Мой Одуванчик

И что же теперь будет? Очередной скандал в кабинете директора закончился несколько минут назад, и Полина вышла подышать на улицу. Оставаться в офисе было совершенно невыносимо, на глаза наворачивались слезы, и возвращаться к работе было выше её сил.

«А пошел он, козел… Все!». Она вернулась к компьютеру, распечатала заявление на увольнение, подписала и отдала главбуху. Та с пониманием покачала головой.

– И что теперь будешь делать?

– Не знаю. Я просто ухожу.

– Ну хорошо. Я заявление зарегистрирую, а потом тебе позвоню. Думаю, он будет только рад.

– Ага. Ну, всем пока.

Полина вернулась к своему столу. В голове мелькнула мысль: «А все-таки это я так решила!». Она собрала свои вещи и ушла.

Поездка на автобусе тянулась, как и унылые мысли. Что теперь будет? Она вышла на своей остановке, вокруг были равнодушные серые люди со своими проблемами. На глаза опять навернулись слезы. «Ну, должна же быть высшая справедливость! Ну, хоть кто-нибудь бы помог!».

Она сделала еще несколько шагов по тротуару и буквально уперлась в маленькую девочку лет семи, которая стояла у дверей аптеки и горько плакала. Девочка подняла голову, и они несколько секунд молча смотрели друг на друга. Полина рассматривала малышку с удивлением, встретить на улице ребенка такого возраста одного было странно.

– Что случилось?

– Я деньги выронила, они в люк упали. А мне в аптеку надо, – глаза девочки снова наполнились слезами.

– Подожди, не плачь. Расскажи, зачем тебе в аптеку.

– Меня папа попросил сбегать! Он сильно заболел, лежит. А мы здесь живем. В этом доме!

– Стой, не тараторь! Тебя как зовут?

– Лена!

– Меня Полина. А мама твоя где?

Девочка испуганно взглянула на нее. Видимо, от этого вопроса она не ожидала ничего хорошего. Но потом, собравшись духом, ответила:

– Мама с дядей Сережей в Америку уехали.

Тут уж Полина не нашлась, что ответить. Прерывая паузу, она, наконец, спросила:

– А какое лекарство покупать, ты знаешь?

Девочка достала из кармашка записку.

– Жаропонижающее, противовоспалительное. Давай, я это куплю.

Выйдя из аптеки, Полина взяла Лену за руку.

– Я тебя провожу. Нехорошо такой маленькой девочке ходить одной.

Они зашли в лифт и поднялись на пятый этаж. Девочка подвела её к квартире номер девятнадцать. Полина позвонила один раз, второй. Подождала. За дверью было тихо.

– И что теперь?

Лена только испуганно смотрела на нее и молчала.

– У тебя есть ключ? У тебя наверняка есть ключ!

Девочка с круглыми глазами залезла в кармашек курточки и вытащила два ключа.

– Какой?

Она открыла сначала наружную дверь, потом внутреннюю. Девочка потащила Полину за собой. В комнате на диване, укрытый пледом, лежал мужчина лет 35. Его глаза были закрыты и он хрипло, прерывисто дышал.

– Папа, папа! – Лена заплакала. Полина отодвинула девочку в сторону и приложила руку ко лбу мужчины. Ого, какой жар!

– Лена! Быстро намочи в ванной полотенце холодной водой. Лучше два. Сама набрала номер «скорой».

– Девушка! У мужчины очень высокая температура, он без сознания! Сколько времени? Мы только пришли! Гречко, 2, квартира 19. Нет, кодовый замок, 1932. Ждем! Лена, давай полотенце!

Одно полотенце она сложила в несколько слоев и положила на лоб мужчине, а вторым стала обтирать ему лицо.

– Девочка, давай еще.

Она стащила с мужчины футболку и начала обтирать ему плечи и грудь. «А ничего так плечи…». Мысли сбил звонок в дверь. «Надо же, быстро приехали».

– Лена! Лена открывай! Стой! Как папу зовут?

Девочка оглянулась.

– Саша!

– Ну, всё, открывай.

