Вы умеете взлетать с вершины холма, глайдировать вниз, выполняя повороты на пути, и безопасно приземляться. У вас появится это прекрасное чувство, что ВЫ ТЕПЕРЬ НАСТОЯЩИЙ ПИЛОТ!

Так оно и есть, но пока вы — начинающий пилот. Одно из чудес параглайдинга — тот факт, что вы можете научиться основам за несколько дней, — может стать скверной ловушкой, приводящей к ложной самоуверенности, грубым ошибкам и несчастным случаям.

Начнем с ветра.

В предыдущих главах, описывая паши первые полеты, мы предполагали, что ветра нет ни с одного направления. На практике это редко случается, и — в связи с ветром — для вас имеются как хорошие, так и плохие новости:

если ветер имеет нужную силу, дует с правильной стороны, он может свести на нет все трудности и риск взлетов и посадок, а также позволит нам парить над подходящей грядой многие минуты и даже часы;

если ветер неправильный по силе, по направлению или по обоим параметрам, он может сделать полет неприятным, трудным, опасным или смертельным. Хороший пилот знает не только, как надо летать, но и когда не летать вообще.

Мы заинтересованы в том, чтобы совершить взлет и посадку так медленно и так мягко, как это только возможно, предпочтительно вовсе без пробежки (да, это возможно при правильном ветре!); заинтересованы оставаться в воздухе также по возможности долго (парение); а при посадке обеспечить полную безопасность и садиться в заданную точку, выбранную заранее. Ветер может помочь или помешать нам во всем этом, а все это зависит от предмета, называемого относительной скоростью, учитывающей разницу между скоростью относительно воздуха и скоростью относительно земли.