Замысел, долговременная цель заключается в том, чтобы стать совершенно подвижным, текучим и гибким. Чем старше я становлюсь, тем больше мне этого хочется. Мне хотелось бы исследовать весь спектр возможностей своего тела. Это не значит, что я боюсь старости, — просто мне хочется стареть необычно. Я хочу стареть изящно: сохранить хорошую осанку, быть здоровым и оставаться образцом для своих детей.

— Стинг, интервью с Гангой Уайт для «Журнала йоги», ноябрь-декабрь 1995 г.

Если воспользоваться моей излюбленной аналогией, то люди, которые просто ведут бесконечные разговоры, читают книги и посещают лекции на всякие высокодуховные темы, очень похожи на тех, кто желает научиться плавать, не влезая в воду. Разумеется, для того чтобы убедиться в том, что вы можете довериться воде и она удержит вас на плаву, необходимо войти в воду; только так человек способен научиться плавать… Практика — это и есть погружение в воду. Это действие, а не просто слушание, обсуждение или чтение о духовных вопросах… Нужно действовать, становиться практиком.

— Джордж Джейдер, «Душа: руководство пользователя. Постижение полноты жизни».

Здоровье — это свобода… Как солнце нежно раскрывает цветы и мягко разворачивает их, так и упражнения йоги и дыхательные техники раскрывают тело в процессе медленных и осторожных занятий. Когда раскрывается тело, открывается и сердце. Клетки организма переживают настоящее превращение. Они начинают работать иначе, обеспечивая возможность нового роста.

— Ванда Скарэвелли, «Пробуждение позвоночника»

Выгибания спины противодействуют появлению множества изменений, которые обычно считаются нормальным следствием процесса старения. С возрастом позвоночник сокращается, и люди становятся ниже ростом. Сгорбленность верхней части спины, известная как кифоз, настолько распространена среди представителей нашей культуры, что уже признается почти неизбежной чертой преклонного возраста. Когда спина изгибается вперед, грудь становится впалой, а легкие заполняются лишь частично, что ухудшает дыхание. Это оказывает отрицательное воздействие на все системы тела и, в особенности, на сердечно-сосудистую систему.

Выгибания назад препятствуют всем таким тенденциям. Чтобы дышать свободно, мы должны избавиться от напряжения в груди; легкие должны иметь возможность полностью раскрываться, а окружающие реберную клетку мышцы — освободиться от скованности. Выгибания спины разворачивают грудную клетку, раскрывают ее и способствуют здоровому дыханию. После нескольких выгибаний назад все тело наполняется кислородом, что вызывает у нас ощущения полноты энергии и жизненных сил.

Выгибания спины обеспечивают приток крови к дискам и нервам позвоночного столба.

Выгибания спины укрепляют и освежают весь организм. Мягкое и медленное потягивание спины в выгнутом положении удлиняет и тонизирует весь позвоночный столб, разворачивает суставы плеч, растягивает окружающие спину мышцы, сухожилия и связки, а также стимулирует производство синовиальной жидкости, смазывающей суставы. Такие выгибания позволяют большинству людей избавиться от отложений солей, облегчить бурсит и снять общее напряжение, накапливающееся в верхней части спины, шее, плечах и руках. Активные выгибания спины с весовой нагрузкой укрепляют руки, запястья и ноги, а также усиливают приток крови к органам тазовой области. Помимо этого, выгибания спины массируют почки и надпочечники и, кроме того, растягивают и стимулируют печень.

При выполнении выгибаний спины передняя часть тела — особенно, область груди — растягивается максимальным образом. Развернутая грудь означает свободное состояние области сердца. Выгибания спины снимают подавленность, избавляя нас от ощущения тяжести на сердце, которое мы испытываем в печали. Потягивания в выгнутом положении вызывают прилив духа, изменяют точку зрения и приносят ощущение легкости и свободы как телу, так и разуму.

Гибкоеи подвижное склонно развиваться; твердое и неподвижное увядает и умирает.

