Утром Василия разбудил звонок мобильного телефона Тета. Он долго не открывал глаза в надежде, что зять возьмет трубку. Звонкая трель продолжалась долго. Затем умолкла. Но сон уже был перебит. Открыв глаза, Василий обнаружил, что они с Данилой снова вдвоем. А более никого. Подумал:

«Зятек-то может собираться по утрам совершенно неслышно, оказывается! Или я стал так крепко спать? Вот и прошлым утром тоже не слышал, как уезжала дочь». Удивился тому, что здесь в Америке сон его стал глубже. Не нарушается болью в ноге, как это часто было на родине.

Данила продолжал мирно посапывать в разложенном кресле. По обыкновению закрутился в пододеяльник. На лбу испарина. Трейлер уже накалился от лучей взошедшего солнца.

Василий тихо поднялся, распахнул дверь и форточку над умывальником, чтобы хоть немного проветрить. Снова зазвонил мобильник, и Василий услышал недовольный сонный стон внука. Данила открыл глаза и вытер лицо углом простыни. Увидев деда — заулыбался.

— Ну, что у нас сегодня по плану? — спросил Василий. Данила запустил в деда подушкой.

— Нет, нет! Сегодня войны не будет! Давай, одевайся, и будем завтракать. Покажем твоим родителям, какие мы примерные с тобой.

Звонок прекратился.

Василий положил подушку на край кресла и стал сворачивать постель. Даниил спустил ноги, достал ими валяющиеся на полу штаны и подтянул к себе. Начал неторопливо одеваться, периодически потягиваясь и зевая.

— Быстро умываться! — скомандовал Василий, включая воду и ополаскивая свое лицо. Затем взял зубную щетку и стал чистить зубы. Даниил уже стоял рядом, зажав в руке детскую зубную пасту. Василий подставил ему маленький пуфик. Все остальное внук сделал самостоятельно. Когда его улыбающаяся мокрая физиономия, наконец, обернулась к Василию, тот не удержался и обхватил внука руками. Прижал к себе, ощущая щеками влажные слипшиеся от воды кончики его волос. Затем достал с крючка полотенце и вытер лицо ребёнка насухо. Закончив с водными процедурами, открыл холодильник:

— Посмотрим, что у нас на завтрак! Так… сыр… колбаса… масло! Все отлично — будем пить чай. Снова заверещал телефон. Но звонок был уже не такой долгий, словно разочарованный.

Мобильник Тета лежал прямо на обеденном столе — видать забыл! Василий посмотрел на экран. Увидел, что это третий пропущенный сигнал от одного и того же абонента.

«Быть может, что-то важное, — подумал он про себя, — но помочь ничем не могу. Сожалею».

— Так что мы решили? — спросил Василий внука, как только они закончили завтракать и сложили чашки с блюдцами в умывальник. Данила пожал плечами.

— Может, снова пойдем, погуляем по лесу? Внук опять пожал плечами. Затем осмотрелся и кивнул деду на мяч, лежавший под столом.

— Снова футбол? — догадался тот. — Сейчас помою посуду, и пойдем, а ты можешь идти пока разминаться! Данила радостно закивал. Обув свои новые кроссовки, выбежал наружу. Стал стучать мячом о плиты, как это делал Виктор. Вытирая последнее блюдце, Василий вышел на крыльцо и стал наблюдать за внуком.

Неожиданно раздался рык машины, а вместе с ним ритмичные громкие звуки рэпа. От шоссе к площадке неторопливо двигался огромный белый джип. Медленно переваливаясь, заехал на уложенные цементные плиты, проехал вперёд и остановился прямо у трейлера, напротив входа.

Данила подобрал мяч и, прижав к себе, уставился на машину. Люк и окна автомобиля были открыты. Изнутри гремела музыка. Два негра на передних сиденьях в такт звучащего ритма наклонялись друг к другу, словно терлись головами, о чем-то переговариваясь.

