Вторжение.

Дзигуа Чеквеладзе полулежал в глубоком кожаном кресле, установленном на носу баржи, подталкиваемой вниз по течению буксиром. Хорошая сигара и отменная погода должны были располагать к хорошему настроению, но лицо человека было хмурым. Его войско двигалось по реке уже третью неделю. Впереди основного отряда из 328 воинов двигались разведчики, внимательно осматривавшие прилегающую к реке местность. Разведчики периодически делали остановки и углублялись на значительные расстояния от реки, что бы проверить более-менее крупные населенные пункты. Войско передвигалось на трех баржах, с буксирами и трех прогулочных кораблях переоборудованных в боевые суда. Так же у них имелись пять самоходных барж, одна из которых нефтеналивная для перевозки топлива. На двух баржах везли по три установки «Град», на третьей находились два танка Т-80 и пять БМП-2.

Дзигуа находился в самом отвратительном расположении духа, так как за все время пути его воины смогли найти и пленить только восемь человек- трех мужчин, двух женщин и трех детей- двух девочек и одного мальчика. При этом, половина пленников получила серьезные ранения и надежды, что они поправятся, имелось не много.

Войско двигалось со стороны Семипалатинска, в пригороде которого в одной из зон строго режима до последнего времени и содержалась большая их часть. Сам Чеквеладзе оказался в заключении за тройное убийство, совершенное во время вооруженного нападения на инкассаторов. Нападение не удалось и троих подельников убили. Сам Дзигуа получил 15 лет и к 2014 году отсидел уже три. Когда в конце 2014 года на Землю прилетели инопланетяне, у него появилась надежда получить свободу и покинуть эту планету. Лагерное начальство объявило, что в конце года всех заключенных освободят и эвакуируют. Все бы ничего, но Чеквеладзе настораживало поведение охраны и большей части заключенных. Даже самые отъявленные негодяи стали вести себя в полном соответствии с нормами кодекса строителя коммунизма или, если хотите, глубоко верующих. В конце концов, он не видел большой разницы между этими понятиями. Размышляя над поведением окружающих людей, Чеквеладзе строил планы на будущее и, честно говоря, они его очень радовали. Изменившее поведение людей играло ему на руку. Дзигуа предвкушал какую бурную деятельность сможет развить среди всех этих плебеев, в один момент ставших честными и трудолюбивыми, и потерявших при этом все навыки в подлости, склонности к насилию и иному противоправному поведению. Начало перевозки заключенных к погрузочной платформе Чеквеладзе отметил торжественно, употребив бутылку хорошего коньяка. То, что для этого ему пришлось найти укромное место и пить в полном одиночестве, хорошего настроения не испортило. В конце концов, почти всю свою жизнь, а ему исполнилось 42 года, он самым тщательным образом никого не допускал к себе.

Погрузочная платформа стояла на взлетно-посадочной полосе бывшего военного аэродрома и к моменту прибытия туда колонны осужденных, почти все население Семипалатинска и прилегающих областей уже эвакуировалось. Заключенных построили недалеко от платформы и объявили порядок погрузки. Охрана к этому времени уже абсолютно перестала выполнять свои функции. Охранники свалили оружие в кузова автомобилей и построились отдельным отрядом. Группе, в которой находился Дзигуа, предстояло грузиться предпоследней. Когда первая группа начала втягиваться внутрь платформы, у Дзигуа появилось чувство тревоги. Эвакуировать людей, по его мнению, предстояло совсем иначе. Сопоставив количество прошедших внутрь платформы людей и ее размеры, он увидел явное не соответствие. Когда рядом с платформой приземлился транспортный корабль инопланетян, Дзигуа немного упокоился, но увидев, что в него грузят только контейнеры, натренированный мозг отъявленного преступника выдал вполне четкий сигнал тревоги. Чеквеладзе осознал, что никто не собирается помогать людям покинуть эту планету, в крайнем случае, живыми. Он понял, что это не погрузочная, а перерабатывающая платформа, что то типа мясокомбината. Улучив момент, Дзигуа пробрался к грузовику, где находилось оружие охраны, взял автомат с запасными магазинами и задумался, как бы ему потихоньку покинуть этот район. До ближайшего укрытия около полукилометра и он искреннее сомневался, что сможет миновать это расстояние незамеченным. Башня с двумя стволами в передней верхней части платформы выглядела угрожающе и ее предназначение не вызывало никаких сомнений. После первой группы заключенных настала очередь отряда охраны и администрации колонии. Тут Чеквеладзе позволил себе насладиться зрелищем, злорадно провожая взглядом людей, до последнего времени ограничивавших его свободу. Во время начала погрузки второй группы заключенных на платформе произошла авария. Послышался глухой взрыв и из платформы повалил жирный черный дым. В этот момент Дзигуа почувствовал, что исчезла тяжесть в голове, мучившая его все время с тех пор как прилетели инопланетяне. Стройные ряды заключенных вдруг распались, и они ошарашено стали разбредаться по округе. Дзигуа с удивлением наблюдал за происходящим. Возле корабля находилась группа их четырех человек в форме инопланетян и с оружием в руках. Один из группы колдовал над чемоданом, а остальные окружили его, направив стволы оружия на заключенных. Члены экипажа платформы больше походили на людей, в одно мгновение лишившихся эффективной защиты, и теперь не знающих, что делать. Покопавшись в чемодане, человек что-то сказал своим товарищам и развел руки в стороны. Этот жест означал только одно, устройство в чемодане не работало. В это время к грузовику подбежали несколько заключенных и схватили оружие. Дзигуа ошарашил вопросом один из заключенных по имени Виктор. Тот, воровито оглядываясь по сторонам, поинтересовался у Дзигуа, что происходит и как они все здесь оказались. Задав несколько уточняющих вопросов, Дзигуа понял, что Виктор вообще ничего не помнит с того времени как прилетели инопланетяне. Исходя из этого, Чеквеладзе сделал вывод, что всех вокруг загипнотизировали, а он, по какой-то причине, оказался не подвержен этому. Оружие придавало заключенным уверенность, но Чеквеладзе не торопился ее разделять. Обостренное чувство опасности, помогавшее ему выжить до последнего времени, явно давало понять, что опасность нисколько не уменьшилась, а наоборот, самое страшное и главное только впереди. Дзигуа в зоне имел непререкаемый авторитет, и сейчас, основная часть заключенных, безоговорочно приняла его как командира.

Инопланетяне переместились подальше от горящего корабля, оружие держали наготове, но активных действий не предпринимали. Логика подсказывала Чеквеладзе, что вскоре должен появиться спасательный корабль, от прибытия которого ждать ничего хорошего не следовало. Дзигуа определил порядок, и небольшой отряд зеков начал отходить в сторону группы строений. Едва они укрылись в доме, как в небе появился уже виденный ранее транспортный корабль, в верхней части корабля в этот раз виднелись две башни со спаренными стволами. Корабль подлетел к группе инопланетян и приземлился. В это время со стороны грузовиков раздались разрозненные выстрелы. Часть заключенных завладела оружием, и не придумала ничего умнее как открыть огонь по инопланетянам. Нападать на летательный аппарат с использованием обычного стрелкового оружия само по себе глупость, тем более, что этот инопланетный корабль наверняка обладал мощной защитой. Это подтвердилось сразу, как только раздались первые выстрелы. Две башни корабля открыли ответный ураганный огонь по зекам. Экипаж платформы так же не остался в стороне от происходящего и расстреливал мечущихся зеков из своих автоматов. Что происходило потом, Дзигуа мог описать с большим трудом. Грузовики буквально разрывало на части, а находившиеся в районе обстрела люди стали снопами валиться на землю. При этом, характерного грохота выстрелов он не слышал.

Все это придавало происходящему необычный и устрашающий вид. Заметив краем глаза, что один из зеков его группы поднял ствол автомата и готовится стрелять, Чеквеладзе не раздумывая ударил его прикладом автомата, от чего тот рухнул как подкошенный. Напарники упавшего поняли все сразу, и больше благоразумно в происходящее не вмешивались. В это время экипаж вытащил из горящей платформы контейнер и погрузил его в корабль. Этот контейнер по размерам напоминал железнодорожный на 20 тонн. Вот только перемещали его всего два человека, причем, без особых усилий. В это время почти рядом с кораблем показался зек с автоматом, и в упор полоснул по инопланетянам. Двоих членов экипажа отшвырнуло метра на два. В эту же секунду зека убили ответным огнем. Тут Дзигуа увидел, что один из упавших попытался самостоятельно приподняться. На инопланетянах были одеты комбинезоны и легкие куртки, и поэтому автоматная очередь в упор неизбежно сводила шанс выжить к абсолютному нулю. Тем не менее, человек двигался, хотя и с трудом. Другие инопланетяне подхватили обоих пострадавших и потащили к кораблю. Перед тем как улететь, один из инопланетян одел шлем с маской, а потом забрался в горящий корабль, в котором находился около пяти минут, и вынес из него два больших чемодана. Бушующее пламя никак не остановило человека, хотя горело сильно. Самое интересное, на пилоте даже не пострадала одежда.

Корабль взлетел, сделал большой круг и поливал зеков из всех стволов пока на поле не остались только трупы. Помощники инопланетян еще некоторое время кружили над полем и добивали раненных, а потом корабль набрал высоту и скрылся из вида.

В течение последующих двух часов, оставшиеся в живых зеки собрались в одном месте. Набралось больше 300 человек. На импровизированном собрании стали решать, что делать дальше. Большинство намеревалось самостоятельно попытаться скрыться. Взявшего слово Чеквеладзе слушали очень внимательно. Рассказ о том, что происходило после того как на Землю прилетели инопланетяне, вызвал большой интерес, но первоначально мало кто в это поверил. Особенно большой резонанс вызвала та часть рассказа, где описывалось образцовое поведение заключенных. Авторитеты отреагировали на это крайне негативно. Еще бы, оказывается, они все это время являлись образцом дисциплинированности, а так же, о кощунство, работали и выполняли установленные нормы выработки.

Конечно, Дзигуа тут же обвинили во вранье, что едва не привело к расправе, но тут вмешались зеки из вновь созданного им отряда, которые без лишних слов взяли Дзигуа в кольцо и ощетинились оружием. Все-таки с авторитетом так просто не поспоришь!

Точку в этом вопросе поставил еще один «авторитет» по имени Жора, полностью подтвердивший рассказ, и добавивший от себя еще некоторые подробности. Дзигуа понял, что Жора так же не поддался гипнозу.

Несмотря на авторитет Хоры и Дзигуа, их предположение о том, что население Земли уничтожено и больше нет необходимости прятаться и скрываться, абсолютное большинство зеков встретили недоверчиво. Тем не менее, авторитетам удалось уговорить большую часть заключенных не разбегаться, и попытаться проверить эту новость выдвинувшись в город.

Разобрав оставленное охраной оружие, организованной толпой зеки преодолели несколько километров и уже в темноте вступили в абсолютно пустой город. Жора и Дзигуа, авторитет которых поднялся до высшей точки, не стали терять время и смогли сплотить вокруг себя довольно большую часть зеков.

Выждав некоторое время, пока зеки вволю потешили себя безудержным пьянством и грабежом, главари постепенно стали укреплять порядок. Будучи по характеру лидерами и обладая незаурядными умственными способностями, оба понимали- что бы выжить, необходимо окончательно подчинить своей воле оставшихся и заставить их беспрекословно подчиняться лидерам. Запасов продовольствия, оружия и боеприпасов хватит на долгое время, если, конечно, рачительно их использовать.

Вместе с тем, имелась еще одна серьезная проблема и ей оба главаря придавали большое значение. Они оба прекрасно понимали, что в этом мире невозможно только наслаждаться жизнью. Рано или поздно возникнет необходимость приступить к созиданию, а именно производству материальных благ. Кроме этого, в силу специфики их нынешнего общества необходимо обзавестись женщинами. Конечно, среди заключенных имелось предостаточно тех, кто вполне мог их заменить, но оба преступника, все-таки предпочитали более традиционные отношения и понимали, что тот, кто будет обладать женщинами, в конечном результате получит настоящую власть.

Первоначальный смотр воинства оказался печальным. В общей сложности под их властью осталось 307 человек, разделенные примерно поровну на два отряда. Естественно, в каждом отряде зеки считали своего главаря главнее. Их начальники, будучи людьми довольно умными, постарались, что бы не имелось не малейшего повода для возникновения вражды в отрядах и смогли избежать междоусобицы.

Помимо этого, кнутом и пряником Дзигуа и Жора смогли убедить зеков в необходимости поддержания строгой дисциплины. В частности, им удалось искоренить повальное пьянство. Когда один отряд «гудел», второй нес службу. Конечно, не обошлось и без крайних мер, но трое расстрелянных помогли укрепить порядок. В последующий месяц отловили и поставили перед выбором подчиниться им или умереть еще 87 заключенных, не успевших покинуть город.

В один из дней зеки обнаружили на окраине города жилой дом, с укрывшимися в нем тремя семьями в полном составе. Вид женщин чуть не разрушил все достижения в укреплении дисциплины. Около 20 зеков сразу пошли на штурм дома с самым безумным видом. К чести обороняющихся, они отбили первый штурм с большими потерями для нападавших- погибли десять зеков. Жоре и Дзигуа едва удалось восстановить дисциплину. Окружив дом зеки отправились на поиски более эффективного оружия, чем имелось. В ближайшей воинской части удалось найти исправные танки и БМП. Технику заправили и снабдили боеприпасами, а затем перегнали к дому с укрывшимися семьями. После демонстрации вооружения, Жора и Дзигуа решили устроить переговоры и пообещали мужчинам, что дадут им уйти вместе с детьми, если женщины сдадутся в плен. Полученный категорический отказ не удивил. В ходе последующего штурма удалось взять живыми одну женщину, одного мужчину и трех детей- одного мальчика и двух девочек. Так появились первые рабы. Произошедшие события послужили причиной усиленного прочесывания города. Помимо 12 бывших зеков, 8 из которых вступили в их армию, а 4 расстреляли в назидание любителям анархии, количество рабов увеличили еще на 15 человек.

Слишком бурное наслаждение зеками свободой катастрофически уменьшило запасы материальных средств, и руководители начали подумывать о необходимости поиска нового места жительства.

Последующий год для Жоры и Дзигуа оказался самым незабываемым и счастливым в жизни. Созданное ими государство позволяло реализовать самые фантастические желания и безгранично наслаждаться абсолютной властью.

Постепенно главари добились своего и подчинили бывших зеков самой строгой дисциплине. Конечно, все это они сделали при использовании самых жестоких методов, на которые только оказались способны, но оба убийцы со стажем имели для этого все предпосылки.

Через год после того как они обрели свободу, вновь образованное «государство» представляло из себя двух равных по положению правителей, 386 свободных воинов и 40 рабов. Последующие экспедиции принесли им еще 25 рабов.

При всем кажущемся благополучии нового общества, оба лидера прекрасно понимали, что так не может продолжаться долго. Праздный образ жизни расхолаживал подданных, падала дисциплина, появлялись желающие самим занять место лидеров. Кроме этого, между обоими правителями начали возникать напряженные отношения. Все-таки, два равных не могут долго делить власть поровну. Чеквеладзе это понимал не хуже Жоры и сумел раньше напарника подготовить и осуществить первый в истории их государства переворот. Он лично перерезал горло своему бывшему соправителю и казнил пять воинов из числа наиболее приближенных противнику.

В конце второго года правления Чеквеладзе уже остро чувствовалась нехватка необходимого для жизни. Среди рабов имелись люди, обладающие необходимыми специальностями и знаниями, но этого оказалось недостаточно для полного обеспечения всех потребностей государства. Это отчетливо проявилось во время вспышки дизентерии, унесшей жизни двенадцати воинов и пятнадцати рабов. Продолжал остро чувствоваться дисбаланс между количеством мужчин и женщин. Таким образом, в соответствии с классическими законами развития государства, наступала эра завоевательских походов.

Для решения насущных задач Дзигуа сформировали три отряда воинов, и поручил им периодически осуществлять рейды на значительные расстояния, так как близлежащие территории уже опустошили.

После одного такого рейда, совершенного в Усть-Каменогорск, командир отряда Абай сообщил, что им пришлось столкнутся с огромными голубыми кошками, обладающими исключительной силой и способных перемещаться с невероятной скоростью. Несмотря на то, что кошки имели только холодное оружие и луки, тем не менее, они смогли мгновенно уничтожить передовую группу из 4 человек вооруженных «до зубов» и передвигающихся на джипе. Воинам удалось подстрелить одно такое существо. Абай продемонстрировал труп. Внимательно оглядев существо, Дзигуа пришел к выводу, что это точно не дикое животное. По своему развитию оно походило на человека, только существенно превосходило его в росте и физическом развитии. Абай сообщил, что после стычки они сразу повернули назад, но у него сложилось впечатление, что их преследовали до Семипалатинска, хотя каких либо существенных фактов в подтверждение своего чувства привести не смог. Вместе с тем, Дзигуа не сомневался, что командир разведчиков не ошибается.

В ближайшую ночь исчез один часовой, а второй получил ранение длинной стрелой с наконечником, изготовленным из столового ножа. С этого времени Дзигуа дал указание начать готовится к тому, что бы покинуть Семипалатинск. От похода на юг отказались сразу, так как голубые кошки наверняка облюбовали эти места. Для путешествия Дзигуа решил воспользоваться рекой. В распоряжении зеков находилось достаточное количество речных судов, позволяющих без проблем вывести все имеющиеся запасы и путешествовать с большим, чем на автомобилях, комфортом. Тем более, идти вниз по течению несравненно проще. К счастью среди бывших заключенных имелось достаточное количество тех, кто умел управлять судами. По пути находились два крупных города — Павлодар и Омск, где Дзигуа намеревался существенно пополнить свои запасы и захватить большое количество рабов.

Дзигуа был уверен, что далеко не все жители Земли погибли, особенно те, кто способен противостоять гипнотическому влиянию. Конечно, выжившие вряд ли горят желанием разделить участь рабов, но количество имеющихся воинов и накопленный опыт в этой области позволял рассчитывать на успех. Севернее Омска решили не спускаться. В этом большом городе Дзигуа намеревался устроить временную столицу своей империи. В последующем, конечно, он мог бы пойти на восток или запад, но это перспектива очень и очень отдаленная.

Для похода переоборудовали три прогулочных судна- борта укрепили металлическими листами, а на палубах установили тяжелое вооружение. В качестве артиллерийской поддержки решили использовать реактивные системы залпового огня «Град», к которым имелось значительное количество боеприпасов. Эти установки поместили на баржах. Для действий на суше подобрали два танка Т-80 и пять БМП-2. Погруженная на баржи бронетехника при необходимости могла огнем своего вооружения прикрывать караван. Самоходная нефтеналивная баржа предназначалась для обеспечения кораблей и буксиров в нужных количествах топливом. Одна из барж оборудовалась для перевозки рабов. Разведывательные группы передвигались на скоростных катерах впереди каравана. Помимо бронетехники на баржи погрузили пять внедорожников.

Во время подготовки к пути зеки постоянно несли потери. Каждый день погибали по 1–2 человека, при условии, что меры безопасности предпринимали беспрецедентные. Почти треть воинов постоянно несла службу, но проклятые кошки оставались неуловимыми. За все время не удалось убить больше ни одну из них, хотя боеприпасов не жалели. В целях профилактики два раза обстреливалась прилегающая территория из «Градов», но последующий осмотр ничего не дал, кроме потери двух человек, неосмотрительно выглянувших из люков машин и почти мгновенно получивших по несколько стрел каждый. Всего за пять дней подготовки войско потеряло 9 воинов. Уход из Семипалатинска скорее напоминал бегство, и они все только на кораблях смогли относительно спокойно расслабиться. В первые трое суток путешествия, даже ночью никто не покидал корабли, а днем все старались не высовываться из трюмов и надстроек.

В 100 километрах от Павлодара банде Дзигуа улыбнулась удача. Разведчики обнаружили небольшое поселение, в котором проживало около 50 человек. Поселение защищалось деревянным частоколом. У жителей имелось огнестрельное оружие, но, только стрелковое. Разведчики в течение двух суток наблюдали за поселением и пришли к выводу, что оказать какое либо существенное сопротивление его жители не смогут. Дзигуа принял решение совершить нападение силами двух штурмовых отрядов. Группе разведчиков предстояло проникнуть в поселение под видом ищущих место для жительства. Конечно же, разведчикам предстояло как можно убедительнее изобразить бурную радость от того, что они смогли найти других жителей Земли. Основные силы в это время скрытно занимали позиции и при необходимости поддерживали передовые отряды огнем. При удачном стечении обстоятельств появлялась возможность существенно увеличить количество рабов, особенно женщин.

Ближе к вечеру разведчики на двух катерах вышли к поселению. К радости Дзигуа, жители не проявили особого беспокойства и радушно вышли встречать прибывших. Особо радовали глаза десяток молодых женщин, встречавших прибывших в первых рядах. К разочарованию Дзигуа, один мужчина, видимо старший в поселении, сумел немного остудить радость жителей от встречи с прибывшими, и потребовал, что бы гости не покидали катера. После этого старший пригласил командира разведчиков и еще двух воинов внутрь поселения для разговора. Это являлось небольшим отклонением от плана, но полностью компенсировалось нескрываемой радостью жителей поселка и их беспечностью- почти ни у кого из встречающих не виднелось оружия. Дзигуа терпеливо ждал, когда закончатся формальности и его разведчиков пригласят внутрь поселения для празднования встречи. Для этого у его воинов имелось с собой большое количество наркотиков и алкоголя, в том числе, «сдобренного» снотворным. Прошло уже больше часа, а его люди не показывались.

Последующие события начали развиваться совсем не так, как планировал глава захватчиков. Люди на берегу постоянно перемещались в непонятном хороводе, что показывало на их неуемную радость от встречи, но вдруг Дзигуа уловил некоторую закономерность в этом движении.

Постепенно жители поселка немного удалились от прибывших, потом вдруг разом остановились, а через мгновение у всех в руках появилось оружие. При этом, все жители поселка мгновенно заняли укрытия, хорошо защищавшие от ответного огня. Это оказалась ловушка, причем очень грамотно подготовленная. Катера защищались листами металла, но эта защита при ведении огня в упор спасала недостаточно надежно. Тем более, на катерах в целях маскировки сняли башни с пулеметами. В это время в воротах показался уже знакомый мужчина. Он смело подошел к катерам и вступил в переговоры с разведчиками. Во время разговора он поднял руку и на крыше трех зданий на минуту появились мужчины, продемонстрировавшие два пулемета ПК и гранатомет РПГ-7. После этого в двух местах частокола приоткрылись замаскированные амбразуры и из них показались характерные стволы орудий. Вступать в бой при таком раскладе сил являлось чистым самоубийством, так как, вероятнее всего, командира разведывательного отряда нейтрализовали. Преуспевшие в грабежах и нападениях на слабого противника, зеки для роли героев явно не годились. Итак, двенадцать воинов они потеряли, даже еще не начав боевых действий. Дзигуа почувствовал, что его начала накрывать волна ненависти к поселенцам. Это самый существенный провал за все время, что он царствовал! Дзигуа кожей почувствовал, что сейчас как никогда близок к тому, что может лишиться власти, а по заведенным им же порядкам, автоматически и жизни.

Разведчики покорно сложили оружие и построились перед катерами. В этот момент Чеквеладзе принял решение. Страховочный план превращался в основной. Ему уже казалось не важным, сколько пленных они возьмут. Главное- с честью выйти из этой ситуации. Установки «Град» заранее нацелили на поселок, корабли готовы выйти на боевой курс и высадить десант. В это время старший поселения переговорил с одним из разведчиков, тот вернулся на катер и начал на нем отходить от берега. Дзигуа подозревал, что разведчику озвучены условия освобождения остальных, но это его уже не интересовало. Чеквеладзе взял рацию и отдал приказ начать атаку по второму плану. Через пару секунд послышался вой реактивных снарядов. Одновременно с первыми разрывами взревели моторы кораблей, и вся армада двинулась вперед.

Вот такого развития событий поселенцы явно не ожидали. Реактивные снаряды густо накрыли поселок. Стоящие на берегу десантники моментально поняли, что затеял их командир и кинулись в воду, стараясь вплавь выйти из зоны поражения. Защитники поселения, занятые спасением своей жизни, по бывшим пленным не стреляли. Обстрел реактивными снарядами длился не более десятка секунд, но эффект от этого впечатлял. Корабли только подходили к берегу, а все дома уже пылали. Несколько жителей попытались укрыться в лесу и это Дзигуа устраивало. В глубине леса беглецов уже поджидал отряд, проскользнуть мимо которого невозможно. Когда до кораблей оставалось не более 100 метров, защитники поселения предприняли попытку оказать сопротивление. Послышались редкие автоматные выстрелы, а с правой окраины ударил ПК. Ответный огонь с кораблей на корню подавил разрозненные огневые точки, и уже через пять минут первые десантники ворвались в поселение. Еще через десять минут все закончилось. По докладам командиров подразделений обнаружили ранеными и контуженными двух мужчин, четырех женщин и пятерых детей, остальные погибли. Потери атакующих составили пять человек- Абай и два десантника погибли от попадания реактивного снаряда в дом, где их содержали и двое погибли на берегу. В лесу удалось окружить группу женщин и детей, но из-за плотного огня взять в плен их пока не удавалось. Дзигуа потребовал сделать все максимально возможное, что бы взять сопротивляющихся живыми. Через пару часов выстрелы со стороны обороняющихся начали стихать, видимо у них заканчивались патроны. В это время воины начали штурм. К полному разочарованию нападавших, никого живыми взять не удалось. Четыре молодых девушки, обеспечивавшие отход детей, перерезали всем горло и покончили с собой еще до того как десантники ворвались в укрытие. Пока Здизуа устраивал разнос командиру — неудачнику, одна из пленных женщин накинулась на охранявших их воинов. В этой схватке ее застрелили. Две других задушили своих детей и попытались так же напасть на охрану, но оказались слишком слабы для этого, и их удалось связать.

Чеквеладзе вышел к пленникам и кожей ощутил всю ненависть к себе. Ответом на его попытку разговорить пленных, явилось озлобленное молчание. Жители поселения явно предпочитали смерть рабству. Здигуа приказал устроить показательную казнь мужчин и отправился отдыхать. Женщин и детей привязали к остатку частокола так, что бы они наблюдали казнь. Немного посовещавшись, зеки решили как будут пытать обреченных. Быстро соорудив приспособление в виде колодезного журавля, они привязали за ноги молодого казаха лет 20 и начали методически погружать его в реку, вытаскивая как только тот начинал захлебываться. Веселый хохот зеков говорил о том, что эта задумка им очень нравится. Казах продержался почти 30 минут. К этому времени очнулся второй пленный — рослый славянин лет 40, очень похожий на главу поселения. Вероятно родственник — сын или брат. Дзигуа даже приказал притащить труп старшего на берег и лично убедился, что его предположения верны. Мужчины действительно оказались похожи как две капли воды. Способ казни этого пленного выбрал сам Чеквеладзе. По его приказу с корабля доставили металлическую трубу, и в нее затолкали несчастного так, что виднелась только голова. Поставив трубу стоймя, обложили ее хворостом и начали нагревать, не позволяя огню сильно разгораться. Через десять минут лицо пленного исказила гримаса и он начал кричать. Его муки продолжались около часа, и так напугали всех, что часть зеков поспешила покинуть место казни впечатленная увиденным. Сам Чеквеладзе испытал глубокое чувство удовлетворения и воодушевленный обратился к пленным женщинам, объясняя, что такая смерть ждет всех, кто отказывается повиноваться. Не дождавшись ответа, Дзигуа приказал развязать одну из женщин- ту, что постарше. Он искренне надеялся, что женщина совершит какую-нибудь глупость, и он получит возможность казнить ее на глазах других, чем окончательно сломает волю оставшихся к сопротивлению. Как Чеквеладзе и ожидал, женщина сразу попыталась наброситься на него, и упала сбитая с ног воинами. После этого пленницу раздели и так же засунули в трубу. В этот раз зрителей собралось намного меньше, уж слишком страшным оказалось зрелище. С учетом уже имеющегося опыта, Дзигуа приказал поддерживать еще меньший огонь. Он приказал принести себе кресло и с наслаждением наблюдал за казнью, одновременно глядя на то, какой эффект это производит на других пленниц. Через полтора часа женщина в трубе затихла, и Дзигуа приказал развязать еще одну, в этот раз — наиболее понравившуюся. Молодая девушка лет 25, родившаяся от брака азиата и европейца, представляла из себя безупречно красивый экземпляр. Каждый из родителей подарил ребенку все самое лучшее своей нации. К концу казни пожилой женщины девушка потеряла сознание, и его воинам с большим трудом удалось привести ее в чувство. Когда девушку развязали, она села на землю и завыла каким то первобытным диким воем. Попытки побоями заставить ее прекратить выть результата не принесли. Тут Дзигуа с ужасом понял, что девушка сошла с ума от увиденного. Надеясь, что это временное помешательство он приказал связать ее и заткнуть рот. В это время девушка перестала выть и выплюнула на землю кровавый сгусток, в котором угадывался кусок языка, а потом начала грызть вены на своих руках. Дзигуа достал пистолет и выстрелил пленнице в голову. Потом повернулся к последней оставшейся в живых и приказ развязать и ее. Эта девушка проигрывала по красоте предыдущей, но не настолько, что бы исключить возможность использования ее «по назначению». Когда девушку развязали, она с тоской молча посмотрела на Дзигуа, а потом вдруг резко развернулась и одним движением, пока охрана смогла ее сбить с ног и опять связать, сломала шею одной из девочек. Дзигуа приказал отвести оставшихся детей к рабам, а саму девушку отдал на развлечение воинам, уточнив, что оставлять в живых ее не надо. После этого Чеквеладзе объявил, что отход будет через три часа и уединился в своей каюте. Уже на утро из разговоров с другими зеками узнал, что никто из них не захотел заниматься сексом с пленной, в связи с чем, ее просто застрелили.

Размышления по поводу проведенной операции привели Дзигуа к мысли что, вероятно, поселенцы смогли обнаружить разведку и основные силы. Эти люди без колебаний выбрали смерть вместо рабства.

— Будем надеяться, что таких на нашем пути будет не много, — вслух сказал Дзигуа и потянулся за бутылкой виски.

На окраине Петропавловска удалось обнаружить и блокировать три семьи. Две они застали врасплох и почти всех взяли живыми, за исключением, одного главы семейства, оказавшего яростное сопротивление. Дом третьей семьи с налету взять не удалось. Дружный огонь из окон дома не позволял нападавшим приблизиться. Дзигуа уже собирался отдать команду накрыть дом орудийным огнем, но тут к нему обратился один из зеков и предложил испытать реактивный огнемет, разработанный для специальных подразделений. Согласно характеристик, огнемет отличался от боевого образца уменьшенной поражающей силой, что позволяло подавить сопротивление, только контузив обороняющихся. Это оружие обнаружили в хранилище управления госбезопасности Казахстана в Семипалатинске и только сейчас разобрались с его назначением. Дзигуа заинтересовался этим и приказал испытать новое оружие. Ввиду неказистого вида огнеметов Чеквеладзе приказал произвести два выстрела. Под прикрытием стрелков, два бойца заняли позиции и по команде одновременно выстрелили в окна дома. Результат превзошел все ожидания. Сначала, сильный грохот и яркие вспышки навели на мысль, что в живых удастся взять не многих. Однако, когда бойцы ворвались в дом их ждала большая удача. Только двое защитников мужчин погибли. Остальные пятеро мужчин, десять женщин и двенадцать детей получили контузии, но остались живы. Всех пленных отправили на баржу к другим рабам. Всего в Петропавловске они смогли захватить 38 мужчин, 52 женщины и 68 детей. С таким количеством рабов бандиты могли организовать себе безбедную жизнь. Прочесав город, воины «армии» Чеквеладзе смогли найти большое количество продовольствия, оружия и боеприпасов, а так же топлива. Чеквеладзе пребывал в самом хорошем расположении духа и даже помиловал трех бойцов, переусердствовавших в наслаждениях с плененной девушкой, от чего несчастная умерла. На радостях Дзигуа распорядился устроить трехдневный праздник и даже разрешил своим головорезам утолить сексуальный голод, передав на эти цели два десятка женщин. Правда, он особо уточнил, что всех последующих, переусердствующих в этом деле, незамедлительно казнят. В эти дни главарь особо тщательно контролировал охрану лагеря и с облегчением дождался, пока дни «празднований» истекли. Проверив количество и состояние женщин, Чеквеладзе удовлетворенно отдал приказ выдвигаться дальше. Первыми выдвинулись разведчики, а через час караван отчалил от берега. Через два часа пути Дзигуа с удивлением увидел, что по обоим берегам реки вкопаны танки и орудия, а русло перегорожено баржей. После остановки каравана, сзади них появилась аналогичная баржа, развернувшаяся и перекрывшая путь к отступлению. Частично снятая маскировка дала понять, что по всей длине их каравана, на берегу оборудованы позиции танков и артиллерии. Прилетевший издалека и разорвавшийся на берегу реактивный снаряд показал, что у противника имеются и «Грады», пристрелянные по этому месту. Чеквеладзе с сожалением подумал о том, что его разведчики, все-таки, больше зеки, чем солдаты, и банально проморгали засаду. Корабли каравана отдали якоря, а он сам высадился на берег для переговоров с поджидавшей его группой мужчин в камуфлированной форме. Разговор начал огромного роста казах с погонами полковника, грубо и в категорической форме потребовавший освободить всех пленных. В противном случае, по каравану нанесут удар. Полковник сразу сказал, что пленные им не нужны. Попытка Чеквеладзе «взять на понт» военных провалилась с треском. Ему четко дали понять, что это не переговоры в их обычном смысле. Караван может продолжить путь под наблюдением только после того, как противник убедится, что на кораблях не осталось ни одного пленного и не заберет большую часть награбленного в городе. Дзигуа задумался. Его воинство подчинялось воле командира до тех пор, пока удача ему сопутствовала. Это закон бандитского мира и изменить его он не мог. Лишившись пленных и большей части запасов, главарь-неудачник вряд ли переживет ближайшую ночь. Чеквеладзе решил идти ва-банк. Он согласился освободить всех пленных, но категорически отказался отдавать захваченные запасы. Наступила напряженная тишина. Дзигуа чувствовал, что полковник решает очень сложную задачу. Численность солдат на берегу, возможно, и позволяла уничтожить караван, но это обязательно вызвало бы очень большие потери горожан, чего их командир явно не желал. Почувствовав, что есть возможность перехватить инициативу в переговорах, Чеквеладзе признал превосходство противника, но и одновременно напомнил о победе царя Пирра. Дзигуа очень смутно представлял себе, что это за царь и какую именно победу он одержал, но помнил точно, что потери войска царя в каком-то сражении дали повод последующим летописцам смело приравнять победу к поражению. После небольшого совещания противник принял эти условия. На корабль главарь возвратился в сопровождении трех офицеров, по очереди обследовавших корабли каравана и освободивших всех пленников, за исключением двух женщин, добровольно изъявивших желание остаться с зеками. После этого баржа освободила проход. В это время Чеквеладзе увидел два катера с его горе- разведчиками, направляющиеся под белыми флагами к берегу. Почему зеки это сделали, ни для кого не осталось тайной — все прекрасно понимали, что будет, если они встретятся с Чеквеладзе. Поэтому, «проштрафившиеся» выбрали жизнь в плену. Открыть огонь по катерам Дзигуа не решился, понимая, что ответ с берега последует серьезный. Мысленно прокляв десять предателей, он дождался пока караван уйдет на достаточное расстояние от города и дал команду сделать остановку. Чеквеладзе не сомневался, что за их караваном продолжают следить, но больше тянуть не решился. Его власть таяла на глазах. Сначала Чеквеладзе собрал приближенных и командиров подразделений на совет, во время которого постарался, избегая разносных выражений, подвести итог путешествия. При этом, Дзигуа особо отметил свою роль в поиске единственно правильных решений, а так же глупость, трусость и безответственность рядовых бойцов. Будучи довольно опытным оратором, Чеквеладзе свел роль командиров к тому, что они просто не имели времени более качественно подготовить свои подразделения к ведению боевых действий. В связи с этим, он озвучил предложение встать в удобном месте лагерем и заняться повышением подготовки бойцов. Пусть и не сразу, но это удалось. Вопреки ожидаемым упрекам в адрес криминального авторитета, его подчиненные согласились почти со всем предложенным. Даже с тем, что на этот период вводится сухой закон. Естественно, это касалось так же наркотиков и иной дурманящей гадости. Дзигуа понимал, что в этой ситуации даже незначительная пьянка обязательно приведет к взрыву. Протянув еще сутки, выбрали подходящее место и встали там лагерем. В течение последующих двух недель все воинство усиленно занималось военной подготовкой- стрельбы, тактические занятия, вождения, отработка других вводных. К концу второй недели Чеквеладзе с удовлетворением отметил, что зеки превратились в хорошо слаженный и подготовленный отряд, способный выполнить на высоком уровне поставленные перед ним боевые и иные задачи.

