Знакомый, но раздражающий звук заставил меня открыть глаза через несколько часов. Я была безумно смущена и во рту у меня пересохло, будто я была грызла носок. Я попыталась сглотнуть, и заморгала затуманенными глазами. Где я? На третьем звонке моего мобильного телефона, я подскочила с постели. С неприятным ощущением в желудке трясущимися руками я взяла телефон..

- Алло? - Мой голос был хриплым.

На другом конце линии затрещало.

- Анна? Это ты?

Я прижала руку к сердцу, услышав голос Кая. Я откашлялась.

- Это я.

- Звучит так, будто ты выкурила пачку сигарет.

Я улыбнулась. Раз он шутит, значит всё хорошо.

- Ты забрал Занию? - спросила я.

- Да.

- О, слава Богу, - прошептала я. - Это было быстро. Все прошло хорошо?

- Не совсем, хотя Коуп был блестящим. - Его голос поддержал неохотное восхищение.

- Что ты имеешь в виду, говоря не совсем?

- Мы не можем найти Флинна. Он послал сообщение, когда мы вытащили ее. Сказал, что он думает, что за ним хвост. Была большая заваруха неподалеку, и мы не слышали ничего от него с тех пор.

Я схватила простыни, когда ледяной страх связал мои внутренности в узел.

- Ты сказал моему отцу?

- Да. Он ничего не слышал от Флинна . Он сказал нам, чтобы мы отправлялись в аэропорт с ним или без него.

- О, боже,- прошептала я. Я представила себе широкую улыбку Флинна. Пожалуйста, пусть он будет в порядке. - Ты думаешь, что кто-то видел вас?

- Нет. Он бы выглядел как шпион, если бы его поймали, наблюдающего за нами с его положения, но ни одному человеку не придет в голову, что мы сообщники.

- Давай будем оптимистами, - сказала я больше для своего успокоения, чем его. - Я уверена он в порядке. Правда?

- Да.- Но его голос не звучал уверенно. - У твоего отца здесь тоже есть люди-помощники. Мы следим за ним.

Прямо сейчас я отчаянно хотела, чтобы они взлетели, направляясь в безопасное место. Все они.

- Зи в порядке? - я встала, хватаясь за отяжелевшую голову и топая в ванную, чтобы выпить воды.

- Она немного капризна и не разговорчива, но пошла с нами безо всяких объяснений, как только узнала Коупа, и я показал ей твою фотографию. Был один инцидент, но волноваться не о чем. У тебя все в порядке?

- Да. Здесь все в порядке. Я просто хочу, чтобы ты вернулся домой.

Возникла пауза:

- Я хотел услышать от тебя именно это.

Дом. Что за чудесное слово.

- Я люблю тебя, Кай. Будь осторожен.

- Мы будем. Я напишу тебе сообщение с информацией о нашем полете. Я должен бежать.

Повесив трубку, я выпила стакан воды и залезла обратно в кровать, вся на нервах при мысли о Флинне. Он сильный - боец более чем в одном смысле. Было бы сложно одолеть его. Но… что, если его схватили? Что, если мы обменяли одного заключенного Нефа на другого?

Я грызла ногти, когда в комнату ввалился Блейк. Его волосы с одной стороны были залежаны, с другой же торчали в разные стороны. Он плюхнулся на другую сторону кровати, на его лице были полоски от подушки.

- Ну как ты, пьянчужка? - спросил он. - Это был Кай?

- Угу. Они забрали её.

- Отлично. Видишь. Беспокоиться не о чем.

- Флинн пропал.

Он сел прямо.

- Что случилось?

- Я не знаю. Он думал, что за ним наблюдают или преследуют, и тогда …

- Все в порядке. Не надо так расстраиваться. - Он потянулся к моей руке. - Ладно. Давай поедим чего-нибудь и поговорим.

