Фрося решительно отмела все протесты Зары и вынудила её снять квартиру, состоящую из четырёх комнат:
— Ну, почему ты так стремишься к убожеству?
Ладно, если была бы нищая или всеми покинутая родственница, а то, при деньгах и мы не последние люди для тебя.
Если тебе на себя наплевать, так подумай о детях, они ведь будут крутиться среди другой ребятни.
Что, ты хочешь, чтобы они тусовались с чумазиками из нелегалов?
— Госпожа Фрося, но зачем нам столько жилплощади, пустая трата денег…
Свекровь не стала даже дослушивать доводы невестки:
— Что ты, хочешь поселить всех детей вместе в одну комнату?
Даже слушать не хочу, старшим надо заниматься, а малому играться, а тебе после тяжёлой работы нужно отдыхать. Вопрос решённый, на ваши скромные нужды ты заработаешь, а если не будет хватать денег для оплаты съёмного жилья, мы подкинем, поверь, от нас не убудет, мы не бедные люди.
Зара вдруг заартачилась:
— Но я не хочу больше брать у вас деньги, вы их на улице не нашли и не хочу тратить средства, пересланные мужем, когда он вернётся, сам распорядится ими, как посчитает нужным.
— Уф, какая ты упрямая, придётся тебе напомнить, что мой сын до поры велел прислушиваться к моему мнению.
Молодая женщина потупила глаза, но по ней было видно, что она на этот раз смирилась, но не покорилась.
С большими трудностями столкнулись и при покупке мебели и других необходимых для хозяйства вещей. Зара буквально сражалась за каждый лишний потраченный доллар, вызывая у Фроси невероятное раздражение:
— Ну, почему ты такая пришибленная, для чего тебе экономить, имея на счету довольно приличные деньги и жить на уровне нищих мексиканцев?! Думаешь, что когда вернётся Семён, лишняя тысяча долларов вам погоду состроит? Нет, моя милая, он этого не одобрит, жена и дети должны встретить его преуспевающей в этой жизни семьёй, чтобы я могла без стеснения смотреть в глаза моего гордого сына.
Накануне их отбытия в круиз на Карибы, Зара успешно переселилась на съёмную квартиру и дом их опустел.
До отъезда оони не успели этого ощутить в полной мере, но, когда вернулись, Марк явно заскучал, ему явно не хватало рядом с собой пытливого смышлёного Фарида, и Фрося отправилась в гости к невестке.
В квартире, где Зара с детьми поселилась меньше двух недель назад, стоял образцовый порядок.
Фрося подхватила на руки, выбежавшего к ней навстречу Антошку и буквально затискала шустрого мальчика в своих объятиях. Кроме счастливого мальчугана, Фрося увидела неподдельную радость в глазах улыбающейся матери, при проявленных бабушкой родственных чувств.
Фрося спустила с рук внука и серьёзно посмотрела на невестку.
— Зарочка, я к тебе с просьбой.
Молодая женщина с удивлением посмотрела на свекровь.
— Дозволь мне взять малыша и Фатиму на прогулку в парк, покатать на аттракционах, сегодня ведь суббота, поверь мне, мы с ними отлично поладим и друг друга прекрасно развлечём.
— Пожалуйста, они будут очень счастливы.
— Зара, а я бы была ещё больше счастлива, если бы Фаридик приходил иногда к Марку, он без него очень скучает.
В голосе свекрови появились просительные нотки.
Щёки у молодой женщины от смущения и удовольствия покрылись нежным румянцем.
— Да, он хоть сейчас побежит, всё время у меня просится навестить вас, но я не хочу, чтобы он докучал вашему мужу своими вечными вопросами.
— Не сторонись нас девочка, у меня в Америке кроме вас нет ни одной другой родственной души. Прости, что после возвращения из Израиля и Москвы была по отношению к тебе не заслуженно груба, но это всё от нервов, а они у меня в той поездке расшатались не на шутку.
Зара улыбнулась.
— Да, мне вначале было очень больно, хотя где-то Вас понимала, а позже господин Марк заверил меня, что Вы скоро отойдёте будете вновь к нам хорошо относиться.
Фросе не хотелось дальше продолжать эту щекотливую тему.
— Кстати, работы у тебя хватает?
— О, да, уже почти все дни расписаны, бывает и вечера заняты.
— Ну, и хорошо, но только не забывай, надо обязательно оставить время на кучу других дел — на изучение английского языка, посещение кинотеатров, концертов и прочие культурные мероприятия, а на следующей неделе начинаем с тобой учить правила уличного движения и вождение. Через месяц купим тебе личную машину. Не хлопай ресницами — это наш с Марком тебе личный подарок.
На смену ласковой весне в Майами пришло жаркое лето. Новые хлопоты, которые Фрося взяла на себя, мало оставляли ей свободного времени, но это почему-то нисколько не тяготило. Зара уже успешно водила свой собственный автомобиль, купленный ей Марком с Фросей, это был поддержанный «Кадиллак», но в хорошем состоянии, а крупные его размеры позволяли семье Семёна вольготно разъезжать по выходным дням за покупками и на развлечения на полюбившиеся детьми водные аттракционы. Фрося оценила твёрдый характер Зары, она своей добросовестностью, аккуратностью и в хорошем смысле настырностью могла многим дать сто очков вперёд.