В духе выдающихся правителей тоталитарного режима, Дзигуа сам подготовил и раскрыл заговор против себя. Быстрый и «справедливый» суд осудил, но потом «простил» около двух десятков «заговорщиков» и приговорил к смерти пятерых. Казнь исполнили публично, но без применения особых устрашающих способов- приговоренных просто расстреляли перед строем.

По окончанию учений караван судов двинулся дальше.

Последующий путь протекал строго по уставу и самое интересное, что абсолютное большинство зеков искренне уверовали в правильности такой политики. В 300 километрах от Омска удалось обнаружить небольшое поселение. Умелыми действиями разведчиков и штурмовых отрядов жителей поселения захватили в плен без единого погибшего с обоих сторон. Опять пригодились реактивные огнеметы для спецподразделений. Несмотря на то, что среди захваченных имелось много раненых, да и ошибок допустили не мало, Дзигуа провел общее собрание, в ходе которого дал самую высокую оценку действиям отряда и даже произвел «награждения»- предоставил особо отличившимся возможность первыми развлечься с плененными женщинами. Кроме этого Дзигуа постарался вселить в души подданных, что его благодарность подчиненным, живущим «по понятиям» этим не ограничиться, и они имеют все шансы по окончанию похода занять самые почетные места в новом Государстве, если и дальше будут четко и беспрекословно выполнять волю главаря.

Во время дальнейшего пути больше не удалось найти и захватить новых рабов, но оставалась надежда на когда то миллионный Омск, тем более, что к захвату города они подготовились очень хорошо.

Известие разведчиков о том, что недалеко от Омска обнаружено большое поселение, настроило всех на оптимистичный лад. Проведенные с зеками занятия и удачный последний штурм, создали у воинов уверенность в своих силах. Почти все имели настрой на решительный штурм, хотя он представлял довольно большую сложность. В отличие от ранее разграбленных, нынешнее поселение защищалось мощной системой огневых позиций. Основу составляли три дома, расположенные на одной линии. Крайний к реке дом защищался обычной кирпичной стеной, но во дворе имелась позиция БМД-2 и непонятная башенная артиллерийская установка. Наиболее защищенным представлялся центральный дом. По краям двора имелись оборудованные закрытые огневые позиции для четырех танков. Кроме этого, там же находились две «Шилки», и они, судя по вращающимся локаторам, по очереди несли круглосуточное дежурство. Наименее не защищенным являлся третий дом, огражденный только невысоким жестяным забором. Кстати, в этом доме проживали в основном молодые девушки, что значительно упрощало нападавшим выполнение задачи.

На совещании командиров, под руководством Дзигуа, выработали следующий план. Основной удар предполагалось нанести по домам в центре и у реки. Этот район накроют залпом «Градов». Сразу после огневой подготовки, самый дальний от реки дом атакуют бойцы на БМП под прикрытием танков. Задача отряда — захватить как можно больше пленных и вывезти их под прикрытие основных сил. Ну а дальше., будут исходить из обстановки- кто выживет, тот разделит участь раба, ну а кто нет- тому повезло. От глубокой разведки решили отказаться из-за опасения, что жители поселения раскроют присутствие противника.

После совета все занялись своим делом. Баржи с «Градами» пришвартовали к берегу и начали расчеты для стрельбы. Баржи с танками и БМП отвели немного назад, что бы жители поселка не услышали звуки работающих двигателей при разгрузке. В течение последующих полусуток экипажи бронемашин и танков «пешим по танковому» освоили маршруты движения, которые предстояло преодолеть до выхода на позиции и во время атаки. Корабли с десантом заняли позиции за излучиной реки. 12 бойцов Дзигуа выделил в резерв. В случае необходимости резерв мог выдвинуться в нужный район пешком или на двух катерах. Вроде бы все складывалось удачно, но, вот только их командир не мог избавиться от чувства опасности, гнавшего его прочь от происходящего и упорно не соглашающегося с тем, что они одержат победу. Дзигуа понимал, что он покойник в том случае, если операция закончится даже не очень удачно. Все- таки, он преступник и командовал преступниками, а это значит, что искусство войны являлось для всех них чуждым. Ряд произошедших ранее неудач красноречиво говорил о возможности такого развития событий. С другой стороны, у Чеквеладзе не имелось иного пути, как только попытаться воплотить в жизнь мечты, свои и уголовников. Воспользовавшись тем, что все имели конкретные задачи, Чеквеладзе остался на борту баржи, якобы для руководства операцией, хотя прекрасно понимал, что после первого же выстрела все пойдет своим путем. А куда он приведет? — ни он, ни кто другой, категорически не знал.

Принимая во внимание, что кораблям и бронетехнике требовалось преодолеть большое расстояние, залп «Градов» планировалось растянут во времени. Это, конечно, не самое лучшее решение, но другого никто предложить не смог.

Истекали последние минуты перед атакой. По докладам командиров, все подразделения заняли свои позиции. Оставалось только дать команду. Дзигуа лихорадочно искал повод для отмены нападения, но ничего не мог придумать. Пауза затягивалась, напряжение росло. Мысленно перекрестившись, чего, кстати, никогда не делал, так как презирал любую веру, кроме как веру в насилие и воровскую удачу, Дзигуа отдал приказ начать атаку.

Рев реактивных снарядов прозвучал буднично. На таком расстоянии взрывы казались не такими разрушительными. Взревевшие моторы кораблей и катеров дали понять, что пути назад точно нет. В этот момент в мозгу у Дзигуа опять возникло, что воровская удача окончательно покинула его. Хотя, Чеквеладзе видел, что все идет по плану и его войско отлично подготовлено, но почему-то не сомневался, что это конец похода, причем бесславный и страшный.

Может, если-бы Чеквеладзе выбрал себе место на кораблях с десантом или среди воинов, атаковавших поселок с тыла, он так не расстраивался. Что бы там не говорили про зеков, но все труды по подготовке их в качестве бойцов пока приносили свои положительные плоды. Удар реактивных снарядов получился вполне удачным. Несмотря на то, что снаряды легли чуть правее намеченного района, основная их часть все равно причинила серьезные поражения. Дом на берегу разрушился в результате нескольких прямых попаданий. Позицию БМД-2 разворотило так, что использовать ее не представлялось возможным. Центральный дом накрыли сразу два снаряда и он ярко полыхал. Все танки и одна «Шилка» загорелись почти одновременно.

Как и планировалось, дальний от реки дом серьезно не пострадал. В его дворе металось несколько девушек. Со стороны леса к дому стремительно приближался отряд воинов на трех БМП-2.

Десанту на кораблях оставалось преодолеть около 800 метров.

В это время ожила непонятная установка во дворе первого дома. Тонкие стволы установки и ее небольшие размеры позволили предположить, что она оснащена спаренными пулеметами и поэтому, серьезной опасности представлять не может. По этой причине огонь «Градов» по этому месту повторно не вели, как и не спешили накрыть ее огнем артиллерии, предполагая, что защитники дома уже давно ее покинули.

Но тут бандитов ждал очень не приятный сюрприз- установка открыла огонь, и какой! Буквально за пару секунд первый корабль разрезало пополам и он начал тонуть. Такого Дзигуа еще не видел. Вот так просто разрезать металлический корпус корабля не в состоянии, по его мнению, ни одно из известных вооружений. Установленные на двух других кораблях танковые башни одним точным залпом накрыли позицию. В воздух взметнулись куски бетона и установка больше не стреляла. Чеквеладзе заметил про себя, что обязательно должен разобраться, что же это за установка и продолжил наблюдать за боем.

Капитаны двух других судов, испуганные гибелью первого корабля сбавили скорость, изменили курс и теперь могли высадить десант только с опозданием в пять-семь минут.

Не все получилось по плану и у отряда, атакующего третий дом. Когда до дома оставалось не более пятисот метров, ожила одна из «Шилок». Кто никогда не видел стрельбу этой установки по наземным целям, тот не сможет понять, что произошло. За пару секунд противнику удалось подбить все машины и смести десант с брони. Конечно, уничтожить всех нападавших вряд ли смогли, но он понимал, что количество воинов в отряде и их боевой дух сильно поубавились.

К счастью, Дзигуа не разрешил нападать сразу на всех машинах. Две БМП и танки находились в засаде, и сейчас их вооружение пригодилось. Точки реактивных управляемых снарядов полетели в сторону бесчинствовавшей зенитно-артиллерийской установки. Оба снаряда поразили цель. Вокруг «Шилки» возник ореол взрыва, а ее башня перекосилась. Живых там точно не осталось.

Воодушевленные тем, что последняя огневая точка уничтожена, два танка с десантом на броне и оставшиеся БМП ринулись в атаку. Дзигуа с удовлетворением поздравил себя с тем, как умело распределил атакующий отряд на две группы. У разбитых машин показалось около десятка воинов, что так же воодушевляло. Значит, потери оказались гораздо меньше, чем показалось.

Но долго радоваться победам не получилось. По дороге к дому танки и БМП пересекали небольшой овраг. Когда машины выскочили на его противоположенный край и притормозили, что бы взять на броню воинов первого отряда, прогремел взрыв страшной силы. Даже на таком расстоянии Дзигуа почувствовал ударную волну, а потом командный пункт накрыла волна щебня. Видимо, противник имел в этом месте фугасы. Сила взрыва позволяла с полной уверенностью сказать, что этот отряд понес огромные потери. Наконец дым и пыль рассеялись, и Чеквеладзе с горечью увидел, что одна БПМ лежит перевернутая, а вторая скатилась в кювет и не двигается. Десантников на броне танков не было. Возле боевых машин очумело передвигались около полутора десятка воинов, но, вероятнее всего, они получили ранения и контузии, а поэтому, толк от них в ближайшее время вряд ли будет. Один из танков резко развернулся и начал движение назад. Второй медленно двинулся вперед. Дзигуа схватил рацию, и покрыл отборными матюками командира отступающей машины. Это помогло. Машина опять развернулась и двинулась следом за первой. Возле перевернутой БМП танк притормозил, и из люка показался командир танка Саша Серегин по кличке «Серж». Саша прекрасно понимал, что его слабовольный поступок может стоить очень дорого и теперь начал проявлять себя как рассудительный и опытный командир. Что он там кричал, естественно, Дзигуа не слышал, но, в течение полуминуты на танк забрались около десятка воинов, и машина двинулась дальше. До дома оставалось каких то 100 метров. Вряд ли у защитников поселка имелась возможность остановить атакующих бронированных монстров. Оправившиеся от испуга десантники начали соскакивать на землю и выстраиваться цепью, охватывая дом с двух сторон. В этот момент передний танк занесло вправо. Этот маневр сразу показался Чеквеладзе неестественным и нелепым. Огонь по танкам никто не открывал. В крайнем случае, выстрелов слышно не было, как и не было разрывов или вспышек. Тем не менее, танк развернуло на 180 градусов, и он остановился. Вторая машина резко развернулась влево, но тут же от нее стали отлетать мелкие детали. Казалось, что кто-то невидимый и бесшумный огромными кусачками отрывал от бронированной машины куски. Сильный взрыв оторвал башню и она, пролетев около 100 метров, упала на землю. Только сейчас послышались автоматные очереди, но тут же быстро и дружно затихли. Похоже, что этого отряда больше не существует.

Дзигуа тщетно пытался вызвать на связь командиров бронемашин или десанта. Ответом служил фоновый шум в эфире. Произошедшее категорически не укладывалась в голове предводителя зеков.

Дзигуа попытался себя успокоить, что это просто отказ радиостанций, но тут же одернул себя- всех сразу, бред! Да и никакого движения людей в районе подбитых машин не наблюдалось. Странно, очень странно. Не могли все мгновенно погибнуть! Да и от чего- вспышек и звуков выстрелов, разрывов снарядов или характерных признаков попадания снарядов в бронемашины он не видел. Как бы там ни было — атака с последующим захватом молоденьких рабынь, похоже, провалилась.

Чеквеладзе попытался взять себя в руки и успокоиться. Если этот отряд и погиб, у него остался более многочисленный десант кораблей. Надо действовать!

По первоначальному плану корабли высаживали десант по центру и краям пляжа у первого дома. После потери головного корабля, два других направлялись к берегу справа и слева от пляжа. В это время Дзигау обратил внимание на то, что место высадки десанта левого корабля почти идеально. Решение сформировалось мгновенно. Приказав командиру корабля резко изменить курс и высаживать десант прямо перед домом, Чеквеладзе несколько томительных минут наблюдал за тем, как корабль включил полный задний ход и начал смещаться вправо. В этот момент произошел второй взрыв. Так как расстояние до взрыва оказалось намного меньше, Дзигуа смог по достоинству «оценить» коварство противника. Мощный заряд создал такую ударную волну, что корабль закрутило на месте. Щебень снес половину надстроек вместе с броневыми листами. Несколько тел вылетело за борт. Дзигуа на мгновение почувствовал себя великим стратегом, так как опять смог предвидеть действия противника и сохранить корабль с большей частью десанта.

Терзавшие страхи начали отступать, а их место заняла уверенность, что победа близка. Правда, в мозгу в мозгу ту же пронеслось- «Пиррова», но Чеквеладзе решительно попытался об этом забыть.

Третий корабль беспрепятственно пристал к берегу и высадил десант. Десантники разбились на две группы. Одна ринулась к забору, а вторая пошла в обход здания слева, используя для прикрытия поросший кустарником и небольшими деревьями берег Иртыша.

По десантникам никто не стрелял. Дзигуа это не удивляло. В этой части поселка, вряд ли кто мог оказать сопротивление после такого огневого удара.

Второй корабль высадил десантников, и они, обогнув дом справа, сразу устремились к центральному строению.

Понимая, что отряд на танках и БМП уничтожен, Дзигуа подкорректировал боевую задачу второго отряда, поручив командиру обойти центральный дом справа, и сразу ворваться в дальний, третий дом, для захвата пленных. Внешние повреждения первого и второго домов позволяли с полной уверенностью предположить, что очагов сопротивления там нет.

Путь второму отряду преграждал небольшой пруд и, обходя его, десантники углубились в подлесок.

До этого времени не прозвучало ни одного выстрела, что еще сильнее укрепило в Дзигуа уверенность, что он зря паниковал. Поменявшийся ветер позволил разглядеть, что в доме и дворе третьего дома продолжают в панике метаться несколько девушек.

— Вот дурехи, — с теплотой подумал Дзигуа, — за это время могли бы уже давно скрыться в лесу. Ничего, я Вас научу, плохому.

Волна вожделения накатила с такой силой, что он вынуждено сел на бухту каната и закурил.

Продолжая находиться под впечатлением от внезапно нахлынувшей волны сексуального возбуждения, Дзигуа растерянно наблюдал за десантниками, готовившимися преодолеть кирпичный забор.

Два направленных заряда снесли проемы шириной по два метра каждый. Пулеметчики заняли позиции с краю проломов, а остальные ринулись в атаку. Через несколько минут командир отряда сообщил, что никого во дворе и доме нет. Ни живых, ни трупов. Даже в развороченной башенной установке никого не оказалось. Дремлющее внутри Дзигуа чувство опасности начало усиливаться. Несколько секунд он раздумывал над полученной информацией, а потом рявкнул в микрофон рации, что бы отряд десантников обошел дом справа, и попытался проникнуть во второй двор вместе с другой группой.

Десантники исполнили приказ мгновенно. Через пару секунд, группа воинов цепочкой побежала в сторону подлеска огибая небольшой пруд.

В это время со стороны обоих подлесков раздались разрозненные выстрелы и тут же подозрительно быстро затихли. Судя по интенсивности стрельбы, Дзигуа предположил, что несколько выживших защитников поселка попытались оказать сопротивление, но атакующие их быстро уничтожили. По-другому никак не получалось. Уничтожить оба отряда мгновенно невозможно!

Чеквеладзе вызвал по рации на связь обоих командиров и потребовал доложить обстановку. Ответа Дзигуа не дождался. Предполагая, что радиостанции сломались, он потребовал от командира третьего отряда выяснить, где находятся две другие группы. Командир группы по имени Виктор ответил быстро и сообщил, что выходит ко второму дому. Доклад прервался автоматными очередями. В этот раз интенсивность огня говорила о том, что отряд столкнулся с многочисленной группой жителей поселка, и ведет напряженный бой. Интенсивность огня продолжала возрастать, а потом внезапно наступила тишина. Прошло несколько минут, а Виктор на связь не выходил. У Дзигуа начали трястись колени. Его плохие предчувствия в начале боя опять настойчиво заявляли о себе. Спасительным отголоском в месте нахождения третьей группы прозвучали автоматные очереди, но они в этот раз носили хаотичный порядок и еще более быстро прекратились. «Шестым» чувством главарь зеков понял, что отряды десантников попали в засады и теперь их рассеяли и добивают по частям. Последовавшие потом несколько непродолжительных перестрелок только укрепили в этой мысли. Потеря отрядов десанта уже красноречиво говорила о провале всей операции.

Самое неприятное в этом, что ни одного боевого столкновения в подлесках он не видел. Каким-то необъяснимым образом три вооруженные «до зубов» группы растворились в этих хилых лесочках. В этом Дзигуа видел, что то зловеще-фантастическое.

Чеквеладзе развернулся к рации, что бы дать команду командиру «Градов» еще раз дать залп по поселку. Следующее решение должно касаться резерва, но он пока не принял его окончательно- направить отряд на помощь первым группам десантников, или использовать его как арьергард, прикрывающий отступление. Или все-таки бегство? Зачем себе врать!

Ничего произнести главарь бандитов не успел. Вокруг расчетов реактивных установок поднялись столбы песка. Две машины с укрывшимися за ними зеками на его глазах начала рвать на куски неведомая сила. Дзигуа не предполагал такого плачевного и быстрого развития событий, и сейчас лихорадочно соображал, что же предпринять. Противник явно перехитрил, и опять из-за того, что заранее смог засечь их приближение. Тут Дзугуа принял окончательное решение- бежать. Он крикнул рулевому баржи и трем телохранителям следовать за ним, а сам побежал в сторону резервного отряда, бойцы которого попадали на песок у катеров, и вяло пытались вести огонь по противнику, обстреливавшему реактивные установки.

По Дзигуа пока никто не стрелял. Подбегая к резерву, он приказал командиру отряда поднимать бойцов в атаку и уничтожить засевшего в лесу противника. Командир отряда явно не торопился исполнять этот приказ, но Дзигуа знал очень много слов, способных заставить сомневающегося действовать. Последний довод Дзигуа о том, что противников не много, иначе бы они уже давно сами атаковали, подействовал. Командир отряда собрался с духом и уже собирался дать команду.

Со стороны главарь зеков выглядел впечатляюще — он несся в полный рост, и, казалось, своим примером поднимал бойцов в атаку. К великому сожалению для воинов «армии» Дзигуа, это только казалось. «Героический» запал главаря на самом деле имел более простое объяснение. Напавшие на установки имели возможность вести прицельный огонь и по быстроходным катерам, выделенным для доставки резерва к атакуемому поселку. Если попытаться на глазах у противника воспользоваться катерами для бегства то, самое вероятное, несколько пулеметных очередей мгновенно уничтожат отступающих еще до того как они смогут отойти от берега.

По этой причине, «Верховный главнокомандующий», не зря именуемый в его подчиненными «за глаза» — «Главнюк», решил бросить на засевших в лесу последний резерв. А пока противник отвлечётся- выиграть те несколько минут, что необходимы для бегства.

И это удалось, почти. Дзигуа видел, что командир резерва уже привстал на колене и собирается дать команду на атаку. Не желая терять драгоценные мгновения, Чеквеладзе уже собрался рвануть в сторону катера, но, остановился.

Командир отряда замер с открытым ртом, уставившись омертвевшим взглядом за спину главаря. Дзигуа резко развернулся и. — его волосы, даже на пятках, встали дыбом. По кромке воды, с неимоверной скоростью и извиваясь по-змеиному, к ним приближался огромный дракон. У рептилии имелись крылья, но она не спешила ими пользоваться. Доли секунд потребовались дракону, что бы преодолеть разделявшие их триста метров, и вот дракон уже в середине залегших воинов резерва. Стрельба как то сама собой стихла.

Ни на мгновение не останавливаясь, дракон начал рвать людей на части. Зубы и когти дополняли не менее эффективные хвост и крылья. Рядом с Дзигуа снесло голову телохранителю, а его самого оглушило ударом хвоста в бронежилет. Чеквеладзе кубарем полетел в воду, глотнул воды и вскочил на ноги. Со стороны уничтоженных реактивных установок к ним бежали несколько человек. Около пяти воинов противника задержались у «Градов» выискивая живых. А может, они добивали выживших? Какая разница! В голове у главаря зеков все смешалось, и он не мог оторвать взгляда от распоясавшейся рептилии.

Среди приближавшихся воинов противника, двое выделялись своим огромным ростом и держали в руках сабли. Ничего не понимая и потеряв всякую волю к сопротивлению, Дзигуа плюхнулся на зад в воду и с возрастающим изумлением наблюдал за происходящим. Один из приближающихся верзил громко приказал, НЮСЕ!!!! «прекратить жрать всякую гадость». Как не странно, дракон его послушал и тут же прекратил свою пляску смерти. Рептилия с головы до кончика хвоста заляпалась кровью и ошметками тел, от чего стала бордовой. На гребне хребта зацепилась чья- то голова с выпученными глазами и раскрытым ртом. Дракон грациозно отступил к воде.

К этому времени из резервного отряда уцелело трое, с главарем четверо. И это все произошло за несколько секунд! Тут Дзигуа увидел, что напротив него стоит высокий воин. Чеквеладзе с трудом сфокусировал зрение, и упал бы от изумления, если бы уже не сидел. На него строго смотрел высокий кот с синей заляпанной бурыми пятнами шкурой. В руках кот держал самую настоящую казацкую шашку и обращался к Чеквеладзе на чистом русском языке.

— Ну, что лишенец, вставай, а то вода холодная- достоинство застудишь!

Дзигуа пытался сложить в своем мозгу увиденное и услышанное, но ничего не получалось. Коты не говорят, на ходят на задних лапах, и не воюют казацкими шашками!!!

Зависнувший мозг главаря бандитов ничего лучше не выдал:

— Ай-эм, сори. Дую спик-инглишь. Кис, мяу!

Кот задумчиво покручивал в руках шашку, и казалось, решал — зарубить этого придурка на месте или утопить. О том, что у кота есть иные, не такие кровожадные мысли, Дзигуа не верилось.

Из-за спины кота показался человек в черном комбинезоне инопланетян и с уже виденным оружием.

— Ну, что, дорогой мой брат, о чем задумался!

То, что к необычному коту присоединился его друг инопланетянин, ясности в мышлении Дзигуа явно не добавляло.

Устав ждать пока бандит придет в себя, Отон схватил Дзигуа за шкирку, без каких либо усилий выдернул из воды и швырнул на берег. Там уже скучились трое оставшихся в живых зеков из разбитого воинства. У одного в окаменевших руках находился автомат, но бедняга и не думал его использовать. Попытки вырвать оружие из рук зека никакого результата не принесли. Пришлось отсоединить магазин и извлечь патрон из ствола. Безумно-дикие глаза воина красноречиво говорили о том, что в ближайшее время он оружие из рук не выпустит. Охранять пленных остался дракон, томно потянувшийся и улегшийся рядом на песок прикрыв глаза. Кот, инопланетянин, и еще два мужчины и три девушки осматривали лежащие тела. По окончанию осмотра, приволокли еще троих раненых зеков.

Кот запрыгнул на борт баржи и задумчиво ее осматривал. В это время из люка показались руки, а затем и голова одной из добровольных пленниц.

— Мы хотим сдаться, мы не солдаты, мы пленницы.!

Окончание фразы прервал истошный девичий вопль. Кот ухватил девушку за вытянутые руки, вытянул из люка и теперь брезгливо разглядывал, не обращая никакого внимания на вопли.

Поняв, что добиться от истерички ничего не получится, кот легко направил тело в общую кучу пленников, а сам пошарил лапой и вытащил из люка вторую девушку. В отличие от первой, та молчала выкатив глаза так, что стала очень похожей на лягушку. Встряхнув и задав несколько вопросов, кот пару секунд ждал ответа, но не дождался, и таким же способом отправил ее к другим пленным.

Осмотрев баржу, кот с разбегу плюхнулся в воду, где довольно долго и с наслаждением обмывался от крови.

Отряхиваясь и довольно отфыркиваясь, кот вышел из реки и подошел к пленным. В это время к ним подошла изящная девушка так же в инопланетном комбинезоне и автоматом, поинтересовавшаяся у кота- кто из пленников главный. Кот ухватил лапой куртку Дзигуа за воротник, легко приподнял и поставил перед девушкой.

— Кто Вы такие и почему хотели напасть на нас?

Дзигуа понимал, что теперь победители перешли к стадии допросов, и он не имеет права на ошибку. Если, конечно, желает сохранить жизнь.

— Я бы хотел на данной стадии воспользоваться положением статьи 51 Конституции России и дать мне привести свои мысли в порядок!

Матерый бандит мог предположить какую угодно реакцию допрашивающего, но, явно не такую.

Девушка сильно удивилась и обратилась к мужчине в инопланетном комбинезоне.

— Вань, а что у России имелась Конституция? Этот бандит ссылается на какую-то статью 51.

Мужчина равнодушно повел плечами и окончательно добил Дзигуа:

— А хрен его знает, что было в этой чокнутой стране за последнее время. Я то и Сталинскую знаю не очень хорошо. Пусть его Санек допрашивает. Он точно соображает в этом. Нюся, грузи бандитов в катера. По реке будет быстрее.

Дракон поднялся и относительно мягко стал подталкивать бандитов к катерам. Мужчина и три девушки так же уселись с ними и направились к поселку. Дракон плыл рядом не отставая, фыркая и ныряя.

Смирившись с пленом Дзигуа начал размышлять о предках. Получалось, что они довольно много приврали относительно трех голов. А вот китайцы изображали дракона очень точно. Пока это были единственные мысли нормального человека в голове главаря бандитов.

По пути к поселку кот общался с кем-то при помощи прибора, очень напоминающего смартфон. Услышанное позволило подтвердить предположение, что приближение бандитов жители поселка засекли и устроили засаду. Кроме этого, среди защитников поселения погибших минимум или вообще нет. Как это не покажется странным, такое известие вызвало у бандита радостную улыбку. Да, ему было абсолютно наплевать на гибель почти трех сотен бывших подельников, а то, что это произошло, он уже не сомневался. Сейчас, главное — сохранить свою жизнь. Ведь эти люди наверняка живут по привычным законам, действовавшим до уничтожения человечества. В крайнем случае, бандит на это очень надеялся.

Когда Ксения Верхломчук смогла сбежать от своих инопланетных хозяев и остаться при этом в живых, она ощутила настоящее счастье. Ведь помимо свободы девушка нашла любимого и воссоединиться с ним. Но это длилось не долго. К тому времени в жизни Ивана уже заняла свое место Вероника, и в том, что они с Иваном любят друг друга, сомнений не возникало. От классического любовного треугольника данная ситуация отличалось тем, что обе женщины беззаветно любили одного мужчину, а тот, так же беззаветно любил обеих женщин. В крайнем случае, Ксюша в это верила. В ее долгой жизни такого еще не случалось. Гордо разорвать отношения с Иваном она могла, но, не хотела. Ее соперница так же не стремилась таким путем разрешить эту не простую ситуацию. На Ивана вообще жалко стало смотреть. Он таял на глазах. Сделать выбор в пользу одной, и таким образом фактически погубить вторую, Поляков не мог. Ксюша подумала, что необходимо «взять паузу» в отношениях и предоставить Ивану, да и им всем, возможность осмыслить сложившуюся ситуацию. Ксения поговорила на эту тему с Вероникой и та полностью согласилась с этим. Вероника создавала впечатление порядочной и умной девушки, которая никогда бы не пошла на подлость. Они продолжали общаться друг с другом, но каждый держал дистанцию, когда дело начинало переходить к более близким отношениям. Что бы иметь возможность успокоить свои нервы, Ксюша стала часто «гулять» с Нюсей. Дракон с большой радостью составляла компанию девушке. Они вместе залетали далеко от поселка, устраивали лагерь и отдыхали на берегах Иртыша. Ксюше очень нравилось есть земную еду. Закончив употреблять аварийный запас и впервые попробовав Земную пищу после более чем семидесятилетнего перерыва, девушка испытала ни с чем несравнимое блаженство. Скучный процесс пополнения питательных веществ в организме, здесь на Земле носил не только приятный во всех отношениях, но еще и потрясающий ритуальный характер. Ксюша с огромным удовольствием принимала участие в праздничных застольях. А какое огромное количество вкусовых ощущений она испытала! Один и тот же продукт в руках Землян приобретал такую массу разнообразных вкусовых свойств, что можно сойти с ума! Освоив азы приготовления пищи и выбираясь на отдых с Нюсей, девушка с упоением варила уху и жарила рыбу, благо для этих целей дракон вылавливала необходимое количество за несколько минут. Самое интересное, что Нюся сразу поняла, какую именно рыбу ждут от нее — для ухи или жарки. Как она это уяснила, Ксюша не могла объяснить, но то, что это именно так, не сомневалась. Часто Ксюша ложилась рядом с драконом и рассуждала о своих проблемах вслух. Иногда Нюся своим рыком принимала участие в этом обсуждении. В общем, им девочкам, очень нравилось такое времяпровождение.

Вот и в этот день Ксюша собрала стандартный набор посуды и еды, упаковала это все в рюкзак и направилась к ангару. Неожиданно она вернулась в дом и взяла из запасов Александра бутылку самогона. Признаться честно, Александр готовил этот напиток с любовью, и мог составить достойную конкуренцию иным напиткам, произведенных в промышленных условиях. Ксюша поленилась подниматься в оружейную комнату и поэтому вытащила из ящика у входной двери револьвер. Имея безусловную защиту в виде мутированной кожи, комбинезона, и тем более, такой домашней зверюшки, Ксюша, все равно, предпочитала носить с собой оружие. Так, на всякий случай. Уже трое суток она не отдыхала на реке и очень соскучилась по этому.

Девушка подошла к ангару, рядом с которым томно нежилась на солнышке Нюся. В прошлый раз Ксения забыла в ангаре нож и котелок. Нюся лежала перегораживая вход, и поэтому Ксюша попыталась обоими руками подвинуть дракона. Конечно, она не надеялась сдвинуть с места такую тяжесть, но Нюся отлично все понимала и обычно подыгрывала. В этот раз дракон осталась глухой к такому явному знаку. Предполагая, что дракон желает поиграть, Ксения второй раз толкнула ее обеими руками. Как и в первый раз, Нюся никак не отреагировала. Это очень удивило Ксюшу, и она подошла к голове дракона. Нюся лежала с закрытыми глазами и явно не желала с ней общаться. Не зная, что подумать, Ксюша потрогала нос дракона. Особых изменений не заметила и задумалась. Особых познаний в части возможных недугов своей крылатой подруги девушка не имела.