Я была слишком взволнована в кафе, куда меня привел Блейк, поэтому мы забрали нашу еду с собой и тихо вернулись в квартиру Кайдена. Мы смотрели телевизор и играли в видео-игры, но я не могла перестать посматривать на телефон, становясь все более обеспокоенной с каждым прошедшим часом.

Наконец зазвонил телефон.

Да?- ответила я.

- Все в безопасности в самолете, - раздался голос отца. - Саммит закончился. Я снова в Рино. Некоторые Князья возвращаются домой, а некоторые останутся Лас-Вегасе дольше.

- Флинн в порядке? спросила я.

- Он в порядке.

Я сделала глубокий вдох и выдох.

- Что произошло?

- Два человека нашли его поведение подозрительным и хотели остановить его. Ему пришлось драться с ними, чтобы уйти и он потерял свой телефон в драке. Он затаился после этого, но вернулся в Дамаск и аэропорт безо всяких инцидентов.

Все, что я могла сделать, это дышать.

- Они будут завтра днем ​​в Лос-Анджелесе, - сказал он. - Ты должна будешь отправить Занию в монастырь, а затем вернуться в Джорджию. Я собираюсь вернуться в Лас-Вегас, чтобы проследить за Сонеллионом, пока он не уедет. Хочу удостовериться, что он купится на историю, что Зи купил неизвестный. У тебя там все в порядке?

- Да. - прошептала я. - Сейчас я в порядке. Я с Блейком.

- Хорошо. Я свяжусь с вами завтра.

Я закончила разговор с улыбкой облегчения. Блейк очевидно подслушивал потому как подскакивали его брови.

- Хочешь опять по клубам? - спросил он.

- Ни за что! - смеялась я. Он сумасшедший.

- Хорошо. Тогда сыграй со мной в танцевальную игру?

Я застонала.

- Я ненавижу все эти игры. Тебе не может быть интересно играть против меня.

- Почему нет? Это значит, что я буду выигрывать. Я люблю побеждать.

Я снова рассмеялась.

- Хорошо. Я сыграю во всё, что ты захочешь.

На следующее утро я получила сообщение от отца:

«Что-то происходит. Маммон вызвал Флинна в Вегас.”

Мне стало не по себе. Я думала о том, как обращался Маммон с сыном в Австралии и написала в ответ:

«Может ему просто нужна его компания»

«Может быть. Может нет.»

«Будь бдительна.»

В тот же день мы сидели в машине у входа и ждали, пока Зания, Коуп и Кайдан выйдут из аэропорта.

Зания всхлипнула и побежала ко мне.

- Все будет хорошо, - прошептала я.

Она прижалась ко мне. Мои глаза метались по небу, беспокоясь о бродячих духах, которые, возможно, уже покинули Князей.

Я потянулась свободной рукой и погладила гладкое лицо Кайдена, рада вновь увидеть его голубые глаза. Пока мы шли к машине, я улыбнулась грустному Коупу. Все были в порядке. Теперь все будет хорошо. Чем больше я думала об этом, тем больше я была уверена, что Маммон вызвал Флинна в Лас-Вегас для развлечения. Он любил похвастаться сыном, и Флинн обеспечивал его защиту. Отец просто был осторожным. Так должно было быть.

Когда мы с Занией забрались на задние сиденья, Блейк сел на пассажирское. Зания сидела между нами, в то время как мы с Коупом сели у окон.

- Куда? - Спросил Кайден.

- В монастырь, - сказала я ему.

Зания прижалась ко мне и прошептала срывающимся голосом.

- Мне нужно выпить. Только глоток. Пожалуйста. Это мне поможет.

Ее просьба отозвалась во мне болью и сочувствием, но я не ответила. Кайдан предупреждающе взглянул на меня. У меня было такое чувство, словно это было не первый раз, когда она просила выпить. Когда она испустила слабый стон, я обняла ее. Она опустилась на колени и заплакала, дрожа всем телом.

Прежде чем снова отвернуться к окну, Коуп на мгновенье взглянул на нее.

