Стас позвонил вечером, когда Катерина находилась у подруги Галины, куда заскочила на минутку, не прихватив с собой даже сумочку с косметичкой. Он сообщил, что задержится, отмечая проводы начальника на пенсию.

Дочка была у родителей, и быть вечером в пустой квартире одной, Катерине не хотелось. Запасные ключи у Стаса были давно, и Катерина решила побыть у подруги. Кроме прочего спиртного, у Галины оказалась пара бутылок шампанского, что вполне могло скрасить вечернее общение и сделать его не скучным. Никто никуда не спешил, и девичник затянулся допоздна.

Был уже второй час ночи. Благо Катерина жила в двух остановках. Но если идти прямиком, через дворы, путь сокращался вдвое. В руках у неё был только сложенный японский зонтик «три слона», оставшийся ещё от первых поездок мужа заграницу. В голове шумело шампанское, а в душе продолжали звучать бабские сплетни.

Та красная книжка, без которой когда-то Катерина не представляла своей жизни, теперь перекочевала к подруге. И та постоянно зачитывала цитаты из неё, казавшиеся теперь Катерине, моральным и психическим извращением. Она злилась на себя за то, что не выбросила книгу в мусоропровод, прежде чем Галина тайком прикарманила её. И теперь в очередной раз сопереживала подруге, которая никак уже не воспринимала себя без напечатанных там инструкций и поучений.

Катерина видела, что её подруга постепенно становится полностью ведомой и совершенно не слышит советов, которые она ей даёт. Ходит по клубам, цепляет кавалеров.

— У каждой женщины в этой жизни свои грабли, — глядя на неё, думала Катерина, — и пока она на них не наступит и не получит рукояткой по лбу, не сможет адекватно воспринимать советы подруг, подозревая под их вмешательством скрытую зависть! Да и сама я хороша. Муж уже полгода как в море. Не пишет, не звонит. Есть он или нет? Живу со Стасом как с мужем и нам хорошо. Но разве это правильно? Обязательно всё расскажу Степану, как только он придёт с моря. Хотя, что я расскажу ему? Что у меня живёт другой мужчина? Я его жду, скучаю, хочу! А Стасу это нужно? Ведь у него своя семья, о которой он почти ничего не рассказывает.

Чем ниже спускалась она по лестнице, тем сильнее злилась. И эта злость очень плавно с неё самой, с Гали, с её кавалеров, с жизненной неопределённости перетекала на весь мужской пол — всё от них!

Открыв дверь парадной на улицу, она вдруг оказалась в сказочном царстве. Небо было матово чёрное и чистое, ни ветерка. Словно Катерину вместе с микрорайоном накрыли большой коробкой породившей глухоту и насверлили в ней дырок светящихся как звёзды, чтобы она могла понять, где верх, а где низ. А напротив, из-за домов толстый пучок света обозначил круглую линзу луны. Будто кто-то из космоса уставился в неё, как в подзорную трубу на землю, пытаясь рассмотреть малейшие детали. Незаметно для себя, приближая объектив всё ближе, рискуя вскоре уткнуться прямо в девятиэтажки спального района.

Голубыми прожилками вен, на глянцевой поверхности линзы отражались проспекты, растекающиеся на улицы и закоулки. Пятна с неровными тёмными краями, походили на городские скверы и покрытые лужами площади.

Она подумала, что если постараться, можно различить там брошенные луноходы. Катерина стала пристально глядеть на луну, желая её приближения. Ей почудилось, что она начала видеть в замысловатых жёлтых узорах таинственные горы разделённые ущельями, округлые плато, словно блины с поджаристой корочкой по краям. Луна затягивала её внутрь себя. Незаметно подкрадываясь, скользя серебристыми лучами по одежде Катерины, проникая в петли пуговиц, ощупывая тело, беззвучно присасываясь хищными щупальцами.

Мурашки пробежали у неё по спине.

— Здесь не обошлось без Стаса, — подумала Катерина, пытаясь избавиться от наваждения чудесами природного катаклизма, — Опять он пытается меня куда-то засунуть. Ну, уж на этот раз я постараюсь себя контролировать. Пора просыпаться!