В комнату зашли двое, фельдшер и медсестра. «Ну, хоть мужчина», – подумала Полина.

Врач, даже не задавая вопросов, направился к больному. Снял полотенца, заглянул в зрачки, пощупал пульс.

– Не стойте, собирайте вещи! Давно это у него?

Полина только беспомощно пожала плечами.

– Лена?

– Папе утром стало нехорошо, но когда я уходила в аптеку, он не спал.

– Все, все мы его забираем. Ольга, позвони Михееву, пускай поднимается. У Вас тут никто не поможет его спустить?

– Я… я не знаю. Сейчас.

Сама не понимая, что делает, Полина вышла на лестничную площадку и позвонила в дверь напротив. Открыла немолодая женщина.

– Извините! Александр заболел, у Вас никто не смог бы помочь снести его в скорую? – женщина с подозрением оглядела её.

– А Вы ему кто?

– Это не важно. Знакомая. Ну, пожалуйста!

– Сережка! Иди, помоги соседям!

Из-за спины женщины выдвинулся парень лет двадцати.

– Идемте.

Они вернулись в квартиру. Врач дожидался ее с нетерпением.

– Давайте быстро одежду! Страховое его где? И паспорт, и полис.

– Леночка, помоги мне!

Они вышли в соседнюю комнату.

– Где папины документы? Ты знаешь? И покажи шкаф с одеждой.

Документы нашлись в письменном столе. Полина сложила в пакет спортивный костюм и что-то из белья, лежавшее на самом верху.

– Ехать Вам сейчас незачем. Вот номер телефона, звоните позже.

Водитель и Сергей подняли носилки. За ними вышли врач и сестра. На столе остались использованные ампулы от инъекций.

Полина опустилась на стул. Голова была словно забита ватой. «Надо узнать про родственников».

– Лена! А кто в городе живет? Бабушки, дедушки?

– Мы сюда недавно переехали. Папе работу предложили. Он говорил, хорошую.

– Что, никого? Совсем?

«Вот это я попала! Ну, может, это ненадолго. И вообще, я свободная личность и могу помочь. Даже интересно».

– Тетя Полина! Что с папой?

Лена сидела на соседнем стуле. Глаза девочки были полны слез, но она старалась не расплакаться. А действительно, что с ним? В этой суматохе она даже ничего не спросила у врача. Но, наверно, ничего опасного, иначе бы сказали, что делать. И я теперь «тетя Полина». Ну что, надо как-то договариваться с «племянницей».

– Я думаю, все будет хорошо. В больнице знают, что делать. Мы позже позвоним и все узнаем.

«Надо ее как-то отвлечь. Все дети любят пиццу. Да и я признаться, проголодалась».

– Лена! Давай пиццу закажем?

– О! Давайте. Я с папой в пиццерию ходила, там была такая вкусная!

Девочка снова погрузилась в грустные мысли. Полина заказала пиццу по телефону и, взяв Лену за руку, пошла на кухню.

Чай был. Видимо, Александр не был большим специалистом по домашнему приготовлению пищи. Изучение холодильника навеяло грустные мысли. Придется идти в магазин. Но позже. Потом.

Прошло полчаса, и они с удовольствием сидели, поджав ноги на диване в комнате, смотрели диснеевский канал по телевизору и уплетали пиццу.

Полина внезапно почувствовала, что получала от еды такое удовольствие, как будто не ела пиццу никогда. И Леночка отвлеклась от своих грустных мыслей.

Потом они ходили в Пятёрочку, выбирали продукты. Девочка рассказывала, что любит она, что любит папа. Полина слушала ее с интересом. Да, нужно было быть с собой честной, ей было интересно. Она, конечно, тоже вставляла фразы, но скоро сдалась под этим потоком детской непосредственности и активности. Подобрав кое-что из продуктов, которые можно было приготовить достаточно быстро, она начала обдумывать, что же нужно мужчине в больнице, а затем не могла отказать Лене, да и себе, и купила у кассы разных вкусняшек.

Потом они зашли домой к Полине. Девушка собрала самое необходимое, что может ей понадобиться в ближайшие дни.

