Прошли еще пять дней забега по знаниям и, заметив, что девушки уже готовы взбунтоваться, нам сделали очередной сюрприз. Дрессировка в деле — хорошо себя вел, вот тебе вкусняшка.
Под конвоем (ладно, это я всего лишь брюзжу) под охраной нас выпустили погулять по дворцовому ярусу. Мадам шла впереди, и проводила что-то наподобие экскурсии — здесь действительно было на что посмотреть. Да и куда не плюнь, попадешь в историческое место. Там у фонтана, со статуей нимфы склонившейся к воде, предыдущий Император сделал предложение своей жене. Здесь, вот прямо на этой, выложенной белым камнем с серыми прожилками, дорожке, его Высочество Принц сделал свои первые шаги, и все в таком духе.
Сразу за мадам в одиночестве шла Нэйтэри — ледяная принцесса была единственной, кто оставался исключительно в одиночестве. Я сама даже попыталась её разговорить и затянуть в наш сабонтуйчик, но девушка не шла на контакт.
Затем с гордо поднятыми головами вышагивали Катрисса и Иоланда, таким как они, как раз самое место друг с другом. Правда наблюдать за тем как они доказывают оппонентке в очередной раз кто красивее, роскошнее одет, и вообще лучше всех на белом свете, уже порядком поднадоело.
Они перемывали кости всем кого мы встречали на прогулке, а бедных жертв острых язычков было не мало. Видимо весть о нашей прогулке разнеслась крайне быстро, и набежало желающих на нас поглазеть. Все они делали вид, что якобы тоже вышли подышать свежим воздухом, совершенно случайно именно в той же части что и мы. Благо к нам желающих завязать не принужденную беседу не подпускала стража, иначе далеко бы мы не ушли.
Малышка Гортензия оказалась в неожиданной компании — если Лиридия была благодушна и пыталась быть учтиво со всеми, то Фелиция была её полной противоположностью. Девушка всех игнорировала, но эти двое постоянно с ней разговаривали и не давали отколоться еще и ей. Было интересно за ними наблюдать, в отличие от Нэйтэри Фелиция явно хотела общаться с девушками, но что-то мешало быть ей более открытой и честной, хотя бы перед самой собой.
Наша же компания была неизменна, меня под правый локоть держала Инесса, облаченная в пышное платье цвета спелого персика, рядом со мной, по другую руку, шла Рамина, сверкая насыщенно зеленым нарядом, что делал ее волосы еще более рыжими, а глаза потеряли серый под тон и превратились в изумруды. Справа же от Инесс плыла Стефания, и нежно-голубое платье, в тон её большим глазам, делало её похожее на фею, воздушные кудряшки темно-русых волос только добавляли сходства со сказочными созданиями. Серира, Волейя и Женивьев замыкали наше шествие.
После прогулки все сразу повеселели, расслабились, и пытались не омрачать такой чудесный день мыслями, что завтра ад знаний возобновится.
— Леди, надеюсь, прогулка Вам понравилась. В следующий раз я отведу Вас в музей при дворце Императора. Там собраны самые ценные экспонаты нашей истории, Вам будет полезно посмотреть на них воочию. Оставшееся время можете провести, как пожелаете, — сказав это, мадам Беатрисса удалилась, оставив нас, ошеломленных такой щедростью, в гулком холле.
Девушки решили посидеть за чашечкой чая все вместе, в общей зоне для отдыха. Не все конечно, Нэйтэри исчезла, стоило мадам только сказать последние слова, а Катрисса и Иоланда, как всегда, отказались от нашего общества.
— Простите Леди, у меня что-то голова разболелась. Пойду, пожалуй, приму обезболивающую настойку, и прилягу. — Соврала, каюсь, но мне нужно к тому дереву в саду.
— Ох, дорогая, иди, конечно, — тут же отозвалась Лиридия, сочувственно на меня посмотрев.
— Если что, мы подольше посидим. Полегчает, обязательно присоединяйся. — Сказала Инесс, встряхнув кудрями, что вызывали у меня ассоциацию с молочным шоколадом. Эх, вот бы сейчас в Цитадель, да в моё удобное кресло и кружечку обжигающего напитка, что так виртуозно научилась варить Рита. Правда теперь у меня появилась одна маленькая, да кого я обманываю, очень даже приличных размеров причина задержаться в светлой Империи Рэст.
