Есть нечто ироничное в том, что после Второй Мировой войны завораживающий образ Панцерваффе возродили люди, которых нацисты ненавидели больше всего, а именно евреи. Израильский танковый корпус закалился в боях, которые шли с самого рождения еврейского государства. Из крошечного соединения он быстро превратился в одну из самых мощных бронетанковых армий, которые когда-либо видел мир. Его первые командиры на всех уровнях приобретали опыт на поле боя, что было нелегко. Однако они быстро усваивали уроки, преподанные им на практике. Появилась жесткая дисциплина, тем не менее не позволяющая душить личную инициативу. Такое интересное сочетание позволило израильтянам одерживать верх над гораздо более крупными и лучше оснащенными силами арабов во всех случаях, когда они встречались на поле боя.

Нам придется оглянуться назад, на дни, предшествовавшие созданию государства Израиль в 1948, чтобы узнать побольше о создании их первой коллекции разномастных бронированных машин. Большую часть пришлось приобретать с помощью хитрых уловок, чтобы защитить новорожденное государство от нападения арабских соседей, чьи армии были гораздо лучше обучены и оснащены. Танковые командиры тех дней были смесью еврейских поселенцев и солдат других национальностей, включая британских «дезертиров», которые решили поддержать борьбу еврейского народа. Их первыми «танками» были 2 броневика: «Даймлер» и GMC, которые угнали из британских парков симпатизирующие евреям солдаты. Они были переданы ожидавшим машины экипажам Хаганы. Британские власти пришли в ярость и потребовали вернуть броневики, но, как объясняет полковник Давид Эшель в своей истории израильского танкового корпуса «Колесничие пустыни», еврейские власти не смогли бы это сделать, даже если бы захотели. «Лишь часть членов Хаганы были посвящена в секрет. Через несколько дней оба броневика были выведены из укрытия и использованы, чтобы помочь Хагане выбить крупные силы арабов из форта Кастель на дороге в Иерусалим».

Потом был приобретен настоящий танк — реликтовый «Шерман», один из тех, что следовало отправить на слом по завершению действия британского мандата. Их планировали просто отбуксировать на вершину горы Кармел и столкнуть в пропасть. «Найдя внимательные уши среди английских солдат, чьей работой была буксировка и уничтожение танков, евреи сумели ночью украсть один из «Шерманов» по пути на гору. Он был передан на ожидавший еврейский транспортер и увезен в Тель-Авив. В это время британские солдаты заполняли бумаги, подтверждающие уничтожение танка». К сожалению похитителей, их добыча пока была небоеспособна, так как танк не имел вооружения и прицелов. Мотор был неисправен, пропала даже часть траков. Требовалось много работы и трудные поиски недостающего оборудования, чтобы привести его в божеский вид.

Пока проводились такие тайные операции, еврейские конвои двигались между поселениями под прикрытием легко бронированных грузовиков, названных «Сэндвичами». Это названия появилось потому, что их «броня» состояла из 5” слоя фанеры между двумя 5-мм стальными пластинами. Однако, вскоре из Европы прибыли более хорошие броневики, построенные на основе грузовика «Джодж и Уайт» 4 <0180> 4, оснащенных башней LMG. Появилась новая структура, названная танковыми войсками, которая состояла из 100 новых броневиков. Ее возглавлял Ицхак Салах, «уже легендарная фигура, который служил вместе с капитаном Ордо Уингейтом в Специальных Ночных Эскадронах в 30-е годы и возглавлял Пальмах с момента его создания в 40-х. Садех создал первое боеспособное броневое подразделение, довольно оптимистично названное 8 танковой бригадой. Поляк по рождению, он эмигрировал в Палестину в 1920 и поступил в Хагану. Он первый оценил значение мобильности и рассказал о своих идеях Уингейту, когда они вместе служили в СНС. Садех в конце концов дослужился до звания генерал-майора и умер в 1952.