Споры о правах между союзниками и ультиматум Гитлера. – Советские войска изготавливаются для нового наступления. – Ошибка 4-й дивизии СС. – У нас снова забирают войска
Венгерские соединения – IV и VII армейские корпуса, – действовавшие на западном крыле группы армий, все еще подчинялись непосредственно венгерскому Генеральному штабу. Как и румыны, венгры неоднократно пытались создать собственную группу армий, на что Гитлер всякий раз отвечал отказом.
Я, как главнокомандующий в этом секторе театра военных действий, мог только приветствовать решение предоставить венграм право самим нести ответственность за оборону их собственной страны. Это было бы, разумеется, самое верное решение вопроса. Но, к сожалению, в интересах общего ведения войны принять такое решение было нельзя, так как боеспособность венгерской армии не отвечала требованиям момента. Это решение было неосуществимо еще и потому, что позиция, занятая венграми, не обеспечивала необходимой безопасности. Постоянная раздвоенность в руководстве войсками, вечные споры о правах и продолжительное нежелание венгерского генерального штаба считаться с мероприятиями немецкого командования все время создавали невыносимую обстановку, не говоря уже о том, что от этого страдали общие интересы при проведении тех или иных операций.
Этот спор внутри коалиции и заставил Гитлера предъявить Венгрии 20 сентября 1944 г. ультиматум.
В нем он угрожал венграм изменить к ним свое отношение, если венгерский Генеральный штаб не согласится с желательным для командования группы армий порядком подчиненности и не проявит максимум терпимости в этом вопросе.
Результатом этого явились переговоры между венгерским и германским Генеральными штабами, в ходе которых было решено создать из венгерских соединений, действовавших на правом крыле группы армий, новую, 3-ю венгерскую армию под командованием генерал-полковника Хеслени. Эта новая армия была полностью подчинена группе армий. Для усиления ей были переданы LVII немецкий танковый корпус с 4-й полицейской дивизией СС и 22-й кавалерийской дивизией СС, а также IV и VII венгерские армейские корпуса.
Кстати, я хотел бы тут же сказать о том, что сотрудничество с генерал-полковником Хеслени было с самого начала и до конца очень приятным. И скажу откровенно, я испытал радость, когда впоследствии вручал этому генералу Рыцарский крест.
* * *
В последнюю неделю сентября русские приняли решение о возобновлении операций. Наступление на Трансильванию было окончательно прекращено, что, однако, вовсе не означало приостановки боевых действий на этом участке фронта. Основное направление переместилось на западное крыло группы армий, где русские начали готовить крупное наступление с целью прорыва в Венгерскую низменность. Обозначились два основных района боевых действий; первый между Тимишоарой, Арадом и Дьюлой с населенным пунктом Сегедин в качестве главной цели операции и второй – на участке Салонты (южнее Орадя) в направлении на Дебрецен. Командование группы армий, которая 24 сентября была переименована в группу армий «Юг», оказалось снова поставленным перед весьма трудной задачей. Между ней и противником началась упорная борьба за угрожаемый правый фланг. Необходимо было закрыть все бреши в линии фронта от района западнее Клужа до Сегедина, через которые противник мог выйти нам в тыл.
Советское командование преследовало далеко идущие цели: осуществить прорыв через Сегедин и Орадя в общем направлении вдоль Тиссы на север, чтобы потом во взаимодействии с группировкой, наступающей против группы армий «А» (как теперь стала называться группа армий «Северная Украина»), окончательно сломать фронт немецко-венгерских войск в Бескидах, где уже в течение нескольких недель шла тяжелая борьба. Обстановка опять приобрела исключительно напряженный характер. На порядком потрепанные в сражении за Трансильванию войска были возложены новые серьезные задачи. Все, что только можно было вывести из сражения, немедленно скорым маршем направлялось на запад. Пришлось остановить и начатое было за линией фронта пополнение и переформирование разбитых в Румынии соединений.
Штаб VI армейского корпуса был выведен из района Турда, Тыргу-Муреш и получил новую задачу – принять руководство войсками в районе Орадя. Его функции в старом районе взял на себя штаб VIII армейского корпуса. Вначале в район Орадя из-под Клужа были переброшены по дороге через Клуж – Элезд – Орадя только части 23-й (вюртембергской) танковой дивизии. 27 сентября эта дивизия вошла с южной стороны в город Орадя, предварительно выбив оттуда противника, незначительные силы которого незадолго до этого попытались закрепиться в городе. Противник был отброшен к отрогам гор южнее Орадя.