Я провела рукой по ее волосам, как делала Патти, когда мне было больно. Я надеялась, что женщины в монастыре знают, как справиться с этим.

Мы были почти на месте, когда зазвонил мой телефон. Отец.

- Алло?

-Они вернулись? - услышала я его на другой стороне.

- Да, они здесь.

- Нужно, чтобы вы все немедленно убрались как можно дальше от Лос-Анджелеса. Уезжайте так далеко как только можете. Ясно?

Все трое парней обернулись ко мне с расширившимися глазами.

- Хорошо, - сказала я ему, мой пульс ускорился.

- Некоторые Князья направляются в международный аэропорт Лос-Анджелеса на самолете Фарзуфа с какими-то женщинами, которых они подобрали в Вегасе. Мамон и Флинн с ними. Все разбрелись, прежде чем я смог получить хоть какие-то прямые ответы. В лучшем случае, они просто собираются развлечься в Голливуде дель или два, но я хочу, чтобы вы убрались оттуда. Отправишь мне свои координаты и я пошлю кого-то, кто даст вам знать, когда будет безопасно вернуться.

- Да, сэр.

Он отключился и воздух в машине заполнился беспокойством. Зания села.

- Куда мы можем поехать? - спросила я всех.

- Мексика не так далеко, - сказал Кайдан.

- Нет, - Блейк покачал головой. - У нас нет времени, чтобы возиться с пересечением границы. Давайте отправимся на материк. Главный порт.

Блейк начал просматривать GPS.

Копано придвинулся ближе.

-Ты предлагаешь выйти в море? Мы могли бы уйти туда на некоторое время.

Глаза Кайдана округлились, когда он взглянул на Блейка.

-Остров?

- Да, - сказал Блейк с усмешкой.

- Что за остров? - спросила я их.

- Отец Блейка владеет одним из Нормандских островов, - объяснил Кайдан. -Он никогда его не использует. Пустая растрата.

Он владеет островом? Я покачала головой. Вау.

- Ты был там? - спросила я Кайдена.

- Однажды, - он затих и поерзал на месте. Блейк расхохотался.

- Его укачало. Его рвало на протяжении всей дороги.

Кайден протянул руку и ударил Блейка по голове.

- Вода была чертовски неспокойная!

Это заставило Блейка засмеяться еще сильнее.

- Серьезно. Мы можем оставаться там столько, сколько нам нужно, - сказал Блейк. - Весь остров - природный заповедник, поэтому так мало что есть. Но там есть один из тех зеленых экономичных домов. Я зафрахтую лодку для нас, когда мы доберемся до доков.

- Остров достаточно далеко от материка? - спросила я.

- В пятнадцати милях от Санты Барбары - даже дальше отсюда. Они не узнают, где мы находимся. Думайте об этом, как о маленьком приключении.

Зания снова упала на мои колени, когда через нее прошлась волна ужасной дрожи. Я держала ее, пока Кайден петлял в потоке машин, сигналя проезжающим мимо машинам. Он остановился на пути к докам, чтобы купить достаточны еды и напитков на несколько дней. Он также купил браслеты и таблетки от морской болезни. Зания отказалась взять предложенные таблетки или пить воду. Она только стонала и свернулась в калачик. Я беспомощно оглянулась на ребят, но взамен они могли предложить только сочувствующие взгляды.

В порту Блейк взял напрокат роскошный катер. Больше похожый на маленькую яхту. Я не знаю ничего о лодках, но судя по тем, которые были вокруг нас, наша была большой. И блестящей. Мои волосы сдувало ветром и солнце светило, когда мы поднимались на борт. Может быть, я чувствовала бы себя рок-звездой при лучших обстоятельствах.

Когда Блейк оттолкнулся от пристани, я вспомнила про папу. Я отправила ему быстрое сообщение, написав “Остров Мелькома”. Затем я позвонила Патти.

- Я собираюсь пробыть здесь еще несколько дней и у меня не будет мобильной связи, - сказала я ей.