Лена с интересом исследовала разные косметические штучки, флакончики, расставленные на туалетном столике, посетила ванную и даже, кажется, заглядывала в шкаф, выглядывая у девушки откуда-то из-под локтя.

Любопытству и энергии ребенка не было предела. А вопросы! Вопросы обгоняли друг друга. Точно так же девочка продолжала пытать ее и во время приготовления ужина на кухне. Она сидела на стуле, болтая ногами, и спрашивала, причем часто успевала ответить сама себе. Слушая ее, Полина ловила себя на том, что практически непрерывно улыбается. Настроение, которое еще утром было однозначно ужасным, стало совсем другим, можно сказать, розово-блондинистым – цвет маленького ураганчика, сидящего на стуле.

После ужина она позвонила в больницу. Информация была хорошая, обнадеживающая. Все, что надо было сделать, врачи сделали, и дальше будет уже лучше. Ну, во всяком случае, так ей сказали. И так она сказала девочке. Уложив Лену, она вдруг почувствовала себя такой уставшей, что успела только залезть под одеяло и сразу уснула.

Утро субботы – замечательное время! Полина открыла глаза и сразу поняла, как замечательно она выспалась. Солнышко светило в окошко так ласково, так нежно. Она приподнялась. Леночка спала.

Лицо девочки было спокойно, безмятежно.

Осторожно выбравшись из-под одеяла, тихо, на цыпочках Полина отправилась умываться.

Она внимательно пригляделась к своему лицу в зеркале и внезапно улыбнулась сама себе: «Надо подумать, что ему отнести. Он читает? Или у него планшет есть? И что он любит? Ох!». Полина плеснула себе в лицо холодной водой.

На завтрак она решила пожарить сырников по маминому рецепту. Тысячу лет ничего подобного не готовила, и вдруг пришло в голову. И Лене должно понравиться…

* * *

Александр открыл глаза. Мысли тяжело ворочались в голове. Перед глазами нависал незнакомый белый потолок. Что с ним? Он помнил, как утром плохо себя почувствовал, как навалилась слабость. Что потом? Да, он не мог встать и отправил Леночку в аптеку. Почему же так тихо, где она? Он попробовал приподняться. Рядом раздался звук открывающейся двери и звук шагов. Он с усилием повернул голову и увидел женщину, судя по всему, медика, которая подошла к нему с металлической коробочкой в руках.

– Не пытайтесь вставать. У Вас высокая температура.

– Что со мной?

– Сильная аллергическая реакция. Врач сказал, что нужно лежать. Сейчас я сделаю Вам укол.

– Я что, в больнице? – слова удавалось произносить с огромным трудом.

– Да. Вас вчера неотложка привезла.

Смысл слов с трудом доходил до него. Вчера? Но это невозможно. Лена! Он попытался встать.

– Ну, тебе же говорят! Не вставай!

– Лена! У меня дочка дома маленькая! Одна!

– Да успокойся ты! Все там нормально. Звонила твоя Лена! Все нормально! С ней Полина!

Он ничего не понял. После укола все вновь стало таким расплывчатым. Осталось только: «Все хорошо. Лена. Полина. Все хорошо».

В следующий раз, проснувшись, он уже почувствовал себя значительно лучше. В окошко светило закатное солнце, а рядом с кроватью стоял пакет. Он поднялся и присел на кровати. Первое, что он извлек – был сложенный вдвое детский рисунок с подписью «Привет, Папа. Я и Полина гуляем в парке».

Еще в пакете был его мобильный телефон, заботливо заряженный на сто процентов, зарядное устройство, книжка, которую он начал читать вчера, пакет со свежим бельем, тапочки и разные фрукты. Все было заботливо разложено и упаковано в различные пакетики. Отдельно лежали зубная щетка, паста и набор одноразовых бритвенных станков. Все новое, только из магазина. Он немного посидел, рассматривая картинку, потом поднялся и вышел из палаты в коридор. Девушка за столиком в сестринской удивленно подняла на него глаза.

– Больной, Вам чего? На ужин еще рано.

– Извините, девушка. Меня Александр зовут. Я из седьмой палаты. Тот пакет там, около кровати, он откуда?

