Дверь в дом Самсона была распахнута настежь. Плохой знак. Амор пронесся мимо Хевена и взбежал вверх по лестнице, словно за ним гналась толпа безумцев с кольями наперевес.

Позади Габриэль отдавал приказы охранять территорию.

— Кимберли! — закричал Хевен, бросаясь в дом. На первом этаже было тихо, поэтому он последовал за Амором на второй этаж.

Он ворвался в одну из спален, отставая от Амора лишь на пару шагов, и резко остановился.

Беременная Далила лежала на кровати с балдахином, широко раставив ноги на матрасе, её лицо исказила гримаса боли. Она ритмично дышала.

— Майя! — выкрикнул Самсон, чьё лицо и торс покрывали ожоги, но он всё же держал жену за руку. — Ты нужна нам здесь. Ребёнок на подходе!

Майя тут же влетела в комнату и бросилась к кровати.　

— Я здесь. — Она посмотрела на противоположную сторону комнаты, и Хевен проследил за её взглядом.

Амор усадил Нину себе на колени. Её торс был испещрён следами от ожогов и порезов, она потеряла много крови.

— Нет, Майя, — проговорила Далила. — Сначала помоги Нине.

— С ней Амор, не переживай, — успокоила её Майя. — Теперь, давай родим малыша.

Хевен посмотрел на Амора и его женщину.

— Не следовало оставлять тебя одну, дорогая. — Он увидел, как у Амора удлинились клыки и резко пронзили его запястье, из которого тут же хлынула кровь.

Нина слабо ему улыбнулась.

— Пришлось надрать этой ведьме зад.

— Ну, конечно, — ответил он и прижал запястье к её рту. — Пей.　

Хевен заворожено наблюдал за происходящим, вспоминая, как всего пару дней назад Иветт так же его лечила.

Когда Самсон подошёл к нему, он отвернулся от Амора. Хевен уже знал, что хотел сказать вампир.

— Мне жаль, но я не смог помешать ей забрать Кимберли. Ведьма напала на Нину. Мы сражались изо всех сил, но когда она нацелилась на мою жену… Извини, но она чересчур сильна для нас с Ниной. — В его глазах светилось искреннее сожаление.

— Кимберли — моя ответственность, — выдавил он, ощущая в груди острую боль от провала. Он не мог винить Самсона… Вампир вынужден был защищать свою жену и жену Амора. Они в приоритете, а не Кимберли.

Хевен ощутил, как в его ладонь скользнула нежная рука. Обернувшись, он увидел Иветт.

— Мы её вернём. Обещаю. — Её слова едва ли смогли развеять горе, одолевающее Хевена.

Должно быть, Иветт заметила удручённый вид Хевена, потому что сделала то, чего он не ожидал.

На глазах у всех друзей и коллег, Иветт обняла его и поцеловала. Когда она отстранилась, он готов был разрыдаться и не мог ничего сказать, а лишь выдавил хриплое:

— Спасибо.

Затем обнял Иветт.

Когда он её отпустил, то увидел, что Уэсли на них смотрел, но уже не хмурился.

Он просто пожал плечами, будто говоря, что случившегося уже не изменить. Может, младший брат Хевена, наконец, понял, что кое-что предначертано судьбой, а с ней шутки плохи.

— Можно потребовать уединение для Далилы? — спросила Майя, махая им уйти. — Нам тут ребёнка родить нужно, так что освободите комнату.

Несмотря на то, что Нина, выпив крови мужа, выглядела лучше, Амор вынес её на руках.　

— Я ведь и идти могу, — протестовала она.

Амор лишь ухмыльнулся.

— Да ладно, Нина. Здесь ты не победишь.

В спальне остались лишь Майя, Самсон и Далила, а остальные спустились в гостиную.

Хевена накрыло ощущение дежа вю. Всего двадцать четыре часа назад они так же собирались здесь.

Хевен прижал Иветт ближе.　

— Откуда Амор узнал, что его жена в опасности? — он понизил голос, не желая, чтобы другие его слышали.

— Они кровно связанные и могут телепатически общаться.

Тихие слова Иветт пробудили любопытство.

— Как это?

— Ну, вот так. У кровно связанной пары очень глубокая связь.

— Но, Нина человек.　

Наличие у вампира особых сил не удивляло, но Самсон говорил, что жена Амора — человек.