- Ты в порядке? Они забрали … твою подругу? - Она не произнесла имя Зании.

- Да и да.

- Как у нее дела?

Я посмотрела на Занию, которая лежала рядом со мной на белой мягкой скамейке в задней части лодки, головой на моих коленях.

- Она … у нее трудное время.

Патти вздохнула в трубку.

- Бедняжка. Она сейчас нуждается в заботливых руках. Это все, что ты можешь сделать.

Мы попрощались и я пообещала, что позвоню ей сразу же, как только смогу. С моего удобного места на палубе я смотрела, как парни убирают вези и отправляются в море.

Лодка тряслась и покачивалась, заставляя меня думать, что в Тихом океане может быть неспокойно. Одна особенно большая волна вызвала у меня тошноту и я закрыла глаза.

Я подпрыгнула, когда кто-то коснулся меня.

- Это я, - мягко сказал Кайдан.

Зания подвинулась ближе ко мне при звуке голоса Кайдена. Он сжал губы и подтолкнул ко мне один из браслетов от морской болезни, цепляя его на мое запястье.

Вода и небо отражались в его ярко голубых глазах, и я позволила себе пристально посмотреть на него. Волосы спадали мне на глаза, поэтому Кайден потянулся, заправив спутанные пряди мне за ухо и обхватил мое лицо.

-Тебе что-нибудь нужно? - прошептал он. Я покачала головой.

Я поймала взгляд Копано, который наблюдал за нами с возвышающейся башни капитана. Он, встретившись со мной взглядом на мгновенье, отвернулся.

Тошнота Зании не заставила себя долго ждать. Она слезла с моих коленей, садясь и повернувшись достаточно для того, чтобы перегнуться через борт. Я держала ее за талию, беспокоясь, что большая волна может отправить ее за борт. Из-за того, что она сильно похудела, я могу чувствовать ее выступающие ребра. После приступа сухой рвоты она положила голову на край лодки и я убрала ее волосы назад, чувствуя слезы на коже.

- Внизу есть кровать, - сказала я ей. - Может, ты хочешь прилечь?

Она застонала, когда подул ветер , раскачавший лодку. В этот момент, Копано был здесь и взял ее на руки.

- Нет, - она слабо запротестовала. Она открыла глаза и посмотрела на него, начиная осознавать. Она вскрикнула и пиная ногами, попыталась оттолкнуть его, но он прижал ее к себе и что-то пробормотал на арабском языке. Я взяла ее за руку.

- Коуп не причинит тебе вреда, - прошептала я ей на ухо. - Он отнесет тебе вниз и я буду рядом с тобой все время.

Зания закрыла глаза, тихо плача, но больше не сопротивляясь.

Блейк и Кайден наблюдали за нами серьезным взглядом, когда мы проходили. Кайден передал мне другой браслет.

Внизу было как в компактной квартирке. Пространство было ограниченным, но роскошным, нетронуто-чистым и с миниатюрной мебелью. Копано положил Занию на широкую кровать в углу. Она повернулась, таким образом отвернувшись от него.

- Ей нужно поесть, - сказал он мне низким голосом. Я предполагала, что еда станет еще одной битвой, за которую мы будем с ней бороться. Я кивнула Копано и он оставил нас. Прежде, чем я сказала хоть слово, Зания заговорила.

- Пожалуйста, Анна. Я не смогу переварить еду. - Она протянула руку и двинулась вперед, я села рядом с ней, взяв ее протянутую руку, и одела на нее браслет.

- Хорошо, Зи, но я хочу чтобы ты поела в ближайшее время. Когда мы сойдем с лодки, я хочу чтобы ты попыталась. Сможешь?

Она едва заметно кивнула.

- Только не оставляй меня.

Зании было необходимо постоянно прикасаться ко мне. Я была благодарна, что она была рядом, не смотря на ее плохое состояние.

- Попытайся отдохнуть, - прошептала я. - Ты теперь в безопасности.

