Я проснулась от странного чувства, словно кто-то стучится мне в макушку. Обычно такое случалось, когда со мной пытались связаться через кристалл связи. Подскочила с кровати и рванула к столу, утаскивая за собой одеяло. Неужели Мэт? Но нет. Это был Хаан.

— Что случилось? — сонно спросила я. Друг никогда не тревожил меня рано утром.

— Нас ограбили, — безжизненно отозвался парень. Я сразу же проснулась. — Приходи, нужна твоя помощь с уборкой, — и связь тут же прервалась. Я, не раздумывая, собралась и направилась к другу.

— Хаос Первородный… — прошептала я, заходя в бар. Только вывеска у входа говорила о том, что это именно «Поющая Нимфа». Внутри все было разрушено: мебель — в щепки, стекла выбиты, от барной стойки ни осталось и следа, только груда дров. — Много украли?

— Только остатки в кассе. Но убыток все равно больше. Эта рухлядь не подлежит восстановлению, — пнул Хаан ближайшую ножку от стула. Я приобняла его, стараясь поддержать. Боль Хаана передавалась и мне, но переживания друга были глубже, ведь это не просто бар. Это наследие его отца.

Мы весь день потратили на то, чтобы убрать помещение от обломков, заказать новую мебель и новые материалы для отделки помещения. В суете я даже не вспомнила, что с утра у меня во рту и маковой соринки не было. Когда солнце скрылось за горизонтом, Хаан впервые в такое время закрыл двери бара. Небо заволокли тяжелые тучи.

— Слушай, Рия… — начал друг, когда другие сотрудники, что помогали с уборкой, разошлись, — Я не хотел говорить, но… Ты мне нечужая. И мне не все равно, что с тобой будет. Я намекаю на Мэта. — я собралась прервать Хаана, как делала это обычно, но друг не дал. — Он был среди тех, кто ворвался в бар. Я видел его собственными глазами. Мэт отсалютовал мне, как делает это обычно. Ты никогда меня не слушала, но послушай сейчас! Ты должна порвать с этим человеком. Он затянет тебя в свое болото!

— Но Мэт… Он… — растерялась я.

— Не такой? Мэт на подобное не способен? — зло спросил Хаан. Небо озарилось первой вспышкой молнии. — Тогда я, Рия, последний лжец!

Я молча смотрела на удаляющуюся спину друга в полном смятении. По земле ударили первые капли дождя. Сердце скрутила боль. Я не хотела обижать друга, но и принять, что Мэт замешан в подобном тоже не могла. Раскат грома прозвучал очень близко. Я вздрогнула и приняла на себя первый натиск стихии.

Ливень был страшный! Ветер подгонял холодные капли, превращая их в маленькие кинжалы. Мир вокруг вспыхивал белым светом, ревел и стенал. Меня душили противоречия. Хотелось плакать, и я не заметила, когда вместе с холодными каплями дождя по щекам потекли теплые слезы.

Вдруг ребра сдавила знакомая и уже привычная боль. Нет! Я не хочу сейчас к Перси… Но это не зависит от моего желания. Блеснула вспышка молнии. Раскат грома оповестил о моем присутствии.

— Ты сегодня рано, — отозвался с кровати Перси, его комната утопала во тьме, что меня очень радовало. — Сейчас дам одежду, переоденешься, но только в мое. Я не предвидел подобной ситуации и ничего женского не прикупил.

— Ничего страшного, — шмыгнула носом я. Старалась говорить ровно, как обычно, но мужчина замечал каждую мелочь.

— Что произошло? — протянул он полотенце и сменную одежду.

— Ничего, — улыбнулась я и перевела тему, — А почему ты в темноте?

— Мне нравится наблюдать за грозой.

— Можно мне с тобой? — отчего-то шепотом спросила я.

— Конечно. Только переоденься.

Я молча ушла в ванную. Перси предложил мне мягкие домашние штаны и домашнюю косоворотку. Развесив мокрые вещи, не стала сушить их бытовой магией. Почему-то именно сейчас мне хотелось, чтобы они сохли как можно дольше.

