Напряженный рабочий день подходил к концу. Солнце скрылось за крышами домов, но жара не спадала. Порядком уставший Корначев решил дождаться Виктора в прокуратуре. Тот только что по мобильному сообщил, что матч подходит к концу и есть любопытные новости. Решительно отодвинув надоевшие бумаги в сторону, Юрий Владимирович приготовил кофе, включил телевизор. И как раз в это время начался вечерний выпуск «Сегодня» по НТВ.

«Посмотрю все до конца, включая спортивный выпуск. Узнаю счет сегодняшнего матча, — размышлял Корначев. — А то Виктор считает, что мало интересуюсь футболом, хотя, по сути, я весь увяз в этих соккерных делах».

Не без наслаждения отхлебывая небольшими глотками горячий кофе, он узнал о визите Президента в Китай, после чего прослушал сводку событий в Чечне. Сразу же за этим, под вызывающей нездоровый интерес рубрикой «Скандалы», последовал утренний репортаж из Государственной думы. Весьма интригующий сюжет касался как раз его бывшего начальника — Генпрокурора Скуратова с его постельными приключениями. В кулуарах их строгого здания на Пушкинской почти все, включая и сотрудниц слабого пола, жалели опального «Юрика». Их начальник на службе был вполне сносным, отчасти, даже обаятельным человеком. Корначев не без внутреннего неприятия прослушал обвинительные монологи депутатов разных фракций. Взрыв смеха в зале вызвало выступление Владимира Житомирского, явно сочувствующего «Юрику». Владимир Венедиктович выдал весомый аргумент в пользу опального прокурора, сославшись на западных лидеров, Билла Клинтона и Йошку Фишера. Мол, вот они, настоящие мужчины! И вдруг Юрий Владимирович неожиданно увидел рядом с лидером ВПНД невысокого плотного брюнета в светло-сером костюме. Поскольку Житомирский говорил, как всегда пространно и эмоционально, телекамеры устремились именно на него. Этого оказалось достаточным, чтобы в соседе Владимира Венедиктовича следователь не без удивления узнал незнакомца, который был запечатлен с Ницковой на той весенней сочинской фотографии!

Ошеломленный этим открытием, Корначев какое-то время не мог прийти в себя. Оказывается, вот какая акула залетела в сети Екатерины Борисовны! Вскоре из дебрей памяти выплыла фамилия Керимова — нефтяного олигарха России, недавно сменившего пост главы Роснефти на мандат депутата Госдумы.

В раздумьях, нервно шагая по кабинету, он пропустил спортивный выпуск. Внимание его переключилось на телеэкран уже с прогнозом погоды, обещавшим на ближайшие дни до выходных ту же жару, без осадков.

С нетерпением ожидая Тропникова, прокурор накрыл стол газетой и, порывшись в спрятанном за ширмой холодильнике, начал готовить неприхотливый ужин. За этим занятием и застал шефа Виктор, принесший бутылку сухого марочного «Каберне» и банку любимых им маслин. По сравнению с ужином в квартире Лебедянского, на сей раз их ожидал весьма скромный стол.

— Счет 1:1, — с порога сообщил Виктор, — игра была скучной до невозможности. — А что до мяча в ворота «Арбата», тут, похоже, к нему сам Эльчибаев руку приложил. Забит с весьма спорного пенальти…

— Погоди об игре, Виктор, — прервал его Корначев. — Давай сначала о деле, я тут, как на иголках, признаться, заждался тебя. Тем более есть такие новости!

— Значит так, — Тропников отбросил в сторону репортерскую сумку, достал пачку «Мальборо» и закурил. — Почти весь первый тайм я просидел, пока дожидался своих соседей. Наконец, пришли три мужика, двое по виду — телохранители, а один — невысокий, лощеный такой господинчик, тот самый, что на фотографии в Сочах вместе с Ницковой и Пшеничным запечатлен.

— Чудеса — а-а, да и только! — нараспев произнес Корначев, тоже доставая сигареты. — Этот, что на фото господинчик, Витя, не больше, не меньше, как депутат Госдумы Икрам Керимов! Нефтяной король и соратник Житомирского! Я его с полчаса назад по телевизору разглядел и представь — чисто случайно. Передавали новости про нашего опального прокурора, вот Керимов с Венедиктовичем на экране и засветился.

— Ну и деньки пошли, один другого круче. Только убивают Лебедянского, как возникает Керимов. — Тропников стал разливать «Каберне» по стаканам. — Давайте, шеф, перед ужином для аппетита и крепкого сна чуть вздрогнем. Так вот этот сочинский парень, он же, пардон, Керимов, самый, похоже, что ни есть, кореш Шерхана из степной республики. Он к нему на целый час в ложу VIP ходил. Что делал там, о чем говорил — знать не знаю, но пенальти в ворота «Арбата» он с паса Эльчибаева точно организовал.

— Пока все разворачивается согласно нашей русской пословице, чем дальше в лес, тем больше дров. Появилось тут ко всему, товарищ криминалист, и одно весьма занимательное письмо. Я тебе о нем по телефону упоминал. Но читать пока не дам, разве только с утра. Иначе всю ночь, пожалуй, не уснешь…

Они подняли бокалы и выпили прохладное, показавшееся им особенно приятным, после столь напряженного дня «Каберне».