Я понятия не имела, как долго может продлится эта поездка - час, может два. Я была рядом с Занией пока она дремала, до того времени как остановилась лодка. Блейк просунул свою голову вниз, чтобы показать мне большие пальцы. Зания не пыталась пошевелиться.

- Хочешь увидеть остров? - спросила я.

-Нет, - ее голос был хриплым. -Ты иди. Я отдохну.

Было достижением, что она позволила мне оставить ее, но я переживала о том, что она слишком слаба. Временами у нее все еще дрожали руки или же вздрагивало все тело. Я достала пачку печенья и бутылку с водой и поставила их около нее.

- Обещай мне, что ты все это съешь,- сказала я

Она застонала и я сжала ее плечо.

- Обещай мне. Тебе нужно что-нибудь съесть.

- Я постараюсь, - проворчала она в подушку.

Я встала чтобы уйти, на ходу проверяя шкафчики, желая убедиться, что там нет ничего спиртного.

Кайден ждал меня на палубе, когда я подошла. Он привалился к борту лодки, волосы трепал порывистый ветер. Я шагнула в его объятия, позволяя ему оградить меня от резкого бриза.

Лодка была привязана к концу длинной и потрепанной пристани. В центре пристани стоял сарай для лодок, который Блейк открыл и вошел.

Когда замурлыкал двигатель, Мы с Каем отпустили друг друга, чтобы осмотреть борт. Блейк ускорился на водяных лыжах, рассекая воду, когда он резко остановился рядом с нами. Он был только в черных боксерах.

- Я и забыл, что они здесь есть, - сказал Блейк. - Берите и вы, мужики!

- Может, ты оденеш штаны, приятель? - спросил Кайдан, кивая головой на нижнее белье Блейка.

- Ага. Ты бы лучше прикрыл глаза своей девушке, - он подмигнул мне, а я замотала головой, когда Блейк посмотрел с предательским блеском в глазах. - Ай, она осведомлена в этом, не правда ли, Анна? Ты уже рассказала Каю, как ты напилась и мне пришлось отшлепать тебя, чтобы держать в узде?

Я ахнула и мое лицо внезапно вспыхнуло. Вне контекста это звучало действительно плохо.

- Не смешно, Блейк,- сказал Кайден. - Не заставляй меня надрать тебе задницу.

Блейк рассмеялся и развернул водный мотоцикл, расплескивая воду.

- Поймай меня сначала.

Мое сердце билось слишком быстро, когда Кайден повернулся ко мне, ухмыляясь. Он нахмурился, когда увидел мое лицо.

- Он говорит это только чтобы поиздеваться над тобой, милая.

Да?

- Шутит, - пояснил он.

- Оу, - я опустила глаза. - Но, я, кажется, выпила, когда тебя не было. У меня не было еще случая рассказать тебе об этом.

- Анна, - он приподнял мой подбородок. - Я доверяю тебе. И Блейк может трепаться об этом, но я так же доверяю ему.

Я закусила губу и кивнула. После реакции Кайдена на поцелуй с Koпано, я не знала, может быть, это потому, что он был ревнив по натуре. По-моему, нет. Только Koуп заставлял его чувствовать истинную угрозу.

- Теперь ты в порядке?- спросил он.

- Я не знаю. Я чувствую себя странно. - Я обняла себя руками и впервые посмотрела на остров. У дока был нетронутый пляж, дикий и необитаемый. Я хотела бы исследовать и ощутить это приключение, но чувство опасности поселились во мне после разговора с отцом.

- Это… - Он остановился сам, кивнув на кабину, где лежала Зания.

- Отчасти, - призналась я. Смотреть на нее, настолько больную психически и физически, расстраивало. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя брошенной, когда я вернусь в Джорджию. Я хотела, чтобы она могла жить со мной и Патти, но это было бы слишком опасно для всех нас.

- Это, вероятно, из-за осознания, что Князья в Калифорнии, хотя я знаю, что мы далеко от них.

- Оставь переживания и насладись островом.

