Анна Конская сама позвонила Васину на работу. Просила срочно зайти. Сказала, что у нее есть дело, касающееся их всех.

Виктор отложил в сторону нескончаемые справки и вышел на улицу. Адрес он помнил.

В квартире Анны находилась еще одна девушка. Постарше лет на пять.

— Познакомься — это моя сестра Ольга, — произнесла Анна, представляя родственницу.

Ольга протянула руку. Васин назвался и легонько пожал ладонь. Почувствовал жилистость и силу пальцев.

Сестра Анны была загорелой и сухопарой, точно ее продолжительное время изнуряли работой под южным солнцем. Строгий деловой бежевый костюм не стеснял движений. Не скрывал эластичные икры ног и грациозные руки. Тело казалось напряженным. Отчего девушка напоминала арабского скакуна, готового в любой момент сорваться со старта.

Анна неугомонно болтала, радуясь встрече, охаживала сестру нежными прикосновениями, ласкала взглядом. Ольга с удовольствием принимала эти знаки внимания, снисходительно улыбалась, слегка поеживаясь.

— Моя сестра возглавляет русский театр в Германии и сама знаменитая актриса, — хвасталась Анна, усаживая Ольгу на стул и приглаживая ее волосы на голове. — Давайте пить чай. За столом поговорим.

Виктор боялся театральных тем, поскольку последний раз был в театре, когда собирался жениться. Фамилии артистов давно вытеснились анкетными данными фигурантов уголовных дел и разыскиваемых. Поэтому для поддержания беседы спросил, как живут в Европе.

— Я вообще-то прилетела из Америки. Всего на несколько дней, — сообщила Ольга, — у меня там остался друг. Он занимается продажей драгоценностей и собирается расширить бизнес на российский рынок. В Москве уже открыл магазин, а вот в Ленинграде никого не знает.

Васин понял, что девушка приехала по делу, и это его обрадовало.

— У меня есть пара антикваров, — соврал он, вспомнив об Олеге, которому носил шпагу. — Мы можем с ними поговорить, и они расскажут о рынке драгоценностей.

— Вот видишь! — обрадовалась Анна. Запрыгала вокруг сестры. Затем встала позади нее и, согнувшись, обняла руками, положив голову на плечо, — Я говорила, что Виктору Ивановичу можно доверять! У него везде друзья и ходит он с пистолетом.

— К сожалению, у меня совершенно нет времени, — все так же серьезно продолжала Ольга, — надо подобрать актеров, а затем лететь в Германию. Там меня ждет на главную роль мой муж — известный режиссер Андрей Некрасов. Он был помощником у Андрея Тарковского. Но через неделю я вернусь и мы продолжим разговор. А пока вот что…

Васин не успел выразить восхищение фильмами «Зеркало» и «Ностальгия».

Она повернула голову к сестре и что-то тихо сказала ей на ухо.

Анна тут же радостно убежала в комнату. Вернулась через минуту, неся в руках небольшой сверток. Положила его на стол. В бархатистом кусочке материи была завернута шкатулка.

Ольга открыла ее и вынула связку спутавшихся драгоценностей. Разложила на скатерти. Получилось три комплекта, состоящих из колье, сережек и перстней. Васин никогда не видел такое чудо близко. И хотя драгоценности его не интересовали, зачарованно смотрел на переливающиеся многочисленные камни, которыми сплошь были усыпаны изделия.

Анна нагнулась над столом, ее глаза расширились, рот приоткрылся в изумлении.

— Возьмите это на пробу, — хладнокровно сказала Ольга, словно перед ней была обычная отечественная бижутерия, — отнесите своим друзьям. Пусть оценят и скажут, за сколько их можно здесь продать.

Спокойствие Ольги передалось Васину. Он подумал, что, верно, эти бирюльки не так и дороги. Но с продажи кое-что может перепасть. А когда откроется магазин, он сможет там наладить охрану, как у Дадонова. Получать свой процент. От этих мыслей Васина бросило в жар. Он уже представлял, как купит автомашину и затонирует стекла. Будет вечерами после службы рассекать от магазина к ресторану, проверять посты. Укомплектуют же их отделение когда-нибудь и отменят усиление!

— У меня к вам есть еще одна просьба, — продолжила Ольга. — Некрасов поручил мне подобрать консультанта из числа наиболее опытных сотрудников милиции. По сценарию в нашем фильме будет нападение киллера, а еще очень важная сцена в тюрьме.

— В Крестах? — спросил Васин. — Это не проблема! Вспомнил о своих знакомых операх, работающих на Арсенальной набережной.

— В женской тюрьме! — уточнила Ольга. — мы должны снимать в арестантской камере. И это очень существенный момент. Поможете?

— Насчет женской тюрьмы… Я даже и не знаю… Постараюсь найти выходы.

Он стал вспоминать кого-либо из знакомых, работающих в руководстве исправительной системы. Но никого не припомнил. Решил, что придет на работу и просмотрит записные книжки. Поговорит со своим начальником, Алексеевым и Артемом. Неожиданно вспомнил о привезенном из Твери оружии.

