Как мы уже видели из предыдущих глав, миф о «Базе 211» как о последнем нацистском рубеже оказался довольно устойчивым. За шестьдесят с лишним лет, минувших после Второй мировой войны, истории вроде этой превратились в подобие пряжи, из которой сотканы все современные теории конспирации. Захватывающие рассказы о побеге Гитлера с его соратниками на подводной лодке в Антарктику — оплот будущего Четвертого рейха, люди читали и будут читать еще не один год. Однако подобно большей части изложенной в этой книге информации, существование «Базы 211» никогда не было доказано, что значительно затрудняет ее описание.
Меж тем самое время определить наше отношение к этой теме. Что касается всевозможных фантастических историй, то их нельзя воспринимать всерьез, поскольку они лишены всякого здравого смысла. Вероятно, в ближайшем будущем станет возможно клонирование Гитлера на манер динозавра из фильма «Парк Юрского периода», но в 1945 году это было не под силу науке. По другим версиям, в 1950-х годах Гитлер, который скрывался в Южной Африке, заболел какой-то неизвестной болезнью и после смерти был заморожен — где-то в тайном хранилище лежит его тело, дожидаясь, когда его оживят.
Если отбросить в сторону всякого рода домыслы и преувеличения, то за этими причудливыми фантазиями можно разглядеть некоторые факты, которые имеют косвенное отношение к действительным событиям. Прежде, всего, по моему личному убеждению, «База 211» действительно существовала, о чем я уже писал в предыдущих главах. Как мы сейчас увидим, у Германии имелась возможность создать Швабию в Антарктиде. И эта задача не могла быть решена без отважных подводников.
Во время войны ядро немецкого подводного флота составляли подводные лодки серии VII — их было построено чуть менее семисот. Они имели радиус действия до 16 095 километров, в подводном положении — около 11 265. На ранних стадиях войны на морях, когда немецкие подводные лодки имели возможность использовать порты в северной части Германии и попадать в Атлантический океан через Ла-Манш, радиус их действия составлял до 3220 километров. За одно плавание подводная лодка покрывала расстояние от 4830 до 9670 километров.
Однако, когда союзники увеличили свое присутствие в зоне Ла-Манша — поставили здесь гидролокационные станции и стали активно минировать прибрежные воды, — немецким подводным лодкам пришлось ходить обходными маршрутами, мимо Шотландии и западного побережья Ирландии. Этот вынужденный крюк значительно снизил эффективность их боевых действий, и потребовалось принять срочные меры, дабы вернуть утраченное преимущество.
Сначала было решено перенести зоны патрулирования в более спокойные Карибское море и Южную Атлантику, где «волчьи стаи» и одинокие охотники могли беспрепятственно атаковать беззащитные корабли союзников. Однако таким образом увеличивалось время патрулирования. Подводные лодки серии VII были не способны преодолевать такие расстояния даже после получения новых баз во французских портах. Началось строительство более мощных подводных лодок, а в промежутке немецкий ВМФ сделал ставку на подводные танкеры серии XIV или, как их называли немецкие подводники, «дойные коровы». Всего было построено шесть таких субмарин, которые главным образом выполняли функции транспортных средств.
Танкеры обеспечивали боевые субмарины топливом, запчастями, боекомплектом, медикаментами, продовольствием, причем один танкер успешно снабжал до десяти подводных лодок (его максимальная загрузка достигала 432 тонн). Однако для командующего подводной флотилией гросс-адмирала Карла Дёница и экипажей подводных лодок такая многофункциональность была палкой о двух концах, поскольку уменьшала потребность в строительстве новых типов субмарин. До появления «дойной коровы» поход в Карибское море и обратно у подводной лодки серии VII занимал два месяца, то есть на само патрулирование оставался один месяц. По приказу Дёница на боевом дежурстве должны были находиться до десяти подводных лодок, таким образом для организации нормального патрулирования было необходимо тридцать подводных лодок.
С появлением «дойной коровы», способной действовать автономно, время патрулирования продлилось до четырех месяцев. Кроме того, подводные лодки, совершающие плавания в Антарктиду и обратно, могли использовать любую «дойную корову», находящуюся в районе Атлантики, для дозаправки. Таким образом, плавание по маршруту Европа — «База 211» — Европа подводная лодка совершала только с одной дозаправкой.
Однако у «дойных коров» имелись дефекты: недостаточная быстроходность и низкая маневренность. Кроме того, если не считать зенитной пушки, они не были оснащены наступательным вооружением — вместо торпед несли контейнеры с топливом. Таким образом, это была хорошая мишень для авиации союзников. Совокупность этих двух факторов привела к тому, что к концу 1944 года все «дойные коровы» были уничтожены.
В это время, однако, уже вступили в строй подводные лодки нового типа, которые по своему радиусу действия существенно превосходили подводные лодки серии VII. Например, подводная лодка серии IX D2, радиус действия которой составлял 58 000 километров, с легкостью достигала прибрежных вод Японии. Эти лодки могли совершать плавания на «Базу 211» без посторонней помощи, оставаясь при этом незамеченными.
