- Ну вот мы и «хозяева» рабочие,- засмеялся Виккерс.
Работали они в лаборатории профессора Валема. Когда в лаборатории не бывало посторонних, профессор и Виккерс вели долгие беседы и споры. В первый же день работы Виккерс и Харем обошли всю лабораторию, выкорчевывая микрофоны. В дальнейшем, правда, микрофоны появлялись снова и в самых неожиданных местах…
Харем, по рекомендации Виккерса, начал выяснять предысторию джудов и даже решил перебраться на материк, бывший, согласно легендам, их родиной.
После переброски он все время поддерживал связь с Виккерсом, докладывая о достижениях и советуясь.
Виккерс также начал проводить в жизнь свой план демилитаризации планеты, обсудив все его детали с Харемом. С Валемом Разведчики быстро нашли общий язык, и, однажды, Виккерс, начав издалека, выяснил, что профессор будет преданным другом и соратником.
Разговор начался как будто с шутки:
- Дорогой Валем,- обратился Виккерс к профессору,- а ведь вы нас здорово подвели. Хотя бы предупредили нас, что вы являетесь джу-дом. Ох, и глупые рожи были у нас с Харемом, когда ваше начальство начало нас изобличать…
Профессор захохотал.
- Ну вот, и вам пришлось побывать в шкуре презренной. Мне, признаться, легче - я привык… Да мне в глаза они и не высказывают ненависти, по крайней мере, последние годы. Правда, в детстве меня попинали, но я устоял… устоял и поднялся… Голова джуда что-нибудь да стоит. Хотя, не думаю, что они задумались бы, приди им в голову прихоть шлепнуть меня. У них лозунг: «Кто умнее нас, тот против нас!»
Но Великому, Гениальному, Наисправедливейшему нужно оружие, нужны ракеты… А без ума… И для них не важно, чей это ум. Они даже рады держать свою расу в полуневежестве - так легче ими править, легче одурманивать своими лозунгами, призывами. Создана система, при которой бараны стригут своих же собратьев-баранов, причем стрижка идет на добровольных началах… Если же, вдруг, баран не хочет стричься, он попадет в суп стригущим…
- Послушайте, Валем, а много ли умов работает на эту справедливейшую мясорубку?- спросил Виккерс и, вдруг, вскочил со стула, на котором сидел, бросился к окну и рывком распахнул его.- Очень мило! Они установили дистанционный микрофон, он воспринимает колебания оконных стекол. Вон балкон, напротив…
Они смотрели на молодого человека, сидевшего, покуривая сигарету, в шезлонге. Тот беспокойно заерзал, встал и, как во сне, поднял что-то, похожее на рефлектор, широко размахнулся и бросил с балкона. Затем долго манипулировал ручками магнитофона, после чего аппарат последовал за рефлектором. После минутной заминки молодой человек ласточкой прыгнул с десятого этажа.
Виккерс проводил его задумчивым взглядом и с горечью произнес:
- Да, несмотря на все запреты…- Он потер лоб ладонью,- я снова вхожу в конфликт с этикой. Как говорится в вашей пословице: «Получивши власть, по совести не плачут!» Стоять мне снова навытяжку перед Комиссией Патруля!
Он обернулся к профессору.
- Так, много ли ученых работают над ядерным оружием?
- У нас только я занимаюсь им в плотную. Для мирных целей,- засмеялся он,- а у Орлов тоже один или два джуда…
- Профессор, как насчет мирного симпозиума? Вы сможете поехать к ним с дружеским визитом? Ну, и прихватить меня ассистентом.
- Ты понимаешь,- профессор вдруг перешел на «ты»,- джудам нельзя выезжать из страны. Хотя Справедливейшая Конституция гарантирует всем равные права. Только Слуги Народа могут ездить беспрепятственно по всему миру… Но я попытаюсь.
Он опустился в кресло и задумался. Виккерс тоже сидел молча, размышляя. Наконец, он, видя, что вряд ли профессор решит что-либо, решительно хлопнул ладонью по столу.
- Ладно! Плевать на Справедливейших! Это я возьму на себя полностью… Сто провинностей, или сто одна… какая разница?
* * *
Такого таможенного досмотра и проверки документов профессор, конечно, не ожидал.
Пограничники брали личные карточки, в которых ничего не было отмечено, передавали друг другу и, в конце концов, возвращали выезжающим.
Когда Виккерс с профессором пересекли границу, все повторилось. Слежки за ними не было, так как еще «дома» шедшая за ними машина секретной службы сбила ограждение моста и рухнула в воду.
До столицы Орлов они добрались без приключений. Крупный исследовательский центр находился на окраине города, куда и прибыли путешественники. Центр был окружен лесом. Снаружи казалось, что это просто группа деревьев, среди которых кое-где стоят небольшие коттеджи. Только за невысоким забором из ажурного литья располагалась четырьмя рядами оголенная проволока, натянутая между столбиками, на которых крепились изоляторы… Войти на территорию можно было только сквозь ворота в приземистом здании…
Виккерс и профессор вошли в эти ворота и оказались в помещении, битком набитом электроникой, турникетами и охраной.
- Профессор,- начал невольно передавать Виккерс,- не делайте резких движений и не удаляйтесь от меня. Любое неосторожное движение может вызвать дикую стрельбу. Я накрою вас полем…
К ним спешил офицер охраны. Он окинул пришедших оценивающим взглядом и, не усмотрев в них особой опасности, отчеканил:
- Следовать за мной!
Сзади, держа наготове оружие, уже пристроились два охранника. Профессора и Виккерса ввели в небольшое помещение, и тот же офицер скомандовал профессору, указывая на дверь:
- Туда!
Профессор шагнул и оказался в боксе. Закрывшаяся дверь прижала его к стене: бокс был очень тесен - не повернуться.
Виккерса обыскали и толкнули в другую комнату, которая оказалась кабинетом.
За столом сидел полный мужчина, не первой молодости, с явными признаками начинающегося алкогольного отравления.
На нем была все та же зеленая форма, с такими же, уже приевшимися, малиновыми нашивками.
«Точно как у Справедливых»,- подумал Виккерс.- «Только эмблемы разные…» Он мысленно окликнул профессора и составил связь - хотел держать его в курсе событий.
- Зачем пожаловали?- задал вопрос хозяин кабинета и тут, повинуясь Виккерсу, кивнул охране:- Второго сюда!
Когда профессор был доставлен, их фамилии были внесены в пропуска, и в сопровождении охранника вновь прибывшие прошли под сень деревьев.