Было это давным-давно, когда рога козлов в небо упирались, а хвосты верблюдов по земле волочились. Жили-были семь коз с семью козлятами. Стая голодных волков съела у них всех козлят, кроме одного, с медными рожками. Он резвился на крутой высокой скале, где его нельзя было достать. Козлик – медные рожки остался один у семи матерей. Он всех их высасывал, а потом убегал на свою скалу, играл там, ел траву зеленую, пил воду студеную. Повадился в эти места голодный серый волк и стал поедать одну козу за другой. Скоро ни одной матери не осталось у козлика. Заплакал он горючими слезами. Подходит к нему серый волк и спрашивает:
– Ты почему плачешь?
– Как же мне не плакать. Было у меня семь матерей – ни одной не осталось, – отвечает козлик.
– Теперь и твой черед настал. Я тебя съем, – говорит волк.
– Ты всегда меня можешь съесть. Но какой тебе толк – я еще маленький. Приходи через год – я стану большим и жирным. Вот тогда и ешь.
Согласился волк. Прошел год, и волк вспомнил о козлике – медные рожки. Прибежал к нему и увидел большого желтого козла, рога у него сверкали на солнце, а борода стлалась по земле.
– Что это у тебя на голове сверкает? – спросил волк.
– Это мои мечи. Могу распороть брюхо любому встречному медведю.
– А что у тебя на подбородке? – спрашивает опять волк.
– Это мой платок. Им я утираюсь после обеда, когда наемся медвежьего сала и волчьих почек. Выходи на бой, вставай перед моими рогами-мечами, – закричал козлик.
Серый волк от страха так припустил, что не заметил острых колючек в лесу. А козлик кричит ему вслед:
– Я распорю тебя, проглочу тебя, проклятого!
Бежит навстречу перепуганному волку рыжая лиса.
– От кого бежишь, храбрый серый волк?
– Ой, лиса, хотел я съесть козлика – медные рожки, но он меня чуть не убил своими рогами.
– Ну и трус ты, братец! Нашел кого бояться. Пошли вместе, – говорит лиса.
– Я туда больше ни за что не пойду, – ответил волк и убежал прочь.
Навстречу ему шагает черный медведь.
– Кого испугался, волк?
– Ой, хозяин, хотел я съесть козлика – медные рожки, но он меня чуть не убил.
– Пойдем вместе, посмотрим, – говорит медведь.
– Все равно не пойду. Лучше с голоду подохну, – ответил волк.
– Ну нет, храбрец, ты покажи мне этого зверя, – и медведь ловко поймал волка и привязал к своей лапе гибким тальником.
Подошли к высокой скале. А там козлик со звоном точит о камень свои медные рожки.
– Что это у тебя на голове сверкает? – спрашивает медведь.
– Вот тебя мне и надо. Выходи на бой, вставай перед моими рожками-мечами, – сказал храбрый козлик и кинулся на медведя с волком.
Тот припустился бежать без оглядки и придушил болтавшегося на лапе волка. С разбегу налетел на большой черный пень и разбился насмерть.
А козлик – медные рожки целый день грелся на своей скале, ел травку зеленую, пил воду студеную. И никому не давал себя в обиду.