Как будто невзначай, Фрося вновь вызвала строптивую невестку на серьёзный разговор:
— Ну, сколько ты будешь ещё корячиться на чёрных работах, скоро высохнешь и сгорбишься. Твой муж, как увидит тебя такую страшную, сразу отвернётся, а мне лучше не дожить до того дня, когда он осуждающим взглядом посмотрит на меня, обнаружив тебя в виде выработанной клячи.
Зара понимала, что свекровь сгущает краски и улыбалась в ответ.
— Но, я же всё делаю, что вы мне велите, уже давно не спорю — и квартиру сняла выбранную вами, и машину вожу, и на курсы бухгалтеров записалась…
— Ты, чего взъерепенилась, что ты от всего этого сильно страдаешь, можно подумать, я от тебя чего-то требую непосильного или унизительного?
Зара в ответ только улыбалась, она уже приспособилась к неугомонному и властному характеру свекрови, тем более, до сих пор все её требования и предложения шли только на пользу дела.
— Улыбаешься? Это хорошо, посмотрим, как сейчас будешь смеяться…
Свекровь буквально пригвоздила взглядом невестку:
— Кроме тебя в нашем городе полно эмигрантов разных мастей, а ещё огромное количество нелегалов и почти все они нуждаются в заработке, а ты сама хорошо знаешь, что без протекции и связей с хозяевами работу получить практически невозможно…
— Но я же…
— Дослушай, моя дорогая, до конца — к сожалению, я уже старая бабка с больным сердцем, но быть твоим консультантом вполне ещё могу.
Зара с восхищением и удивлением смотрела на разгорячённую Фросю, а та не унималась.
— Так, вот, мне пришла идея, мы с тобой открываем своё дело — покупаем микроавтобус с большим багажником, ведём переговоры с мелкими и крупными хозяевами магазинов, ресторанов, офисов и прочих торговых и культурных заведений, заключаем с ними договора, а ты нанимаешь толковых работниц и развозишь их по местам работы, снабжая орудиями труда и материалами.
Фрося победно смотрела на обескураженную невестку.
— Простите, но ведь таких фирм в городе и без нас предостаточно.
— Ну, и что, наша будет лучшей.
Ты отлично уже знаешь эту работу, а моё дело договариваться с хозяевами. Мы с Марком уже здесь не новосёлы, кое-кого из воротил знаем, главное начать, а, если ты наладишь всё хорошо, надёжно и сможешь удовлетворять все требования заказчиков, то сметёшь с пути конкурентов.
Марк только улыбался, глядя на воспрявшую к активной жизни жену.
— Ай, Маричек, не смейся надо мной, что я особо делаю — с кем-то поговорю, кому-то поулыбаюсь, кого-то уломаю, я за спиной у своей невестки, как за каменной стеной, она не такая ноющая, как Таня и научилась со мной не спорить, хотя сейчас и причин особых нет, я ведь в её сферу деятельности не лезу. Она взяла такой темп за месяц, что скоро собирается покупать ещё один автобус и нанимать себе помощницу, секретаря и шофёра.
— Ну, Фросик, я за тебя тут спокоен, ты в своей среде плаваешь.
Марк, действительно, радовался, глядя на повышенную активность жены, а вот она совершенно не была спокойна за здоровье любимого человека. После прибытия из Москвы, она, как и собиралась сходила на приём к кардиологу, обследовалась и тот выписал ей таблетки от высокого давления, аритмии и холестерина. Сердце её больше не беспокоило, а вот муж сдавал — кожа лица посерела, дыхание становилось тяжёлым, и он быстро уставал, с трудом переставляя ноги на прогулках.
После тщательного обследования, на котором настояла Фрося, врачи вынесли вердикт, что шунтирование уже не поможет, необходима операция на открытом сердце. С этого момента Фрося забыла обо всём и обо всех, она занималась только мужем, сопровождая его на различные проверки и процедуры. В конце июня состоялась срочная операция, потому что дальше тянуть было нельзя. Операция проходила тяжело и с большими осложнениями, врачи буквально сражались за жизнь Марка. Незамедлительно в Майами прилетел Леон, подключив все свои связи, привезя с собой крупного специалиста в области кардиологии.
На третий день после операции, Фросю допустили к мужу. Она смотрела на бледное исхудавшее лицо Марка и улыбалась, а по щекам текли слёзы:
— Маричек, не покидай меня, я не мыслю дальнейшей жизни без тебя.
Мужчина открыл глаза и будто бы зряче посмотрел на жену.
— Фросик, а я ведь уже было, мысленно с тобой попрощался, но, как подумал, что тебе будет скучно без меня, то напрягся и выкарабкался из того туннеля, куда меня тащила костлявая.
— Смеёшься?
— Нет, моя милая любимая женщина, я серьёзен, как никогда в жизни.