Грустно вздохнув, Ксюша обратилась к дракону, — Нюся, подружка, ты случаем не приболела? Если так, то сегодня мы не будем гулять.

Девушка решила рассказать Ивану о том, что дракон ведет себя необычно и уже собралась уходить. Тут Ксюша вспомнила, что забыла утром поменять дракону воду. Дело в том, что Нюся очень любила воду из колодца, и Ксюша завела правило каждое утро менять ее в выделенном для этих целей корыте на свежую. Она решила не откладывать это в долгий ящик и попыталась пробраться в ангар через тело дракона. Неожиданно Нюся ухватила девушку зубами за воротник комбинезона и плавно поставила на землю. Ксюша не испугалась, но сам способ обращения ей не понравился. Одернув куртку, она высказала Нюсе, что ВОТ ЭТО ей ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ не понравилось. Нюся слушала прикрыв глаза. Разозлившись, Ксюша щелкнула дракона пальцами по носу и стала обиженно удаляться. Внезапно ей дорогу преградила Нюся. Ксюша и раньше удивлялась способности дракона мгновенно передвигаться, но такой прыткости еще не наблюдала. Нюся внимательно разглядывала девушку, как будто видела впервые. Ксюша замерла на месте, не зная, что подумать или предпринять в такой ситуации. Все-таки зверь есть зверь! Тем более ТАКОЙ и с ТАКИМИ зубами. Через несколько секунд Нюся, с выражением глубокого раскаяния на морде, уткнулась ей в грудь. Ксюша обоими руками обняла голову крылатой подруги. После этого дракон осторожно подтолкнула Ксюшу к ангару. Вероятно, так она раскаивалась за свое поведение. Девушка направилась к воротам, но на входе Нюся опять прихватила ее зубами за комбинезон и заставила остановиться у входа. Честно говоря, Ксюше эти игры надоели, и она уже собралась отчитать заигравшегося дракона, но тут увидела внутри ангара, справа от направляющих для катера, груду белых овальных предметов, очень похожих на яйца. Диаметр предметов около тридцати сантиметров, а длинна около сорока. Нюся насторожено шла за девушкой. Ксюша зашла внутрь и окончательно убедилась, что это большие яйца- двенадцать штук. Не зная, что делать девушка посмотрела на Нюсю. Убедившись, что завладела вниманием подруги, дракон развернулась, вышла из ангара и постоянно оглядываясь, направилась в сторону амбара. Ксюша сразу догадалась, о чем именно просит дракон. Она притащила в ангар три охапки сена, и устроила в дальнем углу добротное гнездо, куда с величайшей осторожностью переложила яйца. Сначала этим занялась Нюся. Дракон осторожно взяла первое яйцо в пасть и перенесла его в нужное место, но так как сама очень боялась повредить своему потомству, все таки огромные зубы создавали некоторые неудобства, то с радостью доверила это дело Ксении. Устроив гнездо, Ксюша отгородила угол несколькими ящиками, оставив место для мамаши, что бы та могла улечься рядом. Таким образом, полностью исключалась возможность того, что кто ни будь, по неосторожности, влезет в гнездо. Осмотрев получившееся, Нюся осталась очень довольна. Перескользнув через ящики, она обвилась вокруг яиц и счастливо улыбнулась. Да, это покажется невероятным, но дракон именно улыбнулась.

Понимая, что отдых на берегу накрылся на длительное время по уважительным причинам, Ксюша направилась в дом. Возле крыльца ее догнала Нюся и буквально заставила занять место в седле. Разогнавшись, дракон взмыла вверх. Видимо, за последнее время она мало двигалась и нуждалась в том, что бы поразмяться.

Признаться честно, дракон застоялся сильно. Нюся на умопомрачительной скорости начала почти вертикально набирать высоту. Ксюша даже немного испугалась. Иртыш постепенно сужался и вскоре напоминал тонкую ленточку. Набрав приличную высоту, Нюся приступила к выполнению фигур высшего пилотажа. Снизившись, дракон без устали опять устремилась вверх. Так они удалились на довольно приличное расстояние от дома. В это время Ксюша обратила внимание, что по реке в сторону их поселка движется караван судов. За ними находилось солнце, и имелась реальная возможность получше рассмотреть приближающихся гостей, не рискуя при этом обнаружить себя. Ксюша взяла поводья, которые отпустила сразу после взлета, что-бы не мешать дракону резвиться. Нюся отреагировала на это моментально, и удивленно повернула морду в сторону девушки, не понимая, что заставило ее так поступить. Ксюша рукой указала в сторону каравана судов. Нюся сориентировалась моментально. Стараясь остаться не замеченными, они снизились до высоты, позволяющей рассмотреть суда более детально, но при этом, остаться незамеченными. Увиденное девушке очень не понравилось. Суда перевозили танки и боевые машины, похожие на те, что использовали и они для обустройства оборонительных позиций вокруг своего поселения. Кроме этого, у «гостей» имелись машины с круглыми направляющими, смонтированными на раме. Имея некоторые познания в принципах устройства оружия, Ксюша сделала вывод, что это установки для запуска ракет. На удалении около 2–3 километров впереди от каравана судов к берегу реки со стороны их поседения пристали два небольших катера с вооруженными людьми, вероятно, разведка. Все увиденное позволяло сделать вывод о грозящих поселку неприятностях. От подкрадывающихся таким образом «гостей» ничего хорошего ждать не приходилось. Тем более, если они везли с собой такой внушительный арсенал вооружений. Девушка развернула дракона и помчалась домой.

Еще в воздухе Ксюша по коммуникатору сообщила Ивану об увиденном. Поэтому, когда они приземлились, почти все население поселка уже собралось в их доме.

Александр разложил на столе карту. Ксюша указала место, где причалили катера с разведчиками и где находился караван судов.

Александр выдвинул предложение, что если бы люди на реке имели добрые намерения, они бы обязательно обозначили себя и вступили в переговоры, а не устраивали полноценную разведку местности.

Ему возразил Михалыч, заявивший, что любой нормальный командир, обнаружив поселение как у них, просто обязан провести разведку, а только потом налаживать контакт. Мали кто может встретиться. Ведь на поселении нет знака, что здесь живут исключительно порядочные люди. Может тут проживают людоеды, отлавливающие и поедающие путешествующих по реке.

Обсуждение могло затянутся надолго, а решение, что делать, необходимо принимать незамедлительно. Слишком близко незнакомцы приблизились к поселку.

В это время коммуникатор Александра ожил. Смирнов включил громкую связь и все с удивлением услышали голос Отона. Велосы очень не любили технические достижения людей и практически никогда ими не пользовались. Конечно, это никаким образом не касалось оружия, тут Велосы наоборот проявляли повышенный интерес. Александр коротко сообщил, что уже давно передал Отону коммуникатор и объяснил как им пользоваться. Когда Иван сообщил Смирнову о пришельцах на реке, последний, не дожидаясь общего решения жителей поселка, попросил Отона организовать разведку.

Так как Велосы могут передвигаться очень быстро, пока Ксюша вернулась и они приступили к обсуждению ситуации, Отон и Крон уже прибыли на место, и даже успели провести обзорную разведку.

Отон рассказал, что обнаружили два катера с шестью вооруженными людьми. Двое остались в катерах, и за ними приглядывает Крон. Четверо скрытно вышли к краю леса и оттуда наблюдают за поселком. Из разговоров пришельцев следует, что они составляют схему городка с указанием расположения укреплений. Кроме этого, пришельцы очень радуются, что в поселке видно много молодых женщин, так как долгое время они не получали удовольствия. Пришельцы надеются, что их «ШЕФ» позволит позабавиться с захваченными женщинами, «как и в том поселке, что они разграбили раньше».

Содержание разговора разведчиков не оставляло сомнений относительно их пакостных замыслов.

— Черт возьми! Ну почему в этом мире так много осталось бандитов, извращенцев и других уродов, только и думающих о насилии, — взорвалась Даша. — Ведь можно же жить дружно и мирно. Например, как мы.

Выпалив это, девушка уселась на свое место и заплакала.

— Давайте оставим слезы и определимся с командиром! — взял слово Михалыч. — Александр, ты старший по званию, вот и принимай командование.

— Позвольте отказаться от этого. Погоны подполковника юстиции в этой ситуации мало значат. Расследовать преступление, поддержать гособвинение, в крайнем случае командовать отделением или взводом- да. В этой ситуации у меня боевого опыта очень мало. Тут нужен командир именно с боевым опытом. Иван прошел солдатом Вторую мировую. Согласен, что вопросы боевого применения современной техники и оружия, знает не очень хорошо, хотя и имел возможность ознакомиться с ними. Потому, есть другое предложение- командование поручаем Ивану Полякову. Начальником штаба к нему определяем Михалыча. Я и Пороховщиков берем на себя командование боевыми группами. У Велосов старший Отон и, думаю, здесь вообще не будет возражений. Пока не стемнело, у нас есть возможность начать детально составлять план обороны. Разведка и подготовка атаки у незваных гостей займет не менее десяти-двенадцати часов. Прошу не тянуть «кота за хвост» и поднять руки кто «за».

С этим вопросом определились быстро. Предложение Александра поддержали единогласно.

К этому времени Отон сообщил, что вышел к стоянке основных сил и увидел три похожих на дома корабля обшитые толстыми листами железа. В передней части кораблей находились круглые башни. На трех плоских кораблях стояли домики. Бока домиков так же обшиты толстыми листами железа. На двух плоских кораблях стояли шесть машин с трубами. Еще один плоский корабль вез такие же железные машины, которые они сами установили во дворах поселка- две большие, пять поменьше. Отон попытался посчитать людей, но они постоянно двигались и прятались в кораблях, поэтому он может сказать только приблизительное количество — около трех сотен.

Получалось, что их собирается атаковать хорошо вооруженный и многочисленный противник. Принимать открытый бой на имевшихся позициях равносильно самоубийству.

В это время Отон сообщил, что плоские корабли с шестью грузовиками с трубами в кузове вытолкали на берег и машины съезжают на поляну.

Стало очевидно, что противник намерен нанести по поселку удар из «Градов». Но в этом случае, о каких пленных женщинах может идти разговор?

Здесь им помог, Пороховщиков, высказавший мысль, что если противника интересуют только женщины, то не обязательно наносить удар по всем домам. Установки «Град» действительно ведут огонь по площадям, но ведь можно рассчитать залп таким образом, что бы поразить укрепленные танками и другими огневыми точками два первых дома. Третий можно захватить стремительной атакой из ближайшего леса, до которого, кстати, не больше полутора километров. Если бы у него имелась возможность поподробнее осмотреть позиции установок, он бы более точно мог сказать, что задумали бандиты. Оставалось только решить, как это организовать.

Тут пришла мысль использовать имеющееся летательное средство- Нюсю и шлем инопланетного корабля, обладающий функцией ночного видения. Если действовать осторожно, можно ночью провести такую разведку.

— Это у Вас вряд ли получится!

Все повернули головы в сторону Ксюши.

— Нюся сейчас ни за что не покинет ангар. Кстати, если атака будет с реки, надо обязательно обезопасить потомство дракона.

— Вот блин, бабы! Как всегда, началась война, а них роды, — пробурчал Михалыч, — за что и схлопотал очень чувствительный подзатыльник от Анны Сергеевны.

— У Нюси родились дракончики? Когда? — озадаченно поинтересовался Иван.

— Ну, родились, это преждевременно сказано. Только яйца. А когда сама не знаю. Ты Иван вроде хозяин этого милого домашнего животного, тебе и знать! — Ксюша обиженно засопела.

— Если у наших врагов и не созрело плана не обстреливать крайний дом, теперь можем в этом не сомневаться! — Анна Сергеевна смотрела в окно.

В суматохе они забыли о том, что семь девочек-Амазонок ездили в город. Теперь на глазах у разведки бандитов во двор дома въехал грузовик и из него высыпала визжащая толпа. Продолжая производить запредельный по децибелам шум, девушки принялись таскать тюки с «покупками» в дом.

Пока все соображали, что делать, Анна Сергеевна подняла трубку телефона внутренней линии и уже разговаривала с одной из девочек. Что именно она там говорила, Александр не услышал, но стихший сначала шум опять возобновился, правда, теперь в нем уже чувствовались нотки фальши. Оставалось надеяться, что бандиты не так избалованы музыкально-театральным воспитанием и ни о чем не догадаются. Последующие полчаса девочки продолжали изображать радость от покупок, потом затихли. Еще около часа во дворе и окнах мелькали девичьи фигуры, причем, некоторые очень откровенно обнаженные.

За это время Иван успел сходить проведать Нюсю. Поляков застал дракона в углу ангара свернувшейся кольцом вокруг кладки яиц. Уже давно давшая понять, что все прекрасно понимает, Нюся сейчас выглядела очень встревоженной и нервной. Иван как мог ее успокоил и пообещал, что с наступлением темноты, ее потомство вывезут в безопасное место. Поляков мог поклясться чем угодно, но когда он уходил, Нюся выглядела чуть спокойнее.

Вернувшись в дом, Иван попросил Веронику и Дашу подготовить ящики из под посуды, что бы упаковать двенадцать больших яиц.

Через полчаса Поляков зашел в комнату к Веронике и застал тихо плачущую девушку, выкладывающую на кровать посуду из упаковок. Вероника очень любила фарфоровую посуду и пару месяцев назад в одном из небольших магазинов нашла то, о чем мечтала всю жизнь- огромный набор на 24 персоны. Как она говорила, это богатство датировалось восемнадцатым веком. Они тогда очень попотели, что бы с необходимой в таких случаях осторожностью все это перевезти к ним в дом.

— Я так понимаю, что ни о какой эвакуации вещей разговор не идет! Ведь мы ночью должны очень тихо и скрытно отойти?

— Да, причем на общем собрании принято единогласное решение отключить инопланетную систему защиты- экран. Если бандиты увидят, что ракеты не могут пробить защитный купол над домом, могут прекратить атаку и перегруппироваться. А с учетом количества и вооружения противника, это явное поражение. Так, что дом окажется беззащитным.

Слезы градом катились из глаз девушки.

Иван ничем не мог успокоить Веронику.

— Да, именно так. Это придется оставить здесь. Накрой свое богатство одеялами, подушками и всем, что найдешь. Может, обойдется.

Как только стемнело, они пробрались в ангар и упаковали яйца в коробки. Стоило признать, что Вероника оказалась очень сильным человеком. Вынимая свое богатство из упаковки, кстати сказать, очень добротной, девушка обрекала сервиз почти на верную гибель. Но лучшей упаковки для яиц невозможно найти нигде, тем более за столь короткое время. И все это прекрасно понимали.

Дракон сильно нервничала и с последних сил боролась с инстинктом, обязывающем оберегать потомство от посторонних. А тут ее детей грузят по коробкам и ползком оттаскивают в ближайший овраг. Дальше Нюсю ждали более сильные испытания- к этому процессу присоединились два Велоса. Ивану пришлось обхватить пасть дракона обоими руками и так висеть несколько минут, пока будущая мамаша немного успокоилась. Что бы разведчики противника их не обнаружили, пришлось передвигаться ползком, волоча тяжелые ящики. Хорошо помогали Велосы, иначе это превратилось бы в настоящую пытку. Яйца решили спрятать в Красноярке у тех же Велосов, разведчики которых постоянно обследовали прилегающую территорию и могли гарантировать, что бандиты это жилище не обнаружили. При самом плохом развитии событий, в лесу оборудовали запасной схрон. Ящики погрузили в самодельный вездеход с шинами низкого давления, а потом почти три километра толкали его не включая двигатель. Когда ящики с яйцами выгрузили в сарай во дворе Велосов, бедная Нюся не знала, что делать, стала нарезать круги вокруг сарая, а потом улеглась у входа. Иван подошел успокоить крылатую подругу и вдруг заметил, что глаза у нее мокрые. Поляков обнял голову дракона и как мог попытался успокоить. К ним осторожно подошел Красфер и три молодых Велоса. Общим решением, подросткам доверили охрану дома Велосов. Иван видел, что они даже попытались оспорить это решение. Еще бы, их фактически отстранили от войны! Но это пресеклось Старшей женой Отона мгновенно. Молодые Велосы с автоматами и казацкими шашками прекратили пререкания и направились к ним, но остановились в десятке шагов не решаясь подойти ближе к сараю. Нюся напряглась и оскалила зубы. Иван объяснил, что она, Нюся, нужна им в предстоящем бою, а Велосы будут охранять потомство. Нюся очень внимательно выслушала Ивана и поднялась с земли. Велосы старались всеми силами сохранить невозмутимое выражение лиц, но все-таки невольно попятились при ее приближении. Красфер строго рявкнул на молодежь, и те замерли на месте напряженные как тетивы луков. Нюся осторожно подошла к Велосам и долго их обнюхивала. К концу процедуры даже Красфер выдохнул с облегчением.

Резко развернувшись, Нюся подошла к Ивану и размяла крылья, давая понять, что готова к бою. Обратный путь Иван проделал верхом. Отряд Велосов вышел следом, и прибыл к поселку всего лишь через 20 минут, как они приземлились в лесу, у оборудованного временного командного пункта.

К этому времени Отон сообщил, что подслушал разговор командиров бандитов и самого старшего. Враги окончательно решили не обстреливать дом Новых Амазонок и попытаться захватить девушек в плен. Для этого выделялся отряд из 75 воинов, и наступать они будут двумя группами.

Так как небо прояснилось, от разведывательного полета на Нюсе решили отказаться.

Отон выполнил задачу по разведке на отлично. Все-таки, Велосы без преувеличения являлись самыми великими воинами на этой планете.

В поселке пока оставались несколько человек, изображавших беспечных жителей, не подозревающих о грозящей опасности.

Михалыч и Виктор Викторович признались, что почти две недели они дежурили в «Шилках» виртуально. Для этого установили в обе машины дистанционное управление. Вот уж воистину — лень двигатель прогресса. Тем не менее, эта новость сейчас очень порадовала, так как снимала ряд серьезных проблем.

К трем часам утра план обороны поселка окончательно разработали.

Естественно, встречать врага в укреплениях поселка никто не собирался. «Грады» представляли очень серьезную угрозу. Жители поселка разделились на два отряда. Первый отряд занимал оборону в овраге за домом Новых Амазонок, и его задача заключалась в подрыве фугасов на подступах к дому и на берегах реки, где могли высаживаться бандиты с кораблей. Бронетехнику и бандитов решили уничтожать инопланетными автоматами, так как использовать тяжелое Земное вооружение не представлялось возможным. Второй отряд поселенцев выдвигался к позициям «Градов».

Отряды Велосов занимали позиции в подлесках справа и слева от первого дома. Им предстояло «перемолотить» самую многочисленную группу противника — десант с кораблей.

Даше предстояло находиться с отрядом Велосов под командой Отона и вести дистанционно огонь из инопланетной ракетно-артиллерийской установки до того момента как начнется высадка десанта. После этого девушке предстояло уйти в сторону Красноярки, что-бы не попасть в гущу рукопашной, на которой настаивали Велосы. Их инопланетные друзья хорошо освоили огнестрельное оружие, но в этой ситуации решили напасть на противника используя только холодное оружие — казацкие шашки. Отон так яростно доказывал, что только так они смогу победить врага, что это никто не решился оспаривать.

Ксюша вызвалась изображать мечущихся девушек в третьем доме. Она смогла убедить всех, что мутированная кожа является главной составляющей такого решения. Пришлось согласиться с этим, так как другого пути заманить противника в ловушку не имелось.

Александру поручалось командовать отрядом, устроившим засаду у дома Амазонок.

Вторым отрядом Велосов командовал Красфер.

Отряды заняли позиции и потянулись томительные минуты ожиданий.

Несмотря на то, что все с нетерпением ждали начало боя, залп «Градов» все равно оказался неожиданным. Первый и второй дома накрыли взрывы. Александр с грустью наблюдал, как уничтожается результат почти трехлетних трудов. Их дом получил пару прямых попаданий и погибал. Второму дому досталось не меньше, и начавшийся пожар не оставлял шансов на его спасение. Дом Новых Амазонок засыпало осколками, но прямых попаданий туда не наблюдалось. Хорошо, что отряды Велосов заранее отвели на пару километров от берега, так как бандиты немного ошиблись, и часть снарядов накрыла лесок справа от дома. К счастью, прямых попаданий в склады и ферму не имелось.

Первым пошел в атаку отряд бандитов на трех БМП. Облепленные десантом машины двигались по дороге, использовавшейся поселенцами во время работ на полях. Только абсолютно уверенные в себе бандиты могли так беспечно выбрать этот путь, совсем не думая о том, что там могут стоять мины. В это время Михалыч порадовал новостью, что одна из «Шилок» во время обстрела не получила серьезных повреждений и он может ей управлять.

БМП с бандитами вышли на дистанцию «кинжального выстрела» и Михалыч открыл огонь. Александр содрогнулся от увиденного. Во время службы ему неоднократно приходилось выезжать на места происшествия, и поэтому трупов в разных их видах насмотрелся предостаточно. Смирнов думал, что удивить его сложно, но ошибся. Тридцатимиллиметровые снаряды густо накрыли бронемашины и десантников на броне. Все это мгновенно превратилось в кашу. Куски рваной брони и тел разлетались вокруг метров на 100. Установка вела огонь всего около 10 секунд, но разгром впечатлял. После того как бандиты из засады подбили «Шилку» сразу двумя управляемыми противотанковыми ракетами, в атаку пошла вторая группа. Из первой группы живых счастливчиков осталось не более десятка, и они явно не горели желанием дальше атаковать поселок и тем самым еще раз сыграть в рулетку со смертью.

Вторая волна атакующих двигалась уже осторожнее. Стволы орудий броневых машин и танков рыскали вокруг выискивая противника, а десантники практически слились с броней. В этом месте у них имелся один фугас, установленный в 10 метрах от дороги. Бронемашины двигались колонной. Эта ошибка противнику обошлась дорого. Взрыв фугаса основательно повредил БМП и смел с их брони десант. Заложенная поверх фугаса крупная щебенка умела в буквальном смысле убийственный эффект. Десантникам, укрывшимся на броне танков, повезло больше. Те из них, кто оказался прикрыт башнями машин, пусть и получили контузии, но смогли сохранить свои тела в целости. Танкистом понадобилось не более десяти секунд, что бы сориентироваться и повернуть машины влево от дороги. В этот момент Александр дал команду открыть огонь. В его отряде имелось три инопланетных автомата. Все остальные вооружились АКМ с насадками для бесшумной стрельбы. Такие меры предосторожности предпринимались для того, что — бы тот кто командовал бандитами, не сразу понял, что происходит и не приказал «Градам» обстрелять территорию за домами.

С того момента как они открывали огонь, второй отряд в течение нескольких минут начинал атаку на позиции «Градов». Вот именно эти минуты и необходимо выиграть!

С танками инопланетные автоматы справились за пару секунд. Имея уже необходимый опыт, от стрельбы по местам, прикрытым активной защитой, отказались. Благо дело, что огонь вели с близкого расстояния. Десант так же не имел никакой возможности спастись. Внезапность, близкое расстояние, большое количество стрелков и их неплохая подготовка (с этим Александр себя мысленно поздравил), позволили вывести из строя противника еще до того, как хоть один из них смог выстрелить. На месте командующего бандитами можно однозначно сойти с ума. Большой отряд на БМП и усиленный танками перестал существовать еще до того как смог обнаружить противника! Чистая победа, радующая душу любого командира отсутствием потерь со своей стороны. На всякий случай Александр приказал девочкам укрыться в овраге, разделившись на две группы. Теперь этим отрядам предстояло сыграть роль второй линии обороны, если противнику удастся прорваться сквозь отряды Велосов.

К этому времени показались три прогулочных корабля, переоборудованных нападавшими в своеобразные броненосцы. Борта кораблей защищали металлические листы, а в передней части палуб установили танковые башни. Александру в свое время довелось попутешествовать на таком «кораблике» по Иртышу, и теперь он с интересом пытался определить похожий среди них, но не смог. Судя по строю, противник намеревался высадить десант справа и слева, а так же прямо на пляж напротив их дома. Устанавливая фугасы, жители поселка просчитывали варианты высадки десанта при таких обстоятельствах. Вот только от установки фугаса на пляже отказались. Видите ли, их девочки категорически отказывались купаться и загорать рядом с таким соседством. Тем не менее, если удастся серьезно потрепать десант двух кораблей- это уже считается практически победой.

Корабли осторожно начали подходить к берегу. Вдруг крайний левый корабль неожиданно включил задний ход и начал разворачиваться. Два других корабля так же сбавили ход. Вероятнее всего, противник оказался не так глуп и, учитывая, что его первый отряд на БМП и танках подвергся воздействию от взрыва фугаса, предположил о возможности таких сюрпризов и на берегу. Не мешало, что бы корабли подошли поближе, но пришлось подорвать фугасы сейчас. Лучше половинчатый эффект, чем никакого. Левый фугас все равно причинил кораблю серьезные повреждения и смел часть десанта. Александр с удовлетворением наблюдал как сорвало часть обшивки, а десантников накрыло щебнем. Не менее двадцати противников уже не имели возможности принять участие в бою. Правый фугас не сработал. По договоренности с Велосами, их отряды находились на значительном удалении от берега, что-бы не попасть под свои же фугасы. Сразу после взрывов Велосы стремительно выходили к берегу и в подлеске встречали остатки десанта. Александр по коммуникатору сообщил Отону, что второго взрыва не будет, и они могут выдвигаться. Заминка кораблей привела к тому, что у Велосов появились несколько лишних минут, хотя Смирнов не сомневался, что те уже приготовились встречать врага. Для их скорости эти расстояния являлись не серьезными.

К этому времени второй отряд приступал к атаке позиции «Градов» и резервного отряда. От успеха их действий зависело нанесут ли враги еще один ракетный удар или нет.

В это время в ход боя вмешалась Даша. Александр сознательно поручил девочке вести огонь из башенной установки инопланетного корабля, так как очень не хотел ставить ее в свою линию обороны. Находясь далеко от берега, девочка могла почувствовать себя настоящим бойцом, и при этом избегнуть опасности получить случайную пулю. Хотя полностью это не исключалось, но, все-таки.

Подходивший первым к берегу центральный корабль Даша встретила длинной очередью, распоровшей левый борт от носа до середины корпуса. Вторая очередь пришлась по надстройкам корабля слева. Инопланетное оружие не оставляла немецкому творению, а корабль выпустили именно в Германии, никаких шансов на спасение. В образовавшуюся прорезь потоком хлынула вода и корабль начал заваливаться на левый борт. Не поздоровилось и десанту.

На стрельбу установки, танковые орудия на двух других кораблях ответили на удивление быстро. Оба выстрела точно легли в цель. Башню выворотило из бетонного основания, и больше она не стреляла. Еще по одному выстрелу пушки сделали контрольно. Александр представил как обидно девочке. Ее участи в сражении ограничилось несколькими секундами стрельбы! Смирнов искренне надеялся, что Даша не ринется от обиды вслед за Велосами в рукопашную с десантом. Это дикое безумие, но кто знает, что в голове у этой малолетки возникнет в такой ситуации.

Десять Велосов притаились в подлеске на берегу справа от дома. Они дождались, когда люди сойдут на берег и попытаются под прикрытием деревьев напасть на поселок. Какие они все-таки глупые и не приспособленные к жизни! Люди одели на себя толстые латы и шлемы, а так же множество сумок, а в руках несли громоздкое и тяжелое оружие. Воины страшно шумели и пахли. Даже ребенок Велосов смог бы без труда учуять такого противника. А кто обнаружил своего противника, сам оставаясь невидимым — тот уже почти победил. Почти. Людей шло много. Очень много, даже для таких воинов как они. Отон это понимал. Но Велос не думает о том, что может умереть. Велос думает о том, как убить врага. На своей родной планете Велосы крайне редко убивали друг друга, но более чем часто сражались с естественными противниками, самый серьезный из которых — Летающие зубы. Хорошо, что люди не похожи на Велосов. Это дает возможность ощутить себя охотником, вынужденным на протяжении всей своей жизни сражаться насмерть. А уж как долго он это делает — зависит от того как научил Отец и как он сам подготовился к этой жизни.

Отон еще раз посмотрел на своих сородичей. В их глазах не увидел страха, только мысль о том, как рассчитать самый верный путь для атаки.

Велосы прятались на деревьях с ветвями, густо покрытых тонкими зелеными иголками. Люди называют их хвоей. Таких деревьев в его родном лесу, к сожалению, не имелось. Если когда ни будь удастся вернуться домой, он обязательно захватит с собой саженцы этих деревьев. Прячась в их ветвях, Велосы его родной планеты смогут охотиться еще эффективнее.

В это время первые ряды людей начали проходить мимо. Отон решил пропустить первых и начать атаку, когда они окажутся в середине строя. Первые ряды уже начали скрываться за деревьями, люди все шли и шли, а последних рядов он не видел. Людей оказалось намного больше, чем предполагали. Отон понял, что тянуть больше нельзя. Язык Велосов краток, и поэтому, пока Отон еще находился в воздухе прыгая с дерева, он успел сказать своим воинам, что им следует сделать по одному большому кругу, а затем выйти вперед людей для новой атаки.

Приземляясь на землю, Отон уже не отвлекался на разговоры. Он видел замерших на месте людей. Точнее говоря, так ему казалось. Скорость Велоса в несколько десятков раз превосходит скорость реакции человека. Отон знал, что рубить тела людей в тех местах, где они защищены толстой одеждой, называемой его друзьями бронежилет, бесполезно. Шея, ноги, руки. Вот те места, где проходил клинок его оружия. Велос уже заканчивал круг, и только тогда раздались первые выстрелы. Познакомившись с тем, как действует оружие людей, Отон без особого труда уклонялся от пуль. Главное, что бы линия оружия не пересекалась с направлением твоего бега. Ударив в последний раз и убедившись, что голова человека отделяется от тела, Отон как можно ниже пригнулся и побежал вперед. Деревья абсолютно не мешали. С каждой секундой попасть в него становилось все труднее и все нарастающее количество выстрелов не волновало. Теперь Отон мог направить свои чувства для того, что бы увидеть своих воинов. Он смог почувствовать только шестерых. Велос еще раз осмотреться и с горечью понял, что троих из них не чувствует и не видит. В месте сбора Отон уже точно знал сколько их будет. Люди продолжали стрелять и идти вперед. Нападать в лоб не имело смысла. Пули все равно летели быстрее Велосов. Разделившись на две группы, Велосы напали на людей с боков и тыла. Пролетая сквозь толпу людей, Отон размахивал шашкой за себя и погибших воинов. Пройдя сквозь строй врага, и направляясь к новому месту сбора, он с горечью понял, что из их отряда осталось только четверо. Людей оставалось еще слишком много. Отон уже не сомневался, что третья атака может стать для них последней, тем более, что люди уже смогли узнать способ ведения боя Велосами. При всех недостатках людей, они очень быстро приспосабливались к новой обстановке.

Подбегая к новому месту сбора, Отон с удивлением отметил, что там находится Даша и еще несколько незнакомых мужчин и женщин. Причем, не просто незнакомых. Он с уверенностью мог сказать, что это другие люди. Их запах, то, как они говорили и двигались, неуловимо, но отличались от того, что он чувствовал за последнее время.

По интонациям голоса Даши Отон понял, что опасность девушке не угрожает. Мало того, Даша рада незнакомцам.

Любой новый союзник в этой ситуации играл очень важную роль. Отон на бегу дал команду своим воинам и они, выскочив в место, где укрывалась девушка с друзьями, сразу улеглись на землю. Новые знакомые Даши встретили появление Велосов с испугом, но девушка повисла на стволе автомата ее знакомого и закричала, что это пришли друзья.

Надо отдать должное, дисциплина у друзей Даши отменная. Старший, крикнул на незнакомом языке, и стволы оружия плавно опустились в землю. Знакомые Даши выглядели необычно. Темноволосые, коренастые, не высокого роста. Лица совсем не привычные. Среди них находились так же несколько девушек похожие на виденных ранее людей. Они хоть и прятались за спины своих спутников, но Отон не сомневался, что при необходимости они не позволят никому напасть с тыла и прикроют своих мужчин.

Враги приближались, и требовалось принять решение мгновенно. Зная о том, что люди склонны медлить в приятии решений, Отон решил, что сам укажет новым друзьям, что делать. Тем более, он лучше узнал врага.

Поэтому, Велос сразу обратился к старшему.

— Вы остаетесь здесь. Когда враг приблизиться метров на пятьдесят, внезапно начнете стрелять. Напавшие на нас люди залягут и начнут отстреливаться. В это время мы зайдем с боков и прикончим оставшихся. Как только нападавшие залягут, сразу прекратите стрелять и дайте нам возможность пройти по их рядам. Только не вздумайте слишком сближаться с ними. Мы можем ошибиться и убить Вас.

Надо отдать должное командиру новых друзей Даши — он коротко рявкнул и его воины приготовились к бою. Отон и один воин зашли справа. Два других Велоса слева. В этот раз Велосы постарались как можно ближе оказаться к краям строя людей. Маленькое количество воинов можно компенсировать только сокращением расстояния до атаки.

Сказать, что командира десантного отряда Виктора Нефедова удивили последние события, не сказать ничего. Нефедов прошел долгую и сложную жизнь. Война в Афганистане, плен, побег. Возвращение в страну, которую он не узнал, и которая сама не хотела его знать. Всеобщее озлобление граждан и полное отрицание всех тех ценностей, в которые верил и защищал на той войне, заставили его так же измениться. В атмосфере захлестнувшей страну беззакония Виктор увидел единственную силу, хотя бы пытавшуюся защитить обывателей. Правда, эта сила называлась криминал и действовала далеко не праведными средствами, но другой, способной хоть как то противостоять царившему беспределу, он не увидел.