— У меня тоже есть просьба, — обратился Васин к Ольге, — раз вы едете в Германию и, судя по всему, имеете там немало друзей. У нас есть старинная шпага с дарственной надписью, принадлежащая какому-то немецкому герцогу. Мы готовы ее продать, если найдется соответствующий покупатель. Здесь за нее предлагают сущий пустяк. Но как мне сказали знатоки, лучше найти потомков владельца этого оружия. Они будут самые заинтересованные и благодарные!

Он передал фотографию шпаги и показал надпись на обратной стороне, где в точности перерисовал изображенные на клинке закорючки.

Ольга не стала смотреть фото и просто убрала в боковой карман костюма, словно сунула в щель почтового ящика.

Васин подумал, что с таким отношением вряд ли она будет заниматься этим вопросом — люди творчества! Но чем черт не шутит.

Допив чай и забрав шкатулку, он направился домой, чтобы оставить ее там, а заодно пообедать. Ключ в замке не поворачивался. Виктор подумал, что давно надо было его сменить, поставить новый. Стал возиться, пытаясь открыть.

Неожиданно дверь распахнулась. Его окутал аромат незнакомых духов. Квартирой не ошибся?

На пороге стояла жена. На устах широкая улыбка. Что случалось довольно редко. Васин приготовился к неприятностям:

— Ты что дома?

— А ты не заметил, что уже неделю ходишь на работу позже меня? — вопросом на вопрос ответила Нина. В руках она теребила оранжевую полоску швейного метра с черточками делений. Словно тропическую змею накручивала на палец.

— Я думал, ты перевелась в утреннюю смену!

Васин успокоился. Привычно зашел в прихожую. Пока Нина вышла на кухню, положил сверток на кресло. Прикрыл снятым пиджаком. Надел тапочки. Помыв руки в ванной, прошел к жене на кухню.

— Мне еще твой график нужно выучить? — Недовольно представил как полезет в холодильник. Достанет детсадовскую кастрюльку с инвентарным номером. Будет накладывать холодные маленькие котлеты.

Нина, словно специально, отошла к окну и, сложив руки на груди, стала наблюдать Васин пренебрежительно дернул белую эмалированную дверцу ЗИЛа.

В глаза бросилась кастрюля. Но совершенно не казенная, а ярко красная. Внизу на тарелке лежала охлажденная курица, а в овощном отделении зелень, из-под которой выглядывали помидоры и огурцы.

Увидев изумление на лице мужа, Нина обрадовалась сильнее. Глаза засверкали:

— С сегодняшнего дня будем вести здоровый образ жизни!

— А где же твоя… — автоматически начал Васин, еще не придя в себя. Казалось, что его оставили без обеда.

— Не будет больше детских кастрюлек, — серьезно сказала жена, — я ушла из сада. Будем питаться, как все нормальные люди. Покупать в коммерческих магазинах и кушать все свежее.

Она подошла и поцеловала изумленного мужа в нос.

— Да… — протянул Васин, — раньше наших двух зарплат еле хватало на питание, теперь на одну мою будем покупать продукты у новых русских?

— Кто тебе сказал, что на одну зарплату? — удивилась Нина. — Твоих халтур вполне хватает и я устроилась на работу, точнее, меня устроили! Я теперь администратор фитнес клуба на Восстания.

— И как же ты туда попала? — недоверчиво спросил Васин.

— Танюша помогла, — улыбнулась Нина. — Это их заведение. Сказала, что мне нужно похудеть, загореть, и вообще питаться нормальной едой. Помнишь, мне подарили абонемент? Там так здорово, даже парилка есть с бассейном. Работа простая — картотеку вести. Кто когда пришел, когда ушел и отметки делать в абонементах. Иногда деньги собирать. Зато сама могу заниматься сколько душе угодно. А какие там тренеры… Вот посмотри, — она протянула кусочек метра Васину. — Уже шесть сантиметров ушли!

— Куда ушли? — не понял Виктор.

— Не знаю, — Нина пожала плечами, — куда-то ушли!

Она достала кастрюлю из холодильника, поставила ее разогревать. Затем отвернулась. Положила на доску овощи, принялась ловко шинковать их для салата.

Васин растерянно сел на табурет. Уставился на жену. Действительно Нина преобразилась удивительным образом. Легкое обтягивающее платье. Не помнил, чтобы видел его. Волосы локонами на плечах. Что-то внутри напомнило ему давние годы. Руки чесались. Хотелось обнять ее сзади, прижаться, вдохнуть запах. Но такая резкая перемена в образе жизни настораживала.

Непонятно к чему появилась ревность. К новой работе? К коллегам по цеху? К… любовнику?

Васину давно надоела еда из детского сада, но смогут ли они теперь без нее обойтись? Ведь раньше все было так привычно! Накатанно!

Нина устроилась воспитателем сразу после института. Брала с собой маленького Костю. Затем и Сашка пошел туда же. Но теперь дети выросли и ходили в школу.