Замысел командования группы армий заключался в том, чтобы в случае продвижения русских из района Арада в Венгерскую низменность нанести удар свежими танковыми соединениями с севера на юг во фланг наступающей группировке противника и отрезать ее восточнее Арада от горных отрогов. В случае успеха это контрнаступление должно было развиваться дальше на Тимишоару и Железные Ворота вплоть до гребня Южных Карпат. Оно получило название операция «Цыганский барон» (Zigeunerbaron). Было, однако, сомнительно, что предусмотренные для этого контрнаступления силы, частично еще только подтягивавшиеся в исходный район, а частично находившиеся в процессе переформирования, успеют вовремя занять исходные позиции. Руководство этим наступлением поручалось штабу VI армейского корпуса, в распоряжение которого были переданы корпусные части III танкового корпуса, соединения LXXII армейского корпуса особого назначения, 1-я, 13-я, 23-я и 24-я танковые дивизии, моторизованная дивизия «Фельдхернхалле» и 76-я пехотная дивизия.
На первом этапе этой операции 23-я танковая и 76-я пехотная дивизии под руководством штаба III танкового корпуса очистили от противника район развертывания южнее Орадя, продвинулись на юг до Салонты и установили связь с действовавшими на венгерско-румынской границе западнее Арада венгерскими войсками (соединения 3-й венгерской армии).
Не дожидаясь развертывания всех своих сил, советское командование начало наступление с ходу. Советские войска вначале сравнительно легко добились успеха против слабых венгерских дивизий, которые не смогли оказать им большого сопротивления. В результате Арад был потерян. Но, как и в районе Орадя, здесь начали постепенно появляться и вступать в бой немецкие войска. После десятидневных встречных боев, шедших с переменным успехом, соединения противника вышли на венгерско-румынскую границу между Сегедом и Орадя и начали оборудовать здесь исходные позиции для решительного наступления в центральные районы Венгрии. За счет серьезного ослабления фронта в Трансильвании, где между Клужем и Орадя остались широкие бреши в линии фронта, немецкому командованию удалось создать более или менее сплошной, хотя и далеко не прочный, фронт обороны на участке наибольшего сосредоточения готовящихся к наступлению русских сил
Принимая во внимание огромное превосходство советских ударных группировок в живой силе и технике, а также учитывая планы советского командования, направленные на то, чтобы путем широкого и глубокого охвата правого крыла немецко-венгерских войск полностью уничтожить их, оборона оказавшегося теперь далеко на востоке фронта в Трансильвании (8-я армия) являла собой совершенно ненужную и обременительную нагрузку на командование немецкой группы армий. Все попытки добиться от высших инстанций разрешения на самостоятельные действия и на отвод этих сил из Трансильвании, благодаря чему можно было бы значительно усилить позиции немецких войск на угрожаемом правом фланге, оставались безуспешными. Гитлер все еще продолжал сохранять за собой право принимать подобные решения.
Тем временем в районе южнее Орадя, Арад, Тимишоара продолжали сосредоточиваться крупные советско-румынские силы. К ним подтягивались из-под Клужа высвобождающиеся там войска. Им противостояли здесь IV и VII венгерские армейские корпуса, задача которых заключалась в том, чтобы воспрепятствовать продвижению сил противника в западном и северном направлениях.
Приказом командования группы армий IV венгерскому корпусу была поставлена задача начиная с 9 сентября активными действиями преградить войскам противника выход из долины Муреша, для чего они должны были овладеть Арадом. Наступательные действия этого корпуса все время откладывались по политическим соображениям личными приказами регента Венгрии и начались только 13 сентября. В этот день IV венгерскому корпусу удалось овладеть Арадом. Наступавший несколько севернее VII венгерский корпус сумел 14 сентября, преодолевая незначительное сопротивление противника, захватить силами 4-й венгерской резервной дивизии район Кишинеу-Криш, Тамасда, Бонн, Тальпош, а силами 12-й венгерской резервной дивизии – район Хусасаул-де-Тынка, Карандени, Кейка. 19 сентября русские перешли в наступление против западного крыла группы армий. Значительно уступавшие противнику в боеспособности и вооружении дивизии IV армейского корпуса венгров, дошедшие во время контрнаступления почти до горных отрогов в районе Липова, вынуждены были отойти назад к Араду. Это случилось 20 сентября.