Твердый характер и жизненный опыт помог Нефедову за относительно короткое время добиться больших высот в криминальной иерархии.

Потом Виктор начал осознавать, что не вся страна сошла с ума и озлобилась. Есть еще люди, которым не безразлична судьба Родины и несчастного народа. Когда все бывшие коммунистические лидеры «поменяли масть» и стали убежденными «демократами», первое, что они сделали, это начали активно сливаться с криминалом. Вот это творение и получило гордое название Демократические силы, ставшее с неудержимым упоением разворовывать страну и уничтожать то немногое, что еще могло вывести ее из затянувшегося падения в пропасть.

Будучи человеком, для которого слово честь не является чем-то непонятным и далеким, Нефедов попытался честно завязать с криминальным образом жизни. Вот тут Виктор смог в полной мере оценить настоящую сущность или сучность, кому как нравиться, «всенародно избранной и любимой власти». Внезапно погиб его друг, а потом оказалось, что его убил ни кто иной как он- Виктор Нефедов. Уже в ходе следствия выяснилось, что Нефедов еще и умыкнул из крупного холдинга несколько десятков миллиардов рублей. Все дальнейшее напоминало страшный сон. Суд прошел удивительно быстро. «Подписанные» им документы, «правдивые» свидетели и заключения экспертов. Оказалось, что Нефедов превзошел в своих грехах самого сатану. Тот казался просто маленьким хулиганом по сравнению с ним и его злодеяниями. Дали относительно не много- пятнадцать лет. В зоне начались другие неприятности. Уверовавшие в то, что Нефедов убил своего друга и украл деньги, бывшие товарищи устроили на него охоту. За пять лет в зоне на него покушались десять раз. Два раза его чудом вытаскивали с того света. Причем, как понял Виктор, чисто случайно. Нефедов понял, что жить осталось не много, и совершил побег. Как это удалось, длинная история и о ней Виктор не любил вспоминать. Самое страшное, что на его совести теперь «висел» часовой. К сожалению, другого способа обрести свободу не имелось. После этого десять лет в тайге на криминальных приисках. Потом начались новые неприятности с местными авторитетами. Поняв, что в России ему не жить, Виктор подался в Казахстан, там затерялся в бескрайних степях и даже вознамерился создать семью. Но, видимо, всевышний решил, что рано ему еще почувствовать себя человеком. На его невесту положил глаз местный авторитет. Попытка сбежать из страны не удалась. Невесту случайно застрелил один из отморозков «жениха». Тут уже ничего удивительного не было в том, что убийство «повесили» на Виктора. Как и положено в таких случаях, все оформили очень быстро. И вот он в Казахской тюрьме «мотает» очередной срок, по окончанию которого его с нетерпением ожидает родная Российская фемида. Почему он не свел счеты с жизнью? На этот вопрос Виктор и сам не мог ответить. Он только предполагал, что душа, которую очень много раз пытались оторвать от тела на войне, в зоне и тайге, категорически не хотела уступать обстоятельствам. Пережить такое, и вот так просто самому уйти из жизни. Не дождетесь!

Внезапное пробуждение на взлетной полосе чуть не выбило его из колеи. За все годы Нефедов не помнил такого случая, что бы память отказывала. А тут весь лагерь с сошедшей с ума и побросавшей оружие охраной. Корабль из фантастических фильмов, и его не менее смертельное оружие. Паника, смерть, ужас. Нефедов не сошел с ума только потому, что мозг, привыкший выживать там, где это казалось невозможным, опять начал руководить телом. Когда все улеглось, он оказался в отряде зеков. Помня о специфике таких коллективов, Виктор не стал выделяться из общей массы и решил сначала разобраться с тем, что происходит. Осознание того, что человечество погибло, радости ему не добавило. Нефедов только в очередной раз обиделся на всевышнего за то, что он позволил выжить на пустой планете такому сброду как они, а нормальных людей позволил уничтожить.

Власть захватили два авторитета, и противостоять им открыто, значит бессмысленно и глупо погибнуть. А вот захватить власть и попытаться остальных наставить на путь истинный, вот эта цель выглядела достойно. Ради этого можно попытаться жить. Виктор начал осторожно, но целенаправленно пробираться ближе к правящей верхушке. Приближающийся передел власти Нефедов просчитал еще задолго до того, как сами воры в полной мере осознали это. Он безошибочно поставил на Дзигуа и в результате этого оказался в десятке приближенных. Теперь оставалось найти союзников и совершить переворот самому. Но тут возникла идея похода. Этому очень «поспособствовали» непонятно откуда взявшиеся кошки с голубой шкурой. Уход из Семипалатинска напоминал бегство. В схватках с этими кошками погибли трое из пяти его союзников и поэтому мысли о перевороте пока отошли на второй план. Оставалось дождаться пока бандиты достигнут Омска, где Дзигуа намеревался устроить столицу своего царства. Виктор умел ждать. События, произошедшие во время этого «похода», неожиданно помогли привлечь на свою сторону еще троих командиров, возмущенных жестокостью и глупостью их правителя. Неожиданно цель опять становилась реальной в самое ближайшее время. До Омска оставалось совсем не много, но тут на пути оказался очередной небольшой поселок, жителям которого предстояло стать рабами или умереть.

На короткой тайной встрече его единомышленники настаивали, что осуществлять переворот еще рано. Тем более, хитрый зек, что-то почувствовал. Чеквеладзе собрал на своей барже только самых приближенных, среди которых никого из заговорщиков не оказалось. Единомышленники решили, что в последний раз участвуют в разбое и попытаются захватить как можно больше жителей в плен, что бы спасти им жизнь. Все заговорщики крайне отрицательно относились к рабству и намеревались освободить пленников сразу, как только захватят власть.

Получалась парадоксальная ситуация. Что бы спасти людей, необходимо напасть на них.

Ничего не оставалось делать, и Виктор со своим отрядом отправился выполнять поставленную задачу.

Если бы в подразделении находилась хотя бы четверть воинов, разделяющих его убеждения, Нефедов бы рискнул покинуть банду и попытаться создать общество, основанное на идее добра. Но поддержки у него не хватало, а губить единомышленников не хотелось.

С самого начала разбойная операция пошла не по плану. Отряд, нападавший на поселок с тыла по суше, попал в серьезную переделку и понес огромные потери. Потом один из кораблей обстреляли из неизвестного оружия. В совокупности с двумя сработавшими фугасами нападающие понесли огромные потери. Имея возможность слышать все, что говорили в эфире, Нефедов сделал вывод, что их потенциальные жертвы оказались не такими уж «фраерами». А так же, что вероятнее всего, подготовку зеков к штурму поселка «расшифровали». Тут Нефедов окончательно загрустил. Сражаться с людьми, защищающими свой дом от бандитов, каковым являлся и он, Виктору не очень хотелось, но и умирать вот так просто, тоже. Идя в атаку, Нефедов так и не мог решить, что же делать.

Внезапно начавшееся нападение голубых кошек окончательно сбило с толку. Так с кем они воюют? Виктор ничего не понимал. Голубые силуэты с саблями носились среди его отряда и сеяли смерть. Воодушевившись тем, что им противостоят не люди, Нефедов смог организовать своих подчиненных и им удалось подстрелить несколько нападавших. Очень удивило, что в руках напавших на них тварей оказались старые добрые казацкие шашки. Это странный противник, но его можно убить.

Следующая атака голубых кошек оказалась не такой эффективной. Только троим или четверым удалось уйти безнаказанно. Количество оставшихся в живых десантников внушало уверенность, что с этим противником они все-таки смогут справиться.

К этому времени по рации к Нефедову обратился командир второго отряда, сообщивший, что в первом доме никого не обнаружили, и он намерен объединить силы. Оставалось несколько минут до соединения двух отрядов. Теперь остатки отряда противника совсем не внушали опасения. Нефедов объявил эту приятную новость своим десантникам, и те заметно повеселели. Вот уже слева послышались голоса и показались фигуры десантников второго отряда.

Вот тут и произошло то, что некоторые называю казусом, некоторые западлом. В общем, кошки напали на второй отряд, десантники которого оказались абсолютно не готовы к встрече с таким противником.

Отон и еще один Велос залегли у края подлеска и приготовились напасть на врага. В это время они услышали, что сзади к ним подходит еще один отряд. Отон лихорадочно думал, как поступить в такой ситуации. Впереди находился враг, уже познакомившийся с Велосами. Во время последней атаки враги смогли довольно эффективно организовать оборону. Это и наводило Отона на мысль, что третья атака станет последней. Теперь на помощь их врагу шел второй отряд, вот только воины в нем не знали с кем им придется столкнуться.

Решение пришло мгновенно. Крикнув двоим другим Велосам, что бы они сами решали, когда напасть на первый отряд, Отон и второй Велос бросились в лобовую на подходивший второй отряд. Конечно же, люди не ожидали такого противника. Этот отряд оказался вдвое меньше первого, а его воины еще более неповоротливые и трусливые. Вот это охота! Такого количества врагов Отон не убил за всю предыдущую жизнь. Шашка в руках раскалилась и жгла руку. Мышцы начали деревенеть, а скорость уменьшилась. Отону казалось, что на каждой ноге повисло по несколько детенышей. Опасаясь, что детеныши сорвутся с ног и их убьют враги, Отон остановился, что бы взять их на руки и вынести подальше от битвы. В это время он понял, что погиб. Подозрительно медленно бежавший ему на встречу Велос споткнулся и шашка выпала из его руки. Отон крикнул другу, что бы тот убегал в лес и прятался, но не успел. Тело Велоса выгнуло дугой и швырнуло в сторону- он умер еще до того как коснулся земли. Тут Отон увидел три автоматных ствола направленных прямо на него и даже смог увидеть, как из стволов появилось пламя и вылетели маленькие пули. Из последних сил Отон смог увернуться от двух. Третья коварно распорола кожу на правом плече. Больше Велос за врагами не наблюдал. Ставшую непосильно тяжелой шашку он бросил, пригнулся как можно ниже и побежал. Отону казалось, что он бежит непростительно медленно.

Очнулся на земле. Вокруг стояла тишина. Где то далеко-далеко слышались голоса друзей. Отон с радостью узнал среди них голоса Красфера и Крона. Тут Отона одолела слабость, и очень захотелось спать. Велос вспомнил о ящичке, с помощью которого можно разговаривать на большом расстоянии, достал его, но решил, что сначала надо отдохнуть.

Отону приснился очень хороший сон. Он, совсем юный и неумелый, нежиться на руках мамы. Рука мамы гладит его голову, от чего хочется мурлыкать. Тепло, уют и чувство абсолютной безопасности окружают его. Сон оказался настолько приятным, что хотелось, что бы он продолжался вечно.

Внезапно мама на него разозлилась и начала бить. Конечно же, не сильно, но все равно теплое впечатление от сна прошло. Отон попытался успокоить маму и даже попытался удержать ее руки, но она сердилась все больше. Потом он почувствовал, что мама больно ущипнула его в правое плечо. Очень не хотелось просыпаться, но блаженное настроение прошло. Отон даже на мгновение рассердился на маму, но тут же отругал себя. Короче, он проснулся в отвратительном настроении от стыда за себя. Открыв глаза, Отон с удивлением увидел Дашу. Лицо девушки раскраснелось, из глаз ручьями текли слезы. Даша склонилась над ним и интенсивно размахивала обоими руками. Тут только Велос почувствовал, что девушка не просто так машет руками. Она била ладонями по его лицу, вот только как то осторожно. Он еле чувствовал удары, хотя видел, что Даша старалась изо всех сил.

— Какие Вы, все-таки, люди слабые! — подумал Отон и опять провалился в сон.

В этот раз ему снились цветы- много огромных и красивых, окружающих его со всех сторон. Отон зачаровано гладил нежные создания и очень боялся навредить им своими огромными и грубыми руками. Цветам он явно понравился, так как они начали весело кружить вокруг него. Постепенно скорость цветов увеличивалась, и вскоре Отон уже не мог различить, что то конкретное. Цветы сливались в яркие линии, и уже становилось неприятно смотреть на это. Пришлось опять просыпаться. Отон с сожалением открыл глаза. Помимо неприятного воспоминания об испорченном сне, во рту чувствовался очень не приятный и не знакомый вкус. К горлу подкатывала тошнота. Отон закашлялся и сел. Перед ним на корточках сидела Даша. Несмотря на мокрые от слез глаза девушка улыбалась. Отону становилось все хуже и его вырвало. Даша протянула полупустую бутылку с водой. Велос отхлебнул и почувствовал, что тошнота проходит. Рядом росло дерево, и он попытался опереться об него спиной. Это получилось не сразу. Отон с удивлением осмотрелся, проверяя не сон ли это. Такого еще не случалось, что бы он двигался с таким трудом. С помощью девушки, сгорая от стыда, Отон передвинулся и смог опереться спиной о дерево. Сделав это, он испытал усталость как будто несколько дней бежал без остановки.

В это время Даша достала коробочку для связи и кому то радостно сообщила:- Все очнулся. Был небольшой передоз, но не испорченный лекарствами организм сам избавился от лишнего. Теперь жить точно будет! Пойду менять трусы.

Сказав последнюю фразу, девушка звонко рассмеялась.

— Ну что мой дорогой инопланетный кот! Ты такой молодец, что включил коммуникатор. По его сигналу я тебя нашла как раз вовремя. Еще пару минут и общался бы ты с предками. Правда шприцев больше не оказалось- уже все истратили. Пришлось запихивать в тебя таблетки и делать искусственное дыхание. Вот умора, сказать кому лет пять назад, что я буду целоваться взасос с котом-инопланетянином!

Даша еще долго что-то верещала, но Отон опять перестал ее слушать. В это время он увидел, что поперек груди, на правых руке и ноге намотаны белые тряпки, обильно пропитанные кровью.

Постепенно до Отона начал доходить смысл произошедшего. Его серьезно ранили, и он умер. А нашла его Даша и при помощи лекарств Граберов смогла вернуть к жизни. Как, он пока не знает, но обязательно спросит. Вот уж эти люди!

Виктор увидел два синих силуэта с молниями клинков в руках, обрушившихся в лоб на второй отряд десантников. Как это не покажется странным, именно атака с этой стороны оказалась самой губительной. Хорошо обученные воины постоянно контролировали фланги и тыл. Прямая видимость второго отряда категорически исключала возможность опасности с этой стороны. А беда пришла именно оттуда. Первые ряды десантников срезало как косой. Вторая и третья линии оказались так же практически полностью вырубленными, пока воины сообразили, откуда именно исходит опасность. Вот только пользы от этого оказалось не много. Открывать огонь внутрь отряда являлось прямым самоубийством. Запоздалые выстрелы прозвучали сначала в сторону, откуда пришла опасность. То есть, в сторону первого отряда. Понимая, что необходимо стремительно вывести своих людей с линии огня Виктор приказал совершить рывок вперед. Тут их и встретила засада. Не менее десятка автоматов открыли огонь в упор. Итак понесший большие потери отряд, опять начал таять на глазах. В этой ситуации оставался только один выход- рукопашная.

Виктор всегда очень серьезно относился к этому виду боя. Еще до службы в армии он с сомнением смотрел художественные фильмы, где показывались сцены рукопашной. Нефедову всегда хотелось узнать, почему люди, вооруженные автоматическим оружием, не используют его в ближнем бою. Ведь что проще- бегут на тебя вражеские солдаты, а ты расстреливаешь их из автомата. Зачем, спрашивается, доводить дело до рукопашной. В учебке их обучали приемам рукопашного боя, но он так и не решился спросить зачем. А вот когда его подразделению пришлось вступить в ближний бой, тут и отпала необходимость в расспросах. Все произошло так быстро, что оставалось только размахивать автоматом, используя его как копье или дубину. Уже потом, после боя, попытавшись воспроизвести мысленно события, Виктор понял, что рукопашный бой обусловлен именно скоростью и скученностью. Можно попытаться стрелять в противника, вот только зачастую на это не хватает времени. Противник везде и не оставляет никакой возможности прицелиться. Тем более, как можно лупить из автомата по врагу, когда за его спиной твой товарищ сцепился со своим врагом. Поэтому, обучая свой отряд, Виктор неукоснительно требовал, что бы во время боя бойцы всегда примыкали штык-нож. В умелых руках штык-нож, или как его называли некоторые тыловые крысы- атавизм, становился очень веским аргументом в споре за жизнь. А споры бывали очень жаркие.

Вот и сейчас, отдавая приказ на сближение с противником, Виктор с удовлетворением отметил блеск клинков на стволах автоматов своих бойцов. А вот противник этим явно пренебрегал. Доли секунд, пока враг мог еще вести прицельный огонь стоили отряду десятка погибших, а вот потом наступил час расплаты. Их встретила смешанная группа мужчин и женщин, хакасов и русских. С первых секунд стало понятно, что этот противник не силен в рукопашной. Виктор с разбегу ударил штык-ножом невысокого парня — хакаса. Парень не имел бронежилета, и лезвие легко вошло под левую грудь. Парень умер мгновенно. Еще одного противника Нефедов ударил наотмашь прикладом. Его бойцы так же без дела не сидели. За считанные секунды бойцы расправились со всеми другими. Путь вперед освободился. Виктор крикнул, что бы бойцы не задерживаясь уходили вперед и так же сделал шаг вперед. Неожиданно, из-за невысокого дерева появился девичий силуэт. Виктор отработанным движением сбил противника с ног и уже собирался добить его ударом штыка в горло, но неожиданно для себя задержал клинок в миллиметре от шеи девушки. Она лежала на спине и смотрела на него огромными серо-зелеными глазами. Автомат девушки отлетел в сторону. Оставалось чуть надавить и можно бежать дальше, к жизни. Есть непререкаемое правило рукопашного боя- сбил противника с ног, добей, что бы он не ударил тебе в спину. За годы это правило преобразовалось в инстинкт, и Виктор в первый раз не поступил так, как он ему повелевал. Его бойцы уже оторвались метров на сто, а Нефедов все стоял на месте и держал штык-нож у шеи девушки.

Поняв, что впервые в жизни не может добить противника, Виктор отвел оружие в сторону и протянул девушке руку. Все, хватит! Он в своей жизни убил столько, что никакими молитвами не искупить. Больше убивать людей только за то, что они находятся на другой стороне баррикад, не будет. Конечно, совершив подобное, он уже не жилец на этом свете.

Девушка ухватилась за его руку и поднялась с земли, но не удержалась на ногах и опять опустилась на землю. Она широко разевала рот, но воздуха не хватало — девушка задыхалась. Виктор вывел ее из этого состояния единственным известным способом- ухватил за талию левой рукой, а правой пару раз «отвесил» пару пощечин. Тут незнакомка возмущенно набрала воздуха в легкие и обматерила его такой отборной бранью, что аж дух перехватило. Вырвавшись из его рук, девушка еще несколько секунд стояла на месте, глубоко дыша, а потом, не обращая на него никакого внимания, бросилась к своим товарищам.

В тот момент со стороны, куда пробежали его бойцы, раздались автоматные очереди. Немногим ранее в эту же строну пробежали пятеро бойцов из второго отряда. Неплохо поработали «Котята»! В это же время туда пронеслись два синих силуэта. Стрельба стихла едва начавшись. Виктор с грустью подумал о том, что бойцов обоих отрядов больше не существует.

Нефедов еще несколько секунд боролся с желанием побежать за своими, но остался на месте. Он принял окончательное решение и не собирался его менять. Поставив автомат на предохранитель, Виктор забросил его за спину и направился помогать девушке. Ее действия сильно удивили. Его новая знакомая подбежала к ближайшей пострадавшей и проверила ее состояние. Раненая девушка истекала кровью, но еще дышала- у нее штыком распороло шею. Крупные артерии остались целы, но крови раненая потеряла слишком много и смерть являлась делом нескольких минут. Вместо того, что бы попытаться остановить кровь, девушка размяла в руках небольшую таблетку и засыпала порошок в рот пострадавшей. Только после этого достала бинт и бросила его Виктору.

— Не знаю, кто ты и почему не убил меня, но все равно огромное спасибо! А теперь, помоги, пожалуйста!

Виктор приступил к перевязке продолжая наблюдать за девушкой, действовавшей в том же порядке. Еще четырем раненым она дала таблетки и поручила перевязку ему.

Дальше оказалось еще удивительнее. Девушка вернулась к убитому Нефедовым парню. Несколько мгновений она разглядывала труп, а затем достала аптечку и вытащила из нее шприц. Виктор с грустью наблюдал за бесполезными действиями. Вколов лекарство, девушка тут же стремительно перебежала к другому погибшему и проделала то же самое. Перевязывая раненых, Виктор продолжал наблюдать за происходящим. Вколов лекарство всем погибшим, девушка возвратилась к первому, расстегнула куртку и припала ухом к его груди. Виктор с сочувствием наблюдал за ней. Трупов Нефедов в своей жизни повидал много и даже с такого расстояния мог с уверенность сказать, что этот парень мертв. Деревенеющее тело, бледно-мраморный цвет кожи. Постой! Он с удивлением заметил, что кожа лица трупа незаметно приобрела нормальный для живого цвет. Из раны на груди начала струиться кровь. Такого просто не могло быть! От удивления Виктор замер. Девушка обернулась и увидела его состояние.

— Послушай, если ты собрался помогать мне, то помогай. Надо действовать очень быстро. Поторапливайся!

Виктор возбужденно заканчивал перевязку и уже через пару секунд приступил к следующей. В это время оживший труп дернулся несколько раз и захрипел. Из рта парня пошли кровавые пузыри, явно указывающие на то, что он пока жив. Вот только с такой раной он все равно не жилец. Повреждено сердце и легкое. С такими ранениями никто не сможет выжить, даже если немедленно начать оперировать его в стационаре. Не обращая внимания на все это, девушка опять достала таблетку, растолкала ее и засыпала порошок в рот раненому, а потом вскрыла индивидуальный пакет и довольно небрежно забинтовала грудь. Закончив с этим «трупом», девушка таким же образом поступила и с другим, который к этому времени не только чудесным образом ожил, но и предпринял попытку подняться. У Виктора по коже побежали мурашки.

— Это какой-то ужастик про зомби, — подумал Нефедов, но продолжал быстро делать перевязки.

Третий труп девушки, вопреки ранее увиденному, оживать явно не собирался. Девушка удивленно ощупала погибшую и уставилась на него, явно прося помочь в этом непонятном для нее случае. Виктор закончил перевязку и подошел ближе. Никаких внешних признаков, указывавших на причину смерти, он так же сначала не увидел, но только сняв с головы убитой кожаную шапку в виде шлемофона, понял в чем дело. От удара прикладом автомата череп девушки раскололся, причем несколько отломков распороли вещество мозга. Несколько кусков так называемого «серого вещества» отделились от основной массы. Плотно прилегающие края шапки задержали кровь, и поэтому внешне девушка выглядела абсолютно целой.

Грязно матюкнувшись, девушка перешла к другому погибшему.

В результате всех этих манипуляций через десять минут Виктор с удивлением наблюдал, что все раненные, кроме одной девушки, вполне сносно выглядели. Раны, по своей форме обязательно послужившие бы причиной летального исхода, уже не выглядели такими серьезными. Девушка устало привалилась спиной к дереву и закрыла глаза. Он сел рядом.

— Послушай, а что это?

— Много будешь знать, скоро состаришься!

Девушка усмехнулась и открыла глаза. — Не обижайся, долго рассказывать. Если коротко, у нас есть лекарство, позволяющее запускать сердце и излечивать больных, раньше считавшихся не излечимыми. Естественно, если тело не уничтожено, или мозг. Она с грустью посмотрела на погибшую с пробитой головой.

— Как тебя звать?

— Даша. А тебя?

— Виктор.

Даша достала что то похожее на небольшой планшетник и сообщила собеседнику, что два отряда десантников уничтожены. Остатки отряда в количестве не больше двух десятков прорвались дальше, но потом она слышала стрельбу. Собеседник успокоил девушку, что остатки бандитов уничтожены девочками- Амазонками и подоспевшими Велосами.

— Кстати, — поинтересовался собеседник, — а как там наши киски?

— Пока не знаю, — ответила Даша.

— Кстати, я могу с полной уверенностью сказать, что шесть похожих на больших кошек существ погибли, — вмешался в разговор Виктор.

После небольшой паузы собеседник поинтересовался у девушки, кто вмешался в разговор.

Даша растерянно смотрела на Виктора и молчала.

— Но ведь они практически не уязвимы!

— А какое слово является ключевым- почти или неуязвимы?

— Неуязвимы, — чуть слышно пробормотала девушка и начала тыкать кнопки прибора.

— Отон, Отон, милый, отзовись!

Прибор молчал. Даша зло взглянула на Виктора и пробормотала: — Ну ты и сука!

— Я, девочка, солдат, и больше говорить не о чем, — Виктор отвернулся.

В это время прибор опять заговорил девичьим голосом, объяснившим какую комбинацию кнопок необходимо нажать, что бы узнать местонахождение Отона. На экране прибора высветилась карта, согласно которой тот, кого они искали, находится метрах в пятистах на северо-запад и не двигался. Девушка потыкала пальчиком кнопки и радостно взвизгнула. Потом Даша вытащила черную коробочку, в которой находились две таблетки и шприц.

— Остаешься здесь присматривать за ранеными. Смотри у меня, сволочь!

Девушка побежала поглядывая на экран прибора.

— Вот это чисто по русски. Сначала двое пытаются искренне убить друг друга. Потом знакомятся. И дальше бывший противник убегает, оставив на попечение недавнего врага раненных, причем оставляет оружие, а на последок еще и грубит. Вот так дела!

Виктор достал сигареты и закурил. Внезапно он почувствовал, что на него кто то смотрит. Осторожно оглядевшись, Нефедов сначала никого не заметил, но потом обнаружил в пятидесяти метрах справа двух существ с голубой кожей. Нефедов инстинктивно потянулся за автоматом, но потом передумал и замер, так и не передвинув автомат в боевое положение. И это спасло ему жизнь, потому, что как только Виктор протянул руку, как сразу почувствовал на шее холод клинка. Он медленно и осторожно повернул голову вправо. Рядом стояло высокое существо с голубой короткой шерстью и держано клинок шашки у его шеи. Второе существо стояло в метре от них.

— Вот это реакция и скорость, — с уважением отметил Виктор. — Пятьдесят метров за полсекунды!

— Тихо падла, шевельнёшься, башку сниму за раз, — вполне по русски рявкнуло существо. Кто такой и кто эти раненые?

Вопрос, мягко говоря, удивил. Виктор абсолютно не знал как на него ответить.

Это товарищи Даши, пытавшиеся остановить мой отряд. Я командир одного из отрядов, высадившегося с кораблей и напавших на поселок неподалеку.

— У Даши нет таких знакомых, — вступила в разговор вторая кошка.

— Я тут ничего не могу сказать, Кисы! У Виктора начали сдавать нервы, и он истерично хохотнул. Я точно видел, как они вместе с Дашей стреляли в нас. А какие между ними отношения- тут увольте.

Клинок перестал холодить шею. Оба существа стояли явно удивленные и разглядывали раненых.

Оружие у него по прежнему никто забирать не собирался. Интересно, сколько еще можно испытывать его порядочность!

В это время на опушке появился мужчина лет 45–50 с оружием и в комбинезоне как у виденных им в Семипалатинске инопланетян. Он подошел ближе и, видимо, так же очень удивился увиденному. Мельком взглянув на Виктора, мужчина наклонился над бывшим мертвецом, оживленного девушкой первым.

— Глазам своим не верю. Алдай!

Мужчина прошелся и осмотрел других раненных.

— Вот блин, Танис, Илбей, да тут вся компания!

— Как они здесь оказались и почему в таком плачевном состоянии? — обратился мужчина к Нефедову, но не дождавшись ответа перевел взгляд на существ с голубой шерстью. В ответ те молча пожали плечами.

Виктор решил молча повторить красноречивый ответ кошек.

Мужчина достал уже виденную ранее коробочку и сообщил собеседникам, что обнаружил раненными всех друзей Хакасов.

Ответили ему несколько разных человек, но голоса у них почему-то оказались одинаково удивленными.

— Ничего сказать не могу. Даши нет. А наших друзей охраняет один из бандитов, напавших на нас. — Закончил говорить мужчина и уселся напротив.

Виктор очень коротко рассказал о бое и своем участи в этих событиях.

Мужчина ничего не ответил и принялся вызывать на связь Дашу. Не получив ответа, набрал комбинацию цифр на приборе и направился в ту же сторону, что и девушка.

В это время послышался голос Даши, сообщавшей, что она нашла Велоса и ей удалось спасти его. Отон потерял много крови, и буквально перед ее приходом у него остановилось сердце. Она израсходовала все шприцы и таблетки. В лесу должны находиться трупы других Велосов, но умерли они давно. Сейчас Отон пришел в себя, и они сами попытаются выйти к месту сбора.

Мужчина по прибору связи попросил принести антигравитатор с сетью для переноски раненых, а сам с Велосами направился к месту предыдущего боя.

— Черт Возьми! — взорвался Виктор, — Так какое у меня положение? — Будут у меня забирать оружие или нет? И что мне делать?

Мужчина обернулся, достал прибор связи и добавил, что в месте нахождения раненных, так же находится сдавшийся в плен солдат. Пусть они не удивляются и, что бы случайно не подстрелили его.

После этого мужчина и существа скрылись в лесу.

Третьему отряду десантников под командованием Спиридонова Олега в этой операции сильно не повезло. Когда их корабль почти пристал к берегу, там взорвался фугас. Сила взрыва оказалась чудовищной. Часть броневых листов сорвало. Значительная часть десантников, приготовившихся к высадке, погибла. Остальные почти все получили ранения от накрывшего корабль облака щебенки и осколков броневых плит. Многих контузило. За время, пока корабль маневрировал, подыскивая новое место высадки, Спиридонову удалось приготовить к высадке жалкие остатки его отряда- всего тридцать человек. К счастью, высадились они беспрепятственно.

Согласно полученной задачи, им предстояло обогнуть дом у реки слева и атаковать второй двор, где находились огневые позиции четырех танков и двух «Шилок». Про другие огневые точки информации не имелось. Во время обстрела «Градами» все танки и одну «Шилку» уничтожили. Вторая «Шилка» доставила серьезные проблемы отряду, наступавшему с тыла, но ее так же удалось уничтожить. Ведя отряд в атаку, Олег искренне надеялся, что какого либо серьезного сопротивления они не встретят. Слева от первого дома находился пруд, который десантники обходили кругом через редкий подлесок. По ним по прежнему никто не стрелял, и это очень радовало. Большую часть пути бойцы передвигались по подлеску скрытые от противника. Олег вел отряд по узкой тропинке по одному. Таким образом, Спиридонов надеялся избежать новых «сюрпризов» в виде мин. Если местность минирована, пусть уж погибнет только боевое охранение. Война есть война! Когда они уже заканчивали огибать пруд, Олег почувствовал неладное. Размеренный стук подошв десантников сменился хаотичным топотом. Выстрелы не звучали, а это значит и противник им не угрожал. Или угрожал? Этого командир отряда бандитов так и не понял. Его голова скатилась с плеч, оставляя на бронежилете бурые следы. Отряд Спиридонова погиб почти мгновенно и в полном составе. Десять воинов Велосов действовали молниеносно.

Смирнов с двумя Велосами шел по пути, по которому наступал отряд бандитов. Велосов Александр бы сам никогда не нашел. Даже умирая, они оставались недосягаемыми для врага. Хотя тут их ждал очень неприятный сюрприз. Нашли два трупа и одного раненного. К удивлению сопровождавших его Велосов, Александр сначала очень внимательно осмотрел тело первого погибшего. Смирнов рискнул сделать вывод, что этот Велос умер совсем недавно. Он получил серьезное ранение, но организм долго сопротивлялся. Несмотря на удивленно-возмущенные возгласы сопровождавших его Велосов, Александр вколол этому умершему укол. Второй Велос погиб мгновенно и его тело уже окончательно одеревенело. Тем не менее, Смирнов и ему сделал укол, и только потом переключил свое внимание на раненного. Александр дал Велосу две таблетки и двинулся дальше. Статистика потерь с их стороны воодушевила, и Смирнов надеялся, что в месте следующего столкновения так же смогут помочь, как минимум, двоим. К сожалению, их ждало разочарование. Три тела погибших Велосов задеревенели. Одно хоть и было чуть теплым на ощупь, но укол не оказал своего целительного эффекта. Смирнов попросил Велоса взять это тело и подтащить к месту, где обнаружили других раненых. Велос удивился, но безропотно выполнил это указание. Когда они вернулись, то застали вполне оптимистичную картину. Два Велоса находились в сознании и выглядели довольно бодро, конечно по сравнению с тем видом, который наблюдался у практически умерших. Третий Велос находился без сознания, но дышал уже относительно ровно. Другие Велосы встретили их возвращение удивленными возгласами. Ведь они сами видели, что их собратья умирают, и ничего не могло вернуть их к жизни, так как и с более легкими ранами выжить не возможно.

Александр связался по коммуникатору с девочками, занятыми переноской раненных и попросил подойти к ним.

