Начал приходить в себя. Тело не болело и в целом чувствовалось отдохнувшим. Открыл глаза. Белый потолок, в глаза светит что-то сбоку. Попытался шевельнуться. Руки и ноги оказались зафиксированы ремнями.

Броню у меня изъяли, что характерно. С помощью ЯБ я быстро освободился, разорвав ремни. Комната была пустой, если не считать кровати, в которой я лежал. Окон не было. Что-то мне подсказывает, что я где-то под землей.

Напротив кровати раздвижная дверь, сделанная из дерева. Заперта. Я шумно вынес ее, вылетев по инерции в коридор. Никого. Обратился к чуйке. Поблизости точно чисто. Пошел по коридору.

Никакой мебели, чистота идеальная, свет довольно яркий. Это точно не бункер из оазиса. Там тот еще бардак. Пошел по коридору. Везде были такие же двери. Жрать хотелось неимоверно, но я был вынужден подавить чувство голода.

На развилке свернул направо. Шел я не разбирая куда. Жаль, что чуйка не отвечает за поиск пути. Пока я думал, что делать, услышал за углом коридора шаги. Я начал соображать, куда мне деться. Обнаружил на потолке трубы и провода.

К потолку они приделаны не впритык, что позволило мне подлезть туда. Конечно, прятаться не мой стиль, но я малость не в форме. Сидя на трубе, слушал шаги. Двое. Идут молча. Остановились прямо подо мной.

Внезапно, трубу тряхнуло так, что я вывалился из своего укрытия. Я оказался в полусидячем положении, облокотившись на стену. Передо мной стояли двое клонов в синих комбезах, один держал в руках здоровенный железный штырь. Им-то меня и спихнули, надо полагать.

— Ты идешь с нами. — Спокойным монотоном произнес клон. Тот, что держал железку.

Я подчинился. Все равно не понятно, куда идти, а эти пока убивать не собираются. Они повели меня дальше. Пройдя по несчетному числу развилок, мы вышли в какую-то лабораторию.

Персонала не очень много, ходят, делают что-то. Их лица были закрыты хирургическими масками. К нам подошел один из них. Он был в химзащите. Стянул противогаз. Седые волосы, шрам, пересекающий все лицо наискось.

— Т-ты… — С трудом, я узнал в нем профессора. Постарел он знатно.

— Вижу, вы меня узнали. — Он стянул с себя перчатки и плащ. Аккуратная лаборантская одежда, седые волосы зачесаны назад. Насколько я понял, он сейчас при параде. — Позвольте, нам нужно многое обсудить. — Клоны подвинулись ближе, явно ожидая от меня буйства.

— Например?

— Например. Почему вы покинули нас столь невежливо? Знаете ли, ваш прощальный подарок до сих пор доставляет мне дискомфорт. — Он коснулся своего шрама. — Да и утрата большей части коллектива тоже не радует. — Блин, я же ничего из этого не помню. Как быть? Не извинений он от меня ждет, точно не их.

— Чего вам от меня надо?

— Сотрудничества. — Спокойно сменил тему профессор.

— Конкретней.

— Для начала, поможете нам испытать новую партию бойцов ближнего боя. — Придется, пока что, сотрудничать. Выбор небогат.

— Хрен с тобой. Ведите. — Последнее я бросил клонам.

— Ну и ладненько. — Профессор явно почувствовал облегчение от моих слов. — Но сначала приведите себя в порядок. — Надо будет узнать про остальных, но это позже.

Клоны указали мне, где санузел и столовая. От лаборатории недалеко. Помылся, оделся, поел.

Из одежды я взял черные джинсы и кожаную косуху на голое тело. С футболкой как-то неудобно. Из обуви выбрал берцы, носкам предпочел портянки.

Только я зашнуровался, пришли клоны. Те же, или другие? Неважно.

