Правильный старт – залог успеха. Я стараюсь не зарываться в груде информации, поэтому всегда начинаю работу над исследовательской задачей с того, что составляю максимально общий план или прикидываю широкие подтемы (то же касается и источников информации). Затем я постепенно сужаю фокус, продвигаясь все ближе к более конкретной подтеме или списку источников.
Так что начните с какой-нибудь авторитетной энциклопедии, которая найдется в библиотеке или в Интернете – «Британника», Русская «Википедия», «Большая советская энциклопедия». Энциклопедические статьи, как правило, самые насыщенные по информации и максимально сжатые по объему источники. У них невероятно большой географический охват, они дают самые (или относительно) новые сведения, поэтому это идеальный способ получить «общее представление» о чем-то.
И не забудьте заглянуть в специализированную энциклопедию. Кажется, что на любую тему уже написано по энциклопедии: например, есть «Энциклопедия Рождества», «Энциклопедия фильмов Чарли Чана», «Энциклопедия палеонтологии», «Энциклопедия Возрождения», «Словарь теологии», «История женской литературы во Франции», «Энциклопедия пустынь», «Энциклопедия Солнечной системы», «Энциклопедия питания человека», «Энциклопедия табака и курения», «Историческая энциклопедия ухода за больными».
Если вы пишите доклад об исторической личности или выдающемся современнике, то просмотрите также биографический словарь. А еще лучше – загляните в один из томов серии «Кто есть кто», в которую входят «Кто есть кто в искусстве» и «Кто есть кто в американском еврействе», а также «Кто есть кто во Вьетнаме» и «Кто есть кто в театре».
Стоит ли упоминать о том, что чуть ли не каждый час появляются новые веб-сайты и компакт-диски со справочными материалами. С этими многочисленными современными источниками информации не составит труда выбрать хорошую тему, сформулировать тезис, собрать достаточно материала, чтобы составить предварительный план и не тратить время на дополнительный поиск.
Но чтобы написать доклад на «отлично», все же придется обратиться к дополнительным источникам за более подробной информацией. Надо будет прочитать книги, написанные экспертами в исследуемой области, а еще журнальные и газетные статьи, чтобы узнать все о вашем предмете исследования.
Только зачем на этом останавливаться? Буклеты, сборники статей, брошюры, правительственные документы, фильмы, видеоролики – вот еще несколько дополнительных источников информации.
Где искать материал
Как узнать, есть ли в журнале или газете статьи по вашей теме? Как узнать, существуют ли правительственные документы или буклеты, которые могли бы пригодиться? Как найти те самые книги, написанные экспертами?
Смотрите указатель публикаций в библиотеке, в котором перечислены все статьи, книги и другие материалы, которые были опубликованы и которые есть в наличии в этой библиотеке. В большинстве случаев указатели содержат перечень публикаций в алфавитном порядке по темам:
1. Картотека – это перечень всех книг, имеющихся в библиотеке. (Хотя сейчас многие библиотеки имеют этот перечень в электронном виде, он все еще называется картотекой, потому что раньше эту информацию записывали на карточках.) Книги в указателе могут быть сортированы тремя способами: по теме, по автору, по названию.
2. Книжные каталоги, самые известные из которых это «Книги в печати», «Книги, готовящиеся к печати» и «Сводный индекс книг».
3. Каталог газет. Некоторые крупные городские газеты составляют указатель всех своих публикаций. В вашей библиотеке могут найтись прошлые выпуски таких указателей на микрофише.
4. Указатель периодических изданий. Чтобы выяснить, есть ли журнальные статьи по вашей теме, обратитесь к указателю периодики. Возможно, вы уже знакомы с «Путеводителем читателей по периодической литературе», который индексирует статьи, опубликованные самыми популярными американскими журналами.
5. Вертикальный файл. Здесь вы найдете буклеты и брошюры.
6. Компьютерные базы данных. К ним относятся широко используемые указатели публикаций по таким темам, как мировая история, искусство, биология, философия, религия, психология, машиностроение и многое другое.
7. Интернет. У большинства журналов, газет, энциклопедий, правительственных ведомств и так далее есть свои веб-сайты, которые тоже могут стать отправной точкой ваших поисков. Там часто можно найти ссылки на другие сайты, где доступны полнотекстовые статьи и заметки, биографическая информация и прочие материалы.
Как устроена библиотека
Чтобы систематизировать собрание публикаций и облегчить их поиск, большинство небольших и научных библиотек используют десятичную классификацию Дьюи, в которой используются цифры от 000 до 999 для сортировки всех материалов по темам. Сначала все книги делятся на 10 больших категорий.
Учитывая, что в больших библиотеках содержатся миллионы книг, простое разделение всех этих книг на 10 категорий не сильно облегчит поиск определенной публикации. Поэтому 10 больших категорий делят еще на 10, и в результате каждой из 100 получившихся категорий присваивается тема в рамках более широкой темы для большой группы. Например, внутри категории «философия» (100) номеру 150 присваивается тема «психология», а номеру 170 – «этика». Внутри категории «история» (900) номеру 910 соответствует тема «путешествия», а номеру 930 – «история древних времен».
Тематические категории делятся и дальше. У математики есть свой отдельный номер – 510. Но дисциплины внутри математики находятся под другими номерами: арифметика под номером 511, алгебра под номером 512 и так далее.
