Все, что Габриэль мог, так это смотреть на Майю. Против воли ноги понесли его к ней, где он устроился на краю кровати.

Габриэль склонился над девушкой, слушая стук ее сердца. Оно билось медленно... слишком медленно. У вампира сердце стучит почти в два раза быстрее, чем у человека, но сердцебиение этой женщины едва было похоже на нормальное человеческое.

Он забеспокоился, заметив ее прерывистое дыхание. Не нужно быть врачом, чтобы заподозрить что-то неладное.

Габриэль прикоснулся ко лбу Майи и почувствовал, что кожа на ощупь холодная и липкая. Он резко вдохнул. Ее симптомы напомнили ему собственное обращение и пребывание на краю смерти.

Его сир был сбит с толку таким развитием событий и так и не смог все объяснить. Казалось, его тело отвергало саму возможность превратиться в вампира, так же как тело Майи сейчас. Оно хотело умереть.

Но он не допустит этого.

- Нет, - прошептал ей Габриэль. - Я не позволю тебе умереть. Слышишь меня? Ты будешь жить.

Он погладил ее замерзшее лицо тыльной стороной ладони. Она не отреагировала. Габриэль взял ее за руку и сжал тонкие холодные, словно лед, пальцы в своей большой ладони. Кровь не циркулировала в ее конечностях.

Потрясенный Габриэль понял, что ее тело начало отключаться. Судорожно, он стал растирать ее пальцы руками, пытаясь согреть их.

- Карл! - закричал он. На лестнице послышались тяжелые шаги. Спустя секунду, дверь открылась, и в комнату вошел Карл.

- Ты звал, Габриэль?

- Где этот чертов доктор? - вампир не сводил глаз с Майи.

- В пути.

- Помоги мне. Возьми ее ногу и разотри.

- Что...

Габриэль раздраженно посмотрел на дворецкого.

- Сейчас же!

Карл подскочил. Пока тот направлялся к ее ногам, он продолжал массировать ее руки, потирая длинные, изящные пальцы Майи своими большими ладонями.

- Что мы делаем? - спросил Карл.

- Пытаемся заставить ее кровь циркулировать.

- Обращение не сработало, да?

Дворецкий высказал то, что Габриэль не желал признавать, поэтому зажмурился и выкинул из головы все негативные мысли.

- Сработает. Должно. - Он прикоснулся к ее лицу снова, но оно оставалось таким же холодным, как и минутой ранее. - Мы должны помочь ее телу заработать.

Габриэль пододвинулся и посмотрел на Карла и на то, как тот неуклюже растирал ее ноги. Если и был кто-то более неумелый в обращении с женщинами, так это Карл.

- Позволь мне. Разотри ее руки.

Он оттолкнул дворецкого в сторону и взял ноги Майи. Габриэлю было необходимо, чтобы ее кровь начала снова циркулировать и наполнила каждую клеточку тела, чтобы запустить процесс обращения.

Превращение в вампира - это сложный химический процесс, и, как правило, тело понимает, что от него требуется. Но либо до клеток Майи не доходили указания, либо они отказывались подчиняться.

Кожа ее ног была мягкой и гладкой, ногти оказались ухоженными и красивой формы. Их украшал темно-красный лак. Габриэль заметил, что его собственный цвет кожи практически совпадал с ее, хотя текстура сильно отличалась.

Его мозолистые руки даже отдаленно не напоминали ее мягкость.

Габриэль еще никогда не видел настолько привлекательных ножек. Нет, он не мог позволить такой совершенной женщине, как она, умереть.

Переполненный решимостью, начал массировал руками ее ноги, растирать ступни продольными движениями, разминать и поглаживать лодыжки.

Габриэль не знал, как долго этим занимался, когда, наконец, услышал голоса внизу.

Дрейк прибыл. Он слышал, как Самсон вкратце объяснял тому всю ситуацию, пока они быстро поднимались по лестнице. Спустя мгновенье, мужчины ворвались в спальню.

- Давно пора, - прорычал Габриэль.

Карл мгновенно выпустил руки Майи и отступил от кровати, явно испытывая облегчение, что его освободли от обязанностей.

- Надеюсь, что больше не нужен тебе, раз доктор здесь.

Не дождавшись ответа, он вышел из комнаты.

- Не знаю, чем могу помочь. Я психиатр, а не терапевт, - заявил Дрейк, непонятно перед кем оправдываясь. И Самсон и Габриэль были хорошо осведомлены о квалификации этого мужчины или об отсутствие таковой, когда дело доходило до реальной практической медицины.

- Это лучшее, что мы можем сделать, - настаивал Самсон. - Ближайший терапевт для вампиров в Лос-Анджелесе. А у нас нет времени, чтобы везти его сюда.

- Хорошо, но хочу, чтобы вы подписали соглашение, что не подадите на меня в суд, если она вдруг не выживет. Я не могу нести ответственность, если...

Габриэль схватил Дрейка за горло, оборвав того на полуслове.

