10 января 2014 года в одной из школ Нью-Джерси проходила специальная церемония празднования дня рождения учительницы Агнес Зелезник, которой на тот момент исполнилось 100 лет и которая является старейшей учительницей в США. С днём рождения её поздравил сам глава Белого дома Барак Обама.

В школу она пришла, когда ей уже исполнился 81 год. Тогда она начала учить школьников ведению домашнего хозяйства. Она обучала детей готовить, шить, украшать костюмы к праздникам. Так с тех пор в школе и работает.

Вторая американка, девяностодвухлетняя жительница Калифорнии Харриет Томпсон, закончила марафонскую дистанцию с результатом 7 ч 24 мин 36 с. Жительница Нью-Йорка Элеанор Каннингем в свои 100 лет совершила прыжок с парашютом.

И пусть эти деятельные старушки, хотя последнее слово для них не подходит, являются неким исключением среди пожилых людей, так как явно большинство из их ровесниц и ровесников на подобные подвиги в свои годы не способны, следует заметить, что активная жизнь в старости характерна для многих американцев.

Пожилые люди, которые не нуждаются в деньгах, добровольно занимаются выполнением различных видов работ бесплатно. Они могут оказывать помощь в изучении английского языка для вновь прибывших в страну иностранцев, расфасовывать в специальных магазинах продукты питания для бедных людей, помогать в домах престарелых и даже выполнять другие, более тяжёлые или ответственные виды работ.

В университете моей дочери престарелая преподавательница немецкого языка – профессор, отказалась от зарплаты в пользу молодых своих коллег. Сама довольствуется только работой, надо понимать, любимой. И это в стране развитого капитализма, когда, казалось бы, без денег никто и пальцем не пошевелит! Но увы, – это не так. Очень много пожилых людей, находясь на пенсии, продолжают активно участвовать в жизни общества и чаще всего без денежного вознаграждения. Что, кстати, не характерно для наших «бабушек-старушек», бесцельно просиживающих часами у подъездов домов.

Их принцип «Ну всё, я своё отработал(а), пусть работают молодые!» явно к американцам не относится. А ведь на пенсию почти во всех республиках бывшего СССР уходят очень рано: женщины в 55 лет, а мужчины – в 60.

Юношеский возраст по американским меркам. Здесь дождаться пенсии можно только по исполнении 65 лет, а те, кто родился после 1962 года, могут на неё рассчитывать по достижении 67- или 68-летнего возрастного рубежа. Причём американцы не делают возрастных отличий для женщин и мужчин. Срок выхода на пенсию одинаков для всех.

Американские пенсионеры в подавляющей своей массе выглядят очень активными старичками, для которых заниматься чем-то в 70 или 80 лет является нормой.

Работающих престарелых людей можно увидеть как в кассах больших супермаркетов, так и при выполнении различных других работ, вплоть до водителей такси. Американские пенсионеры психологически больше, чем пожилые люди из республик бывшего СССР, настроены на жизнь. Они по сравнению с последними реже жалуются на проблемы со здоровьем и если говорят о каких-то своих недомоганиях, то обязательно добавят, что всё будет okay.

Бывшие советские люди в этом отношении более пессимистичны и чаще свой возраст «за шестьдесят» определяют как старческий.

Настроенность на долгую жизнь помогает американцам на самом деле жить долго, несмотря на то, что продукты питания в США по качеству хуже, чем в республиках бывшего СССР. Здесь в них столько добавляют химических добавок и подвергают различным термическим обработкам, что почти полностью выхолащивают природу самого продукта. Остаётся некое продуктовое соединение, лишённое всяких витаминов. К тому же американская нация безжалостно гробит себя «fast food» OM (быстрой едой), которая наложила свою печать даже на совсем молодое поколение. Излишним весом страдают многие школьники.

Но при всём этом настроенность американцев на долгую жизнь и желание у основной массы населения страны быть востребованными и в старости позволяют им быть деятельными и в 70, и в 80, и в гораздо более пожилом возрасте. Старость к американцам приходит не так рано, как к нашим соотечественникам, проживающим на постсоветской территории из-за их более позитивного взгляда на жизнь и деятельного поведения в преклонном возрасте.

Да и вредными привычками в США страдает меньшее количество людей, чем в бедных республиках распавшегося СССР. И уж конечно, не в такой тяжёлой форме. Они пьют меньше алкоголя и не так много курят. И культура питания, несмотря даже на популярный у значительной части населения Северной Америки fast food, лучше, чем у народов постсоветского пространства.

Граждане постсоветских территорий, располагающие лучшим качеством продуктов питания, чем жители США, в подавляющей своей массе совсем не придерживаются основных правил в еде.

Злоупотребляют алкоголем и жирной, с высокой степенью холестерина, пищей. И при этом почти не пьют воду в течение всего дня, что делают американцы, тем самым лишая свой организм очищения. У американцев вода является неотъемлемой частью их ежедневного рациона. Ученики в школах постоянно носят воду с собой. К тому же, думаю я, отсутствие хорошей традиции: есть по утрам пустые, без всяких приправ, кашки, тоже негативно сказывается на здоровье населения постсоветского пространства.