Наконец, для еще большего облегчения поиска последние две цифры в кодовой системе Дьюи означают тематическое направление:
1 Философия в области…
2 Основы знания о…
3 Словарь, посвященный…
4 Эссе про…
5 Периодические издания на тему…
6 Решения и протоколы заседаний Общества…
7 Изучение или преподавание…
8 Сборники материалов по…
9 История…
Если ваша библиотека не пользуется системой Дьюи, тогда, возможно, она каталогизирует книги по системе ББК (библиотечно-библиографическая классификация), в которой для тематической группировки используется система нумерации: для массовых библиотек используются цифры, для научных – ряд букв.
Классы ББК
Использование онлайн-ресурсов
В Интернете так много информации, что в ней запросто можно утонуть. Иметь доступ к не самым известным сайтам, где есть именно та информация, которая вам нужна, безусловно, очень здорово, особенно, если необходимые вам книги уже исчезли из библиотеки. Тем не менее я все же убежден, что вы потратите массу времени впустую, если большую часть исследовательской работы проведете в Интернете. По личному опыту могу сказать, что отвлечься на постороннюю информацию, работая в Интернете, до нелепого просто. «Ух ты, я и не подозревал, что есть такие крутые сайты про прыжки с тарзанки! Надо зайти посмотреть… прямо сейчас!»
Предупреждаю вас о двух «подвохах».
Значительная часть «базовой» информации на большинстве академических сайтов не подвергается радикальным изменениям каждый день, но, разумеется, сайты бывают разные. Точно так же, как поиск по одному и тому же ключевому слову выдаст разные результаты сегодня и завтра (или если задавать его в двух разных поисковых системах), материал, который вам нужен, может быть удален с сайта в следующий раз, когда вы на него зайдете. Поэтому если вам удалось найти что-то действительно нужное, загрузите, сохраните эту информацию на жесткий диск или распечатайте.
Разместить информацию в Интернете может любой независимо от своего уровня компетентности и от того, насколько материал соответствует действительности. Убедитесь, что ваши источники надежные, чтобы учитель не подвергал сомнению достоверность изложенных вами фактов.
Фактически все широко используемые периодические издания по таким темам, как история родной страны и мировая история, искусство, биология, философия, религия, психология, машиностроение и многое другое, доступны онлайн. У большинства журналов, газет, энциклопедий, правительственных ведомств и прочих подобных источников есть свой сайт.
Книжные интернет-магазины (например, fiktion.eksmo.ru, Litres.ru, ozon.ru) выкладывают информацию о книгах, которые еще только готовятся к выходу из печати, и еще до того, как ваша местная библиотека успела их заказать, каталогизировать и выставить на полки.
Litres.ru выкладывает самые запрашиваемые страницы многих публикаций – это может быть страница с содержанием, небольшой отрывок или 50 и более страниц текста. Прочитав их, вы сможете понять, насколько книга или ее отдельная часть подходит для вашей исследовательской задачи.
Еще Litres.ru автоматически формирует подборку похожих книг по поиску – «С этой книгой покупают также». Это отличный способ обнаружить дополнительные потенциально полезные источники информации (особенно учитывая, что поиск по теме на сайтах интернет-магазинов не самый удобный и эффективный).
Как искать информацию онлайн
Я в долгу перед Робином Роландом, автором книги «Креативное руководство для исследователей» (Карьера Пресс, 2001), за предоставленные ниже советы по эффективному поиску информации онлайн:
♦ Задолго до срока сдачи письменной работы выберите четыре поисковые системы – один метапоисковик (который делает поиск по другим поисковым системам) и три обычных поисковика.
♦ Для начала работы используйте метапоисковик.
♦ Изучите специальные возможности каждого поисковика – так вы найдете все, что нужно, быстрее и легче.
♦ Распечатайте FAQ (страницы с часто задаваемыми вопросами) по каждому поисковику и соберите свое собственное руководство по его использованию.
♦ Выберите три поисковые системы, у каждой из которых есть свои преимущества. Так вы повысите эффективность своего поиска.
К сожалению, в этой книге не хватает места, чтобы предложить вам даже короткий список подходящих сайтов. Но всякий раз, выходя в Интернет, помните:
♦ Одни сайты – информативны и хорошо структурированы; другие – очень неудобные и содержат мало информации.
♦ Одни сайты разработаны на совесть и являются надежным источником информации; на других вы найдете лишь бред сумасшедшего. Не все, что появляется на экране вашего монитора, следует принимать за истину.
♦ Одни сайты размещают объективную информацию без всяких скрытых мотивов; другие – искажают информацию, чтобы склонить вас на определенную точку зрения. Есть сайты, которые предлагают вам информацию, только чтобы склонить вас к совершению покупки.
♦ Некоторыми сайтами очень легко пользоваться, на других приходится долго перелистывать закладки, чтобы найти нужное.
♦ Одни сайты напрямую предоставляют информацию, другие предлагают ссылки на другие сайты. Есть и такие сайты, где вы просто найдете перечень других сайтов.
♦ Некоторые сайты могут исчезнуть, когда вы попытаетесь зайти на них во второй раз.
♦ Одни сайты бесплатные; другие – платные, а третьи – очень дорогие. Лучше сначала проверьте стоимость, прежде чем пользоваться платным сайтом.