Италия, Триест, гранд-отель «Дучи д'Аоста»

Сара просыпается в 5:24 утра.

Ее сны были полны геометрических фигур. 9, 466 форм.

Квадраты. Тетраэдры. Спирали. Смятые многоугольники.

Круги. Стремящиеся в бесконечность параболы.

Она была близка, так близка к тому, чтобы разгадать тайну подземного хранилища и понять свою подсказку.

Алопай смотрит в потолок.

Фигуры.

Цифры.

Буквы.

Знаки.

Рядом всхрапывает Кристофер. Сара понимает, что совсем о нем забыла. Теперь все ее мысли занимает шифр. Прошлой ночью она смогла на время отвлечься от Игры, вспомнить о том, каково это – просто быть влюбленной парочкой, как те, что прогуливались мимо их столика.

Они не занимались сексом. Просто лежали рядом, обнимались, целовались и прикасались друг к другу. Это было здорово, но теперь, когда зыбкий свет проникает в комнату, Сара прикусывает губу, чтобы не закричать от злости на саму себя. Она поступила жестоко. Она провела ночь с Кристофером не только потому, что это был последний шанс поцеловать его. Она надеялась, что так будет проще сбежать утром. Если бы Сара осталась у себя или пошла к Яго, Кристофер проснулся бы раньше них. Проснулся бы и ждал.

Конечно, она и сейчас может сбежать, но после того, что случилось этой ночью, Кристофер точно последует за ней. И рано или поздно погибнет, потому что Последняя Игра никого не щадит. А Сара не хочет, чтобы он пострадал.

Яго был прав. Она больше не обычная девушка. И пора признать этот факт.

Но стыд отступает под натиском шифра, который с момента пробуждения зудит в мозгу и не дает покоя. Решение совсем близко. Только бы громкий стук из коридора перестал отвлекать…

Стоп.

Громкий стук?

Сара вылезает из кровати и хватает одежду; Кристофер по-прежнему крепко спит. Алопай вылетает в коридор и видит Яго у двери своей комнаты. Судя по выражению лица, он близок к тому, чтобы выбить ее ногой. Он в ярости, но, помимо злости, в широко раскрытых глазах Тлалока Сара замечает страх. В одной руке у него – меч Тиёко, в другой – мятый листок бумаги.

– Яго, – шепчет Сара, бросаясь к нему.

Они сталкиваются посреди коридора.

– Диск! My забрала его! – шипит Тлалок.

– Что?

Яго показывает ей записку Тиёко.

«Я больше не буду вас преследовать. Клянусь клинком и честью», – читает Алопай, и в животе сворачивается тугой клубок страха.

– Черт возьми, Фео! Ты куда смотрел?

– Я… – Тлалок понимает, что отвечать бесполезно. Отводит глаза и смотрит на дверь комнаты, откуда вышла Сара.

До него начинает доходить, где она провела эту ночь.

– Мы еще успеем ее догнать! – бросает Сара, но Яго хлопает себя по карманам и в бессильной злобе кричит:

– Нет!

– Что случилось?

– Ключи! – Яго срывается с места и несется к выходу из отеля. – Сучка забрала ключи!

Прежде чем кинуться за Тлалоком, Сара оглядывается на дверь, за которой остался Кристофер. На улице она оказывается всего на 5 секунд позже Яго, который уже успел разбить окно ближайшей машины. Сара стоит на ступеньках отеля и смотрит, как Тлалок, подобно дикому зверю в клетке, мечется взад и вперед, не обращая внимания на порезы. На улице еще темно, холодно и довольно сыро. Издалека доносится звон колокольчика на буйке.

– Все пропало! – рявкает Яго. – Машина. Диск. Она все забрала, только меч свой оставила.

С гримасой отвращения Яго швыряет на землю вакидзаси, который, сам того не осознавая, он до сих пор держал в руке. Сара подходит к напарнику.

– Ничего страшного, мы все поправим, – успокаивающим тоном говорит она и кладет руку ему на плечо. – Дай посмотреть.

Она тянется к изрезанному стеклом кулаку Тлалока, но тот сбрасывает ее руку с плеча:

– Что еще за «мы»? Ты используешь меня точно так же, как и эта японка. Или даже хуже!

– Я не использую тебя, успокойся.

– Я облажался и позволил ей обвести себя вокруг пальца, – не унимается Яго. – Но ты ничем не лучше – спишь со своим американским дружком. Отличная команда, ничего не скажешь!

– Успокойся, – по слогам произносит Сара. Она старается держать себя в руках.

– Что случилось?

