Среди пожелтевших трав – Парис, тот самый пастух. Парис молод, ему не больше двадцати. Он хорош собой и неотразимо обаятелен. Одет в костюм обычного пастуха; его очарование таково, что ему идет все, что он носит. На голове, разумеется, соломенная шляпа. Входят три дамы-богини: Юнона, Минерва и Венера . Каждая из них очень красива. Юнона – пышная брюнетка в красном хитоне с золотой короной. Минерва – синеволосая красавица в синем наряде со шлемом, щитом и копьем. Венера – чувственная блондинка в белых развевающихся одеждах. За спиной Париса появляется Меркурий.
Меркурий. Не изумляйся, о Парис, но внемли воле небожителей. Я – Меркурий, посланец богов, а эти дамы тоже божественного происхождения. Юнона – жена Юпитера, Минерва – та, что в шлеме, а третья – Венера.
Парис. Хоть бы и так. Мне что за дело?
Меркурий Они поспорили, кто из них самая красивая, и ты должен уладить их спор.
Парис. Я?
Меркурий. Ты пастух, и, следовательно, у тебя нежное сердце. А поскольку ты сам очень хорош собой, дамы согласились подчиниться твоему приговору. Итак, Юпитер повелевает тебе взять это золотое яблоко (вылавливает его из воздуха) и вручить той, которую ты пожелаешь объявить самой красивой.
Парис. Исключено.
Меркурий. Ты отказываешься?
Парис. Категорически. Ведь если я объявлю одну из этих барышень самой красивой, я тем самым назову двух остальных уродливыми, и, приобретя одну приятельницу, наживу себе двух… неприятельниц.
Меркурий. Неужели тебе не случалось говорить девушке, что она красивее всех на свете?
Парис. Сто раз. Но не в присутствии других.
Меркурий. Не скандаль, мой любезный. Такова воля Юпитера. И хотя высокая миссия определенно таит в себе некоторые опасности, но столь же определенно сулит кое-какие выгоды.
Парис. Будь по-вашему.
Он берет яблоко и направляется к богиням. Пока Меркурий поет нижеследующие куплеты, Парис и дамы-небожительницы исполняют пантомиму.
Меркурий (берет с неба лиру, садится у рампы и поет)
Парис подходит к богиням. Они начинают горячо убеждать его.
Парис
Меркурий
Парис
Меркурий
Богини начинают разоблачаться. С невероятной быстротой на сцену опускается облако, на котором стоит ведомственная печать.
Парис (выбегает из-за облака). Они слишком красивы. Столько красоты в один прием меня смущает. Может, лучше говорить с ними по очереди?
Облако уплывает. Богини снова одеты. Парис знаком подзывает Юнону.
Меркурий. Вот Юнона.
Юнона
Она предлагает Парису корону.
Меркурий
Минерва
Она предлагает Парису свое копье.
Меркурий
Но вот к Парису приближается Венера. Она обвивает руками его шею и что-то шепчет на ухо. Юнона и Минерва с оскорбленным видом отходят к рампе. Вместе с Меркурием они медленно и печально, как уличные певцы, поют последнюю строфу.
Меркурий, Юнона, Минерва
Парис падает на колени перед Венерой, вручает ей яблоко. Живая картина.
Занавес.