— Конечно, станет получше, сразу к вам вернусь, — пообещала, искренне переживающим о моём самочувствии девушкам, уже поднимаясь по лестнице.
Шуманая компания переместилась в дальнюю комнату на первом этаже, а я, взяв заранее заготовленную записку, выскользнула во двор.
Нужно отшить Вика и на этот вечер, а вот в следующий наш выходной я с радостью прогуляюсь с ним. Через два дня, я, наконец, подстрахуюсь, тогда и встречусь с ним. Решила на всякий случай оставить записку, а то упаси Боги, он сдержит своё обещание и сам придет сюда.
На этот раз дерево одиноко встретило меня, и я, оставив в условном месте послание, решила для начала вернуться в спальню ненадолго. Все же присоединюсь, пожалуй, к девушкам, но чуть погодя.
Когда я, наконец, спустилась в комнату отдыха, большая часть из моих ‘соперниц” уже разошлась. Остались лишь малышка Гортензия, которая с неописуемым вдохновением что-то щебетала Фелиции, и чуть поодаль с неизменной книгой в руках сидела Женивьев. Долго не думая, присела рядом с последней, и посмотрела на корешки книг, что лежали на столике рядом с ней.
— Не против, если я взгляну? — спросила, указывая на трофеи нашего книжного червя. Хотя с такой внешностью никогда бы не подумала, что Женивьев так помешана на знаниях. Ведь мало кому придет в голову, что светло-русая, даже скорее блондинка с ярко-голубыми глазами может быть столь начитанна.
— Конечно, угощайся. — Улыбнулась Женивьев, и у нее на щеках появились милые ямочки, которые сделали её похожей на ангела.
Что-то нашему Принцу везет на волшебных созданий — ангел, фея, дриада, нимфа, да и остальные девушки легко найдут прообраз среди исчезнувших рас. Вот же везучий светлый, да любой мужчина будет от радости прыгать, если за его руку и сердце будут бороться такие красавицы.
— Вообще-то, я ждала тебя. Думала, что уже сегодня не увидимся, — произнесла неожиданно Женивьев.
Я удивленно посмотрела в ее ярко-голубые глаза, а она продолжила:
— Ни чего такого, просто мне было интересно твоё мнение по поводу испытаний.
Девушка отложила книгу, перекинула на спину русую косу, и чинно сложила хрупкие ладони на карминовой ткани прогулочного платья.
— Почему именно со мной? — поинтересовалась я.
— Сама не понимаю почему, но мне ты кажешься самой разумной, и поэтому хочется с тобой поговорить о подобном, — повела открытым плечиком Женивьев.
Гм, ну я бы так не сказала о себе. Будь я разумной, то не втюрилась бы как дура в первого встречного светлого. Да и просто отказалась бы от такой сомнительной чести быть избранницей в гарем принца, ну и что, что временный. Сказала бы в Храме, что не хочу участвовать, сняли бы метку и дело с концом.
— Хорошо. Тема действительно любопытная. — Я не солгала, были моменты, которые меня интересовали.
— Тут ты права. Как я поняла испытания, имеют названия обязательных качеств будущей Императрицы. — Сказала Женивьев и стала загибать пальцы. — Ум. Раз его решили проверить экзаменом, то здесь скорее образованность и интеллект подразумеваются.
— Забавно, но я тоже пришла к такому выводу. — А девочка действительно очень и очень не глупа, даже жалко будет, когда она, растворившись в браке, растеряет всю свою любознательность.
— Грация. Здесь уже как-то не совсем понятно, что имеется в виду. — Второй холеный пальчик с аккуратным ноготком последовал за первым.
— Возможно этикет, умение держаться в обществе. Сюда многое можно отнести. — Среди книг я нашла и томик для невест, открыла его на странице с названиями испытаний и пробежала глазами.
— Да, очень на то похоже, а вот дальше всё становится более расплывчато. — Третий палец и. — Наследие. Я голову ломала, как его будут проводить, но ты, похоже, уже поняла. Ведь поэтому ты спросила на уроке истории о генеалогическом артефакте?
Заинтересованный взгляд с хитрецой метнулся ко мне, и я едва удержала рвущуюся улыбку. Эта девушка мне определенно нравится, её эмоции не пропитаны какими-то тёмными и корыстными нитями, чистый азарт, тяга к знаниям и логическим выводам.
