Том живет в бедном квартале Лондона. Мрачно выглядят здесь дома, и беспорядок царит в их стенах. В чердачной комнатке Тома тоже все выглядит мрачно и уныло. Мальчик сидит в своей кроватке и чем-то сосредоточенно занят. Искалеченными ручонками он держит ножницы и старательно вырезает из старой бумаги маленькие листочки.

Вот в его комнату вошла пожилая женщина. Порывшись в старом комоде, она снова уходит, не удостоив больного мальчика ни взглядом, ни словом. Тому она приходится родственницей, и он зовет ее тетя Груня. Однако ей больше подошло бы имя „Гадкая“, так как она постоянно ворчлива и зла на маленького Тома.

Том - калека от рождения. Он очень рано лишился обоих родителей. Тома взяла к себе его привередливая тетя, но каждый день она вслух жалела о совершенном ею добром поступке. Никому не нужный, больной и одинокий, проводил Том день за днем в кроватке в маленькой чердачной каморке. Очень редко в эту комнатку заглядывали посторонние, и поэтому почти никто не знал о нем.

Часто Том вспоминал свою маму, которая любила его, особенно сострадая его беспомощности. Она научила Тома читать и писать и очень много рассказывала ему об окружающем их мире. Лишь об одном мама никогда ему не рассказывала, о Христе, о Котором она сама ничего не знала. Однако Том встречал изредка несколько слов о Боге в приложении к „Лондонской газете“. Иногда это были даже целые предложения из Библии.

„Интересно, о чем еще написано в этой книге? -думал Том. - О, если бы я имел Библию!“

- Тетя Груня, - решился Том однажды обратиться к своей тете, - я так хотел бы иметь Библию, чтобы больше узнать об Иисусе.

- Что-о? Библию? - обычно мрачная тетя на сей раз громко расхохоталась. - Ха-ха! А кроме Библии ты больше ничего не хочешь?

Эти слова больно ранили сердце мальчика, и никогда больше Том не решался напомнить тете Груне о своем затаенном желании.

Медленно тянулись дни.

Однажды апрельским утром лестничные ступеньки заскрипели от чьих-то торопливых шагов. Том прислушался.

- Эй, Том! - услышал он знакомый мальчиший голос.

Дверь отворилась, и в комнату вбежал запыхавшийся Джек, единственный друг Тома, изредка навещавший его. Усевшись на край кровати и немного отдышавшись, Джек торжественно объявил:

- Том, сегодня я пришел к тебе в последний раз. Я уезжаю из Лондона на юг Англии. Там я смогу работать посыльным в большом отеле. Не печалься, Том, на прощание я тебе кое-что оставлю.

С этими словами Джек достал из своего брючного кармана и подал другу это „кое-что“, завернутое в коричневую бумагу. Когда Том развернул бумагу, на кровать упал блестящий шиллинг.

- Купи себе на эти деньги то, что тебе очень хочется, - сказал Джек. - Или мне сделать это для тебя? У тебя есть какое-нибудь желание?

- Есть, Джек. Купи мне на эти деньги Библию.

- Библию? Ты что, ненормальный? Как тебе только такая мысль могла в голову прийти? Неужто ты думаешь, что я собирал бы мои монеты на такую старомодную, глупую книгу? - вспыхнул Джек.

Грустным, просящим взглядом Том посмотрел другу в глаза.

- Джек, ты уезжаешь и не останется больше никого, кто бы хотя изредка посетил меня. Я всегда один. Поверь, мне очень хочется узнать, кто такой Иисус. Да и разве ты меня не спросил о том, что я желаю?

- В общем-то, я не должен бы это твое желание исполнить, потому что не хочу быть виновным, если ты свихнешься. Но это твоя последняя просьба ко мне, и поэтому я, так уж и быть, ее исполню.

Сказав это, Джек ушел. Спустя немного времени он снова появился в чердачной комнате.

- Вот тебе твоя книга. У книготорговца на полке как раз оказался последний запыленный экземпляр.

Как только за Джеком закрылась дверь и стихли его шаги, Том начал читать. Конечно, не все ему в книге было понятно. Но он нашел в ней историю жизни Иисуса. Ничего подобного Том в своей короткой жизни еще не встречал. Чтение Библии захватило его. Том с таким усердием читал и перечитывал свою книгу, что уже вскоре мог совсем неплохо в ней ориентироваться. Он усваивал содержание Святого Писания не только сознанием, больше того, Том верил тому, что говорила ему Библия. Он был бесконечно рад, что содержание Библии относится и к нему лично.

„Только как же мне поделиться с другими людьми тем, что я прочел в Библии? - размышлял Том. Он понял, что этого ожидает от него Господь Иисус. - Я не могу встать и выйти из своей чердачной комнаты, а здесь наверху, кроме тети Груни, никого больше нет... Дорогой Господь Иисус, - молился он, - укажи, пожалуйста, с чего мне начать“.

