето. Калли потребовались некоторые усилия, чтобы уговорить внучку присоединиться к ним с Марком. Впрочем, она стольким обязана всем, а деревенских ей хотелось поблагодарить особо за ту помощь, которую они оказали внучке в поисках бабушки. Но был и еще один, скрытый мотив, толкавший ее поскорее вернуться в Далраднор.
Как можно продать Далраднор чужим людям? Как ей только могла такая мысль прийти в голову? Это имение нужно сохранить в целости и сохранности для своих потомков. Калли уже успела осмотреть старые конюшни, прогулялась по окрестным полям. Какое здесь раздолье для ее гостей! И фонд имени Мадж Коттислоу будет жить, только вместе со своими питомцами переместится на новое место. Здесь достаточно простора и для студентов-практикантов, и для расширения хозяйственных построек, и никто не станет дышать тебе в затылок, торопя с выплатами за аренду земли. Можно все спокойно распланировать на многие годы вперед. Марк Пенроуз все сделает, как положено.
Когда-то она была здесь так счастлива и чувствовала себя в полной безопасности. И сегодня на душе у нее спокойно и легко. Артур Сетон-Росс рассчитал все правильно, подарив когда-то это имение Фиби. Сегодня оно примет под свой кров искалеченных душой и телом животных и людей и будет врачевать их раны своей красотой и покоем.
«Я вернулась к себе домой и проживу здесь остаток дней, отмеренных мне свыше», – размышляла Калли. Дай Бог, чтобы этого срока хватило ей на перевозку всех животных. Ведь решение о переезде было принято спонтанно, едва она переступила порог Далраднора.
Помнится, когда-то Ферранд рассказал ей в Каире красивую притчу о том, что человек должен лелеять свои ошибки, словно это – редкие драгоценные камни. Что ж, лично у нее ошибок собралось на целое ожерелье… Ожерелье, которое снизала для нее воедино златокудрая девушка, спешащая сейчас к ней навстречу.