Когда из поликлиники «Аэрофлота» Виктор позвонил Бердичевскому, сообщив об установлении личности Жигулевой, Михаил Соломонович почувствовал изрядное облегчение. Это был тот случай, про который в народе говорят: «Будто камень с души свалился».

— Значит Любовь Вересун, стюардесса, — удовлетворенно произнес Бердичевский. — Что ж, пусть и поздняя, но ожидаемая удача, поздравляю, Виктор. Жди меня у поликлинике, выезжаю.

Может быть, поэтому, а возможно и потому, что с утра он почти не вставал из-за стола, Бердичевский решил тоже съездить по адресу, где проживала Вересун. Он спустился вниз к криминалистам, попросил подвести его на дежурной машине прокуратуры.

В ожидании начальника рядом с поликлиникой Виктор со Стефановичем встали в очередь за квасом. Прокурорская машина подошла в тот момент, когда Тропников с тремя большими кружками в руках подозвал Бердичевского. Сзади недовольно зашумели.

— Ну, Витя, да чтобы после такого вкусного кваса нам не повезло!.. — Капельки пота выступили на лице Бердичевского. Он достал аккуратно сложенный голубой платок, промокнул вспотевший лоб.

В машине Виктор показал Бердичевскому амбулаторную карту Вересун, ее рентгенограммы, в подробностях передал мнение врача рентгенолога. Михаил Соломонович пытался на ходу рассмотреть и сравнить снимки, однако вскоре бросил это занятие. Они свернули в переулок со странным названием «Конечный», потом по дороге меж невысоких строений выехали на улицу Агротехников.

Дом 16, трехэтажный из белого потемневшего кирпича, нашли без особого труда. На фасаде его отливала темным блеском табличка: «Министерство Воздушного флота РФ. Общежитие № 2». Из дверей показались с дорожными сумками несколько девушек в синей униформе. Все казались на одно лицо — изящные, стройные, они словно шагнули с рекламного плаката «Аэрофлота» в залитый солнцем старый московский двор.

Лицо Тропникова засияло от восторга. Даже невозмутимый Бердичевский оживился, весело взглянул на следователя, подмигнул ему. Они прошли к коменданту общежития. Им оказался невысокий, сравнительно молодой мужчина. На письменном столе коменданта рядом с большим глобусом стояла на металлической подставке модель самолета. Комендант оказался из бывших пилотов.

Они представились, спросили о Вересун. Комендант достал объемистую книгу со списком жильцов, нашел нужную фамилию.

— Любовь Вересун живет в девятнадцатой комнате. Давайте поднимемся наверх, возможно, она и дома, — предложил он.

Бердичевский взглянул на Виктора, тот, поняв его взгляд, достал из папки несколько фотографий. Все снимки были одного размера, четкие, на хорошей бумаге. Только опытный профессиональный взгляд мог определить по теневому контрасту, что фотографии репродуцированы, то есть пересняты с других снимков. Фотографии с изображениями четырех молодых женщин приблизительно одного возраста, две анфас и две в профиль, легли на стол коменданта. На одной из них была Жигулева.

Не торопитесь, присмотритесь внимательнее. Нет ли среди них Вересун?

Комендант несколько секунд смотрел на снимки, указав на миловидную шатенку в полосатом свитере.

— Похоже, это она, — в нерешительности произнес он. — Впрочем, за точность не ручаюсь. У нас текучий контингент, за год иногда на треть люди обновляются. Живут тут только девушки да несколько семейных пар, мужчины в другом общежитии. Одни выходят замуж, другие подаются в студентки, третьих переводят в другие города. Кого-то видишь часто, кого-то раз в несколько месяцев. Одним словом, «Аэрофлот».

— Что ж, поднимемся в девятнадцатую, — предложил Бердичевский. — Возможно, девушки дома.

Он и Виктор были разочарованы, но виду не подали: комендант на предложенных ему фотографиях не опознал Жигулеву.

Поднявшись по широкой лестнице с лепными украшениями, остановились у дверей девятнадцатой комнаты. Оттуда доносилась негромкая музыка. Комендант постучал, в ответ ни звука. Он осторожно нажал на дверь, и они вошли.

На кровати у окна спала девушка. Ровное спокойное дыхание свидетельствовало о крепком сне. Вероятно, так спят только в юности да порядком уставшие люди. На тумбочке стоял будильник. Стрелка для звонка указывала на восемь часов. Две другие кровати были аккуратно заправлены. Девушке оставалось спать еще час, вошедшие несколько растерялись.

— Эх, была, не была, — решился комендант. — Придется извиниться, но ведь прокуратура, как я понимаю, к нам по делу пожаловала.

Бердичевский и Виктор вышли из комнаты, минуту спустя, к ним присоединился комендант.

— Насилу добудился, — признался он. — Вчера она из рейса, а сегодня в 23 часа ей снова лететь в Новосибирск. Однако даже благодарит за то, что рано разбудили. Дом у нас старый, — разговорился он, — до революции здесь жили артисты императорского театра его величества. Потом, когда появилась авиация, уже в двадцатых годах, его передали нам. Словом, живем не без традиций. А в будущем году уедем отсюда, в Чертанове заканчивается строительство современного высотного общежития.

— Входите, — раздалось из-за двери.

Девушка оделась, успела наспех причесаться. На ней были синие вельветовые брюки и голубая кофточка, светлые волосы небрежно схвачены двумя цветными заколками. Лишь припухшие глаза говорили о том, что она еще не успела полностью прийти в себя после сна.

— Простите за беспокойство, — начал Бердичевский. — Нам необходимо кое-что выяснить о вашей соседке по комнате. Вы живете вместе с Любовью Вересун?