— «Даодэ цзин»

Начинайте практику выгибаний спины постепенно. Если вы достаточно скованны, ни в коем случае не напрягайтесь при выгибаниях спины: лучше подготовить тело к выполнению выгнутых поз с помощью поз стоя и мягких выгибаний спины с опорой. Как всегда, руководствуйтесь здравым смыслом. Начинать программу йоги с выгибаний спины — все равно что пройти 15 миль в гору, если вы уже много лет не совершали продолжительных пеших прогулок. Если вы страдаете такими заболеваниями спины, как дегенерация дисков, а также в случаях повышенного давления, перенесенных сердечных приступов, сердечно-сосудистых и других заболеваний, не пытайтесь выполнять сложные выгибания спины без руководства опытного учителя. Кроме того, не занимайтесь этими упражнениями во время беременности.

«Поза моста» (Сету-бандха-сарвангасана) для укрепления спины

Эту позу часто рекомендуют хиропрактики и другие врачи, использующие ее как часть программы укрепления спины. Медленное и тщательное выполнение «Позы моста» с осознанием собственного дыхания приносит намного больше пользы, чем просто механическое повторение этого положения тела. Подобно «позе собаки лицом вниз» и позам стоя, эта поза должна входить в обязательную часть программы для тех, кому за 50.

«Позу моста» можно выполнять после поз стоя или во время выполнения ряда упражнений лежа. Для опытных учеников она оказывается самым безопасным переходом к более активным и сложным выгибаниям спины. Практически каждый человек может испытывать удовольствие от выполнения «позы моста» с самого первого дня занятий.

1. Лягте на пол или на липкий коврик, согнув колени, придвинув подошвы достаточно близко к ягодицам и расставив стопы на ширину бедер.

2. Расслабьтесь в таком положении, наблюдая за своим дыханием; проследите за тем, чтобы живот стал мягким и расслабленным. Оставайтесь в этой позе, пока не почувствуете, что ваш живот опал (это вызывает приятное и расслабляющее ощущение пустоты), а задняя часть поясницы коснулась пола после того, как нижняя часть спины полностью расслабилась и растянулась. Надежно опирайтесь подошвами о пол, слегка обратив кончики пальцев ног внутрь.

«Поза моста», Такая начальная форма выгибания назад укрепляет спину и разворачивает грудную клетку.

3. Добившись чувства расслабленности, начинайте подтягивать крестец по направлению к подошвам. Продолжайте делать это, пока ягодицы естественным образом не оторвутся от пола.

4. Удерживая стопы на одной линии с бедрами, упритесь в пол подошвами и продолжайте медленно поднимать и отрывать от пола как можно большую часть позвоночника; делайте это до тех пор, пока не испытываете неудобств.

5. Упирайтесь в пол подошвами и оставайтесь в этом положении достаточно долго, чтобы ощутить растягивание мышц спины, ягодиц и бедер. Выдыхая, медленно опуститесь на пол.

6. Расслабьтесь и повторите упражнение, стараясь поднять спину повыше, чтобы пола касалась только верхняя часть плеч.

Использование обвитой вокруг стоп и коленей ленты, как показано на фотографии на предыдущей странице, напомнит вам о необходимости сохранения активности стоп; надежно упирайтесь подошвами в пол и удерживайте колени параллельно линии бедер. Как показано на той же фотографии, вы можете использовать брусок: оттяните кончики пальцев к ягодицам, приподнимите тазовую область и аккуратно поместите брусок под крестец. Хотя при выполнении «позы моста» не обязательно пользоваться приспособлениями, их применение может оказать большую пользу новичкам старше 50 лет.

Молодой, пожилой и старый, даже больной и немощный достигают совершенства в Йоге при постоянных занятиях. Успех приходит к тем, кто занимается, а не к тем» кто не занимается. Успехов в Йоге не достичь теоретическим знанием и чтением священных текстов. Успехов в Йоге не достичь ни облачением в оде,еды йога или отшельничеством, ни разговорами о них. Постоянные занятия — вот единственный секрет успеха. Поистине, в этом нет никаких сомнений.

— «Хатха-йога- прадипика», 1,64-66.