Примерно через два часа защитники поселка все собрались в условленном месте. Несмотря на драматизм последних событий и полное уничтожение поселка, повод порадоваться все-таки имелся. Главное, что они смогли одержать победу с относительно небольшими потерями. Из их поселка не потеряли никого. Вновь воскресшие в подсчет не шли. Они ведь живы! Неизвестно откуда взявшиеся друзья Хакасы потеряли Танис, и тут ничего поделать нельзя. Наибольшие потери понесли Велосы — сразу пять воинов. И тут ничего нет удивительного- именно Велосы приняли на себя самый страшный удар атакующих. Хорошо хоть удалось выжить Даше. Смирнов испытывал сильное чувство вины. На этом участке обороны они явно просчитались. Значительно больший, чем они предполагали отряд бандитов едва не уничтожил полностью Велосов, а затем и неожиданно образовавшийся заслон, из внезапно появившихся друзей Хакасов. Точнее говоря, погибли почти все, но непонятно почему остановивший смертельный удар командир отряда бандитов дал возможность Даше использовать инопланетную аптечку и свести до минимума страшные потери. Самая высокая оценка друзей уровня боевой подготовки девочек — Амазонок конечно радовала- не зря старался. Новые Амазонки и два Велоса смогли окончательно уничтожить остатки бандитов из первого и второго отряда, а затем заставить сдаться засевших в десантных кораблях команду и часть десантников.

Пленных оказалось 57 человек и их на время согнали в овраг под присмотр трех часовых из девочек-Амазонок.

Всем остальным предстояло заняться ранеными и обустройством временного жилья. Костя и Михалыч отправились готовить к приему постояльцев не пострадавшие от налета дома, хоть и не имевшие такого уровня комфорта, но в достаточном количестве имевшиеся поблизости. Конечно, за долгое время запустения, дома нуждались в основательном ремонте, но другого выбора не имелось.

В это время раздалось хлопанье крыльев, и во двор тяжело приземлилась Нюся. На теле дракона виднелись множественные раны, но большинство из них не представляли серьезной угрозы, тем более, если ими сразу заняться. Особое беспокойство дракону доставляла рана на спине, вероятнее всего от разрыва гранаты подствольника. Нюся пыталась всеми возможными способами дотянуться до нее зубами и вытащить осколок, но это не удавалось. Лежавший у большого пня Отон кивнул головой в направлении дракона и Крон, наверное, в первый раз в жизни, задумался о том, стоит ли выполнять этот приказ. Молодой Велос прекрасно понял, что ему надлежало исполнить, но древние инстинкты всех предыдущих поколений категорически не советовали этого делать. В результате, все-таки победила привычка подчинятся старшим. Крон дрожащими руками достал из лежащей на пне аптечки несколько таблеток и непростительно долго и тщательно стал размалывать их порошок. Только после повторного требования Отона, Крон осторожно подошел к дракону. Видимо и у Нюси в голове так же разом завопили все инстинкты предков. Дракон резко взмахнула головой и сделала движение, что бы отскочить в сторону. Здесь на помощь пришла Даша, увидевшая происходящее, и все сразу понявшая. Девушка решительно подошла к дракону и обняла ее за мощную вздрагивающую шею. Этого оказалось вполне достаточно, что бы предотвратить все попытки крылатой подруги сопротивляться. Нюся покорно уткнулась мордой в живот девушки, а Крон стал обрабатывать раны порошком. Для того, что бы обработать самую болезненную рану на спине, Крону пришлось вскарабкаться на дракона сверху. В ответ на такое бесцеремонное отношение Нюся только осторожно повернула голову в сторону Велоса, а потом грустно и тяжело вздохнула. Отон наблюдал за происходящим с нескрываемым весельем и периодически подбадривал Крона на родном языке. Даша так же хитро улыбалась. Когда молодой Велос закончил обрабатывать раны дракона и слез на землю, Нюся повернула к нему голову, обнюхала самым тщательным образом, а потом. лизнула своим огромным и нежным языком от груди до лба.

Первым от хохота завалился набок Отон, потом, не сговариваясь, все остальные, кроме Кости, который все это время пристально рассматривал пленных. Нюся умудрилась изобразить самое лукавое выражение морды и это ей удалось. Крон стоял ошарашено округлив глаза и задыхался от возмущения. Наконец Отон подозвал к себе младшего Велоса, и ласково потрепав его по плечу успокоил: — Ты, сынок, первый Велос, которого летающие зубы поцеловали. Поверь мне, это обязательно поможет, особенно когда ты решишь стать Старшим отцом.

— Куда мне с моей рукой, — Крон смущенно опустил глаза. Он так и не смог оправится после ожога кислотой и рука сохла. По этой причине он использовал только левую, хотя и этого оказалось достаточно, что бы мгновенно уничтожить трех вооруженных автоматами зеков.

— Вот это и заменит тебе недостающую руку, — серьезно ответил Отон.

Когда наконец-то они смогли с полной уверенностью сказать, что раненым больше ничего не угрожает, Михалыч и Виктор Викторович подогнали грузовики и на них перевезли раненных в дома, выбранные для временного размещения. То, что они не будут там жить постоянно, ни у кого сомнений не вызывало. Пленных разместили в большом гараже.

Танис похоронили на берегу реки.

Велосы категорически отказались хоронить своих погибших в этом месте и сообщили, что отнесут их к своему дому. Они так же решительно отказались от любой помощи в этом и понесли тела на руках. Отон еще трое раненных пока не могли самостоятельно идти, но и их другие Велосы понесли на руках.

Хоть люди за это время и узнали своих инопланетных друзей достаточно хорошо, но это выглядело так необычно, что Иван рискнул спросить у Крона не обидели ли они чем то друзей.

Крон его успокоил, сказав, что это дань традициям. Так поступали и поступают все Велосы. Погибших и раненных несут на руках и тем самым показывают свое безграничное уважение к ним. И чем тяжелее путь, тем уважение больше.

Командира отряда бандитов, сдавшегося в плен, они поместили отдельно.

Несколько следующих дней поселенцы приводили в порядок дома и себя.

Вероника позвала Ивана помочь перенести на новое место сервиз. Это очень его удивило- ведь дом после прямых попаданий реактивных снарядов и пожара разрушился почти полностью. Почти! Оказывается, неутомимая женщина умудрилась в суматохе подготовки к бою найти время и перетаскать все свое богатство в овощехранилище дома и таким образом спасла все. Ни одно, даже самое тонкое блюдце, не пострадало. Нюся не появлялась несколько дней и из разговоров с Велосами не отходила от места, где поместили на хранение яйца. Иван ездил проведать дракона, но в этот раз она его не пустила посмотреть на свое будущее потомство. Иван покормил Нюсю привезенным с собой барашком и уехал ни с чем.

Едва оправившись от пережитого, жители поселка сразу приступили к обсуждению того, как будут жить дальше.

Комфортабельные дома, в которых они проживали, пусть даже и укрепленные огневыми позициями танков и иного вооружения, оказались малоэффективными при нападении многочисленного и вооруженного противника. Имевшаяся инопланетная охранная система, могла защитить только ограниченную площадь, явно недостаточную для того, что бы разместить такое количество людей, запасов и техники.

В результате выдвигались самые фантастичные проекты, все равно не удовлетворявшие имевшимся требованиям.

Как то вечером Александр поделился с друзьями тем, что видел на западной Украине. Во время отпуска Смирнов купил экскурсию по старинным замкам. Всего предстояло осмотреть три замка разных времен и стилей.

Первым осматривали самый старый замок, представлявший из себя обычный дом с добротными и высокими каменными стенами. Конечно хорошо, но не для времени, когда начали использовать огнестрельное оружие. В этом случае огонь пушек являлся убийственным для каменных стен.

Вторым осматривали, так сказать, декоративный замок. То есть замок, только внешне имевший вид укрепления, но на самом деле фактически только имитировавшим это. Защитную функцию такое строение не несло и, соответственно, при необходимости не могло серьезно защитить своих хозяев. А вот третий замок строился во времена, когда огнестрельное оружие уже получило достаточное развитие. Наличие мощной артиллерии в тот период сделало стены из самых прочных материалов — камня и кирпича бесполезными. Пушки разбивали стены, пусть и не сразу, но ведь разбивали. Таким образом, защитники замка через некоторое время все равно оставались без защиты. Тут, казалось, и должна закончиться эра таких оборонительных сооружений.

Но не тут-то было! Человек не являлся бы человеком, если не придумал как выйти из этой, казалось-бы тупиковой ситуации. Крепости продолжали строить. И для основы защитных сооружений стали использовать. землю. Вот такой парадокс. Развиваясь, человек изобретал все новые средства разрушения и создавал новые защитные сооружения, а когда создал оружие разрушения способное разрушить самые твердые материалы, стал использовать для защиты одно из самых мягких. На самом деле, что лучше защищает от стрелкового оружия- кирпичная кладка или мешок с песком? Пули постепенно разрушают кирпичную кладку, но вязнут без всякого результата в песке. Вот и в третьем замке строители использовали двойную стену, в середину которой насыпали землю. Стены перестали строить прямые. Защитные сооружения получали формы звезд и стали называться бастионы. Таким образом, одновременно решалась несколько задач. Во-первых, ведение фронтального огня, наиболее губительного для стен стало очень затруднительно. Во-вторых, при повреждении внешней кладки, заряды застревали в земле, а повреждения от них довольно легко ликвидировались. В-третьих, использование земляных сооружений значительно упрощало и удешевляло строительство. Ну а если все это сочеталось с внутренними сооружениями, имеющими многоярусные массивные стены и перекрытия, то штурм такого укрепления представлял очень большую сложность. Примеры- Брестская крепость и Крепость Кенигсберг. При штурме этих крепостей противник, вооруженный самым мощным огнестрельным оружием, все равно понес огромные потери и затраты. Если в то время это представляло большую сложность, то в их мире, где инопланетяне избавили человечество от ядерного оружия, а уже третье и последующие поколения, вероятнее всего, будут использовать все реже огнестрельное оружие ввиду сложности с его производством, этот вариант становился актуальным.

Эта идея вызвала бурные обсуждения, и они могли продолжаться еще длительное время, если бы на сторону Смирнова не встал Костя Смагин, имеющий образование по строительной специальности. Смагин долго не принимал участие в этих обсуждениях, хотя его часто и настоятельно приглашали. Через три дня Константин выдал для обсуждения уже не просто идею, а черновой проект крепости — поселения. Нельзя сказать, что он сотворил, что то уж совсем новое и оригинальное, но этот проект оказался очень интересным. Центральная часть поселения представляла из себя правильный квадрат, внутри которого располагались восемь жилых домов в виде замкнутых в квадраты двух и трехэтажных зданий с дворами посередине. Вместе с тем, строения имели некоторые особенности. Внешние стороны зданий являлись глухими и имели многослойное усиление, что значительно снижало вероятность пробивания ее снарядами. Крыши здания имели три яруса перекрытий. По замыслу архитектора, такое строение крыши обеспечивало преждевременное срабатывание заряда, особенно бетонобойного. Дома рассчитывались на 4 семьи и имели общий сад, а так же баню с бассейном, спортивную и детские площадки. Естественно, в домах предусматривались развитые сети подземных коммуникаций и ходов, связывавших между собой дома. Так же имелись несколько подземных выходов за пределы поселения. Квадратное здание в центральной части предназначалось для общественных нужд, складов, ремонтных мастерских и арсенала. Поселение по периметру окружалось стреловидными капонирами. Общий вид укрепления напоминал звезду Давида.

Несмотря на то, что сама идея всем понравилось, при обсуждении проекта вылезло много недоработок. В укреплении отсутствовал склад ГСМ, здания водоносной и фекальной станций. Не предусматривался водоем для хранения воды. И вообще, размеры поселения, по мнению большинства, нуждались в значительном увеличении. Константин в защиту своего творения привел только один аргумент- у них есть только две инопланетных охранных системы, а они имеют ограничения в длине проволоки. В своем проекте он исходил из заданных им же размеров, которые возможно отгородить этой системой.

Принимая во внимание, что основные части проекта удовлетворили почти всех, решили разработать новый, предусматривающий защиту инопланетной системой только жилые здания и особо важные объекты инфраструктуры.

К этому времени остро встал вопрос, что же делать с пленными. В один из вечеров поселенцы собрались для обсуждения этого вопроса. Они специально не приступали к этому раньше, так как решать такие важные вопросы до полного выздоровления Велосов и друзей-Хакасов, явно не стоило.

Первым из компании их друзей пришел в себя Адай. В комнате, приспособленной под лазарет, в это время дежурила Даша. После бурного изъявления радости и дружеских поцелуев, девушка попыталась сразу строить Адаю форменный допрос, но раненый оказался еще очень слабым и почти сразу после пробуждения опять уснул.

Анна Сергеевна и Эльвира Куропаткина постоянно контролировали состояние раненых и заверили всех, что даже несмотря на очень позднее введение лекарств, это отразится на их состоянии только более длинным периодом сна. Во всем остальном выздоровление будет полным. Собственно говоря, этим они сняли то тревожное настроение друзей, когда раненные не пришли в себя даже на третьи сутки. По этому поводу Эльвира напомнила, что она сама длительное время находилась без сознания, так как ей тоже ввели лекарство с очень большим запозданием.

Через сутки Адай проснулся уже более бодрым. Первое, о чем он спросил, это состояние его друзей и подруг. Тут все обстояло более просто- ему показали лежащих на соседних койках и он заметно успокоился.

Наконец то Адай мог рассказать друзьям, каким же таким чудесным способом его отряд появился на поле боя и помог им исправить катастрофическое положение обороняющихся.

Адай рассказал, что когда на их дом напали, они смогли отразить первый штурм, но во время боя осколками разорвавшейся гранаты уничтожило рацию. Нападавшие имели хорошую подготовку и значительно превосходили численно, в связи с чем, он сразу понял, что необходимо попытаться прорваться к друзьям. Во время первого штурма погибла Нада. Этюл и он получили серьезные ранения.

Так как после первого штурма противник долго не решался повторить нападение, защитники дома смогли собрать все необходимое и пробрались в конюшню. Глубокий снег с одной стороны создавал серьезные трудности для передвижения, а с другой давал шанс на лошадях оторваться от преследования. Наступающие сумерки, сильный снегопад и не решительность противника позволила относительно легко покинуть дом и отойти на значительное расстояние, пока враги не поняли, что «остались с носом». Отход прикрывали Илбей и Сурджах.

Адай предполагал, что противник знает не только об их поселении, но и о доме новых Амазонок и втором поселке друзей. Поэтому от первоначального плана прорываться в Чернолучье отказались. Как потом оказалось, это решение их спасло. Высланные вперед разведчики подтвердили, что дорога на Чернолучье перерезана противником, и поэтому они сразу решили направиться в сторону Омска, а затем на Новосибирск. Имея раненных, они не могли вступить в бой. Пока противник поджидал на дороге в Чернолучье, отступающие выиграли много времени. Используя преимущества конного способа передвижения, решили идти всю ночь, а на рассвете попытаться укрыться. Утром они уже были в Омске, но несколько отрядов противника начали прочесывать город. Все понимали, что долго оставаться в городе нельзя. На вторую ночь движение продолжили. Недалеко от Ачаирского монастыря обнаружили какое-то поселение, но не решились укрываться там и прошли дальше. За вторую ночь удалось пройти довольно значительное расстояние и все надеялись, что смогли оторваться. Раненым и коням требовался отдых, и поэтому, они обосновались в придорожной деревне и провели там три дня. За это время состояние раненных улучшилось, что позволило продолжить путь. К этому времени решили так, если их друзьям удалось победить противника, им уже ничего не угрожает. А если нет, то возвратившийся назад отряд сразу уничтожат. По этой причине решили добраться до Новосибирска, там переждать зиму, а потом двинуться в родные края, тем более, что это они и раньше планировали, но, только весной. До Новосибирска добрались относительно легко и быстро. Облюбовав на окраине добротный дом, поселились там. За все время два раза встречали небольшие группы людей, но те на контакт не шли и сразу открывали по ним огонь. Так же два раза их дом пытались взять штурмом, но они уже оправились от ран и по пути запаслись солидным запасом оружия и боеприпасов. Так, что один штурм они отбили и противник ушел. А вторую группу напавших удалось уничтожить полностью.

За зиму значительно пополнили запас лошадей, так как от голода те сами подходили к жилью, а весной отправились в сторону Красноярска. На окраине Красноярска встретились с большим отрядом людей, сразу открывшим по ним огонь. Уходя от преследования, двинулись на север. На старой пристани на берегу Енисея удалось найти вполне приличный катер в рабочем состоянии и небольшую баржу. Хоть никто и не имел навыков путешествий по реке, но выбора не имелось. Они погрузили лошадей и имущество на баржу и направились вниз по реке. За двое суток дошли до места впадения Ангары в Енисей и остановились. В пути серьезно простудилась, Анастасия- из числа примкнувшим к ним девочек-Амазонок, из-за чего пришлось надолго остановиться в Енисейске. Их преследователи не появлялись. Эти места оказались богатыми дичью и рыбой. Они нашли хороший дом. Расположенная недалеко воинская часть позволила существенно пополнить запасы оружия и боеприпасов.

Понимая, что путь вверх по течению Ангары на их судах практически невозможен, решили перезимовать в Енисейске, а весной продолжить путь домой.

Зимой постоянно вели разведку и обнаружили, что на их предполагаемом пути образовалось целое государство. Они засекли три отряда по 100–150 человек, прочесывавших район в поисках различных запасов. Первоначальную мысль вступить в переговоры быстро отбросили. Вооруженные отряды сопровождали большие группы невольников, состоящих большей частью из коренных жителей Сибири. Такая участь никого, конечно, не устраивала. Они смогли остаться незамеченными до весны, и сразу же, как только земля подсохла, пустились в обратный путь. В этот раз держались севернее транссибирской магистрали и шли по пути, являвшемуся основным до постройки железной дороги. Этот путь удалось пройти незамеченными для снующих в округе банд. Добравшись до Омска, в городе не задерживались, и сразу направились в Чернолучье. При выходе из города столкнулись с тремя девушками и двумя парнями. Как это не покажется странным, в этот раз обошлось без перестрелки. Ребята очень обрадовались, что они не входят в банду, с которой те уже давно ведут войну. Сами ребята обосновались в районе Зеленого острова. Они не сказали, сколько их там живет, но намекнули, что отряд довольно большой. Их противники устроили себе крепость в районе грузового речного порта, и по рассказам ребят, эта банда состояла примерно из 80 человек. Ребята похвастались, что недавно в районе торгового комплекса «Триумф» устроили засаду, в которую попали две БМП с бандитами. Одной машине удалось уйти, а вот бандитам в другой не поздоровилось. В общем, ребята оказались весьма порядочными. Они не стали раскрывать им свой маршрут, но пообещали, что обязательно наведаются позже в гости.

По пути решили срезать путь, свернули с дороги и встретили Дашу. Дальше все известно.

В свою очередь, поселенцы рассказали, как победили выживальщиков и освободили Новых Амазонок, как встретили Веру и вступили в схватку с инопланетянами. Новость о том, что они подружились с настоящими инопланетянами — Велосами захватила внимание Адая полностью. За те несколько секунд перед боем, он даже не успел как следует их разглядеть. Он долго разглядывал фотографии с изображениями Велосов и страстно желал познакомиться с ними поближе. Этому желанию предстояло исполниться в самое ближайшее время, так как раненые Велосы уже давно чувствовали себя хорошо. Все-таки, их организмы не испорченные «благами» Земной цивилизации, имели куда больший запас прочности.

В течение следующих трех дней все раненые пришли в себя. За исключением Анны, получившей проникающее ранение в голову. Вероятнее всего мозг получил серьезные повреждения. Осматривая Анну, Эльвира мрачнела с каждым разом. Девушке постепенно становилось все хуже. Она пришла в сознание, но почти не разговаривала, с трудом узнавала друзей. Что-бы не травмировать психику других раненных, Анну поместили в отдельную комнату. Через два дня Эльвира созвала совет и прямо призналась, что у Анны шансов выздороветь нет. К этому времени девушка совсем престала разговаривать, не реагировала ни на что и испражнялась под себя. Куропаткина сделала вывод, что Анна уже сейчас представляет из себя растение. Мозг практически умер. Она так же высказала предположение, что в ближайшие дни продолжиться массовое отмирание клеток мозга, что может вызвать сильные боли. Обезболивающих у них нет. Куропаткина спросила мнение присутствующих, как правильнее поступить в этом случае. Конечно, она не предлагает эвтаназию. Если «повезет» и отомрут участки головного мозга, регулирующие болевые центры, особого вмешательства не потребуется. А если нет, лишившаяся рассудка девушка подвергнется страшным болям. Понимать она ничего не сможет, но рефлексы, связанные с болевыми ощущениями заставят тело очень страдать. Вот в этом случае и нужно общее решение, что делать.

— Доктор, а Вы уверены, что ее мозг умирает? — спросил Адай.

— К великому сожалению да. Ошибка исключена полностью. Даже 0.00001 процента. Тем более, что в отличие от Земных врачей, я досконально изучила подобные случаи в своей практике на планете Граберов. Если бы Анна не умерла, а лекарства ей ввели до остановки сердца, то в этом случае небольшие шансы имелись бы. Неповрежденный мозг может продержаться пять минут и шансы, что это никак не скажется на его состоянии после оживления даже выше чем 100 %. Разработанное Граберами лекарство близко к идеалу. Но вот когда мозг получает повреждения, установленное время- 5 минут, не может применяться. В этом случае, каждую секунду отмирают миллиарды клеток, а этот процесс необратим. Тут счет идет на секунды, и то, шансы уже не столь велики. А Анне ввели лекарство уже на пороге разрешенного времени для здорового мозга.

Адай попросил оставить раненую и ее близких наедине. За исключением семьи Хакасов все вышли из комнаты. Прошло уже больше часа, а из комнаты никто не выходил.

Наконец показались Адай и другие. Увидев скорбные лица друзей, Эльвира в тревоге попыталась войти в комнату, что бы проверить состояние раненной. Илбей удержал ее и тихо сообщил, что Анне медицинская помощь уже не понадобится. Они приняли решение избавить ее от мучений, и теперь просят не мешать, что бы иметь возможность подготовить тело к похоронам.

Алдай и Илбей отправились копать могилу. Девушки стали готовить тело подруги к погребению.

Александр ударил кулаком по стене дома.

— Кто их звал? Почему этим мерзостям неймется? Всех, всех на кол!

Алдай недалеко отошедший от дома обернулся, немного постоял, потом медленно вернулся к друзьям. Поглядев на их лица Алдай понял, что мнение Александра разделяют все без исключения.

— Дорогие мои друзья! Голос Алдая звучал чуть слышно и все даже затаили дыхание, что бы услышать, что он хочет сказать.

— Мой отец прожил долгую и сложную жизнь, и всегда пользовался уважением окружающих за свой ум и знание жизни. Так вот, он всегда говорил, что решения необходимо принимать только тогда, когда в душе наступает равновесие между черными и белыми мыслями. А для этого необходимо сначала искренне простить виновного. Согласитесь, что для такого необходимо, прежде всего, время. Простить, это не значит отказаться от применения в отношении зла наказания. Давайте отложим решение этого вопроса еще на семь дней.

Так как никто ничего не сказал, Алдай, истолковав их молчание как согласие, развернулся и пошел выполнять свою работу. От предложений помощи в этом деле он вежливо отказался.

Анну хоронили на следующий день с утра. Весь поселок вышел проводить девушку в последний путь. Ритуал погребения не сильно отличался от славянского. Никаких траурных речей не произносили, в этом не было никакой необходимости. Три залпа прозвучали в честь девушки, солдата, любимой, друга. Единственное звание, которое она не успела заслужить- великое звание мамы, но не ее вина в этом.

Через семь дней в поселке начался суд над бандитами. Утром прибыли Велосы. Сказать, что их друзей-Хакасов инопланетяне поразили, это не сказать ничего. После непродолжительного и слегка натянутого знакомства все расселись на поляне, выбранной для проведения суда. Общим голосованием избрали трех судей- Полякова, Отона и Виктора Викторовича. Защиту подсудимых поручили Анне Семеновне. Обвинять бандитов от имени жителей поселка поручили Николаю Пороховщикову.

Перед началом суда проголосовали по виду наказаний, которые возможно применять в отношении подсудимых. Выбрали кол, удушение и расстрел. В этот раз никто даже не предложил наказаний, не связанных с лишением жизни. Вот так единодушно настроенными оказались защитники поселка.

За прошедшее время Александр, если можно так выразиться, отсортировал бандитов и смог представить суду полный список с указанием их положения в банде.

Поляков воспринял это почетное назначение без воодушевления, но все- таки более спокойно, чем все ожидали. Судьи уединились и совещались почти два часа.

После обеда суд начался. Бандитов разместили на площадке, огороженной инопланетной охранной системой. Так спокойнее, и отпадала необходимость выделять для охраны большие силы. Аналогичная площадка предназначалась для тех, кто уже предстал перед судом.

Виктора Нефедова поместили отдельно.

Пороховщиков выступил с краткой речью, рассказав о том, что за события произошли, кто именно и при каких обстоятельствах попал в плен. Когда он начал рассказывать о роли Нефедова в этих событиях, среди пленных начался сильный шум. Кто-то обвинял Виктора в измене, кто-то восхищался поступком, сохранившим ему жизнь. Особо выделался один тип кавказской наружности, начавший с сильным акцентом поносить самого гнусного человека, которого только видел в своей жизни.

Угомонить подсудимых оказалось трудно. Эту проблему помог решить Алдай. Он долго наблюдал за безрезультатными попытками по наведению порядка, а потом поинтересовался у Александра: — А это правда, что через поле, этого инопланетного прибора можно пройти только в одну сторону? Александр ответил утвердительно, пояснив, что в этот раз система установлена наоборот, что бы никто не мог покинуть контур.

Алдай зашел в дом и вернулся с длинным хлыстом. Он подошел к пленным и спокойным, но твердым голосом потребовал тишины. Когда в отчет послышались оскорбления, он вздохнул с облегчением, развернул хлыст и неуловимым движением нанес удар по толпе. Это вызвало новую волну оскорблений. Нисколько не расстраиваясь, что немедленного эффекта не получилось, Алдай с оттяжкой опять полоснул по толпе. В этот раз возмущались больше те, кто оказался с другой стороны и не познакомился с воспитательным предметом лично. Бандиты попытались прорваться наружу, но инопланетное ограждение методично отбрасывала их назад. Толпа смешалась. Алдай медленно перешел на противоположную сторону. Увидев это, в толпе бандитов началась паника. Те, кто уже познакомился с хлыстом и по достоинству оценил его действие, решительно не хотели продолжать знакомство. Те, кто избежал ударов, старались и дальше продолжать в том же духе. Возникла давка и паника. Каждый из бандитов старался укрыться за спинами других. Алдай замахнулся. В ожидании удара бандиты все разом замолчали. Звучный хлопок заставил их всех сжаться. Чрез несколько секунд бандиты зашевелились, удивленно оглядываясь по сторонам. Судя по всему, в этот раз хлыст прошел мимо. 56 пар испуганных глаз уставились на Алдая. Сматывая хлыст, хакас подошел ближе и тихо спросил: — Ну что, злодеи, будем продолжать, или помолчим и дадим возможность уважаемому суду работать.

Нестройный хор доложил, что предпочитают, продолжение суда в тихой и рабочей обстановке. Прорвавшийся голос с кавказским акцентом, оборвался едва зазвучав. Порядок нарушать никто больше не собирался.

Алдай повесил хлыст на небольшой столбик сбоку площадки и уселся на свое место.

— Надеюсь, ты все-таки простил бандитов, — заговорщически прошептал ему на ухо Александр.

— Полностью. Но как иначе можно было навести среди них порядок?

— Хлыстом я махать не умею, только автоматом или пулеметом. На крайний случай шашкой. Может, ты и прав.

— Конечно я прав. Хлыст не пуля, и тому же, обладает успокаивающим и нормализующим давление эффектом, — тоном прожженного распространителя БАДов закончил Алдай.

Суд приступил к допросу Нефедова, которому предложили начать свой рассказ с самого начала образования их банды.

Начавшийся было ропот по поводу «некорректного» названия их воинского образования стих, едва Алдай взглянул в сторону площадки.

Виктор размышлял не долго, и приступил к своему повествованию с того момента, как очнулся на взлетно-посадочной полосе Семипалатинского аэродрома.

Рассказывал он довольно подробно, но в крайности не кидался. Сухо констатировал факты и давал им краткие пояснения. С первых же слов, когда Нефедов коснулся цели создания этого, с позволения сказать сообщества, основанного на принципах рабства, среди жителей поселка пронесся такой резкий гул, что Виктор прервал рассказ, не понимая как реагировать на это.

Иван выждал пока возмущенный гул начал спадать, сделал замечание по этому поводу и предложил продолжить рассказ.

По мере продолжения повествования росло напряжение слушателей. Александр обратил внимание на каменеющие с каждой минутой лица друзей.

Когда Виктор начал рассказывать про казни с использованием металлических труб, пришлось сделать перерыв, так как участники суда просто взорвались возмущением.

Со стороны площадки бандитов, наоборот, царила мертвая тишина.

Наблюдая за лицами несостоявшихся рабовладельцев, Александр читал на них откровенный страх и растерянность. После катастрофического конца человеческого общества, они искренне не предполагали, что могут понести наказание за свои злодеяния. Ведь кому их судить? Бандиты чувствовали себя неподсудными богами, самим решающих, кому и как жить, да и жить ли вообще. А вот теперь они оказались в ситуации, когда предстояло понести ответ за совершенное.

По окончанию рассказа Виктора судьи еще долго задавали ему различные вопросы.

Следующим вызвали для допроса главного злодея — Чеквеладзе. Прожженный уголовник хоть и трясся от страха, но решил выбрать самую распространенную тактику злодеев во времена «демократического» общества- начал откровенно «косить» под психически больного.

Судьи пытались в течение почти часа получить от него хоть какие-то пояснения, но потом махнули рукой. Все знали, что этот фокус в нормальном обществе, а Александр не сомневался, что их общество таковым и является, не проходит. Но испуганный бандит этого не знал, и быстро успокоился, а потом уселся на землю внутри второй отгороженной площадки и тупо уставился в землю.

Допрос остальных бандитов затянулся до позднего вечера. Когда совсем стемнело, Иван объявил перерыв.

Вечером за ужином Поляков высказал мысль о том, что для объективности суда хорошо бы пригласить всех пострадавших от рук бандитов. Эта мысль, конечно, представляла определенный интерес, но, тем не менее, Александр вступил в спор с другом.

— Ваня, скажи пожалуйста, а нападение на наш поселок, гибель друзей и полное уничтожение домов, мастерских, запасов — тяжкое преступление? Я имею в виду, что по моему личному убеждению, уже только за это бандиты достойны смертной казни. А если учесть цель, с которой напавшие объединились в вооруженный отряд — создание рабовладельческого государства, их можно не судить за все остальное. Неужели я не прав?

Иван долго не отвечал. Настолько долго, что Александр подумал, что он вообще хочет уйти от ответа.

В разговор вступил Отон. — А разве это не являлось честным поединком?

— Нет, мой друг! — Иван выглядел несколько растерянным. Как раз здесь все понятно. Они напали подло без предупреждения и без всякого повода. За это наказывать надо. А вот другое. Мне кажется, что раз мы затеяли суд, то и должны выяснить все обстоятельства их разбоя. Но, что то здесь меня волнует. Не могу объяснить. Только предчувствие, что что-то не так.

— Я всегда говорил, что умного человека видно сразу! — Александр дружески похлопал Ивана по плечу. — Ты, мой дорогой, сейчас сказал все правильно. Есть такое понятие, точнее говоря, раньше существовало — подследственность. Это- когда проводиться грань в том кто, где и что расследует. Как пример — когда я служил в органах военной прокуратуры, мы расследовали уголовные дела о преступлениях, совершенных на территориях закрепленных за нашей прокуратурой войсковых частей или совершенных военнослужащими этих же войсковых частей. А теперь давай сравним с нашей ситуацией. Бандиты явно не из нашего города, или как говорил один очень уважаемый человек из фильма Кавказская пленница — даже не из нашего района. Они пришли в наши края и совершили преступление в отношении жителей проживающих здесь. По логике мы можем их судить только за это. А вот за преступления, совершенные бандитами в других местах, их могут судить только те люди, которые там проживают. Ведь потенциальные потерпевшие там. Не собирать же нам все народы, проживающие на огромной территории вдоль Иртыша от Семипалатинска до Омска и выяснять у них — А не обидели ли Вас эти злодеи? Да и с учетом нынешних нравов, вероятнее всего, это закончится взаимной перестрелкой. За все время мы чаще встречаем тех, кто сначала стреляет, а потом думает об общении.

Иван вдруг встрепенулся так, как будто к нему пришла очень важная мысль. Александр приготовился узнать, что же пришло в голову его друга, но тот неожиданно приобнял Отона и они пошли в сторону реки о чем-то тихо разговаривая.

— Вот и давай советы невоспитанным! Александр обиженно засопел и отправился заниматься своими делами.

В течение трех дней суд допрашивал бандитов. Кто-то чистосердечно раскаивался. Другие категорически отказывались идти на контакт. Третьи поддержали тактику своего командира — изображали полных идиотов.

Последними допрашивали девушек, принявших добровольное решение ублажать бандитов. В течение почти часа, судьи пытались выяснить у девушек, что подвигло их на такое, но, как показалось Александру, они так и не смогли до конца понять мотивы их действий.

Закончив с бандитами, суд начал допрашивать жителей поселка. Так как все без исключения присутствующие принимали самое активное участие в произошедших событиях, суд больше уделял внимания выяснению кто именно из бандитов принимал участие в конкретных событиях, а так же какой именно причинялся действиями того или иного отряда ущерб.

Обвинитель от имени жителей поселка — Пороховщиков в условности не вдавался и потребовал всех посадить на колья и расставить их вдоль реки, что бы все, кто придет с враждебными намерениями сразу мог понять, что здесь не шутят с бандитами.

Сторона защиты — Анна Семеновна, подошла к этому вопросу более тщательно. Она разделила всех бандитов на группы. Чеквеладзе, командиру второго отряда и установок «Град» (за исключением Виктора, никто из командиров других отрядов не выжил) предстояло усесться на кол. И иного мнения защита не принимала. Рядовым бандитам повезло больше- их уважаемый защитник предлагал утопить. В отношении Виктора защита просила смертную казнь не применять, а позволить ему выполнять общественно необходимые работы на благо их поселения двадцать лет.

