На другой день, явившись в Тронную палату как обычно в сопровождении Овчины, Ваня оглядел бояр. Пришли все как один, расселись по своим родовым местам, шепчутся. Лица хмуры: видно, и им не по душе обласкивать изменника-татарина.
Да вот и сам идет, а позади два его советника. Высокий, толстый, потное лицо маслянисто поблескивает. Тяжело переставляя тумбообразные ноги в теплых мягких катанках, обрезанных по щиколотку, приблизился к трону, неловко преклонил колени, отвесил земной поклон русскому государю и, побагровев, с помощью советников поднялся. По рядам столпившейся позади трона свиты, вдоль скамей боярских пробежал ропот удовлетворения — всем любо было унижение хана, а тот, невозмутимый, как восточный божок, пожевав отвисшую нижнюю губу, приторно сладким голосом начинает хорошо затверженную речь.
Толмач переводит, дьяк записывает. Шигалей прекрасно понимает, да и говорить может по-русски и, чувствуется, внимательно следит за переводом.
— Великий князь Иван Васильевич! Отец твой, великий князь Василий Иванович, взял меня, как детинку малого…
— Как щенка малого, — поправил толмач, и вздох одобрения пробежал по палате.
— И пожаловал: на Казань меня царем поставил и милостью своей великой наградил. И по моим грехам в людях казанских учинились несогласица, и я к отцу твоему пришел на Москву, — шлепал толстыми губами опальный хан. — И опять великий князь Василий Иванович меня пожаловал: свои земли и города давал мне на кормленье. А я, слуга его маломощный…
— Холоп его шелудивый, — опять на свой лад перевел толмач.
— Виноват пред своим господином учинился и впал перед ним в великую проступку гордостным своим умом и лукавым помыслом. И отец твой и государь мой, Василий Иванович, меня наказал и опалу свою наложил на меня, своего слугу…
— Холопа нечестивого, — вставляет толмач.
В глазах хана зажегся злой огонек, но хан тут же погасил его под опустившимися ресницами и зачастил, будто горох молотил:
— А теперь ты, государь мой, памятуя отца своего, меня пощадил, и очи свои государьские мне дал видеть… И я теперь хочу умереть за твое государево жалование, яко же брат мой, чтобы грех с себя свести и на твоей службе государевой голову положить…
Тут Шигалеевы советники сунули хану в руки свиток корана для присяги, и он тем же бесцветным голосом отбарабанил ее.
Ваня видел, что и речь, и клятва хана идут не от сердца, в глазах его читалось только холодное презрение к гяурам-неверным. И унижающие его слова, которые добавлял толмач, не трогали хана. Он добивался лишь одного: чтобы русские помогли ему сесть на казанский трон.
Но смирение хитрого расчетливого татарина было приятно всем — от бояр до княжеских слуг. И Ваня обрадовался. Даже когда прощеному будущему казанскому царю вынесли на подушке поминок — шубу с государева плеча, — он не пожалел щедрого дара и сам вручил его гостю. Но тут вдруг услышал от Шигалея никем не предусмотренную просьбу:
— Государь Иван Васильевич! Дозволь мне увидеть светлый лик матушки твоей, великой княгини Елены Васильевны. И главная жена моя Фатьма тоже просит ее принять!
— Увидеть матушку мою, великую княгиню Елену Васильевну? — эхом повторил мальчик, медленно растягивая слова.
Знал уже Ваня: великокняжеское слово на вес золота, а еще точнее — нет ему цены! Что скажет он, то надо исполнять. А как исполнить, если его ответ вдруг да не будет соответствовать тому, что принято на Руси и ему пока не ведомо? Вот и растягивал слова, ждал подсказки.
И подсказка пришла, как всегда, от дяди Овчинки.
— Ты бы сказал, государь, казанскому царю Шигалею, что матушку спросишь. Как ее воля и обычай государьский будет.
— Как воля матушки и обычай государьский будет, — подхватил Ваня и уже от себя добавил: — А за честь спасибо, брат Шигалей, и с Богом!
