— Хорошо, — это всё, что смог сказать в тот вечер по этому поводу Гарри.

Больше к этому вопросу они не возвращались. Ни в тот день, ни в следующий…

Самое интересное, что все приготовления к свадьбе были закончены, как раз перед злосчастной прогулкой в Хогсмид.

Вот только на следующий вечер Дафна не пришла в Тайную Комнату. Утром Гарри ничего на это ей не сказал. Весь день они были вместе, сколько могли (расписание было в этот раз не на их стороне).

А ещё через день Дафна уехала из Хогвартса в Гринграсс–мэнор.

* * *

— Гарри. У тебя все в порядке? — спросила Гермиона вечером на четвёртый день у Поттера, вяло левитирующего перо палочкой, сидя в кресле у камина в гриффиндорской гостиной.

— В полном, Миа, в полном, — проговорил Гарри. — Первый Тур Турнира прошёл, спина прошла, никто не умер. Так что в полном.

— А почему ты сидишь тут в час ночи?

— Не спится, — вяло ответил он, продолжая гонять перо. Рядом на столе стояла статуэтка девушки в бейсболке и оранжевом шарфе. Лица видно не было. Статуэтка не была анимированной, как можно было ожидать от Мастера Чар. Просто статуэтка из непонятного материала. Девушка опиралась на парапет и смотрела куда–то вдаль.

Поттер не смотрел на статуэтку. Он просто выписывал пером в воздухе узоры. Слышалась тихая музыка, в такт которой и летало перо.

— Поттер! Я тебя знаю, и ты явно НЕ в порядке! — Гарри просто пожал плечами.

— Так что у тебя произошло? Рассказывай.

— Я разорвал Брачный Контракт. Это оказалось легко. Всего лишь сто миллионов коротышкам, которые мечтают о моей смерти, и вот… я свободен. И в полном порядке. Вот так вот.

— А зачем тебе меч? — спросила Гермиона, показав глазами на катану в ножнах, лежащую у него на коленях. Правая рука покоилась на рукояти, левая держала палочку.

— Меч, он как часть меня. Меч может однажды спасти мне жизнь, это более чем достаточная причина, чтобы иметь его при себе всегда…

— Это цитата из буси до. Не знала, что ты интересуешься идеологией самураев.

— Не то, чтобы интересуюсь… я по ней живу, — сказал подросток.

Гермиона устроилась в соседнее кресло, поджав ноги под себя.

— Не знала, — ответила она. — Но ведь самурай — это в первую очередь тот, кто служит господину.

— И это так, — согласился подросток. — Я не сказал, что я самурай. Просто я живу путём меча. Господина у меня нет. Но есть меч, и есть путь. Примерно так…

— А ты умеешь им пользоваться? В смысле владеешь мечом, или просто он у тебя есть?

— Умею, — ответил он, не прекращая своего занятия.

— А где ты учился им владеть? — заинтересовалась девушка.

— Во сне, — ответил Поттер. — Мне снилось, что я семь лет постигал путь меча в диких горах Японии. Как–то так.

— Вот как? — протянула девушка. — А мне снилось, что я прожила двадцать шесть лет в России и получила два высших образования. А ещё читала книжку про Гарри Поттера, Мальчика–который–выжил и два раза убил страшного Того–кого–нельзя-называть. Приснится же такое?

— О как, — протянул Гарри, впрочем без особого интереса. — И что в этой книжке Мальчик–который… делал после того, как убил Того–кого?..

— Похоронил погибших друзей, стал аврором, женился на Джинни Уизли и вырастил троих детей…

— Какая простая и красивая сказка, — вздохнул Гарри. — Расскажешь мне её?

— Наверное, когда–нибудь, — пожала плечами девушка. — Почему ты не добьёшь Лорда сейчас, Гарри? Ведь ты знаешь, где он прячется и все его слабости…

— Не знаю, Миа, — пожал плечами он. — Может быть, опасаюсь, что он сбежит и спрячется. Может быть, что одним ударом его не добью, и он опять же сбежит и спрячется. Может, просто не хочу убивать, кого бы то ни было. Даже его. Понимаю, что убить его надо, но так не хочется снова пачкаться в крови… Знаешь, в том сне, где я жил в Японии, я был убийцей. И убил очень много людей… Не хочу, чтобы и наяву это повторилось… В той сказке про Мальчика, он был убийцей?

— Был, — вздохнула девушка.

— Значит, это плохая сказка, — сказал Гарри. — Слишком жизненная. А был он в той сказке счастлив?

— Не знаю, Гарри, — расстроилась Гермиона. — Там об этом написано не было. Только о том, как он победил в войне, и всем стало жить лучше…

— Я во сне то же победил в войне… Но вот стало ли от этого всем жить лучше, так и не узнал, проснулся…

— Обидно, наверное?

— Нет, наоборот, — продолжал играться с пером Поттер. — А вдруг всё было зря, и лучше всем житься не стало? Ведь может такое быть?

— Может, — печально согласилась девушка.

— Для чего тогда вся та кровь, что пролилась в той войне? Так что, может и к лучшему, что проснулся я раньше, чем узнал это? Единственное, жаль, что так и не повидался с учителем. Он, наверное, так и считает своего бака–деши ошибкой. И жалеет, поди, что вложил в его руки меч. Вот так вот я думаю.

— Может ещё приснится когда–нибудь ваша с ним встреча?