— Подловила. — Все же не выдержав улыбнулась Женивьев, и сказала. — По сути это единственная возможность провести подобное испытание.
— После того урока я и решила поговорить с тобой, ведь больше никто так и не понял такой очевидной вещи, — довольно покивав своим мыслям, собеседница вернулась к рассуждениям.
Девушка загнула четвертый палец, и произнесла:
— Долг. Пожалуй, самый не понятный из всех. Ведь здесь, даже не до конца понятно, о чем вообще речь. Долг перед кем?
— Может перед Императором или Принцем. — «Нас выбирают в жены наследнику, так что скорее второе», — подумала про себя.
— Я даже не знаю как далеко пройду, но мне просто интересно. — Вздохнула девушка глядя в окно.
— Как по мне, так самый загадочный из всех это последний пункт. — Сказала я.
— Достоинство. Последнее испытание, после которого останется только три девушки и Принц одну из них поведёт к алтарю. — Женивьев сжала руку в кулачок, и посмотрела так, будто та поможет ей раздавить все тайны.
— Сколько бы ни гадали, в конце концов, нас могут удивить. Поживем, увидим. — Сказав это, поднялась и положила книгу на место.
— Да, ты права. Просто я люблю разгадывать загадки. — Улыбнулась девушка, снова продемонстрировав ямочки на нежном розовом румянце.
— В любом случае об испытаниях после напишут и расскажут, это же историческое событие. Так что, несмотря на то, когда мы вылетим, все равно узнаем.
Пожелав спокойной ночи припозднившимся девушкам, поднялась к себе, думая о том, что одного испытания мне будет вполне достаточно.
***
Следующие пару дней пролетели для меня не заметно, потому что я жутко нервничала. Хоть бы всё получилось, и не поселиться бы мне в темнице.
Луна была в нужной фазе и, не дождавшись немного до полуночи, я пришла на выбранное место для вызова. Стразу за лабиринтом из жасминовых кустов располагался участок с замечательным видом на ночной город, но это меня мало интересовало. Самое главное, что здесь нет следилок, и место не просматривается из дворца, да и расстояние до него приличное.
К счастью для проведения обряда требовались лишь прядь волос призывающего, шалфей и чабрец. Оба растения даже в этом прекрасном саду нашлись. Осталась основная часть — пентаграмма и специальные свечи для ритуалов, которые были у меня с собой. Травы тоже находились в сумке, только сушеные, а раз тут были свежие, решила свои приберечь. К тому же дыма будет гораздо больше, а это то, что мне нужно.
Расчертив необходимые фигуры, стала заполнять рисунок символами, проклятых изначальных рун, куда же без них. Связав травы прядью, подожгла, и бросила в самый центр. Когда пламя охватило всю связку, произнесла лишь одно слово:
— Лосс.
Огонь в ту же секунду стал пепельно-серым, и на плечи упала свинцовая тяжесть. В голове загудело, это значило только одно — она откликнулась.
«…»
«Надо же, еще жива?» — прогремело у меня в голове, заставляя поморщится.
— А как иначе? — ухмыляясь, ответила я
«Думала, ты давно уже подохла, букашка».
— Твоими молитвами, как видишь, жива и здорова. — Продолжала потешаться беззлобно я.
«Вот ещё! Жду не дождусь, когда ты завершишь свой путь, смертная, и наконец, перестанешь меня дёргать».
— Ну, нееет. Кто же тогда будет звать тебя по имени?
«Не зарывайся. Тебе просто повезло. Теперь к делу», — если был раньше намек на фривольность в шипящем голосе, то сейчас всё исчезло — Богиня любит указать букашкам своё место.
И не поспоришь, мне ведь и правда, просто повезло. В одной книге я нашла информацию, что если позвать полубога или бога этого мира по имени, он должен будет исполнять твои желания. Я и предположить не могла, что здешнюю богиню пауков тоже зовут Лосс. Хоть на что-то сгодилась моя любовь ко всему фантастическому в прошлой жизни. Как она рвала и метала когда я, позвала её по имени, но навредить Богиня не могла. Слишком увлекаться было опасно, и мы заключили взаимовыгодное соглашение.
— Верность твоих созданий, именно теневых, чтобы я могла следить за всем и всеми в месте, котором сейчас нахожусь.
Богиня замолчала, видимо определяя моё местоположение, а потом:
«Пха-ха-ха! Смертная, ты совсем из ума выжила? Какие демоны тебя затащили в сердце светлых земель?», — жутковатый смех вернул Лосс в более легкое расположение духа, развеивая ауру величия.