Но постепенно эффективность действий немецких подводных лодок стала снижаться, поскольку техническое оснащение ВМФ союзников оказалось несравненно выше потенциала кораблестроительной промышленности Германии. Несмотря на непрерывное наращивание численности подводных лодок, немецкая флотилия несла большие потери в силу усовершенствованной радиопеленгаторной системы и радарам, применяемым союзниками.
Постоянные бомбардировки вкупе с перебоями со снабжением и хронической нехваткой топлива превращали плавания на дальние расстояние в опасную авантюру. Некоторое время группа немецких лодок действовала в Индийском океане. Когда же в войне произошел перелом и перевес сил сложился не в пользу Германии, лодки были отозваны назад для несения службы в Европе. При этом из дюжины лодок до порта назначения сумели добраться только три — остальные либо затонули, либо не смогли пуститься в плавание из-за отсутствия горючего.
Тем не менее существуют документальные подтверждения операциям, хотя и немногочисленным, проводившимся в южных водах, и имеется достаточно оснований предполагать о существовании секретных операций, не упомянутых в официальных рапортах. Мы не знаем наверняка о рейсах на «Базу 211», но, как показывают факты, во время войны в районе Южной Атлантики активно действовали немецкие суда и подводные лодки. Возьмем, например, странную статью, появившуюся во французской газете «Франс суар» осенью 1946 года (она также приведена в книге Маттерна и Фридерика «НЛО — секретное оружие нацистов»), в которой выдвинуто предположение, что операции в зоне Южной Атлантики продолжались вплоть до окончания войны и, возможно, имели отношение к «Базе 211». По некоторым данным, в сентябре вблизи Фолклендских островов исландское китобойное судно «Юлиана» встретило немецкую подводную лодку, экипаж которой хотел приобрести у моряков провиант, а в качестве платы предлагал американские доллары.
Хотя, возможно, мы никогда так и не узнаем всей правды о «Базе 211», поэтому обратим наше внимание на одну из самых загадочных операций в Атлантике, в которой были задействованы подводные лодки «U-530», «U-234» и «U-977». Быть может, она поможет нам понять, что произошло на самом деле.
Подводная лодка «U-977», построенная в ноябре 1944 года, впервые совершила поход только в апреле 1945-го. Командовал ею капитан Хайнц Шеффер. По его воспоминаниям, перед началом плавания он получил приказ поставить на лодку более мощные батареи и укрепить бронированную обшивку боевой рубки, однако из-за нехватки материалов требование выполнено не было. Затем он получил задание прибыть вместе с экипажем в город Киль и принять на борт неизвестный груз, после чего был направлен в Норвегию, где должны были находиться еще две подводные лодки (одна их них принадлежала к новой серии XXI), вместе с которыми Шефферу предписывалось направиться в Северное море.
По пути в Киль лодка зашла в один из голландских портов, где была произведена еще одна загрузка. 26 апреля лодка пришвартовалась в южной части Кристиансунна и стояла в порту до вечера 2 мая, пока не получила приказ «создать зону беспокойства» в районе Фолклендов. Однако вскоре после отхода из Кристиансунна пришел в негодность главный перископ, что делало проведение боевой операции невозможным. Лодки при этом были вынуждены большую часть времени оставаться под водой, дабы не быть засеченными патрулирующими самолетами. Под водой они перемещались благодаря новой системе «шноркель» и всплывали на поверхность лишь по ночам.
В течение недели с лодками не было никакой связи, и приказ сдаваться, полученный 10 мая, явился для команды полной неожиданностью. Шеффер согласился высадить на берег шестнадцать членов экипажа (тех, у которых были семьи) и взял было курс на Германию, но скоро передумал и двинулся в Норвегию. Таким образом он надеялся избежать плена и в дальнейшем с остатками экипажа перебраться в Аргентину. Так началось его знаменитое шестидесятишестидневное плавание через Атлантический океан — вокруг Ирландии, через Бискайский залив и Гибралтар.
Путешествие выдалось очень тяжелым. По воспоминаниям капитана, у них накопилось так много мусора, что его пришлось сжигать в отсеках для торпед; из-за плохой вентиляции стены лодки покрыла плесень, и у экипажа началась кожная болезнь. Время от времени выхлопные газы попадали внутрь, и все вокруг покрывалось слоем черной копоти. По ночам лодка поднималась на поверхность, чтобы люди могли подышать свежим воздухом. Возле самого мелкого из островов Капо-Верде они сделали остановку для купания и плавали в прозрачной воде вместе с дельфинами.
Как-то Шеффер услышал по радио, что экипаж подводной лодки «U-530», высадившийся в Аргентине, был выдан США, то есть случилось то, во что до последнего момента не верили ни капитан, ни команда. Но выбора у Шеффера не оставалось, поскольку запас топлива подходил к концу. Итак, 17 августа 1945 года после мучительной трехмесячной одиссеи лодка вошла в порт Мар-дель-Плата.
Капитан был немедленно арестован и тщательно допрошен — у него пытались выведать истинную причину нежелания сдаваться в плен. Допрос производила группа американских следователей, которые прежде вели дело лодки «U-530». По словам Шеффера, следователи задали ему три вопроса:
Где находилась «U-977» во время потопления бразильского судна «Бабиа»? (Шеффер подозревался в нарушении условий перемирия).
