Дверь ударилась об лицо предателя и отбросила его обратно в жалкое подобие кухни квартиры-студии. Место жутко воняло.

Нина пыталась не обращать внимание на не приятный запах затхлого дыма, плесени и пропавшей еды, и сосредоточиться на мужчине перед ней.

Она жёстко ногой захлопнула дверь позади себя.

Ее информатор держался за истекающий кровью нос и шокировано на нее смотрел. Она ударила его по яйцам так сильно, что он согнулся пополам. И кто сейчас был слабым полом?

– Прекрати, – умолял он.

Нина ненавидела избивать людей, которые слабее, но в этот раз она не испытывала жалости. Он сдал ее с потрохами тем двум вампирам и ей нужно знать почему.

– А сейчас мы поговорим, – сказала она. Нина знала, что у Бенни странное понимание правды, и единственный способ её заполучить – выбить из него всё дерьмо. Как раз то, на что она была сегодня в настроении.

С искажённым лицом от боли, Бенни всё ещё держался за яйца, когда поднял руку в знак повиновения. Нину не обманешь. В тот момент, как боль утихнет, он будет сопротивляться. Но она не позволит ему восстановиться на этот раз.

Она уже поняла, что Амор не мог быть причастен к нападению на нее.

К тому же, уродливый вампир чуть было не убил его, и Амор не выглядел ни капли сострадавшим или взбешенным, когда она заколола кровопийцу.

Если только он не подстроил все это, чтобы ее обмануть и заставить доверять – что не имело бы никакого смысла. Она выкинула эту мысль из головы.

Бенни выпрямился. Без колебаний она сжала руку в кулак и ударила его в живот, не натренированные мышцы которого не оказали никакого сопротивления.

– Ой! – буркнул он, когда упал назад и распластался по кухонному столу. Посуда полетела на пол.

– Будет еще хуже. Теперь я жду ответа.

Он одарил ее одним из своих притворных невинных взглядов, приподняв бровь в насмешливом удивлении.

– Какой ответ? Ты у меня еще ничего не спросила.

– Не включай дурака или я превращу тебя в евнуха. – Кто-то вроде Бенни должен был исчезнуть из генофонда. Дарвин был бы благодарен ей за это.

Бенни осмотрелся в кухне. Нина заметила, как его взгляд остановился на наборе кухонных ножей до которых он мог дотянуться.

– Я бы на твоем месте этого не делала, – предупредила она низким голосом.

Нина знала, он не станет слушать. Бенни не был самым умным, и до сих пор не уяснил, что ослушавшись, заработает себе новые травмы.

В момент, когда Бенни схватил нож со стола и наставил на нее, Нина уже достала свой собственный из кармана. Она никогда не выходила из дома без ножа.

– Бенни, Бенни, – она выругалась и неодобрительно покачала головой.

Он самодовольно улыбнулся, переводя взгляд с ее ножа на свой.

– Похоже мой побольше.

Типичный мужчина!

– Размер не имеет значения. Главное умение управляться с ним.

– Подойди и забери его, Нина. – Свободной рукой он подозвал ее к себе. Идиот явно пересмотрел плохих фильмов и явно представлял себя в роли Рэмбо – ну, маленький Рэмбо без мышц и мозгов.

– Зачем ты это сделал? – спросила она.

Бенни непринужденно посмотрел на нее.

– А почему нет? Ты как-то особо не платишь, когда дело касается информации, которая тебе нужна. Мне нужно как-то жить.

Ее старая дилемма – деньги. Нина знала, что не всегда могла заплатить сполна за то, что ей нужно. После смерти Эдди, у нее едва хватало средств на пропитание.

Ее брат всегда был основным кормильцем, и сейчас она опять вернулась в школу, чтобы повысить свои шансы найти хорошую работу. Но сейчас, ей нужно было отомстить за него, а времени искать работу или же продолжать ходить в школу, увы не было.

У нее едва хватало времени, чтобы придумать где украсть все необходимое чтобы выжить. Те небольшие сбережения, которые у нее были уже закончились.

– Ах ты крысеныш, – Нина сделала два шага, протягивая перед собой руки, готовясь к бою, – Давай, наваляй мне. Победитель получит все.

– Да пошла ты, – ответил он.

Она бегло его осмотрела. Как раз пора показать мелкому ублюдку, что ему не стоит с ней тягаться.

С криком, Бенни вдруг на нее бросился. Нина отпрыгнула в сторону и врезалась в стену, боль вспыхнула в ее уже ушибленных ребрах, но у нее не было времени зацикливаться на этом. Нина развернулась и взглянула на Бенни, когда он вновь бросился на нее. Ее рука заблокировала его нож за секунду до этого.

– Готов мне ответить? – пробурчала она сцепив зубы.

– Ты еще не победила, – возразил Бенни и отстранился только чтобы снова замахнуться на нее ножом.

Нина умело отбивалась. Она уворачивалась и гасила удар за ударом, когда парень пытался в неё попасть. Какое-то время они были наравне.

Девушка чувствовала, как силы покидают ее. Боль в ребрах мешала ей быстро маневрировать. Может стоит отложить разборку с Бенни, пока ей не станет лучше. Она была сегодня не в лучшей форме. Бой с двумя вампирами отнял у нее слишком много сил, а сопротивление Амору отняло оставшиеся.

Следующий удар ее противника пришелся прямо в цель. Порез на руке был всего лишь поверхностной раной, но возникшая боль не была столь мимолетной как удар.