Музыка неожиданно оборвалась. Чернокожий водитель что-то крикнул стоящему на крыльце Василию. Тот понял только слово «Тет», поэтому отрицательно покачал головой, продолжая тереть уже сухую тарелку. Стараясь делать это как можно спокойнее. Отсутствие должного ответа явно не устроило парня и он, кивнул Даниле, что-то спросил. Внук, подражая деду, ответил аналогичным образом. Василий видел, что ребёнку страшно и, положив тарелку на стол, спустился вниз. Подошел к Даниле, обняв, спросил:

— Ты знаешь этих ребят? Даниил пожал плечами.

Отсутствие информации явно озадачило гостей и, немного пошептавшись, они рассмеялись. Затем парень с пассажирского сиденья выпростался наружу. Оказался здоровенным детиной под два метра ростом. Чёрная кожа на открытых частях тела выглядела странно пятнистой. Играя мышцами под обтягивающей красной майкой с номером «35» на груди, подошел к Василию. Что-то спросил, снова упомянув имя зятя.

Теперь стало заметно, что его руки и шея были полностью покрыты татуировками. Казалось, что этого громилу склеили из кусочков кожи, какие обычно остаются у мастера после обрезания по лекалам.

— О, Кевин Дюрант! — сделал восхищенный вид Василий, кивнув на майку громилы. Попытался как-то разрядить возникшее напряжение. Негру это явно польстило. Он осклабился, ткнул себя в грудь, где красовались цифры. Понимающе закивал. Легко хлопнул Василия по плечу, отчего тот, впрочем, чуть не рухнул — ничего себе лапища!

Громила снова залопотал по-английски.

— Не понимаю, — сказал Василий по-русски, и снова отрицательно покачал головой. С иронией подумал, что с этим парнем фокусы сурдоперевода не пройдут.

Негр начинал злиться. Повернулся в сторону своего приятеля и развел руки в стороны, словно два черных шлагбаума. Сплюнул себе под ноги. Из машины вылез голый по пояс водитель. Он был чуть меньше ростом, но, столь же, могучий.

«Хороши ребятки, — подумал Василий, — прямо машины для убийства! Как в американском кино».

Высокий что-то сказал водителю. Тот стал ругаться, размахивая руками. Тыча указательным пальцем, словно дулом пистолета, в стороны жилищ, стоящих на площадке. Затем достал телефон и набрал номер. Неожиданно из трейлера раздалась знакомая трель.

Громила в майке «35» рванул к дверям. Через секунду вышел, показывая своему приятелю звенящий телефон Тета. Выругался и, размахнувшись, кинул его далеко в кусты. Затем оба сели в машину и снова включили рэп. Джип, медленно переваливаясь, двинулся обратно к шоссе.

…Когда Тет с Валерией въехали на площадку, Василий с внуком ещё продолжали раздвигать стебли кустарника, отыскивая телефон. Завидев тестя и сына, Тет свернул к ним и, остановившись, весело спросил:

— Что, кролика на обед ловите?

— Мы нет, — с грустной насмешкой ответил Василий. — А только что два черных амбала приезжали за одним кроликом, да не застали. Наверно, ему просто повезло!

Тет изменился в лице, стал шарить себя по карманам, осматривать торпеду машины, открыл бардачок. Вылез из кабины и направился к дому, но Василий остановил его:

— Телефон ищешь? Мы тоже! А затем обратился к дочке:

— Набери номер мужа, может, отыщется! Валерия достала свой телефон и стала тыкать пальцем в клавиши. Через минуту пропажа нашлась.

Услышав рассказ о приезде двух черных парней на белом джипе, Тет стал кому-то звонить, отойдя подальше в сторону. Был слышен его извиняющийся тон, вскоре вернулся расстроенный. Валерия стала расспрашивать его на английском. Тет отвечать не желал, отнекивался короткими фразами.