Я вздохнула, поднимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы. Мне нравилось, когда легкий поцелуй заставляет его закрыть глаза, а на его лице появляется мечтательное выражение.

- Вы, парни, идите развлекайтесь, - сказала я ему. - Мне нужно прогуляться и освежить голову. Иди. - Я ткнула его накаченный пресс, и он схватил меня за руку, целуя мои пальцы.

- Я буду прислушиваться к тебе, так что позови если понадоблюсь.

Мы снова поцеловались, и он убежал. Я проверила Занию еще раз. Мое настроение поднялось, когда я увидела, что она съела крекер и выпила немного воды. Сейчас она крепко спала. Я на цыпочках вышла, чувствуя себя лучше на прогулке по горной местности.

Остров производил впечатление доисторической красоты, нетронутой человеком. “Пляж” был тонкой полоской песка и темных скал, переполненный беспорядочной растительностью. Везде были разные виды морских птиц, заправляющих хрупкой экосистемой. В конце пристани был след, ведущий в лес к дому, который, как я поняла, был построен на скале. Я не хотела рисковать и заблудится где-нибудь в лесу, и поэтому решила пройтись по воде.

Я не знала, как долго я шла, но я не удивилась, когда наткнулась на Копано, сдящего на камне. Его джинсы были закатаны, а мелкие волны плескались на его босые ноги. Мое сердце забилось немного быстрее, когда наши глаза встретились и он похлопал по камню рядом с ним. Я подошла и села, скрестив ноги, не зная, что сказать. Я не хотела расстраивать Кайдена, проводя время с Коупом, но он был моим другом. Я думала разговаривать с Коупом жестами, но я не хотела никаких секретов между мной и Кайденом. Он сказал, что доверяет мне, а мне нечего было скрывать.

- Как ты? - спросила я Коупа.

- Отлично. Как и ты, я вижу. Я… рад, что ты счастлива. Слишком долго ты была печальной.

Мы сидели молча, глядя на океан, неспокойный от постоянных порывов морского ветра.

- Кайден сказал, что ты был бесподобен в Сирии.

Коуп опустил взгляд к своим ногам.

- Те люди говорили на языке денег, и они были рады избавиться от нее. Но я был зол, когда увидел тюремные условия. Она была избита и обнаженная. Она…

Он резко остановился и покачал головой, выдыхая через нос, чтобы успокоить себя. Я пыталась представить себе, как страшно Koуп, должно быть, выглядел в этот момент в Сирии, как он пытался сдержать свой гнев из-за обращения с Занией. Те люди не могли знать, почему Koуп казался таким жестоким, но если бы они знали, то не стали бы пресекать ему дорогу.

- Спасибо, - сказала я ему. - За все.

Он смотрел на меня и я надеялась, что он видит как сильно я его ценю, что я не решилась бы на эти приключения без него. И что я желаю ему только счастья.

Он кивнул.

- Всегда к твоим услугам, Анна. Ко всем.

- Думаешь с Зи всё будет в порядке? - прошептала я.

Он сделал паузу, снова глядя в воду.

- Я верю, что если она борется за свою жизнь наполовину так сильно, как она боролась со мной и Кайденом, с ней все будет хорошо, - он усмехнулся.

Затем он наклонил голову, прислушиваясь.

- Она шевелится, - прошептал он.

- Я пойду к ней, - я спрыгнула вниз со скалы и сжала его руку, прежде чем пойти обратно к лодке. Я осторожно посмотрела через плечо, чтобы помахать Koупу, но он уже смотрел на море.

Зания стояла на лодке, обнимая себя руками. Я была счастлива увидеть ее, даже если она действительно выглядела бледной.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила я.

- Проголодалась.

Мое лицо вспыхнуло от волнения, и я хлопала в ладоши.

- Давай совершим набег на кухню!

Она последовала за мной в крошечный камбуз. Там было не так много выбора, поэтому я сделала сандвичи с арахисовым маслом и джемом для всех нас, сложив их на тарелку.