— Это товарищи из прокуратуры, — вставил комендант. — Ты уж, Лариса, не обессудь…

— Ну, что вы… — Девушка слегка смутилась. — Да, Люба Вересун живет здесь, вот ее кровать. Я понимаю, что вы по делу. Так какие у вас вопросы?

Виктор вновь разложил на столе фотографии. Лариса без колебаний указала на изображение Жигулевой. Темные гладкие волосы, высокий лоб, серые большие глаза. Снимок был сделан анфас после наложения грима, по всем правилам оперативно-следственной фотографии.

— Только тут Люба чуть бледновата. Уж не заболела ли она? Последний раз я видела ее до Нового года, она только вышла с больничного.

— Вы не помните, чем она болела?

— Как не помнить. Все случилось глупо и трагично. Люба шла в общежитие. А неподалеку ехал парень на мотоцикле. На улице было скользко после дождя, мотоцикл занесло. Вот он и врезался в Любу. Сам ее до общежития довез, утром зашел, увидев, что нога распухла, повез на рентген. Любу положили в больницу, а мотоциклист к нам потом еще несколько раз заходил. Приятный такой молодой человек. И его жаль, и Любу. Ее вызывали в милицию, парня тоже.

— Припомните, пожалуйста, когда это произошло?

— Прошлым летом, кажется, в августе, может в начале сентября. Месяца три Люба находилась на больничном. В октябре или ноябре она вышла на работу, хотя еще хромала. Потом у нее были рейсы в Сибирь: Иркутск, Новосибирск, Якутск. Нога болела, но Люба бодрилась, говорила — до свадьбы заживет. Зимой перед Новым годом, она позвонила нам и сказала, что ей предлагают в Якутске или Магадане поработать год на очень льготных условиях, и она решила остаться. Оформление переводом, северные, премии — в общем, выгодно. Но общежитие терять не хотела и попросила меня и Ирину никому о переводе не говорить. — Девушка виновато взглянула на коменданта: — Вы простите нас, Василий Семенович, уж очень она просила…

— Да за такие штучки вас надо мигом из общежития выставить, — вскипел комендант.

Бердичевский жестом остановил его: — Продолжайте, Лариса.

— Потом, уже после Нового года, Люба позвонила еще раз. Сказала, что все в порядке, заработки высокие. Нас она попросила передать ее вещи знакомому летчику, который забежит в общежитие, когда у него будет рейс в Москву. Летом, по возвращении, обещала сводить нас в хороший ресторан, «Прагу» или «Пекин», на выбор.

— Вы видели Любиного знакомого?

— Я лично — нет. — Девушка начала растирать лодыжку правой ноги. — Затекла, — пояснила она, по-детски подпрыгивая и болтая ногой. — Ох, кажется, отходит, мурашки бегут.

— Пройдись энергичней, — посоветовал комендант.

— Или покрутите обруч, — предложил Виктор, имея в виду гимнастический круг, засунутый между шкафом и кроватью.

— Как-нибудь в другой раз, если представится случай, и только для вас, — отшутилась Лариса, вогнав Тропникова в краску. Нога у девушки отошла, она продолжила: — Любиного знакомого я не видела, с ним разговаривала Ира. Говорит плотный такой дяденька, лет тридцати, веселый и болтун. Сказал, что с Любой все в порядке, взял чемоданы, саквояж и ушел. Вещи мы собрали заранее. Больше Любаша нам не звонила. Правда, на восьмое марта от нее была открытка с поздравлением.

— У вас она сохранилась? — поинтересовался Бердичевский.

— Вряд ли, может быть, у Ирины? Текст, помню, напечатан на машинке, адрес тоже.

— Значит, каких-нибудь вещей Вересун в комнате нет. Тогда, может быть, фотографии?

Лариса достала из тумбочки большой альбом, стала медленно перелистывать страницы. Фактически альбом ничем не отличался от других, подобных ему собраний фотографий. На первых страницах мелькало лицо веснушчатой девчушки, вероятно, самой Ларисы. Потом девочка стала постепенно взрослеть, пока не превратилась наконец в симпатичную девушку в форме «Аэрофлота».

— Вот тут мы втроем. — Лариса указала на одну из фотографий. — Это в прошлом году на Первомай. Прекрасный тогда выдался день.

С цветного снимка улыбались три девушки. На шее одной трепетал яркий оранжевый платок.

— Вот это Люба, — уточнила Лариса.

— С вашего позволения, мы на время возьмем эту фотографию, — сказал Бердичевский.

Больше снимков Вересун в альбоме не оказалось.

— Если вам этого мало, можно еще у Ирины посмотреть, — предложила девушка.

— Когда она возвращается?

— Обещала завтра утром прилететь. Потом у нее два свободных дня. Она говорила, что за город собирается, кажется в Архангельское.

— Вот и чудесно, — Бердичевский встал. — Завтра после обеда мы ждем ее у себя, Архангельское придется отложить. Виктор Сергеевич, выпишите Ирине повестку. Вас, Лариса, попрошу никому не говорить о нашем визите, кроме Иры, разумеется. Оставьте ей записку: если у нее есть фотографии Вересун, пусть их обязательно захватит в прокуратуру.

— Простите за любопытство. — Девушка проводила их до порога. — А чем вызван ваш интерес к Любаше? Что она такого успела натворить?…

Виктор хотел уклониться от прямого ответа, сочинить что-нибудь, но Бердичевский опередил его:

— Теперь уж нечего скрывать, — серьезно произнес он, глядя Ларисе прямо в глаза. — Любаши нет, она убита. Наш долг — найти преступников, и вы с Ирой можете нам помочь…