Валерия все больше раздражалась, перешла на ругань. Тет вообще замолчал, думая о своем. Было видно, что он не слышит жену. Не проронив ни слова, достал из кузова полиэтиленовый мешок с продуктами и отнес его в трейлер. Молча сел в машину и уехал. Настроение было испорчено у всех.

Данила снова взял мяч и стал его бить о цементную площадку как можно сильнее. Мяч высоко подскакивал и летел в сторону. Внук бежал за ним. Василий задержался перед входом.

— Может, в футбол? — пересиливая себя, весело предложил он. Данила фыркнул и продолжил колотить по мячу в одиночку. Когда Василий зашел в трейлер, на него пахнуло спиртным. Валерия ополаскивала стакан под краном.

— Ну, что вам приготовить? — весело сказала она Василий удручённо промолчал. С грустью посмотрел в маленькое мутное окошечко над мойкой. На улице продолжало безжалостно светить солнце. Облаков не было.

— Аппетита нет, — буркнул он. — Что-то случилось?

— И зачем ты привез эти деньги? — произнесла она вслух, не ожидая ответа, словно рассуждая сама с собой. — Теперь снова наркотики…

Василий не знал, что сказать. Из-за непонимания языка он чувствовал, что действительность существует для него в урезанном виде. Словно кто-то затеял с ним игру, предлагая понять, что изображено на фотографии по ее кусочку. Определить человека по ботинкам, брюкам, рисунку на галстуке или расцветке рубашки. Догадаться о высоте дома по первому этажу. Распознать зверя по когтям.

— Может, я чем-то могу помочь? — произнес он единственное, что пришло на ум.

— Уже помог, спасибочки!.. — она стала протирать стакан. — Завтра Тет завезёт меня на работу в магазин, а потом тебя в университет Иллинойс. Николь завтра дежурит и возьмёт кровь на анализ…ну и всё остальное, что потребуется.

— Николь?

— Ну, да!.. Это моя подруга.

— Медицинскую книжку брать? Там есть результаты всякие, снимки…

— Папа, не смеши меня! — устало прервала его дочь, — Кто там будет читать? Я уже перевела основное. А ваши снимки — это каменный век, сейчас всё на компьютере делают. Пойду я посплю, а то ночь была беспокойная. Если захотите покушать — всё есть в холодильнике, найдёте. Кстати, не забудь, что завтракать тебе нельзя. Натощак надо. Так что подкрепись лучше вечером.

Она прошла в конец трейлера и задернула за собой занавеску. Василий понял, что на сегодня общение закончено. Он подумал, что дочка так и не поела. Хотел как-то сказать об этом, но не мог сформулировать. Боясь ещё больше осложнить ситуацию, махнул рукой. Вышел из вагончика.

Данила складывал из кубиков пирамиду. Завидев деда, заулыбался и указал пальцем на мячик у крыльца. Неугомонный!

— Нет, — тихо сказал Василий, — Давай сейчас не будем играть. Мама легла отдохнуть после работы. Пусть поспит. Знаешь стихи: мама спит — она устала, ну и я играть не стала…

Данила отрицательно покрутил головой. Но по его внезапно широко распахнувшимся глазам Василий понял, что стихи ему понравились.

— Лучше мы с тобой снова пойдем в лес кормить зверей, если хочешь…

Данила, как в прошлый раз, вопросительно стрельнув бровями, показав пальцем себе в открытый рот.

— Конечно, — согласился дед, — сейчас пойдем в магазин и купим кукурузы с морковкой! Даниил весело вскочил и взял деда за руку. Они снова направились через площадку в овощной магазин…

…Тет приехал только к ужину, когда все, кроме Виктора, сидели за столом. Он был зол. По тому, как он оглядел присутствующих, было понятно, кого он ищет.

— Где? — спросил он.

— Тебе виднее, — съязвила Валерия, — вы нам о своём наркокартеле не рассказываете. Первое будешь?