Зания ела быстро, и выпила залпом бутылку содовой. Я могла видеть ее лицо когда ей стало плохо.

- Приляг - я сказала ей, ведя к кровати. Она свернулась калачиком и застонала. После нескольких дней с больным, пустым желудком, еды и питья для нее оказалось слишком много и слишком быстро. Я надеялась, что она сможет удержать ее.

Парни вернулись, и я принесла им тарелку с сэндвичами и напитками для них. Кайден и Блейк были без рубашек с мокрыми волосами и в шортах. Я украдкой поглядывала на голую кожу Кайдена, в то время как другие разговаривали.

Мой парень здесь, объявила я тихо. Он посмотрел на меня и поднял бровь. Я, улыбаясь, отвернулась.

Все успокоились и кивнули Зании, когда она пришла. Она опустила глаза, но выпрямившись, двинулась в мою сторону и взяла меня за руку. Проблески ее царственной натуры возвращались. Когда парни закончили есть, они сошли с лодки. Они вышли из сарая с тремя байдарками и пошли прямо в воду. По некоторым причинам я была удивлена видеть, как Коуп тоже снял свою футболку. Он был самым широкоплечим из них троих. Я была рада увидеть его, тусующегося с ними. Он был не таким шумным, как двое других, но смеялся, когда Блейк веслом плеснул на него воду. Когда они ушли дальше, Зания подняла руки и жестами сказала мне:

«Он не такой, как другие мужчины. Копано.»

«Да», я ответила знаком. «Это так.»

Я старалась не улыбнуться, когда она снова повернулась, чтобы посмотреть на них. Так Коуп окончательно утвердил себя в ее глазах. Я предположила, что ни один человек не делал этого раньше.

Она вздрогнула, но казалось, не так сильно по сравнению с той дрожью, которая была у нее ранее. Когда она увидела, что я смотрю на нее, она сказала:

- Я не могу вспомнить последний раз, когда я была так долго без выпивки.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила я.

- Странно, но лучше. Жажда не прошла, но впервые я чувствую, что способна остановиться. Я бы хотела остановиться и никогда не возвращаться к этому, но…

- Но это сложно, - прошептала я. Она кивнула и пробежалась пальцами по слипшимся волосам.

- Я думаю, что я бы хотела искупаться,- сказала Зания.

Она вышла позже, словно снова возродилась, с розовыми щеками и светящейся бронзовой кожей.

- Ты хорошо выглядишь, - сказала я ей. Она улыбнулась.

Вместе мы поднялись из лодки и пошли по пристани, остановившись на полпути, и легли на деревянных досках, впитывая солнце и ветер.

- Я должна принести извиниться перед твоим парнем, - сказала она через некоторое время.

-Что? - я повернулась на бок и положила голову на ладони. -Моим парнем?

- Сыном Фарзуфа, - сказала она. Глаза ее были закрыты. - Я знала, что он принадлежал тебе, когда он показал мне твою фотографию на его телефоне. Он продолжал смотреть на нее. Когда он не остановился, чтобы я могла выпить, я ударила его.

- Правда?

Она открыла глаза.

- Я должна извиниться.

-Не беспокойся, Зи. Он не держит на тебя зла.

- Мне нравится, когда ты называешь меня Зи.

- Мы так с матерью называем тебя. Не могу дождаться, когда ты с ней познакомишься.

Я улыбнулась ей, но ее улыбка дернулся и исчезла. Ее глаза сузились, сосредоточились на горизонте. Я прикрыла мои глаза рукой и тоже посмотрела. Серое, туманное пятнышко приближалось к нам, как безобразный синяк на фоне неба. Мы обе ахнули, когда демон- шептун появился в поле зрения.

Нет.

Нам некуда было спрятаться. Он бы увидел нас обеих. Зания начала дрожать возле меня. Мое дыхание стало таким же поверхностным, как и у нее.

