Через три дня после начала занятий мы в очередной раз приготовились слушать довольно нудную лекцию, однако мастер нас удивил. Войдя в аудиторию, он внимательно нас осмотрел и произнес:

- С сегодняшнего дня мы с вами приступаем к практическому изучению заклинаний. Сегодня я расскажу и покажу вам одно из простейших заклинаний, с которого вы и начнете постигать искусство иллюзий. Когда вы сможете создать это заклинание за необходимый срок, мы перейдем к изучению следующего. А сейчас небольшая демонстрация.

Лайран вытянул правую руку чуть в сторону ладонью вверх и громко произнес "Свет". Рядом с ладонью тут же возник небольшой, размером с грецкий орех, ярко светящийся шарик света. Дав нам время подробно рассмотреть его, он встряхнул пальцами, и свет моментально исчез.

- Как вы уже знаете, создание заклинания состоит из нескольких этапов. Чтобы создать данное заклинание, вам необходимо знать ключевое слово, оно же активатор, узор и количество энергии, которое необходимо влить в узор. Узор его довольно прост, - мастер прямо в воздухе нарисовал фигуру, напоминающую знак бесконечности, только с незавершенным хвостиком с одной стороны, - этот узор маг формирует с помощью собственной силы, удерживая линии стабильными, а затем вливает в них энергию до тех пор, пока узор не станет светиться ровным белым светом. После этого произносится слово-активатор. Для облегчения процесса можно использовать и жесты, рисуя фигуру с помощью указательного пальца правой или левой руки. Вопросы?

Вопросов у нас было очень много, поскольку буквально все, что он рассказал, было непонятно. К моему удивлению, Лайран на каждый вопрос давал развернутые пояснения, не выказывая никаких признаков недовольства. Уже спустя полчаса, получив все возможные рекомендации, мы приступили к практике.

Сказать что это было сложно - не сказать ничего. По крайней мере, для меня. Если с передачей энергии уже освоился, то как создавать рисунки с помощью магии, мозг категорически отказывался понимать. Спустя час бесплодных попыток я обратился с этим вопросом к мастеру, на что получил ответ "упорно старайся и все получится". Больше никаких пояснений мастер не дал, поэтому пришлось стиснуть зубы и пытаться дальше. Естественно, что результата в этот, да и последующие дни не было никакого.

Зато в приготовлении зелий все было просто прекрасно. Благодаря отличному контролю мне удавалось практически с двух-трех попыток получать необходимый результат, чего не скажешь о девушках. У них с контролем было намного хуже, поэтому большинство ингредиентов приходилось выбрасывать и начинать все сначала.

От этого девчонки злились, и общаться с ними стало практически невозможно. Пришлось пообещать им помочь и с этим вопросом, правда как это сделать пока не придумал.

Мастер Несса, как и обещала, выдала мне список книг по теории магии исцеления, и теперь свободное от занятий время я уделял их изучению.

Когда в первый раз заявился к смотрителю Фрему со списком, он долго его изучал, особенно тщательно разглядывая подпись Нессы и иногда с подозрением поглядывая в мою сторону. Наконец, когда это ему надоело, он отложил листок и, не моргая уставился на меня, словно первый раз увидел.

- Так ты у нас еще и целителем заделаться решил?

- Получается что так, - улыбнулся я.

- Хм, посмотрим-поглядим, будет ли толк. Сейчас принесу твои книги, - зашаркал он в сторону погруженных в темноту стеллажей.

- Вот тебе для начала, - бухнул он передо мной толстенный фолиант, размером с хороший альбом. - Как осилишь, принесу еще.

Согласно кивнув и подхватив тяжеленный том, устремился за читальный стол. Если остальные книги такого же объема, то об отдыхе мне в ближайшее время предстоит забыть. Тяжко вздохнув, раскрыл книгу и погрузился в чтение.

В основном в этом фолианте рассказывалось о сути магии исцеления и основных методах применения заклинаний для диагностики и лечения различных повреждений, вызываемых физическим или магическим воздействием. Многое из написанного в книге было непонятно и приходилось консультироваться с мастером Нессой. Благо она всегда соглашалась дать пояснение по интересующему вопросу, задерживаясь после занятий.

Во время одной из этих бесед, я решил поинтересовался у мастера, как можно помочь девчонкам с улучшением контроля.

Дождавшись пока девушки выйдут из лаборатории, подошел к Нессе, которая неторопливо перебирала листки на столе.

- Мастер, могу я задать несколько вопросов?

- Конечно, Лок, спрашивай, - не отвлекаясь от своего занятия, произнесла она.

- Не подскажете, как можно улучшить свой контроль?

- У тебя же и так прекрасные результаты для новичка, - оторвавшись от бумажек, удивленно посмотрела на меня Несса.