Почему не сразу сдался на милость победителей?
Не было ли у них на борту крупных политических фигур, в частности, Адольфа Гитлера и Мартина Бормана?
На первые два вопроса Шеффер ответил отрицательно, а на третий отвечать отказался. Такие же вопросы были заданы капитану подводной лодки «U-530» Отто Вехрмутту. Разочарованные молчанием обоих допрашиваемых, американцы отправили их в фильтрационный лагерь, расположенный в Вашингтоне, а экипажи отпустили на свободу.
Последний вопрос был, безусловно, вызван тем, что тела Гитлера и Бормана не были обнаружены, а версия о самоубийстве Гитлера вызывала все большее недоверие. Американцы надеялись, что капитаны, занимающие довольно высокое положение в армии, сумеют пролить свет на эти вопросы. Их показания так и не были преданы гласности, что может свидетельствовать либо об отсутствии интересных фактов, либо, напротив, об их взрывоопасности.
Что, если Гитлер, Борман, Каммлер и другие высокопоставленные деятели были вывезены за границу на борту одной или нескольких подводных лодок? Ведь у них имелась возможность тщательно подготовить побег и пустить следствие по ложному следу. Надо заметить, что в версии о самоубийстве Гитлера до сих пор остается масса неясных обстоятельств. Как объяснить, например, явные расхождения в показаниях ключевых свидетелей или тот факт, что официальное опознание тела Гктлера с привлечением независимых экспертов так и не было проведено. Таким образом, изложенная выше гипотеза, быть может, не так уж нелепа.
Считаю ли я, что высшим чинам рейха удалось уйти от ареста и скрыться в Новом Берлине? И да, и нет. Я почти уверен, что им был устроен побег. Мне представляется, что подводные лодки «U-530» и «U-977», получив задание отправиться на «Базу 211», приняли на борт очень важных пассажиров — среди них не было только Каммлера. Хотя война стремительно двигалась к концу, тем не менее они вполне могли добраться до южной части Атлантики, где нес боевое дежурство грузовой танкер, а затем продолжить рейс в Антарктику. На «Базе 211» лидеры Третьего рейха встретили Каммлера, который прибыл сюда незадолго до них вместе с группой инженеров. Затем, после разгрузки, лодки взяли курс на Аргентину, где таинственных пассажиров уже дожидались их сторонники и соотечественники.
Тайно высадив пассажиров, подводные лодки зашли в ближайший порт, ожидая найти там доброжелательный прием. Члены экипажа рассчитывали осесть в Латинской Америке, где имеется большая немецкая колония. Интересно, кстати, что после освобождения оба капитана подводных лодок перебрались на постоянное место жительства в Аргентину. Может, это не простое совпадение? Что, если Гитлер все-таки не покончил с собой в Берлине?
Ведь может статься, что к истине ближе всего самый невероятный сценарий.
Еще одна загадочная история связана с подлодкой «U-234», которую мы уже упоминали в этой главе. Сначала это был постановщик мин, затем в 1944 году лодку переоборудовали в грузовой транспорт. 25 марта 1945 года «U-234» вышла в море под командованием капитана Иоганна Фелера и взяла курс на Токио. На борту у нее были медикаменты, стекло для изготовления оптических прицелов, реактивные противотанковые гранатометы и даже реактивный истребитель «Ме-262» (японцы приобрели на него лицензию).
Но наибольший интерес представляли пятьдесят пять свинцовых кубов, поштучно упакованных в оберточную бумагу, которые лежали в переднем отсеке для мин. Долгие годы они вызывали горячие споры. Одни исследователи считали, что в них были спрятаны компоненты лазерного оружия, другие — «летающие диски» или украденные произведения искусства. Но действительность могла оказаться значительно опаснее. Американская миссия в Германии установила, что немецкая атомная программа находилась в самой начальной стадии.
Однако специалисты не приняли во внимание тот факт, что на борту подводной лодки «U-234» в свинцовых кубах лежало 550 килограммов обогащенного урана, из которого мог быть выделен плутоний, необходимый для создания ядерной бомбы. Бесценный груз сопровождали два японских офицера: капитан Хидео Томонага и полковник императорских ВВС Гензо Сози. Среди пассажиров были эксперт по «ФАУ-1» лейтенант люфтваффе Эрих Менцел и капитан военно-морских сил Герхард Фальк, который должен был помочь японцам скопировать последние образцы подводных лодок серии XXI.
С самого начала рейс преследовали неудачи: возле Скандинавии «U-234» столкнулась с подводной лодкой «U-1301». После ремонта 16 апреля Фелер получил личный приказ Дёница продолжить плавание — это было всего за несколько недель до окончания войны. А 6 мая команда получила сообщение о капитуляции Германии и о разрыве дипломатических отношений между Японией и странами Оси. Поэтому Фелер принял естественное решение изменить маршрут: вместо Токио он решил пересечь Атлантику и сдаться американцам — по его мнению, этот вариант был более предпочтителен, чем вернуться в родной Киль и попасть в руки советских войск.