В дверях отеля стоит заспанный Кристофер. Он выглядит усталым, но в осанке и взгляде проскальзывает явственный оттенок самодовольства. Яго стискивает зубы, на шее Тлалока взбухают вены; Сара боится, что одним разбитым стеклом он не ограничится.

– Тиёко забрала диск и машину, – коротко объясняет Алопай, мечтая о том, чтобы Кристофер сейчас же вернулся в отель.

– Да лад… – недоверчиво протягивает парень, но замолкает, заметив, что творится с Яго. К сожалению, молчит он недолго. – Блин, чувак. Заснул на работе?

Он не успевает среагирует, не успевает даже понять, что происходит. Прямая и твердая, рука Яго летит ему точно в горло. К счастью, Сара оказывается расторопнее своего друга. Она блокирует удар Тлалока. Застигнутый врасплох Кристофер опирается на больную ногу и заваливается на тротуар.

– Что за..?!

– Иди в номер, Кристофер! – обрывает его Сара, пока все не стало еще хуже. – Собери вещи. Мы уезжаем.

Кристофер медленно поднимается. Яго неотрывно следит за каждым его движением. Только стоящая между ними Сара удерживает Тлалока от того, чтобы довести начатое до конца.

– Уверена? – спрашивает Кристофер.

– Иди, – цедит сквозь зубы Алопай.

Кристофер скрывается за дверью отеля, но это ничего не меняет. Напряжение растет. Сара с Яго стоят друг напротив друга, как боксеры на ринге. Их разделяют всего шесть футов тротуара, но никто не торопится ударить первым.

– Надеюсь, у тебя хватит ума больше к нему не лезть, – мрачно произносит Сара.

– Ты собираешься взять его с собой, значит, хочешь, чтобы он сдох. Я подумал, что стоит ускорить процесс.

Взбешенная, Сара наносит короткий удар сбоку, но Яго уклоняется и перехватывает ее руку Развернувшись, Алопай вонзает локоть ему под ребра; она слышит, как воздух покидает легкие Тлалока, но хватка его не слабеет. Он выворачивает руку девушки до тех пор, пока боль не простреливает плечо, а затем проводит удушающий болевой захват. Сара пытается поразить его локтем в лицо, но он наклоняет голову, и удар проходит по касательной.

Все занимает не более 2,7 секунды. Они стоят, прижавшись друг к другу. Со стороны это можно принять за объятие, но и удав «обнимает» свою жертву. Сара чувствует, как дышит Тлалок.

Он ощущает, как бьется ее сердце.

– Ты правда хочешь это сделать? – спрашивает Яго, почти касаясь губами ее уха.

– Обещай, что не причинишь ему вреда.

– Почему я должен это сделать?

– Ради меня.

– Ради тебя? Ты только что предала меня. Мне следовало бы убить тебя.

– Яго, ты когда-нибудь был влюблен?

– Да.

– А когда-нибудь был влюблен сразу в двоих?

– Нет.

– Это непросто.

– Что ты хочешь сказать, Алопай?

– Ты знаешь, что я хочу сказать.

Хватка Яго чуть ослабевает.

– Если попытаешься использовать меня, я тебя убью.

– Яго, если ты мне не доверяешь, лучше сразу убей.

Теперь Сара может отстраниться от Тлалока. Если захочет.

– Только знай, что помогать ему я не собираюсь, – угрюмо предупреждает Яго.

– В какой-то момент мы оставим его, клянусь. Я собиралась сделать это сегодня, потому и провела с ним ночь. Так что мы сможем уехать.

Яго видит, что она не лжет.

– Ладно.

– Я не спала с ним, Яго. Мы просто…

Яго верит, что она и сейчас не обманывает его.

– Ну хорошо…

– Только пообещай мне, что, пока мы еще вместе, ты не будешь его задирать.

– Обещаю, – вздыхает Яго и отпускает Сару.

Они отодвигаются друг от друга, но не спешат отводить взгляд; у обоих сердце колотится чуть быстрее, чем нужно. Воздух между ними пронизан электричеством, но и Сара, и Яго понимают, что сейчас следует сосредоточиться на деле.

– Нам потребуется новая машина, – напоминает Алопай.

Яго вертит головой и на другой стороне улицы замечает «Порше Каррера» с откидным верхом.

– Подойдет?

Он на ходу вынимает нож из заднего кармана. Сара бежит за ним. В дверях отеля возникает нагруженный сумками Кристофер. Он прихрамывает, но старается не отставать от Игроков. Кристофер вспугивает стаю из 56 голубей; хлопая крыльями, птицы с шумом отрываются от земли и начинают нарезать круги в воздухе. Яго заносит нож над откидным верхом автомобиля: он собирается вскрыть его, как консервную банку.

