Их в мире два, они – как братья,

Как два родные близнеца,

Друг друга заключив в объятья,

Живут и мыслят без конца.

Один мечтает – сильный духом

И гордый пламенным умом.

Он преклонился чутким слухом

Перед небесным алтарем.

Внимая чудному глаголу

И райским силам в вышине,

Он, как земному произволу,

Не хочет покориться мне.

Другой – для тайных наслаждений

И для лобзаний призван в мир,

Его страшит небесный гений;

Он – мой палач и мой вампир.

Они ведут свой спор старинный,

Кому из них торжествовать;

Один раскроет свиток длинный,

Чтоб всё былое прочитать.

Читает гибельные строки,

Темнит чело и взоры грусть;

Он всё: тоску мою, пороки -

Как песни знает наизусть.

И все готов простить за нежный

Миг покаянья моего…

Другой – холодный и мятежный -

Глядит, как демон, на него.

Он не прощает, не трепещет,

Язвит упреками в тиши

И в дикой злобе рукоплещет

Терзанью позднему души.

‹1896›