— Я здесь, — отозвался Перси, и вспышка молнии осветила его. Он сидел напротив огромного окна во всю стену, обычно всегда закрытым тонким тюлем. Мужчина устроился на больших подушках, облокачиваясь на кровать. Я села рядом на свободную подушку. Мне протянули бокал вина, между нами поставили вазу с виноградом и тихо сказали.

— Просто смотри.

И я просто смотрела. Мгновение было совсем темно, и слышался только звук дождевых капель, подгоняемых ветром. Но потом совсем низко раздался клокочущий рев, а вслед за ним агрессивная молния озарила верхушку прилегающего к особняку леса. Всего секунду пейзаж казался совсем другим, чужеродным, но вот опять темнота. И снова грубый рык небес прямо у нас над головами, короткая вспышка, озаряющая, словно нереальный пейзаж и вновь непроглядный мрак. И так снова и снова. Секунда за секундой. При каждой вспышке я старалась разглядеть как можно больше в новом пейзаже. С каждым новым грохотом, я пыталась определить, где ударит в следующий раз. Это невероятная пляска природы завораживала.

— Очень красиво, когда видно не просто всполохи света, а сам зигзаг молнии. В такие моменты кажется, что небеса раскалываются. — Сделав глоток, прошептал Перси. Я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Совсем не заметила, как мой бокал опустел. — У тебя точно ничего серьезного не произошло? Ты выглядишь подавленной.

— Просто очень плохой день, — слабо улыбнулась я. Нагружать мужчину своими делами совсем не хотелось.

Ночь мы провели тихо, беседуя о пустяках. Меня накормили и даже немного развеселили. Портал на этот раз открыли прямо в мою комнату. И только когда я осталось одна, вспомнила, что забыла вещи.

***

Весь день я снова потратила на восстановление бара. Хаан потихонечку приходил в себя. Уже начал шутить, что нужно сказать спасибо грабителям, иначе капитального ремонта «Поющая Нимфа» бы не дождалась.

Со мной друг старался общаться как обычно, но я хорошо его знала, чтобы понять — парень на меня еще в обиде. Я обязательно извинюсь перед ним чуть позже. Разошлись мы с первыми лучами закатного солнца.

Я медленно шла домой, думая о своем. О Хаане, Перси, бабуле с ее назойливой Лизи, о Мэте… Я так по нему соскучилась, что уже и голос его мерещится. И образ. Мужчина, очень похожий на моего Мэта, шел впереди меня по улице с очень милой блондинкой. Я улыбнулась, наблюдая, как флиртует влюбленная пара. Но тут мужчина снял шляпу, и я почувствовала, как умираю.

— Мэт…

Такой боли я еще никогда не ощущала. Тупая и горячая. Она сдавливала сердце и заполняла легкие. Как дышать в таких ситуациях? Что делать? Глаза защипали от подступающих слез.

Я не нашла в себе силы его окликнуть. Казалось, что произнеси я хоть звук, то действительно умру. Парочка скрылась за поворотом. Словно ведомая бесом, я ринулась за ними, но они затерялась в толпе. Я на негнущихся ногах направилась к дому, стараясь не заплакать на глазах у прохожих. Тяжелая боль душила, не ослабляя хватку ни на минуту, но израненное сердце не хотело сдаваться. Оно хотело верить!

Оказавшись дома, я незамеченной прошла в комнату и тут же написала на листе «Мы расстаемся?» и сожгла его в огне свечи. Ответа не последовало ни через пять минут, ни через пятнадцать. Не выдержав дальнейшего ожидания, написала еще одно письмо «Ты был среди тех, кто разгромил бар?». И неожиданно для меня ответ пришел незамедлительно.

«А разве твой дружок не рассказ тебе?» — сердце больно встрепыхнулось. Не может быть…

«Я не поверила».

«А зря. Но именно твоя наивность так мне нравилась».

