С тихим урчанием лифт поднимался всё выше, выше и выше. Миша сидел в углу, обхватив голову руками. Леська съежилась у противоположной стены. В лице ни кровинки, но глаза – сухие. «Интересно, почему она не плачет? Не кричит, не бьется в истерике?», – подумал Миша. Ему вот очень хотелось забиться в истерике…
– Лесь…
– Мм? – Сазонова подняла голову, и устало взглянула на него.
– Где мы, Лесь?
Уголок Леськиных губ чуть дрогнул, но улыбки так и не сложилось. Миша приготовился, что Сазонова пошлет его куда подальше, вместе с глупыми вопросами. Пошлет конкретно и прямолинейно, и будет права, но этого не произошло.
– Мы на ВСМ…что-то там ещё… «Красный броневик», Миш. Это же очевидно, – тихо ответила она и зевнула.
– Всё шутки шутишь?
– Даже не думаю. Откуда ты узнал про лифт?
– Не знаю, – Миша привычным движением взъерошил волосы на затылке и тяжело вздохнул. – Точнее знаю. Боюсь, ты не поверишь… Мне словно кто-то показал…
– Показал? Кто показал? Как?
Белов пожал плечами.
– Хех, прямо «Битва экстрасенсов» какая-то, – усмехнулась Сазонова.
– Ну вот, говорил же – не поверишь… Лесь?
– Мм?
– Тебе страшно?
Сазонова как-то странно посмотрела на него.
– Я… – начала было она, но лифт резко дернулся и остановился. Створки, заскрежетав, разъехались в стороны.
Покидать мнимую безопасность душного лифта не хотелось. Не было сил бродить по коридорам, пугаясь каждого шороха. Но другого выхода Миша не видел. К тому же этаж казался вполне себе безобидным, особенно в сравнении с мрачным лабиринтом шестирукого «минотавра» Лукича. Ничего необычного: светло-голубые стены, закованный в серую плитку пол, неизбежные кадки с фикусами и, конечно же, двери…
Белов продвигался вперед как сомнамбула. Сомнамбула впавшая в ступор… Олеся метко называла такое его состояние: «Ударили пыльным мешком по голове». Так он себя и чувствовал. Миша с ужасом осознал, что предпочел бы ещё раз пробежаться по коридору портала, чем бродить вот так вот, как сейчас. Мысли путались, ноги дрожали, голова гудела, как с похмелья. Рассеянный взгляд зацепился за какое-то яркое пятно на безликой стене.
– «Доска почета», – прочел он вслух. – «Лучшие сотрудники ВСМПВНБ Красный броневик».
Миша хотел окликнуть Лису, но та безнадежно отстала – в который раз, с упорством маньяка, секретарша терзала мобильник в надежде поймать сеть. Белов вздохнул и принялся рассматривать фотографии на стенде.
С портретов на него смотрели мужчины и женщины. Кто-то серьёзно, кто-то с улыбкой. Вот седой очкарик, пятый в четвертом ряду, хмурит кустистую бровь. Слева от него – пухлощекая светловолосая красотка. Чуть ниже – осунувшийся хмырь с геммороидальным цветом лица… Ничего интересного. Миша собрался уходить, но вдруг… Стоп! В бесконечной череде чужаков мелькнули знакомые черты. Показалось? Белов прищурился, привстал на цыпочки…, и тут Леся резко дернула его за рукав.
– Смотри! – пискнула она и вцепилась в Мишин локоть мертвой хваткой. Белов проследил за ее взглядом и замер: дверь, ручку которой они отчаянно дергали всего пять минут назад, распахнулась… и оттуда вышли… шаги.
– Топ-топ-топ-топ, – просто звук. Звук шагов без тела.
Миша и Олеся разом охнули и замерли с открытыми ртами. Шаги размеренно протопали мимо, и скрылись за поворотом коридора.
– О, Господи! – громко выдохнула Лиса, прижав ладонь к груди.
– Разъети ж твою телегу! – рыкнул Миша и, растеряв все страхи, рванулся вслед за невидимкой. – Больше ты от меня не уйдешь, гад!
– Белов, стой! – Леська бросилась вдогонку.