Это обычный день. Светит солнце, дети качаются на качелях и играют в кикбол на площадке, я вместе со своей подругой Тейлор, мы первоклассники, сидим на заднем дворе школы. Мы говорим о жизни, глобальном потеплении, политике и надеждах на то, что на обед будут макароны с сыром – ну вы знаете, обычное занятие шестилетних детей.

Тейлор, маленькая проказница, спрашивает, не хочу ли я сходить к мусорному контейнеру, чтобы показать что-то. Итак, мы решились и пошли к укромному, вонючему местечку, остановившись перед контейнером с мусором. « Надеюсь это что-то хорошее, Тейлор », - подумал я.

«Ты когда-нибудь целовался до этого?» - спросила она нагло, смотря на меня озорным взглядом из-под своих круглых, милых очков – почти таких же милых, как и джинсы с футболкой, которые были на ней.

Я сразу же почувствовал, как краснеют мои щеки. «Амм, что? Ааах, нет?»

«Хочешь попробовать?», - спросила она, немного настойчиво. Обычная Тей.

«Аамм, окей», - ответил я, абсолютно неуверенно. «Я думаю да».

Она закрыла свои глаза и наклонилась. Я повторил за ней. Наши губы соприкоснулись, и потом мы оба быстро отскочили. Наши глаза быстро распахнулись, и мы посмотрели друг на друга – наполовину смущенные, наполовину шокированные – засмеялись и разбежались в разных направлениях. Собрав все свои мысли, я сказал себе « Я думаю, я влюбился ».

И не важно, что это значит.

Я бы хотел назвать причины, почему сердцу становится легче с возрастом, однако без разницы шесть вам лет, десять, восемнадцать или двадцать один, любовь – или то, что мы считаем любовью – всех нас превращает в детей. Это по-настоящему неописуемое чувство, которое  ты не поймешь до тех пор, пока оно не затронет тебя, оно заберет контроль над тобой и заставит чувствовать непонятные вещи. Мы все поддаемся заклинанию, которое оно насылает на нас. Я не понимаю его. Но оно мне нравится.

Любовь – это сложно. Любой, кто чувствовал ее, не важно, долго или коротко, скажут вам то же самое. Вы ни за что не увидите его до тех пор, пока оно не врежется в вас, как футбольный мяч в лицо. (Или еще что-то. Может не это. Я ненавижу футбол, поэтому не знаю, но я представляю, что вы никогда не ожидали такого воздействия  - или даже боли.) Что я пытаюсь сказать, это то, что любовь непредсказуема, может прийти с любой стороны. Тейлор зацепила меня рядом с мусорным баком! Как еще более непредсказуемо это могло случиться?

Возвращаясь в первый класс, это чувствовалось так же, ведь я не ожидал этого. Я даже не искал отношений. Просто в один день там оказался один человек, и мне просто снесло голову.

Первый раз я встречался с девочкой по имени Карли. Она была маленькая, красивая и игривая. Мы были в одной команде по кросс-кантри, и это была любовь с первых пяти километров. Окей, может не «любовь», но я был поражен, думаю, мне было около двенадцати. «Она очень красивая и милая», - подумал я, когда ее подруга сказала: «Ты нравишься Карли!»

Очень хорошая была подруга.

«Дааа, думаю она мне тоже нравится», - ответил я скромно.

Она подошла к Карли и другим подружкам, и они захихикали. И вот как я обзавелся первой девушкой. Вот так.

Встречаться это странно, когда ты ребенок или подросток, эти отношения наполнены неловкими разговорами,  прогулками с друзьями, держаниями за ручки, вот и все. Несмотря на то, как мало мы делали, это казалось очень тяжелым. Все казалось новым.

Все казалось вопросом жизни и смерти. Таким важным!

Мы расстались через два месяца – короткий роман, но мне все равно было без разницы.

На рассвете юности, я попытался сделать свои первые, неловки шаги по минному полю отношений. Ожидая долгого пути, господа. Потому что, когда мы подвергаемся своим эмоциям неопытных юнцов, мы готовы кинуться и в огнь, и в воду, нас манит азарт.

Отношения это огонь – со своей химией. Ни искры, ни движения. Надо найти человека, который привлекает тебя внешне, он начинает тебе нравиться. Если оказывается так, что тебе нравится и личность этого человека, его интересы, его компания и ваши чувства взаимны, вы переходите к свиданиям. Если вам повезло, то вы делаете еще один шаг и все, это становится официальным. Поздравляю! Вы в отношениях с настоящим человеком! МИЛО!

