Портия мысленно приказала водителю пикапа высадить ее на углу квартала. Быстро стерев воспоминание о себе, она отправила его обратно в Тахо. И не чувствовала вины за то, что использовала его. В конце концов, когда этот парень подобрал ее на обочине, казалось, решительно намеревался пристать к ней. К счастью, благодаря способностям вампира, Портия быстро стерла эту мысль из его головы.

Уставшая и измученная, она шла к дому. Возвращение в пустой дом никак не поднимет ей настроение, но без мобильника, денег и чистой одежды ей некуда было идти, как только к Лорен. Тем не менее, у Лорен могли быть неприятности. В конце концов, она знала о Зейне, хотя ничего не знала об их с Портией спонтанном путешествии.

После горячего душа она позвонит Лорен и попросит прийти, чтобы поплакать у нее на плече. Портия конечно сомневалась, но, вдруг, у подруги есть какой-нибудь совет, который поможет ей почувствовать себя лучше. Если нет, по крайней мере, она не будет одна.

Одиночество, охватившее ее во время четырехчасовой поездки в город, дало почувствовать, какой будет ее жизнь без Зейна, и это напугало. Печаль охватила сердце и не отпускала. Ноги стали тяжелыми, когда она подошла к входной двери. К счастью, ее привычка держать ключ от дома в кармане куртки, а не в сумочке, гарантировала, что ей не придется разбивать окно, чтобы попасть внутрь. Она повернула ключ и вошла в темное помещение. Все было так, как она оставила.

Портия не стала включать свет и направилась к лестнице. Ее рука потянулась к перилам, пальцы коснулись гладкого дерева, когда она поставила ногу на первую ступеньку. Кто-то дернул ее назад. От такой неожиданности у нее перехватило дыхание, а хватка, похожая на тиски, гарантировала, что она не сможет вырваться. Еще до того, как повернуться к напавшему, она поняла, что попала в беду.

Её отец еще никогда не был так зол, как сейчас.

— Где ты была?　

Ярость в его голосе хлестнула ее, словно кнут. Красный блеск глаз только подчеркивал серьезность ситуации, в которой она оказалась. Она не хотела ссориться с ним, только не сейчас, когда была полностью раздавлена.　

— Я устала.

Портия отвернулась, пытаясь избежать пристального взгляда, но знала, что не сможет спрятаться от него. Запах Зейна все еще витал над ней, и его кровь текла по ее венам, только усиливая аромат. Когда ноздри отца раздулись, она инстинктивно вздрогнула. Но она не была готова к его следующим действиям.

— ШЛЮХА! — Тыльной стороной ладони отец ударил ее по щеке с такой силой, что она потеряла равновесие и врезалась в стену, оставив вмятину в штукатурке. Шок от его слов и жестокого обращения ранил сильнее, чем сам удар. Она больше не узнавала отца. Это не тот человек, который вырастил ее: это был человек, описанный Зейном, монстр Бухенвальда, Франц Мюллер. — Ты все разрушила! — обвинил он ее, его голос наполнил дом, заставив задрожать стеклянную люстру в гостиной. — Ты шлюха! Позволила осквернить себя тому, кто этого не достоин!

Портия, дрожа, поднялась на ноги. Она видела в его глазах грубую жестокость и безумие, которые скрывались внутри. Да, это Франц Мюллер… и он ее отец. От одной мысли об этом ее затошнило.

— Отец, пожалуйста…

Еще один удар его руки отбросил ее к перилам и выбил из нее дух.

— У меня на тебя большие планы, а ты что делаешь? Ты ведешь себя как обычная шлюха! Ты — начало новой расы! Ты будешь ее принцессой, ее лидером. Ты и твоя пара будете править этим миром. — Он с отвращением посмотрел на дочь. — Если он все еще согласиться обладать тобой теперь, когда ты позволила другому мужчине прикоснуться к себе!

Во второй раз Портия даже не потрудилась встать. Понимание заставило ее соскользнуть на пол. И все же она не могла поверить своим ушам.　

— Пара?

— Я долго и упорно искал самого отважного гибрида для нашего дела, самого сильного, самого свирепого. Ваши дети будут сильнее всех в этом мире.

— Нет… — прошептала она, задыхаясь. Этого не может быть. Но сомнений не было. Ее отец хотел создать новую, высшую расу, которая будет править миром. — Нет, ты не можешь…

Он посмотрел на нее сверху вниз.　

— Я владею тобой! Ты будешь делать то, что тебе говорят!

Инстинкт самосохранения заставил ее подняться на ноги. Она не принадлежала ему.

— Я никому не принадлежу! — Она сама решит, кого выбрать в пару, и это будет не тот мужчина, которого предлагает ее отец.

Словно тиски, рука отца сжала ее предплечье, его когти впились в плоть. Портия невольный вздохнула. Он ни перед чем не остановится. Холодный страх охватил ее и пополз по спине.

— Теперь послушай меня, юная леди. Отныне ты будешь делать в точности то, что я скажу. Через три дня ты будешь связана кровью со своей парой, и сделаешь это добровольно.

— Или что? — она сплюнула. Она скорее умрет, чем выполнит приказ отца. Ей больше нечего терять. Зейн бросил, и теперь ее отец оказался монстром. У нее никого не было.

— Или я выслежу твоего любовника и убью его, очень, очень медленно. Обещаю, что он будет страдать так, как никто не страдал в этом гребаном мире.

От шока ее сердце остановилось, но тут же с бешеной скоростью забилось снова.　

— Нет!

— О, а ты рискни и увидишь!

Если она когда-то и сомневалась в том, кто ее отец, то теперь все сомнения рассеялись.

— Я не хотела верить ему, — пробормотала она.

Отец дернул ее за руку.　

— Верить во что? — спросил он, прищурившись.

Портия медленно и спокойно подняла голову.

— Что ты Франц Мюллер.

Она увидела окончательное подтверждение правды по тому, как он отскочил назад, как расширились его глаза, и отвисла челюсть. Это длилось всего секунду, прежде чем он снова взял себя в руки. Отец зарычал и сверкнул клыками.

— Кто тебе это сказал? — Он встряхнул Портию, но та молчала. — КТО? — заорал он в нескольких дюймах от ее лица.

Портия стиснула зубы, не желая сдаваться. Затем его лицо изменилось, как будто что-то пришло ему в голову. Он стиснул зубы.　

— Есть только один человек, который знает, кто я. Тот, кто использует эту информацию против меня, — он зарычал. — Айзенберг.

Она узнала фамилию Зейна, но постаралась сохранить бесстрастное выражение лица. Но отец слишком хорошо ее знал. Поскольку она приходилась ему дочерью, он всегда читал эмоции по ее лицу.

Он с отвращением оглядел ее тело.　

— Ты позволила Айзенбергу трахнуть себя? Этому грязному, ничтожному еврею?

Теперь не было нужды отрицать это.

Портия вызывающе вздернула подбородок.　

— И я наслаждалась каждой минутой. — Когда отвращение на лице ее отца усилилось, она продолжила: — Я выпила его кровь и отдала ему свою. И я…

Но она не успела закончить фразу. Отец обрушился на нее с кулаками. Она подняла руки, чтобы защититься, но все оказалось тщетно. Удары по голове сменялись ударами в живот, когти впивались в грудь и рвали одежду, впиваясь в кожу. Воздух наполнился запахом ее крови. Силы, и без того истощенные событиями прошлой ночи, покинули ее.

Следующий удар пришелся в висок. Темнота накрыла, и Портия перестала бороться с ней, приветствуя мрак как кокон. В темноте она будет в безопасности.