Медсестра оглядела его с нескрываемым интересом.

– Это Вам принесли. К Вам приходили. Девушка и девочка. Девочка сказала, что она Ваша дочь. Такой миленький ребенок. На папу похожа.

Тут медсестра улыбнулась, встала и поправила халатик.

– А девушка?

– А что девушка? Девушка как девушка. Ваша дочка ее Полиной называла. Они с дежурным врачом немного поговорили, Потом дочка занесла пакет в палату, я с ней заходила. Но вы спали, и она просто подержала вас немного за руку. А потом они ушли.

Он вернулся к себе в палату, попробовал вспомнить, но никаких ассоциаций, связанных с именем Полина, ему в голову не приходило. Может, из офиса кого-то попросили? Но он там еще в общем-то и не был. Ну что же, надо просто позвонить и выяснить, как там его одуванчик, и кто эта девушка.

* * *

Вечером Полина вместе с Леной смотрела на ютубе какой-то совершенно милый канал для девочек «Зубная Фея». Потом несколько серий Лунтика. Полина испытывала во время просмотра странное ощущение легкости и удовольствие от обсуждения девичьих проблем с Леной. А та просто была счастлива от разговора и вновь засыпала женщину вопросами.

Внезапный звонок оторвал их от компьютера. Лена подняла трубку.

– Папа! Папочка! Как твои дела? Нормально? Да. Да. Она мне помогла, когда ты заболел! И теперь помогает. Хорошо, сейчас дам.

Девочка протянула трубку Полине.

– Здравствуйте, – голос в трубке звучал хрипловато, было сразу понятно, что человек болен и разговор дается ему тяжело.

– Вас Полина зовут? Полина, я Вам очень благодарен за заботу, но можно вопрос сразу в лоб. Кто Вы? И зачем Вы это делаете? Вы понимаете, я волнуюсь. Если не сказать больше.

– Я даже не знаю, что Вам ответить, Александр. Я женщина, и так… так получилось. Так все сложилось, что я сейчас могу этим заниматься. Вы не волнуйтесь, у Лены все хорошо. Я за ней присмотрю. Да. Конечно, не беспокойтесь. Завтра я Лену в больницу приведу, и она все расскажет сама. К Вам пустят? Хорошо.

Она выключила телефон. Разговор… не получился. Или получился? Она ведь думала об этом первом разговоре. Какие у него интонации будут. Ну да, она же его видела, а он ее нет. И вообще, что это за мысли!

– Вот видишь, завтра к твоему папуле без проблем пустят. Он уже неплохо себя чувствует.

– Ура! Ура! Утром уже пойдем?

– Ну, да. Как позавтракаем, так и поедем.

Видя, как радуется Лена, девушка размышляла о своих ощущениях. Готова ли она предстать перед отцом Леночки? И… нужно ли это ей? Она вспоминала лицо мужчины, которое два дня назад обтирала от пота. Лицо… симпатичное. Наверно, это стоило признать. Такой волевой подбородок. Только тогда оно было таким беззащитным. А какое у него выражение, когда он сосредоточен, или какое у него будет, когда он посмотрит ей в глаза? Глаза, какого цвета у него глаза? Ей страшно захотелось спросить у Лены, и в то же время было как-то неудобно. Она почувствовала, что ее дергают за руку.

– Полина! Полина! Ты где?

Она взглянула на девочку, которая, буквально пританцовывая на месте, старалась привлечь ее внимание.

– Слушай, будь хорошей девочкой! Сейчас поужинаем, полчаса мультиков Диснея и спать. Сама понимаешь, быстрее заснешь, быстрее проснешься, быстрее соберемся и пойдем.

Уложив девочку, Полина еще долго сидела у окна и думала. Думала о завтрашнем дне. И о следующем, который еще наступит. Вспомнилась недавно найденная в интернете цитата «Хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах». Она вздохнула и легла спать.