- У меня да, а вот у девушек с этим не очень.

- И они настоятельно просили тебя помочь, - понимающе улыбнулась Несса.

- Очень настоятельно, - вздохнул я, - только вот как им с этим помочь, просто не представляю.

- Скажи, а как ты добился результатов?

- Во время работы с накопителем, когда старался увеличить свой резерв. Просто так сливать энергию было скучно, вот и пытался ее разными порциями передавать. И так в течение нескольких месяцев.

- Что ж, довольно неплохая задумка. Однако для большинства она не подходит. Слишком много времени необходимо для получения результата.

- Знаю. Поэтому и обратился к вам.

- Хорошо, я тебе немного помогу. Но заниматься с девушками будешь сам, без моего участия, - строго посмотрела на меня Несса.

- Как скажете мастер, - склонил я голову, довольный таким ответом.

На следующий день Несса передала мне несколько уже знакомых прозрачных кристаллов, объяснив способ тренировки с ними. Я, горячо поблагодарил мастера и тут же побежал догонять девушек, ушедших на ужин, чтобы сообщить им радостную новость. Надеюсь, заставить их заниматься будет не так уж сложно.

Зря так думал. Пришлось приложить просто невероятные усилия, чтобы они все пообещали в свободное время заниматься с кристаллами. Только немалый опыт преподавания позволил пропустить мимо ушей все их жалобы и истерики, и не плюнуть на это гиблое дело. Каждую приходилось уговаривать персонально, обещая всяческую помощь и поддержку. К концу недели я был чертовски зол, но своего добился: все девушки тренировались с кристаллами не меньше часа в день.

На общение с друзьями времени совершенно не оставалось. Вит даже поначалу обиделся и постоянно демонстрировал свое недовольство таким поведением, но Свен его быстро убедил не отвлекать меня от учебы.

- Пусть занимается, не мешай, - твердил ему Свен, - ведь ему приходится учиться вдвое больше чем нам, а это тяжело. Успеешь еще ему свежие сплетни поведать, потерпи.

Вит, как ни странно, послушался и больше не пытался мешать, хотя все равно ежедневно забегал к нам, поинтересоваться делами и рассказать об успехах обучения на мага стихии воздуха.

Принцип обучения был точно такой же, как и у нас, отличалось только заклинание. Вит с сокурсниками тренировали заклинание "Порыв ветра", суть которого состояла в формировании рядом с рукой мага устойчивого потока воздуха, дующего в определенную сторону. Вит хвастался, что уже может за пять минут создать и удерживать заклинание, постоянно порываясь устроить демонстрацию.

Еле удалось его отговорить, пообещав, что в скором времени мы обязательно оценим его успехи. Тем более, мне и самому хотелось попытаться изучить заклинание из другой школы. Вдруг это деление на школы является простой условностью? Тогда ничто не помешает изучить несколько атакующих и оборонительных заклинаний, что сильно облегчит жизнь в дальнейшем.

Спустя две недели после начала занятий с Лайраном появились первые успехи, а спустя месяц и я, и Свен уже вполне успешно могли создать "Светляк" за отведенное время. Теперь мы могли перейти к изучению следующего заклинания иллюзий, чему сильно обрадовались, поскольку целый месяц однообразных действий сильно наскучил.

- Что ж, вы, наконец, смогли справиться с этим простеньким заклинанием, - вместо приветствия произнес Лайран, входя в аудиторию. - Теперь вас ждет задача гораздо сложнее и проще одновременно. Проще будет, поскольку вы уже знаете, как создавать заклинания. А сложнее потому, что теперь вам необходимо при его создании включить еще один пункт в этот процесс - силу вашего воображения.

Окинув нас внимательным взглядом и убедившись, что мы внимательно его слушаем, мастер довольно кивнул и продолжил:

- С сегодняшнего дня мы с вами начнем изучать заклинание пространственной передачи звука или, если короче, "Шум". С помощью этого заклятья, маг может на значительном расстоянии воссоздать звуки или звук настолько громкий и такого типа, насколько хватит его воображения. Сейчас чаще всего используется в войсках для передачи приказов командующего до отдаленных подразделений. Бытовуха, в общем.

После этих слов последовала демонстрация с пояснением принципов создания. Показ нас впечатлил: вдруг за нашими спинами послышалось шумное дыхание, а затем и громкий рев матерого медведя, от которого волосы на затылке встали дыбом и захотелось сбежать подальше от грозного хищника.

Только убедившись, что это была всего лишь иллюзия, и никакого медведя позади нас нет, удалось немного успокоиться. Хотя я еще долго вздрагивал и оглядывался, прислушиваясь к шорохам за спиной.

