Данди нёсся со всех ног, да так, что только пятки сверкали. Там за его спиной в каком-то километре, лай гвардейских собак преследовал его по пятам. Чувство самосохранения сбивало малыша с мысли, а сам страх перед власть имущими заставлял ускорять бег. Преследование длилось уже около получаса, показавшееся страннику целой вечностью. Оно вымотало и вывернуло его на изнанку, и сейчас от дико палящего солнца и безостановочного кросса он обливался горячим потом, заливая им всю свою рубаху, что в короткий срок сделалась мокрой. На бегу ему всё таки удалось сорвать её с себя и швырнуть на землю с лева. Воспользовавшись моментом некоторого отдаление от преследователей, он поспешил скинуть одним резким движением изорванные кроссовки. И оставшись лишь в заплатанных джинсах, и с босыми ногами странник сумел таки облегчить сам бег. В попытке нестись с ветром наперегонки…

Ветки различных деревьев хлестали ему по лицу, по рукам, спине, животу. От них приходилось неустанно отбиваться, но смысла в этом было мало. Так как все соприкосновения с лесными ветками могучих деревьев повторялись вновь и вновь. Казалось, что сам лес насмехается над тобой, — думал малыш, — пытаясь отдать твоё молоденькое тело на истерзание королевским псам, в обличье гвардейцев, мчавшихся следом, по лесным тропам известным им как их собственные пальцы. С каждой пройденной минутой они только приближались, сокращая расстояние, при этом настигая обозначенную жертву, а голодный рык злых собак неимоверно ужасал странника. Сердце у него колотилось так, будто внутри него сидела сама птичка оказавшаяся в неволе, отчего в диком беспокойстве, она бесперебойно билась о воображаемые стены, желая вырваться на свободу. Чувствовалась неприятное жжение по всему исцарапанному телу, но это не замедляло ходa. Вот тебе и экшн, приключение на пятую точку, — думал малыш унося свои ноги всё дальше и дальше.

«На каждый удар, кроме солнечного удара, должен быть ответный удар.» — Стучало у него в висках.

— Решающая схватка! — Прикрикнул на бегу он. — Я на полпути к тебе.

А в это время там под серым небом продолжалась битва. Гвардейцы трёх отличительных цветов (жёлтый, синий, белый) не щадя себя, скрещивали шпаги, на разрыв стреляли из мушкетных пистолетов, словом нещадно отбирали друг у друга жизни. Спрашивается, а к чему? Кому всё это было нужно? Для кого угодно? Ответ был слишком очевидным. Всё творившееся здесь ложилось на руку недобрым силам, а значит первому ему, этому лживому советнику трёх наиглупейших королей, слишком старательно прислуживавшему той злостной нечисти обитавшей со дня существования крохотного мироздания под королевским замком, в подопытной лаборатории. Сейчас же Барбарос хихикая, и потирая руки друг о дружку пребывал в тучном «трёхглавом» замке, где безмерно рад был за себя, за сейчас исполненное поручение пришедшее недавно свыше, дожидаясь всей концовки. Дожидаясь окончание недолгой битвы принцев с принцами. Сейчас повсюду громоздились обугленные и обожённые тела различных принцев. Их было просто так несосчетать. Одно кровавое месиво, и непроходимая дорога. Плюс ко всему в королевском атмосферном воздухе стояла удушающая вонь.

Королевская лаборатория — святая святых — что под землёю, под самим серым замком, малышом была обнаружена не без труда. Он попал в неё изначально спустившись в люк, однажды показанный ему Лисом. Тогдашним днём, вернее предрассветной ночью Жак Морье признался страннику куда ведёт сиё углубление: а вело оно как раз таки к логову Жуткого Крыса. Данди смог увильнуть от грозных королевских гвардейцев (в тот момент пока Раин отсиживался в башенке у дровосека Доминика), убежав от них в ближайший Акустический лес, где сделав вираж вернулся в край, отыскал в огромной спешке заливаясь потом укромно спрятанную щель в подземку и спустился вниз. Сейчас странник брёл в кромешной тьме, с выставленными вперёд руками, но благо, где-то в далеке он видел малюсенький электрический свет. Вот так он и ориентировался. Здесь как-то странно пахло…Вонь шла откуда-то…Вонь эта просто напросто сбивала его с ног проникая в глотку, лёгкие не позволяя дышать. При спуске вниз по плотным каменным ступеням служившими ключом всему тут он успевал включать мозги.