Утром неожиданно позвонили с работы. Офис-менеджер Ольга попросила перезвонить главбуху и заговорщицким шепотом добавила, что у них все изменилось. Полина набрала прямой Марины Сергеевны. Та сразу взяла инициативу в свои руки и, не терпящим возражений тоном, сказала:

– Слушай, дорогая моя. Короче, твое заявление я придержала. С понедельника у нас новый директор. Прислали из головного офиса. Только он на работу пока не выходит. Заболел, вроде. Если хочешь, мы тут тебе оформим отпуск за свой счет. А в понедельник выйдешь на работу. Хуже-то не будет.

– Марина Сергеевна! Это очень здорово! Спасибо Вам. Конечно, я приду на работу. А что за начальник, не знаете?

– Никто еще не видел, не разговаривал. Но главное известно – неженатый!

– А что говорят!?

– Я звонила в центр, коллеги говорят, вменяемый. И симпатичный. Только что-то у него там произошло. Короче, интригующий и загадочный.

– Марина Сергеевна! Спасибо Вам еще раз! До понедельника!

Полина опустилась на стул. Сердце колотилось. Случаются же в жизни приятные неожиданности. Все как-то необыкновенно вставало на свои места. Замечательная у них Главная!

После этого день словно заиграл необычными цветами, и она, собравшись с духом, накрасилась ярче, чем обычно. Вглядываясь в девушку, отражающуюся в зеркале, она не нашла никаких слабых мест и, довольная собой, неожиданно показала себе язык.

Через полчаса они уже шагали с Леной на автобусную остановку. Лена надела ту одежду, которую, как она утверждала, очень любил папа – короткое серое платьице со смешными бантиками на груди и плече и темную шляпку с широкими полями. По пути они зашли в магазин, купили сок и апельсины. А потом ещё букет тюльпанов. Зачем – Полина сама не знала, но Лена заявила, что цветы папа любит и, в концеконцов, почему бы и нет?

Они поднялись на второй этаж, и тут Полина поняла, что просто не сможет… Руки и ноги словно отказывались повиноваться. Она подвела девочку к дверям палаты, вручила пакет и цветы, а сама быстренько побежала и спряталась за углом коридора. Посчитав в уме до тридцати, она выглянула и, не увидев перед дверьми никого, облегченно вздохнула. Она стояла и ждала. И не понимала, чего ждет и почему здесь стоит. Ведь так просто было зайти вместе с Леной, поздороваться, поговорить, услышать Александра. Она прислонилась лбом к холодной стене. Не может быть! Она боялась! Боялась – чего? Или кого?

Наконец, в коридоре хлопнула дверь. Она прислушалась, было тихо. Вроде шаги только детские. Полина осторожно вышла из-за угла и увидела, как Лена растерянно оглядывается по сторонам. В руках она держала пустой пакет. Увидев Полину, она заулыбалась до самых ушей.

– Папа сказал, что он очень благодарен за цветы. Они ему очень понравились, очень. Но он попросил, чтобы ты зашла к нему тоже. Он уже хорошо себя чувствует!

– Лена, мне неудобно. Пойдем уже? Ты папе «до свидания» сказала?

* * *

Он сидел и читал, когда дверь открылась и зашла дочка. Девочка подбежала, сунула в руки цветы и прижалась к нему изо всех сил. Он снял шляпку и начал гладить ее по головке. Так они и обнимались несколько минут, потом он отодвинулся и спросил:

– Ну как ты, одуванчик? Вижу, в порядке?

– Ой, у меня все хорошо, – она оглянулась на дверь. – У нас все хорошо. С Полиной.

– Одуванчик, вижу, ты выглядишь прекрасно, настоящая маленькая леди. А что же Полина не заходит? Она ведь тебя сюда привела.

– Не знаю, папа. Она там ждет.

Александр положил цветы на тумбочку. Лена начала доставать из пакета принесенные фрукты. Но он со смехом остановил ее.

– Вы что, думаете, я тут только ем?

– Ну, ты мужчина. Ты много ешь. И тебе надо поправляться!

Эти слова, произнесенные серьезным тоном маленькой девочкой, не могли не заставить улыбнуться.

– Вижу, что у тебя все продумано. Или у Полины? Как Вы с ней живете? Чем занимаетесь.

