Коннор любит своих жуков. Коннор Франта, Хокахчифс (*прим.: волонтерская организация из 10 человек в городе Хоках штата Миннесота, собирающая мусор или проводящая такие мероприятия, как Праздник Хэллоуина и т.д.). Я занимаюсь энтомологией  два года. Энтомология – это наука о насекомых. В моей коллекции их более чем 100 видов. В прошлом году я поехал в штат с моей коллекцией. Это было очень круто. Поначалу, когда я только увлекся коллекционированием насекомых, я ровным счетом ничего в этом не понимал, но теперь я знаю очень много. Мне пришлось выучить все виды, на которые они подразделяются. Наверное, запомнить их все было самым сложным. Когда я нахожу нового жука, я смотрю в свою книгу о насекомых, чтобы узнать, как он называется. Затем мне нужно сделать для него наклейку. Я ловлю насекомых с помощью обычного сочка для бабочек. Поймав насекомое, ты должен положить его в морозильную камеру. Позже, когда у тебя появится свободное время, достань его и проткни булавкой по центру. Если это бабочка или мотылек, расправь  крылья. Если это жук, вытяни ему ноги. Дай неделю засохнуть.В любое свободное время выходи на улицу и ищи новых насекомых. Я так счастлив, когда нахожу новый экземпляр. Больше всего мне, наверное, нравятся бабочки и мотыльки. Они бывают настолько разных форм, цветов и размеров. Всем советую коллекционировать насекомых. Это весело.Цель нашей жизни – понять, кто мы на самом деле, что в своем роде Священный Грааль. Многие, кажется, добиваются этого. В поисках своей индивидуальности я наткнулся на одну вещь, постоянно встающую на пути, - ярлыки. Ярлык – это классифицирующие название или имя человека или предмета, цель которых - дать определение сущности и характеру указанных человека или предмета. Однако на самом деле это всего лишь попытка дать определение. Как правило, социальные ярлыки неточны и  слишком строги. Они сковывают и загоняют тебя в рамки. Мы, люди, сложно устроенные существа; нас трудно отнести к тем или иным категориям.

Нет и дня в моей жизни, чтобы мне захотелось почувствовать себя  собственной пародией, лишь отдаленно меня напоминающей, или ощутить, что навешанный на меня ярлык препятствует раскрытию моего полного потенциала. Я многогранная личность - у меня не только одна грань. Например, возьмите ярлык «Ютьюбер», который мня постоянно приписывают. Я принимаю этот факт и горжусь им, но это не единственная сторона моей личности. Да, этим ярлыком меня  словно помещают в коробку и наполняют конкретным содержимым. И да, одним словом, он указывает на мою деятельность, но он не определяет и не должен определять мой образ жизни или то, какой я человек. Но я гарантирую вам, что стоит мне обронить «Ютьюбер» перед группой незнакомцев, положим, тридцати лет и больше, как тут же последует скоропалительный вывод: «Коннор – ютьюбер…..» Слышите, как звучит?

Еще один пример ярлыка, которого никому не избежать и который является ключевым в глазах других людей, это возраст. «Ты слишком мал, чтобы так делать» или «Ты слишком стар для этого». Все мы то и дело слышим это, но оно от этого не перестает быть менее досадным. В 22 года я уже не ребенок, но в делах, связанных с работой ко мне часто относятся именно так. Я могу сказать: «Да, может быть, я еще молод, но я очень мудр для своего возраста и мне есть много чего сказать!» Но это редко срабатывает. Единственное, что может сделать ребенок для того, чтобы более опытные взрослые воспринимали его всерьез и относились  к нему, как к равному, - доказать это. Докажите, что вам есть, что сказать. Докажите, что вы поступаете не по годам мудро. И это, чего  я пытаюсь добиться. Докажите им обратное. Вы тоже можете.

С раннего детства я борюсь с ярлыками. Выяснилось, что мне сложно соотнести себя с чем-то одним. Кто я? Качок, ботаник или популярный парень? Я хороший мальчик или хулиган? Мне нравятся мальчики, девочки или и те, и те? Поиски ответов на эти вопросы давались мне очень нелегко. Голова шла кругом, но я должен был ответить на них. От этого зависело, как я буду видеть себя и как будут воспринимать меня остальные, что глубоко меня пугало. Я даже думал: что если люди начнут судить меня за то, что я люблю бордовый цвет. Может, он девчачий. Если да, то, что это говорит обо мне?

Общественная любовь к ярлыкам объясняет, почему временами мы позируем в витрине социальных сетей с целью создать или поддерживать определенный образ – «крутой», «авторитетный», «идеальный», по нашему мнению, который произведет нужное нам впечатление на каждого, кто заглянет в витрину. В конце концов, первое впечатление играет немалую роль. Но не кажется ли вам, что большинство из нас с осторожностью относятся к ярлыкам, так легко и неаккуратно навешанным на нас, будь они расовыми, этническими или сексуальными? Не поэтому ли многие из нас так сильно пекутся о буквенных лэйблах, которые мы носим на одежде, ведь подразумевается, что если ты в брэндовой одежде, то ты крутой, модный и даже состоятельный.

В действительности, ярлыки лишь показной блеск на нашей реальной личности. Они замазывают щели и создают сглаженный образ, не позволяющий нам быть самими собой. Когда мне задают вопрос, чтобы отнести меня к какой-нибудь категории, что случается ежедневно, я не хочу выбирать один ответ, опасаясь, что на его основе у людей создастся ложное мнение обо мне.  Любимой книгой мне назвать «Во всем виноваты звезды» или биографию Стива Джобса, написанную Волтером Айзексоном? Мне нравятся обе книги, но к каким выводам придут люди в зависимости от названной книги?

Вот что делают ярлыки – они создают стартовую площадку для суждений.  Неважно, каким тебя видят люди, будут времена, когда ты подвергнешься суждению, очень жесткому и ошибочному. Оно будет основываться на том, что ты делаешь и любишь, как ты одеваешься, с кем общаешься. Если ты очень умен, ты прослывешь за «трудоголика». Если ты невероятно добр, то ты «святоша». Если ты немного застенчив и тих, то обязательно «скучен» или «неловок». Но поверьте мне, все эти ярлыки говорят скорее о человеке, который их вешает, чем о том, на кого их вешают.

Как я уже писал выше, найти себя – вот цель жизни. Мы постоянно растем, учимся, меняемся как люди, и мне нравится это. Честно, я сейчас едва ли узнаю человека, которого видел в зеркале год назад. Хотелось бы, чтобы я мог говорить так на протяжении всей жизни.

Пусть люди придумывают вам ярлыки, главное, не позволяйте этим ярлыкам становится вашей смирительной рубашкой. Реально, воспользуйтесь шансом посмотреть на них по-другому. Усовершенствуйте их. Продолжите их мысль. Прорвитесь сквозь все преграды и ограничения. Сформируйте личность, которая вам близка. Не соглашайтесь, быть помеченным, упакованным и помещенным в ящик, скрывающий ваш подлинный потенциал.

Кто вы?

Ответ: вы это то, кем вы являетесь в данный момент. Без ярлыков. Без ограничений.

Помните об этом.