Только через месяц, уже в январе получил Шигалей от великой княгини торжественное приглашение себе и главной жене своей пожаловать на прием. Медлили вовсе не из пренебрежения к бывшему опальнику, а из необходимости как следует подготовиться к большому и редкому событию: приему претендента на казанский престол великой княгиней. До сих пор великие княгини на Руси официальные приемы не делали, и это был случай из ряда вон выходящий. Но учитывая малый возраст великого князя и неопределенное положение Шигалея: вчерашний опальник и сегодняшний претендент на трон, и никто не знает, быть ему на коне или под конем, — Боярская Дума решила дать согласие.
И тут всполошилась не только Елена, но и все ее ближние боярыни: в кои-то веки им, с замужества и до смерти запертым во внутренних покоях, предстоит принимать хана с женой! Никак нельзя ударить в грязь лицом — пойдут толки по всей земле казанской: как одеваются, потчуют и привечают гостей на христианской Руси.
Для официального приема отвели палату Святого Лазаря, для пира — столовую палату. Все, что могло быть начищено, сияло блеском. Цветные свечи, горевшие в люстрах и канделябрах, перед иконами, многократно отражаясь в золоте и серебре окладов и подстав, слепили глаза ярким светом. Казалось, светятся даже потолок и стены. Сверкали и драгоценности на киках и парадных одеждах боярынь.
Но особенно хороша была великая княгиня. Ей шел двадцать седьмой год — самый расцвет женской красоты. Белоснежная, матово отсвечивающая кожа, огромные глаза, точеный носик и рот, похожий на расцветающую розу, — и все это в сиянии усыпанной драгоценными камнями кики и жемчужных понизей, оттеняющих изящный изгиб тонких бровей. Елена уже усвоила русские обычаи и в душе сама считала себя русской, только по-прежнему на западный манер ходила с «голым» лицом. Впрочем, она оправдывала себя тем, что в простонародье женщины на Руси не красятся. Будь она дурнушкой, давно бы, как все, пользовалась размалевкой. Но она воспитана на западе и не желает прятать свою редкую красоту, главное оружие женщины. Знай она, сколько врагов нажила этим своим оружием, отказалась бы от него. Но она этого не ведала, и косые, недобрые, опущенные долу взгляды принимала за робеющие и восхищенные. Но так смотрели на нее только двое: сын и князь Овчина.
Елена в последний раз оглядела своего старшенького, которого разрядила, как куколку. На голове — соболья шапочка в самоцветах, увенчанная султанчиком из перьев райской птицы. Унизанные алмазами, они дрожат-переливаются, а посредине пурпуром горит огромный лал. По борту длиннополого кафтана — жемчуга, вместо пуговок — жемчужины покрупнее.
«Растет не по дням, а по часам мой богатырь!» — подумала Елена и подтолкнула сына к выходу: крики собравшейся у крыльца толпы возвестили о приезде хана. Ваня пристукнул каблучками тисненых сафьяновых сапожек, лихо гикнул — и вмиг исчез за ковровыми дверями — только, его и видели! Рынды ринулись вслед, да разве за мальчишкой угнаться?
Ваня остановился только в передних сенях, откуда уже было видно, как Василий Шуйский и дядя Овчинка с двумя дьяками снимали под руки Шигалея с устланных коврами и мехами саней и вели его на крыльцо. Увидев Ваню, хан остановился, длинными рыжими от хны ногтями коснулся пола, затем в мусульманском приветствии приложил пальцы ко лбу, наконец, к сердцу, и сказал:
— Селям алейкум, великий князь Иоанн!
— Алейкум селям! — ответил Ваня и протянул гостю обе руки — они тут же потонули в пухлых, как подушки, ладонях.
Показывая гостю дорогу, Ваня провел его через анфиладу переходов и лестниц в палату Святого Лазаря.