И вдруг удивительно простая и прекрасная мысль возникла в сознании Тома. Это был ответ на его детскую молитву. С трудом спустившись с кровати, он собрал по комнате всю бумагу, сколько мог найти, затем стал разрезать ее на маленькие листочки и писать на них стихи из Библии. Каждый листочек Том затем складывал в виде конверта и подписывал: „Прохожему“. Между оконной рамой и стеной была небольшая щель, заткнутая тряпкой. Тряпку Том вытащил и в щель просовывал свои письма. Подхваченные ветром, они летели вниз на оживленную улицу. Одна записка за другой, весело кружась в воздухе, опускались на тротуар к ногам прохожих. Сколько их уже полетело вниз, Том не знал. Он, конечно, понимал, что ожидать ответа на свои записки едва ли можно, ведь он не писал на них свое имя.

Так шли дни, не принося перемен. Постепенно желание Тома продолжать свою работу стало уменьшаться.

„Все равно их никто не читает, - печально думал он. - А по утрам дворник сметает их в одну кучу с мусором“.

Тем не менее он продолжал просовывать в щель свои записки. Том решил даже кое-чем пожертвовать ради своей миссии: взамен скудного количества молока, которое он ежедневно получал, Том выпросил у своей тети бумагу.

Но вот однажды мальчик услышал громкие шаги на лестнице.

„Не дворник ли это идет, чтобы отругать за лишний мусор?“ - мелькнуло в голове Тома.

В дощатую дверь кто-то энергично постучал.

- Войдите, - испуганно пролепетал Том, и в следующее мгновение в дверях показался рослый, представительный мужчина.

- Здравствуй, мальчик, — начал вошедший. - Как тебя зовут?

- Меня зовут Том, - пересохшим голосом едва слышно ответил сирота.

- Значит, это ты маленький Том, бросающий из окна записки? - спросил снова незнакомец, заметив лежащие на кровати ножницы, листы бумаги, Библию, а на подоконнике готовые конвертики.

Что Тому оставалось ответить? Он вынужден был признаться, но ожидаемый выговор не последовал.

- Я пришел поблагодарить тебя, мой мальчик, -сказал незнакомец, улыбаясь. - Ты помог мне найти путь к Богу!

От изумления и неожиданности Том не находил слов. Гость придвинул к кровати табурет и начал рассказывать:

- Некоторое время назад я проходил возле вашего дома. Я был в очень плохом настроении: на моей молочной ферме не было успеха. И когда я так в раздражении и унынии шел по тротуару, что-то упало мне на шляпу. Я думал, это птичий помет. Сняв шляпу, я увидел на ней конвертик с написанным на нем словом: „Прохожему“. Развернув бумагу, я прочитал библейский текст: „Мне должно делать дела пославшего Меня, доколе есть день, приходит ночь, когда никто не может делать“.

Продолжая нервничать, я сунул записку в карман. Но когда я ехал в поезде, эти слова снова и снова приходили мне на память. Я еще несколько раз перечитал их. Да, я был немного знаком с Библией и даже при некоторых праздниках посещал церковь. Однако Бог для меня при этом никогда не был реален. И вот вдруг маленькое письмо с неба. Оно не оставляло меня в покое. Наконец я не мог поступить иначе, как открыть свое сердце Иисусу. И теперь я пришел к тебе и хочу, чтобы ты со мной помолился.

Мужчина преклонил колени возле кровати больного мальчика, и Том громко помолился. Затем помолился гость, с радостью благодаря Бога за письма Тома.

Однако это было не все. Мужчина опять сел на табурет и сказал:

- Том, ты оказал мне очень большую помощь. Я тоже хочу помочь тебе. Не желаешь ли ты переехать в прекрасный детский дом? Там у тебя будут друзья, хорошее питание и лучший уход.

Том задумался, конечно, это было заманчиво, но он быстро нашел ответ.

- Благодарю Вас! Да, это было бы очень хорошо, но уж лучше я останусь здесь. Там я не смогу больше бросать записки из окна. А еще дядя-доктор сказал, что скорее всего я до конца этой зимы не доживу. Значит, скоро я буду у Господа Иисуса.

Мужчина удивленно смотрел на мальчика. Даже не столько смысл сказанных слов поразил его, сколько убежденность и радость в голосе маленького миссионера. Он не решился возражать Тому, но осторожно предложил:

- Но разреши мне тогда хотя бы распорядиться, чтобы к тебе ежедневно приходила попечительница, которую я направлю сюда. Она будет приносить тебе молоко и будет заботиться о тебе. И как только ты скажешь ей о своем согласии переехать в детский дом, она тут же выполнит твою волю. Может быть, все же и сейчас у тебя ко мне есть еще какая-то просьба? - спросил гость.

- О да, пусть эта попечительница всегда приносит с собой бумагу!

Благодарный мужчина попрощался с Томом и поехал домой. Он был богатым человеком и перестроил один из своих больших амбаров в огромный зал. Отныне в нем проповедовалось Слово Божье.

А с наступлением зимы записки не падали больше из окна в бедном лондонском квартале. Том ушел домой - к Иисусу. После себя он оставил большое сокровище. Это была его Библия, на краях которой было множество пометок - личных мыслей мальчика. Сын того богатого человека получил ее в личное пользование и через нее стал христианином. Сегодня он трудится миссионером в Африке, возвещая африканцам об Иисусе Христе.

Так скромное служение Тома принесло богатый плод. Не намного ли проще нам, физически здоровым и крепким, сделать что-нибудь для Иисуса, чем бедному больному ребенку?