– Чертов ублюдок, – закричала она и накинулась на него совершенно взбешенная. Боль дала ей еще один необходимый выброс адреналина, поддав ей жару.

Нина направила свой нож на Бенни, и нанесла удар ногой по голени, выбив его из равновесия. Он согнулся. Она воспользовалась секундным преимуществом и порезала его руку, заставляя выронить нож.

– Ты сука! – закричал он.

Нина схватила его за раненую руку и выкрутила её, ударила коленом в спину, и приставила нож к шее. Бенни задрожал. Хорошо – он должен её бояться.

– Может сейчас ты готов поговорить. У тебя 10 секунд.

Ребра пульсировали от боли, и энергии оставалось только лишь на несколько минут, до того как она рухнет. Ее время на исходе.

– Они меня убьют если я расскажу.

– Знаешь что – я убью тебя если ты не заговоришь. И я сейчас тут. У тебя есть выбор: умереть сейчас или позже, – предложила она и надеялась, что идиот был достаточно умен, чтоб выбрать позже.

Бенни тяжело дышал.

– Хорошо. Но больше не бей меня.

– Быстро говори. Моя рука может дрогнуть, и кто знает, что произойдет, если она соскользнет, – предупредила она.

– Когда я добывал для тебя информацию, этот парень подошел ко мне, сказал, что заплатит в 3 раза больше если я отправлю тебя в эту ловушку.

– Кто он?

– Я не знаю. Он не представился. Там же заплатил наличкой. Я ничего не спрашивал.

– Этого не достаточно. Почему?

– Что почему?

– Почему он хотел избавиться от меня?

Плечи Бенни задвигались так, будто он хотел или пожать.

– Сказал что ты суешь свой нос не в свои дела.

Нина покачала головой. Это было ее дело узнать, что на самом деле случилось с ее братом. Она не могла смириться с тем, что он был убийцей.

– Ты должен знать что-то еще.

– Нет. Это все, что я знаю.

– Напряги свои чертовы мозги, – прошипела она и сильнее вдавила колено в его спину. Он зарычал.

– Я слышал, как он говорил своему другу, что завтра собирается на собрание сотрудников.

– Какое собрание?

– Какая-то компания с охраной связана или чем-то таким.

Нина моргнула.

– «Служба Личной Охраны»?

– Да, да – она. Он сказал, что будет на этом собрании в Службе Личной Охраны.

Она так и знала. Интуиция не подвела ее. Это был кто-то из Службы охраны, как она и подозревала. Амор и его друзья должны быть замешаны в этом.

– Как он выглядел?

– Обычно. Темноволосый, высокий.

Амор был высокий и темноволосый, но явно не выглядел обычно.

– Это не очень помогло. Думаю тебе нужно будет пойти со мной завтра и его опознать.

Бенни попытался выкрутиться из ее хватки, но Нина крепко держала его. Он моментально возразил.

– Ни в коем случае. Меня убьют, если я это сделаю.

– Это мы еще посмотрим.

Нина почувствовала как силы ее покидали. У нее больше не было времени, в противном случае он перевернет на нее стол.

– Завтра, – пообещала она, прежде чем толкнула его на пол и пулей выбежала через двери.

Она побежала вниз по лестнице и покинув здание, нырнула в темный закоулок, чтобы перевести дыхание. Обхватив ребра, она глубоко вдохнула и почувствовала жгучую боль в груди, задев ушиб. Порез на руке все еще кровоточил. Ничего, что Амор не смог бы исправить, но она не собиралась возвращаться к нему.

Может и не он послал тех двух вампиров за ней, но кто-то из его коллег или друзей. Они были все заодно. Только потому, что Амор не был посвящён во все детали, не означало, что он не виновен.

Он – враг.

Понимание этого ударило ее сильнее, чем она ожидала. Прежде, она только подозревала его в причастности; сейчас было больше определенности в ее обвинениях.

"Служба Личной Охраны " – определенно замешаны, что в свою очередь означало, и Амор тоже. Он обманул ее и притворялся страстным, заботливым спасителем чтобы следовать своему плану? Но зачем?

У него было много возможностей убить ее, и все же он защитил ее вместо этого. Почему?

Из последних сил Нина добралась домой. Однокомнатная квартира находилась в Чайнатауне. И была темной и маленькой. Нина поддерживала в ней чистоту, как только могла, но даже чистота не могла отвлечь от того насколько место являлось убогим. Мебель была старой и изношенной, смесь стилей и эпох, но Нине было все равно.

Тут было лучше, чем в приютах, в которых она жила подростком. По крайней мере она одна. Никто ночью не придет в ее комнату. Никто не будет за ней наблюдать.

Нина запретила себе эти воспоминания. Она выжила. Это все, что имело значение.

Нина закрыла дверь за собой, заперев на цепочку. Сбросив обувь, она рухнула на кровать, слишком измотанная, чтобы идти к холодильнику и доставать пакет со льдом. Вместо этого она повернула свое лицо к фотографии на прикроватной тумбочке. На фото улыбался молодой парень, с глубокими ямочками на щеках, и с лохматыми белокурыми волосами.

– Ох, Эдди, Я совсем одна. Что мне делать?

Когда на глаза накатились слезы, Нина позволила им пролиться. В безопасности своих собственных четырех стен она позволила себе момент слабости, надеясь, что слезы смоют ее боль и одиночество, хотя и знала, что этого не произойдет.