- Если не перестанешь болтать, тебе не придется волноваться о судебном процессе, потому что ты на нем не появишься. Все ясно?

- Габриэль! - замечание Самсона разрядило напряжение в комнате.

Он отпустил доктора, который злобно на него посмотрел.

- Хорошо. - Дрейк стремительно подошел к кровати и посмотрел на женщину. Габриэль наблюдал за каждым его движением, по какой-то причине он чувствовал, что должен заботиться о ней.

А почему нет, раз Самсон поручил ему это дело? Совсем как в старые времена, когда он начинал работать в компании в качестве телохранителя, задолго до того, как занял второй по значимости пост в "Службе Личной Охраны".

Габриэль был просто ее телохранителем. Только ему еще никогда не доводилось оберегать такое идеальное тело, как у нее.

Дрейк поднял одно веко, затем другое, чтобы посмотреть на зрачки Майи, после чего разжал губы и осмотрел ее зубы. Он провел пальцем по верхним зубам и пощупал их.

- Хмм.

- Что не так? - спрсил Габриэль, не дожидаясь вердикта доктора.

Дрейк повернулся к Самсону и Габриэлю.

- Ее клыки не растут, а белок в глазах не становиться нормальным. Самсон, ты сказал, твои люди нашли ее и решили, что спугнули вампира, который сделал с ней это?

Самсон кивнул.

- Да, они видели, как кто-то убегал, но не бросились ловить его. В первую очередь они беспокоились о том, чтобы доставить девушку в безопасное место.

- Тогда всё ясно. Думаю, он не закончил. Обращение сработало лишь наполовину. Она едва ли получила хоть каплю вампирской крови. Ее человеческое тело борется с процессом. А вампирская сторона недостаточно сильна. Этого мало, чтобы обратиться, но хватит, чтобы лишить её возможности остаться человеком. Ты должен сделать выбор.

- Выбор? - Габриэль услышал, как сам задал вопрос, и затем ощутил на себе взгляды доктора и Самсона. Неужели они догадались, что он испытывает не просто мимолетный интерес к девушке?

- Закончить ее обращение или позволить умереть.

Габриэль ахнул и сделал шаг в сторону доктора, желая придушить его.

- Позволишь ей умереть? - прежде чем он смог дотянуться до Дрейка, Самсон положил руку ему на плечо.

- Габриэль. Остановись.

Он резко развернулся к Самсону.

- Ты не можешь дать ей умереть. - Даже после произнесения им этих слов, Габриэль уже знал, что планировал делать, несмотря на свои убеждения - предоставлять человеку выбор, ей он его давать не собирался. Черт, она без сознания и не может решать за себя.

Самсон грустно улыбнулся.

- Тогда нужно ее полностью обратить. Ты действительно хочешь взять на себя такую ответственность?

Габриэль сглотнул.

- Ты бы предпочел чувство вины,за то, что позволил ей умереть? - он скорее столкнется с виной за превращение ее в вампира, зная, что сохранил ей жизнь.

- Обращая ее, ты навязываешь свою волю. - А то Габриэль сам этого не знал.

Самсон продолжил.

- Напавший уже сделал за нее выбор. Ты собираешься повторить его поступок? Готов решить за нее? А что, если она предпочитает умереть?

- А что, если предпочитает жить? - возразил Габриэль.

"Что если я хочу, чтобы она жила?"

- Ты действительно хочешь поиграть в Бога?

Хотя он знал, что Самсон из тех, кто верит в Бога, но Габриэль давно потерял веру. Но никогда не потеряет чувство правильного и неправильного, хорошего и плохого. Позволить ей умереть сейчас - неправильно.

- Я готов играть в самого Дьявола, лишь бы она выжила. - Его решение было очевидным, ни при каких обстоятельствах он не даст ей умереть.

К черту последствия! Если позже Майя возненавидит его, так тому и быть, но пока она не может решать сама, и Габриэль сделает выбор за нее.

И станет надеяться, что девушка согласится с ним, в конце концов.

В ответ Самсон покорно кивнул.

- Дрейк, что ты предлагаешь?

Доктор откашлялся.

- Ей необходимо дать как можно больше вампирской крови.

- Сколько? - спросил Габриэль, хотя это не имело значение. Он даст ей столько сколько нужно. Как бы много пинт крови она не выпила, он с радостью отдаст их.

- Пока не знаю. Боюсь, нам придется импровизировать. - Врач пожала плечами.

Габриэль расстегнул левый рукав и закатал ткань по локоть.

- Я готов.

- Когда ты последний раз кормился? - с беспокойным видом спросил доктор. Внезапно тот сосредоточился, а его легкомысленное отношение исчезло.

- Несколько часов назад.

- Хорошо. - Он указал Габриэлю на другую сторону постели. - Подойди к кровати и сядь рядом с ней. Мне нужно, чтобы ты вскрыл вену. Я буду держать ее рот открытым, а ты начинай капать кровь.

Габриэль кивнул и сделал все так, как просил доктор. Сел рядом с ней на кровать и, обнажив клыки, прокусил запястье. Мгновенно появились капли крови.