Восьмидесятичетырехлетняя ученица выполняет выгибание спины с опорой.

Мягкие выгибания спины с опорой обеспечивают глубокое дыхание

Хорошее состояние респираторной системы и системы кровообращения является основным условием здоровья. Выгибания спины, как и многие другие позы йоги, стимулируют и укрепляют эти две жизненно важные системы, которые обеспечивают питательными веществами, очищают и придают силу всему организму.

Мягкие, пассивные позы с выгнутой спиной, выполняемые лежа на валиках, стопках одеял, свернутых одеялах и других приспособлениях йоги — таких, как выгнутая скамейка, показанная на фотографии на странице 228, — в целом повышают безопасность занятий для людей с повышен- ным давлением, сердечными болезнями, проблемами с дыханием и другими связанными со стрессом недомоганиями. С другой стороны, именно таким людям эти упражнения приносят наибольшую пользу.

Выгибания спины облегчают дыхание, поскольку разворачивают грудную клетку и обеспечивают пассивное растягивание и удлинение мышц груди.

Как более сложные, активные выгибания спины, так и мягкие, пассивные позы растягивают органы брюшины и увеличивают пространство их деятельности, одновременно улучшая кровообращение в этой области. Когда спина выгнута в позе с опорой} мышцы растягиваются, грудь и реберная клетка расширяются, а дыхание становится легким, что вызывает умиротворяющую, восстанавливающую силы реакцию расслабления.

Чтобы еще глубже понять ценность выгибаний спины с опорой, обратимся к тем изменениям, которые происходят в нашей дыхательной системе после долгих лет пребывания в неправильных позах, с различными осложнениями — эмфиземой, астмой и прочими проблемами с дыханием. Если у больного, страдающего легочной болезнью, впалая грудь, легкие теряют свою обычную эластичность, и тогда перемещения воздуха при вдохе и выдохе требуют большего напряжения мышц. Сжатая, напряженная и скованная грудная клетка и затрудненное дыхание заставляют не предназначенные для этого мышцы шеи и плеч участвовать в процессе дыхания, чтобы организм вообще не лишился поступления воздуха.

Неправильная осанка и склоненная вперед голова приводят к округлению верхней части спины, а мышцы шеи и плеч постоянно остаются частично сокращенными. В таком состоянии хронического напряжения мышцы шеи, плеч и верхней части спины требуют больших объемов кислорода и энергии, одновременно уменьшая общие запасы и того, и другого в организме. В тканях накапливается молочная кислота, что вызывает воспаление и жесткость мышц, еще больше ограничивая дыхательные возможности.

Организм непрерывно следит за уровнем давления крови, уровнем кислорода в крови и мышечным напряжением. Прерывистое дыхание снижает объем кислорода, поступающего в ткани и клетки. Когда мышцы пребывают в хронически напряженном состоянии, тело истолковывает эти сообщения как сигналы тревоги и откликается на ситуацию «стрессовой реакцией», о которой говорилось в главе 9. Выгибания спины с опорой способствуют разрешению проблем с осанкой и дыханием, поскольку расслабляют мышцы и расширяют грудь и реберную клетку. При исчезновении мышечного напряжения улучшается работа системы кровообращения. Глубокое расслабление, наступающее при сохранении выгибания спины с опорой даже на короткий период, оказывает исцеляющее и восстанавливающее влияние на весь организм.

Учитель йоги Рамананд Пател демонстрирует «Позу моста с опорой».

Изучите фотографию «Позы моста с опорой» и обратите внимание на то, что опора под спиной и ногами подбирается в соответствии с ростом тела. Высота опоры зависит от длины туловища и гибкости спины. Новички могут выполнять эту позу с использованием одного - двух одеял, а затем постепенно увеличивать высоту опоры. Оптимальная для большинства людей высота опоры составляет 15-30 сантиметров. Высокие люди могут увеличивать высоту валиков, подкладывая поверх них несколько одеял. Кроме того, вы можете подложить под пятки брусок, как показано на фотографии. Подробное описание выполнения «Позы моста с опорой» см. в главе 6, стр. 157.

