Наигравшись со стрельбой, начал бесцельно бродить по просторам необъятного дома. Делать было совершенно нечего. Полез в гардероб (склад одежды). Взял такую же куртку, как та, в которой я ходил в гости к Инквизитору и аналогичного типа штаны с обувью. Освою-ка я швейное дело.
В определенной степени, разумеется. И не только швейное. Инструменты я нашел здесь же. Армировал костюм кевларом и кольчугой, добавил датчиков состояния носителя (у Фазы спиз… эм, одолжил), налепил сенсорный экран, который снял с убитой напрочь брони, к экрану подрубил все датчики.
В электрике я не спец, но эта штука работает, как ни странно. Может, просто потому, что моя деятельность в этой области ограничилась в основном втыканием проводков в гнезда. Откопал в меде шприцы и клапаны. Пришпандорил это дело. Теперь здесь есть автовпрыск лекарств.
Из кучи масок выбрал новенькую «Балаклаву» и снабдил ее техникой. В довесок взял перчатки из кожзама. Если не считать слабой брони и парфозного вида, то костюмчик не уступает «ратнику» плюс, он не требует батареек, благодаря прикольным электродеталям, которым достаточно тепла тела, чтобы давать ток.
Не знаю, кто их придумал, но преклоняюсь перед его гением.
«Пельтье».
«???»
«Их изобрел Жан Пельтье, французский физик, прилично древний».
«Благодарю».
«А у Фазы больше ничего не пи… одалживай».
«Сам разберусь».
Я продолжил работать над своим костюмом. Приделал к маске темные очки с прозрачным экраном на внутренней стороне. Теперь эта фигня тоже будет донимать меня оповещениями, в случае чего. Поскольку, надевание костюма обещало быть долгим, я решил это соединением всех его элементов (намертво скрепил, теперь надевается, как комбез и с проводами можно не возиться).
В целом тяжеловата, но примерив ее, я понял: для меня самое оно. На экране возникло сообщение о нормальной работе системы. Я начал пробежку и холостые махи руками. Хорошо. Насчет брони Прохор ошибался. Я заставил себя не думать о деревне.
Да, мне там нравилось. И да, я был бы рад вернуться. На этом все. Я разломал доску кулаком. Броня немного пострадала. Порвалась перчатка. Понес на доработку. Добавил прочности свинцовыми шариками, а внутрь подбил мягкую фигню, типа поролона, но гораздо лучше его, это чтобы себе не повредить.
Поверх «балаклавы» нацепил стальную каску. Повторные испытания дали блестящий результат. Пока что оставил детище в своей комнате.
«Нахрена? Все и так уже знают».
«Сейчас одним знающим станет меньше».
«Полегче, ты не в лесу, чтоб так бузить».
Я успел только к ужину.
— Здоров же ты есть. — Заметил Фейсал.
— Угу. — Я как-то не был настроен на общение и направил все внимание на прием пищи. Попытался, если точнее.
— Слушай, раз ты инквизиторов косить начал, — подал голос Фаза. — Ты бы принес мне их броню, ну там, осколки или что поцелее…
— Обещать не стану, но попробую.
— Ну и отлично! — он просиял. Похоже, услышал лишь то, что ему хочется.
— Когда следующий рейд?
— Узнаем, когда этому в голову прильет. — Мишка кивнул на нашего лысика.
— Ты это… за словами следи… — шаман чуть не подавился. Его лицо выражало смущение. Похоже, что я его задел.
«Не то слово, совсем охренел уже».
И чего он такой буйный? Ладно, сам потом расскажет. Может быть. Поужинав, мы все отправились спать. По крайней мере, лично я.
* * *
Я стоял в каком-то помещении. Лаборатория. Тут и там шнырял персонал. Рядом со мной стоял седовласый мужчина, хоть на лицо не старый, но все же, в его глазах читается спокойствие и размеренность, свойственные старикам. Мы с ним спокойно наблюдали за течением местной жизни.
— Вот так и происходит наша деятельность. Желаете взглянуть на наши наработки?
— Естественно. — Ответил я.
Мы пошли к двери, прошли коридор, спустились вниз на пару этажей. Зашли в огромный цех. Здесь было немного оборудования. В основном, терминалы и вертикально установленные капсулы вдоль стен.
— Я весь внимание.
— Да-да сейчас мы дадим вам взглянуть, только будьте осторожней.
— Само собой.