— Ох, не спрашивай, сама не в восторге. Однако выбора у меня не было, теперь вот выкручиваюсь, как могу, — угрюмо засопела я.
«Повеселила ты меня. Что ж, мои дети прослужат тебе ровно год, после, они вернуться ко мне»
— Спасибо, — искренне поблагодарила Лосс, пытаясь скрыть изумление.
Даже не рассчитывала на такое длительное время, видимо знатно я её развлекла, раз она так расщедрилась.
Лунный свет озарял всё вокруг, тень, повторяющая мои очертания, начала меняться и расти. Шуршание тысячи лапок наполнили её, и я ощутила моих временных слуг.
Замечательно, теневых пауков невозможно обнаружить, как защита или нападение они бесполезны, но как шпионы просто незаменимы.
— Есть ещё кое-что, что мне нужно.
«Ты уже забыла наш уговор?» — прошипела яростно Богиня, не забыв хлестнуть меня болезненно по ауре.
— Конечно, нет. Эта сущая мелочь для тебя. Ты же видишь, где я нахожусь, если вдруг мне придется защищаться, не хочу потом участвовать в игре "догони и сожги ведьму", — даже не дрогнув от прострелившей всё тело боли произнесла.
«М-м-м, хочешь покров теней?»
— Да. Трехслойного барьера будет достаточно, я не многое прошу.
Лосс задумалась ненадолго и ответила:
«Ладно, это действительно не сложно. Такой покров выдержит лишь три заклинания, четвертое уже почувствуют все светлые в этом городе».
— Трех будет более чем достаточно, тем более, я не планирую здесь сильно задерживаться.
«Знаешь, а именно это в тебе, меня бесит больше всего. Ты слишком хитра, будь глупее давно бы: либо на костре горела, либо в желудке какого-нибудь монстра переваривалась. С ритуалом умно поступила, ведь этот призыв нейтральный, на него можно вызывать и светлое и темное божество. Где только откопала?»
— У меня было достаточно времени и средств. — Честно ответила разговорившейся Богине пауков.
«Вижу, вижу. Любопытно, как бы отреагировали светлые, увидев земли, что принадлежат тебе? Как только слухи до них не дошли».
— Все просто, люди не любят делиться своими богатствами. Народ в моих землях живет и процветает, зачем им навлекать на себя взор Карающего Ордена? Ведь если пойдут слухи и потянутся любопытные, то сразу вскроется, что пусть и глубоко, но в нейтральных землях живет тёмный маг. Следовательно, тут же набегут инквизиторы, и прости-прощай сытая жизнь, — мой голос был лишен эмоций, пожалуй, если бы сейчас кто из девушек услышал бы меня, то содрогнулся. Чтобы выжить пришлось учиться скрывать, не свойственную возрасту сдержанность и цинизм.
«Хорошо же ты устроилась, столько простых людей под себя подмяла, и они даже закрывают глаза на то, что ты ведьма, Цитадель отстроила, да еще и Истинную. Засядешь там, ни один Орден, да что там, само Древо тебя оттуда не выковыряет. Слишком много времени у тебя было, даже армию успела сколотить. Вот бы тебя на костер затащили до того, как ты вернешься к себе домой», — мечтательно прошипела Лосс.
— Не дождетесь. У меня всегда есть план. Не будь его, ни за что сюда бы не сунулась.
Это была чистая правда, даже призыв Богини приберегла. У нас с ней уговор — я призываю её лишь раз в век и не прошу слишком много, а она взамен не требует жертв. Да и постоянно за спину оглядываться не нужно, а то зарвавшихся умников, божки находили, как приструнить, не нарушая запрета о неприкосновенности. Последние двести лет я Лосс не звала, так что ещё один призыв остается про запас, и использовать его я не буду, пока не появится ещё один, ну только если случай будет самым крайним.
«Вижу. Как давно ты копишь силу?» — любопытство в голосе перекрыло её презрение ко, слишком живучей, мне.
Вот гадина, увидела все-таки, а я так старалась создать подобную печать, через которую в теории даже таким как она не прощупать Честно думала, что она удалась на славу, раз даже Верховный Жрец её не почувствовал.
