Куколка свернула на Уильям-стрит, прошла мимо парикмахерской, остановилась, развернулась и двинулась обратно. Сквозь стеклянную витрину было видно, что клиентов в салоне нет. Молодая женщина, стоя за стойкой, изучала собственные ногти.

«Я все начну сначала, – думала Куколка. – Я все непременно начну сна…» И она вдруг поняла, что начать «сначала» уже невозможно. И больше ничего нельзя начать заново, и никакого выбора у нее больше нет, как нет и никакой свободы, – осталось только подождать немного, пока судьба не схватит ее когтистыми лапами. У нее больше не было ни дома, ни семьи, ни друзей. Она никому больше не принадлежала. Все и всех ей нужно было отсечь от себя. У нее не осталось никакой надежды, но не было и отчаяния; в ее жизни имели место лишь события, которые все больше казались ей давно предопределенными. А все прошлое следовало скосить, сбрить, уничтожить. Все.

И Куколка, набравшись мужества, вошла в парикмахерскую. Ее салон представлял собой длинное и довольно узкое помещение, лишь чуточку шире обычного прохода между домами. Парикмахерша не выказала ни малейшего интереса, когда Куколка изложила ей свою просьбу.

– Я понимаю, это несколько странно… – попыталась оправдаться Куколка, чувствуя, что должна хоть что-то сказать.

– Господи, да у меня полно было и куда более странных требований, – пожала плечами парикмахерша. – Ко мне вечно со странными просьбами обращаются, – и она с унылым видом указала Куколке на кресло. – Странные люди. Странные просьбы. Одна женщина, например, попросила, чтобы я ей волосы на лобке распрямила. Можете себе такое представить? – Куколка призналась, что не может, и посмотрела на свое отражение в зеркале.

Короткие светлые пряди ее влажных волос одна за другой падали на пол, постепенно обнажая ужасающе белую кожу черепа и делая лицо каким-то совершенно незнакомым. Ей казалось, что теперь она выглядит как скинхед. Как безобразная бритоголовая лесбиянка. Впрочем, чувства она испытывала те самые, какие и хотела испытывать: она не чувствовала ничего.