Совещались уважаемые судьи почти двенадцать часов.

Оглашал приговор Иван Поляков, сообщив, что все трое судей смогли прийти к единому мнению.

Командному составу — Чеквеладзе, 5 выжившим капитанам судов, 3 выжившим командирам боевых машин и танков, 8 бандитам, (Виктор Нефедов в это число не входил), пытавшимся изображать из себя сумасшедших, трем личным телохранителям Дзигуа, 8 выжившим из расчетов «Градов», предстояло посидеть на колу.

После зачитывания этой части приговора Иван попросил переместить указанных лиц на отдельную площадку. Бандиты предприняли попытку вырваться, но к наведению порядка присоединились Велосы и проблемы исчезли.

Когда все немного успокоилось, Поляков продолжил зачитывать приговор. Всем остальным 29 бандитам жизнь сохранялась. После такого заявления, пришлось еще не меньше времени ждать, пока улягутся страсти со стороны жителей поселка. К слову сказать, Велосы восприняли это со свойственным им спокойствием и невозмутимостью.

Когда появилась возможность продолжить, Иван объяснил причину такого, к слову сказать, неожиданного решения.

По единодушному мнению судей, казнить всех захваченных в плен противоречило здравому смыслу. Если их враги узнают, что у них нет возможности отказаться от продолжения боя, то победа над ними, если конечно таковую удастся достичь в будущем, обойдется очень и очень дорого. Загнанный в угол и сражающийся насмерть котенок, может представлять очень большую опасность и драться с силой и отвагой тигра. Враги должны понимать, что нападая на поселение, они неизбежно понесут наказание, но, если добровольно прекратят свои злодеяния, то у них есть шанс на спасение, конечно, если ты не являешься инициатором нападения или командиром подразделений. Судьи приняли решение в этом случае казнить и рядовых отряда «Градов», так как именно в результате обстрела этими установками поселку причинен огромный и непоправимый вред.

Бандиты, которым сохранили жизнь, восприняли это с огромным воодушевлением, но потом их радость поутихла.

Принимая во внимание, что помилованные преступники совершили иные преступления, судьи решили, что всех их отправят вверх по реке до ближайшего поселения, где и передадут местным жителям.

Двоим девушкам, сопровождавших бандитов, предстоит до конца находится с теми, кто избежал казни.

В отношении участи Нефедова мнения судей разделились. Поляков предлагал отправить его вместе с другими бандитами. Виктор Викторович и Отон предлагали разрешить ему остаться в поселении на равных правах с другими. Единственное ограничение- в первые два года Нефедов не имел права участвовать в принятии путем голосования решений и покидать пределы поселения.

Виктору задали вопрос, что же именно он сам желает. Нефедов долго не отвечал на этот вопрос, но потом твердо и уверенно ответил, что желает разделить участь своих товарищей. Да, он отказался от намерения убивать Дашу, но, до этого он в полной мере выполнял свои обязанности. Убитые Велосы так же на его совести. Сдаваясь в плен, не рассчитывал на то, что ему сохранят жизнь. Он готовился умереть и от этой мысли отказываться не намерен. В этой жизни не осталось ничего, что ему близко и к чему он хочет стремиться.

Отон объявил, что в связи с заявлением Нефедова, суду необходимо еще посовещаться для принятия окончательного решения. До этого времени Виктор остается на положении пленного, и будет содержаться отдельно от других бандитов, даже не смотря на такое заявление.

Исполнять приговор надлежало всем мужчинам поселения. Даша назначалась консультантом, так как ранее проявила большое знание в вопросах исполнения казни.

Помилованных преступников отправили обратно в импровизированную тюрьму.

Тех, кому предстояло умереть, пока оставили на площадке.

Приготовления к казни растянулись до следующего утра. Колы с казненными решили установить по обоим берегам реки за пару километров от поселка. Для тех, кто еще мог пожелать напасть на поседение, приготовили каменную плиту и на ней сделали надпись о том кто, за что и кем именно казнен.

Несмотря на имевшийся опыт и относительно большое количество исполнителей, казнь продолжалась до глубокой ночи. Заканчивали уже при свете прожекторов катеров. Охрану поручили Косте и двум Велосам.

Желающих понаблюдать за мучениями бандитов не нашлось.

К вечеру следующего дня в живых осталось пять бандитов. Посчитав, что злодеи получили свое сполна, их добили. Трупы хоронить не стали, оставив все как есть.

Для похода вверх по реке захваченные у бандитов суда явно не годились, тат как из-за установки брони и танковых башен, их и так не самые высокие ходовые качества, свелись к нулю.

Для похода требовалось подыскать судно, а лучше несколько. Перед катастрофой прогулочные суда Омского пароходства стояли в гавани речного порта, но из полученной информации следовало, что там обосновалась крупная банда. Желания договариваться с бандитами ни у кого не возникло. Как этого не хотелось, но без боя осуществить задуманное не представлялось возможным. В связи с высокими потерями среди Велосов, их решили в этот раз не привлекать. Отон внимательно выслушал доводы друзей и с горечью признал, что это так. Рисковать жизнями оставшихся, значило поставить под угрозу существование его клана.

Посовещавшись с друзьями- Хакасами решили, что необходимо заключить союз с живущими на Зеленом острове, тем более, что жители этого поселения проявили себя как порядочные люди, не признающие рабовладельческих принципов, массово захвативших мысли тех не многих, кто не погиб от рук инопланетян.

К этому времени практически закончили проект поселения. По мнению большинства, поселок изначально необходимо строить на большее количество жителей, чем имелось сейчас. Кроме того, при необходимости расширения поселка в проекте предусматривалась и такая возможность. Правда, предстоящие объемы работ впечатляли.

На бумаге все выглядело совсем иначе, чем на местности. Когда Смагин произвел разметку на месте будущего поселения, у многих возникло чувство близкое к панике. По самым скромным подсчетам, для строительства этого города требовалось пару десятков лет. К этому можно смело добавить отсутствие квалифицированных строителей.

Некоторые даже высказали мысль о том, что для работ необходимо привлечь и пленных, так как они «приложили руки» к разрушению их поселения и теперь обязаны трудом искупить свою вину. Мысль на первый взгляд выглядела вполне обоснованной, вот только как в этом случае поступить с принципами, полностью исключавшими использование рабского труда. Как ни крути, но заставлять пленных трудиться- значит нарушить принятый единогласно закон.

По этому поводу жители поселка часто и долго спорили, но прийти к единому мнению так и не смогли.

Тут неожиданно жителям поселка на помощь пришли сами бандиты. Пленных продолжали содержать в сарае, переоборудованном для этих целей и обнесенных контуром инопланетной охранной системы. Условия содержания создали вполне сносные и после суда не особо ими интересовались. Виктор изначально занялся приготовлением пищи для осужденных и поэтому часто с ними общался. Нефедов безбоязненно входил внутрь импровизированной тюрьмы и подолгу там оставался, выполняя и другие обязанности. При таких подходах раненные бандиты успешно поправлялись.

Так вот, в один из вечеров Виктор попросил его выслушать. Оказывается, он уже давно обсудил сложившуюся ситуацию со своими бывшими подельниками и они сами решили, что обязаны оказать помощь жителям поселка в строительстве нового жилья. Бывшие зеки искренне раскаивались в том, что совершили, и надеялись таким образом хоть как-то компенсировать причиненный вред. Конечно, это решение приняли далеко не все, но Нефедов мог поручиться за 25 человек.

Это многое меняло. Добровольное стремление пленных помочь ликвидировать причиненный вред, не являлось проявлением рабовладельческих принципов. В этой ситуации можно создать полноценную строительную бригаду и работы пойдут значительно быстрее. Тем более, что среди бандитов оказались десяток имеющих хорошие навыки в строительстве. В запасе оставался еще один контур инопланетной охранной системы, и поэтому разделить пленных на две группы проблем не создавало. Этот же контур легко устанавливался на месте работ, что так же позволяло минимизировать количество охраны.

В настоящее время непосредственно строительными работами занимались постоянно пятеро жителей поселка и десять из клана Велосов. Работа остальных выражалась в периодическом проведении своеобразных «субботников». Помощь хорошая, но все равно явно не достаточная. Даже использование антигравитаторов не позволяло пока даже приблизительно рассчитать время окончания строительства. К слову сказать, Велосы изъявили желание проживать в новом поселке. Все-таки, суровые зимы на планете не позволяли полностью сохранить свой традиционный уклад жизни.

Вскоре жителям поселения предстояло познакомиться с первым ребенком, родившимся в результате союза Земной девушки и Велоса. Уже давно не являлось секретом, что для создания и Людей и Велосов инопланетяне использовали одинаковый генный материал, а внешние отличия обусловлены особенностями развития организмов на планете, несколько с иным составом атмосфер, образом жизни и еще многими факторами. Тем не менее, до самого рождения первого ребенка большинство относилось к этому скептически, высказывая предположения, что девушки вполне могли «залететь» и от землян.

По этой причине, когда у Любы- жены Красфера, начались роды, почти все население поселка под различными предлогами оказалось рядом.

Новорожденных Велосов все видели достаточно, что бы с полной уверенностью определить, плод чьей именно любви появился на свет.

Красфер сам вынес новорожденного, закутанного в покрывало. По традициям Велосов, ребенок должен в первые же минуты жизни познакомиться с окружающим миром. Поэтому, новорожденного всегда сразу выносили на улицу и показывали ему солнце или луну, деревья, реку и еще все то, что тогда имелась возможность увидеть с учетом времени года и суток. Выносили детей даже ночью, и самое интересное, что случаев простуды у детей не наблюдалось.

Красфер откинул покрывало и первым делом познакомил ребенка с солнцем, травой, своими друзьями.

Из-под покрывала на мир глядели огромные испуганные карие глаза. Круглое личико волосяного покрова почти не имело. Цвет кожи с синим оттенком, но не так ярко выраженный как у виденных ранее детей Велосов. Друзья еле дождались, пока Красфер выполнит все необходимые действия и вернется с ребенком в дом. Размотав покрывало, Иван, Александр, Даша и Вероника внимательно разглядели ребенка, действительно отличающегося от детей, рожденных в союзе между Велосами.

— Ну вот друзья, — радостно сказал Александр, — нам с Вами выпала первым честь присутствовать при появлении на свет новой расы Землянина. Есть люди с белой, черной, красной и желтой кожей. Теперь есть и с синей. Интересно, как назвать такую расу? Тут Смирнов отчетливо вспомнил, что под густой шерстью виденного им убитого Фарамонта проглядывалась кожа красного цвета. А если это связать с тем, что Американский материк издавна пользовался особой популярностью у Фарамонтов, тогда вывод напрашивался сам собой.

— Даша вдруг радостно завизжала. — Я знаю, знаю! Этих людей мы назовем Земновелы, то есть Земляне-Велосы.

Все посмеялись и отправились в сооруженный по такому поводу шатер, где предстояло отметить появление на свет новой ветви Человечества, которой, к слову сказать, предстояло в полной мере проявить свои новые качества, в исключительности и наличии таковых никто не сомневался. С роженицей остались пару подруг.

— Послушай друг мой Отон, — Александр уже принял пару рюмок, и как полагается в таких случаях у русских, почувствовал необходимость пофилософствовать. — А как ты относишься к тому, что сейчас родился ребенок, унаследовавший не только качества Велосов, но и Землян. Ведь это повод подумать о том, что пять- десять поколений Велосы, в том виде как сейчас, могут исчезнуть.

— Не только ты Александр об этом думал. Я, мои братья и сестры посвятили очень много времени этому вопросу. До того как взять Земных женщин в жены мы уже приняли окончательное решение. Дело в том, что в нашей крови уже имеется некоторая примесь Вашей крови. Это выражается внешне, прежде, всего в различиях цвета глаз и оттенков шерсти. У Крона проявился дар видеть то, что он никогда не видел и не знал. И этот дар продолжает развиваться. Я тебе не говорил, но Крон смог почувствовать приближение врага, как только они стали готовиться напасть на нас. Если бы Ксюша не обнаружила бандитов, то мы Вам бы об этом сами сообщили. Когда ты по радио сказал мне об этом, я сам собирался его включить и сообщить о том, что Крон почувствовал. Думаю, что без Земного «наследства» здесь не обошлось. Мы считаем, что рожденные от смешанных союзов дети принесут всем нам очень много неожиданного и нового, но обязательно хорошего. Кстати, полностью похожими на коренных Землян дети уже никогда не станут. Отдав, что-то они передадут Землянам и часть себя. Ну а если земляне станут внешне немного другими, это не страшно. Ведь они все равно останутся Землянами. Это очень важно теперь, когда я точно знаю, что нам вернуться на свою планету не удастся.

Обнявшись, друзья замахнули еще по несколько стопок обмениваясь предположениями, что же новые дети смогут достичь.

Судя по устойчивому похмельному синдрому, вчера хорошо отметили появление новой расы Землян. Александр проснулся с трудом и с премерзким самочувствием.

Как всегда. Именно сейчас, их милым дамам «загорелось» отправиться на Зеленый остров знакомиться с поселенцами. Как их женщины умудряются выбрать именно такое время, когда мужчины находятся не в самой лучшей форме.

Баня и хороший завтрак благотворно повлияли на состояние мужчин и уже к полудню друзья смогли разработать детальный план своего знакомства.

Конечно же, от поездки прямо сейчас пришлось отказаться. Прошедший бой нанес непоправимый ущерб не только домам, но и имевшейся технике. Конечно, взамен уничтоженной, имелся еще небольшой парк, удачно пополненный раньше в одной из частей внутренних войск и учебном центре ВДВ. Имевшиеся БТР-90. БМП-3 и БМД-3 находились вне зоны обстрела и не пострадали. Однако, техника находилась на консервации и требовалось время, что бы привести ее в порядок. Весь оставшийся день они этим и занимались.

К вечеру подготовили к выезду две БМП-3 и два БТР-90.

Дороги уже основательно разрушились, и передвижение по ним становилось все опаснее. По этой причине поселенцы все чаще путешествовали по бездорожью.

К вечеру погода сильно испортилась, и пришлось окончательно отказались от поездки в город на бронетехнике. Сильный ливень сделал не проходимыми дороги, как минимум на сутки, а инициаторам поездки такой вариант явно не подходил.

Уже поздним вечером пришлось спешно готовить трофейные катера. Путь по реке в этой ситуации являлся единственно возможным, правда, они лишались большей части огневого прикрытия.

В поездку отправлялись Иван Поляков, Ксюша, Александр Смирнов, Адай и Илбей, а так же и Красфер с Кроном, по их настоятельной просьбе. Вооружились инопланетными автоматами (кроме Велосов, не изменившим своим шашкам и АКМ). Установленные на катерах пулеметы проверили и зарядили. Арсенал дополнили одноразовыми выстрелами гранатометов и огнеметов. Даше доверили разведку с помощью Нюси.

Кстати, у Нюси родились дракончики. Пока никто не мог определить, сколько мальчиков и сколько девочек, но детишки смотрелись умильно. Так как в их поселке не осталось мест, пригодных для содержания юных драконов, Нюся пока оставалась в хозяйстве Велосов. Дракончики в течение двух суток уже представляли из себя довольно самостоятельных детишек. Самое интересное, что случайно повстречавшись с вездесущими детьми Велосов, они сразу нашли контакт друг с другом.

Как Велосы и Нюся пропустили это, но когда в первый раз дети и дракончики почти одновременно выскочили из разных концов двора и ринулись друг другу навстречу, никто даже не успел среагировать. Вместе с тем, мамы детей сумели подавить в себе немедленное желание броситься на защиту своих чад и, не сговариваясь, рискнули понаблюдать, что из этого произойдет.

А произошло то, что и должно было произойти с детьми. Уже в следующее мгновение три дракончика и двое детей Велосов, кувыркались в куче песка, повизгивая от радости. Велосы с упоением таскали дракончиков за хвост, а те отвечали им взаимностью, умудряясь без последствий прихватывать баловников зубами за уши, руки или ноги.

Понаблюдав пару минут за игрой детей, дракон равнодушно развернулась и направилась в сарай. Велосы тоже успокоились, но продолжили наблюдать за детьми. Переместившись с песка на стог сена, дети еще немного порезвились, а потом прилегли отдохнуть, и задремали.

Отон хмуро наблюдал за этим, но не вмешивался. Он продолжал считать, что Велосы и драконы могут жить на одной планете, но, исключительно как враги. А, если дети вырастут вместе, то как смогут потом охотиться на представителей другого вида.

Размышляя, Отон обратил внимание на кружащую в воздухе Нюсю. Он не видел, когда дракон успела взлететь, но не придал этому значения. Тем временем, дракон уже заходила на посадку. Только, как-то слишком быстро. Другие Велосы уже разошлись по своим делам. Рядом с детьми остался только Отон. Вдруг Велос понял, что это не Нюся. Дракон пикировал на мирно посапывающих и сбившихся в клубок детей. Отон понял, что вот и настал его последний день. В одиночку противостоять дракону, причем без оружия, не мог ни один Велос. Времени вооружиться и вызвать подмогу уже не оставалось. Отон кинулся к детям, лихорадочно оглядываясь вокруг и увидел кусок металлического троса, торчащего из-под копны сена. Ухватив трос, Велос встал на пути хищника. Отон хорошо видел, что снижаясь, дракон поджал все четыре лапы и широко раскинул крылья. Еще секунда другая и враг нанесет удар. Передние лапы, вооруженные длинными и крепкими когтями разошлись в стороны. Задние еще больше подтянулись, готовя смертельный удар вперед и назад, как часто делают кошки. Именно этот удар являлся самым опасным. Отону приходилось не раз видеть как дракон убивает жертву — одним движением легко вырывал внутренности задними лапами, передними лапами плющил кости, а зубами отрывал голову. Отон решил, что основное усилие направит на блокирование задних лап.

Дракон уже наносил удар. Велос вытянул руки с зажатым тросом вперед. Когти задних лап ударили по металлической преграде с такой силой, что трос вырвало из рук Велоса вместе с кожей ладоней. Пытаясь остановить боковые удары передних лап, Отон развел руки в стороны и одновременно прижал голову к груди. В следующее мгновение Велоса смяло, а огромная пасть захватила тело жертвы до половины.

Вот тут злодей и поплатился за свою самонадеянность, перестав наблюдать за окружающей обстановкой. Сжатая пружина тела Нюси ударила нападавшего. Нюся не пыталась использовать свои зубы, понимая, что напавший дракон намного превосходит по размерам и прокусить защищенную наростами кожу шеи и спины она сразу не сможет. Главное — отбросить врага от детей. Несмотря на сравнительно небольшой вес Нюси, противник отлетел метров на десять кувыркаясь в воздухе. Тело Велоса выпало из пасти дракона и ударилось о стену сарая. Напавший сделал роковую для себя ошибку- попытался выровнять свое падение используя крылья. Раздавшийся треск кожи и костей явно показал, что крылья дракона серьезно пострадали.

Дракон мгновенно вскочил на лапы и раскрыл пасть. Он прекрасно видел, что Нюся не собирается продолжать атаку. Дракон накрыла детей телом, и из-под ее груди появилась пара голов-Велоса и дракончика, удивленно уставившихся на происходящее.

Дракон испытывал сильную боль и еще большую злость. Одно крыло прижал к телу, а второе нелепо торчало почти перпендикулярно. Вид разъяренного и полного сил противника не настраивал на дальнейшее продолжение боя. Дракон коротко рыкнул, и извиваясь по змеиному, бросился наутек. Вот только день для него оказался не самый удачный. В это время к дому подъезжал Поляков. Он видел, как Нюся садилась во двор, и так же не придал этому значения. Вот только последующий рев навел его на мысль, что не все так просто. Через пару мгновений дракон проломил забор и бросился по полю в сторону леса. Одно крыло торчало вбок. Ничего не понимая, Иван остановил машину и схватился за оружие. Почти сразу из двора выскочили три Велоса, на огромной скорости догнавших дракона. Мелькание шашек не составляло никаких сомнений относительно их намерений.

Иван дико закричал и бросился к месту схватки. В это время два Велоса одновременно пошли в атаку. Шашки рассекли кожу дракона в нескольких местах, и он закрутился волчком. Один Велос попал под удар хвоста, отлетел на несколько метров и больше не вставал. Второй Велос, выждал удобный момент, вскочил на холку дракона и рубанул шашкой по шее. Готова животного легко отделилась от тела, но дракон, не смотря на такую существенную помеху, бросилось вперед, подмял третьего Велоса и пробежал еще около сотни метров, пока не упал набок.

У Ивана подкосились ноги. Он подбежал к Велосу, схватил его за плечо и резко развернул. Велос радостно улыбнулся и в следующий миг получил такой удар в челюсть, что тут же упал. По боли в кисти Иван понял, что явно перестарался. В это время второй Велос с трудом поднялся с земли. Это оказался Красфер, удивленно покосившийся на лежащего соплеменника и стоящего столбом Ивана.

— Иван, ты, что надрался?

От такой наглости Красфера у Ивана окончательно пропал дар речи. Он несколько раз глубоко вдыхал воздух, но так и не смог заговорить. В это время Красфер подошел к получившему удар хвостом Велосу и перевернул его на спину. По мрачному виду Красфера Иван понял, что состояние раненного очень тяжелое.

Красфер взвалил тело соплеменника на спину и бодро двинулся к дому. Иван помог подняться второму Велосу. Тот не смог удержаться на ногах и опять сел на землю потряхивая головой. В это время в проеме забора показался Красфер и дико заорал быстрее идти внутрь.

Иван бросился во двор с максимальной скоростью, на какую только оказался способен. Задыхаясь, Поляков вбежал внутрь двора и с удивлением уставился на вздыбленную Нюсю, к которой прижались три маленьких дракончика и двое детей Велосов. Две женщины пытались оторвать своих визжащих детей от дракона, но те ухватились руками за лапы спасительницы, визжали, но ручонок не разжимали. Нюся возбужденно потряхивала головой и всем видом давала понять, что уж она-то точно ничего не понимает.

Красфер схватил Ивана за руку и потащил за стог сена к стене сарая. Там лежало тело, точнее говоря, что-то напоминающее тело Велоса. Когда Иван присмотрелся, с ужасом понял, что это Отон. Левая рука Велоса висела на полоске кожи. Правая- неестественно вывернута за спину. Все тело и голова располосованы длинными бороздами.

— У тебя остались оживляющие лекарства? — спросил Красфер.

Сразу после боя жители поселка проверили индивидуальные аптечки. Оживляющих уколов осталось четыре. Из всех аптечек удалось собрать только три комплекта таблеток. После этого Полякову выдали аптечку с одним шприцом и тремя таблетками — две от внутренних повреждений, одна универсальная. Никто этого не озвучивал, но итак стало понятно, что это его личный шанс на «дополнительную» жизнь.

Иван рывком достал аптечку, вынул шприц и сделал укол. Велос не дышал. Осмотрев повнимательнее тело друга, Иван с удовлетворением отметил, что череп Велоса цел. Поляков растолок одну таблетку и тщательно посыпал порошком самую страшную на вид рану на груди. Анна принесла бинты, и они вместе тщательно перебинтовали раны. Оставалось выждать, пока у Велоса не появится дыхание. Когда Иван осматривал Велоса, то обнаружил, что тело еще теплое, а значит, есть все шансы спасти друга.

Во двор вошел Велос, тащивший в руках огромный кусок печени дракона.

Красфер посетовал, что они поторопились перевязывать Отона и начал аккуратно срезать бинты. Потом Иван увидел уже знакомую процедуру. Два Велоса тщательно разжевывали печень дракона и залепляли этим месивом открытые раны, и только потом опять забинтовали.

— Вот мы и решили проблему с печенью Летающих зубов!

Иван обернулся. Недалеко стоял Крон и внимательно что-то разглядывал в бинокль. Иван взял бинокль и посмотрел в ту же сторону. Примерно в полукилометре от них в воздухе кружили еще три дракона. Видимо «друзья» Граберов — Фарамонты опять подселили их на Землю.

— Глупые инопланетяне, весело подумал Поляков, — ничего у Вас не получиться. — Люди остались, а это значит, что они опять смогут очистить Землю от этих тварей.

Поляков вежливо отказался от предложенного «лакомства», мотивировав тем, что он и так почти бессмертный. Рука уже почти не болела. Велосы перетащили Отона в дом. Иван пошел проверить Нюсю. Молодую маму уже освободили от вцепившихся в нее детей Велосов, и теперь она, свернувшись калачиком вылизывала дракончиков, забившихся под нее и не проявлявших никакого желания гулять или общаться с кем либо кроме мамы.

Иван вернулся в дом. Напуганные дети Велосов то же успокоились и их уложили спать.

Дыхание у Отона восстановилось, но он сильно потел, от чего по всему дому распространился уже знакомый запах. Места переломов сильно распухли. Честно говоря, Иван очень сомневался, что его друг сможет поправиться, уж слишком страшно выглядели раны. Поляков растолок в порошок еще одну таблетку и всыпал порошок в рот Велоса. Еще одну таблетку оставил Крону на всякий случай.

Утром Поляков проверил состояние раненного. Отон в сознание не приходил, пот по прежнему ручьями стекал по телу, дыхание временами срывалось и почти прекращалось. Единственное, что немного радовало- опухоль в местах переломов немного уменьшилась, а глубокая рана на груди покрылась коркой свернувшейся крови вперемешку с пережеванной печенью.

— Что же это за такая печень у драконов, — В очередной раз удивился Иван, и отправился домой.

Катера отчалили не очень рано. Не хотелось появляться у дома будущих союзников на рассвете. Чего доброго, еще спросонья лупанут из всех стволов. За все последнее время жители поселка успели привыкнуть к тому, что есть возможность с использованием инопланетных лекарств победить даже смерть. Теперь, когда запас чудодейственных лекарств закончился, жители поселка ощущали себя не очень уютно.

К этому времени Даша уже давно взлетела и обследовала около пяти километров реки. Пока ничего обнаружить не удалось.

Катера хоть и имели лишний вес в виде усиленных бортов, но моторы справлялись, и они резво шли к цели.

Через полтора часа появился Омск. Даже с реки хорошо различалось как сильно пострадал город. Поврежденные, во время устроенного представителями инопланетян взрыва дома, окончательно рухнули. Деревья обильно покрывали не только свободные пространства на земле, но и строения. Удивительно, но первым не выдержал самый новый из мостов — метромост и река в этом месте ощетинилась разрушенными конструкциями. Не желая лишний раз рисковать, один из катеров остался посередине реки. Поляков и Ксюша на втором катере подошли к берегу. Смирнов очень хотел так же высадиться на берег, но они решили не рисковать. Их друзья имели мутированную кожу и в этом случае рисковали куда меньше.

Нос катера мягко ткнулся в песок пляжа. Иван и Ксюша внимательно осмотрели берег и с удовлетворением отметили, что имеются довольно свежие следы людей. Из трубы одного коттеджа неподалеку шел чуть видимый дымок. Они взяли с собой только АКМы- зачем пугать людей невиданным оружием. Пришлось так же отказаться от инопланетных комбинезонов, что бы не пришлось объяснять поселенцам откуда их взяли.

Недолго думая, пара направились в сторону увиденного коттеджа, но поднявшись выше, уперлась в баррикаду из бетонных блоков. Баррикада играла роль первого препятствия и за ней виднелась более высокая и мощная, играющая роль крепостной стены. Иван и Ксюша с некоторым трудом преодолели первое препятствие, для чего пришлось разрезать натянутые по верху мотки колючей проволоки. Прежде чем нарушить целостность чужого укрепления, они немного покричали, пытаясь вызвать жителей поселения на контакт. Иван прокричал, что они пришли сюда по поручению друга хакаса- Адая, с которым местные жители познакомились в районе торгового комплекса «Триумф». Ответа не последовало. Немного посовещались, решили все-таки без приглашения преодолеть и второе укрепление. Это оказалось сделать очень сложно, но все-таки возможно. Разрезав колючую проволоку, осторожно спустились на землю за второй баррикадой. По прежнему, их никто не останавливал. Иван и Ксюша начали испытывать тревогу. Посовещавшись с друзьями по коммуникатору, решили все таки продолжить осмотр.

В это время обнаружилось, что дым, шедший из трубы, на самом деле поднимается от сгоревшего небольшого сарая за домом. Пожар уже закончился, но остатки строения еще тлели. Сам дом имел множественные повреждения стен и окон, но все повреждения имели застарелый вид. На земле виднелись россыпи стрелянных гильз уже покрытых налетом ржавчины. Дверь внутрь дома оказалась не запертой, но замок повреждений не имел.

Еще на подходе к дому в нос ударил сильный запах нечистот. Внутри двора этот запах преобладал в еще большей степени. Двор выглядел неопрятно и загажено. Иван подумал, что жителям не помешало бы присутствие здесь хорошего армейского старшины.

Осмотр дома ничего не дал, кроме того, что они с Ксюшей с большой радостью его покинули. Такого запущенного хозяйства обоим еще не приходилось наблюдать. В доме в большом количестве валялись использованные шприцы и ампулы. Иван и Ксюша предположили, что среди жителей могла возникнуть эпидемия.

Единственный вывод, напрашивавшийся по результатам осмотра- жители дома покинули его из-за вспышки болезни, возникшей в результате антисанитарии. Хотя, спрашивается, а зачем тогда дом так загадили? Они взяли с собой несколько пустых ампул, что бы выяснить какое в них находилось лекарство, вышли через ворота в парк, и попытались по следам протекторов машин, определить в каком направлении двинулись бывшие жильцы.

На разбитом асфальте следы читались плохо. Оставалось вернуться ни с чем.

В это время Иван увидел силуэт мужчины в камуфлированной форме с мирно висящим на плече стволом вниз автоматом. Мужчина стоял неподвижно, видел их хорошо, и по всей видимости не собирался использовать оружие. Это настраивало на оптимистичный лад. Они с Ксюшей так же повесили свои автоматы стволами вниз на плечи и не спеша направились к незнакомцу. Мужчина спокойно ждал приближения гостей.

Когда оставалось около десяти метров, незнакомец знаком попросил остановиться.

— Здравствуйте молодые люди! Меня зовут Игнатенко Борис, и я рад приветствовать Вас в своих владениях.

Мужчине казалось далеко за пятьдесят и это как то не вязалось с информацией и проживании здесь молодых людей.

— Здравствуйте и простите, что без предупреждения, но нас приглашали Ваши друзья, — таким же тоном ответил Иван. — Они говорили, что живут здесь и приглашали в гости.

Мужчина заметно погрустнел.

— Так Вас приглашали эти отморозки? Они ушли отсюда на север. Надеюсь, навсегда.

Возникла неловкая пауза и Ксюша решила ее сгладить.

— Конечно, жаль, что мы не встретили здесь тех, кого ожидали, но и Вам мы очень рады. Согласитесь, в наши времена встретить человека большая редкость. Тем более, если он не палит в тебя сходу, а просто, как в старые добрые времена, приветствует.

Девушка вытянула вперед правую лапку и подошла ближе. Иван остался на месте. Незнакомец внимательно слушал девушку и даже немного напрягся, когда она двинулась к нему. Его правая рука легла на крышку затворной коробки автомата. Иван все это видел хорошо, но пока решил не вмешиваться. Рука Ксении замерла в воздухе. Пауза явно затягивалась. Пальцы Ивана начали медленно сжиматься, перехватывая оружие поудобнее. Незнакомец опередил его на долю секунды- поднял свою правую руку, ответил на рукопожатие, а затем галантно поцеловал руку девушке. Ксюша смущенно отвернулась и осторожно вытащила свою лапку из рук незнакомца. Только в этот момент Иван с удивлением заметил в левой руке девушки рукоять кинжала, который та неуловимым движением отправила назад в складки одежды.

— Вот так, влюбишься, женишься, а свою вторую половину так до конца и не узнаешь! — растерянно подумал Поляков, но пока расслабляться не стал.

Ксюша и незнакомец перекинулись еще парой фраз, а затем девушка позвала его.

— А Вы из каких мест будете, Борис?

Игнатенко смущенно махнул в сторону речного вокзала.

— Я из тех, кто живет в районе речного порта. И, судя по всему, о нас Ваши знакомые отзывались не очень лестно.

— По правде говоря, это очень мягко сказано, — пробормотал Иван, не спуская глаз с нового знакомого. — Как нам передали, там обитает банда кровожадных рабовладельцев.

— Самое интересное, что эти высказывания не беспочвенны, — Борис демонстративно развел руки в стороны, показывая тем самым, что не намерен пользоваться оружием. Сделал он это как нельзя кстати, так как два ствола мгновенно уперлись ему в грудь. Убедившись, что новые знакомые решили пока не стрелять, Борис продолжил.

— Если Вам будет так спокойнее, я могу отдать свое оружие, на время, конечно.

Иван знаком показал, что такое не требуется.

— Так вот, молодые люди. Я вхожу в группу людей, долго и тщательно готовившихся к встрече конца света.

— К выживальщикам? — не выдержала Ксюша. — Я слышала о таких.

Мужчина внимательно поглядел на девушку и продолжил.

— Ну, можно нас и так называть. Смысл не в этом. К моменту прилета на Землю инопланетян, мы уже «потренировались» в конце 2012 года встречать Армагеддон, но, к счастью, тренировкой все и ограничилось. К осени 2014 года наша группа единомышленников практически распалась. Из почти 1500 человек нас осталось не более 500. Собранные запасы продовольствия, снаряжения и даже оружия хранились в трех убежищах. Основные запасы находились в самом большом, расположенном в районе Красноярки.