Эта печать, по сути, запирала основную часть моей магии, оставляя для меня очень мало. Зато подобное количество тёмной магии, даже самый сильный светлый маг не заметит. Однако на некоторые козыри этого количества более чем достаточно. А вот то, для чего я коплю остальную силу, надеюсь, никогда не произойдет. Ведь единственное, что может заставить меня активировать Мою магию — угроза жизни.
— А вот это уже, Уважаемая Лосс, знать Вам не нужно. — Отрезала я.
Богиня недовольно замолчала, и давление исчезло, а значит она ушла. Хоть бы “до свидания” сказала. Конечно, она рассчитывает, что мы больше не увидимся, но я так просто в покое её не оставлю. Дурная привычка ходить по лезвию, частенько прорывается наружу и рушит мой излишне миролюбивый облик.
— А ты слышала про призрак невесты, что бродит ночью от одной двери спальни к другой? — замогильным шепотом спросила Инесс.
Мой взгляд, обращенный на неё, вопрошал о наличии разума в её кудрявой голове.
— Ты сейчас серьезно? — на всякий случай, конечно, не веря в положительный результат, я потянулась к моим паучкам, и велела разведать.
Однако очень сомневаюсь, что здесь есть духи. Чему только учат нынешнюю молодежь? Это же элементарно — Древо рассеивает всех не упокоенных на много лиг вокруг, а речь шла видимо именно о злом духе.
— Серьезнее некуда! Я бы ни за что не поверила этим болтушкам, Волейе и Гортензии, но клянусь, я сама его видела! Точнее её! — из-за волнения голос Инесс стал громче, и на нас покосилась леди Гретха преподававшая географию.
— Быть этого не может. Не говори ерунды, — тихо и уверенно решила её урезонить.
Однако девушка не собиралась сдаваться, и решила доказать мне во что бы то ни стало свою правоту.
— Да говорю тебе, я её вот этими глазами видела. — Она указала пальцем на свои возбужденно распахнутые серые очи. — Мне не спалось, и глубоко ночью я услышала шорохи из коридора. Решила посмотреть что там, открываю дверь, а там она! Вся в белом, с белым лицом, с белым покрывалом на голове, и летит на меня в серебристом свете! Я так испугалась, просто жуть! Захлопнула двери, и бегом в кровать под одеяло. Слава Древу она не погналась за мной.
В шоке я слушала её историю и не могла найти в своей памяти аналогичные случаи. Девушка точно не врала, и правда что-то видела. Стала перебирать в памяти, слабенькие защитные серые заклинания на всякий случай. Вдруг придётся колдовать, главное не запустить в это нечто тёмным заклятьем, иначе здравствуйте господа Инквизиторы.
Леди Гретха неожиданно шлёпнула перед нами пару увесистых фолиантов, и сказала:
— А эти две юные, и явно очень умные, Леди, приготовят краткий доклад по этим книгам.
Вот демоны! Эта болтушка меня не хило так подставила. Хотя, глядя на помертвевший взгляд Инесс, я поняла, что она наказа себя сама.
Время летело, и за эту неделю я успела подсадить паучков в тень каждого из жителей Дворца Невест. Конечно, вторгаться в личную жизнь я не собиралась, но велела передавать мне любую важную информацию. Сегодня я решила встретиться с Виком, и отправиться на обещанную прогулку.
Совесть не позволяла мне и ему подкинуть паука, но рациональность и желание подстраховаться победили. Пауку, приготовленному для Вика, я дала четкие указания, запоминать лишь то, что будет касаться меня, не больше. Так же, если вдруг парень окажется в опасности, сразу же меня позвать.
Когда луна высоко светила в небе я выбралась в сад, и вскарабкалась на дерево.
В этот раз я подготовилась получше. Платье, что я надела, имело ассиметричный крой, и подол спереди доходил только до колен. Плотные штаны и высокие сапоги помогли соблюсти приличия, так что надеюсь, он не сочтет меня излишне вульгарной. Тем более верх платья имел длинные рукава и закрытый верх с воротником стоечкой. Волосы тоже заплела в тугие косы и закрепила кольцами вокруг головы, которые ложились рядами на шею сзади. Венец же, остался в моей комнате, попадаться я не собиралась, а значит и наказания не будет — не хватало ещё потерять эту гадость неизвестно где.
Стоя на каменной кладке широкого забора, я вглядывалась в темноту, пытаясь найти знакомый силуэт.
