Раскаяние

Спрятав руки глубоко в карманы куртки и втянув голову в плечи, Янник пытался идти в ногу с Давидом. Одновременно он занимался тем, что уворачивался от фонтанов, которые поднимал вечерний поток машин. Хотя он все равно уже промок до нитки, но каждый раз казался себе жертвой, и это впечатление только усиливалось равнодушными лицами водителей. Пусть возьмет такси, как любой нормальный человек, казалось, думали все эти люди. Но точно так же, как и Давид, Янник предпочитал скорее промокнуть, чем сесть в автомобиль.

Переступая с ноги на ногу, он ждал друга перед галереей, на расстоянии нескольких шагов от ярко освещенных окон, напоминавших наполненные светом шлюзы в другой мир. Все его чувства целиком и полностью были устремлены на Давида. Он ощущал; что тот сначала чувствовал себя неуверенно и был раздражен, а потом на него нахлынула волна разочарования. Янник подошел к окну, по которому стекали потоки воды. Окруженный больничной белизной Давид передал картину женщине с множеством браслетов на запястьях и быстро покинул фойе.

И только когда он снова оказался на мокрой от дождя улице, Янник сумел перевести дух. Но друг не удостоил его даже взглядом, не потрепал по голове виляющую хвостом собаку.

— Эта Мета выглядела не особенно счастливой, — вырвалось у Янника, который не мог уже больше выносить молчание Давида.

Он попытался незаметно обогнать друга, чтобы заглянуть ему в лицо. Вообще-то это было лишним, потому что недовольство окутывало Давида темным энергетическим полем. Янника снедало любопытство, ведь Давид очень редко позволял себе какие-то чувства. Однако прежде чем он успел забежать вперед, Давид внезапно остановился и раздраженно уставился на него.

— Это была не Мета, а ее коллега, — пояснил он и пошел дальше, словно хотел как можно скорее увеличить расстояние между собой и галереей.

Яннику это было только на руку, потому что эта пустынная местность щекотала его нервы. Он предпочел бы шататься по чужим местам — по крайней мере, это соответствовало его привычному окружению. Здесь же дома вздымались, словно стеклянные великаны. Сталь и зеркальное стекло производили впечатление элегантности, однако слишком большое количество таких зданий сводило впечатление на нет. Как и вездесущая пыль, которую дождь швырял на окна и заставлял стекать вниз мутными потоками. Эта часть города была наполнена вибрацией компьютеров, телефонов и неоновых трубок. В витринах, декорированных настолько сдержанно, что они казались пустыми, были выставлены эксклюзивные наряды и украшения, хай-тек и предметы старины. Но на улицах не было никого, чтобы завладеть этими покинутыми роскошными клетками. Магазины, вплотную прилегавшие друг к другу, казались выставочными экспонатами. Яннику, даже если он и не признавался в этом, было не по себе от этих искусственных миров. В принципе, он пошел бы за Давидом куда угодно, но чем скорее они покинут эту странную часть города, тем лучше.

Еще два квартала Янник переваривал информацию о том, что Давид передал пакет коллеге своей возлюбленной, и пытался сопоставить ее с эмоциями друга по время посещения галереи. Столько разочарования только из-за того, что там не оказалось женщины, с которой он развлекался всего лишь одну ночь?

Когда Давид рассказал ему о своем плане отыскать Мету и подарить ей что-нибудь, чтобы загладить свою грубость, он с радостью согласился. Умный ход. Если бы все прошло хорошо, то дама, вполне возможно, позволила бы «на бис». Против этого Янник ничегошеньки не имел. Потому что если Давид будет доволен, то и ему что-нибудь перепадет. Приятное разнообразие, поскольку мир чувств Давида обычно напоминал скорее мрачную трясину.

— Ты хоть положил в пакет карточку со своим адресом или еще что-нибудь? — спросил наконец Янник в надежде, что еще не все потеряно.

Давид замедлил шаг, словно этот вопрос заставил его опустить паруса.

— Нет. Я исходил из того, что поговорю с ней и пойму, хочет она встретиться со мной еще раз или нет.

Янник застонал и тут же был вознагражден сердитым взглядом друга. Однако в этот момент ему было абсолютно все равно, что Давид едва не скрежещет зубами от ярости. Они оба рвали задницы, пытаясь пройти по следу Меты, который спустя неделю был каким угодно, только не четким. Но они нашли его и последовали за ней в этот жалкий квартал стеклянных витрин. После всех предпринятых усилий Янник ожидал большего, чем анонимный подарок.

