Живешь и не знаешь, где кончишь;

Не знаешь, поверить кому.

Все рвешься мучительно к свету

И снова приходишь во тьму.

И боязно снова и грустно!

Так часто бывает во сне:

Идешь по таинственным залам

В зловещей, немой тишине!

Идешь от порога к порогу,

От темных ворот до ворот

И чувствуешь: кто-то незримый

Вослед за тобою идет.

Не видишь конца лабиринту

Волшебных дверей и аркад,

Идешь и томишься тоскою,

Боясь оглянуться назад.

И с каждой минутой страшнее

Предчувствием сердце болит,

От страха уйдешь без оглядки -

Как ужас в погоню бежит!

Стремишься по лестницам темным,

Стучишься в замкнутую дверь,

А кто-то, как демон, хохочет:

“Не скрыться, не скрыться теперь!”

Дрожишь – и не можешь проснуться,

Готов погибать без надежд,

Пока не откроешь в испуге

Для жизни ослабленных вежд…

А как же от жизни проснуться

Изнывшему в трудной борьбе,

Где смерть, точно демон, хохочет:

“Не скрыться, не скрыться тебе!..”

Февраль 1893