Не прерывая своего повествования, мужчина внимательно глядел в глаза девушки, словно хотел прочитать там что-то очень важное. Видимо, он хотел уяснить для себя, имеют ли его новые знакомые отношение к гибели группы из Красноярки, и для этого выбрал наиболее подходящий, по его мнению, объект. Как он ошибся! Даже не принимая во внимание жизненный опыт Ксении, явно не соответствующий юному виду, Борис не мог знать, что Ксения появилась на этой планете позже, чем уничтожили напавших на их поселок выживальщиков, и упоминание об этих событиях, не вызвало у девушки всплеска эмоций, способного выдать причастность к этому. Сам Иван вовремя смог подавить в себе эмоциональный всплеск по поводу этих воспоминаний. В крайнем случае, он надеялся, что это так. Не увидев ничего подозрительного в поведении девушки, Борис продолжил.

Прилет инопланетян и известие о скорой гибели планеты он сначала воспринял с большой радостью, но очень скоро заподозрил неладное.

Массовый гипноз и явное несоответствие предоставляемой информации фактическим обстоятельствам, навело на мысль, что инопланетяне задумали, что то нехорошее. Он попытался поговорить на эту тему с товарищами, но смог это сделать только с десятком из почти полутысячи. На общем совете единомышленники долго решали, что стоит предпринять. Через непродолжительное время членам совета удалось прийти к общему мнению. К этому времени инопланетяне устроили настоящую охоту на тех, кто смог противостоять гипнозу. Выживальщики потеряли трех товарищей и решили, что необходимо срочно реализовывать свой план, а он оказался довольно простым. Раздобыв автомобиль с кунгом и большое количество транквилизаторов, используемых для обездвиживания животных, не подверженные гипнозу стали в буквальном смысле отлавливать бывших единомышленников, обездвиживать и отвозить в подготовленные к концу света бункеры, где и держали взаперти. Основное количество бывших единомышленников отвезли в главный бункер. Списки составлял глава сообщества Виктор Епифанов, к частью, так же не попавший под воздействие гипноза. Старшим второго бункера, где сейчас живет и он, назначили Николая Вознюка. Третий бункер, расположенный в районе поселка Степной, возглавлял Николай Вознесенский. Этот бункер самый небольшой и наименее плохо подготовлен для выживания, но в нем хранилось большое количество одежды и снаряжения. Поэтому, там решили размещать людей в последнюю очередь.

Всего в большой бункер удалось собрать 200 человек, хотя он рассчитан на 1000.

Во второй бункер поместили 95. К этому времени они уже не имели возможности одновременно «отлавливать» членов своей организации, и обеспечивать уход за ними. После долгих колебаний решили оставить третий бункер без охраны.

К этому времени у Епифанова созрел гениальный план. Он обратил внимание на беспрекословное подчинение людей представителям инопланетян, одевавшихся в черные комбинезоны и куртки. Он предложил использовать это в своих целях. Разбившись на две группы, неподверженные гипнозу выживальщики в самое короткое время смогли получить и доставить к бункерам бронетехнику, большое количество оружия и боеприпасов. Во время очередного такого «мероприятия» их «спалили» представители инопланетян. Что бы информация о бункерах не стала известна инопланетянам, пришлось при отходе добить двоих раненных. Остальным удалось уйти. Понимая, что теперь уже не получится «косить» под инопланетян, выживальщики решили уйти в бункеры раньше, чем предполагали.

18 февраля 2015 инопланетяне улетели, и в этот же день, загипнотизированные члены их сообщества пришли в себя. Как он и предполагал, 4 марта 2015 года никакого конца света так же не последовало.

Вот тут и проявилась звериная сущность части их коллектива. Старший по бункеру Николай Вознюк и еще десяток его единомышленников устроили настоящий беспредел в отношении людей, по разным причинам не покинувших землю. Почему-то они уверовали в то, что все остальные теперь обязаны занять место рабов и обслуживать их извращенные интересы.

В один из рейдов по городу банда Вознюка напала на группу молодых людей. Троих убили, а двух парней и девушку захватили в плен. В последующую неделю длилась самая безобразная и страшная оргия, которую только можно представить. Вознюк и его «сотоварищи» с упоением пытали и насиловали пленных. Один из парней не выдержал издевательств и умер. Все попытки образумить разбушевавшихся ни к чему не привели. Даже наоборот, упившаяся алкоголем и обкурившаяся наркотиками толпа попыталась запугать недовольных и превратить в тех, кто обязан обслуживать их извращенные и садистские интересы. Возникший конфликт удалось локализовать, но, отнюдь не разрешить. Огонь ненависти начал тлеть. Попытка призвать на помощь Виктора Епифанова так же не увенчалась успехом. Епифанов заявил, что полностью согласен с действиями Вознюка, так как с этого времени им надлежит создать новое общество и основными его принципами будет то, что не входящие в новое общество жители Земли автоматически переводятся на уровень рабов, обязанных обеспечивать безбедное существование господ. Те же, кто по каким либо причинам не желает оставаться в группе господ, могут перейти к рабам. Кроме этого, Епифанов в разговоре по рации обмолвился, что их бункер уже провел две удачные операции и смог захватить большое количество молодых девушек. Так же Епифанов планировал проведение еще одной операции по захвату пленных в Чернолучье. Воодушевленный поддержкой лидера, Вознюк отправился со своей бандой в очередной рейд по городу. Воспользовавшись отсутствием Вознюка и его единомышленников, Борис лично попытался выяснить мнение остальной части жителей бункера по поводу сложившейся ситуации. Он прекрасно понимал, что останавливаться на этом нельзя. В том случае, если он не найдет единомышленников сразу, необходимо будет покинуть бункер, так как установившиеся нравы могли привести только к одному результату- извращенным пыткам и мучительной смерти. Борис прекрасно понимал, что такие понятия как демократия и правосудие в новом обществе больше не котируются.

К своему удивлению, подавляющее большинство жителей бункера категорически осуждали то, что пытались затеять руководители. Довольно быстро они не только вычислили и нейтрализовали потенциальных сторонников рабовладельческого строя, но и разработали план действий.

Возвратившаяся из рейда банда привела с собой женщину средних лет с признаками душевной болезни. Женщина искала своих детей, и злодеи захватили ее без особых усилий.

Новые хозяева жизни сразу ударились в очередной загул, во время которого их удалось довольно легко арестовать.

Восставшие жители бункера не собирались расправляться с бандитами, так как никто не хотел пачкать руки, но все же проявляли решимость защитить свою свободу и жилище. Общим голосованием его назначили старшим бункера и поручили вести переговоры с Епифановым. Цель переговоров сводилась только к одному — получить гарантии, что к их коллективу никаких претензий предъявлять не будут и позволят самим решать как жить дальше. Пленных парня и девушку сразу освободили, но те не спешили покидать бункер. На следующий день Борис попытался связаться по рации с главным бункером, но эта, и все последующие попытки, к положительным результатам не привели. Главный бункер упорно не желал отвечать на запросы.

На третьи сутки Борис с несколькими разведчиками отправились в разведку и с удивлением обнаружили, что главный бункер и его жители уничтожены. Животные уже изрядно обглодали тела погибших, но они смогли установить, что большую часть защитников убили из необычного оружия. Осмотр уничтоженного танка только подтвердил эти предположения. Следы от техники уходили в сторону Чернолучья. Видимо, очередная захватническая операция, окончилась не так, как планировали будущие «властелины Земли», и они получили достойный отпор. Конечно, очень жаль, что в этом бункере погибло большое количество женщин и детей, но тут ничего не поделаешь- многочисленная боевая группа бункера имела хорошее вооружение и подготовку, а у их противника вряд ли имелся настолько большой численный перевес, что бы вести боевые действия гуманными средствами. Вероятнее всего, все происходило так- бойцы из бункера напали на поселение, но жители смогли отбить нападение и преследовали агрессоров до бункера. Загнав противника под землю, несостоявшиеся жертвы, используя вентиляционные шахты, смогли закачать в бункер горючую или взрывоопасную смесь, после чего без сожаления сожгли (взорвали) укрывшихся в бункере. Имевшееся у нападавших необычное оружие позволило без труда пресечь все попытки вырваться из ловушки.

Посовещавшись по рации с другими жителями бункера, решили пока не пытаться налаживать контакт с людьми из Чернолучья, а сделать это позже, когда те немного поостынут.

На обратном пути разведывательная группа попала в засаду и с большим трудом смогла прорваться к своему бункеру. Устроившие засаду попытались осадить и бункер, но это у них не получилось из на небольшого количества, относительно слабого вооружения и юного возраста, не предполагающего большого опыта в ведении боевых действий. Несмотря на то, что они потеряли двоих их состава разведгруппы, жители бункера попытались организовать переговоры с нападавшими. Это удалось сделать только через месяц. Оказалось, что их атаковали товарищи тех, на кого напал раньше Вознюк со своей бандой. Сначала они встретили это известие с воодушевлением, так как возникала возможность заключить мир с этими ребятами. Никто не возражал передать новым знакомым Вознюка и его бандитов для суда, а так же предоставить возможность бывшим пленным воссоединиться с товарищами. Но все оказалось намного сложнее.

Через пару дней после пленения, у девушки и парней проявились симптомы наркотической ломки. Мучившие пленных бандиты, над девушкой «сжалились» и периодически давали ей наркотики. Парням «повезло» меньше и им невольно пришлось избавляться от этой вредной привычки.

Выживший парень по имени Алексей, к моменту освобождения сумел избавиться от тяги к наркотикам и вместо возвращения к своим товарищам попросил разрешения остаться в бункере для лечения девушки. Он рассказал, что их группа образовалась случайно и состояла только из наркоманов. Они все имели способность противостоять гипнозу, в связи с чем, прятались от других землян и инопланетян, что-бы не оказаться в числе тех, кого помощники инопланетян забирали и увозили в неизвестном направлении. Алексей уже несколько раз пытался сам вылечиться, но каждый раз срывался. Его девушка — Ольга имела стаж куда больше и никогда не пыталась избавиться от этой тяги.

По этой причине Алексей не стал возвращаться в свой бывший коллектив и запер Ольгу в одной из камер бункера. Конечно, такой метод лечения наркоманов можно назвать бездушным и антигуманным. Ольга бесновалась страшно, несколько раз пыталась покончить с собой, бросалась на Алексея, когда тот заходил в камеру, что бы дать ей пищу и убраться. Но по происшествию относительно не продолжительного времени у Ольги проявились признаки улучшения. Как только кризис миновал, Алексей перебрался к ней в камеру, и пара все время проводила вместе. Видимо это была настоящая любовь, так как смогла победить недуг. Конечно, Ольга еще испытывала тягу к наркотикам, но сама к тому времени уже приняла окончательное решение продолжать лечиться. Алексей тоже «не дремал» и постоянно находился с любимой.

Когда бункер пришли бывшие «друзья», Алексей категорически отказался возвращаться назад, и не разрешил никому встретиться с Ольгой, чем вызвал целую бурю негодования со стороны бывших «товарищей». Пришлось под угрозой применения оружия выпроваживать разбушевавшихся юнцов, что, конечно, не добавило теплоты в отношения двух коллективов. Теперь Алексей и Ольга люди полноправные члены их группы.

Помириться с группой молодых наркоманов не удалось по этой, и множеству других причин, самая главная из которых — не желание заключать мир. С тех пор соседи периодически совершали нападения. В последний раз наркоманы устроили засаду и уничтожили БМП с четырьмя разведчиками в районе «Триумфа». Понимая, что терпеть такое соседство больше нельзя, они организовали нападение на лагерь наркоманов, но те чудом отбили атаку.

Вероятно, их противники еще не до конца угробили свои мозги, и смогли понять, что долго противостоять соседям не смогут. Поэтому, они просто сбежали. В один из дней разведка обнаружила, что лагерь наркоманов пуст. С этого времени нападения прекратились. Несмотря на наступление относительно спокойного времени, охрану бункера никто ослаблять не намерен, и поэтому они смогли без труда засечь приближение гостей. По решению жителей бункера Борис вышел встречать гостей. Он понимает, что требовать от новых знакомых полного доверия не вправе, однако, приглашает их на дружеский ужин.

В начале разговора Иван вывел коммуникатор в режим передачи, в связи с чем, друзья имели возможность слышать весь разговор.

После непродолжительных переговоров смогли принять решение, что Иван и Ксюша отправятся в бункер, что бы поближе познакомиться с его обитателями, а остальные пока воздержаться.

Борис не стал возражать против такого решения, и они отправились в бункер, расположенный во дворе управления речного порта.

Борис рассказал, что бункер построили в 60-е годы и первоначально он предназначался для укрытия рабочих порта при использовании противником ядерного оружия. К чести последующих руководителей, это сооружение не стали забрасывать в годы перестройки и позже, в связи с чем, бункер сохранился в относительно хорошем состоянии.

У Ивана сложилось впечатление, что его собеседник говорит явно не все, что связано с этим сооружением. Поляков не мог пока обосновать свои подозрения, но не сомневался в том, что это бункер не забросили явно по другим причинам. Вот по каким, пока не понимал.

В отличие от первого бункера выживальщиков, этот имел более мощные внешние укрепления. Три ряда ограждений и целая сеть наземных долговременных укреплений не позволяли противнику проникнуть к входу.

Вход в бункер представлял из себя очень мощный ДОТ, с металлическими воротами, рассчитанными на воздействие взрывной волны от ядерного взрыва. Три последующих ряда ворот, так же являлись очень серьезной преградой для тех, кто вознамерился прийти сюда без приглашения. Все это сочеталось с целой системой огневых точек и шлюзовых устройств, вероятнее всего, предназначенных для частичного затопления сооружения. Внутрь бункера вела железнодорожная ветка, и по виду рельсов было видно, что дорогой регулярно пользовались до самого последнего времени.

Иван мысленно сравнил бункер с предыдущим и признал, что этот они бы никогда не смогли его взять или уничтожить.

Борис наблюдал за гостями очень внимательно, и так же не мог избавиться от чувства, что молодые люди явно имеют отношение к гибели их основного бункера.

На обед собрались в большой столовой, куда пришли около 20 поселенцев. Пища оказалась простой. Преобладали мясные и рыбные консервы, крупы и очень скромное количество зелени, вероятно, выращенной на своем огороде.

Иван рассказал очень усеченную версию, произошедшую с Александром, естественно, «скромно» умолчав о его и Ксюше роли в этих событиях, а так же то, что он не Александр. Точного местонахождения своего лагеря так же не называл, ограничившись общей информацией, что они обосновались за пределами города.

Честно говоря, душевного разговора не получилось. Собеседники тоже быстро теряли интерес к разговору. Может, этому способствовало отсутствие искренности, а может, имелись и другие причины. Обед заканчивался в напряженной тишине.

После обеда Борис показал пару жилых блоков. Во время этого Ксюша столкнулась с женщиной средних лет, сразу начавшей расспрашивать ее о своих детях, потерянных во время эвакуации людей с земли. Женщина сказала, что ее подобрали на улице уже после окончания эвакуации, но этого она абсолютно не помнит. Память вернулась к ней уже в бункере. Во время разговора женщина показала Ксюше маленькую фотографию с изображением двух мальчиков и девочки. Девушка сначала равнодушно взглянула на фотографию, но потом попросила женщину взглянуть еще раз. Маленькая и очень помятая фотография, не позволяла сразу разглядеть изображенных детей, но глаза девочки Ксюша узнала сразу. Эти глаза она очень хорошо запомнила! Когда только Александр и Иван привезли к ним двух мальчиков и девочку, Ксюша сразу нашла с ними общий язык. С этого времени девушка искренне считала детей своими и полностью отдала им всю себя. Несмотря на то, что другие женщины так же проявляли самую теплую заботу и любовь к детям, как то само собой случилось, что только Ксюша считалась их новой мамой. Как это произошло она не знала, но факт остается фактом- только Ксюша могла по праву называть их СВОИМИ детьми, и те, в свою очередь, отвечали искренней взаимностью. Теперь девушка испытала одновременно сильную боль и радость. Конечно, ни при каких обстоятельствах она не лишит мать детей. Ксюша это знала. Но. вот только, что делать с ее чувствами!

Ксения сдержала себя и теперь лихорадочно думала, что делать. Иван так же долго рассматривал фотографию и тоже ничего не сказал.

После этого пара имели возможность пообщаться с Алексеем и Ольгой. Рассказ молодых людей полностью совпадал с тем, о чем говорила Екатерина, из чего выходило, что девочка действительно наблюдала бой между группой наркоманов и выживальщиками.

Улучив момент, когда они могли поговорить без свидетелей, Иван поинтересовался у Ксюши, что им делать, в том числе и с матерью найденных детей.

Ксения предложила попытаться забрать женщину с собой. Мотив для этого очень простой- им необходимо научиться доверять друг другу, и поэтому, в качестве ответного жеста приглашают к себе в гости жителя бункера. А почему именно эту женщину? Объяснение тоже не менее простое- среди них есть профессиональный врач — психиатр, имеющий возможность осмотреть женщину и дать ответ относительно сбоев в памяти.

Когда они озвучили свое предложение Борису, тот даже как то опешил. Неизвестно о чем думал новый командир бункера, но то, что это предложение поставило его в тупик, стало понятно сразу.

Игнатенко попросил подумать над этим предложением и продолжил экскурсию. Конечно, ничего из системы обороны и сигнализации гостям не показали. Это же касалось запасов продовольствия и оружия.

Очень интересную информацию они узнали возле емкостей для хранения воды. Рассказывая о том, что бункер имеет независимую систему водоснабжения, Борис невзначай посетовал на жадность и глупость Епифанова, давшего указание в первом бункере заполнить две емкости бензином. Иван спросил, что же в этом глупого. В ответ Борис показал, что емкости с водой имеют выходы к вентиляционной системе, через которую можно запустить горючие вещества и таким образом поджечь хранящееся в емкостях топливо. Он сам осматривал уничтоженный бункер и может с уверенностью заявить о том, что защитники бункера погибли именно из-за этого. Иначе объяснить то, что он увидел невозможно. Самое обидное, что он, Борис, объяснял это Епифанову, когда тот решил заполнить часть емкостей первого бункера бензином. К сожалению, последний, отнесся к этим советам наплевательски.

Иван поинтересовался у Бориса его специальностью и образованием, но последний ушел от конкретного ответа на этот вопрос, пояснив только, что имеет отношение к хранению материально-товарных ценностей, проще- кладовщик. Что-то в этом заявлении настораживало!

Следующим этапом экскурсии они попросили отвести их к стоянке прогулочных судов. Иван и Ксюша не делали тайну из того, что им необходимо получить пару кораблей в свое распоряжение, и даже ожидали, что Борис будет возражать или требовать взамен этого что либо, но старший бункера отнесся к этому предложению крайне безразлично. На улице он показал вдаль рукой. Возле правой опоры железнодорожного моста виднелся остов прогулочного корабля. Борис объяснил, что жители бункера сами пытались использовать корабли, но быстро убедились, что управлять этим транспортным средством крайне сложно, особенно, не имея необходимого минимума знаний. Запустить двигатели смогли, хоть и с большим трудом, но вот опыт кораблевождения оказался крайне печальным. Хорошо, что еще обошлось без трупов! Борис поинтересовался у новых знакомых наличием необходимых специалистов. На этот вопрос Ксюша честно призналась, что такие специалисты у них есть, но они пленные и не известно, согласятся ли помогать. После этого Ксюша кратко рассказала о том, что на их поселение совершила нападение банда, приплывшая сверху по течению на нескольких кораблях. Нападение удалось отбить и взять часть банды в плен. Теперь они намерены использовать корабли для того, что бы вернуться вверх по реке и попытаться найти тех, кто сумел спрятаться и выжить. Бориса это очень заинтересовало, но Ксюша дала понять, что не имеет большого желания более подробно об этом рассказывать. Девушка только добавила, что командира и наиболее активных из нападавших, они судили и казнили. Борис внимательно выслушал, но больше с расспросами на эту тему не приставал.

Они довольно долго осматривали корабли, которые оказались в несколько запущенном состоянии, но, в общем, имелась возможность опять их использовать по назначению. Борис не выдвигал каких-либо условий при передаче судов, и они возвратились в бункер. Там опять подкрепились, только в этот раз никто из жителей, кроме Бориса, им компанию не составил. От предложения заночевать гости вежливо отказались, сославшись на то, что их ждут дома.

Когда новые знакомые покидали бункер, Борис объявил, что не возражает, если потерявшая детей женщина поедет с ними. Женщина сначала возражала против этой поездки, но ее удалось убедить и прежде всего тем, что их поселок находится в тех местах, где она точно не искала своих детей. Это аргумент оказался очень убедительным. Инна Николаевна, так звали женщину, сразу отправилась собираться в дорогу.

Провожал гостей один Борис. Другие жители бункера не вышли. Иван и Ксюша переглянулись. Обоих не оставляло странное чувство, что они совершили какую то ошибку. Но вот какую?

Они добрались до берега и уселись в катер. Инна Николаевна заметно нервничала и говорила о том, что в последнее время редко выходила из бункера для поиска детей.

Когда катер отходил от берега Борис помахал рукой и сказал самую странную за все время фразу: «Надеюсь, мы сможем подружиться нашими мирами! В крайнем случае, мы очень похожи».

На середине реки их поджидал катер с друзьями. Убедившись, что с разведчиками все хорошо и познакомившись с женщиной, друзья отправились домой. Даша в пределах видимости не показывалась, но пообещала, что внимательно отследит возможные «хвосты».

В пути Ксюша попыталась подготовить женщину к встрече с детьми. Жизненный опыт девушки подсказывал, что этот стресс может оказаться не безопасным для психики.

Когда катера подходили к берегу, среди встречавших показались и дети. Инна Николаевна напряженно всматривалась в толпу и вдруг дико закричала. Конечно, она узнала детей! Не ожидавшие такого поворота событий братья, сначала испуганно спрятались за спину Екатерины, но тут же выскочили вперед и радостно замахали руками. Вдруг Инна Николаевна побледнела и с силой сжала руку Ксюше. Из-за полусгоревшего сарая к берегу метнулась странная, большая и крылатая собака, ухватившая зубами ссади за куртку Егора и начавшая оттаскивать мальчика от кромки воды, куда тот неосмотрительно вступил. Только когда мальчик безбоязненно обхватил собаку руками за морду, и начал громко кричать, что приехала его мама, женщина немного успокоилась. Какая бы это ни оказалась собака, но она явно не угрожала мальчику. Едва дождавшись, пока катер подойдет к берегу, Инна Николаевна выскочила на берег и сгребла детей в охапку. Действительно, нет ничего прекраснее, когда мать опять воссоединяется с детьми! Ксюша прислонилась спиной к носу катера и из ее глаз текли слезы. Иван подошел к девушке и молча обнял за плечи.

Издавая неимоверное количество шума, дети потащили маму к дому. Общую картину суматохи усугублял дракончик по имени Вася, очень сдружившийся с Егором, хотя по известным причинам не всеми это приветствовалось. Вася умудрялся за долю секунды совершить пять-шесть оборотов вокруг детей и их мамы, а иногда и перескочить — перелететь над ними. Уже отойдя около полусотни метров Екатерина, вдруг развернулась и бросилась назад. Подбежав к Ксюше, девочка взяла ее за руку и молча потянула за собой. Инна Николаевна стояла и удивленно глядела на происходящее. Подойдя к маме, Екатерина представила Ксению:- «Мама- это мама Ксюша». Ничего больше говорить не требовалось. Через несколько секунд, две рыдающие женщины, облепленные визжащими детьми и очерченные бешено вращающимся кругом из дракона, шли в сторону дома. Следом шел Иван, пытающийся ответить самому себе на все вопросы сразу.

Друзья уже больше часа сидели за праздничным столом, когда во двор приземлились Нюся и Даша.

Если дракончик отдаленно и мог напоминать собаку, то уж его мама точно нет. Пришлось всем коллективом успокаивать бедную Инну Николаевну и так находившуюся на грани безумия от радости встречи с детьми. Общие усилия и полстакана самогона помогли в этом нелегком деле. Воссоединившаяся семья после этого не долго находилась за столом, и вскоре удалилась в отведенную им комнату. Естественно, вместе с Ксюшей.

Иван остался на «растерзание» друзей, и теперь, в очередной раз подробно рассказывал о результатах посещения бункера. Рассказчика почти не перебивали.

В конце вечера друзья приступили к обсуждению услышанного. В общем, все соглашались, что «не было бы счастья, да несчастье помогло». Несмотря на изначальные злодеяния выживальщиков, этим удалось сохранить человеческую сущность. Они избавились от собственных бандитов, и теперь имеют все права жить спокойно, не отвечая за злодеяния, совершенные бывшими товарищами.

Новость о наличии исправных судов подавляющее большинство восприняло холодно. Работы по строительству нового поселка шли полным ходом, и пленные теперь играли в этом одну из ключевых ролей. Используя антигравитаторы, строители уже в основном выполнили земляные работы и теперь занимались монтажом танковых башен в бастионы. Один бастион из восьми уже имел готовность на 90 процентов. При таких обстоятельствах почти никто не горел желанием затевать экспедицию вверх по реке.

Иван решил, что эту тему пока оставят в покое.

Оставалось решить, как строить отношения с новыми союзниками. Присоединившаяся к ним после того как уложила спать детей Инна Николаевна подробно рассказала о выживальшиках. Из ее рассказов следовало, что новые знакомые построили жизнь своей общины по нормальным человеческим законам и не проявляли агрессию к остальным. Даже нападения наркоманов не озлобили выживальщиков, и те не прекращали попыток заключить мир.

Для участия в разговоре позвали бывших бандитов, имевших навыки управления судами и их технического обслуживания. Разговор, можно сказать, не получился. Пленные категорически отказались помогать в этом деле. Да и чего они, собственно говоря, хотели? Кто в здравом уме будет вести себя туда, где ждет скорый суд, и вероятнее всего, не менее быстрая смерть. Пленные еще раз высказали мысль, что готовы трудом искупить свою вину и будут просить жителей поселка принять их к себе, пусть даже и с некоторыми ограничениями в правах. Бывшие зеки убедились, что созданное здесь общество основано на общечеловеческих принципах и очень хотят заслужить право стать его членами. К слову сказать, большая часть жителей поселка, нормально относилась к пленным, и уже неоднократно замечалось, что эти отношения все больше носили дружеский характер.

Велосы вообще не проявляли вражды к пленным. Воспитание инопланетных друзей подразумевало философское отношение к смерти. Так, что гибель товарищей не вызвала чувства мести или неприязни к бывшему противнику. Кроме этого, Отон недавно привел из Омска еще двенадцать соплеменников, которые сразу после высадки на Землю не захотели объединяться. Испытав огромные трудности и лишения на чужой планете, эта группа Велосов все-таки решила объединиться с семьей Отона.

Через несколько дней Иван и Александр решили опять навестить своих новых знакомых, тем более, что имелась необходимость сообщить, что Инна Николаевна решила не возвращаться в бункер.

Встретили гостей настороженно. Борис познакомился с Александром и к удивлению последнего устроил сразу настоящий экзамен. Он задавал самые различные вопросы, касающиеся истории, политики, быта и других тем. Александр уже начал уставать от этого экзамена и уже хотел прервать Бориса, но тот сам прекратил пытать гостя и радостно обнял.

— Ну, теперь хоть я спокоен, что ты нормальный человек!

Отвечая на, мягко говоря, удивленный взгляд Александра, Борис усадил его за стол и показал рукой на Ивана.

— Иван очень странный человек. Я даже думаю, что он из помощников инопланетян, как и девушка, бывшая с ним. Не знаю как такое возможно, но я в этом уверен. Они абсолютно не знают самых простых вопросов, и мы это в прошлый раз сразу поняли. Честно говоря, некоторые жители нашего поселения требовали убить новых знакомых, но, слава богу, таких оказалось не много. Пусть наши гости и оказались немного со странностями, но они вели себя миролюбиво. А это очень важно. Мы решили рискнуть и даже разрешили поехать с ними одной из нас, хотя и сильно волновались. Злодеи смогли бы вытянуть из женщины информацию об устройстве бункера. Хорошо, что мы не ошиблись в Вас.

— А как именно Вы вычислили, что Иван «не от мира сего», — осторожно спросил Александр.

— Ну, все началось с того, что Ваш друг абсолютно не знает, что такое Дума. Я сказал, что у нас в бункере все имеют одинаковые права как депутаты думы, на что он рассеянно спросил, — Это как при царе, что ли? Далее я коснулся тем маршруток и обществ с ограниченной ответственностью — ООО. Оказалось, что тут гость меня не понимает. Дальше говорить и не стоит. Все другие вопросы, касающиеся послеперестроечного времени он провалил с тем же успехом. Сопровождавшая гостя девушка оказалась еще более оторвана от жизни. Вопрос о том, как Чапаев при помощи картошки показывал место командира в бою, ввел ее в ступор. А так, между прочим, выявляли немецких диверсантов во время Второй мировой войны!

— Ну а я этот экзамен сдал? — Спросил Александр.

— Ты да. Вот только теперь расскажите о Вас правду.

Пришлось Александру коротко рассказать не только об Иване, но и о том, что же именно произошло на земле. Постепенно комната заполнялась жителями бункера, и заканчивал Смирнов свой рассказ уже в окружении почти четырех десятков слушателей.

Как и ожидалось, реакция оказалась весьма бурной. Приятно осознать, что ты избежал такой страшной смерти, но и одновременно с этим страшно принять такое в отношении других, кому откровенно не повезло.

Растроганный Борис искренне пожал гостям руки и поблагодарил за предоставленную информацию. В этот раз общение оказалось более живым и искренним.

Александр не упустил возможность подколоть друга по поводу полного провала.

— Хоть у Вас и крепкая шкура, но посылать тебя и Ксюшу одних налаживать отношения с выжившими Землянами больше не стоит.

Иван хмуро согласился с другом.

Им так же устроили обзорную экскурсию по бункеру, но и в этот раз показали явно не все.

Когда прощались, Борис поинтересовался, как у них обстоят дела с продовольствием, топливом и иными запасами. Друзья ответили, что, в общем, все нормально, тем более, что им удалось наладить производство многих продуктов самим.

На прощание они пригласили своих новых друзей в Чернолучье. Борис пообещал посетить их поселок в самое ближайшее время.

На обратном пути Александр все время молчал. Похоже, что он о чем то думал. Иван поинтересовался у друга, о чем тот думает.

— Знаешь Иван, я много видел бункеров, но никак не могу понять, что же это за сооружение. Там много странного, чего не должно иметься в обычном бомбоубежище. Не похоже это и на командный пункт. Тем более странно, что это сооружение хоть и построено на территории грузового порта, но абсолютно обособленно. Еще одна особенность- бункер явно достраивался, причем относительно недавно. Кроме этого, бункер в Красноярке мог без проблем вместить и этих людей, но они почему-то разделились. Эти явно, что то охраняют. Что-то очень важное. А что может представлять большую важность после исчезновения людей? Вот об этом я и думаю.

Иван ничего не сказал и больше не прерывал раздумий друга. Как и в прошлый раз, их путь отслеживала Даша верхом на Нюсе. Их никто не преследовал.

По прибытию домой друзья присоединились к строителям.

Михалыч и Виктор Викторович изготовили еще полтора десятка антигравитаторов и полностью восстановили электроснабжение. Десяток бульдозеров и два скрепера существенно облегчали строительство. Имелись трудности с броневыми листами, но строители смогли выйти из этой ситуации, демонтируя их с захваченных у бандитов кораблей.

Кстати, наверное, самый наглядный пример, наглядно демонстрирующий, на что способны антигравитаторы, произошел при поднятии затонувшего корабля. Эту работу смогли выполнить всего четыре человека. Сначала двое аквалангистов подвели сети под корабль, а потом двое удерживали приборы, а двое управляли катерами. Очень впечатляющее зрелище- огромный корабль вынесли и поставили на берег абсолютно без усилий.

Новое поселение выглядело очень интересно. Особо Смагин гордился построением укреплений. Звездообразные стены бастионов исключали фронтальное ведение огня по ним. На каждом бастионе устанавливались танковые башни, поднимавшиеся в боевое положение при помощи домкратов. Наваренные сверху броневые колпаки защищали башни от снарядов и укрывали во время бомбежки. Металлические сети по краям броневых колпаков хорошо защищали от кумулятивных снарядов. За башнями монтировались зенитные орудия, так же имевшие броневые колпаки. В бастионах у реки установили башни «Шилок». Это позволило не только прикрыть огнем небо над поселением, но и при необходимости обстреливать стены между бастионами. В средней части укреплений оборудовались амбразуры для ведения огня из пулеметов и 30 миллиметровых пушек. Амбразуры располагались таким образом, что бы исключить ведение по ним фронтального огня, и одновременно с этим, каждая амбразура прикрывала огнем стену противоположного бастиона. Между бастионами возводились насыпи-стены. Бастионы и стены прикрывались глубоким рвом. От заполнения рва водой решили отказаться во избежание заболачивания, хотя систему наполнения водой предусмотрели. Такое расположение укреплений позволяло отгородить значительную территорию и оборонять ее относительно небольшими силами. Два бастиона располагались на берегу реки, остальные прикрывали поселение по кругу.

Одновременно с возведением бастионов строили подземную часть поселка. Осматривая огромный котлован, Александр поинтересовался у Смагина, не слишком ли размахнулся их зодчий, но тот обиженно попросил не мешать работать. Позже Константин с удовольствием показал проект и даже дал по нему некоторые пояснения.

Оказалось, что помимо подземных ходов и коммуникаций, Смагин предусмотрел подземное хранилище воды и большой гараж. Так же предусматривалось, что несколько катеров смогут укрываться в подземном ангаре в случае необходимости. Запас прочности закладывался очень большой. По расчетам Константина, уничтожить подземные укрепления могли только с использованием ядерного оружия. Александр принял участие в строительных работах и с благодарностью оценил талант Михалыча и Виктора Викторовича изготовивших в достаточном количестве антигравитаторы. С использованием этих приборов они легко устанавливали на места огромные бетонные плиты, во множестве завезенные с бетонного завода, а так же отлитые на месте. Наличие в плитах железной арматуры позволяло перетаскивать груз без дополнительных приспособлений.