- Ребята, - сказала я, стараясь не двигать ртом, как только он приблизился. - Здесь дух. Шептун.

Я ощутила прикосновение рукоятки, которая прижималось к моей лодыжке и давала мне немного ложной уверенности. Использовав Занию, чтобы прикрыться от глаз демона, я осторожно вытащила рукоять, заправляя ее за спину в шорты, где ее не будет видно. Я встала спиной к духу, жестами говоря Зи “Я разберусь”, затем развернулась и пошла в конец дока к лодке, понятия не имея, что скажу или сделаю. Когда шептун подлетел ближе, мое тело напряглось. Я сделала глубокий вдох.

- Это Азаэль.

У меня была секунда, чтобы испытать облегчение, пока я не увидела свирепый взгляд Азаэля и мой страх ожил. Он бросился ко мне так быстро, что я вздрогнула, когда он остановился в дюйме от моего лица, его шепот криком пронесся в моей голове.

«Спрячьтесь! Сейчас же! Они в двенадцати милях отсюда и приближаются очень быстро. По моим оценкам, у вас есть сорок минут! Уходите!» И с этим предупреждением в ушах он умчался прочь.

Мое сердце бешено билось и на ужасную секунду я не могла издать ни звука. Но потом я сделала большой вдох и вскрикнула.

- Они приближаются к острову!

Куда мы поедем? Мы можем спрятаться? Тем временем парни вернулись, должно быть, было уже опасно отправляться в море. Что если Князья услышат нашу лодку и решат посмотреть кто был так близко к острову.

Зания, сотрясая пристань, бежала в мою сторону. Я услышала быстрый плеск весла об воду. Сейчас байдарки были в поле зрения. Я толкнула свой слух к ним, но они молчали в стороне от кромки воды. Наверное, боятся разговаривать. Я знала, что Князья были не достаточно близко, чтобы услышать нас, но говорить было все еще страшно.

-Они в двенадцати милях отсюда, - сказала я в воздух. -У нас сорок минут. Поторопитесь!

Зания схватила меня за руку. Трое парней шли на максимальной скорости, но даже это было все еще медленно. Спустя, казалось, вечность, они ударились о берег и взбежали на пристань с небольшими байдарками под мышками, ставя их на место. Мы собрались вместе, используя руки, чтобы молча разговаривать, проскакивая фразы, не в состоянии обратить внимание на всех сразу. Блейк бешенно помахал руками, пытаясь привлечь наше внимание. Его язык жестов был мучительно медленным.

«Не достаточно горючего в лодке, чтобы выйти в море и потом еще вернуться. Не знаю куда можно сбежать, потому что я не знаю откуда они придут.»

«Мы можем спрятаться на деревьях?» спросил Копано. Это была хорошая идея. Лес был недалеко отсюда.

«Что с…» Зания обескураженно встяхнула руками, а затем произнесла по буквам «л-о-д-к-о-й?»

«Мы скроемся на другой части острова», показал Блейк. «Надеюсь, они не пойдут туда.»

«Мы можем остаться в лодке?» спросила я.

Блейк покачал головой. «Лучше спрятаться. На тот случай, если они найдут ее.»

Кайдан протянул руку, показывая, что хочет что-то сказать. “Это не сработает. Отец узнает запах Анны.”

Все посмотрели на меня, и я закрыла глаза. Ветер был постоянный, и нос Фарзуфа мог учуять меня. Одно дуновение ветра, и он отчётливо почувствует мой запах…

Я открыла глаза и мы все уставились друг на друга, словно животные, загнанные в ловушку. Потом глаза Блейка расширились.

«Вода» показал он, потом указал на океан. «Если она будет в воде, он ее не учует.»

Я представила себя в подводном акваланге, который немного пугал меня, но я была готова сделать это. Кайден подумал об этом же, кивнув, потом щелкнул пальцами и указал на Блейка, будто у него была идея. Через несколько минут мы составили план и приступили к его осуществлению. Я спущусь под воду. Мы все спустимся.