Два дня спустя пришли еще два сообщения. Первое предлагало на выбор два варианта: либо продолжать выполнять боевое задание, либо сдаться союзникам. Второе запрещало передавать по рации шифровки. К этому времени Фелер уже избрал для себя наиболее безопасный путь. Он приказал японским офицерам оставаться в каюте, предварительно конфисковав у них ритуальные мечи. Ближайший порт находился в Галифаксе (Новая Шотландия), однако Фелер повернул на юг, взяв направление на американский, а не канадский порт. Правда, когда до берега оставались уже считаные мили, команда обратила внимание на то, что в каюте японцев царит мертвая тишина. Когда дверь была вскрыта, оказалось, что оба офицера покончили с собой, приняв смертельную дозу снотворного. Не успели их тела выбросить за борт, как к ним приблизилось прежде следовавшее за лодкой на определенной дистанции американское лоцманское судно, чтобы показать им путь в Портсмут, штат Нью-Гемпшир.
По прибытии в Портсмут подводная лодка была подвергнута тщательному обыску. Свинцовые кубы были аккуратно сгружены на берег, поскольку их содержимое не представляло опасности: уран был обогащен всего лишь примерно на 0,7 %. Автор считает, что он предназначался для программы «ФАУ-4» и был вывезен из комплекса в Нордхаузене.
Важно знать, что ракета «ФАУ-4» — это оружие, которое поражало радиацией значительные территории, создавая угрозу для жизни населения. Для этих целей слабообогащенный уран был идеальным средством. Япония рассчитывала использовать его для нанесения удара по крупным скоплениям войск противников.
Некоторые эксперты полагают, что американцы, обогатив этот уран, использовали его при создании двух атомных бомб, которые были сброшены на Японию. Однако эта гипотеза вызывает мало доверия, поскольку к описываемому моменту работы над созданием атомных бомб были уже практически завершены. Возможно, эта опасная находка в какой-то степени повлияла на решение президента Трумэна применить новое оружие против Японии. Дело было не только в многочисленных потерях, которыми могла бы обернуться высадка десанта. Даже малая толика вероятности того, что Япония имеет ядерное оружие, развязывала американцам руки. Они были готовы уничтожить потенциальные ядерные объекты любой ценой. 6 августа 1945 года атомная бомба была сброшена на Нагасаки, несколько дней спустя — на Хиросиму; следующим мог оказаться Токио.
История трех подводных лодок свидетельствует о решимости экипажей до конца исполнить свой долг. Вообще, процент смертности среди подводников был чрезвычайно высок, к концу войны подводный флот потерял около 60 % своего состава. Были среди подводников свои асы, которых почитали как национальных героев. До самого последнего дня Карл Дёниц гордился подводной флотилией, и, возможно, не без причины. Если база в Антарктике действительно существовала, то командующий подводным флотом не мог об этом не знать.
Однако закончился 1945 год. Команда фон Брауна уже готовилась к испытанию ракеты «ФАУ-2» в американской пустыне, немецкие конструкторы проектировали новейший реактивный самолет для СССР. А британцы тем временем сооружали секретный научно-исследовательский комплекс в Канаде, надеясь к концу 1946 года создать первые прототипы «летающих дисков» на базе доставшихся им чертежей. В том же 1946 году, вероятно, было произведено первое испытание англо-канадского «Хаунебу».
Что касается СС, она тоже не дремала. Известно, что уже после войны функционировали организации «Одесса» и «Спайдер». Каммлер наверняка понимал, что дальнейшее развитие проекта «летающих дисков» сулит неплохие экономические перспективы. Возможно, переведя программу на «Базу 211», он рассчитывал обеспечить себе и своему окружению благополучное и достойное (как он это понимал) будущее.
Перевозка на базу самого Каммлера была ключевым пунктом программы, осуществленной элитным подразделением СС. Возможно, у инженеров, которые трудились на «Базе 211», были те же мотивы, что и у их коллег в Канаде. И первые, и вторые находились в полной изоляции, практически отрезанные от внешнего мира, вдалеке от родины. В отличие от специалистов, работающих в Британской Колумбии, работники базы прежде всего были убежденными нацистами — не стоит забывать, что кадровым подбором занималась СС.
С капитуляцией Японии, казалось бы, был уничтожен последний очаг сопротивления, однако до президента Трумэна внезапно стали доходить слухи о немецкой антарктической базе — одним из источников информации были следователи, ведущие дела немецких подводников. Сверх того, над Европой опять сгустились тучи — на этот раз «холодной войны». Так что американцы тщательно укрепляли вооруженные силы.
Огромные антарктические просторы не представляли для США большой стратегической ценности, хотя они обладали огромными запасами полезных ископаемых и, кроме того, могли бы служить плацдармом для запуска ядерных ракет с дальним радиусом действия. Америка в это время всячески стремилась расширить сферу влияния, установив свой контроль над максимальным количеством территорий, то есть проводила ту же политику, что и гитлеровская Германия.
Информация о потенциальной угрозе национальной безопасности со стороны горстки нацистов, окопавшихся в Антарктике, была для нее настоящим шоком. Появление «летающего диска» было бы равносильно национальной катастрофе, поскольку сама Америка не имела ничего равнозначного — даже на стадии проектирования. Аппараты, которые по летным характеристикам оставляли далеко позади самые последние американские самолеты, могли бы терроризировать целые города.