Вырвавшись из гор в районе Чезинта, передовые части наступающих русских войск достигли дороги Симандул-де-Юш – Арад, пересекли ее у Цимандеуша, севернее Арада, и двинулись дальше на запад. Создалась исключительно опасная обстановка для всей группы армий. Если бы противник использовал этот свой успех у Арада и продвинулся дальше на запад или на северо-запад, он встретил бы здесь в то время лишь слабое сопротивление разрозненных венгерских частей. Перед ним открылась бы свободная дорога для марша на Будапешт. Это было бы великолепное решение! Однако советское командование упустило эту возможность.
* * *
По приказу Верховного командования сухопутных войск в распоряжение группы армий была передана 4-я полицейская дивизия СС, ранее действовавшая в составе нашего соседа справа – группы армий «Ф». Ей ставилась задача овладеть Тимишоарой и во взаимодействии с IV венгерским корпусом продвинуться в восточном направлении, вдоль реки Бега, заперев выходы с гор у Карансебеша и Дева. Однако по разным причинам дивизия не сумела в срок выйти в этот район. Не удалась ей и попытка внезапно овладеть Тимишоарой. Обстановка сложилась таким образом, что с отходом венгров на Арад указанная дивизия, двигаясь к Тимишоаре через населенные пункты Бирда, Гатайя и Санандрей, оказалась в районе, занятом противником. Поэтому ей вначале пришлось занять оборону западнее Тимишоары.
Изменившаяся обстановка сделала первоначальный приказ, отданный дивизии, практически невыполнимым.
Это привело Гитлера в страшное негодование. Между начальником Генерального штаба и моим начальником штаба произошла неприятная стычка. В этот спор невольно пришлось включиться и мне. Начальник Генерального штаба направил группе армий телеграмму следующего содержания:
«Выжидательная позиция, занятая 4-й полицейской дивизией СС, не соответствует приказу фюрера. Настоящим вам поручается направить указанную дивизию в обход города (Тимишоары) с юга и с востока с задачей оседлать дорогу, ведущую от Железных Ворот на Карансебеш».
Как я говорил, выполнить этот приказ было уже нельзя. По сути дела, не оставалось иного выбора, как сосредоточить эту дивизию в районе к северо-западу от Тимишоары и отсюда нанести удар с целью перерезать дорогу Тимишоара – Лугож. Я описываю этот случай несколько подробнее, чтобы показать, какой вред делу наносили приказы «с зеленого стола», оказывавшиеся на поверку невыполнимыми, и сколь неверной практикой было никому не нужное вмешательство сверху в обусловленное обстановкой управление войсками на фронтах. Очень часто подобная практика в этой войне становилась причиной серьезных неудач.
* * *
Обстановка у нашего соседа справа – группы армий «Ф» – также была весьма напряженной. Противник быстро продвигался на запад по обе стороны Дуная.
Частые кризисы возникали и на участке фронта в Трансильвании. Здесь из остатков войск 8-й немецкой и 2-й венгерской армий была заново создана армейская группа «Вёлер». В результате глубокого прорыва четырех русских дивизий тяжелая обстановка возникла в районе Турды. Вслед за этим, после того как два венгерских батальона покинули свои позиции, был оставлен и населенный пункт Регин. По сообщениям, полученным от соседа слева – группы армий «А», – в районе Дукельского перевала противнику также удалось осуществить глубокий прорыв фронта.
В дополнение ко всем несчастьям, командованию группы армий было приказано в силу усиления политической напряженности в Венгрии отвести в Будапешт 13-ю танковую и 10-ю моторизованную дивизии, а также моторизованный батальон 20-й танковой дивизии. Это было новое неслыханно тяжелое испытание группы армий на прочность! Все наши протесты не возымели никакого действия. Выражали свой протест и венгры, и это еще больше разъединяло союзников. А расплачивался за все это обычный фронтовик.