— Пора. — Поторопили меня. Пришлось шевелиться. Снова коридоры, развилки. Участок коридора, отделенный шлюзовыми дверьми, имел стеклянную стену, установленную под наклоном, открывая вид на арену.

Здесь нас ждал профессор.

— Вот область вашей работы. — Он указал на арену. — Через дверь, или отсюда?

— Отсюда. — Вот жук, знает мои привычки!

Стекло откинулось, давая мне проход. Прыгнул вниз. Услышал щелчок над головой. Закрыли. Арена была круглой формы, просторная и потолок высокий.

Один из участков стены уехал вниз, выпустив на меня где-то двадцать яростно рычащих тварей, похожих на клонов. Так-то люди, но вели себя… в общем, в каком-то смысле, в них я узнал себя, похожи на берсерков.

Начал отдаляться так, чтобы контактировать с одним… с как можно меньшим числом этих (как бы их назвать?) существ. Короче, не давал им себя окружить. Изредка успевал махать кулаками, возможно, даровал кому-то царство небесное.

ЯБ врубил по правилу: «аппетит приходит во время еды» и старался не напрягать организм. Не получается. Дал обороты организму и начал сносить врагов. Даже начал получать удовольствие от процесса.

Послышалось шипение. Открываются еще двери. Рык свежеприбывших подтвердил мою гипотезу. Пришлось одолевать. Я пропустил довольно много ударов, после боя меня ждет веселый отходняк, наверное.

К металлам или огню я равнодушен, а кулаки это уже органика. Прилетело в под дых. Нельзя мечтать в бою, ох, нельзя… издав ответный рык, я начал бить с утроенной силой, хотя мгновенье назад, казалось, что я не в состоянии вообще биться.

Схватил лежачего за ноги, используя его, как оружие. Так оно веселее будет. После нескольких взмахов, мое орудие возмездия начало извиваться и дрыгаться. Видимо, все еще в сознании.

Отпустил, попав в троих сразу (страйк!), и вернулся к традиционному стилю. Ну, врагов осталось немного. Справимся, как нечего делать. Добив последнего, издал победный рык, после чего вырубил ЯБ.

Что-то мне подсказывает, что банкет окончен. Некоторые из побитых смотрели на меня с ненавистью, остальные были бы рады поддержать сородичей, но были вне зоны доступа (без сознания).

На этот раз, съехавший участок стены открыл мне лифт, который доставил меня наверх. Затем, мы с клонами пошли в лабораторию. Профессор сидел за столом, на котором были всякие инструменты и оборудование.

Я сел напротив него.

— Отличный результат. — Похвалил он то ли меня, то ли свои труды.

— Слушай, я хотел спросить… — Я с самого начала перешел с ним на ты. Раз уж не возражает, значит не против.

— В пределах разумного, отвечу, на все, что знаю.

— Где остальные? — профессор начал вспоминать, затем переменился в лице, будто резко вспомнил.

— Так, насколько мне известно, захватили только тех, кто не смог бежать. Не считая наших же дезертиров, только вы, больше никого.

Профессор взял колбу с янтарной жидкостью и наполнил две пробирки, протянув мне одну.

— Я в завязке.

— Отказ не принимается. В честь успеха можно сделать исключение. Выпил. Почти не обожгло. Разбавленный, что указывает на то, что меня и мои повадки здесь знают более чем хорошо. Внутри стало очень тепло, и я расслабился.

— Насчет дезертиров…

— Расходный материал. — с какой радости его так развезло? — Вы с ними имели дело только что. — Он икнул.

— А броня? — На профессорском лице отразилось непонимание. — Ну, то, в чем меня словили.

— Да-да, было такое. — Он взмахнул рукой, и мне подали черный запечатанный пакет. Я его разорвал. Броня в разобранном виде, постиранная и зашитая. Топоры тоже имелись.

— Не боитесь меня вооружать? — Он усмехнулся.

— Молодой человек, вы и без оружия способны перебить весь персонал, если мы вдруг чем-то Вас оскорбим, не так ли?