Профессор (кем еще он может быть?) дал знак и один из персонала ввел в терминал команду. Одна из капсул зашипела. Так происходит, когда она теряет герметичность. Крышка уехала в сторону, освободив облако пара. Когда пар рассеялся, передо мной предстала массивная фигура в черном костюме и в стальном полусферическом шлеме. Лицо было закрыто шлемом, а спереди виднелись прорези видеокамер. В нижнюю часть шлема вели патрубки откуда-то из-за спины.
— На данный момент проект «Инквизитор-1» это вершина биомеханической мысли. Желаете опробовать его в деле?
— Пожалуй.
— Что ж приступим. — После этих слов все, кроме профессора, меня и детища науки, предпочли тактично слинять из помещения.
Черная фигура приготовилась к спаррингу. Я позволил ему атаковать первым. Увернулся от размашистого удара, заскочил ему за спину и нанес несколько быстрых ударов кулаками. Он с разворота снес меня в стену. Сильно припечатал. Я атаковал снова, пробил ему в корпус и ударом ноги снес шлем. Знакомое лицо… Мишка?! Я был удивлен и обескуражен, но вслух хотелось сказать нечто иное…
* * *
Проснулся я в смятении. Если так пойдет дальше, у меня крыша совсем съедет.
«Это только если процесс принудительно продвигать, а так вряд ли».
«Ты вообще спишь когда-нибудь?»
Отключился. Не научен он вежливости. Судя по тому, что на кухне никого, все еще спят. Кроме лысика, разумеется.
«Ты опять?»
«Ну ладно, тогда бородач».
«Давай, иди жрать уже».
Я сварганил себе ранний завтрак и принялся его уплетать. Когда закончил, скинул посуду в мойку (и, наконец, достал свой топор), затем сел за стол, ждать остальных. Мое любопытство набрало критическую массу, и я вынужден потребовать ответы, поскольку, видения, пока что, порождают лишь вопросы и загадки. Знаю, мне, вряд ли расскажут, но попытка — не пытка. Пока думал, что спрашивать и подбирал формулировки, народ пришел на кухню и начал священнодействовать. Со мной они не разговаривали.
— Ну что, прилило? — Спросил Мишка у телепата.
— Нет, нам нужно больше минералки. — У Руны синяки под глазами, да и бухлом от него хорошо тянет.
— Сейчас будет. — Сказал Фаза и ушел на кухню. Что это за светское застолье? Издеваются? Что-то не похоже.
Фейсала с его выводком что-то не видать. Одно из двух: либо поели задолго до меня, либо еще спят.
— Скорее бы в рейд… — мечтательно сказал Мишка.
— Что? Домой потянуло, Инквизитор? — Неожиданно для самого себя выдал я. Бросил так небрежно, словно предателю. Что это вообще было? Я же не считаю его врагом. Такое чувство, что кто-то взял меня под контроль.
«На меня даже не гляди».
Все застыли. За моей спиной раздался звон стекла — Фаза уронил обещанную минералку. Мишка резко положил приборы в тарелку, сжал кулаки, сделал свирепую рожу и уставился на меня прожигающим взглядом. Я думал, что он мне прямо здесь кадык вырвет и за него же под потолок повесит.
Обошлось. Он взял себя в руки и как ни в чем не бывало вернулся к еде. Я, конечно, берсерк, но все равно жутковато как-то. Кстати, я так и не разобрался с тем, что на меня вообще нашло.
«Скажем так, твоя личность возвращается быстрее сознательной памяти. Просто был период, когда вы с Мишкой были на ножах. Ты тогда его всячески изводил и нервы трепал. Это все, что я могу тебе сказать».
Остальные уже подуспокоились, Фаза убрал битое стекло и принес-таки минералку шаману. Мда, походу не бывать моей крыше на ее законном месте.
«Ее там сроду не было, и быть не может».
«Без тебя знаю».
После случившегося, со мной никто особо не разговаривал. Только Фейсал, когда я осветил их занятия своим участием, спросил, как я себя чувствую. Я ответил нейтрально. Пошел дальше копаться в своем детище. Все валилось из рук. Надел броню, как была. Перед глазами всплыл радар, указывающий точки живых единиц. Что это еще за…
«Фаза сказал, что бронник из тебя, как из него нормальный и адекватный человек и переделал все, что счел нужным. Когда успел без понятия, даже не спрашивай».
С меня как минимум спасибо и пакт о нераздаче звездюлей на полгода. Ну, или на месяц, хотя бы.
«Я ему так и передам».
«Тебя от звездюлей никто не освобождал».
«Меня к ним никто и не обязывал».
Пока игрался с броней, ко мне явился Фейсал. Он молча наблюдал за мной. Судя по его реакции, он доволен результатом испытаний.