Таким образом, было принято решение убить сразу двух зайцев. Во-первых, избавиться от потенциальной угрозы, а во-вторых, установить контроль над территорией. Для этих целей была разработана операция под кодовым названием «Прыжок в высоту».
Такое развитие событий повергло британские верхи в ужас. Не зная реальных причин операции, они сочли ее началом экспансии. Трудно сказать, были ли у них иные догадки на этот счет. Из секретных рапортов и отчетов министерства иностранных дел явствует только то, что английские власти были крайне напуганы американскими геополитическими притязаниями.
Примерно в это же время Американское геологическое общество отправило в Антарктику экспедицию, в задачу которой входило исследование местности и составление карты материка. Планировал экспедицию командующий американскими Военно-морскими силами Фин Ронн. В экспедиции Ронна приняли участие двадцать ученых; их точную специализацию установить не удалось, хотя некоторые источники утверждают, что она была связана с поиском урановых месторождений.
Согласно официальному заявлению для прессы, у операции «Прыжок в высоту» было две цели: во-первых, отыскать залежи урана и, во-вторых, испытать в условиях вечной мерзлоты новое оборудование и баллистические ракеты. Первоначально учения предполагалось проводить в арктических районах, но, дабы не дразнить СССР, они были перенесены в Антарктику.
Разумеется, это была далеко не вся правда. Каждый раз проводя фоторазведку, самолет сбрасывал на землю американский флаг, таким образом устанавливая принадлежность территории — при этом полеты проходили почти вдоль всей береговой полосы. Иначе говоря, Государственный департамент США занимался переделом территорий под предлогом военных учений. Разумеется, на брифингах для прессы об этом не было сказано ни слова, равно как и о штурме «Базы 211». Возможно, кому-то мои замечания покажутся параноидальным бредом, но, как я уже предупреждал, порой реальность причудливее любых фантазий.
Руководителем американской экспедиции был назначен контр-адмирал Ричард И. Берд, исследователь, покрывший себя славой еще задолго до войны. В частности, он стал первым человеком, пролетевшим над Северным полюсом. Он также был консультантом первой германской экспедиции 1938 года. Во время войны Берд участвовал в нескольких секретных американских операциях и намеренно избегал публичности, дабы не привлекать к своей фигуре внимания. Операция «Прыжок в высоту» была его возвращением к активной деятельности, его опыт и знания здесь были просто необходимы.
Ричард И. Берд был назначен консультантом по полярному региону, а саму операцию возглавил капитан Ричард Крузен. Работы по ее планированию продолжались почти весь 1946 год. Наконец, 2 декабря 1946 года из Норфолка, штат Виргиния, отчалила флотилия, состоявшая из подводной лодки, двух гидросамолетов, авианосца, девяти ледоколов, танкеров и эсминцев. Их сопровождали шесть вертолетов конструкции Сикорского и шесть самолетов, а из Аляски захватили собачью упряжку. У экспедиции был запас провианта примерно на полтора года, на случай если она окажется затертой льдами. В общей сложности в ней участвовали более четырех тысяч солдат, что делало похожей эту экспедицию на военную операцию, чем, по сути, она и являлась.
Здесь опять следует подразделить историю на официальную и неофициальную. По отчетам, экспедиция исследовала более 1,3 миллиона квадратных километров территории и на этой основе составила карту. Берд совершил перелет над так называемой Точкой Недоступности, удалившись в глубь материка на расстояние более 1600 километров, и несколько раз пересек Южный полюс. Однако из-за ухудшения погоды работа была свернута, и экспедиция вернулась в США.
Но возможен и иной ход событий. Совершенно разные источники, начиная от мифического памфлета, изданного в Германии в 70-е годы неонацистской группой под названием «Бризант», которая попала в зону нашего внимания благодаря британскому писателю Харбинсону, и кончая сочинением Веско, намекают на то, что американский контингент под командованием Берда высадился вблизи Новой Швабии, где был атакован «летающими дисками» типа «Хаунебу», которые разрезали самолетную обшивку как нож масло (по всей видимости, на них стояло оружие типа «лучей смерти» Теслы). Американцы в первый же день потеряли множество людей и несколько самолетов и вынуждены были отступить, а три недели спустя вернулись домой. В одном из своих интервью Берд якобы сказал:
— Соединенные Штаты подверглись нападению со стороны вражеских истребителей, дислоцированных в полярных регионах. Таким образом, в случае начала новой войны против Соединенных Штатов могут быть использованы летающие аппараты, способные перемещаться между двумя полюсами на невероятной скорости.
Точно неизвестно, действительно ли Берд произнес эти слова. Некоторые источники утверждают, что адмирал до конца своих дней находился на секретном положении (он умер в 1957 году) и все детали операции унес с собой в могилу. Каким образом власти заставили молчать военнослужащих и репортеров, нам неизвестно; вероятно, те дали подписку о неразглашении тайны.