Маленькие равнодушные глазки хана зажглись алчностью при виде богатого убранства палаты и сверкающих драгоценностями нарядов боярынь. После взаимных приветствий он скороговоркой отбубнил перед княгиней Еленой ту же покаянную речь, что и в Боярской Думе, только теперь держался уверенно и важно — ведь его уже простили и величали казанским ханом!
Деревянное лицо его озарилось, только когда на шелковых подушках принесли щедрые поминки за покорные униженные речи. Он с вожделением ощупывал глазами отрезы рытого бархата, шелков, сукна на шальвары, связку соболей и горку золотых денег на серебряном блюде.
Ваня мысленно усмехался: вот сейчас вернется хан в свои покои и начнет все считать и записывать. Так вот за чем он на прием к великой княгине напрашивался: жадность одолела!
Наконец, выдворили высокого гостя, предоставив под поминки отдельные сани.
Боярыни с княгиней Еленой в столовую палату ушли: ханша на обед приглашена, надо проверить, все ли готово. Не успели оглянуться, как слуги прибежали с вестью: Фатьма-Салтане припожаловала. На этот раз гостью встречали в сенях великая княгиня с боярынями.
Скромно, если не сказать бедно одетой была ханша. Глаза скорбные, на висках ранняя седина, недаром в сенях толковали бояре о Шигалее: молодец на овец, а на молодца и сам овца. Жен обижает, а как воевать идти, за чужие спины прячется, — недаром Еналея народ избирал. Да вот нет больше Еналея, а на безрыбьи и рак рыба.
Жалел Ваня Фатьму, а когда она отвесила ему земной поклон — взял за руку и посадил на почетное место. Потом устроился между матерью и гостьей и слушал, как они обмениваются любезностями. Впрочем, чувствовал Ваня, что любезности идут от сердца.
— Какое чудное дитя послал тебе Аллах, великая княгиня матушка! — восхищалась Фатьма. — Слышала я, что когда на Казань прибыл гонец с вестью о рождении первенца великого князя Василия, одна ворожея сказала: мальчик о двух зубах — один на нас, татар, а другой на вас — русских. Это значит, что большую власть будет иметь твой сын над русскими и казанцами.
— Дай-то Бог! — вздохнула Елена. — От этого нашим народам будет только польза!
— Государь должен быть справедлив, но и строг, без этого порядка не наладишь даже в семье, — вторила ей ханша.
— Строгим будет обязательно! — пообещала Елена. — Тому был знак: едва увидел белый свет — как грянул гром среди ясного неба и потряс землю до основания! А юродивый Домитиан, когда еще непраздной ходила, пообещал мне сына и сказал, что будет он государем широкого ума. И должен радеть о людях, как радел наш великий святой Иоанн Креститель, ведь родился-то под его день!
— А какой красавец! Ну вылитая мама! — восхищалась Фатьма. — Как на небе луна, он жизнь твою осветит!
— Спасибо на добром слове!
В том же духе разговор продолжался и за обеденным столом, когда перешли в Столовую палату. Поднимали чарки за здоровье великого князя, сидевшего отдельно с боярами; во здравие великой княгини, гостьи и ее мужа. Вино лилось рекой. А в завершение хозяйка приподнесла ханше золотую чашу с медом, просила осушить ее до дна, а чашу взять с собой. И вслед Фатьме понесли подушки со множеством подарков, ее мужу куда меньше досталось. Но Ваня с грустью думал, что и эти заберет алчный Шигалей. Ради наживы он и в гости напросился, и просьбу жены о приеме придумал, — Фатьма скромна и робка.
Казначей, боярин Головин, сокрушенно вздыхал, просматривая список расходов за прошедший день.
— Ладно, чего тут вздыхать — пусть женщина порадуется, может, это первый такой день в ее жизни! — сказал князь Овчина и подмигнул Ване. — Главное, чтоб Шигалей границу с Русью на замке держал! Тогда все поминки окупятся.
Через несколько дней претендент на казанский престол отъехал из Москвы.
