Однажды, когда я чертил очередной эскиз, Борис подвёл ко мне молодого человека.

– Извини, старичок, за беспокойство, но вот этому парню нужно помочь. Эту квалифицированную помощь можешь оказать ему только ты.

– Хорошо, Борис Николаевич, – как можно официальнее ответил я Борису, – оставляйте объект Вашей протекции.

Указав своему гостю-просителю на стул рядом, я продолжил доделывать свой эскиз, заодно ведя с посетителем диалог-допрос. Вскоре выяснилась следующая картина: мой собеседник готовился к защите кандидатской диссертации, для чего понадобилось несколько чертежей. Выяснилось, что немаловажно: дедушка и папа – академики, и оба работают в Тимирязевской академии.

– Что же сам не пошёл по сельскохозяйственной проторенной дороге?

Диссертант без стеснения, так как последнее ему было совершенно не свойственно, ответил:

– Это просто из этических соображений. Потому что сейчас стали косо смотреть на протекционизм, патернализм, а если проще – то на блат и блатных. Вот академики, чтобы избежать подобных инсинуаций, меняются. Ты моего протеже защищаешь, а я – твоего.

Я отозвался поощрительно:

– Да, не зря же они, учёные, академики. Не чета простым жуликам!

Я снял с доски кульмана свой эскиз и спросил:

– Какой формат нужен?

Потомок академика посмотрел на меня чистыми, ещё не замутнёнными наукой глазами. Я пояснил, проведя пальцем по чертёжной доске, какой размер чертежа нужен. Тот раскрыл роскошную папку – скорее всего, из крокодиловой кожи, – и показал то место, куда будет вставляться чертёж. Я определил формат, заметил в его папке несколько эскизов и взял их.

– На эти эскизы нужны чертежи? – и, получив подтверждение, стал готовиться к черчению.

Тут мне в голову пришла деловая мысль – вот что значит общаться с учёным миром, наукой, так сказать! И начал я так брюзгливым голосом:

– Вот делаешь, делаешь, а никакого поощрения, никакой отдачи…

Голос клиента с готовностью:

– Если деньги, то пожалуйста.

– Да что там деньги, – отмахнулся я, – за наши рубли даже не всё купить можно.

– Ну а если валюта нужна – так я могу валюту.

– Ну-ну, валюта! Я патриот, – урезонил я.

– Ну, тогда я не знаю, чего Вы хотите.

Я быстро набросал на листе вопросник о сбалансированных кормах для молочного стада во время его стойлового периода, а также для телят, о количестве ингредиентов и подал этот листок начинающему учёному.

– Если сможете, то обратитесь к Вашему папе-академику для разрешения вот этого опросного листа.

Тот невозмутимо взял листок и ушёл, после того как я сказал ему, когда прийти за чертежами. Через несколько дней я лично вставил красиво исполненные чертежи в отведённые места папки.

В ответ он протянул мне фирменную папку сельскохозяйственной академии. Там были представлены новейшие разработки академии по кормам, кормовым травам и многое другое, чего я даже и не заказывал. Я поблагодарил его и хотел вернуть даже саму папку. Тогда даже упаковочные целлофановые пакеты ценились и имели многоразовое использование. Но тут на моё желание возврата папки я получил сакраментальное «Это всё в комплекте». Тут я решил польстить:

– А что, хорошо иметь такого папу – как всё быстро исполнено!

– Да тут папа ни при чём, я просто отдал записку его референту – и всё было сделано, – Помолчав, он добавил: – В моей жизни, в моём воспитании и образовании всё делала мама. Папа, иногда проходя мимо, спрашивал: «Ну, что, сын, учишься?». И на мой ответ: «Учусь, папа» поощрительно говорил: «Учись, учись, сынок».

Впрочем, так или иначе, эти полученные мной сведения очень пригодились для расчёта бункеров технологического оборудования, дозаторов. А вот когда я ознакомил с содержимым этой папки заведующего молочной фермой и нашу Алёнушку, все были в восторге. Они наперебой восхищались: ну прямо, гора с плеч! Мы теперь можем не только рассчитать, какие корма нужны, но и сколько. А какие здесь точные расчёты: когда, чего, кому и сколько. Вот что значит «учёные».

– Ещё бы – академическая база!

– Теперь мы можем прикинуть: если у нас чего своего нет – значит, нужно будет вовремя закупить на стороне, чтобы хватило на весь стойловый период. Хорошо, когда зерно падает на благодатную почву. Тогда и получается удовлетворение от своих трудов. И ничто так не унижает, как труд бесполезный, когда работа идёт насмарку.