Васина одолевали сомнения. Но, видя счастливое лицо жены, подумал — чем черт не шутит! Быть может, это начало нового пути? Она тоже хочет быть богатой? Все равно он постоянно пропадает на работе, и какая разница, чем будет заниматься Нина, раз ей это нравится.

— Я приготовила вам солянку! — сказала она, когда аппетитнейший аромат наполнил кухню.

Васин молчал. Такие вкусные запахи он улавливал только в кафешке Карлика и в ресторанах у Дадоновых. Пока резал хлеб и усаживался, Нина разложила салат на две тарелки. Васину заправила сметаной, а себе маслом.

— Ты почему первое не ешь и сметану не кладешь? — спросил Виктор, с удовольствием облизывая жирную ложку. — Экономишь?

— Я теперь на диете! — отозвалась Нина. Погладила себя ладонями от груди до бедер, — уже несколько килограмм скинула! Татьяна сказала — еще пяток и она подарит мне свои старые вещи, привезенные из-за границы. Когда была не такая стройная, как сейчас.

— А… — протянул Васин с понимающей усмешкой, — вот это настоящий стимул!

Он продолжал с удовольствием пережевывать сочные кусочки мяса и сосисок. Думал о том, что под такую еду не хватает стопочки водки. Пожалел, что не держит дома спиртного. Но после Нового года где-то оставалась заначка. Как только Нина вышла — рванулся к буфету. Достал четвертинку. Плеснул в стакан и выпил. Затем принялся за салат. Торопиться на работу не хотелось. Васин откинулся на спинку стула.

Вошла жена и с таинственным видом села напротив. Стала в упор смотреть на Васина.

Виктор отвернулся, чтобы не дышать на нее. Чувствовал, что виноват — новой жизни не получается. Сейчас опять будет наезд.

Скосил взгляд. Нина нетерпеливо ерзала на стуле, поворачивалась то одним боком, то другим. Наконец не вытерпела:

— Ну как тебе?

— Что?

— Слепой, что ли? — в голосе прозвучала обида.

Нина, демонстративно приподняв прядь волос к затылку, повернула голову в профиль. С ее уха свисала длинная сережка. Мочка закрывалась рельефным переливающимся цветком, от которого спускались несколько нитей, усеянных мелкими прозрачными камешками. Украшение сверкало, словно его только что окунули в воду и осветили солнцем.

Заметив удивление Васина, Нина выпятила грудь. Показала кружевное плетение из тончайших белых металлических нитей с нанизанными на них лучистыми хрусталиками.

— Стразы, — сказала жена, — но до чего красиво сделано! Вот умельцы! Не то что наши стекляшки на цепочках.

— Должны быть настоящие, — немного обидевшись, произнес Васин. Подумал — неужели развели?

— Откуда же настоящие, — усмехнулась Нина, — знаешь, сколько они должны были бы стоить? И за это тебе спасибо! Ты прелесть!

Васин неожиданно подумал, что таким способом Ольга может его обмануть и обратиться в милицию. Якобы подменили бриллианты на стекло. Потребовать что угодно. Не зря эта Ольга казалась такой напряженной. А сестра вокруг нее так и ластилась…

— Давай снимай все быстрее, надо вернуть, — сказал он растерявшейся жене.

— Я думала, ты мне на день рождения решил подарить, но не успел, — огорчилась Нина.

Сняла колье. Стала откручивать сережки.

— Такое крепление, словно они миллион стоят, — кряхтела жена, закинув руки за шею. — Без тебя не справиться.

Васин помог ей открутить винтики. Представил, как униженно извиняется, возвращает шкатулку. Тогда уж точно прощай гонорар за шпагу, и в кино поучаствовать не придется. А там деньги немалые! Что уж, все равно поздно. Решил повременить.

— Снесу в антикварный магазин Олегу. Он точно скажет, — успокаивая себя, произнес вслух Васин. — Тогда и будем делать выводы. Знакомые просили оценить. Может, чего выгорит — купим тебе импортные сапоги к зиме.

— Не надо мне сапоги, — попросила Нина. Обняла Васина за плечи, — в субботу у Светы день рождения, можно я надену этот набор?

— Точно, — сказал Васин, — я и забыл! Надо подарок какой-нибудь купить. Дети-то учатся в субботу?

— Васин, — с укором произнесла Нина, — Константин всего один год так учился в третьем классе. Сейчас каникулы! А ты запомнил и постоянно этот вопрос задаешь!

— Ну и хорошо! Будем добираться на электричке, поедем все вместе.

— Так значит, решено? — имея в виду свой вопрос, поинтересовалась Нина.

— Хорошо, — ответил Васин. Тут же попал в крепкие объятия жены, получил смачный поцелуй в губы.

Это внезапное проявление радости Нины заставило Виктора понять, на что жена получила согласие. Но дабы не портить ей настроение, махнул рукой.

— Только убери их подальше, а то вдруг они действительно настоящие. Вот детишек отправим в спортивный лагерь, денег скопим и поедем на море в отпуск! И пусть катится эта работа к черту!

— Размечтался! — огорченно усмехнулась Нина. — Каждый год собираешься! И что?