Процесс создания такого заклятья сильно отличался от "Светлячка", как очередностью действий, так и самими этими действиями. На определенном этапе следовало четко представить конечный результат и при этом продолжать вливать энергию в узор заклинания. В общем, освоить его будет явно очень непросто. Хотя если это получится, то откроются интересные перспективы по применению. Возможно сейчас это и бытовое заклинание, но в моих руках оно очень даже может стать боевым. Если точно вспомню правильные диапазоны частот, которые используют в моем мире для создания оружия нелетального действия. Помнится, в свое время интересовался этим вопросом довольно подробно, шерстя интернет и специфические издания в поисках ответа. Любопытно было, как это работает. И школа исцеления могла помочь мне в этом.

Несса, как и обещала, показала прием, позволяющий улучшить память. Выполнять его следовало во время медитации с использованием точно выверенного количества магической энергии, подававшейся в простой узор.

Как пояснила Несса, это стимулировало определенные участки мозга, позволяя лучше запоминать увиденное и услышанное, а также при регулярном применении отыскать в памяти любую информацию, хранящуюся там.

С освоением навыка особых проблем не возникло, сказывался опыт работы со "Светлячком", и длительные медитации. Поэтому спустя две недели смог его правильно использовать под контролем мастера Нессы. Она осталась довольна моим прогрессом и порекомендовала чаще тренироваться, дабы закрепить пройденное. Я был с этим полностью согласен, поэтому регулярно медитировал, закрепляя в памяти полученные в этом году знания, поскольку запомнить что-то пройденное недавно было намного проще, чем выудить из памяти знания полученные давным-давно и прочно забытые.

Со временем можно будет перейти и на более старые воспоминания, заодно откопав информацию по звуковым воздействиям. Все равно пока они не нужны, необходимо еще изучить этот "Шум", а уж потом экспериментировать.

Вит к этому времени уже совсем извелся, досаждая мне и Свену своим нытьем о том, какие мы черствые и совершенно не способны порадоваться успехам других. Когда я сообщил, что с удовольствием погляжу на его успехи, а также попросил научить этому заклинанию, он сперва некоторое время сидел молча, будто ничего не произошло, а затем на его лице заиграла довольная улыбка.

- Неужели я все-таки дождался этого момента! - вскричал он, вскочив с кровати. - Теперь вы узреете всю мощь моей магии, неблагодарные!

- Ты только смотри не надорвись, - хмыкнул Свен, - а то потом тащи тебя к целителям и доказывай, что мы не виноваты.

- Да ты просто завидуешь моей мощи, - пафосно изрек Вит. - Смотри и восхищайся.

Сосредоточившись и вытянув в сторону двери правую руку, Вит начертил узор заклинания и произнес слово-активатор. Довольно сильный поток воздуха ударил в дверь, заставив ту немного приоткрыться.

- Как вам? - довольный произведенным эффектом, повернулся в нашу сторону Вит.

- Впечатляет. Интересное заклинание. Показать принципы создания сможешь? - спросил я, размышляя о возможностях применения такого полезного заклятья.

- Да легко! - гордо выпятил грудь Вит.

- Тогда рассказывай давай, как его создать.

Ничего сложного в его создании не оказалось, использовались те же принципы, что и для создания светляка, поэтому освоить его удалось сравнительно быстро. Однако для формирования заклинания требовалось в разы больше энергии, чем для того же светляка. Решив поинтересоваться причинами, я задал этот вопрос мастеру Лайрану.

- Твое стремление к изучению нового похвально, - внимательно выслушав, ответил мастер. - Мало кто из обучающихся стремится расширить горизонты своих знаний за пределы необходимого. Это я одобряю. Касаемо твоего вопроса: ответ на него довольно прост. Разделение на школы магии произошло не просто так, а по вполне конкретным причинам. Каждый маг в идеале способен освоить заклинания любой из ныне существующей школы. Вот только применить он сможет максимум пару-тройку самых простых. И причин тут несколько. Одну из них ты уже знаешь.

- Значит, для создания заклятий других школ всегда тратится больше магической энергии, - задумчиво произнес я.

- Именно так, - одобрительно кивнул Лайран.

- А каковы остальные причины?

- Вспомни первый день в академии. Каждый из желающих учиться проходил испытание. Ты помнишь, что говорил о нем ректор?

- Проверяли расположенность к определенной школе и еще что-то, связанное с каким-то уровнем, - попытался вспомнить я.

- Все верно. Во время испытания определяется еще и то, как быстро и с какими затратами энергии будет создаваться заклинание. Чем выше уровень сродства с определенной, скажем так, направленностью магии, тем легче и с меньшими затратами маг сможет творить заклинания. Если этот показатель низкий или очень низок, то маг при всем желании не сможет освоить заклятья высокого уровня, даже с огромным резервом, поскольку у него просто не хватит на их создание энергии. Это и является основной причиной невозможности освоить разные школы магии. Я ответил на твой вопрос?