Тет зло посмотрел на неё, но ничего не сказал. Кивнул. Затем подошел к раковине, ополоснул лицо и руки. Периодически посматривал в окна, за которыми уже сгустилась тьма.

Валерия встала и, достав еще одну тарелку из шкафа, ковшиком налила в нее суп. Сев за стол, Тет стал жадно есть, продолжая о чем-то сосредоточенно думать. Валерия села рядом, сложив руки на коленях, глядя на свой недоеденный суп, тоже задумалась.

Неожиданно Тет бросил ложку, прислушался. Все тоже замерли, посмотрели на него. Он вскочил и распахнул дверь на улицу.

— Чего не заходишь? — спросил он куда-то в темноту, — Давно тебя ждем! В ответ послышалась несвязная английская речь Виктора.

Тет тоже перешел на английский. Было понятно, что он ругается. В ответ слышалось невразумительное мычание, а затем, слегка покачиваясь, в проеме появился Виктор.

— Ты что, пил?! — вскочила со своего места возмущенная Валерия и подошла к старшему сыну. Виктор улыбнулся и, широко распахнув рот, выдохнул ей в лицо.

— Опять обкурился! — она хлестанула его по щеке и тут же набросилась на мужа, — Твоя работа?

— Что я-то? Твой сын — ты его и воспитывай! Я его по всему городу ищу! Из-за него парни приезжали! Куда он дел «солому»?! Отвесил Виктору, потирающему щеку, подзатыльник. Снова перешел на английский. Но, видимо, блаженное настроение внука ничто не могло испортить, и он опустился на стул матери. Заглянул в ее тарелку, с аппетитом набросился на остатки супа.

— Изголодался, наркот? — с горькой издевкой спросила Валерия. Она порылась в кармане и достала сложенный бланк. Протянула его Виктору:

— Тебе опять повестка в суд! Ты почему не посещаешь школу? Сколько денег угрохали на штрафы. Сутки уже в тюрьме отсидел, тебе мало?

Виктор, не отвлекаясь от еды, кивнул. Что-то пробубнил с набитым ртом. Тет быстро открыл буфет, стараясь не привлекать к себе внимания. Взял оттуда бутылку водки. Продолжая стоять спиной к обеденному столу, плеснул жидкость в стакан и выпил. Вернул бутылку на место. Сел было снова за стол, но, увидев взгляд тестя, заколебался:

— Хочешь? — спросил неуверенно, кивнув в сторону буфета.

Василия передернуло. Мурашки отвращения поползли у него от шеи по телу вниз. Отрицательно покачал головой. В другой бы раз он с удовольствием выпил под хороший ужин пару стопок, но в последнее время стал испытывать к водке стойкое отвращение. Именно со дня переезда в трейлер он стал чувствовать, как тяга к спиртному дочки и зятя вызывает позывы к рвоте у него самого, словно он берет на себя их похмелье.

Тет снова сел за стол рядом с Виктором. Валерия подлила ему супа в тарелку. Пододвинула плетеную хлебницу с нарезанной булкой. Виктор доел суп матери и теперь осматривал стол — чем бы ещё поживиться.

— Нечего в чужие тарелки заглядывать, — обратилась к сыну Валерия. — Макароны с мясом будешь? Виктор кивнул.

— Смотри-ка, по-русски хорошо понимает! — удивляясь, обратился Василий к Тету. Кивнул на Виктора. — Или только когда речь идет о пище?

— Не только понимает, но и говорит, — спокойно ответил Тет, прихлебывая суп. — Просто принципиально не хочет, гаденыш.

— Я русски не любить! — отозвался Виктор неожиданно. Теперь он радовался вдвойне. Усмехался, что озадачил деда. Мать положила ему макароны с мясом, и он стал уплетать их за обе щеки, старательно загружая в рот ложкой.