– Папа! Мы живем здорово! Гуляем, комп смотрим, телевизор. А в парке я каталась на карусели! И читаем вместе книжку про девочку! «Пеппи – длинный чулок». Супер-прикольную! И пиццу ели. А утром кашу. Но лучше бы пиццу.

– Ой, Лена. Перестань тараторить! А что она про себя рассказывала?

Лена пожала плечиками:

– Я особо и не спрашивала…

И тут она заговорщицки наклонилась к отцу:

– У нее мужа нет. Она одна живет!

– Это она тебе сказала?

– Нет. Мы к ней домой заходили. И там никого не было. И башмаков мужских в коридоре нет. И тапочек. Только ее. И в ванне только одна зубная щетка.

Александр про себя даже удивился женской наблюдательности дочурки.

– Ах ты моя маленькая конспираторша. Все-то ты подсмотрела. А может, там все просто временно убрали. Чтобы порядок был.

– Папа! – она даже обиженно взглянула на него. – Это же видно!

– Действительно. А что она на работу не ходит? Или на учебу.

– Ну… Не знаю. Но мне кажется, она работает. И сегодня по телефону разговаривала.

* * *

Дочка вышла в коридор, Александр немного подождал, но потом понял, что Полина не зайдет.

На вечернем обходе врач пообещал, что долго его держать не будет, и если позитивная тенденция продолжится, то в пятницу он его выпишет.

На следующий день вновь в палате появилась Лена. И вновь одна.

Они снова поговорили, и, что самое удивительное, почти весь разговор у них крутился вокруг девушки, которая по непонятной для него причине занималась девочкой. Еще более удивительным для него было то, что дочка, которая последнее время была часто грустная и молчаливая, теперь словно ожила и светилась энергией и детской радостью жизни.

Ей все было интересно. Она, не умолкая, рассказывала отцу, как весело они проводят время с Полиной. Лена уже дочитала одну книжку и начала читать другую. Полина научила ее варить кашу! Конечно, есть ее было не так интересно, зато яичницу она уже жарила сама! Ну, почти. И у нее теперь даже есть фартук! Свой!

Полина не заходила, и, честно говоря, для него это было удивительно и как-то даже романтично. Он даже стал ловить себя на том, что постоянно думает, как же выглядит эта загадочная девушка. Он не удержался и задал этот вопрос дочке. На следующее утро она принесла рисунок, на котором изобразила Полину. Он некоторое время рассматривал картинку. Ну что же, во всяком случае, на лице у Полины была улыбка, а на небе за ее спиной – солнышко.

– Завтра меня выписывают. Ты меня придешь встречать?

– Конечно, мы придем!

– Ну, конечно, придете! Вы же везде теперь вдвоем? Я угадал?

Девочка на секунду задумалась.

– Да, везде. Папа, с ней так весело! Так интересно! Она классная! Знаешь, что мы вчера делали?! Мы цветы пересаживали. Землю меняли, а для моего любимого мы даже горшок новый купили в виде гномика.

Александр вспомнил несколько чахлых растений в непонятных горшках, которые достались ему от прежних хозяев квартиры и теперь ожидали решения своей судьбы на балконе. Любопытно, что еще оживила эта девушка у него дома? Завтра он все узнает.

* * *

Полина, как всегда, дожидалась Лену в пустом коридоре. По дороге домой девочка радостно рассказывала, что папу завтра выписывают, и наконец-то они познакомятся. Девушка грустно улыбалась, слушая истории о том, какой хороший у Лены папа и как он сегодня много расспрашивал о ней.

Дома она попросила Леночку показать ей своих кукол. Даже удивительно, что это пришло в голову ей только теперь. Девочка рассказала ей, как зовут каждую из кукол, сидящих вокруг маленького столика в углу детской комнаты. Куклы были очень красивые, в платьях и шляпках. Рядом со столиком на полу стоял настоящий большой кукольный домик, заглянув в который, можно было увидеть игрушечную мебель, посуду и другие детали интерьера.

Чувствовалось, что отец старался, чтобы Лене было не так грустно без мамы, баловал её подарками и не отказывал девочке в ее желаниях. Он как мог старался украсить ее жизнь.