- Да, спасибо мастер.

- Тогда приступай к занятиям.

Жаль, конечно, что универсалом стать не выйдет. Однако кое-какие заклятья из других школ все же освою, пусть и простейшие. Пригодятся когда-нибудь.

Дождавшись, пока все смогут правильно пользоваться навыком закрепления информации, мастер Несса продемонстрировала нам первое из заклинаний исцеления. Оно являлось аналогом магического восприятия и позволяло применившему увидеть в организме пациента ток энергий, а также повреждения внутренних органов.

Как пояснила мастер, заклинание сравнительно простое и не дает полной картины повреждений, но для начинающего целителя вполне подходит, поскольку не требует особенных навыков и позволяет с высокой точностью определить поражения нанесенные организму. Называлось оно "Око Тереуса" по имени мага, впервые создавшего и применившего его.

Поскольку тренироваться вместе со всеми я не мог, то после успешной попытки создания под присмотром мастера, дальнейшее совершенствование и испытания проводил на Свене или Вите, сверяясь со сведениями, почерпнутыми в библиотеке. Те особо не возражали, только любопытный Вит постоянно требовал, чтобы сообщал ему все подробности.

Никаких заболеваний на мой дилетантский взгляд у них не наблюдалось, и поэтому возник вопрос, как дальше учиться. Похоже, придется снова обращаться к Нессе.

Когда подошел к ней с этим вопросом, мастер-целитель сильно удивилась.

- Неужели ты за такой короткий период смог разобраться и освоить заклинание? - она окинула меня недоверчивым взглядом. - Ну-ка, пойдем со мной.

Мы проделали длинный путь по коридорам, прежде чем оказались перед ничем не примечательной дверью. Только войдя внутрь, понял, что уже бывал здесь. Это оказался приемный покой целителя Силии, в котором я уже бывал. Сама она сидела за столом, что располагался недалеко от входа и что-то писала. Оторвавшись от этого занятия и увидев нас, она удивленно произнесла:

- Мастер Несса, случилось что-то необычное?

- Случилось, Силия, случилось, - посторонившись, она указала на меня, - вот этот студент утверждает, что смог самостоятельно (!) освоить "Око Тереуса".

- Да неужели? - Силия скептически оглядела меня и с сомнением повернулась к Нессе. - А доказательства?

- За этим мы к тебе и пришли. У тебя же сейчас есть пациенты, - утверждающе произнесла Несса, - вот на них и проверим.

- Что ж, это можно. Следуйте за мной.

Проделав недолгий путь, мы оказались в небольшой комнатке, на кровати которой лежал худой нескладный парень с копной густых, соломенного цвета, волос. Он был по пояс укрыт одеялом и, похоже, спал, поскольку на наш приход никак не отреагировал.

- Вот вам образец для проверки, - махнула рукой в сторону парня Силия, - поступил недавно, лечение еще не проводилось, только осмотр.

- Что ж, Лок, - повернулась в мою сторону Несса, - продемонстрируй нам свои успехи. Проведи осмотр с помощью Ока и поставь диагноз.

Я окинул взглядом обеих целительниц, пожал плечами и приступил к формированию заклинания. Процесс занял где-то пару минут, меньше пока не получалось. Дождавшись, пока заклинание заработает, приступил к осмотру.

- Каково же твое заключение? - дождавшись когда деактивирую Око, произнесла Несса.

- Насколько смог рассмотреть, у парня растяжение икроножной мышцы на правой ноге, - начал перечислять я, глядя на Силию, - небольшой ушиб поясничного отдела позвоночника, а также увеличена одна почка, но причину назвать не могу.

- Что скажешь, Силия, - повернулась к целительнице Несса, - мальчик не ошибся?

- Практически все верно, за малым исключением, - с интересом меня разглядывая, ответила та. - Но око и не дает возможностей увидеть полную картину. Так что да, он дал верное заключение.

- Ты снова смог меня удивить, Лок, - повернулась ко мне Несса. - Не ожидала, что ты сможешь освоить Око. У тебя явно талант.

- Спасибо мастер, - поклонился я.

- Идем, обсудим твое дальнейшее обучение. Силия, благодарю за помощь.

- Не за что, мастер-целитель, - кивнула Силия, задумчиво поглядывая в мою сторону, - всегда рада помочь.

- Идем, Лок, не будем мешать Силии, - Несса подав пример, первой покинула комнату.

- До свидания, мастер Силия, - дождавшись ответного пожелания, вышел за дверь.

Догнав Нессу, пристроился рядом, сосредоточенно слушая рекомендации, что она давала прямо на ходу, стараясь ничего не упустить.