— Ты вовремя. — Сказал Вик, выныривая из тени дерева, растущего недалеко от места моего побега.
Подойдя, он молча протянул руки и я, улыбнувшись, прыгнула.
— Честно говоря, в прошлый раз, найдя твою записку, было большое желание самому тебя отыскать, — сказал Вик, опуская меня на землю.
— Хорошо, что ты этого не сделал. Мы и так очень рискуем, даже представлять не хочу, что будет, если о наших встречах узнают.
Я-то однозначно тут же исчезну из города, правда ни факт, что метка опять не выкинет фортель, как в прошлый раз. Но лучше уж руку себе отрубить, чем жизни лишиться. К тому же есть у меня дневники очень известного алхимика, который отращивал утерянные конечности. Однако, что делать тогда с Виком? Брошу, и его накажут, даже, скорее всего, лишат жизни. Заберу с собой, и он проклянёт тот день, когда мы встретились. По мне уж лучше второе.
— Амулет вижу, ты одела, хорошо. Тогда идем, я покажу тебе парочку очень красивых мест.
Машинально поправила кольцо на пальце, и сказала:
— Хорошо, полагаюсь на тебя.
Я прекрасно провела время. Даже не так. Не могу вспомнить, когда я так восхитительно его проводила. Мы много говорили, Вик рассказывал о том, что происходит в столице, а я о том, как мы все уживаемся во дворце невест. Он не переходил границу дозволенного, хоть я и ощущала все его эмоции, в которых было столько желания, что можно захлебнуться.
Вик лишь изредка, будто невзначай прикасался ко мне, видимо просто не мог перестать этого делать. Подаст руку, помогая спуститься со ступеньки, и задержит ненадолго мою ладонь в своей. Невесомо положит горячую кисть мне на спину, отстраняя от подозрительного прохожего, и его не смущало, что нас не видят и обходят по наитию. Мне так не хотелось возвращаться, но время неумолимо пронеслось, и вот мы снова стоим у знакомого участка стены.
— Спасибо за приятную компанию, — сказал Вик, не решаясь на что-то большее.
Он так мило и невинно старается за мной ухаживать. Боги, я точно заберу этого молодого мужчину с собой, и проявлю всю свою изобретательность, чтобы он остался со мной по собственной воле.
— Скоро мы с тобой сможем чаще выбираться. Даже прятаться не придётся. — Мне захотелось его порадовать, но он почему-то испугался.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Вик, подозрительно щуря глаза цвета металла.
— Испытание уже послезавтра, и я планировала завалить тест. Так я смогу, наконец, покинуть этот дворец, и стать свободной. — Тонко намекнула, что дальше я в полной мере смогу окунуться в наши отношения.
Надеялась, что он обрадуется. Но, толи он не совсем понял, что я имела в виду, толи по какой-то другой причине, он нахмурился, и его стала окутывать злость.
— Неужели ты против? — в шутку спросила я, а сама пыталась понять, что же с ним происходит.
Серые глаза посмотрели на меня задумчиво, и он вдруг сказал:
— Да. Задержись, пожалуйста, ещё на одно испытание.
Я в недоверии уставилась на него. Что-то я запуталась. Однозначно, он испытывает ко мне влечение, и очень сильные чувства, тогда почему он без тени ревности, предлагает мне еще побыть невестой Принца?
— Я тебя не понимаю, — сказала искренне.
— Прости, если это прозвучало чересчур странно, но просто доверься мне.
Странно — это даже не то слово. Пока я раздумывала над его словами, Вик улыбнулся и, подхватив меня воздухом, мягко опустил рядом со знакомыми ветками.
— Пожалуйста, просто останься здесь. — Сказав напоследок, он растворился в ночи.
Весь следующий день я прибывала в раздумьях и девушки, видя моё состояние, не сильно дергали с расспросами. Ну, это я так полагала, что они милые и тактичные, но всё оказалось проще.
— Мэл, ну не нужно так нервничать. Насколько я успела понять, ты очень многое знаешь и точно не вылетишь. Честно говоря, я даже подумать не могла, что ты так сильно хочешь замуж за Принца.
Я в шоке посмотрела на Инесс, и чуть было не ляпнула, что по себе людей не судят. Однако вовремя опомнилась, и решила подыграть:
— Не то чтобы так сильно, просто домой возвращаться не хочется. Ведь я так сильно буду по вам скучать.