Другим поселенцам так же предоставили план строительства для того, что бы они могли определиться с соседями и высказать свои пожелания по поводу проектов домов.

Александр, Иван, Даша, Вероника и Ксюша решили поселиться вместе в одном доме. Вторую часть дома заняли Инна Николаевна с детьми, а так же Михалыч и Виктор Викторович с женами. Рядом с их домом находились мастерские, на чем особо настаивали старики-рукодельники. Всех немного расстроило то, что второй этаж здания оборудовался под поликлинику и больницу, но тут они ничего сделать не могли.

Велосы настояли на том, что бы их дом представлял из себя двухэтажное общежитие с огромным внутренним двором и бассейном. Конечно же, в доме предусматривалась баня.

Через пару недель поселок посетила делегация жителей бункера, состоящая из Бориса, трех мужчин и двух женщин. Гостям предоставили возможность осмотреть все без исключений. Особо стоит отметить знакомство с Велосами и драконами, к этому времени гармонично влившимся в их общество. В поселении предусматривался своеобразный «драконник», но почти всем крылатым питомцам предстояло жить в домах своих друзей. Да, именно друзей. Отношения между драконами и людьми строились исключительно на свободных и дружеских отношениях. Драконы сами выбирали с кем будут жить. Естественно, Нюся выбрала дом Ивана и компании, где для нее предусмотрели просторное гнездо. Самое интересное, что один из молодых драконов подружился с Кроном, и новые друзья почти не расставались. Сама собой разрешилась и проблема с драконами, подселенными на Землю Ферамонами. Несмотря на внешнее сходство, их драконы воспринимали своих диких собратьев исключительно как врагов. Драконы-чужаки пару раз предпринимали попытки атаковать поселение, но получили серьезный отпор, потеряли пятерых и больше таких попыток не предпринимали. Особо отличился Крон и его новый друг дракон. Сил дракона пока не хватало для полноценного полета с Велосом, но они и сейчас представляли убийственный для противника тандем. Дракон прикрывал спину Велоса, а тот орудовал шашкой так лихо, что в двух схватках лично зарубил двух драконов. Дракон Крона подрастал очень быстро и вероятно, в самое ближайшее время, сможет поднять своего друга в воздух. Вот тогда их врагам явно не спрятаться и не убежать. Пока же, Велосы с удовольствием подъедали печень убитых драконов и радовались такому неожиданному подарку со стороны глупых Фарамонов.

После знакомства с Велосами и драконами, новые друзья из бункера оказались просто шокированы. Через сутки пребывания в гостях, Борис озвучил просьбу выживальщиков позволить присоединиться к жителям поселения. Прежде всего, эта просьба обуславливалась тем, что им удалось не только отстоять свое право на жизнь, но и обеспечить развитие своего общества. Использование инопланетных технологий позволило в полной мере обеспечить свои нужды в электрической энергией и другими благами цивилизации, что в современном мире для многих оставшихся являлось только воспоминанием.

Борис наконец-то признался, что послужило основанием для разделения выживальщиков на два бункера. Оказывается, второй бункер представлял из себя хранилище Федерального стратегического запаса. Бывшее бомбоубежище в начале двухтысячных переоборудовали в хранилище продовольствия и иных припасов. Наличие подъездных железнодорожных путей и обособленное расположение, позволили скрытно наполнять хранилище запасами. В это же время провели работы по совершенствованию оборонительных сооружений. В результате хранилище приобрело дополнительные системы защиты, а его охрана могла эффективно защищать объект длительное время. Когда загипнотизированные люди покинули хранилище, выживальщики сразу заняли его. В хранилище к тому времени находилось более 500 тысяч тонн продовольствия и еще 600 тысяч тонн иного имущества, что позволяло трем сотням выживальщиков безбедно прожить не один десяток лет. Времени перевозить запасы в основной бункер не имелось, и поэтому оставили гарнизон для охраны из полусотни людей.

При объединении с поселенцами эти запасы могли существенно улучшить положение с обеспечением людей продовольствием, особенно сахаром, солью и чаем, нехватку которых поселенцы уже ощущали. Тем более, и дополнительная рабочая сила явно не помешала бы. К великой радости, среди жителей бункера имелись четыре дипломированных строителя и бригада из пяти человек, занимавшаяся в прошлой жизни монтажом систем водоснабжения и канализации.

Общим собранием жителей поселка, новых знакомых приняли в свое поселение. Для участия в управлении делами новой колонии, Бориса и еще двух мужчин включили в состав совета поселения. На этом же собрании окончательно решили вопрос с пленными. От перевозки пленных вверх по реке окончательно отказались. Этот вопрос уже не являлся актуальным. Пленным предоставляли свободу и разрешали жить в поселении. На первое время им не разрешалось самостоятельно выходить за пределы укреплений и их представители не входили в состав совета жителей. Тем пленным, кто не желал оставаться, предоставлялась возможность идти туда, куда хотят. Единственное условие- те, кто хотел покинуть поселение, обязаны уйти очень далеко от этих мест, ибо в противном случае их ждала уже гарантированная смерть.

Только пятеро из пленных решили уйти. Им дали оружие, боеприпасы и большой запас продовольствия. Примерно через три часа один из пленных вернулся в поселение и попросил разрешения остаться. Ему разрешили.

В последующие шесть месяцев продолжалось усиленное строительство.

Александр и Иван возглавили группу, занимавшуюся доставкой строительных материалов. Так как дороги окончательно пришли в негодность, они решили использовать для этих целей имеющиеся в грузовом порту суда. Вот тут и оказали неоценимую помощь бывшие пленные. В короткие сроки удалось привести в порядок два буксира и прогулочный корабль. На баржах смогли доставить к поселению все необходимые материалы, в том числе десяток бетономешалок. С этого времени работы пошли еще быстрее.

Одновременно со строительством домов и других сооружений обустраивали фруктовый сад и парк. Особенно, Александр гордился небольшим прудом, построенном в стиле Китайских парков. Незадолго до гибели цивилизации Александр побывал в Китае, и ему очень понравилось, как там богатые китайцы обустраивали свой быт. Небольшие беседки и живописные садики гармонично вписывались в пруд и делали времяпровождение там очень приятным.

Идея с сооружением бастионов и насыпных стен позволила отгородить очень большую территорию, позволяющую без труда разместить все, что позволяло обустроить жизнь поселенцев со всеми удобствами.

Охрана располагалась в нечетных бастионах, и ежесуточно для этих целей выделялось двенадцать человек.

Помимо всего Велосы постоянно патрулировали прилегающую территорию, а это полностью исключало возможность внезапного нападения.

Через три месяца после заселения, Михалыч и Виктор Викторович порадовали жителей поселения своим новым изобретением.

У них имелись две инопланетные охранные системы, но защитить ими весь периметр поселения не представлялось возможным. Поэтому, охранными системами отгородили склады ГСМ и вооружения, а так же часть поселения с северной стороны. Так вот, старичкам-ученым все-таки удалось раскрыть принцип действия этих приборов и изготовить их аналог. К сожалению, не удалось эту систему усовершенствовать, и через нее по прежнему внутрь защищаемой зоны проникали неорганические предметы, имеющие до 10 миллиметров в диаметре. Но тут ничего поделать не могли, копия есть копия.

Для испытаний новых систем, недалеко построили макет поселения. Часть сооружений защитили инопланетными системами. Другую часть отгородили вновь изготовленными. Проверку проводили по всем правилам.

Сначала поселение обстреляли из стрелкового оружия и инопланетных автоматов. Пули крупнокалиберных пулеметов преодолеть защитное поле не смогли.

После этого произвели обстрел из пушек «Шилок» и танковых орудий. Результат оказался замечательным. В конце испытаний макет поселения обстреляли из Градов. Пороховщиков обстрелял цель сначала по площади, а затем нацелил все установки в одно ограниченное место. Когда дым и пыль рассеялась, все смогли убедиться, что ни один макет зданий не пострадал. И старые и вновь изготовленные системы работали отменно.

После этих испытаний жители могли защитить все поселение по периметру и теперь могли жить относительно спокойно. Все-таки зданиям огонь из стрелкового оружия сильного вреда причинить не мог. Охрану уменьшили до 6 человек.

Конечно, нашлись пару жителей, возмущенных огромными затратами по укреплению поселения, потерявшими, по их мнению, всякий смысл после установки охранных систем. Но эти сомнения развеяли сразу. Подавляющее большинство жителей имели убеждения, что мер по защите поселения много не бывает и, что они сделали все абсолютно правильно.

В один из вечеров Александр и Иван отдыхали в бане после дежурства. Как и все жители поселка, друзья регулярно заступали в караул. К слову сказать, в караул заступали и женщины, так что из-за большого количества привлекаемых для этих целей людей, служба сильно не обременяла. Михалыч и Виктор Викторович обещали подойти, но видно опять заработались в своей лаборатории. После того как им удалось раскрыть принцип работы инопланетной охранной системы, научно подкованные старички переключились на изучение захваченного у Ферамонов оружия и снаряжения. С ними в последнее время часто работала Ксюша, пытающаяся с использованием Земных технологий изготовить боеприпасы для инопланетных автоматов, Пока это у нее не получалось.

Попивая пиво, мужчины обсуждали насущные проблемы, а их накопилось предостаточно! Самая главная- необходимость совершенствования руководства поселением. Увеличившееся количество жителей делало управление путем общего собрания жителей громоздким и не эффективным. Как ни крути, а настала пора избрать новый способ правления. Самый эффективный, на их взгляд- избрать совет из 3–5 человек и поручить ему решать текущие проблемы. Наиболее важные вопросы можно решать, периодически собирая общие собрания.

Кроме этого, с учетом развития общества возникла необходимость в назначении руководителей по направлениям. Например, в последнее время ученые старички часто жаловались на то, что обслуживание турбин для выработки электрического тока занимает у них много времени. К этому еще прибавились заботы по обслуживанию башен в фортах, и увеличившегося количества автомобильной техники.

Запасы овощей и фруктов таяли на глазах, а вот желающих заниматься их пополнением не наблюдалось.

Сам Иван уже не справлялся с объемом работ по обслуживанию пруда и заготовке рыбы.

Велосы добровольно взяли на себя обязательство добывать дичь, но ее становилось все меньше. Из-за этого охотники уходили все дальше на север, а это требовало большого количества времени. В последний раз охотники отсутствовали почти две недели, а принесли только двух лосей.

Группа бывших пленных добровольно взяла на себя обязательства по обслуживанию животноводческой фермы, но они все чаще заявляли о необходимости их замены на этом трудоемком фронте.

Кроме этого, при учете выполняемой полезной работы, возникла необходимость введения денег или их эквивалента. В поселении уже появились лентяи, которых все труднее становилось заставить выполнять полезные для общества работы.

В общем, проблем накопилось более чем предостаточно, и конечно же, друзья не надеялись решить их все разом и, тем более быстро.

Первое, что решил предложить Александр- определиться с вопросами частной собственности. Первоначально у Ивана такое предложение вызвало настоящий ступор.

— Ты, че братан! Подколол что ли? Хочешь устроить капитализм во всей его красе?

Понимая, что солдату Красной армии времен Второй мировой войны очень трудно объяснить, что именно он подразумевал, Александр, тем не менее, решил предпринять такую попытку. Он набрал воздуха побольше, и уже открыл рот, но в это время показались Михалыч и Виктор Викторович, свободно свисающие с Отона с обеих сторон. Принимая во внимание увиденное, Александр с полной уверенность предположил, что старички в очередной раз гульнули, и ввиду слабого здоровья использовали Велоса в качестве такси.

Освободившись от ноши, Отон плюхнулся в свободное кресло и налил себе полстакана благородного напитка, явно давая понять, что намерен остаток вечера посвятить общению с друзьями. Несмотря на то, что ноги у них явно отказывали, верхние части тел старичков — ученых, в том числе и головы, живенько включились и приготовились к общению с друзьями. Старички шустро нарезали себе по полстакана «живой воды» и всем своим видом показали полную готовность к общению. Понимая, что сейчас лучше не затевать спор относительно политического обустройства их поселения, Александр внутренне приготовился к общению с друзьями на более нейтральные темы.

— Мужики! Мы тут с Сашей начали обсуждать каким видим наше новое государство, и я очень рад, что Вы все сможете высказать этого гаду-капиталисту, что он явно не прав. Прибывшие, с нескрываемым интересом уставились на Александра. Даже Отон.

— Ладно. Предлагаю не принимать во внимание заявление Ивана. У меня нет желания обсуждать, что-либо серьезное в ходе пьянки. Александр попытался встать и уйти.

Михалыч, до этого момента с трудом удерживающий себя в вертикальном положении, неожиданно живо вскочил и удержал Смирнова за руку.

— Саша! Брось обижаться. Это же не пьянка. Так, приняли по «полкило на грудь», и всех делов-то! А это вопрос действительно очень важный. Я и Виктор уже давно обратили внимание на то, что наше общество в последнее время вступило в период застоя. Проблемы накапливаются как снежный ком. Стройка отняла слишком много времени и сил, и пока она шла, игнорирование таких вопросов обуславливалось необходимостью тратить силы на другое. Но, теперь это необходимо решать в пожарном порядке, что-бы не произошло не поправимое.

Смирнов обреченно пожал плечами.

— Я согласен с тем, что накопившиеся проблемы требуют не просто спешного, даже неотложного решения, но, прежде чем выскажу свое видение проблемы желал бы услышать Ваши предложения.

Наступившая тишина явно дала понять, что участники приступили к сбору своих мыслей в единое целое.

Во время затянувшейся паузы друзья успели принять по три рюмки. Отон, кроме этого, с нескрываемым удовольствием прикончил оставшиеся без должного присмотра три свиных рульки. Вознамерившийся закусить Михалыч с укоризной посмотрел на своего инопланетного друга и отомстил — он указал на Отона вилкой и предложил озвучить свое видение как жителям поселка жить дальше и как строить свои отношения.

Велос удивленно посмотрел на Михалыча.

— Отон, дорогой! Скажи нам, как необходимо распределить обязанности и имущество, что бы наше поселение жило счастливо, — Уточнил свой вопрос Михалыч елейным голосом.

Честно говоря, Смирнов не ожидал услышать от Велоса хотя бы мало- мальски полезную информацию, и поэтому решил использовать это время для поиска закуски, волшебным образом исчезшей со стола.

Александр поднялся, подошел к комоду и задумался над тем, что выбрать — шпроты или тушенку.

Его размышления прервались самым неожиданным образом.

— Мне и другим Велосам не нравится, что Иван является единственным хозяином пруда. Каждый раз когда нам необходимо выловить рыбу- необходимо спрашивать у Полякова разрешения. И потом, он часто торчит на берегу и проверяет, что мы там делаем. А если его нет в поселении? Получается, что нам необходимо его дожидаться. А иногда Иван вообще по несколько месяцев не разрешает ловить рыбу. Видите ли, он занимается ее разведением. Открыл шлюз, наполнил пруд рыбой и лови себе спокойненько!

Голос Велоса звучал обычно, но Александр мог бы поклясться, что не только он, но и другие участники застолья слушали Велоса так, как слушали бы эскимоса, внезапно разразившегося речью, явно написанной профессором по ихтиологии с мировым именем.

Иван поперхнулся и усиленно откашливался.

— Я понимаю, мой друг, что ты предлагаешь взять все и поделить? — вмешался в разговор Виктор Викторович.

— Я смотрел «собачье сердце», мой дорогой, и если Вы решили серьезно обсуждать проблемы, то не надо устраивать сейчас юмористический концерт, — Мгновенно парировал Отон.

Александр возвратился за стол и с интересом стал разглядывать Велоса. — Интересно, а что он еще успел узнать о нашей Земле? С такими темпами развития Велосы вскоре начнут теснить людей. Хотя, почему вскоре. Нынешнее заявление уже многого стоит, как и знание отечественной классики кино.

— Это только одна из проблем, — Воодушевленно продолжал Отон. — Два дня назад я обратился к Александру за солью, а он отказал мне, сославшись, что отвечает за склад «НЗ», и мне стоит обратиться по этому поводу к Анне Семеновне. Когда я пришел на другой склад, эта женщина долго выясняла у меня, для чего необходима соль, а потом категорически отказала, сказав, что кормить диких оленей я могу той солью, которую сам добуду. А ведь мы половину добычи всегда отдаем на общий склад! Отон замолчал, явно давая понять, что проблем еще очень много, но он хотел бы послушать друзей.

— Послушай, дорогой мой Отончик, — Голос Михалыча продолжал оставаться противно сладким. — Ты, наверное, не понял. Сейчас мы решили обсудить не возникшие проблемы, а их накопилось гораздо больше, чем ты сейчас озвучил, а то, какой предстоит быть политической системе нашего будущего государства. А это несколько иное.

— Послушай и ты, дорогой Михалыч, — голос Отона стал поразительно похож на сладко-приторный его собеседника.

— Я это все прекрасно понимаю, как и то, что о политической системе Вы можете спорить до бесконечности, а соль и рыба нам необходимы уже вчера. А про систему — пожалуйста. Я предлагаю устроить все по принципам колхозов, процветавших в свое время в Вашей стране. Единственное, что предстоит решить по ходу создания нашего колхоза- устранить недостатки, послужившие причиной гибели таких образований. Главная из них, на мой взгляд, излишнее вмешательство власти в деятельность финансово независимых образований. Помощь государства и диктат его представителей, по моему, абсолютно разные понятия, и их категорически нельзя путать. И вообще, престаньте глядеть на нас- Велосов как на представителей первобытного строя, внезапно оказавшихся в развитом государстве последнего времени.

Велос закончил свою речь в гробовой тишине. Казалось, что все присутствующие перестали даже дышать. В это время Отон завладел банкой шпрот, открыл ее, зацепил пальцами пару-тройку рыбок и отправил в рот вслед за полстаканом самогонки.

— На, мой образованный друг. Михалыч протянул Велосу салфетку.

— Не буду скрывать, ты нас сегодня поразил! Вот только просьба- если тебя пригласят на вручение Нобелевской премии, просьба- на банкете, следующим за торжественной церемонией награждения, кушать блюда с использованием столовых принадлежностей. Конечно, гениям много прощается, но все таки.

Отон загадочно посмотрел на друзей, потом подошел к стоящей в углу шашке, взял ее и очень ловко вынул лезвием оружия из банки оставшихся рыбок. Закончил Велос свое выступление еще более театрально. Отправив рыбок в рот, он не менее изящно подцепил клинком стакан с самогонкой, подбросил его вверх, поймал рукой и лихо опрокинул внутрь содержимое. Изящно вытерев рот и лезвие оружия салфеткой, Отон с полутора метров кинул шашку в ножны- и представьте себе, попал.

Естественно, когда огромный кот размахивает в тесном пространстве одним из самых эффективных в мире видов холодного оружия, как то не хочется вмешиваться в этот процесс. Не дай бог, у выступающего дрогнет рука! Все сидели молча, и даже когда явная опасность исчезла, никто не спешил продолжать разговор.

Это сделал Велос, бесцеремонно вытащивший из рук Михалыча и Полякова вилки, которые аккуратно положил на стол.

— Дорогие мои друзья! Велосы умеют пользоваться столовыми принадлежностями, вот только иногда «заботливые» хозяева забывают их предложить гостям. В такой ситуации Велосы могут употребить закуску так, как посчитают нужным.

Александр с запозданием вспомнил, что действительно положил на стол только две вилки- для себя и Ивана, а прибывших гостей столовыми приборами не обеспечил.

Присутствующие не спешили продолжать дискуссию «переваривая» то, что услышали и увидели.

Первым очнулся Поляков и сразу дал понять, что полностью поддерживает Отона. Иван так же предлагал, что бы их община перешла на управление по принципам колхоза, а как средство учета и оплаты труда засчитывать трудодни. По его мнению, это лучшая альтернатива предложенному Смирновым «дикого» капитализма. Михалыч и Виктор Викторович попросили Александра все-таки озвучить свое видение этого вопроса, так расстроившее Ивана.

Понимая, что уйти от ответа не получится, Смирнов озвучил свое предложение.

Основой политической системы их нового поселения должна стать общая собственность на землю, энергоносители, вооружение, транспорт и жилье. Никто и ни при каких обстоятельствах не вправе единолично этим распоряжаться. Имеющиеся продовольственные и материальные запасы, находящиеся на складах поселения и бункере выживальщиков, так же объявляются общими, и их расходование возможно только по совместному решению жителей. Для пополнения запасов выделяются группы жителей, которым эта работа засчитывается на общих основаниях. Если жители поселка захотят самостоятельно заняться поиском запасов в личных целях, они должны арендовать для этого технику, а потраченное время общество им оплачивать не обязано. Как единицу расчета предлагает ввести старый добрый рубль. Выпуск и учет количества денег, определение цены на товары и услуги возложить на совет поселения. Обеспечение жителей продовольствием поручить, если угодно так называть- колхозу. Вместе с тем, за жителями поселения остается право заниматься хозяйством в личных целях. Например, тот самый спорный пруд. Его созданием занимался в основном Поляков. Он, Смирнов, и Даша ему помогали, но претендовать на долю в этом пруде, лично он, не намерен, так как считает, что пруд, точнее говоря то, что в нем находится, должно принадлежать исключительно Полякову, который может предавать добытую рыбу за плату для распределения среди жителей поселка. Если кто-то захочет обустроить другой пруд в личных целях, ему мешать не стоит, но вся помощь от общины может производиться исключительно на платной основе. Если жители поселка сейчас решат, что необходим еще один пруд, они могут его сообща соорудить и только в этом случае он станет общим. Это предложение в качестве ответа Отону по этому вопросу- он предлагает членам нового колхоза сразу решить вопрос о новом пруде и тех, кому поручат его содержание. Обязанности военной службы предстоит засчитывать как общественно полезный труд с соответствующей оплатой. Кстати, стоит задуматься о создании отряда самообороны на постоянной основе для несения караульной службы и обучения жителей военному делу.

Как итог. В поселении необходимо создать. 1-е- колхоз, для обеспечения продовольствием. 2-е — домоуправление- для обслуживания жилья и укреплений, содержанию и ремонту систем энерго- и водо- обеспечения, строительству новых объектов. Кроме этого, домоуправлению целесообразно поручить хранение и пополнение запасов. 3-е- отряд самообороны, для несения караульной службы, ведению разведки, содержанию защитных сооружений и вооружения в исправном состоянии. Отряду самообороны предстоит находиться в постоянной готовности к отражению внезапного нападения врага до того времени, как ополчение придет на помощь. 4-е- совет поселения, которому поручить общее управление, создание законов, суд, выпуск и контроль расходования денег, другие организационные вопросы.

Конечно, это только общий, черновой, вариант и его еще предстоит не раз обсудить и скорректировать жителям поселения, но его основу он предлагает одну- общественная собственность на землю, основные средства производства, транспорт и энергетику. В качестве расчетов — деньги. Частная собственность имеет право быть, но только в строго очерченных рамках.

— Александр! А Вы помните, что произошло с Советским союзом, основанном на этих принципах. — задал вопрос Виктор Викторович.

— Конечно помню! — Голос Александра начал приобретать металлический оттенок.

— Советский союз разрушили изнутри те, кому народ поручил его укреплять и развивать. Коммунистические «цари» предали свой народ, втихаря «распилили» общие богатства и начали методично снижать интеллектуальный и образовательный уровень граждан, что бы в последствии управлять стадом, приносящим стабильный доход. Вся деятельность наших правителей в последнее время, на мой взгляд, преследовала одну цель — получить как можно больший доход и создать элиту, которой предстояло «доить» народ России. Ни о какой смене власти конституционным путем речи не шло. Ни один новый капиталист России добровольно не расстался бы с захваченным. А что это значит? При нарастании недовольства граждан властью и не желанием расставаться с ней новой элиты, это обязательно бы привело к новой гражданской войне, причем не менее страшной по сравнению с предыдущей. А если учесть наличие в наше время ядерного оружия, это обязательно привело бы к катастрофе. Могу с уверенностью сказать, что уничтожение Советского союза явилось последствием, прежде всего предательства, умноженного на глупость и бездарность правителей, оторвавшихся на космические расстояния от народа и забывших, что государство нуждается в постоянном развитии. Экономические причины не являлись такими глобальными. Пример- Социалистические Китай и Вьетнам, на момент гибели СССР имевшие довольно скромный уровень развития. Гибель СССР дала возможность странам мира резко улучшить свое экономическое положение. И стоит заметить- указанные страны, и не только они, приобрели то, что потерял народ СССР. Закон распределения энергии никто не отменял. Где то убыло, где то прибыло. Так, что не надо играть словами. А в заключении могу предложить вспомнить, что происходило в странах так Вами обожаемого капитализма перед катастрофой. Эти страны инопланетяне тоже «спасли» от хаоса и разрушения, так как все «самые развитые страны» проживали банально в долг, грабя менее развитые и со временем, такое должно было обязательно закончиться. А вот чем, не знаю. Может просто перераспределением ролей, а может и Мировой войной. И самое главное. В период создания теории социализма-коммунизма, этим занимались очень много умных людей, теоретически обосновавших принципы создания и функционирования новой системы. Потом, в первые годы становления Советской власти, этим продолжали заниматься очень серьезно. Количество научных трудов на эту тему впечатляет. А дальше наступило затишье, плавно переросшее в застой и гибель. Причины этого мне не известны. Могу только предположить, что к власти пришли дилетанты-функционеры, больше думающие о своем благе, нежели о развитии системы. В конце концов, в последние годы Социализма людей интересовало не так много- улучшение благосостояния и жилищных условий, возможность путешествовать по миру. При этом, довольно большое количество граждан не требовали этого даром. Они могли и желали ЗАРАБОТАТЬ. А это все заменили другим- неумные правители дали людям возможность это НАГРАБИТЬ и УКРАСТЬ. Ведь такое предложить гораздо проще, чем обдумывать более сложные экономические теории. Так стоило ради этого ввергать страну в пучину разгула преступности и потерять при этом огромные людские и материальные ресурсы? Грамотный подход руководителей других социалистических стран позволил решить аналогичные проблемы, как только Старший брат «загнулся». И это при том, что ни у кого не имелось столько энергетических ресурсов для продажи, и указанные страны социализма по прежнему продолжали оставаться в окружении отнюдь не дружелюбных стран капитала. Подумайте об этом.

— Смирнов выдохнул и замолчал.

Больше никто из присутствующих не изъявлял желания продолжать разговор на эту тему. Как то незаметно все переключились на более нейтральные разговоры, тем более, что появился Костя и подкинул новую тему. Китаец в последнее время полностью посвятил все свое свободное время молодым дракончикам. Четыре из них души не чаяли в новом хозяине. За короткое время Костя смог научить драконов всему, что положено полноценным служебным собакам, причем, казалось, они могли общаться без слов. Возраст драконов не позволял пока летать на них, но с учетом небольшого веса хозяина и быстрого взросления его подопечных, такие полеты являлись делом ближайшего будущего. При этом, выражение хозяин не совсем соответствовало действительности. На самом деле, эти отношения носили более сложный и гармоничный характер. Наиболее простая характеристика — они являлись друзьями, хотя и она то же не в полной мере отражала действительность. Все-таки, восток, дело действительно тонкое. Так вот, все с азартом принялись обсуждать достижения Кости в воспитании драконов. Довольно быстро Михалыч и Виктор Викторович добрали свою норму и Отону пришлось опять выполнять роль такси. Погрузив старичков на свою спину, Велос удалился. Следом ушел зевающий Иван.

Когда все разошлись, Костя задержался.

— Послушай Александр! Как ты лично отнесешься к тому, что мы с Любой покинем Вас и вернемся на родину? При этом, мы бы желали забрать с собой наших драконов, а так же к нам хотят присоединиться Велосы из семьи Красфера, а это, с ним- 14 Велосов.

— Утомленный длительными разговорами и порядочной долей алкоголя, мозг Смирнова сначала отказался «переваривать» полученную информацию.

Он долго разглядывал друга и молчал, а потом уточнил:

— Ты понимаешь, что затеял? Помимо рабовладельческого государства на территории Красноярского края, о котором мы уже знаем, Вам, возможно, придется преодолеть территории еще не одного такого. Все последующие события дают все основания полагать, что это именно так. По неизвестной причине, выжившие представители человечества стали строить свои отношения исключительно на принципах рабовладельческих государств. Кроме этого, расстояние более чем внушительное. При учете того, что передвигаться возможно только на лошадях- этот путь может занять годы. Да, кстати, а почему Велосы решили составить тебе компанию. Им здесь плохо?

— Нет и еще раз нет. Велосы очень заинтересовались жизнью в Китае. Я им много рассказывал о своей родине и укладе жизни Китайского народа. Справедливости ради стоит заметить, что Велосам нравится в нашем поселке, но, как они меня уверяли, холодный климат их напрягает все больше. Да и к тому же, Красфер оказался по натуре склонным к путешествиям. Спокойная жизнь в поселении все больше тяготит его.

— Интересно, а какое государство ты намерен построить? С учетом того, что ты появишься на родине в компании божественных драконов и небесных воинов с впечатляющими боевыми качествами, стать императором возрожденной Поднебесной очень даже реально. Кстати, Костя, прошу тебя дать слово, что воины твоей империи в ближайшие 2000 лет не двинутся войной в наши края. Все таки, мы друзья и останемся ими.

Костя удивленно уставился на Александра.

— Не нападать на Россию 2000 тысячи лет! А зачем Китаю нападать на Вас и прочему именно 2000 тысячи лет?

— Понимаешь дорогой. Я действительно уверен, что тебе удастся добраться до родных мест и занять среди выживших достойное место, как я говорил, вероятнее всего- самое высокое. То, как мы строили здесь свою жизнь, дает все основания полагать, что твоя империя не будет следовать принципам рабовладения. А это значит неизбежные войны с соседями. И нападать будут именно на тебя. Война в любом случае отнимает много сил. А если у тебя или последователей возникнет желание воевать с Россией, наши государства истратят свои ресурсы в борьбе друг с другом, а потом «добрые» соседи-рабовладельцы раздавят нас с легкостью. По моему мнению, очень обидно создать нормальные государства и погубить их в междоусобице. А 2000 лет это минимальный срок, что бы брать на себя какие либо обязательства. Отвечать за действия более далеких потомков- дело совсем не благодарное.

На этом разговор закончили. Александр обещал Косте поговорить с друзьями относительно его и Велосов решения покинуть поселение, а потом еще долго не ложился спать, размышляя о последних событиях. Самое интересное, Александр поймал себя на мысли, что и сам не против составить Китайским друзьям и Велосам компанию. Незаметно Смирнов заснул и всю ночь ему снились очень яркие сны, наполненные спокойствием и умиротворением.

В течение следующей недели Смирнов смог переговорить по поводу решения Кости почти со всеми поселенцами. Относились к этому все по разному, но никто не желал каким либо образом препятствовать реализации этого плана. Кроме этого, большая часть поселенцев не возражала против передачи путешественникам помимо обычного оружия, дополнительно двух инопланетных автоматов с полным боекомплектом.

Жители поселка постепенно обживались в новых домах. Первоначально планировали полностью закончить строительство поселения «под ключ», и только потом переселиться, но на деле этот план подкорректировали. Как только заработали системы электро и водоснабжения, а так же канализации, жители стали все свободное время использовать на обустройство своих новых домов. Это занимало столько сил и времени, что постепенно все стали оставаться ночевать в домах и не тратить силы и время на ведение хозяйства во временных жилищах. Кстати, это позволило значительно ускорить темпы строительства. Таким образом, тихо и спокойно, без пафосных празднований новоселья, поселение стало жилым. Самое интересное, что пока не возникало никаких проблем с ведением строительства на общих объектах. Жители проявляли исключительную сознательность в этих вопросах.

После очередного трудового дня Поляков и Смирнов устроили себе банный день. Само собой сложилось, что мужчины и женщины посещали баню раздельно- сначала девочки, потом мальчики. Мужчинам это даже нравилось, так как за то время, пока они парились, девочки успевали накрыть на стол, и выходя из парной друзья сразу и без каких либо хлопот могли приступить к ужину. Вот и в этот день Иван и Александр, совершив достаточное количество посещений парной, вышли во внутренний дворик на свежий воздух. Вечерняя прохлада расслабляла разгоряченные в парной тела и отключала мозг. Кажущиеся важными в начале вечера проблемы теперь выглядели иначе. Сейчас более актуальным выглядело обнаженное девичье тело и то, что с этим связано. Мужчины, не сговариваясь, закурили, и каждый посмотрел в сторону своих окон. Александру проще- ему не приходилось да и не хотелось выбирать. С Дашей у них все хорошо. А вот его другу, по прежнему, приходилось не сладко. Вероника и Ксюша хоть и внешне смирились со сложившейся ситуацией, но не все обстояло так просто. Александр выбросил окурок и уже собирался пройти в дом, но тут увидел высоко в небе инверсионный след. Как Смирнову не хотелось ошибиться, но факт оставался фактом- к земле приближался космический корабль, причем, самый большой из всех виденных ранее.

Мысли о сексе как то растворились сами собой. Александр вздохнул и указал рукой на небо. Иван затуманенным взглядом посмотрел вверх и облегченно вздохнул. Видимо, этот вариант его сегодня больше устраивал, чем выбор между двумя любимыми.

Все дома в поселке уже имели оборудование оповещения, и через пятнадцать минут все свободные от караульной службы жители поселка собрались в зале общего собрания.

Состав отряда разведчиков определили быстро- Иван, Александр, Ксюша, Отон и Крон. Даше поручалось вылететь на Нюсе и сообщать разведчикам видимую с воздуха обстановку.

Поселок переводился в режим светомаскировки. Охрана усиливалась. Два отряда Велосов выходили на дальние подступы к поселению для патрулирования.

Разведчики направились к месту приземления инопланетного корабля. Поселение затаилось в тревожном ожидании.