— Всё возможно, Миа… Всё возможно…

— Да что с тобой сегодня такое! Гарри! — не выдержала девочка. Таким она вечно деятельного Поттера видела впервые.

— Сам не знаю, — опустил перо на стол и поднял на девушку взгляд он. Гермиона взглянула ему в глаза и поёжилась, такая тоска сквозила в них.

— Ты разорвал Контракт? Верно? — решила начать с начала она.

Поттер кивнул.

— И что на это сказала Дафна?

— Ничего.

— Просто, ничего не сказав, уехала домой к родителям? — Поттер снова кивнул.

— И ты не пытался поговорить, хотя бы с её сестрой? — Гарри покачал головой.

— Я отпустил её, Миа. Просто отпустил. Захочет — вернётся. Не захочет — не вернётся. Это её право и её выбор. Я свой сделал. Вот так вот.

— А ты? — спросила девушка. — Что будешь делать ты? Тебе же больно, я же вижу!

— Я буду жить. Буду выполнять то, что должен. Впрочем, как и всегда. Я думаю так, — ответил Поттер поглаживая рукоять катаны.

— А как быть с болью? — помолчав, спросила Гермиона.

— Болью? Такой монстр, как я, боли не может испытывать. И недостоин счастья. Так что всё именно так, как и должно быть. Все в полном порядке. Спи, Миа, — повёл Гарри рукой, и глаза девушки сами собой закрылись. Поттер встал и окутался дезиллюминационными чарами. Он подхватил Гермиону на руки и понёс в спальню девочек. Закрытых дверей для него в Хогвартсе давно уже не было.

Тихо уложил её в кровать. Движение руки и одежда девушки аккуратно висит на стуле рядом с кроватью, а сама она по подбородок укрыта одеялом.

— Спи, Миа, — погладил он её по волосам. — Спи, — и покинул спальню.

* * *

Утром Гермиона проснулась в своей постели. И не могла сказать, приснилось ей всё или нет. Действительно ли Гарри сидел с мечом у камина, или же это просто сон.

Сам же Поттер, как ни в чём не бывало, спустился к завтраку и был, как обычно, спокоен, оптимистичен, ярок… Такой же, как и всегда. Нечитаемый.

Учёба шла своим чередом. Единственным, кто выделялся в этом году из учителей, кроме Грюма, был Хагрид.

Начать с того, что он сбрил бороду. Ещё летом.

Гарри подарил ему абонемент в школу наёмников. И Рубеус им воспользовался.

Но в первый же день перед ним встала проблема — мотоциклетный шлем плохо садился на его шевелюру и растительность на лице. Пришлось подгонять.

Совсем от бороды Рубеус не отказался, но укоротил и окультурил её значительно. Так же и волосы он стал носить завязанными в хвост.

А спустя три летних месяца изменился и стиль его одежды. Балахоны сменились более функциональной кожаной курткой, непонятные ботинки — берцами.

Но изменился не только стиль одежды. Изменилась походка, движения стали увереннее, приобрели хищную грацию и лёгкость.

Не изменился только взгляд и сам Хагрид. Всё такой же добрый и простоватый. Надёжный и несокрушимый. Спокойный и доброжелательный… Любитель всяческих магических чудовищ.

Хагрид и Мадам Максим… Этот роман был ослепителен. За ним следила вся школа. Все три школы.

И что самое интересное, у них всё складывалось! После возвращения палочки Хагрид стал значительно увереннее в себе. Ощущение собственной неполноценности больше не давило на него.

Правда, на проведение им уроков это никак не повлияло. Дети всё также возились с соплохвостами…

Снейп всё же поддался на уговоры Поттера и решился на эксперимент. Они разрешили Невиллу попытаться сварить Феликс Фелициас из тех ингредиентов, из которых он на самом деле и варится.

Таких мер безопасности школьная лаборатория ещё не видела: каждый из участников повесил на себя по экстренному телепорту, Поттер понаставил каких только можно барьеров и щитов, Снейп эвакуировал целое крыло…

Эксперимент начался.

И закономерно закончился взрывом.

Телепорты сработали. Крыло устояло. Но в самой лаборатории снесло все щиты и барьеры, словно их и не было. Лабораторию разнесло в щепу так, что даже «Репаро» не помогало.

Уцелел, что интересно, только сам котёл, в котором плескалась прозрачная жидкость. С одиноким камушком на дне…

Когда до них троих дошло, что это за камушек такой, они решили, что для всех будет лучше, если камень спрячет Поттер, а для всех остальных — дурацкий эксперимент окончился неудачей и уничтоженной лабораторией. И никакого второго Философского Камня в мире не существует.

Такие вот учебные будни.

* * *

Гермиона пропадала в библиотеке. Докучливое мужское общество охотников за приданым её очень быстро стало раздражать. Будь она поглупее или послепее, может быть, это бы и было приятно, но…

Так что выпросив у Гарри контакт поставщика зелья нейтрализующего Амортенцию, Гермиона окопалась в библиотеке.

Там же окопался и Крам.

А ещё Драко, который после интервью Поттера о скорой свадьбе, стал мишенью номер один.

И он тупо прятался ото всех. Все маски ему опротивели. Хотелось быть самим собой, а не играть Принца. Поэтому, стоило только занятиям закончиться, он тут же шёл в библиотеку и прятался там за чтением новых романов Локхарта (читать учебники и книги по магии ему осточертело ничуть не меньше).

Что ж. У каждого свои способы расслабляться…