Б. К. С. Айенгар: « Заниматься йогой никогда не поздно »

Подлинный возраст определяется гибкостью позвоночника.

Б. К. С Айенгар родился 12 декабря 1918 года. Он является одним из известнейших учителей йоги нашего столетия и автором книг «Свет йоги», «Пранаяма», «Древо йоги» и многих других работ. Айенгар по-прежнему ежедневно выполняет программу сложнейших поз йоги, которая может стать вызовом для человека любого возраста.

«Заниматься йогой никогда не поздно. Если бы это было не так, я сам должен был бы прекратить свои занятия уже давным-давно. Но почему я должен это делать? Многие индийские йоги дошли до определенной точки своей жизни и заявили, что достигли состояния  самадхи, так что практика йоги им уже не нужна. Но я до сих пор не говорил ничего подобного. Почему? Обучение является радостью, и занятия йогой позволяют получить массу удовольствия. Однако я занимаюсь ею не ради удовольствия! Раньше это удовольствие было моей целью, но сейчас это только побочный продукт. Не следует терять развитую чувствительность интуиции — вот почему занятия стоит продолжать.

Если у вас есть нож, которым вы не пользуетесь, то что с ним происходит? Он ржавеет, правда? Если вы хотите продолжать пользоваться им, вам нужно время от времени его затачивать. Он остается острым, пока его затачивают. Точно так же, разве вы можете быть уверены в том, что, однажды испытав самадхи, навечно останетесь внимательными и осознающими? Как вы можете утверждать, что сохраните эти способности без практики? Вы можете все забыть и вернуться к удовольствиям вашей жизни, к тому, каким вы были раньше. Может ли танцор или музыкант дать хороший концерт, если он несколько лет не упражнялся? То же относится и к йогу. Хотя он может достигнуть высочайшего уровня, в тот момент, когда он решает, что достиг своей цели и ему больше не нужна практика, его уровень становится неустойчивым. Чтобы сохранить устойчивость, нужно продолжать занятия. Чувствительность нуждается в постоянстве, она поддерживается регулярной практикой.

Быть может, вам уже пятьдесят-шестьдесят лет и вы спрашиваете себя, не слишком ли поздно для ВАС начинать заниматься йогой. Одна часть вашего ума говорит: «Я хочу развиваться»., а другая колеблется. Что представляет собой эта нерешительная часть ума? Скорее всего, это страх. Чем порожден этот страх? Разум играет с нами. Одна его часть хочет развиваться, другая — колеблется, а третья порождает страх. Один и тот же разум является причиной всех трех состояний. У. дерева один ствол, но много веток. Разум устроен так же, однако содержимое ума еще и противоречиво. Шутки над нами играет и наша память, торопливо откликаясь на новую ситуациями не позволяя нашей интуиции, Высшему Разуму, провести оценку.

Почему старик может волноваться, думая о сексе? Почему при этом ему в голову не приходят мысли о своем возрасте? Когда он видит девушку, его ум приходит в смятение, хотя этот человек, скорее всего, уже давно потерял свою физическую потенцию. Что происходит в его уме? Он хотел бы обладать ею, не правда ли? Но предложите ему немного позаниматься йогой или чем-то еще, что улучшает здоровье, и он скажет: «О нет, я слишком стар»! Это значит, это разум является и творцом, и разрушителем. С одной стороны, он создает вас, а с другой — разрушает. Вы должны приказать разрушающей части ума успокоиться, и тогда начнете учиться новому.

Нам всем легко удается злоупотреблять вредными при- щетками. Б этом возраст не оказывается помехой, однако, когда речь заходит о полезных вещах, он внезапно становится серьезным препятствием. Это меня всегда поражает. И поэтому я говорю, что нам следует научиться злоупотреблять полезным! Вы говорите о разуме как о том, что выше материального, но как часто вы действуете в соответствии с этими словами? Нам нужно просто погрузиться вглубь. Те, кто постигли жизнь и смерть, знают это. Мы ни плывем по поверхности, ни тонем, но пребываем в каком- то промежуточном состоянии. Жизнь подобна плаванию, а смерть — погружению на дно. Если вы понимаете и то и другое, у вас нет страха. Страх приходит потому, что мы не хотим постигать жизнь и смерть.