Она мотнула головой, но луна не исчезла. А только немного уменьшилась в размерах, словно её образумили не приближаться так явственно.

Катерина оглянулась вокруг. Прямо по земле струился туман. Казалось, он сползает прямо с объектива луны, очищая его прозрачность для всеобщего обозрения. Попадая в водосточные трубы, вытекает на безлюдные улицы, проспекты и площади. Заполняя молочной поймой дороги и тротуары. Тёмные, тянущиеся вверх громады домов, словно зубы, вырастали из белых дёсен тумана, который скрыл под собой пожухлую зелёную траву, и невысокие поребрики.

Нужно было сделать шаг, и Катерина двинулась к своему дому, глядя как её сапоги до щиколоток, погружены в сметану. Совершенно не видя, что служит им опорой и на что они собираются ступить следующий раз. Их движение вызывало клубление вокруг подошв недовольных языков белого пламени. Беззвучие шагов дарило ощущение парения над неизвестным миром, существующим под её ногами. Она шествовала по густым облакам, представляя себя миротворцем любующимся своим созданием. Паря над суетящейся где-то внизу неизвестной вселенной, куда уходят и где гаснут все звуки.

Когда неожиданно из-за поворота ей навстречу, так же беззвучно, выплыл молодой человек и остановился, она не удивилась. Представила его таким же исследователем.

Увидев Катерину, он как будто передумал идти ей навстречу. Поворачивал голову назад, глядел в ту сторону, откуда вышел, словно приглашая Катерину полюбоваться тем, что не позволяло ему идти дальше.

Поравнявшись с ним, Катерина увидела, что это парень лет двадцати пяти. Оборачивался назад он потому, что там за углом стояли ещё двое того же возраста, с которыми он о чём-то тихо переговаривался. Издали, своими колышущимися в полумраке телами, они напомнили Катерине тех юрких и угодливых танцевальных партнёров из клуба знакомств, что вызвало мгновенное отвращение. Они скалились, исподлобья поглядывая на шедшую к ним Катерину. Что-то нехорошее исходило от их гадливых улыбок, перешёптывания и толкания друг друга локтями.

Катерине вспомнился давнишний эпизод в детском саду, когда несколько мальчиков в отсутствие воспитательницы и нянечки, решили тайно заглянуть в девичий туалет и подталкивали другу друга вперёд, не решаясь открыть дверь.

— Ну, вот, — подумала Катерина, — я же чувствовала, что без Стаса сегодня не обойдётся. Он не любит, когда я прихожу поздно, да ещё выпивши. Придумал новый сюжет!

Она снова вспомнила подругу и представила, что именно с такими придурками, болтающимися по ночам, Галина знакомится в клубе. И от этого разозлилась ещё больше, думая, что надо бы для неё найти аргументы жёстче, дабы увести в общение с реальными мужчинами.

Но додумать мысль до конца ей не дали. Те двое неожиданно встали перед ней с раскинутыми в стороны руками, загородив проход.

— Девушка, — обратился к ней скрипучим сухим голосом тот, что был пониже, одетый в потёртую кожанку, — дайте позвонить по телефончику!

— Что? — автоматически спросила Катерина, беспардонно отвлечённая от своих мыслей и постепенно осознавая суть вопроса и возникающие по поводу него сомнения.

Эта просьба и одинокий беспомощный вопрос, прозвучали приглушённо, словно в безвоздушном пространстве не отразившись эхом, не оставив после себя каких-либо колебаний.

— Телефон давай, дура! — неожиданно грубо, словно разрезая установленное равновесие, подытожил второй, повыше, в сером пальто, и сделал шаг к Катерине, словно хотел помериться с ней ростом. Третий, что появился из-за угла, сделал шаг в сторону и молча, ухмыльнулся.

С таким жлобством Катерина никогда не сталкивалась. В её жизни было много видов общения с мужским полом. Но такого откровенного хамства к ней, очаровательной молодой женщине, никто позволить себе не мог.