— Ты хочешь сказать, что у нее нет возможности связаться с тобой? Давид, зачем ты все усложняешь?

— Судя по тому, как Мета смотрела на меня в галерее, у нее вряд ли возникнет желание увидеться со мной снова.

— Постой-ка, так она была там?

Яннику не нужно было слышать ответ, потому что на него уже обрушилось с трудом сдерживаемое разочарование Давида, которое в любой миг могло превратиться в ярость. И в нем разлился страх, по ощущениям похожий на то, как если бы он проглотил множество долек лимона сразу. Хотя Янник совершенно точно знал, что Давид не станет вымещать на нем свою фрустрацию, он невольно втянул голову в плечи. Испуганный визг внутри него, который мог слышать только Давид, издавало существо, совершенно не убежденное в безопасности ситуации. Давид бросил на друга понимающий взгляд и похлопал его по плечу.

Некоторое время они молча бежали по улицам. Вода заливалась за воротники, мокрые брюки прилипали к ногам. И это заметно меньше беспокоило Янника, чем Давида, который по-прежнему выглядел мрачнее тучи. Янник злился только из-за того, что не может закурить под дождем. Бурек бежал в нескольких шагах впереди, вроде авангарда, прижимаясь к стенам домов, чтобы хоть как-то укрыться от непогоды. Он сложил уши, поджал хвост и постоянно оглядывался на обоих мужчин, словно тишина действовала ему на нервы.

— Мета увидела меня и даже узнала, — сказал наконец Давид. Он опустил голову, словно не хотел давать дождю возможность хлестать его еще и по лицу. — И вдруг на ее лице появилось такое выражение, словно она увидела шелудивую дворнягу. Возможно, в этот момент она поняла, с кем связалась. И решила, что разумнее держаться подальше, пока коллега вышвырнет на улицу это ничтожество… Что за идиотская идея — подарить ей именно картину. Галерея, черт побери! Ты ведь видел эту лавочку — жуть до чего шикарно! А я, идиот, все равно вошел и попытался наудачу…

Рука Янника непроизвольно потянулась к пучку волос на затылке и подергала мокрые пряди.

— По поводу галереи ты знать не мог, — сказал он, пытаясь хоть как-то успокоить друга. — Послушай, мы бродили целый день, вломились даже на территорию Мэгги, чтобы найти дом, где живет Мета. И что мы должны были делать? Просто тупо стоять, ожидая, что парни Мэгги вот-вот схватят нас за зад? Чувак, галерея хоть на нейтральной территории находится.

Но Давид не производил впечатление человека, которого что-то могло успокоить.

— Если все будет по-настоящему плохо, то она решит, чего доброго, что я пытаюсь навязать ей свои картины. Зачем, черт возьми, я пошел туда? Если бы я хоть минутку подумал…

— Да ладно тебе, — сказал Янник и вытянул из кармана руку, чтобы коснуться рукава Давида, но остановился на полдороги.

То, что он хотел сказать, наверняка не понравится его другу. Но если он правильно оценил поведение Давида, тому нужен был выстрел с кормы, пока он окончательно не запутался в этой дурацкой истории.

— То, что было между тобой и той женщиной, это просто немножко секса. Во второй раз, похоже, не получится, ну и что? Лучше так, чем если бы она надеялась на любовную историю. Это только усложнило бы дело.

Янник забеспокоился, когда Давид лишь неопределенно кивнул, не ответив на его взгляд. По-настоящему убежденным он не выглядел. Если Давид действительно надеялся на что-то в этом роде, то лучше сразу сказать, чтобы он выбросил это из головы. Гораздо лучше, чем собирать останки, когда Хаген с ним покончит.

— Любовные истории не для нас, Давид, — тихо произнес Янник. — Ночку покувыркаться, это ладно. Все остальные посмеются, почешут друг другу яйца, рассказывая пошлые анекдоты. Но если ты начнешь встречаться с кем-то не из нашего круга… Ты знаешь так же хорошо, как и я, чем это заканчивается.

Давид по-прежнему не поднимал головы, но потом все-таки посмотрел на друга.

— Возможно, не стоило так легкомысленно отказываться от предложения Хагена подняться выше, — хриплым голосом сказал он, словно слова давались ему с трудом.

Янник отступил на шаг и уставился на него.

— Ты ведь не серьезно…

— Это мы еще посмотрим.