Но почему мне нельзя встретить смерть счастливым? Страх говорит нам, что в старости число болезней и страданий увеличивается, Ваш разум твердит, что йогой следовало бы заняться раньше, что стоило сделать это в юности и не прекращать эти занятия. Теперь вы утверждаете, что слишком стары и, скорее всего, уже слишком поздно, поэтому вы и не решаетесь. Лучше всего просто начать, а начав, поддерживать размеренность ритма занятий.

В определенном возрасте тело действительно начинает разрушаться, и если вы ничего не предпринимаете, то уже не снабжаете .кровью те области тела, которые раньше получали нормальный приток крови. Выполняя асаны, мы позволяем крови орошать самые глубокие и далекие области тела, так что клетки всего тела остаются здоровыми. Но если вы говорите: «Нет, я слишком стар», кровообращение естественным образом. ограничивается. Если долго не идет дождь, наступает засуха и голод; если вы не занимаетесь йогой — если вы не орошаете свое тело, — засуху и голод поселяются в вашем теле в виде неизлечимых болезней, и тогда вы просто миритесь с ними и готовитесь к смерти.

Почему вы допускаете засуху, если в состоянии оросить свое тело? Если бы вы вообще никак не могли ему помочь, все было бы по-другому, но, раз вы имеете возможность освежить его, вам, без сомнений, следует это сделать. Не сделать этого, означает позволить силам нападения укрепляться, а силам сопротивления — слабеть. Болезнь является атакующей силой, а внутренняя энергия — сила оборонительная. С возрастом оборонительная сила уменьшается, а сила атаки увеличивается — так болезнь проникает в наш организм. Тело, выполняющее упражнения йоги, подобно крепости, поддерживающей оборону, так что нападающая сторона в форме болезни не может проникнуть внутрь, под поверхность тела. Что вы выбираете? Йога помогает сохранять защитную силу на оптимальном уровне, который называется здоровьем.

Некоторые люди много говорят об опасностях йоги и о риске получения повреждений. Однако неосторожность при переходе улицы тоже может стать причиной несчастного случая. Почему же никто не советует вообще никогда не переходить улицу? Иногда люди умирают во сне — неужели из этого следует, что спать в постели опасно?

Я занимаюсь йогой более пятидесяти лет, я обучил тысячи учеников на пяти континентах земного шара. Как ни горько говорить об этом, но есть такие преподаватели йоги, которые знают очень мало, но объявляют себя учителями. Проблемы связаны не с самим искусством йоги, а с неопытностью учителей и, кроме того, с нетерпением учеников. Если, человек, еще .не умеющий стоять, попытается ходить, он сломает себе ноги — такое случается и в йоге. В частности, в западных странах люди прежде всего хотят освоить падмасану, позу лотоса. Они говорят: «Я уверен, что смогу ее выполнить!» К сожалению, мысли и желания исходят из головы, а выполнять их приходится коленям! Если вы не осознаете разума колена и пытаетесь заставить его следовать вашим желаниям, колено сломается, Однако, если вы чувствуете и скованность, и подвижность вашего колена, если вы шаг за шагом устраняете эту скованность и повышаете степень подвижности, колено не будет подвергаться никакому риску. Если в йоге и случаются несчастные случаи, то виновата в этом не йога, а спешка и нетерпение учеников, которые ею занимаются.

Таким образом, йогой могут заниматься все. Королева Бельгии впервые выполнила стойку на голове, когда ей было восемьдесят шесть лет , — и с ней не случилось ничего страшного. Я надеюсь, вы понимаете меня правильно: все вы можете заниматься йогой, однако делайте это рассудительно, осознавая свои возможности. Если вы попытаетесь подражать мне, то, конечно же, пострадаете, потому что я занимаюсь йогой уже полстолетия. Вам нужно подождать, вы не сможете сразу достичь моего уровня. Йога не терпит суеты».

Отрывок из книги Б. К. С. Айенгара «Древо йоги»