Несмотря на все богатства маленькой девочки, Полину привлекла стоящая на столике матерчатая коровка со смешной бабочкой на хвосте. Полине внезапно показалось, что игрушка смотрит прямо на нее и весело улыбается. С каким-то странным чувством она взяла коровку в руку и начала рассматривать ее. Ничего особенного, тряпичная «позитивка». Но ей почему-то не хотелось выпускать улыбчивую игрушку из рук.

– Это папа мне подарил. Он сказал, что она приносит счастье.

Лена погладила рожки игрушки. Полина отдала ей коровку с какой-то непонятной грустной ноткой, словно действительно расставалась с намеком, обещанием чего-то необыкновенного. И коровка, которую девочка снова водрузила на стол, словно погрустнела. Погрустнела и она. Ведь это был последний день ее с девочкой, необыкновенного сказочного приключения. А завтра… Что будет завтра, она постарается обдумать вечером. А сейчас, сейчас они просто пойдут в кино!

Вечером, укладывая счастливую девочку спать, она все так же гнала из головы мысли о завтрашнем дне. И тут Лена с серьезным видом спросила:

– Полина! Ты завтра не будешь убегать? Не бойся, мой папа не страшный!

Утром, пока девочка еще спала, она собрала свои вещи. Потом они позавтракали и пошли.

По дороге Лена поглядывала на пакет у нее в руках, но ничего не говорила. После того, как девочка зашла в палату, Полина поинтересовалась у сестры, точно ли Александра выписывают, потом спустилась на улицу, дошла до угла улицы, откуда был хорошо виден вход в больницу, и села на скамеечку.

Солнышко пригревало, ветерок обдувал коленки, едва прикрытые юбкой. Она даже злилась на себя за то, что оделась сегодня именно так. Ведь она уже решила. Или нет? Время шло, и Полина даже начала волноваться, все ли в порядке.

Наконец двери больницы открылись, и высокий мужчина вывел за руку маленькую девочку. Они сделали несколько шагов и начали оглядываться по сторонам. Девушка вскочила и совсем по-детски спряталась за стволом развесистого клена. Сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди, кровь прилила к щекам. «Только бы не заметили», а может, даже по-другому: «только бы не встретиться с ним взглядом!». Секунды или минуты прошли, трудно сказать, но когда Полина осмелилась выглянуть из-за дерева, она увидела только, как мужчина и девочка садились в такси. Полина видела, как Леночка все оглядывается по сторонам и смотрит в заднее стекло машины. Она вздохнула, и лишь какая-то странная жгучая боль на секунду появилась в груди. Машина уехала, а она осталась на лавочке в больничном парке наедине со своими мыслями. Надо было как-то жить дальше…

Полина шла домой, глотая слезы, сама не понимая почему. Она ведь все сделала правильно. Но почему ей так грустно, если не сказать больно? Наверно, она просто боялась признаться сама себе, ведь она настоящая сильная женщина. Дома она решила кинуть вещи в стиральную машину. В пакете, на самом верху, лежала матерчатая улыбающаяся корова. Зеленая бабочка все так же прилепилась к ее хвосту, и один рог загнулся в сторону. Она прижала игрушку к лицу и заплакала.

Понедельник девушка начинала не как новый рабочий день, а как новую жизнь. Все-таки эти несколько дней позволили ей ощутить себя счастливой и по-настоящему необходимой. Да, необходимой! Как было здорово чувствовать, как другой человек отзывается всей душой, тянется к ней. И эти детские глаза, то веселые, то грустные…

Полина старалась не думать, какое выражение глаз у Лены сейчас.

Она водрузила корову на стол рядом с монитором, включила компьютер и начала просматривать накопившуюся почту. Перед обедом она переоформила в приемной документы на время своего отсутствия, послушала, как девочки обсуждают нового директора, какой он интересный. Но в мыслях она была далеко и, честно говоря, очень далека от работы.

