Я никуда не уходил в течение нескольких дней или недель. У меня был забронирован билет в один конец. Одна остановка, одно место назначения. Не удивительно, что моё сердце билось быстрее обычного, когда родители высадили меня у небольшого аэропорта в Ла-Кросс, Висконсин. « Вот оно - начало путешествия », - думал я, прощаясь с родителями, совсем как ребёнок, впервые отправляющийся в летний лагерь.

Я очень хорошо помню, как родители в последний момент засомневались, стоит ли отпускать меня на всё лето. «Ты же. Там. УМРЁШЬ!», - продолжали повторять они. « У тебя достаточно денег? Как ты будешь зарабатывать их? У тебя же ещё даже образования достойного нет!»

Очень точным будет сказать, что они сходили с ума. Но думаю, они оба успокоились, когда моё отправление стало неизбежным. Я просто пожимал плечами: «Ну, они уже сказали «да», и у меня забронирован билет».

Хотя я и понимал их опасения, сам я был очень воодушевлён и совсем не нервничал. Что могло пойти не так? Ничего. Мог ли я умереть? Нет уж, этого точно не случится. (Типичные мысли уверенного подростка.)

Я хотел поскорее прибыть во Флориду, чтобы встретиться там с другом и будущим соседом, Рики Дилоном. Мы оба были ютьюберами, знали друг друга примерно год и горели желанием погрузиться в жару Лос-Анджелеса. Мы говорили об этом с самой нашей встречи, поэтому несложно представить наше воодушевление в самом начале поездки.

Кстати, я упоминал, что мы проехали вместе через все Соединённые Штаты в течение трёх дней в машине, до верху набитой всем возможным, что может нам понадобиться летом в Лос-Анджелесе? Нет, эм, ладно, это незначительная деталь.

*неловко кашляет и уходит*

Детали были для меня не важны. Я просто хотел туда добраться. « Мы уехали! », - кричал я, пока мы ехали на неприятно оранжевой, громкой Kia Soul Рики. На путь длиной 2,300 миль (~3700 км) у нас ушло три полных дня. Во время пути мы останавливались в поганых отелях, тоннами ели нездоровую пищу, постоянно слушали музыку, говорили о жизни, заблудились, подобрали нашего друга ДжейСи Кайлена, сбили пару птиц, были вытеснены с дороги, у нас закончился бензин, и мы застряли посреди пустыни. Ну знаете, как обычно. Но это было настоящим приключением. Не каждый день приходится проезжать всю страну. (Настоятельно рекомендую это сделать, если появится такая возможность. Я никогда не забуду эту поездку.)

Мы трое стали невероятно ближе за время этой поездки, как обычно и происходит, если проведёшь с кем-то в машине больше тридцати часов. Либо всё происходит так, либо вы потом хотите убить друг друга. Поверьте мне, и такое бывает. Было очень кстати, что ДжейСи, Рики и я примерно одного возраста. Вся наша жизнь вращалась вокруг Интернета, и мы только что начали наш совместный канал. Our2ndLife, вместе с остальными друзьями, Кианом Лавли, Сэмом Потторффом и Тревором Мораном, которые тогда уже жили в Калифорнии. Кроме совместного канала, у нас были и собственные, и мы загружали по шесть видео в неделю на одну основную тему. Я был невероятно взволнован наконец-то и надолго очутиться среди своих единомышленников. Я по-настоящему привязался к ним. У нас были схожие интересы и амбиции. Было очень приятно чувствовать, что мне не нужно прятать настоящего себя, когда я был с ними. После этой поездки мы были готовы добиваться наших целей вместе.

И мы делали это как индивидуально, так и на O2L, который вскоре стал самым крупным совместным каналом на YouTube, с почти тремя миллионами подписчиков. Кроме этого у меня появилось пять самых лучших друзей, которых только можно пожелать. Но хватит об этом, вернёмся к той ужасной поездке!

В общем и целом, этот совместный опыт был для меня очень важным. Взросление наполнено маленькими шажками, прыжками и большими скачками, ни один из которых не лёгок. Но именно ТЫ всегда будешь меняться. Заставить себя выйти из собственной зоны комфорта было лучшим решением в моей жизни. Без этой перемены я бы сейчас не был тем, кто я есть в плане карьеры, личной жизни и прочего. Покинув свою зону комфорта, я увидел реальный мир, вдалеке от всего и всех, что я знал и любил. Это довольно страшно, но именно так я и повзрослел, что всем нам приходится делать рано или поздно.

Нет, я не говорю, что вы должны переехать в Лос-Анджелес. Я имею в виду, что мы все знаем о потенциальных больших переменах, которые мы можем совершить, чтобы стать счастливыми, но мы избегаем их. Какое-то время я тоже избегал того, что хочу сделать, и оставался в колледже, как этого хотели все вокруг, но я это ненавидел. И когда я осознал, насколько скучна моя жизнь, что в ней нет никакого драйва, тогда и только тогда я начал перемены.

Я молод, прошёл только четверть своей жизни (хотя может и меньше), и всё ещё есть огромное количество информации, которую мне нужно узнать, куча вещей, которые нужно испытать и бесчисленное количество людей, с которыми нужно встретиться и мест, в которых нужно побывать. В этом огромном, просторном мире бесконечное количество возможностей и шансов. Единственная вещь, которая останавливает вас – это вы сами и все придуманные вами же ограничения. Это просто вы. Никто более.

Большие изменения требуют времени. Нельзя просто проснуться, увидеть озарение и тут же начать действовать. То есть вообще-то можно, но вряд ли что-то из этого выйдет. Хотя может и выйдет, я точно не знаю. Но я знаю, что мне понадобилось время перед осуществлением этой идеи, пока я не понял, что готов.

Были бесконечные рассуждения и планы перед самим действием. И даже тогда я не был полностью готов действовать. Сейчас, оглядываясь назад, мне смешно думать об этом. Ведь как я мог быть полностью готов ко всему? Как я мог подготовить себя к неизвестности? Иногда нужно просто действовать и верить в себя.

Переезд и посещение колледжа были очень сложными.

Переезд и начало карьеры в другом штате было настоящим безумием.

Но результаты значительно перевешивают риск, если задуматься. Я направился в Л.А. и поставил всё на эту поездку, надеясь, что это откроет новую главу моей жизни. Я надеялся только на это.