Интонация угрозы не успела дойти до её сознания, поглощенная нахлынувшим возмущением, пренебрежением к её гармоничному очаровательному существу. К которому большинство мужчин относилось если не боголепно, то восторженно. Сильные, красивые мужчины счастливы были выполнить любое её желание. И от этого отнесённое к ней слово «дура» становилось каким-то нереальным. Потусторонним. Случившимся в этом новоявленном мире со стелящейся понизу сметаной, и новой, увеличивающейся луной, заинтересованно узревшей происходящее.

— Ну, Стас, погоди у меня со своими фокусами, — подумала она, — то грязные индейцы, то вонючие бомжи в метро. Теперь эти ханыги-грабители! Я тебе покажу телефон!

И со всего размаха, что есть силы, треснула костяной ручкой зонтика с изображением головы слона прямо в лоб длинного…

Сон оказался настолько реален, что зазвучавший на всю подворотню скулёж парня: «ААА», раззадорил Катерину ещё сильнее.

Длинный схватился руками за лоб. Согнулся на бок, прижав к лицу ладони. В этот момент Катерина подумала, что хорошо бы отработать, во время сна, элементы уличного боя, которыми её пичкал Михаил на тренировках. Она подняла колено правой ноги высоко к груди и, распрямляя её, выкинула каблуком прямо в пах второму. Тот согнулся, зажав руки между ног под кожанкой. Такая удача ещё больше убедила Катерину, что без транса здесь не обошлось.

Понимая, что кто-то из них должен быть Стасом, она возвратилась в боевую стойку, расставив ноги, и слегка присев, назидательно совершенно спокойно выговорила:

— Я же тебя предупреждала, чтобы никаких бомжей, я же тебя просила! Ты думал, я с тобой шутки шучу? Получил? За задницу щипать тебе уже меня мало, так ты решил грабителей подослать? Телефон тебе нужен?

Она продолжала ругать Стаса. Видя, как длинный распрямляется, она ещё раз со всего маху нанесла ему удар костяной рукояткой зонтика по затылку, так что парень упал на передние руки и начал отползать в сторону. Зонтик треснул и, рванувшись из рук Катерины, раскрылся букетом лютиков, упав вниз, погрузился наполовину в сметану. Образовав высунувшейся верхушкой маленькую цветочную клумбу.

Прямо как в реале — успела подумать Катерина.

— Ты что очумела, дура, ты же мне башку пробила! — заорал длинный, — ой как больно.

Катерина поняла, что Стасу чем-то досталось, хотя голос у парня был совершенно незнакомый.

Тот, кто получил в пах, стал разгибаться. Катерина вспомнила недавно разученный с Михаилом удар локтём вниз. Сделала шаг левой ногой вперёд. Подняв правую руку и согнув её в локте, шагнула правой, присела в коленях. Всем своим весом, обрушила остриё своего локотка прямо на оголённую кожанкой шею противника. Парень ойкнул и уткнулся лицом в землю.

Результат произвёл на Катерину двоякое впечатление. Свалить мужика во сне оказалось делом совсем не хитрым. С другой стороны, она уже почти простила Стаса за его идиотские фантазии, решив, что он задумал ещё раз провести с ней тренировку под гипнозом. В этот момент она почувствовала, как сильная мужская рука сзади обхватила её шею, заключив в замок. На неё пахнуло знакомым одеколоном от рукава.

— Ну, вот ты и выдал себя, Стас, — сказала вслух Катерина.

Этот приём она знала очень хорошо. Михаил постоянно утверждал, что подонки всегда нападают сзади и соответственно защита от них должна быть железной. Катерина обеими руками обхватила мужскую руку. Левой — со стороны кисти, а правой за локоть. А затем резко присев, упала вперёд на колени прямо в туман, потянув парня через себя. Тот кубарем перелетел через Катерину прямо на своего приятеля в кожанке, не успев сообразить, что же произошло.

Уже лёжа лицом вверх, прямо над собой он увидел спускающееся к нему с неба лицо мадонны и загадочные красивые женские глаза, а затем почувствовал резкий удар по горлу, который на несколько секунд перекрыл ему приток воздуха. Этого хватило, чтобы начать задыхаться и он, схватившись руками за кадык, откатился в сторону.