— А если я скажу всего лишь заклинания? А ели не помогут мне они? — Данди споткнулся и чуть не полетел стрелою ниц. Он устоял, и чуть прихрамывая тронулся вниз по наклонной. Одна ступень, ещё одна, другая, третья…двадцать пятая…шестьдесят вторая…стошестнадцатая…стосорокпятая…и вот запыханный малыш своим глазам не веря, видит множество («тысячи») огней. Это светили электрические лампы, они горели слишком ярко. Вслед за конечной каменной ступенью, наступала каменная гладь. Он на неё ступил.

— Почти у цели я. — Странник вытер пот со лба, отпил водички. — Ну а где же мерзкий Крыс?!

Вдгуг впереди него мелькнула тень. Малыш не думаю рванул за ней. Преследование длилось несколько минут, а вот за этим всем настала передышка. Согнувшись вдвое он вдыхал загаженного воздуха, и следом выдыхал его.

— Как же тут тошно!

У Данди Боя за спиной висел его любимый рюкзачок, а в нём лежало всё что требовалось в данную секунду. И в случае чего он быстрым окунанием руки мог запросто достать средство защиты от врага. Так вот для жутковатого при-Крыса имелось несколько вещей. Бумажка слов из особо качественных заклинаний, рогатка с железным смертоносным шариком, кинжал, мышьяк, пластмассовая бита, сковорода, и даже апельсины.

— У меня под рукою всё что надо, чтобы биться! — Сказал уверенно малыш и пустился по холодной каменной дорожке внутрь комплексного сооружения.

* * *

Распахнулась дряхлая деревянная дверца лесной хатки, и внутрь её, по приглашению Лисьего принца вошёл советник Барбарос. На данную секунду времени, бывший советник трёхглавых королей думал только об одном: а думал он о спасении собственной никчёмной шкуры. Он хотел спастись, уйти от возмездия. От негодующей толпы жителей маленького королевства, и от смертной казни. Словом, временно залечь на дно. Бежавший недопринц решил найти временное убежище у давнего знакомого амадеуса. Но был ли тот рад необычному гостю?! Он сейчас покажет!

— Заходи советник Барбарос. — И Лисий принц захлопнул хатки дверцу.

Усевшись за столик толстопуз сказал.

— Я ненадолго. Выпить принеси.

И Жак Морье убыл в подсобку. А когда вернулся обратно к гостю, неся в руках вместительное деревянное ведёрко, то на ходу сказал вот что.

— У нас имеется прекрасное вино. Ему почти что век. Онo древнee древних!

— Наливай скорей, ну а потом я дёру дам. — Служитель тёмных сил добавил. — Сам понимаешь времени в обрез.

Но Лис и так всё понимал и эдак. Он знал к чему здесь появился этот недопринц, и от чего бежал. Он знал как встретить гостя, что налить. И знал ещё про день расплаты. Про сам день весов. И главное, конечно же не забывал, пришло оно, само время сведения счётов!

— Я мигом.

Лис рванул за хрусталём, за двумя бокалами. И да, в один из них он поместил…Что же? …Его! Арундовский подарок! Убийственный мышьяк, отрава всем отравам! Жак бережно держал мышьяк в руках…(он смял секундой ранее его весь в порошок и сыпанул в бокал)…затем стал наполнять бокалы сладеньким вином. Всё незаметно там на дне растаяло и растворилось. Лис был ужасно рад, нет более, немерено доволен. Он мстил, он мстил ему за всех, он мстил за всех и за себя.

— Ты долго ещё там? — Зла ученик не сдерживался от испитая пахлёбки.

— Всё, я несу.

И вот Жак у стола, протягивает руку, а в ней бокал вина со смешанной отравой, и только надо выпить да отдать коньки.

— За королей! — Лис вверх поднял бокал с вином.

— За королей! — За ним немедля повторил сам Барбарос, из за стола поднявшись.

И оба принце-королевских жителя испили сладкой жидкости до дна. Но почему-то толстопузую показался сей напиток далеко не сладким, а премного кислым…горьким…огненным…Он вдруг закашлял. А затем…взялся обеими руками за живот, упал на пол, задёргался в конвульсиях и испустил паганный дух.

— Конец твой предрешён! — Закончил Лис. — Никак иначе.

Вот так вот жалко песня Барбароса в королевстве принцев была спета!