— Ну да, я как-то не думал об этом.

— Стоит думать. По возможности, головой.

Клоны принесли нам обед. Ну, я так думаю, что обед. Креветки, ананасы… в общем, изыскано.

Я не любитель подобного, но и против ничего не имею. Налегал в основном на мясо, профессор же отдал предпочтение морепродуктам. Сама манерность. Он пользовался кучей инструментов, а я в свою очередь ел исключительно руками.

Окружающие приняли это, как должное. Наверное, я и раньше так делал. Персонал, кстати, работал, в отличие от нас.

— Ну, расскажите мне, что интересного у вас там случилось.

— Память отшибло. Совсем.

— Прискорбно, мне было бы интересно узнать, чем вы занимались все это время.

— Мне тоже.

— Меня вы как-то узнали.

— Иногда что-то всплывает, было и про тебя немного.

— Значит, потеря памяти обратима. — Он произнес это задумчиво, словно прикидывал что-то.

Меня начало клонить в сон, о чем я и сказал профессору.

— Вас сопроводят в ваши апартаменты. — Он подал знак клонам, и те повели меня, куда велено. Комната оказалась просторной. Двуспальная кровать, холодильник, встроенный в стену сейф.

В холодильнике нашлась водка. Много водки, разных сортов. Еще имелась копченая колбаса и сыр. Устроился с комфортом. Взял перчатку от брони и улегся на кровать. Здесь была сеть. Правда, документальные данные были недоступны. Только фильмы и прочие развлечения. Пока лазил по сети, вырубился.

* * *

Мелькали заснеженные ели. Лес. Я бегу по этому лесу на немыслимых оборотах. Не лечу, а именно бегу. Впереди мелькает фигура в волчьей шкуре. Преследую его, но он быстрее. Вроде убегает, но из виду не теряется.

Играет со мной. Я начинаю прыгать по бревнам и веткам, заметно прибавив скорости. Фигура тоже начинает ускоряться, вздымая за собой облако снега.

Мы очень долго так бежали. Оказались в поле. Он бежал к каменному домику, из которого шел дым. Разрыв между нами сократился, и я совершил мощный рывок, схватив его одной рукой за плечо, а второй сорвав с него волчью шкуру, оголив его худощавый, я бы даже сказал, скелетоподобный торс.

Это был старик лет восьмидесяти, с соломенными волосами. Мы оба повалились в снег и одновременно приподнялись. Он мне улыбнулся.

— Молодец, мой юный падаван, ты делаешь успехи. — Его оскал обнажил слегка неровный ряд зубов, половина которых блестит золотом, взгляд немного безумный, а растительность на лице и голове отбрасывает потребность в шапке и маске — ему и так тепло.

Клетчатые штаны и кожаные башмаки (по мне, так это носки какие-то) вызывали ассоциации с древними кельтами. Мы встали, отряхнулись, дедок перекинул шкуру через плечо, и мы пошли в дом.

Он заварил нам травяной чай, и мы уселись за небольшой, но добротный столик. К моим услугам было овсяное печенье и мед в небольшой банке. Дед же предпочел тушенку, разогретую в большой русской печи, там же, где и чай. Ел он прямо руками, цеплял костлявыми пальцами куски мяса и отправлял в рот.

* * *

Утро. Ну, типа утро. Я проснулся, как-никак. Подобрал перчатку с пола, убрал на место, затем пошел совершать утренний моцион.

Ходить в броне я здесь не стал, но топоры заткнул за пояс. Интересный сон. Что это за старик вообще? По крайней мере, я догадываюсь, откуда у меня привычка жрать руками.

Ну, и любовь к деревне, соответственно. Думаю, Проф не в курсе про старика. За завтраком, я все же спросил об этом.

— Нет, я без понятия, кто это. Об этом вы мне ничего не рассказывали. — В принципе, как я и думал.

— Жаль. Столького о себе не знаю.

— Действительно, жаль.