— Не важно. Как только она связала себя кровью с Амором, своего рода, подключилась к нему. Между ними всегда будет так. Они ближе, чем любая человеческая пара. — В её глазах появилась тоска.

— Но если она — человек, а он — вампир, она постареет и умрёт. — И Нине придется смотреть, как муж остается молодым, каким и сейчас, пока она увядала. Хевен покачал головой. Хорошо ли это?

Нет, отношения между вампиром и человеком… или ведьмаком и вампиром в данном случае… обречены с самого начала.

Иветт изогнула полные губы в улыбку.　

— Они кровно связанные. Она не стареет, пока он жив. В этом прелесть связи. Ему не нужно превращать её в вампира. Она может оставаться человеком и быть с ним.

Хевен открыл от удивления рот и перевёл взгляд на Амора, который уселся на кресло и разместил Нину у себя на коленях, нежно поглаживая её светлые локоны.

Он был очень удивлён такой нежностью от Халка вампирского рода. Их эмоции читались в каждой улыбке и каждом движении.

Амор любил её, и, казалось, Нина не боялась, хотя он мог прихлопнуть её как муху.

Картина Амор и Нина практически разрушила все стереотипы Хевена о вампирах. Всё, что он знал, больше не имело смысла.

Пережитое с Иветт, когда она его исцелила, а затем занялась с ним любовью, уже показало искру истины, которую Хевен отказывался признавать.

И Амор только укрепил эти убеждения: вампиры — живые, дышащие, чувствующие существа, способные на любовь и сострадание. Как и люди.

У Хевена свело живот от мысли о вампирах, которых он убил. Лишил ли он жену мужа, женщину возлюбленного, а ребёнка отца?

И, несмотря на то, что окружающие его вампиры, знали о его поступках, они позволили ему жить. Они во всём лучше его.

— В чём дело? — шёпотом спросила Иветт.

Могла ли она чувствовать сумятицу в его душе и вину, которая его затопила? Хевен сжал руку Иветт.　

— Нам нужно найти Кет… Кимберли.

Вокруг все стихли, когда Габриэль попросил всех успокоиться.

— Мы ошиблись, и я первый это признаю.

Ему никто не противоречил.

— В данном случае, привычные методы расправы с предателями не сработают. Своими силами нам не справится с ведьмой, она слишком могущественна.

И нужно действовать быстро. Полнолуние уже завтра. Я уверен, что ведьма попробует забрать Хевена и Уэсли, чтобы провести ритуал. Мы не можем этого допустить.

Хевен отпустил Иветт и вышел вперёд.

— Не согласен.

Несколько пар глаз уставились на него.

— Она хочет меня и Уэса. Так что мы дадим ей желаемое.

— Это не обсуждается! — отрезала Иветт. — Ты не…

Хевен сжал её запястье и заставил замолчать.

— Знаю, ты беспокоишься обо мне, но только так мы сможем вернуть Кимберли. Доверься мне. У меня есть план.

Ему было ненавистно лгать ей и всем остальным, но знал, если предложит то, что запланировал, Иветт первая назовёт его сумасшедшим… сразу после того, как Уэсли огреет его чем-нибудь тяжёлым по голове.

* * *

— Какой план? — спросила Иветт, опасаясь, что он предложит поставить себя под удар. Хотя он не собирался прятаться в кустах в любом случае.

Теперь, когда она призналась себе, что Хевен для неё важнее всего на свете, она не могла позволить, чтобы с ним что-то случилось.

Она должна защитить его, даже от самого себя и героический идей.

На задворках разума жужжало беспокойство, когда Хевен начал рассказывать.

— Не уверен, что все знают, чем я занимаюсь по жизни, но я в этом хорош. Я охотник за головами. И знаю, как выманить того, кто не хочет покидать уютную норку. Всё дело в приманке.

Иветт не понравилось слово «приманка», которое было синонимом «самоубийце».

— Мы не знаем, где прячется ведьма, так?

Габриэль попытался заспорить:

— Мы всё ещё её ищем. Наши сотрудники прочёсывают город. К сожалению, без ДНК Франсин не может вычислить её местоположение, иначе мы бы уже это сделали.

— Я придумал вот что: мы все знаем, что ведьма попытается забрать меня и Уэса до завтрашнего полнолуния. Иначе, ей придется ждать целый месяц, чтобы появилась другая возможность провести ритуал. Раз мы не можем найти её, давайте попробуем контролировать то, что можем. Дадим ей схватить нас, но на наших условиях.