Что же в действительности представляла собой «База 211»? Истории о «летающих дисках», сеющих панику в рядах американских солдат, звучат чересчур уж фантастично. При этом я вполне допускаю, что немецкая база в Антарктике действительно существовала. Как я уже неоднократно повторял, у нас нет никаких причин подвергать этот факт сомнению, поскольку в этом нет ничего неправдоподобного. Я даже готов поверить, что Каммлер перевез на базу чертежи летательных аппаратов типа «Хаунебу» и что местные инженеры попытались воссоздать эти машины. Однако построить целую эскадрилью дисков — это было за гранью их возможностей.
Прекрасной иллюстрацией потенциала немецкой промышленности военного периода служит создание за три месяца «Народного истребителя» «Volksjager». Будь у разработчиков в запасе чуть больше времени и более свободный доступ к горючему, возможно, их аппарат если бы и не изменил ход войны, то, во всяком случае, значительно уменьшил потери в живой силе и в какой-то степени развязал руки командованию. Однако этот самолет был построен в рекордно короткие сроки только потому, что в проекте участвовали по меньшей мере десяток компаний в разных точках рейха.
Работникам «Базы 211» такие подвиги были не по плечу. Некоторые источники уверяют, что в Антарктиде постоянно проживали несколько сотен тысяч человек, но, по-моему, эта цифра абсолютно нереальна. Отнимите от нее администрацию, медицинский персонал, охрану, строителей и технический персонал, и у вас получится, что конструированием «летающего диска» «Хаунебу» занимались примерно семьдесят тысяч человек! Десятки тысяч человек среди вечной мерзлоты проектируют и собирают самые совершенные летательные машины в мире! Нет, лично я в это никогда не поверю.
Прежде всего, это сложнейшие аппараты, которые далеко не так просто воспроизвести по чертежам. Плюс ко всему на них требовалось установить двигатель так, чтобы тот работал без перебоев. С подобной задачей, возможно, могла справиться группа конструкторов в Канаде, поскольку имела регулярное снабжение и связь с внешним миром. Быть может, на «Базе 211» удалось собрать один такой аппарат, но ведь речь шла о серийном производстве. Даже вообразить себе трудно, сколько для этого было необходимо сырья, не говоря уже о горючем.
Кроме того, «База 211» мало подходила на роль последнего оплота сопротивления. Когда военная ситуация в Германии стала ухудшаться, на базу не раз наведывались представители СС — они рассматривали ее как один из возможных вариантов убежища для правительства в изгнании (другой вариант был Южная Америка). Сюда планировалось эвакуировать представителей нацистской верхушки и членов СС, которых в ином случае ожидали арест и Нюрнбергский трибунал.
Возьму на себя смелость выдвинуть собственную версию событий, которая отчасти примиряет мифы и спекуляции на эту тему.
Допустим, в 1938 году немецкая экспедиция, посланная к Южному полюсу, выбрала подходящее место для строительства Новой Швабии. Затем началась тайная операция по переброске людей и материалов, которые перевозились на подводных лодках и грузовых судах. На этой стадии «База 211» представляла собой очередной секретный объект; возможно, тайные службы собирались ее использовать как координационный центр для управления операциями в Южной Америке, Южной Африке и, быть может, Австралии и Новой Зеландии.
Помимо этого, база могла служить перевалочным пунктом для немецких подводных лодок и кораблей, маршруты которых пролегали в этом районе. Здесь вполне можно было соорудить деревянные постройки для размещения подводников — при этом большая часть коммуникаций, как уже говорилось, располагалась под землей. Что касается подземного туннеля, то его существование мне представляется сомнительным, поскольку на современных топографических картах, составленных на основании спутниковых снимков, он наверняка был бы виден.
Прибыв на базу с небольшой группой инженеров и квалифицированных рабочих из Нордхаузена, Каммлер вскоре убедился, что, прежде чем думать о «Хаунебу», им предстоит решить массу других задач. Материалов, присланных из Южной Африки при посредничестве организации «Одесса», могло хватить на один или два летательных аппарата, но никак не больше. Предположим, в 1946 году конструкторам — в это время число их увеличилось до восьмидесяти или ста — все-таки удалось соорудить первый прототип. Но подумайте, ведь для того чтобы осуществить этот проект, им пришлось бы работать на износ, на лютом морозе, причем, скорее всего, безрезультатно. Вполне могу допустить, что снабжение из Аргентины было поставлено не так уж плохо, однако, повторяю, на базе не было условий для такой сложнейшей работы.
На мой взгляд, когда в январе или феврале 1947 года в Антарктике высадился американский десант для проведения операции «Прыжок в высоту», «Хаунебу» не были созданы. Колонисты могли выставить против атакующих самое обычное вооружение, может, даже воспользоваться экспериментальным образцом «Хаунебу», однако долго противостоять численно превосходящим силам противника они не могли и потерпели поражение. Именно по этой причине экспедиция Берда смогла вернуться домой раньше времени, захватив в качестве трофея «Хаунебу» или его чертежи. Американцам не нужна была готовая модель, они вполне могли довольствоваться чертежами и отдельными узлами, поскольку имели в своем распоряжении таких специалистов, как Мите.