Поднимаясь с колен, Катерина увидела ещё две бегущие к ней фигуры и приняла бойцовскую стойку. Приближающиеся мужчины как то странно светились в темноте, то вспыхивая синевой, то пропадая в ярком луче белого света, из которого они и появились.

— Что Стас ещё придумал? — мелькнуло в голове у Катерины, — Инопланетян, что ли на меня решил натравить? Ну, уж с ними секса он от меня точно не дождётся!

— Серёга, ты смотри, как девчонка их отоварила, подняться не могут! — закричал первый бегущий. Наконец-то мы их нашли.

— Ну и туман сегодня, — удивлялся Серёга, ускоряя шаг и стараясь не отстать от своего товарища, — Никогда такого не видел.

И тут Катерина рассмотрела инопланетян — к ней спешили милиционеры, а за ними ехала автомашина с включенными фарами и мигалкой.

— Вовремя Стас решил закруглиться, — подумала Катерина и приготовилась просыпаться. Но голос сверху не звучал. Никто не говорил как раньше, о том, что сон уходит, что она постепенно открывает глаза, на счёт три просыпается окончательно и чувствует себя хорошо.

Вместо этого она услышала забористый смех милиционеров, поднимающих грабителей и ведущих их к машине. Преступники подозрительно оглядывались на Катерину:

— Она сумасшедшая, чокнутая наркоманка, — ковыляя и держась, кто за бок, кто за голову, пытались убедить они своих конвоиров.

— Да она просто обколотая, — заявил длинный, — череп мне раскроила своим зонтом ни за что!

Катерина подумала, что видимо, будет продолжение. Не решил же Стас отдать её на ночь милиционерам в групповуху.

Как она и ожидала, в этот момент рядом с ней появился Стас. Он выглядел очень обеспокоенным. Подошёл к милиционерам и что-то им говорил. Затем полная машина, фырча, уехала, оставив Стаса и Катерину у подъезда.

— Боже, — подумала она, — какую эпопею надо было придумать лишь для того, чтобы разнообразить их секс. Она почувствовала прилив благодарности и желания. Обняла Стаса. Молча, уткнулась носом в его шею и стала с наслаждением вдыхать его запах, чувствуя, как он проникает всюду, наполняя её любовью и возбуждением.

Стас взял её за плечи и слегка отстранил от себя. А затем вынул из-за пазухи маленькую коробочку. Катерина открыла глаза и увидела, как он прикалывает настоящую медаль прямо на отворот её куртки.

— Ты у меня герой! — гордо сказал он ей, — я тебя очень люблю. И буду любить всегда! Это тебе за отвагу!

— Наверно сон ещё не закончился, — подумала Катерина, — но это самый лучший мой сон, который когда-либо я видела.

Она посмотрела на матовый белый кругляшек медальки, безуспешно пытаясь рассмотреть изображение. А затем увидела как луна, которая уже поднялась над домами, с не меньшим любопытством приблизилась настолько, что стала походить на усталое антикварное зеркало, в жёлтеющие разводья которого уже давно никто не смотрелся. И как прощальный привет, отразила на своём диске увиденную награду, с устремившимися в просторы вселенной победоносным русским танком и тремя самолётами. Готовыми соскочить с круга и унестись к звёздам как победный салют соединению двух любящих сердец.

В этот момент Катерина услышала звонок своего телефона. Достав его из внутреннего кармана, приложила к уху. Сквозь валившую с ног усталость и шум в голове, узнала голос мужа. Не в силах понять его сумбурную и сбивчивую речь, она передала трубку Стасу, продолжая обнимать его с закрытыми глазами.

Степан взволнованно извинялся, что запутался со временем. Что у них в Америке день, и он хочет попросить прощение за то, что больше не вернётся. Он остаётся в Англии. Деньги будет высылать…

Выключив телефон, Стас ещё крепче обнял Катерину.

— Я тебя очень люблю и хочу быть с тобой! Твой муж остаётся в Англии.

— Всё сон, — тихо прошептала Катерина, прижимаясь к Стасу, обещай, что ты больше никогда не будешь меня гипнотизировать!

И обхватив его руками, прижала к себе, ощутив голыми ладонями такую долгожданную, крепкую мужскую спину.

Санкт-Петербург

Март 2010 год