Какая же я всё-таки врушка, насчет первого точно. А вот о том, что буду по ним скучать, мне на мгновение показалось, что ни такая уж это и не правда. Вот демоны, за этот месяц я, похоже, успела привязаться к девушкам. Плохо, очень плохо.
Пока в душе я терзалась, на лице оставалась приятная улыбка. Девушки защебетали, что тоже будут скучать по мне, и разговор свернул к всеобщему волнению за завтрашний день. Тут в дверной арке комнаты отдыха показалась мадам Беатрисса с вереницей служанок за ней. Девушки заинтересованно замолчали.
— Леди, Ваши платья готовы. Когда окажетесь во дворце, не забудьте поблагодарить Ёе Величество за оказанную честь.
Наш цербер взмахнула ручкой, и горничные разошлись по нашим покоям со свертками.
Я же задумалась о её словах. Когда будем во дворце? Испытание решили проводить там, на всеобщем обозрении? Чудненько. Иначе как девушки, которым завтра суждено выбыть, смогут ещё увидеть Императрицу.
Погружённая в свои мысли не заметила, как осталась одна. Девушки не смогли долго ждать, и побежали рассматривать обновки. Что ж, тоже пойду, посмотрю, что сшила мне выделенная модистка.
В моей комнате царило радостное возбуждение. Тиа была просто фонтаном позитивных эмоций — она так искренне всегда радовалась, что я невольно заражалась от неё.
— Моя Леди, Вы только посмотрите на всю эту красоту! — девчушка приплясывала от восторга, и смотрела на меня, ожидая реакции.
Горничная распаковала и разложила платья на кровати. Хм, а мне даже нравиться. Похоже, мне повезло с мадам Легрье, она постаралась на славу. Наряд для прогулок на свежем воздухе, представлял собой платье и что-то вроде удлиненного жакета с баской сзади. Пальцы пробежали по приятному материалу, который издали походил на бархат, но на ощупь оказался совсем гладким.
— Этот цвет замечательно оттенит Вашу кожу, — сказала Тиа.
Основной цвет действительно был очень приятным, правильного персикового цвета, с контрастной вышивкой на рукавах жакета и по подолу платья. Вместе смотрелось очень мило.
Второй выходной наряд меня приятно поразил, и честно говоря, понравился больше всех. Он имел светло-лиловый оттенок и изобиловал серебряной вышивкой. От кроя я была просто в восторге. Пышные рукава, сужаясь, обхватывали запястья широкими лентами, при этом плечи оставались открытыми, и вышивка только подчеркивала это. Верх платья стремился к горлу, и так же широкой лентой обхватывал его, только в отличие от манжетов, на горловине почти вся ткань ленты была скрыта за вышивкой. От своеобразного ошейника платье расходилось треугольником, оставляя открытыми ключицы. Мягко облегая грудь, ткань на талии перехватывалась широким, так же расшитым, поясом. Не знаю, откуда мадам узнала, но чересчур пышных платьев она не сшила, все они были в меру, как мне нравится.
Последнее являлось бальным. Нежно-голубого оттенка, оно было сшито из материала похожего на фатин. На лифе ткань очень мелко собрана — из-за того, что материал был тонким, лишнего объёма не наблюдалось. Зато смотрелось очень воздушно и не обычно. Юбка была многослойной, но не такой уж и тяжелой, при каждом шаге ткань плавно двигалась, будто находилась под водой. Очень красивый эффект. Видимо это фирменный знак мадам, потому, как и на этом платье была серебряная вышивка, представленная в виде бутонов роз. Плечи так же были оголены и пышные рукава заканчивались у локтей. Завершал платье узкий поясок из атласной ленты в тон, завязанный милым бантиком.
— Мадам Легрье не зря слывет очень талантливой модисткой. Вам ведь понравились платья Моя Леди? — Тиа не дождавшись моих восторгов, решила спросить сама.
— Да, Тиа, мне они очень понравились. Обязательно нужно будет поблагодарить мадам, ведь она расстаралась, подбирая это всё. — Улыбнувшись, ответила я.
— Постараюсь передать ей Ваши слова. Я так рада, что Вам понравилось, Леди Мелиана.
Тиа узнав, что мне больше ни чего не нужно, убежала явно по своим делам. Вот же, моторчик на ножках, такая искренняя и активная, что даже зависть берет. Исключительно белая зависть, уж кому-кому, но ей я желаю только добра.