Эти обычные три шага кажутся легкими и простыми, но если вы попытаетесь сделать их, вы обнаружите обратное.      Любовь это сложно. Действительно сложно! И в этот день, в этот век, все кажется немного сложнее, возможно из-за постоянных отвлечений, телефонов, планшетов, ноутбуков, социальных сетей, сообщений, фотографий и другого. Под кончиками наших пальцев постоянный поток информации.

Это сила. И это проблема.

Сколько раз я был в компании людей, которые были больше заинтересованы в своем телефоне, чем в моей компании. Я что, кирпичная стена???? Поговори со мной, ЧЕЛОВЕК!

Слава Богу, большинство людей вокруг меня осведомлено о правилах этикета и знают, когда следует отложить свой телефон. Хотя я встречал людей, которые так просто отвлекаются на телефон во время первых свиданий. Как грубо. Как бесполезно. Не завидую я тем детям, которые родились в эру технологий и будут вынуждены жить в этом безумие.

В день своего самого худшего свидания, я забыл свой кошелек, а домой мы возвращались в тишине и грусти (она утешила меня, что все нормально, но я чувствовал себя абсолютно противоположно). Забыть свой кошелек это одно, не знать, о чем поговорить это другое, и совершенно непростительно.

Честно говоря, я обычный. Я не использую приложений, чтобы организовать свидание, и я не использую свой телефон, когда нахожусь среди людей (только если это не незнакомые мне люди, оу, я не люблю общаться с незнакомцами). Так же мне нравится звонить, а не писать СМС, мне нравится ходить, а не ездить, простое, а не формально. Я хочу серьезных разговоров, и не желаю, чтобы глупый телефон мне мешал. Твоя половинка заслуживает непрерывного внимания. И если ты не можешь дать ему это, значит, возможно, этот человек не твой. Лучше сходи погуляй с человеком, которому ты пишешь.

Это строгое правило пришло ко мне не сразу. Оно потребовало опыт и множество наблюдений, перед тем как я изменил свое мнение. Я понял, что вел себя, так как другие и исправился. Но вы знаете, именно так я получаю свои знания: наблюдаю за собой и за другими.

Возвращаясь к теме отношений. Вот что я понял: ты должен наслаждать так этим человеком, чтобы тебе хотелось постоянно быть рядом с ним так же, как хотелось бы быть наедине с собой. Это звучит дико, как предсмертное желание. Большинство людей не смогут быть наедине с собой 24/7, не говоря уже о другом живом, дышащем человеке. Но когда вы найдете того, с кем сможете делать это, вы нашли своего хранителя.\

Мои первые отношения, которые не были на школьные метания, начались на первом курсе в колледже, когда я пошел на танцы со своим новым другом Рикки. Мы зашли в шумный холл и заметили одного из его старых друзей в другом конце комнаты.  Рядом с ним стояла девочка по имени Бейли. Мы сразу же сошлись и встречались 9 месяцев – месяцев, наполненных чем-то новым для меня. Достаточно сказать, что я узнал, какого это заботиться о человеке: быть рядом, быть тесно связанным, делать что-то ради отношений.  И все же в конце, я ничего не чувствовал. Я не чувствовал « любовных » вещей, о которых говорят люди.   Я не увидел этого в Бейли. Я не чувствовал это в сердце и это обескуражило меня. Я по-настоящему чувствовал растерянность – и это стало началом понимания самого себя. Это продолжилось и в юности. После каждого расставания я не чувствовал разбитого сердца. Что-то было по-другому и это было невозможно игнорировать. Я знал, что должен чувствовать что-то большее.

В то время я поставил себя перед фактом, что найти правильного человека – это очень сложно. Просто спросите своих родителей. Любовь, особенно сохранение любви, требует огромной работы.  Любовь -  это сидеть в тишине и наслаждать каждой секундой, просто потому, что этот человек рядом. Любовь – это читать мысли и заканчивать предложение друг друга – потому что ты хорошо знаешь этого человека. Любовь – это хотеть быть физически близким, потому что тебе не хватает его запаха, ощущения и его присутствия.  Любовь – это ставить его выше себя, ведь если он счастлив, то счастлив и ты. Любовь -  это оставаться на выходных, заказывать индийскую пищу и смотреть фильм, ведь ты не хочешь больше никого видеть.   Любовь не знает пола, расы, формы и размера. Любовь это любовь – энергия, которая заряжает души. И когда вы влюбляетесь, оно обволакивает тебя теплом и не дает уйти.

Это то, чем является любовь для меня. Это стандарт, и я вижу человека, который абсолютно подходит мне по всем критериям. А вы видите? Если нет, продолжайте искать.  Любовь существует. Она находит каждого из нас. И я надеюсь, что вы все найдете человека, ради которого вы будете готовы проигнорировать телефонный звонок и просто раствориться в нем. Этот человек ждет вас (или возможно вы его уже нашли).