Меж тем британские и канадские инженеры, которые начали работу над программой задолго до окончания войны с Японией, судя по всему, в 1946 году уже создали первый прототип «Хаунебу». В 1947 году они уже начали подумывать о серийном производстве, пускай и ограниченном.
В октябре 1938 года по радио прозвучала печально знаменитая радиопостановка Орсона Уэллса по мотивам романа Герберта Уэллса «Война миров», которая спровоцировала в США самую настоящую панику: несколько человек, услышав «новость», покончили с собой, другие, вооружившись двустволками, приготовились к обороне. Паника не прекратилась, несмотря на неоднократные напоминания, что это радиотрансляция, и такая реакция не на шутку взволновала власти. Казалось, американцы готовы поверить во что угодно, и это их качество могло оказаться в будущем весьма полезным.
После окончания Второй мировой войны в Америке наступила эпоха экономического расцвета и благополучия. Простой человек на улице не слишком верил в советскую угрозу, не говоря уже о том, что Америка тогда была единственной ядерной державой. Официальные отчеты об антарктической экспедиции, которые стали появляться в прессе зимой 1947 года, были умышленной дезинформацией, свидетельствующей о том, что печать вполне овладела искусством смешивать правду и ложь.
24 июня летчик-испытатель Кэннет Арнольд, пролетая в районе вулкана Рейнир, штат Вашингтон, заметил в небе странную группу из девяти или десяти серебристых объектов, летящих ему навстречу. Арнольд имел за плечами огромный летный опыт, но, по его собственному признанию, впервые видел нечто подобное. Когда объекты поравнялись с его самолетом, он сумел рассмотреть их более внимательно. По описанию Арнольда, они напоминали два сложенных блюдца. Именно после его рассказа, напечатанного в местной газете, выражение «летающее блюдце» прочно вошло в лексикон.
В июне «летающие тарелки» появлялись неоднократно, тем не менее власти проявили к происшествию мало интереса, поскольку, по их словам, аппараты не представляли угрозы для национальной безопасности — заявление весьма оригинальное, поскольку объекты, летающие над американской территорией без разрешения, не могут не нести угрозы.
Но на самом деле этот случай не оставил их равнодушными. Однако, когда поток свидетельств иссяк, и количество вопросов существенно превысило число разъяснений, отрицать существование этого загадочного явления стало бессмысленным. Тогда кто-то из высших чинов, видимо, и вспомнил о радиопередаче Уэллса и о произведенном ею эффекте. Поскольку американское население было не способно трезво воспринимать даже выдуманную «правду», он решил, что самая лучшая тактика в отношении НЛО — это замалчивание. Кто бы ни стоял за «летающими тарелками» — марсиане, русские или нацисты, — населению лучше об этом не сообщать, дабы не провоцировать беспорядки.
И уже в скором времени ЦРУ приступило к засекречиванию любой информации, прямо или косвенно связанной с «летающими тарелками». При зашифровке данных был использован немецкий опыт. Была придумана официальная версия, которая должна была служить дымовой завесой, призванной отвлечь внимание общественности от реальных событий. Так началась эпоха замалчивания, которая длится и по сегодняшний день.
Вскоре возле городка Розуэлл в штате Нью-Мексико произошло событие, которое стало легендарным. Неподалеку от Розуэлла располагалась авиабаза, на которой дислоцировался 509-й авиаполк, бывший в то время единственным в мире подразделением бомбардировщиков, имевших на вооружении атомные бомбы. В самом начале месяца на базе стали происходить странные явления: три ночи подряд на экранах местных радаров появлялась загадочная светящаяся точка, которая двигалась со скоростью, значительно превышающей скорость любого известного самолета. Проверка оборудования показала, что оно находится в полной исправности, к тому же радары, стоявшие на соседней авиабазе в Уайт-Сэнд, также зафиксировали аномалию. На базу была вызвана группа из армейской контрразведки, которая прибыла в город 4 июля. В этот же вечер светящаяся точка, летящая по экрану с неимоверной скоростью, внезапно мигнула и в ту же секунду исчезла — факт, который подтверждают все диспетчеры.
Группа контрразведчиков немедленно отправилась на розыски остатков летательного аппарата, который, как они рассудили, упал где-то в окрестностях. По их предположениям, это был советский самолет-разведчик неизвестной марки, который должен был сфотографировать американские сверхсекретные объекты.
Однако это были не единственные свидетели катастрофы. К местному шерифу обратилась группа приезжих археологов. По их словам, они увидели в небе яркую вспышку, и какой-то объект стремительно пронесся вниз. Шериф Джордж Уилкокс немедленно вызвал на помощь отряд пожарных, которые ранним утром 5 июля прибыли на место катастрофы, расположенное примерно в 60 километрах северо-западнее Розуэлла. Однако первой сюда явилась группа контрразведки, которая немедленно оцепила район, расставив по периметру часовых. Они не пропустили ни шерифа, ни пожарных, ни Уильяма Брейзела, фермера, возле ранчо которого упала «летающая тарелка». Место катастрофы освещали мощные прожекторы, и несколько очевидцев заметили странные обломки из материала, похожего на металлическую фольгу.