— Что по графику?

— Какому графику? Ах да! С этого дня, вы становитесь инструктором. Будете гонять молодняк. Только не упорствуйте слишком сильно, уже были случаи с летальным исходом.

— От передоза печеньками?

— Что? — Он поднял на меня взгляд. — Нет, сердце не выдерживало нагрузок. Так что? Как доедим, приступите?

— Пожалуй. Ты лучше скажи, молодняк хоть адекватный?

— Относительно. Ваши указания они будут исполнять неукоснительно, как бы вы выразились, без лишнего базара.

— Это радует.

Меня снова проводили клоны. На этот раз спортзал. Рядом были душ и тренажерка. В зале уже был народ. Три десятка клонов, разных по накаченности и износу тела.

— Товарищ инструктор, группа для обучения построена. — отрапортовал, как я понял, староста. Самый старый из присутствующих. Уже седой и сморщенный, но в то же время самый накаченный. Двое, сопровождавших меня, по-тихому ушли.

— Ну и отлично. — сказал я. — С чего вы обычно начинаете?

— С разминки. — Ответил старший. Мы начали занятия. Собственно староста сам руководил. Я же только наблюдал.

— Мы закончили. — Этот голос вывел меня из созерцания.

Я начал командовать. Разделил сначала на старых и молодых, затем по физической подготовке. Тех, что хилые отправил к тренажерам, набирать массу. С остальными работал лично.

Обычно, стоит давать теорию, но я сам с ней не знаком. Разбил их по трое. Оказалось, они уже входят в боевой режим, но самоконтроль им не дается. Я дал им задачу: один буянит, двое его сдерживают. Не уверен, что это и есть то, что нужно, но другое в голову не шло.

Собственно, в Ярости они рычали, пуская слюни, но по факту, эффективность такого бойца ниже нуля. На своих бросаются, от врагов ловят плюшки.

Без самоконтроля берсерк может однажды проснуться посреди леса, с вражьей печенью в зубах. Вражьей, это если повезет, а так он и своего может отведать. Сложно будет их переделать. Но придется попробовать.

Пока что, обошлись основами. Учились стоять, в боевом режиме, не срываясь в атаку. Удавалось редко. Иногда я поглядывал в тренажерную. К моему удивлению, они выполняют все, что я скажу. Профессор не врал.

Я даже задумался о том, чтобы взять в оборот топоры, сложенные в углу. Не для Ярости, а развить координацию, чтобы в бою это было уже привычным. Большую часть тренерских ходов я совершал подсознательно.

Так мы работали около двух недель. Постепенно, все клоны перешли на боевые тренировки, уже с топорами и инвентарем. Профессор иногда заходил на посмотреть. В целом, он доволен.

Сами подопечные перестали использовать уставные фразы и говорили нормально. Ну, как нормально, временами, как заключенные из фильмов. По настроению, в общем.

— Ну что, кунсткамера, еще поработаем?

— Я щас сдохну. — возразил один из клонов, всем видом показывая, что он готов выполнить свою угрозу в любой момент.

— Самый раз нарастить обороты.

— Ну ты и садюга, командир, — остальные подхватили и начали роптать.

— Заткнулись все! — Вмешался староста — Растрынделись, как на базаре. Выполняй команду! Бегом!

Послушались. Всегда слушаются, просто иногда надо рявкнуть, чтобы знали свое место. Как дикие звери. Кто сильней, тот и вожак.

Даже не верится, что они составляют большую часть военных сил планеты. Хотя нет, они берсерки, а там обычные клоны служат. С каждым днем, мне доверяли все больше. Теперь не возражают, когда я гуляю по территории. Лишь бы не заблудился.

Нашел склад техники. Причудливые роботы, багги… все, вплоть до тяжелых танков. Выход на поверхность был закрыт. Пароля я не знаю. Еще здесь были капсулы. Стекло матовое, но внутри проглядывается что-то схожее с человеком.