— Тебе наш русский язык не нравится? — недоумевал Василий.

— Русски наш враг! Русски и Гитлер начать войну, а мы победить. Русски приходить, всех убивать.

— Что за бред? Кто тебя убивать? — возмутился Василий. — Да уж, пропаганда на высшем уровне! Это им в школе так преподают?

— Что ты несешь? — сказала дочь, обращаясь к Виктору, дав ему легкий подзатыльник. Обратилась к нему по-английски.

— Нет, школа у них нормальная, наверно, среди своих дружков нахватался, — ответил Тет. Решил пристыдить Виктора: — Да у тебя мать и дедушка из России! Как тебе не совестно? Они что, хотят тебя убить? Ты же сам почти русский!

— Я не русски, я американ! — Виктор ударил себя кулаком в грудь. Задел ложку, так что недоеденные макароны рассыпались по столу. Неожиданно зло посмотрел на мать и добавил: — Я тебе не дать стать американ!

Повисла внезапная тишина, нарушаемая лишь цокотом вилки, которую Виктор взял со стола и теперь нанизывал ею макароны. Все недоуменно уставившись на чернокожего родственника, словно увидели его впервые. А тот, почувствовав всеобщее внимание, вновь заулыбался с вызывающим детским высокомерием. Стал ещё активней тыкать вилкой. Специально широко открывал рот, пережевывая медленно с надменным видом. Презрительно поглядывал на притихшего младшего брата.

Данила прижался к деду.

— Причем здесь Виктор? — не понял Василий и посмотрел на Тета.

— Ну, он же родился здесь! — ответила за него дочь. — Имеет паспорт и условное гражданство, которое надо будет подтвердить по достижению совершеннолетия. А мне ещё надо экзамены сдавать! Если установят какой-нибудь компромат, то откажут!

— Я сказать, ты плохой мать, — вставил Виктор, не прекращая жевать и улыбаться набитым ртом, — пить водка!

Теперь тишина прерывалась только чавканьем. Василий перевел взгляд на дочь. Поварёшка, которой она накладывала Виктору макароны, задрожала в ее руке и выпала, тихо стукнувшись о линолеум. Валерия приложила ладонь ко лбу, словно мерила себе температуру. Прошла в конец трейлера за штору. Упала на кровать. Виктор, ухмыляясь, смотрел ей в след. Толстые губы, словно жирные личинки с красным брюшком и приставшими к ним кусочками белых макарон, кривились в издевательской усмешке.

— Черномазая свинья! — взбеленился Тет, — мать тебя выкормила, а ты… Дать бы тебе по морде за такие слова!.. Он стал говорить по-английски. Виктор продолжал улыбаться. Потом встал и чуть не опрокинул стол — не случайно, а нарочно. С грохотом вышел из трейлера в ночную духоту.

Василий бросился за ним. Ну, надо же что-то делать, как-то решать, исправлять непоправимое! Хоть как-то! Ну, с кем не бывает! Он же, Виктор, ещё подросток! Переходный возраст, всё такое! Семья же, ну! Одна семья!

В ночной темноте блеснули белки глаз. На мгновение Василию показалось, что это свет, мелькнувший из души подростка. Едва наметившийся луч словно вырвался наружу из заточения, обозначив путь к сердцу. В отразившемся блеске вздрогнули слезы. Василий, вдруг, почувствовал душевную теплоту к этому парню. Ощутил свою вину. Без вины виноватый, но пусть! Пусть хоть так, но преграды больше нет. Сейчас старший внук вернется. Рыдая, бросится в объятия. Вот уже сделал шаг обратно, попав в полосу света льющегося из трейлера. Василий приготовился обнять парня, прижать к себе. Ну же, давай! Дедушка ждет, всё простит!

Виктор скорчил гримасу, издевательски помахал ручкой:

— Деда, привьет! Киак диля?! — и, утробно заржав, опрометью бросился в ночь.