– Погоди! – говорит Сара.

Но Яго все равно вонзает нож в ничем не провинившийся «порше». Сара перехватывает его руку, прежде чем Тлалок успевает окончательно испортить крышу.

Девушка смотрит на кружащихся голубей, слушает, как их крылья рассекают воздух.

– Кажется, я поняла… – бормочет она.

– Ты о чем? – озадаченно смотрит на нее Яго.

– Шифр, Яго. Я его разгадала.

– А какой в нем толк, если у нас нет диска?

– Не знаю. Но если я права и Тиёко не успела уйти далеко, то мы вполне можем ее опередить.

Яго выдергивает нож из крыши:

– Я ее убью.

Алопай обходит машину и направляется к невысокому парапету.

– Она тебя не убила, – напоминает Сара.

Яго не отвечает. Алопай достает свои заметки и фотографии потолка из Золотой комнаты богов.

Кристофер наблюдает за Игроками, но пока предпочитает держаться подальше от Тлалока.

Сара что-то пишет. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Покрытые пометками распечатки одна задругой летят на мостовую.

Наконец ручка в ее руке замирает.

– Вот, – Сара протягивает Яго листок бумаги.

Он пробегает глазами по хаосу букв и цифр и качает головой.

Для него это остается случайным набором странных символов.

– Смотри. Здесь, здесь и здесь, – Сара тычет пальцем в листок. Тире, затем 8 букв и снова тире:

– EARTH KEY —

– Ключ Земли! И вот здесь.

Буквы опять неожиданно складываются в слова.

РУКОВОДСТВО.

Яго изумленно смотрит на Сару:

– Сама додумалась?

Сара нетерпеливо кивает, она полностью сосредоточилась на шифре.

– Смотри, здесь еще.

Яго произносит вслух цифры, на которые указывает Алопай.

– Пять-один-точка-один-восемь, минус один-точка-восемь-три и четыре-шесть-точка-ноль-девять, один-ноль-точка-один-два.

– Ага.

– А остальные? – Яго кивает на оставшиеся на листе цифры.

– Это мусор, – отмахивается Сара.

– Значит, у нас есть координаты, я правильно понял?

– Да! – радостно смотрит на него Алопай.

– И на что они указывают?

– Не уверена, но вроде бы это недалеко от нас.

Яго достает смартфон:

– Сейчас посмотрим.

– Первые координаты мне знакомы, – задумчиво произносит Сара. – Когда мы были в Мосуле, я отмечала на карте точки из моей подсказки и… – она запинается. – Это Стоунхендж.

Яго отрывается от телефона и смотрит на девушку с неподдельным восторгом:

– Каменный круг.

– Да.

– Совсем как наш диск.

– Да! – она радостно сжимает его руку.

Яго снова утыкается в телефон. Он забивает координаты в сервис – geohack и показывает Саре карту. Кристофер наблюдает за ними, скрестив руки на груди. Последние несколько минут он чувствовал себя невидимкой. Ему было неприятно смотреть на то, как Сара с Яго запросто перебрасываются идеями и словно читают мысли друг друга. Теперь Кристоферу кажется, что прошлая ночь ничего не значила. Он подходит к Игрокам, но не знает, что сказать или сделать, чтобы стать для Сары равноценным напарником, сместив с этой должности Яго. Алопай тем временем увеличивает изображение на экране.

– Альпы.

– И никаких дорог.

– Зато есть озеро. Белуизо.

– Нам не машина нужна, а самолет, – тоскливо произносит Тлалок. – Такой, чтобы смог опуститься на воду.

Кристофер чувствует, что настал его звездный час.

– У меня есть такой! – заявляет он. – Гидросамолет. Только он на озере Мичиган.

– Не смешно, Кристофер, – закатывает глаза Сара.

Но Кристоферу некогда на нее обижаться.

– А я и не шучу. Мой самолет – точно такой же, как этот, – он указывает на залив. Там, неподалеку от пристани, на сонных волнах тихо покачивается оранжевый четырехместный «Буш Хок». – И такого же цвета, – довольно говорит Кристофер. – Не представляю, как вы могли его не заметить. Вы же Игроки и все такое.

В этот раз Яго оставляет шпильку без ответа.

– Кажется, нам не понадобится угонять машину, – смотрит на него Сара.

– Точно, – ухмыляется он. – Мы угоним самолет!