Королевство, чья память была искалечена много веков назад, постепенно излечивало свои раны.
После того, как я использовала свое последнее воскрешение, гулявшие по городу зомби неожиданно свалились, словно мешки с картошкой. И на них тут же пролился дождь из ворон, кульминацией которого стал дохлый дракон, шмякнувшийся на мостовую возле фонтанчика с белыми лебедями. И немного придя в себя после столь офигительного перформанса, люди внезапно начали осознавать, что царь-то не настоящий, и пора бы страже взбунтоваться, как то и положено по канону!
К тому моменту, как мы с Аркадием спустились с башни, во дворце уже полным ходом шло взятие Августина Третьего Аргендела под стражу вместе с отпрысками. А увидев Арка, все поголовно встали на колено, склоняя перед ним голову. Именно некроманта, а не его отца, сама сущность королевства признала своим следующим правителем, который должен взойти на престол.
Так что следующие несколько дней были, мягко говоря, напряженными. Торопливый переезд во дворец, суд над Аргенделами за совершенные убийства куртизанок и горничных, а так же еще кое-какие их темные делишки, которые всплыли, когда секретная служба, верная новому королю, начала под них копать.
Во всей этой суматохе я даже не успела толком поговорить с Диной, так что мы просто договорились встретиться и погонять чаи, когда все немного утрясется.
Что же касается мужа, то с ним я и вовсе почти не виделась несколько дней, в том числе и не спала в одной постели. Его буквально круглосуточно куда-то тащили, требуя присутствия то на церемонии, то на совещании, то на суде, то еще где-то. В какой-то момент я вообще просто взяла и осознала, что стою рядом с ним в храме во время нашей коронации, черт побери!
Дурдом на выезде продолжался несколько дней. И я, сидя в своих новеньких покоях вместе с Клавиком, даже начала было думать, что это вообще никогда не кончится…
Но тут двери моей гостиной открылись и вошел Арк. Уставший, замотанный, при этом в изящном белом камзоле и с тонким венцом на голове. Который он, устало сняв, положил на тумбочку, прежде чем подойти ко мне.
— Что ж, вроде как с основным я разобрался, дальше должно быть попроще, — вздохнул он, садясь рядом на софе. — Клавик спит?
— Да, в соседней комнате, — кивнула я, ощущая неловкость от всего происходящего.
Теперь, когда аномальные всплески силы малыша угомонились, он более не поднимал разномастных зомби направо и налево. И похоже, дар не будет беспокоить ни его, ни нас следующие несколько лет, пока сынишка не подрастет и не сможет начать контролировать его.
— Хорошо. Думаю, нам наконец пора поговорить, — напряженно выдохнул некромант.
— Наверное, пора, — прошептала я, нервно сжав юбку голубого шелкового платья, которое казалось таким непривычным после месяцев в простенькой домашней одежде.
— Как я понимаю, то, что говорил лорд Кобальт… о том, что ты в действительности — пришелица из другого мира, которая поменялась телами с моей женой… это правда?
— Да, правда, — дрожа, ответила я.
— И как давно?
— С той самой ночи, как ее отравили… вернее, как она сама выпила яд.
— Секундочку, — выдохнул мужчина, неожиданно взбодрившись. — То есть, еще тогда? До того, как родился Клавдий, я впал в немилость, и мы переехали в нашу двушку?
— Ну как бы да…
— Слава богам, — вздохнул Арк с нескрываемым облегчением… А в следующий миг, словно сорвавшись с цепи, крепко обнял меня, отчаянно прижимая к себе. — Когда он сказал это тогда, на вершине башни… Я подумал, что навсегда потерял тебя. Что тебя больше нет и никогда не будет со мной. Что больше не увижу тебя, а рядом — другая женщина. Все эти дни… я просто не находил себе места! Как же я счастлив, что это все еще ты, родная… — горячо прошептал он, захватывая мои губы долгим, глубоким поцелуем!
Я же ничего не говорила. Просто отвечала на него — жарко, нежно, отдавая ему свое существо с каждым ударом сердца.
— Получается, все хорошо? — наконец решилась несмело проговорить я, положив голову ему на грудь. Такую теплую, родную.
— Все хорошо, пока ты и Клавик рядом со мной, — услышала я в ответ вместе с дыханием, которое невесомо шевелило светлые волосы.
— И тебя не волнует, что я — другой человек? Не та женщина, на которой ты тогда официально женился?
— Нет, не волнует.
— Неужели совсем?
— Совсем, — выдохнул некромант, касаясь губами волос на моем виске. — Совсем-совсем.
— Но почему?
— Потому что это в самом деле неважно, — ласково прошептал Арк мне на ухо, крепче сжимая пальцами мою ладонь. — Пускай меня и женили на другой женщине, но именно ты — та Маргарита, которую я полюбил. Без которой не смогу. Которую не предам, не отпущу и не причиню боли. И к которой всегда, что бы ни случилось, в какой бы ад меня ни занесло, я вернусь. Даже из мертвых.
Конец