— Прекрасная броня. — Похвалил он.
Я кивнул в знак согласия. Старик сел на ящик и посмотрел на меня.
— Что? — Я чувствую, что он хочет что-то сказать. Молчит. Ладно, в конце концов, кому это надо? Я отвернулся и продолжил заниматься своими делами.
— Со дня на день рейд будет. — Ошарашил меня дедок. Откуда знает? Послышалось? Вроде бы нет.
«А ты подольше сиди в своей комнате».
«Я так и не понял…»
«Я хотел и тебе сообщить, но ты был слишком увлечен своим детищем».
«Поэтому ты подослал дедка?»
«Он как-то сам подослался, я просто транслировал новость по общему каналу, а ты даже не заметил».
Я снял броню, проверил все ли на месте, поправил все, что можно. Если скоро выходим, надо подготовиться. Не знаю, что меня там ждет, так что предусмотрю все, что смогу. Напихал карманы разнокалиберной жратвой, от пайков до шоколадок (Трудно стырить что-то с кухни, кода Мишка бдит, но я изворотливый).
Потом нашел бинты и свои старые аптечки. Мало ли, что из этого может понадобиться. Пошел проведать бедуинов вслед за Фейсалом. Все как всегда. Тренируются в поте лица. Ну, не так, как с Инквизитором, конечно. Их скорость была вполне человеческой.
— Слушай, а как твои разгоняются до такой скорости? — что-то приспичило меня это узнать.
— Какой? — Похоже, что он не очень понял, о чем речь.
— Как тогда с Инквизитором. Они летали только так.
— Боевой транс.
— Как у меня?
— Нет. Ты — берсерк. У тебя связь со Зверем, а мои используют только резерв своего тела. Именно поэтому, они быстры и сильны, как ты в Ярости, но это только в битве насмерть. Обычно, при частом использовании такой техники, человек становиться стариком в считанные годы или умирает от разрыва сердца в бою. — Вот тебе раз. Оказывается, эти двое сознательно были готовы пожертвовать собой за меня.
— То есть я тоже могу не выдержать?
— Ты — полузверь. Твое тело привычно к разумным перегрузкам. Для таких, как ты это даже полезно. В каком-то смысле. — Он закурил. Видимо, на этом наш разговор окончен.
Пошел обедать. На этот раз прием пищи прошел без приключений. Весь оставшийся день (часов у меня нет, но внутренний будильник указывал часа три дня) я провел в ленивом полудреме. Позже меня разбудили.
«Подъем, ужин на корабле».
Встал и пошел. Есть не хотелось. Настроение было паршивым. Что-то я не в духе. Я молча сел за стол. Сидел и мешал содержимое тарелки. Не лезет и все.
— Что не жрем? — Добродушно улыбнулся Мишка, хлопнув пеня по плечу. — Ладно тебе, забудь.
— Попробую. — Сказал я и принялся неторопливо есть. Стало немного легче. Хотя бы потому, что Мишка больше не дуется.
Расправившись с ужином, продолжил сидеть за столом. Бедуины уже разошлись, а наши сидели дальше. Фейсал тоже остался здесь и что-то обсуждал с Фазой. Из-за обилия технических терминов, не могу понять, о чем идет речь. Еще интереснее было бы узнать, как они друг друга понимают.
«Это любовь, братан» — На этом я заржал во весь голос. Не знаю, что тут особо смешного, но что-то меня, все же, накрыло.
— Готов. — Сказал Мишка голосом, которым, обычно психиатр озвучивает диагноз. Я заржал еще сильней. Руна загадочно улыбался, Фаза с Фейсалом прервали дискуссию и уставились на меня, как на идиота. Я проигнорировал все это. Когда меня отпустило, я потихоньку навострился пойти в свою комнату.
— Э, а культурная программа? — спросил Фаза.
— Что? — непонимающе уставился на него я.
— Подурачиться перед сном.
— Это без меня. — Ну его, лучше посплю подольше.
— Ну нет, так не пойдет. — Мишка взял меня в борцовский захват.
Мы начали состязания. Шли на равных. Если быть честным, мне неслабо так поддавались. Это в ЯБ я силен и могуч, а так вовсе не боеспособен. Ну, почти. В общем, на показуху вышла ничья.
Фаза начал было донимать Руну, но получил леща и успокоился. Фейсал смотрел на нас, словно родитель, наблюдающий за возней своих детей в песочнице, словом, это его забавляло. Наигравшись, я, наконец, пошел спать. Вырубился сразу.