В голове Полины крутились дурацкие мысли… «Интересно, что подумал Александр, когда увидел, что я переложила в шкафу все вещи… Наверно, глупая был идея! Не слишком ли много времени я разрешала Лене сидеть за компьютером? А как он воспримет… и вообще, почему я думаю все время о том, как он посмотрит, что подумает? Ведь мы даже не знакомы…».

Она протянула руку и потерла повисший рог лукаво усмехавшейся коровы. Дверь открылась, и в общий зал вошли офис-менеджер Ольга и Александр. Да, это был он, безо всякого сомнения.

Александр, которого она видела мельком, лежащего больным без чувств, и к которому ходила в больницу, но так и не решилась зайти в палату. Александр, с которым она разговаривала по телефону и которому покупала в магазине фрукты. Отец Одуванчика. Он был красивый, такой, как она помнила, только красивее, намного красивее. Живой, сильный, уверенный в себе мужчина. Она сразу опустила глаза, ведь встретиться с ним взглядом было совершенно невозможно, немыслимо. Он бы сразу все узнал. А с другой стороны, она даже не могла понять, что бы он узнал, и что бы она делала после этого. Она так растерялась, что до нее долетали только обрывки фраз, произносимых Ольгой: «…новый… директор… рад… надеется».

Александр с Ольгой шли по рядам между рабочими местами, и девушка представляла ему менеджеров. С мужчинами он здоровался за руку, девушкам говорил какие-то слова, от которых они начинали улыбаться. Мысли Полины метались, словно не находя уголка, в котором можно было собраться с духом, подготовиться, сделать вид, что ей все равно, в то время как ей… ей было совсем не всё равно!

Она подняла глаза и услышала, как Оля представляет ее. Девушка, глупо улыбаясь, осталась сидеть, и с невозможным, невероятным усилием повернула голову в сторону Александра. Он, видимо, собрался что-то сказать, какую-то заготовленную заранее фразу, но в этот момент заметил корову, которая весело улыбалась ему с офисного стола. Александр кинул взгляд на бейджик, приколотый у девушки на груди, потом скомкано пробормотал: «Здравствуйте, Полина», и вышел.

В офисе установилась странная тишина и, оглянувшись, она увидела, что все сотрудники удивленно смотрят на нее. Тишину разорвал звонок телефона. Звонила Ольга.

– Директор просил Вас задержаться сегодня на работе. Буквально на полчаса.

Она взглянула на часы. Рабочий день закончился. Уже было семнадцать часов! Коллеги проходили мимо нее, не задавая вопросов. Кто-то прощался, кто-то нет, но их любопытство, казалось, просто витало в воздухе.

А Полина… Она ждала и боялась одновременно, и чувствовала себя очень глупо. Ждала, может, того, что ждут в какой-то момент все девушки, того, с чем ей до сих пор не приходилось сталкиваться никогда. Она ждала, когда ее позовет мужчина, в которого она влюбилась… Совершенно безнадежно, даже, по сути, ни разу не поговорив с ним. Влюбилась, даже не зная, на самом деле, захочет ли он когда-нибудь встретиться с ней, и не будет ли это его желание просто любезностью, благодарностью за то, что она в трудную минуту позаботилась о его дочери и о нем.

Конечно, то, что он так смутился, могло что-то означать. Что-то означать, что-то невероятно важное. И глаза. Она так и не решилась узнать, какого цвета у него глаза… Не посмотрела… Мысли совсем запутались. Только бы тушь не потекла, только бы… Так она сидела, сжимала в руках и поглаживала коровку и ждала.

А потом открылась дверь, и в кабинет влетела Лена. Девочка подбежала к Полине, обняла ее и закричала:

– Ну, все! Теперь ты уже не потеряешься! Мы с папой так решили!

Полина прижимала к себе девочку и гладила ее светлые волосы, а сама смотрела в серые глаза мужчины, который остановился в двух шагах от нее. «Красивые глаза», – подумала Полина.

Александр улыбнулся. И она улыбнулась в ответ на эту улыбку. Улыбнулась и словам Одуванчика, и в ответ на всё то, что произошло и будет происходить с ней дальше, на все необыкновенное и счастливое, что будет в её жизни теперь:

– Конечно, я больше не потеряюсь. Вы мне не дадите.