Майор Джесс Марсел, служивший на базе охранником, даже хвастался, что спрятал у себя несколько обломков, правда, позднее они были у него конфискованы. Кроме того, были найдены кусочки прочнейшего «дерева», испещренные загадочными письменами. Обломки были удивительно прочными и гибкими. Позднее репортеры выдвинули гипотезу, что это были остатки груза, лежащего в летательном аппарате, тогда как сам аппарат следует искать высоко в горах — в нескольких десятках миль от Розуэлла. Говорят, в этом районе представители контрразведки появились еще до того, как о розуэлльском инциденте было объявлено публично. По словам некоторых местных жителей, контрразведка обнаружила практически неповрежденный летательный аппарат, похожий на приплюснутый треугольник. По своим очертаниям он напоминал скорее дисколет конструкции Мите, чем «летающую тарелку», описанную Арнольдом. Возле аппарата лежали пять «необычных» тел, одетых в серые комбинезоны, — с большими головами и огромными миндалевидными глазами.
Но насколько достоверна эта версия?
Зачем пришельцам из Космоса было приземляться в Розуэлле? Сверхсекретная авиабаза, рядом с которой притулился захолустный городок, являлась далеко не лучшим местом для установления контакта между цивилизациями. То же самое можно сказать и по поводу ранчо Брейзеля. Кстати, каковы были цели визита? На этот счет выдвигались самые разные гипотезы — от простого желания заявить о своем существовании до подготовки вторжения из Космоса, — однако ни одна их них не выдерживает критики.
По мнению их сторонников, в Розуэлле потерпела крушение «летающая тарелка» с космическими туристами — посланниками внеземной цивилизации, которые периодически посещали нашу Землю. Когда-то эта цивилизация создала людей из обезьян при помощи генной инженерии. Они также являлись, чтобы предупредить об угрозе вторжения из Космоса, грядущих атомных войнах, исчезновении Луны и так далее. В последние годы распространение получили рассказы о «похищениях» людей и уничтожении скота с помощью неизвестных видов оружия, появились также секты, говорящие о скором конце света, которые обещали спасение тем, кто, покончив с собой, воссоединится со своими небесными братьями.
В этих историях об инопланетянах полностью отсутствуют логика и здравый смысл. Однако мы забываем об англо-канадской базе в Британской Колумбии.
Если взглянуть на карту западной части Северной Америки, то можно увидеть, что Британская Колумбия находится совсем неподалеку от вулкана Рейнир и Каскадных гор, над которыми Арнольд видел «летающие тарелки». Иначе говоря, это вполне могли быть «Хаунебу». Не стоит забывать, что канадский комплекс функционировал уже почти два года.
За это время конструкторы могли изготовить некоторое количество дисколетов и продемонстрировать их американской администрации, дабы показать, что та повела себя весьма неразумно, выказав к своим союзникам весьма пренебрежительное отношение и отказавшись передать им технологию изготовления атомного оружия (а также другие секреты).
Британские секретные службы наверняка знали о месте дислокации 509-го авиаполка. Почему бы им было не припугнуть американцев, изобразив дело так, что за полетом «Хаунебу» скрываются некие таинственные силы? К несчастью, на четвертый день операции один из летательных аппаратов потерпел аварию в районе ранчо Брейзела, и с прибытием на место происшествия американских спецслужб их замысел оказался разоблаченным. Осознание того, что Британия и Канада обладают самыми передовыми в мире авиационными технологиями, привело американцев в бешенство.
Однако публично признаться в этом они не могли, не желая выслушивать обвинения в некомпетентности. Они поступили совершенно иначе, решив воспользоваться информационным прикрытием, разработанным ЦРУ. Все следы, указывающие на канадское происхождение летательного аппарата, были уничтожены. Тела летчиков были увезены, а на их место подложены манекены, походящие на «гуманоидов».
После розуэлльского инцидента сложился миф о посещении Земли пришельцами из Космоса, который со временем обрастал все новыми подробностями. Именно эту цель и преследовали спецслужбы. До тех пор пока американцы были готовы верить в фантастические рассказы об инопланетянах, власти могли спокойно проводить свою линию, не боясь привлечь к себе внимание общественности. Тем более что отныне Америка помимо антарктических трофеев располагала англо-канадским летательным аппаратом.
Тот факт, что вскоре после этого эпизода Великобритании был передан секрет атомного оружия, наводит на мысль об откупе — США были кровно заинтересованы в том, чтобы поскорее замять историю о полетах «летающих дисков» над их территориями. Что же касается Великобритании и Канады, то после утечки информации им не было смысла продолжать свою программу.
А теперь опять вернемся к «Базе 211». По моему мнению, она была оставлена после операции «Прыжок в высоту». После войны Германия отказалась от территориальных притязаний в Антарктике, поскольку на содержание базы у нее не было ни сил, ни средств. Что же до неонацистских организаций, то с потерей технической документации интерес к «летающим дискам» у них угас, и они, сосредоточившись на коммерческой деятельности, отказались от воинственных поз. По-прежнему неясно, как сложилась судьба Каммлера: удалось ли ему вернуться в Западную Германию или он погиб на базе в 1945 году во время штурма.