За спиной он услышал, как открылась и закрылась дверь, очевидно Самсон решил не смотреть. Но Габриэля это не волновало - ему не нужно одобрение босса. Это его решение. Его дело.

Но он прекрасно знал, что для него это не просто… Майя значила намного больше.

Причины этого непонятны, но Габриэль доверял своим инстинктам достаточно и знал, что должен сделать это. А чутье его никогда не подводило.

Сейчас его миссией стало оставить ее в живых.

***

Майе было холодно. Дрожь сотрясала ее тело. Она попыталась свернуться в клубок, чтобы согреться, но ее мышцы словно превратились в камень и не реагировали на команды мозга.

Майя чувствовала себя парализованной. Ощутив движение рядом, она поняла, что лежит на кровати.

Когда матрас под ней просел, Майя почувствовала тепло. Кто-то или что-то было рядом с ней, источая тепло, которого она так жаждала.

Пытаясь сдвинуть камень, сковавший ее грудь, Майя боролась с тяжестью тела, и ей удалось подвинуться немного влево.

Словно источник тепла понял, чего именно она хочет, и, спустя мгновение, прижался к ней. Тепло окутало ее, и Майя издала довольный стон.

Но в момент, когда она попыталась сделать глубокий вдох, ее легкие обожгло, а тело пронзила боль. Давление в легких возросло, словно не получалось выдохнуть углекислый газ.

Появилось ощущение, что Майя тонет.

Она открыла рот, чтобы прокашляться и вытолкнуть воздух из легких, но прежде чем успела это сделать, почувствовала руку, которая держала ее рот открытым. Затем капли теплой жидкости попали на язык.

Майя хотела закричать. Но могла лишь глотать, чтобы не захлебнуться.

Чем больше глотала, тем больше жидкости текло в рот. Она не смогла различить вкус, но точно знала, что это не вода. Субстанция была густой, почти как крем. И к ее удивлению, давление в ее груди стало ослабевать.

Затем поняла, это что-то медицинское. Кто-то давал ей лекарство. Поэтому она открыла рот шире и потянулась к источнику жидкости.

- Медленней, медленней, - предупредил низкий голос.

Мягкость коснулась ее губ. Теплая кожа... вот источник жидкости, которая облегчила боль Майи. Ее не волновал ее состав, она даже думать об этом не хотела. Все, что Майя знала, лекарство помогало.

Она с жадностью сосала, желая больше и больше, прежде чем неизвестный отстранится от нее и остановит поток. Нужно насытиться до того, как все прекратиться.

Чем больше пила, тем яснее понимала, что происходило с ее телом, а источник тепла рядом с ней укачивал ее и защищал. Теперь, когда острая боль начала проходить, Майя признала, что источником тепла было тело человека, тело очень крупного мужчины. Кто он?

Её веки отяжелели, став будто железными. Тем не менее, она пыталась их открыть.

Ей удалось приоткрыть глаза достаточно, чтобы разглядеть мужчину рядом с ней - мужчину, из запястья которого она все еще пила.

Ее тело сотряслось от шока. Он не давал ей лекарство... а кормил своей кровью.

Майя попыталась оттолкнуть его, но тело не слушалось. Мужчина оставался рядом с ней, его широкая грудь согревала ее, а из запястья текла кровь. Она заставила себя поднять веки и посмотреть на его лицо, но пожалела об этом.

С ужасом она уставилась на его обезображенный профиль с уродливым шрамом, тянущимся от подбородка до уха. С такого близкого расстояния рубец угрожающе пульсировал.

Его длинные каштановые волосы были зачесаны назад в конский хвост. Некоторые пряди выпали и упали на квадратное лицо.

Майя зажмурилась. Нет... она не могла лежать в кровати и кормиться кровью от монстра. Должно быть, это странный сон... другого объяснения нет.

Более восьмидесяти часов работы в неделю может с кем угодно сыграть злую шутку. Длинные смены и ночные вызовы доведут любого до состояния полного изнеможения. Такое с ней случалось не в первый раз.

Во время ее трехлетней ординатуры она выбивалась из сил пару раз и была вынуждена отсыпаться сутки для восстановления. Завтра необходимо взять больничный. Да, ее тело нуждалось в отдыхе.

Если она представляла кровососущего монстра, то определенно пришло время для небольшого отпуска.

Майя глубоко вздохнула. Теперь, когда решение взять отгул принято, она почувствовала себя намного лучше... хотя и должна была, потому что она все еще чувствовала прижимающееся теплое тело мужчины со шрамом.

Ни один монстр не мог на нее так успокаивающе действовать. И уж если на то пошло, пора бы начать смотреть романтические комедии, а не ужастики, так как последние определенно на нее повлияли.

Если бы по выходным она смотрела романтические комедии, а не новые второсортный фильмы ужасов, то определенно мужчина ее мечты был бы красив, а не изуродован.

Майя вздрогнула, вспомнив лицо мужчины.