Я не знала, что ответить. Не знала, как реагировать… Я не считала себя наивной, но Мэту доверяла беспрекословно. Я ловила каждое его слово, старалась обратить его внимание только на себя, таяла от его ласк. Я позволяла быть себе дурочкой рядом с ним, просто потому что…. Почему? Любила? Да…

Не выдержав боли, согнулась пополам и зарыдала. Слезы катились водопадом, стоны рвались наружу. Я старалась хоть как-то уменьшить свою боль. Медленно перешла на кровать, легла, обнимая себя за плечи, притянув колени к груди, и уткнулась носом в приготовленные заранее вещи Перси. Как бы мне хотелось, чтобы он не видел моего зареванного лица. Но стоило мне успокоиться на пару секунд, как накрывала новая волна. Я плакала в подушку, стараясь заглушить стоны, чтобы не слышала бабушка. Плакала долго и в итоге обессилила и уснула.

***

Я научился предчувствовать приход девушки с точностью до секунды. Сегодня она пришла поздно, поэтому я воспользовался ситуацией и немного вздремнул. Рия появилась спящей у меня на кровати. Девушка спала, свернувшись калачиком, словно стараясь стать меньше, и крепко сжимала мои вещи. Ее эмоциональный фон сразу же задушил меня болью и обидой.

Вглядевшись в лицо Рии, я понял, что она плакала. Подтеки туши некрасиво виднелись на ее щеках. Все же вчера что-то произошло. Не просто так она была подавлена и расстроена. Я хотел разбудить ее, но рука замерла, так и не дотронувшись до девушки. Мне вдруг вспомнилась странная реакция организма, когда наши тела соприкасались. Я так и не смог понять это чувство. Контакт происходил слишком неожиданно и очень резко обрывался.

Затаив дыхание, я придвинулся к девушке и аккуратно ее обнял. Тягучее тепло медленно разлилось по телу, заставляя сердце биться сильнее. Дыхание участилось. Организм среагировал полной готовностью продолжить эксперимент, а в голове ясно билось желание. Странное чувство возбуждения было приятно на физическом уровне и подстрекало продолжить, добиться большего. От греха меня спасла просыпающаяся девушка.

***

Я открыла глаза. Темная комната, но по запаху можно понять, что я не у себя. Перевернулась на другой бок и встретилась с тусклым пульсаром, освещавшим своего создателя. Перси лежал рядом, подперев голову рукой, и улыбался мне.

— Если ты снова скажешь, что у тебя все хорошо, я тебя стукну. — невинно сообщил мужчина. Я вдруг почувствовала жгучую потребность высказаться.

— Меня парень бросил. — Шмыгнула я носом и рассказа все. Как мы познакомились с Мэтом, каким он был, как я чувствовала себя рядом с ним. Что думали о нем мои близкие, как я отмахивалась от их предупреждений и снова тянулась к нему. Я рассказывала Перси все, стараясь не плакать. Но голос предательски дрожал и, в конце концов, с ресниц сорвалась слезинка, потом другая. И вот я уже тихо плакала.

— Прости… — прошептала я, утерев нос, но неожиданно почувствовала теплые пальцы у себя на щеке. Перси вытирал мои слезы, пробуждая в душе странную волну желания. Я попыталась отстраниться от прикосновения, но замерла, не в силах даже вздохнуть. Лицо мужчины было так близко. Я отчетливо видела темно — синие глаза, смотревшие на меня с неприкрытым желанием. Я тоже чувствовала это, но…

— Перси… — прошептала я в надежде, что он отстранится. Но Рэдлэй наклонился вперед. Кровь забурлила, разгоняя родившееся чувство до максимума. Но внезапный страх был сильнее. Наши губы соприкоснулись на миг, это даже поцелуем назвать нельзя, как я увернулась и вскочила с кровати.

— Мне нужно домой. — немного растерянно и тяжело дыша, заявила я. Перси с непроницательной маской смотрел в потолок, откинувшись на спину.

— Я провожу тебя до портала.

Мы шли молча. Не знаю, о чем думал аристократ, но у меня в голове билось лишь одно яркое воспоминание. Короткое мгновение его теплых губ и жгучее, рушащее перед собой все преграды желание.