— Продолжай, — поддержал Габриэль

— Мы с Уэсом вернёмся ко мне и будем ждать…

— Нет! Ты не можешь остаться без нашей защиты! — запротестовала Иветт. Если рядом не будет её или её коллег, кто помешает ведьме забрать Хевена и Уэсли?

— Придётся на это пойти. Потому что нападёт она днём, зная, что вы не сможете пойти за ней, если не подготовитесь. Вот почему вам надо подготовиться. Когда она схватит нас, поведёт к Кимберли, а вы пойдёте за нами. Вам придётся держаться подальше, чтобы ведьма не увидела и не почуяла вас, но достаточно близко, чтобы вмешаться, когда понадобится.

Иветт понимала, что его предложение слишком рискованное. Что если они потеряют их след?　

— Нам нужен способ выследить тебя.

Томас кивнул.

— Я могу положить отслеживающий жучок каждому в ботинок. Он крошечный, она его не найдёт.

— Хорошо, — согласился Габриэль. — Действуй.

Томас встал и кивнул Эдди.　

— Эдди, пойдём и принесём пару примочек. Я покажу, как их запрограммировать. — Затем он посмотрел на Хевена и Уэса. — Мы вернёмся через час.

Когда за ними закрылась дверь, Иветт ощутила, как решение Хевена придавило её. Он хотел пожертвовать собой ради спасения Кимберли, но если что-то пойдёт не так?

— Мы не смогли одолеть её в последний раз, почему ты думаешь, что в этот сможем?

Хевен сжал ладонь Иветт.　

— Думаю, мы уже выяснили какова её мощь. И подготовимся. Если нападём большими силами, то ослабим её.

Иветт пыталась донести взглядом, что Хевен совершает ошибку.　

— Знать, на что она способна, и быть в состоянии справиться с ней — две разные вещи.

— Мы заручимся помощью Франсин. В прошлый раз она хотела помочь. Она может удерживать Бесс, пока десяток вампиров традиционным оружием ослабляют её. А тем временем кто-то из вас освободит Кимберли, Уэса и меня, — предложил Хевен.

Габриэль слабо улыбнулся Иветт.

— И на этот раз, мы удвоим количество вампиров. — Он посмотрел на Зейна. — Составь список наших лучших людей и подготовь их.

Крик младенца оборвал речь Габриэля, который задрал голову. Спустя мгновение, он улыбнулся.

— Майя хочет, чтобы я сказал вам, что Далила только что родила девочку.

* * *

Поздравив Далилу и Самсона с рождением прекрасной малышки, Иветт закрыла дверь в главную спальню и направилась к лестнице, оставив остальных своих коллег ворковать над новорожденной

— Иветт.

Она обернулась на голос Хевена. Не сказав больше ни слова, он затащил её в гостевую комнату и закрыл дверь.

— Знаю, тебе не нравится мой план, но ты должна мне поверить. Всё будет хорошо.

Иветт вывернулась из его рук.

— Это самоубийство.　

У него отсутствовало чувство самосохранения?

Хевен положил руки ей на плечи и притянул к себе.　

— Нет. Не ты ли говорила, что твои друзья лучшие телохранители и сражаются круче всех?

— Теперь ты используешь мои слова против меня. Мило.

Он поднял её голову за подбородок, заставив посмотреть прямо в глаза.

— Малыш, я не хочу подвергать свою жизнь опасности, но не могу опять потерять Кети.

Она — моя семья. Понимаешь?

Конечно, семья всегда на первом месте. А Иветт не семья, может даже не та, о ком он заботился. Или была?　

— То есть всё, что ты говорил раньше, было пустыми словами.

— Я говорил именно то, что думал. — Он прижал её к себе.

Иветт не смогла сдержаться и втянула в себя его аромат, теряясь в нём.

— Когда всё закончится, мы с тобой пойдём на свидание, — прошептал Хевен.

— Ты уже это говорил.

— И сдержу слово. У нас будет свидание, и очень долгое.

Иветт подняла голову и посмотрела на Хевена. В душе зарождалась надежда.

— Гораздо, гораздо дольше. И я намерен сдержать и это обещание, — добавил он, прежде чем впился жадным поцелуем ей в губы. Она ответила, цепляясь за него в надежде, что это никогда не закончится